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她不能肯定他究竟是什么意思。是在轻薄她吗？或是欺她孤身一人软弱无依？她不敢再开通向后院的玻璃门，几次大卫吵嚷要到后院去玩，她都不答应。她开车带大卫到夜商场的玩具店去逛。她实在羞于再见他。她把所有朝向后院的百叶窗都垂放下来，命令自己再不许偷看。
到了下个周末，星期五的晚上，陈文来访了。他是从正门按门铃进来的，手里捧了玫瑰，拎一盒苹果派。她不能拒他于门外。他进门就抱了大卫一起看恐龙巴尼的载歌载舞。看了一阵儿，就对大卫亲昵地说：“大卫，你乖乖一人看巴尼，UNCLE要和妈妈说话。明天UNCLE带你到动物园玩。”大卫欢呼一声，顺从地从他身上爬下来。陈文便如这家里的主人似的，示意芳璎一同到她放着计算机的书房去。陈文说：“你做我的女朋友吧。”
她一怔，回说：“你原来的女朋友比我条件好，又没小孩，又年轻。我不如她。”
陈文答道：“有小孩很不好吗？我就顶喜欢大卫。太年轻的女孩和我有代沟的。我已经和她断了。”
“你不要因为可怜我们。我和大卫就两个人还算过得很好的，不缺什么。”她傲气地昂着头。
“其实，要说可怜你们，我看大卫在家没个男子汉做榜样，对他的成长不利，是有那么一点儿。”陈文调皮地一笑，“不过，更多地，我是可怜我自己。你不也说我一个人挺可怜的？算我们同病相怜吧。我觉得你这人好实在，好本分，又有自尊心，我喜欢。”
他边说边伸手拉住了她的手，放低声音说：“还有，那天晚上，你难道没感觉？”
她的脸霎时红了，目光柔柔地看定他诚恳的脸，仿佛想判定他是不是在说实话。良久，她才低了头，笑着咬了咬嘴唇。陈文就势欠身过去吻她。
芳璎就这样在三五个月内说结婚就结婚了。
迟到的玫瑰（1）
迟到的玫瑰
认识林哲是在灰狗长途车上。在纽约上学的老同学一再地请她去玩，暑假里她就决定乘车去观光一回算了，也好沿途看看美国的大小城镇和田野风光。自从来了美国，两年多就总缩在这乡下小镇里，天天神经过敏地应付功课，必得“A”而后罢，以确保奖学金的供给，闷得都快病了。她早早坐稳在一张靠窗位子上，戴上耳机静听摇滚乐。来美国后，别的没太大变化，就只变得最爱听硬摇滚，而且，要将音量提到最高度，让鼓点直直地敲在中枢神经上，好像在给绷得太紧的神经按摩一样。也算有那么点儿反叛吧！出国之前，她可是那种最老实巴交的学生，样样都循规蹈矩，不敢越雷池半步的。
林哲上车来，很瘦很高，颧骨和眉骨都挺突出，长臂长腿的。他一眼瞥见她，便毫不犹豫地走过来，用北方口音的普通话问：“我坐这儿行吗？”
她只得摘下耳机，略笑了笑，点点头。毕竟，车上全是外国人。或者说，车上只他们两个外国人。
一坐下来，林哲就详尽地作了自我介绍，然后便开始“侃大山”。她得知他乃是青岛人，上学期刚从德州转学来的，在物理系。他俩一问一答，细水长流地谈着，一天的时间很快过去了。傍晚，窗外变得迷蒙起来。灯光时有时无地出现在远处，一闪一烁。车厢里，人人都昏沉沉的。她觉得很累，很想好好休息一下，可不知怎么，总也坐不到个舒适的姿势。林哲却仿佛毫无睡意，一直就坚持着，和她时不时地聊上几句。她总尽量朝别处无目的地看，有意避开他那双热情燃烧的眼睛。忽然，有好一阵儿他都没言语，她不由自主地回过头去望他一眼，看他是怎么了。却见他正自深深地凝望着自己呢。
林哲很快、很沉着地向她伸出他的长手臂，像早就认识她一样，很轻松自如地轻搂住她，对她耳语说：“想睡了吧，就靠在我肩上睡一会儿好了。”
她怔住了。
这家伙，可太放肆了！这怎么行？当然不行。
可她却找不到力量推开他伸着的手。骤然之间，她只觉得她全身疲乏极了，仿佛每一块骨头都在向她抗议：你已经一个人支撑多久了？不该靠一靠岸，休息一下吗？为什么不能就在这一堵肩膀上靠一靠呢？为什么不能就接受这个显然和自己一样也在异国漂泊的学生呢？犹犹豫豫地，她像被催眠了似的，默默地顺势轻靠上他的肩。林哲显然是受了莫大的鼓励，一把用力把她搂紧了。
一时间，两人都悄悄地舒了口气。
他俩去纽约本都没什么特别的计划。林哲便劝她和他一道去观光，别去找她的老同学了。说人家还不一定有时间奉陪呢！听他说了几遍，明知理由站不住脚，她还是给说动了心。到了纽约，她就打电话向老同学道歉，谎说临时改变计划，不能来见面了。她头一次做这样的事，心里颤颤巍巍的，却被一种特殊的兴奋鼓舞着，下意识地不断排斥着心里一切正义的干扰。
他俩便找旅馆住下来，白天相拥相偎着四处胡逛，晚上便在一起。两人都觉得像有一阵狂风推着他们，把他们卷入了一片刮着风暴的汪洋大海，带给他们一种近似于疯狂的沉迷。
本该待两星期的，但住旅馆，钱不够用了，便得提前回校去。一踏进自己的宿舍门，她便对自己的纽约之行后悔莫及，想：简直是疯了！她恨恨地不断咒骂自己和林哲。林哲刚回了他宿舍还没半小时，就打电话来约她。她冷冰冰的声音立刻传了过去：“以后，我不想再见你！我现在简直后悔得要死！我恨我自己，也恨你！”
没等林哲答话，她便挂了电话。
到了晚上，林哲却还是来了，在门外不依不饶地敲门。她下决心不开门，也不应话。林哲只好下楼去，在她窗外的楼下站到夜深。以后他就时常这样，来敲一回门，问一声，然后便在窗外等她一阵。她对他的自信十分恼恨，用力守着关口，不理他。除去上课和去图书馆，她什么地方也不去，和谁也不多话，仿佛在罚自己，关自己禁闭。只是，林哲的影子难以一下子完全抹去。他还算懂事，不来影响她上课和学习，只在晚上来，并且只轻轻敲一下门，问一声，随后便悄没声地下楼去等她。每当她从窗帘的缝隙里看到他瘦长的身影和阴郁的表情，就难免有那么一点儿动摇。
他俩就这样僵着，有一个多月。她从开头的铁定不理逐渐变成了左右矛盾。她真想找谁谈谈，看别人怎么看她。可在这校园里，和别的中国留学生谈实在不能放心。只怕一下就会在小小的中国留学生圈子里成为大家茶余饭后的笑料，更为可怕的，当然是被通过越洋电话传回国内去。
这天，房东罗恩来修电线。他是个老美，并且是个老人，曾经送给她一本《圣经》，劝她信基督。面对这位老父亲一样的“老外”，她的防线放松了。她一边看他工作，一边欲言又止。罗恩很快看出她有话想说，忙放下手上的活计，问：“要不要谈谈？”
她怕他误会，忙说：“不是关于信教的事。”
罗恩坦荡地笑起来：“没关系，我很愿意和你聊天，什么事都可以谈谈。”
她停了半天，才尴尬地说：“这是我的秘密，你不要告诉别人。我想问你，如果和一个人认识才一天，就和他莋爱了，后来就很后悔，你觉得现在该怎样做才好呢？”
迟到的玫瑰（2）
“这个嘛，”罗恩见她一脸的苦恼，仔细地想了想，诚恳地说，“这样做当然是很不对，但是，但是不幸已经做了，现在也已经后悔了，以后不再这样也就行了。是不是那个常来敲你门的？”
她点点头。
罗恩关心地又问：“你现在觉得他怎么样呢？看他几乎是天天来走一趟，好像是挺认真的。”
“我说不清楚，当然，我觉得他也不是坏人。只是，我们的开头实在太糟糕了。”
罗恩微笑着摸了摸鼻子，问：“你结婚了吗？”
“没有。”
“他呢？”
“他自己说是也没有。”
“那我就要替你感谢神了！依我说呢，我挺喜欢这年轻人，你可以再给他一次机会，好好认识彼此。这回可别马上就跟他上床了，要坚定点！祝你幸运！”
她道了谢，难为情地忙逃开了。
到了晚上，门上又传来了敲门声，并且，林哲的声音听起来格外沉静：“澄澄，你开开门，再给我个机会，我就说两句话就走。”
她很快地走过去开了门，一句话不说，扭头走回沙发边坐下。
林哲还是头一次进得门来，小心地观看了一下四周，才把门缓缓在背后合上。他在沙发对面的扶手椅上坐下来，把两条长手臂弓着，支在腿上，注视着神情严肃的她。他的手里拿着一束小小的红玫瑰。他轻轻把玫瑰递过来，用发涩的声音说：
“澄澄，我和你一样，这一个月，想了很多、很多。心里真烦透了。简单一句话吧，就是，我已经明白了，都是我的错。我太轻率了，对不住你。我们从头来吧，你看行吗？从头来。这回，我可以保证，一个月我们的手都不会碰到一下，只谈话，彼此了解，行不行？”
她一直绷着脸，听到最后一句，禁不住“扑哧”一声笑了。她抬头打量了他一眼，见他特地穿得整整齐齐，头发新剪过，手里拿着花，一脸的郑重其事，俨然像个诚恳的追求者。她忽一下从他手里接过玫瑰，起身去找花瓶。等她转回来，见他一反他潇洒显“酷”的派头，仍老老实实坐在原位，脸上赔着小心。她心想：也许，罗恩说得对，他值得我再给他一次机会。
她就赶紧处理她的心病：“首先，我没去过纽约。在现在之前也不认识你。”
林哲听了，恢复了点儿平常的神气，微笑着说：“其实，说先结婚、后恋爱也没什么要紧。”
她的眼睛立刻又睁得大大的。
“开玩笑呢！难道不是我每天到你门口来，天天一站就站到深更半夜，站了一个多月，这才感动了你，开门和我见了面，接受了我献上的玫瑰花？结婚典礼上我就这么说了！”
“哎，谁说要和你结婚了？”
他俩微笑着默默对望着。
桌上，那束红红的玫瑰挺立着，给小屋散发着温馨的祝福。
小屋（1）
小屋
许多华人正聚在做进出口生意的江丽莎家里，一起开新年晚会。她家布置得很华贵，尚未进门，就可从高高尖顶的大窗子里望见缀满玻璃球的花灯。大厅里高朋满座，人人都在开心地吃喝。活动室变成了舞会场，里面故意没有开灯，只靠大厅里射进来的光，照得半明不暗的。两只立体声大黑喇叭耸立着，正在放狂烈的摇滚。丽莎和妹妹安娜带领一班年轻男女正陶醉地跟着节奏摇晃身体。汇绮刚来不一会儿，站在一旁看他们，一边静静地啜果汁。她盯着仿佛摇得忘了一切的丽莎，想：“做生意，平常的压力一定是太大了。”这一曲摇滚很长，唱了好几个回合才结束。丽莎边抹汗边走过来，和汇绮打招呼：“嗨，汇绮，你来啦！一切随便，好好玩噢！”
正说着，忽然一曲慢节奏的《夕阳下的孤舟》响了起来，忧伤的音调，放在刚才激烈的摇滚之后，听起来倒挺清新。汇绮刚要赞美，忽听丽莎冲着一个人大叫：“喂，艾尔，你怎么放这么慢的，有什么意思？你就是老脾气不肯改！”
“谁让你叫我做DJ？我做DJ，就得听我的，你再叫，我下一首要放日本古谣了。”
“好好好，我投降，只要你别放你那些老古董，把人都给我吓跑就行了！”
汇绮不由得多看了艾尔几眼。一眼看上去他有点儿古怪，一双眉仿佛压在眼睛上，脸有点儿像苦行僧。他也望了汇绮一眼，并且注视着她走过来。丽莎笑着给他们介绍：“汇绮，我给你们介绍。他叫于艾尔，是我的老朋友。你已经听见了，我同他老吵架。”他们忙相互握手问好。艾尔直截了当地问：“请你跳一曲，好吗？”
“嗯。”汇绮点头。
跳了一会儿，汇绮闲聊地说：“刚才丽莎她们跳那么久的摇滚也不觉得累！”
艾尔也不笑，带点儿讽刺地回答说：“你没看见这一屋子里都是现代的‘隐士’吗？平常都各自隐在家里，李白式的对影成三人。这会儿见有这么多真人聚在一块儿，那还不跳他个够？”汇绮听了就明白他是那种愤世嫉俗的人。现代的隐士，牵强了点儿吧！不过，叫单身贵族不也一样牵强得很，什么贵族嘛，但时下倒挺流行的。总而言之，不论叫个什么，好听还是不好听，她自己总是其中一个。谁让她至今还没找着归宿呢！跳到了曲终，艾尔便递张名片过来，特意地写好家里住址和电话，诚恳地说：“以后有机会，欢迎来玩！我们这帮隐士们，相互串串门子，总比都对影成三人的好！”
事后，汇绮常常不由自主地想起他来。一般来说，他这样单身男士的名片，她拿过来就丢了。单身已成习惯，实在没多大胃口主动去出击，自然不需要留那一堆名片。但这回，艾尔给她的印象很深，正准备丢掉时，心里有些许犹豫，迟疑之间，就留下了。这天，下了班，正寥寥落落地驱车回家。开到一半，碰上了有人出车祸而须改道行驶。弯弯扭扭，无意间竟瞥见路边一条岔路的名字，正是艾尔家所在的路。她也不知自己在想什么，径自绕了进去，想从外面看一看他的住房。她不知道自己究竟为什么挺想了解他的。她一路找去，很容易便找到了。原来是幢平房，草坪上覆盖着积雪，几棵大树赤裸着枝干耸立着。所有的窗帘都垂着，外观看起来好像久无人住的房子似的。汇绮坐在车内，正在四下打量，却见一辆红色的跑车一个急转弯开了过来，停在了她的车边。眼见竟是艾尔从里面走下来，她的心不由得跳起来。他像和她早就预约了似的，跑到她窗边来，耸肩缩脖的，询问地看着她。她只能像被人捉住的小偷，羞得脸红彤彤的，不知说什么好。
艾尔很随便地问：“你来啦？等我多久了？”“没，刚巧……”她想说是路过，但转念一想，觉得还是不编谎的好，那只会使自己更显得可笑。
“快进去吧，外面冷死人了！”他用老朋友的口吻催她。
她便只能走下来，锁了车门，慢步向他家大门走去。
艾尔开了车库门。进去一转，便是大厅了，就见里面空空荡荡，只有一张桌子和三把椅子，靠墙放着。四壁只挂了幅油画，其余什么也没有。艾尔径直向厨房走去，一边问：“喝什么？”她应了声：“随便。”不一会儿，艾尔便端了两杯苹果汁出来，一边引汇绮向左边一间小房间走。汇绮迟疑了，走到那门边，小心地停下脚步，先朝里面看了一眼。看清了房中布置，这才迈步。艾尔也随手关上了门。
那是一间小房间。一扇窄窄的窗户，垂着乳白色的百叶窗帏，房间主要是被一盏白色壁灯照亮。房间里没有床椅，只有一张枣红色的长桌和一排书架。长桌上放满了现代家庭所能有的娱乐电器、计算机、打印机和电话电传。两只大黑喇叭耸立在两个角落。书架上整齐地排放着书籍。地上，紫红的地毯被吸得一尘不染。艾尔从书架上拿本大字典放到地毯上，将手中的杯子放上去，然后，熟练地操作各种遥控器，一边翻查激光唱片，忙了一阵，那首忧郁的《夕阳下的孤舟》便在小屋的每个角落里回响起来。
艾尔别转头，定定地注视着汇绮。汇绮紧张地把左手和右手相握着，随即弯腰端起果汁，啜了一口，借以驱散紧张的气氛。艾尔微微一笑，走过来，在她身边坐下，一边拍拍地毯说：“坐！在我这里，没有沙发坐。”说着，他又欠身拉开壁橱门，从里面拖出两团红色大沙袋来：“只有这个！”汇绮便拉一个过来，背倚在上面坐。为了不再制造尴尬，她爽朗地问：“你也没有床吗？”
小屋（2）
“没有。地上不就是床！席地而眠，有种自由自在的感觉。我只喜欢躲在这间房子里，睡觉、看书、听音乐、唱卡拉OK、看电视、打电话、发电传、做电脑、上网、写日记、做梦、喝酒、吃饭，都在这儿。客厅里冷清清的，我不爱坐。另两间都堆东西了。”他说着便伸了伸腿，将两手枕在脑后，重重地倚在沙袋上。汇绮好奇地打量着小屋，对他如此简单明了的生活方式发生了浓厚兴趣。自己虽也单身，却总想方设法将小家布置得像个平常家庭的样子。也是在有意识地掩盖自己孤单单一个人的迹象，好让自己回到家，不至于时时记得自己的伶仃样。可艾尔倒好像是在有意夸张他的孤单似的，把个家弄得真成了个隐士的洞穴了。不过呢，只要留心一下各位现代隐士的家，他这屋里的一切，倒还正是他们所共有的标志呢！
《夕阳下的孤舟》放完了，接着是洞箫吹出的《梅花三弄》，接下去是一首伤感的日本民谣，接着，便是流行曲《我是一只小小鸟》。艾尔轻轻地说：“我在给你放所有我最喜欢听的歌。我每天就在它们中间生活。你要了解我，听它们就行了。”
汇绮没应声，装作没明白，心里对他有一丝敬佩。想他这样赤裸裸地把一个家都建成了心灵的休息所，倒也需要不少勇气和真诚。汇绮自己一向是不乐意让人察觉她的生活有什么缺乏，她的心灵有多么脆弱的。现代隐士也许是有很多吧，但大多都表现得挺快乐无忧的。
又坐了一会儿，汇绮便站起身，说该走了。艾尔留她再坐会儿，她说不行。艾尔便站起来送她。到了门口，艾尔说：“以后，下了班，就过来坐坐，下回我们可以一起唱卡拉OK。”汇绮默默点了头，便走了。从那以后，下班无事，她就真的在艾尔家门口停一停。只要艾尔在，她便进去，和他一同听音乐，聊上几句。时常地，上班无聊之时，她也开始期盼着下班后能去艾尔的那间音乐小屋休息。那里仿佛也有了她一点儿寄托在其中了。
这天，汇绮又去了。艾尔仿佛早已在等候，她一到，他便出来开门。他的情绪有些异样，汇绮不由得又有点儿刚来时的紧张。果然，听着电视上卡拉OK的歌，汇绮正在细看一首新歌的歌词时，艾尔忽然问：“你愿意