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就在他低头不爽之际，不算大的托盘上已经放上东西。倭国人使用的都是木碗，漆器在倭国很流行，那就是木碗外面涂上漆制成的器皿。可这种流行绝非在伊予水军这样的地方，那些木碗就是简单的木碗，木质很一般。
四个碗里面一个装了碗海带汤，海带还没切丝，一大片墨绿色的海带在清寡的汤水里纤毫毕露。另外有一碗凉拌青菜。在一个小碗里面有量不大的肉，看着像是叫花鸡。剩下的一碗是浓粥，看着里面黄色的颗粒，应该是面汤玉米粥。
船长又等了一阵，没见新的饭菜送上来。倭国人则做了个合十的动作，然后就吃喝起来。船长是个体面人，知道这大概就是所有饭菜。他不愿意在倭国人面前显得馋。只能和其他倭国人一样吃了起来。
海带汤里加了盐，有着海产品特有的咸腥气。蔬菜是热水淖过，加了盐调味。有着新鲜蔬菜的感觉，就是菜腥气与土腥气都很充足。浓粥还算老实，就是熬了粥。却感觉有些火候不足的意思。
尝了新鲜之后，船长最后吃起了叫花鸡。不经意间，鸡就吃完了。船长停下筷子，用不满的眼光看着空荡荡的鸡肉碗。他吃叫花鸡都是一次买一只，作为饭桌上的一道菜而已。在少年时代，船长倒是有过吃不饱的感觉，投奔了赵官家的航海行会之后就再没了这样的情况。没想到此时竟然勾起了少年时代的难忘回忆，船长忍不住咽了口口水。心中对参加倭国人的聚餐行为十分后悔。
不过毕竟少年时候饿过肚子，以那时候的标准，这顿饭决不能称为刁难。看到那些倭国人个个吃的心满意足的模样，船长也端起饭菜吃了个干净。放下筷子之后他就准备找机会溜走。早点回到船上的话，还能让大厨给做点东西吃。哪怕是蒸个香肠也行。这顿饭吃的已经感觉嘴里淡出鸟来，那两三口肉还不如没有。
吃完饭，女仆撤下那种小饭台。然后送上茶。喝茶用的杯子好歹不是木质，而是陶器。船长本想溜走，可还是心有不甘。有些事情是必须见到伊予水军的头头赵鸣人才能谈的事情。耐着性子听着完全听不懂的倭国话，船长在百无聊赖的时候就拿起陶杯喝上一口。
好不容易等到会议结束，船上就上前与赵鸣人打招呼。赵鸣人立刻就引着船长前往密室，两人坐下之后，船长率直的开口，“我带了银币过来，咱们这里能换多少？”
“一千贯。”赵鸣人回答的爽快。大宋的银币自身就有面额的不同，这种不同在倭国也被承认。倭国的大宋银币使用者们甚至非常欢迎这样的不同面额。现在的市场价上，是价值一贯的银币兑换半两倭国产的白银。在大宋，一两白银兑换四贯交钞。这些白银可以直接在大宋那边兑换交钞和银币。是个利润很大的买卖。
两边确定了交易数量和交易时间，然后各自离开。赵鸣人松了口气，直接躺在了榻榻米上。刚歇息没多久，就有亲随来禀报，“到了和三好家见面的时候。”
在晚上比较式和谈一些事情，赵鸣人倒是无所谓，那些客人却不想被人见到他们和伊予水军勾结。譬如三好家的使者。在赵鸣人对面坐下，使者很不习惯的说道：“赵君，我们想让你们帮我们提供消息。”
“什么消息？”赵鸣人故意卖关子。
“如果幕府调集船只，你们总是能知道的。”三好家的使者答道。
“我们伊予水军可以得到什么？”
“那就得看你们的消息值多少。”
双方就这么讨价还价起来。赵鸣人真正想得到的只是三好家一个港口的进出使用权，但是三好家明显不愿意做出这样的让步，经过一番讨论，三好家的使者带着赵鸣人的条件离开。
赵鸣人就再次躺在榻榻米上的休息。在回来之前，赵鸣人也觉得留在本地的这帮人太蠢，这么多年都没办法改变大家的生活。等他自己在伊予水军当家作主，马上就感觉到村上家的两代当家其实也没那么笨蛋。
和伊予水军有关的水军以及他们的家人，总数当然没有三十万，要是有三十万，便是无法击破幕府，至少也能攻下四国。即便没有三十万，十几万总是有的。海上饭危险难测，风雨突变、暗礁、浅滩、暗流，几乎时时刻刻都会面对危险。不得不干这行的绝大多数都是穷人。现在赵鸣人要做的就是让这十几万穷人生活变好。他感觉到的压力之大难以形容。
今天运来了上千吨的物资，对于十几万人来说不过是几天就能吃光的东西。然而赵鸣人却很感激，至少大宋的当权者肯投资。而倭国的当权者满脑子想的就是怎么将别人的东西据为己有。
船长回去的时候没带回去什么商品，他的银币兑换的白银严严实实藏在船长室的保险柜里。到了三韩海域，就重新见到了灯塔的光明。瞭望哨扯着喉咙告诉大家这个消息，船上的人们立刻都露出了轻松的表情。有了灯塔就意味着航线终于恢复到可知的状态。船长悬着的心也落回到肚子里。
船只抵达直沽寨后，电报就送往杭州。杭州的礼部得到了消息，之后就启动其他的审核流程。熊尚书并不关心这个审核，那是财务部门的事情。他身为尚书自有赚钱的门路，这种蝇头小利根本不会在他眼里。在熊尚书看来，贪渎就是个极大的罪责。
如果想赚钱，就得靠赵嘉仁给条路。所以熊尚书很在几天天发出的地中海以及东罗马地区人员全部撤退的命令。这样的撤退甚至连船只都不要了，通通卖给当地人。这样的撤退就不是简单的离开，大有离开了就不准备回来的意思。熊裳知道，赵官家之前还挺想在东罗马那边掺乎一下。觉得欧洲也许是可以开发的目标。难倒赵官家觉得打不过金帐西迁的蒙古人么？
熊裳并不知道，就在这个正式的撤退命令抵达君士坦丁堡之前，那边的人员也已经开始组织撤退了。大使决定自己不走，让其他人先走。所有人当中坚持向东走中东商路的就是大使，既然大使留在君士坦丁堡，其他人就决定走埃及。
船队运上了人员，沿着地中海出发。船只开到亚历山大港附近，就见到港口的情况不对劲。瞭望哨仔细看了许久，这才告诉船长，“港口好像没什么人了。”
“没人不是很正常么。”船长并不太讶异。蒙古已经击败了马木留克，杀进过埃及一次。这次行动把埃及人吓得够呛，日夜担心遭到蒙古人的杀戮。那些沿海城市感到担心很正常，船长命道：“靠岸。”
船只靠近了海岸，这次连指挥进港的船长都觉得事情不对劲。若是人都跑了，城市里面必然会呈现出冷清。现在看明显不是这样，城里面悬挂了许多表示治丧的旗帜。城市又显得异乎寻常的空空荡荡。仿佛人都没有了。
“邪门啦！”船长忍不住嘟囔着。
杨从容在望远镜里面看着空荡荡的街道，心里面也发毛。他问船长，“咱们若是不在这里补给，直接去最近的那段沙漠，食物和水应该够用吧。”
“够用。”船长也不敢再坚持之前靠岸的命令。他心中也怀疑起瘟疫泛滥的消息。
“那还等什么，赶紧走吧！”杨从容命道。他也想起了瘟疫泛滥的事情，这些天君士坦丁堡死人的事情越来越多，越来越多的贵族跑出城市，去了乡下居住。这下大宋建议的城市卫生计划完全没了实现的可能。因为没有足够的人手去完成清洁城市的工作。
“走，向东！”船闸下令。
杨从容在望远镜里面看着空荡荡的街道，心里面也发毛。他问船长，“咱们若是不在这里补给，直接去最近的那段沙漠，食物和水应该够用吧。”
第110章 苦难行军（一）（）
在蔚蓝色的海边是茫茫沙漠，杨从容站在广袤的‘沙滩’上，心中满是感慨。这真叫做造化弄人，强烈的阳光、取之不尽的水、广袤的看不到边际的平坦陆地，只有那些生命力极为顽强的植物才能在集结了三种要素的地方生存下去。
运送这支两百多人的队伍的一船送到岸边，坐在小船上亲自送人的船长对杨从容说道：“我在这里等六天，就算是路上不顺，你们大概就能回来了吧。之后我们会在半个月后回来。”
杨从容答道：“能多等几天最好。六天时间走个来回，那是要在路上不停歇的跑。”
“我觉得你们运气不会那么差。”船长笑道，“你们路上保重。”
“保重。”
握手道别之后，杨从容他们的队伍拉起小车启程。这些小车用了轴承技术，非常轻便。一众人等模仿当地人，全身裹在袍子里面，带上了面巾。这玩意看着密不透风，却能将热气隔在全身套装外面。加上众人脑袋上都带了遮阳斗笠，在夏天感觉凉快许多。
面罩遮住口鼻，也就没了交谈的可能。众人埋着头走在漫漫黄沙的道路上。便是穿着厚底靴子，依旧能够逐渐感受到地面上的热度。按照之前的设法，船队在港口停靠，大家雇佣当地的骆驼队。现在没人敢去港口，只能这么走下去。
大宋的人们并不知道他们现在走的道路是后世很著名的苏伊士运河的路线。沿途不是沙漠就是荒地，有几个咸水湖在路上。譬如大苦湖与小苦湖。全程大概400里，人走需要六到八天。大家选择这条道路的理由很简单，从北向南走不到200里就到了湖边，沿着湖向南走不会迷路。
头一天完成了大概70里的行军。所有人都要换着班拉车。杨从容在下午时分负责拉车，刚开始他还能觉得疲惫而痛苦。走着走着，痛苦变成了一种麻木的折磨。只是因为大宋的人们平素里营养好，进入麻木阶段之后体力其实还能维持。硬是撑到傍晚时分才准备休息。
车上放了许多空空的水罐，大概占了总量的十分之一。在所有行李中，水是最沉重的部分。这次每个人都分到了100斤水，就怕大家找不到水喝。200多人的队伍，就带了两万多斤水。
杨从容往毯子上一坐，只觉得屁股下的土地温度颇高。傍晚时分，小坡造成的阴凉地其实也经过日晒。他上一瞬心里面还在抱怨这艰苦的路程。下一瞬醒来的时候却发现是旁边有人在推他。“醒醒，醒醒。吃饭了！”
揉了揉酸涩的眼睛，杨从容看到满天的星斗。在夜晚的蓝黑色天幕下，每一颗星星都仿佛触手可及的明亮。杨从容只想躺下继续睡，就听到负责行军的指导员喊道：“可不要再睡了。若是现在不吃饭，明天根本走不动路。”
大宋的军队拥有丰富的战争经验，后勤保障水平很高。杨从容也知道自己是这支队伍的头头，所以强打精神站起身向着火堆方向走去。走近的时候，他闻到了饭香，这才感觉到饥饿。杨从容突然发现，其实他早就饿得很。只是疲惫让他完全没有注意到这点。
炊事员给了杨从容一份饭，杨从容开始狼吞虎咽的吃起来。后面被指导员撵起来的人们也疲惫的走过来，他们最初看着胃口不足，吃着吃着就有了力气。吃完饭，杨从容他们又安排了铺位。
沙漠里面白天非常热，晚上却很冷。盖着毛毯，杨从容看向天空，浩瀚的星空中天河清晰可见，无数繁星在星河中闪动，如同水面在反射阳光。如果回家的话，还能不能看到这样美丽的星空？杨从容心里面不太能确定。也就是在这种干旱的地区才有如此美丽的天空，此时的大宋大概要进入梅雨季节了吧。
一阵睡意上来，杨从容很快就陷入了梦乡。
第二天一大早，阳光就把杨从容唤醒。勉强爬起来，身体就感觉到非常不舒服。吃了早饭，众人继续蒙着脸前进。
走着走着，负责警戒的人突然发来信号，有情况！
众人连忙停下，隐蔽。众人都带了火枪，很快组成了防御队形。杨从容和指导员前去看情况。即便是所谓的平原也会有起伏，他们盯着烈日在小丘顶部趴，见到小丘下不远处有一队蒙古骑兵正在追杀一群男人。也不知道他们之前是否打过仗，反正此时就见到蒙古军正在追击。
没有长枪大刀的砍杀，蒙古军完全采用弓箭。骑兵们简单的从后面不断射杀前面逃跑的人，前面逃跑的人就这么顾头不顾腚的逃命，任由蒙古骑兵在后面追杀。
@￥％#&@#％￥@#。旁边的指导员叽里咕噜的说了点啥，杨从容没听明白，刚想说话，又停下来拉下面罩，“你刚才说啥。”
指导员也拽下面罩，“我说遇到敌人骑兵一定要坚守阵列。我们的火枪能远程，能用刺刀肉搏。只要不怕死的战斗，咱们就不会这么死。”
杨从容本想说点啥，又发现自己啥也说不出来。眼前蒙古骑兵的屠杀看着实在够凌厉，杨从容最希望的是避开战争，而不是到战场上去一决高下。
眼瞅着逃跑者都被射死，蒙古骑兵们吹响了号角，骑兵们快就集结起来开始撤退。这些死神一样的骑兵倏然而来，收割了生命之后又很快消失在远方。杨从容突然怀疑自己方才是不是真的看到一场屠戮。眼前的一切在不长的时间里面就恢复了沉寂，仿佛什么都没发生过。
“怎么办？”杨从容有些忐忑的问指导员。
“赶紧通过这里，不要留在是非之地。”指导员答道的非常干脆。
队伍开始继续前进。死者们逃跑的时候慌不择路，所以本能的选择了最好逃跑的路线。虽然非常不想和这些人重叠，杨从容他们队伍里头的小车还是不得不走这里。见到有几个胆大的竟然低头看尸体，杨从容感觉有些恶心，他喝道：“别看了，赶紧走。”喊完，他以身作则的继续前进。
又是一白天的疲惫行军。原本杨从容是希望能够在第二天放慢点速度，没想到竟然到蒙古骑兵遭遇。这一天又行军大概70里。便是极度疲惫，众人也找了个非常适合防守的地方驻扎。
杨从容感觉非常困倦，就问起指导员，“还有多远？”
“大概明天就能到大苦湖。”指导员答道，“到了大苦湖，我们就不用担心迷路。沿着湖边走就行。”
“那个湖好看么？”杨从容有点没话找话。
“你来的时候不是见过那片盐碱沼泽么？”指导员不解的问。
“啊？那片地就叫做大苦湖？”杨从容有印象。
“对，那片有些水的洼地，两边看着白花花的。”
“……哦。”杨从容现在开始觉得不懂装懂很容易丢人。之前讨论，提起大苦湖来，杨从容不想让人知道自己不懂，就藏拙式的不言不语。其实心里面好奇在沙漠中的大湖是个什么模样。
为了避免尴尬，杨从容很自然的切换了话题，“咱们的水还够么。我看今天大家喝了好多水。”
第三天，众人感觉更加疲惫。如果还是能麻木的走倒也罢了，昨天见到了蒙古骑兵，众人也都紧张起来。好在指导员一句“沿着大苦湖西岸走就没事。”
继续走，顶着烈日走。杨从容心中开始怀疑起自己当时的坚持是不是正确的。虽然他也未必能谈得上是最坚持的人，却也能够称为支持者吧。
至少驻东罗马大使的看法现在觉得还不错。现在蒙古控制了两河流域，两河流域也叫美索不达米亚，是古希腊对两河流域的称谓，意为“（两条）河流之间的地方”，这两条河指的是幼发拉底河和底格里斯河。
两河流域西面的幼发拉底河源自东罗马帝国安纳托利亚山区，流经新月沃土地带，最后与幼发拉底河合流成为阿拉伯河注入波斯湾。现在蒙古金帐所在地巴格达正位于底格里斯河西岸。
这条道路是不是那么热，杨从容也不清楚。想来至少不会比这片沙漠更热。另外，幼发拉底河乃是淡水河流，大家不仅不用携带这么多的饮用水，还能轻松的雇佣骆驼队。比起这种艰难跋涉简单的多。
想着想着，杨从容只觉得脚下发软，一阵阵的头晕。只能暂时先站在原地。然后他就听到有人用焦渴的声音喊：“前面有一大片海！好大一片海！”
虽然此时还感觉到头晕，杨从容却感觉好了很多。快步向前走，他和那些站在一起看景色的人共同面对远处一大片蔚蓝色。在海边，甚至有些孤零零的树木。因为热气蒸腾，海面还在晃动。
“那是海市蜃楼。”杨从容淡定的说道，然后继续前进。虽然不懂打仗，可面对自然科学，杨从容就没有任何让他不安的感觉。书里面讲，这海市蜃楼乃是沙漠里常见的景象。所以杨从容再没有任何畏惧与不安。
第111章 苦难行军（二）（）
在落日的余晖下，板结的盐碱地终于出现在杨从容面前。所谓大苦湖乃是个凹地，位于地中海与红海之间的狭窄地段地面干涸，地下水位比较高。只要下雨，也能存储一定水。大苦湖一带有时候是湖泊沼泽，有时候又是一片盐碱滩。不管是哪一种状态，在沙漠与荒地的地貌上看起来都非常醒目。这就是最好的路标。
“不过是走了一百多里路，竟然偏了二三十里。”杨从容叹道。大宋的测量技术天下无双，却还是没办法细到让人们在荒野中不走冤枉路。
“这条路没向导，我们还能走到这样的程度，已经很不错了。”指导员并没有那么求全责备。之前的努力并没有白费，接下来的道路将无比顺畅。指导员拿出指南针，放在地面上。铜与大理石制成的基座是正圆形，上面有精致的方位与刻度。正中央的圆心上有一根向上的尖针。拿出钢质指针小心的放上去，两头尖尖的指针来回摆动着，幅度越来越小，最终指出了南北方向。
指导员随手捡起几块时候，依照指针的方向用三块石头摆出南北指向，直起身满是信心的说道：“明日我等就靠着大苦湖西边走……”
“指导员，有人病倒了！还很厉害。”赶来的队长打断了指导员的话。
“走，去看看。”指导员收起指南针跟着人走了。
杨从容没动，他站到了方才的位置上，沿着石头指出的方向看去。南边的天际看着空空荡荡，并没有特别能够引发人想象的东西。按照现在的路线，也能说那个方向就是归家的路，杨从容发现自己实在没办法生出如此联想。