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他举眸四望，到外间察看，半晌又回到寝房，目光扫过房中的每一样家具器皿。忽然，他的目光落在床上，落在盖在我身上的被子上。我不解地问：“有什么不妥？”
王大夫走过来，用力地撕开被套。我看见，在被子的前端，扎实的棉絮中点缀着紫红色的干花碎片，密密麻麻，触目惊心。
他捏起一小片干花，放在鼻端闻了闻，“是‘惜花’。”
我也捏起一片花瓣，可是并没闻到什么香气。我不解地问：“这‘惜花’无香？”
“‘惜花’原本有香，制成干花后就失了香气。夫人睡眠之时，干的‘惜花’所散发出来的独特花气就会被夫人吸入体内，与夫人所喝的汤药互为作用，致使夫人时感困倦。”王大夫解释道。
“这便是关键所在。”我惊叹地点头，“大夫如何发现被中有异？”
“假若要把‘惜花’的花气、药性无声无息、不知不觉地吸入体内，那么只能是夫人的近身之物。近来夫人卧床养伤，近身之物便是床榻上的物件。”
“王大夫医术精湛，我深感佩服。方才多有得罪，我向您赔礼……”
“夫人言重了，此乃医者的本分。”王大夫仍然谦逊有礼，喜怒不形于色。
“日后还要劳烦您为我诊治，您不会拒绝吧。”我笑道。
“倘若在下没有要事在身，便为夫人听脉、诊病。”他稳重持礼地说道。
再说两句，他就回去了。我心想，此人应该是一个正直、耿介的大夫。方才我先试探他的医术，又故意说他被夫人收买，从他的反应与表情看来，他专注于行医救人，对钱财无动于衷，并不容易被人收买。
只希望，这个王大夫可以信任。
这被子是卜清柔准备的，难得她看得起我，在我未进府之前就想到用这绝妙的法子置我于死地！这女人的心思，是我见过的女子中最阴毒、最细腻、最莫测的！
吃药时，我故意不小心，没接稳，整碗汤药都洒在被子上。当即，我破口大骂，骂阿宝身为卑贱的侍女竟然欺负我，骂她故意不好好服侍，还形如疯妇地打她。她吓得往外跑，我不能下床，只能拿起伸手可及的物件扔她。
很快的，我突然发疯、打骂侍女的事传遍了整个将军府。
卜清柔带着阿宝回来，问我发生了什么事，为什么对阿宝又打又骂的，是不是阿宝没有尽本分、服侍得不好。她握着我的手，假惺惺地笑，“妹妹，如果阿宝伺候得不周到，我再派两个下人服侍你，可好？”
“阿宝服侍得很好呀，怎么会不好呢？夫人为什么这么说？”我迷惑地看着她们，“夫人，发生了什么事？你说我对阿宝又打又骂，没有呀，我什么时候打她、骂她了……阿宝，有吗？”
“夫人，她……”阿宝被我的话搞糊涂了。
“妹妹真的觉得阿宝很好？”卜清柔定定地看我，郑重地问，“不久前，你做过什么，都不记得了？”
“王大夫走了之后，我觉得很困，就睡了。”我装出一副童叟无欺的样子。
“那你吃药了吗？”卜清柔又问，目光闪闪。
“吃药？阿宝还没端药来给我服用呢。”我笑问，“阿宝，药呢？”
阿宝困惑地看看夫人，又看看我，“药……药还在煎……”
卜清柔的眼梢隐隐含着笑意，“这被子湿了，是怎么回事？”
我低头一瞧，“咦，被子什么时候湿了？奇怪，这是怎么回事？阿宝，你知道被子怎么湿了吗？”
阿宝摇摇头，卜清柔眉开眼笑地说道：“阿宝，服侍夫人服药。妹妹，你先歇着，稍后我让人送一床新的被子来。”
卜清柔派人送来一床新的被子，我照常盖着，却没有喝药。虽然是王大夫开的药，但是难保卜清柔命人在煎药的时候加入那味药。如此一来，脚伤就不容易好了。
两日后，阿宝端药给我服用，我抿了一口，陡然呵斥道：“你想烫死我啊？”
话音未落，我将整碗汤药泼在她身上。
她睁圆眸子瞪我，气得咬牙切齿，“这药根本就不烫，不然早就烫伤我了。”她气不过，怒指着头，“我警告你，再有下次，有你好受的！”
“你是什么东西？你只是伺候人的下人，也有胆量骂我？”我厉声道，拽住她的手臂，抓起早就藏在床头的小刀，往她脸上划去。
“啊——”阿宝尖叫一声，反应敏捷地闪避，躲开我这一击。
我并非真的想毁她的容，只是吓唬吓唬她，而她也颇为凶悍，握住我的手腕。我用力地刺，她使力顶着，就这么僵持着，各自拼力。她还扯开喉咙大喊：“来人啊……救命啊……”
不多时，两个侍女来瞧瞧究竟发生了什么事。眼见我和阿宝动了刀子，她们吓得慌了，一个去禀报，一个来劝架。
侍妾的地位和下人相差无几，再者我是无宠的侍妾，她们自然不怕我。见我疯癫，她们一起对付我，想夺去小刀。我死死地握着小刀，在三方纠缠中，刀剑无眼，那劝架的侍女的胳膊上被我划了一道伤口。
我就像失心疯的妇人一般跪在床榻上乱砍乱刺，她们退得远远的，惊惧地喘气，心有余悸，戒备地瞪我。
胭脂染帝业【二十四】
卜清柔匆匆赶来，见我手中握刀，吓了一跳，问道：“怎么回事？”
“你们都是坏人，我要杀了你们！”我凶狠地瞪她，用刀指着她。
“妹妹，你怎么了？”她不敢上前，安抚道，“妹妹，你冷静点，跟我说，发生了什么事？是不是阿宝服侍不周？”
“我要杀了她！她是贱人！”我瞪向阿宝，狠戾地眯眼，一下下地刺着。
阿宝向她禀报究竟发生了什么事，一边说一边惧怕地看我一眼，那个劝架的侍女也随声附和，说我好像变了个人，杀气腾腾，力气很大，很可怕。
卜清柔闻言，嘴角溜出一抹几近于无的笑纹，“照你们这么说，她的确与平常判若两人。阿宝，方才她无缘无故地就发起疯来？”
阿宝拼命地点头，“她说那药太烫，可是那是温的，根本就不烫。”
我看见，外面有一人朝这里走来，越来越近，我好像看见他的眉宇间有着隐约的忧色。于是，我装出凶狠的模样，扬声道：“你们都是坏人，你们都该死！我杀了你们！”
她们惊怕地后退，紧靠着墙。我心中冷笑，卜清柔，你也会害怕！
我下床，高举着利刀朝卜清柔走去，疾言厉色道：“你害得我双足受伤，差点儿不良于行，我也要让你尝尝那种滋味！”
就在我扑过去的时候，一个魁梧的男子箭步冲过来，扣住我的手腕，夺下我手中的刀。
“将军，她要杀我！”卜清柔适时道，惊惧万分，楚楚可怜。
“我要杀死她……杀死她……”我声嘶力竭地喊，却慢慢地软倒、阖目，晕了过去。
我相信，刘曜会抱住我。果不其然，他将我抱上床，语音沉得可怕，“去请大夫。”
卜清柔应了，吩咐下人去请大夫，我听见，她说的是王大夫。也许，她知道我必定不会让那个被她收买的大夫诊治，才不得已请王大夫来。
幽幽转醒，我睁眸，欣喜地坐起身，拉住他的手，巧笑道：“将军来了。”
刘曜盯着我，似乎在研判我在短短时间之内为什么会有这么大的变化。我娇羞地垂眸，“将军为什么这么看着我？是不是我卧床太久，懒于梳妆，变得蓬头垢面？”
他没有开口，仍然一眨不眨地看着我，好像要从我的脸上找出端倪。
“夫人也来了。”我做出刚刚看见卜清柔的诧异模样，“夫人，有什么事吗？”
“妹妹近来身子可好？是否哪里不适？”她关切地问。
“这些日子我卧床养伤，夫人费心了，谢夫人关怀。”我盈盈一笑，“将军，好些日子不见你了，近来是不是很忙？”
“哪里不适，告诉我。”刘曜低哑道。
“将军无须担心，我很好，脚伤也快好了。”我挽着他的长臂，含情脉脉地看他。
王大夫来了，刘曜和他低语了几句，接着王大夫为我诊脉，望闻问切之后，道：“将军，可否屏退左右？”
卜清柔再不情愿，也要退出去。刘曜的眉宇微微凝结，问：“她身患何症？”
我抢先道：“王大夫，夫人说我性情大变，持刀杀她，还说我神智失常，形如疯妇。可是我完全不记得有这回事，为什么会这样？我是不是得了什么绝症，活不久了？”
王大夫看我一眼，面不改色，斟酌道：“将军，夫人危矣。”
“夫人当真身患绝症？”刘曜不敢置信地问，面色大变。
“两日前，在下为夫人诊治过，发现夫人的脉象有些微异常，不过无碍。今日，夫人的病情加重了。”
“究竟是什么病？”他焦急道。
“照在下推断，夫人应该是汤药出了岔子。西域有一种奇花‘惜花’，这种花和夫人所服汤药中的一味药相融，就会对身子造成极大的伤害。”王大夫缓缓道来。
“有什么伤害？”刘曜急切地追问。
王大夫问我：“夫人近来是否神思倦怠，时感困倦，总也睡不够似的？”
我点头，“近来嗜睡得厉害，至少要睡六个时辰。”
他接着道：“将军，虽然不会致命，但就如像夫人这般，神思倦怠，嗜睡贪睡；接着，夫人会性情大变，神智失常，行事疯癫。再过半个月，夫人就会变成一个小儿，呆傻失智；严重者，会全身行动不便，又聋又哑，形如废人。”
刘曜一震，面如铁，目如冰，森寒骇人。
我不敢置信地说道：“大夫，真的吗？哪有这么可怕的事，我这不是好好的？”
王大夫道：“夫人完全不记得方才发生过的事，便是神智失常，连自己都不知道发生了什么事。”
刘曜白眉微蹙，以平静得异乎寻常的语气问道：“那如何是好？”
“只要不再服用那汤药，就没事；在下开一张药方，夫人连服三日，便无大碍。”
“劳烦大夫。”
王大夫出去了，刘曜若有所思，也许在想是谁谋害我，也许在想应该如何处置害我的那个人。
我拉他坐下，抚平他的眉头，“也许只是凑巧，你不要想太多。”
他的掌心揉着我的肩头，定定地瞧我，须臾才道：“往后自己留心点儿。”
我颔首，靠在他胸前，汲取片刻温暖。
——
这夜，刘曜终究没有留下来陪我，说是公务繁忙，让我好好歇着。
看着他离去的背影，我的心很痛，我想不通，为什么他可以这么冷漠？为什么他要这么对我？
在这里，我没有一个可以信任的下人，任何人都可以轻易地谋害我。他也想到了这一点，派来一个亲卫督促下人煎药，由亲卫送来汤药给我服用。如此过了三五日，我的脚伤痊愈了。
然而，他并没有追究谋害我的幕后主谋，这件事不了了之。也许他猜到了是谁，却根本没有揭穿的打算，我猜不透，他究竟在想什么？难道他就这么不在乎我的生死？
三月末，群芳开始凋谢，花瓣在风中飘飞，洋洋洒洒，宛如下一场绚烂、浪漫的暮春花雨。
这日，我到花苑透气、散心，但见落红满地，好似染血的离人泪，惹人伤感。
我折了一支杏花，打算插在瓶中养着，为寝房添一抹亮色。不经意地抬头，我看见半空中有三四只五彩缤纷的纸鸢迎风飞翔，煞是好看。
一边慢慢走着一边抬头望着，没留意到前方有人奔过来。这人冲撞了我，我往后退了几步，跌倒在地，而她也摔在地上，好像摔得比我严重。
如珠。
我爬起来，手肘和手掌的虎口有点擦伤，她却赖在地上，手中捏着纸鸢的线，装得很疼的样子，捂着小腹，眉心紧蹙，一张小脸皱成一团。
“你怎么样？”我伸出手，想拉她起身。
“你撞我……我要告诉将军……”如珠吃力道，装得还真像。
“我走得很慢，没有撞你，是你自己跑得太快，撞到我了才摔倒的。”
一行人奔过来，是四个侍妾和服侍她们的侍女。如意走过去想扶如珠起来，却尖声叫道：“如珠，你流血了……”
如珠的双股间，渗出鲜红的血水，蜿蜒在地上，触目得很。她惊骇地捂着小腹，惶恐道：“好痛……肚子好痛……”
如意急忙吩咐侍女，“快，去请大夫。”
卜清柔匆匆赶来，大吃一惊，命人把如珠抬回寝房。我本想回去，她不让我回去，说此事非同小可，要让将军定夺。于是，我只能留下来；手上的擦伤火辣辣的疼，我用绸帕擦拭血迹，却擦不掉。
大夫来了，进了如珠的寝房。不久，刘曜也回来了，匆匆看我一眼，就进去了。
不到半个时辰，寝房传出消息，如珠滑胎了。众人一口咬定，是我撞了如珠，把她腹中的孩儿、将军的孩儿撞掉了，我是罪魁祸首。
站在房门外，我清晰地听见如珠大哭大叫的声音。
“将军，是她撞如珠的……如珠虽然不知道怀有身孕，可是如果她不撞如珠，如珠的孩儿怎么会没了……”
“如珠和将军的孩儿没了，她是杀人凶手……如珠求求将军，为孩儿、为如珠讨回一个公道……”
“将军，如珠什么都不要，只要孩儿回来……将军，求你为如珠做主……”
她的哭声，凄惨，悲痛，令人心生恻隐。
我笑了，为什么我总是遇到这样的女人？先有孙瑜、碧涵，再有如珠、卜清柔，她们都把我当做最大的敌人，一再地算计我、谋害我，我到底惹到她们什么了？
刘曜会相信她所说的吗？
卜清柔和那些侍妾、侍女，都咬定是我撞了如珠，如珠才会小产，虽然他们没有亲眼目睹。
他终于出来了，面色冷沉，目光如雪，甚是骇人。
“去书房。”他从我面前走过，目不斜视，声音冰冷。
我跟在他后面，进了书房，关上门，等他开口。
午后的日光将书房照得琉璃生色、璀璨有光，刘曜站在窗前，背对着我，沐浴在光亮中，仿若从天而降的神明，温暖，明亮，令人心生向往。可是，此时此刻，我觉得他的背影那么冷，冰冷刺人。我想走过去，依靠着他，可是，他的冷漠让我迈不出脚步。
“你也以为，我故意撞如珠？”我上前三步，试探地问。
“真相如何，我不想知道。”他的声音静若寒潭。
“为什么？”
“你不必追根究底。”
我真的猜不透他的心思，“如珠不会善罢甘休，你打算如何惩罚我？逐出府还是……”
刘曜转身走来，捏着我的下巴，往上抬，“逐出府，那不是便宜你了？”
我试探出来了，他没打算放我走，“你如何对如珠交代？”
他勾唇，扯出一抹冷邪的笑意，“我有必要对她交代吗？”
我明白了，那些侍妾，对他来说，可有可无，无情也无爱。可是，当我知道如珠怀了他的孩子的时候，当我听到如珠颇为得宠的时候，为什么心中堵得那么难受？
“既然如珠的孩儿没了，就由你为我诞育子嗣。”刘曜拽住我腰间的帛带，轻轻一扯，衫裙就松了。
“将军觉得我腹中的孽种已经没了？”我故意讥讽地笑。
“你腹中是否有孽种，我最清楚。”
他邪肆地冷笑，粗糙的手指拨开我的罗衫。
是啊，我受伤了，大夫一把脉就知道了，他怎会不知道我根本没有怀孕？可是，这一切都是卜清柔做的，他为什么不责怪她？为什么当做什么事都没发生过？为什么他对她所做的一切肮脏事视若无睹、一再纵容？
春衫滑落，飘在地上，身上只有贴身的丝衣。冷意袭来，我静静地看着他，看着他抱起我，将我放在低矮的木案上。他看一眼我手上的擦伤，不带丝毫温情地问：“疼吗？”
我反问道：“将军心疼吗？”
刘曜凝视我，目光温和，宛如暮春明媚的日光，微微的热，微微的冷，冷热交替。
我拉着他的衣带，然后为他解衣，吻上他的唇。
不去想那些侍妾，不去想他为什么忽冷忽热地待我，不去想他的心思、用意，只要他对我还有一丝温情、一些情意，我就不会放弃。
热浪滔天，炽热如火。
他的眸色变了，火急火燎地吻我、**我，不知道是欲色多一些，还是情意多一些。
我故意往后退，故意逃，他长臂一捞，将我捞回他怀中，狂肆地吮吻。
他跪在衣袍上，紧箍着我的身，我坐在木案边沿，双腿盘在他的腰间，赤身相拥，融为一体。
不像刚进府的时候，他冷酷、狠绝的进入与掠夺，这次，他是我所认识的刘曜，激烈中饱含怜惜，狂热中满是疼爱。我用力地吻他的脖子，烙下属于我的印记。
这是由深情衍生的欢爱吗？
——
每当我以为刘曜不会再离开我的时候，他总会决然离去，头也不回。
那日在书房缱绻一场后，连续七日，他没有来看过我。每日，每夜，我就像一个深宫怨妇，盼望他的出现，等待他的宠幸，可是，每次都是失望。
我不知道，还能坚持多久。
听闻，如珠恳求无果，在书房前大哭大闹过两次，要求刘曜为她的孩儿讨一个公道，惩治我。
他没有理她，吩咐下人拖她回房。
是她自己撞我的，没了孩子倒赖在我头上，这种心术不正的人，总会幽魂似的环绕在我身边。
也正因为她的心术不正，我再一次被她算计了。
一夜，我睡得很沉，有人撬门进来都没有察觉，直至有人脱我的衣衫，才惊醒。
潜入我房中的是一个面生的年轻侍卫，他坐在床上，含笑俯视我，轻轻地拨开我轻薄的丝衣。我想挣扎，想推开他，可是，全身无力，绵软得连双臂都抬不起来，双腿也动弹不了。
“大胆……你想做什么……滚……”我费力地低声呵斥，喘得不行，“你胆敢碰我，将军不会轻饶你……”
“虽然你颇有姿色，不过已是人老珠黄，若非……”他抱我起身，目光颇为鄙夷，“我对你毫无兴致。”
“既然如此，你为什么这么做？你受何人指使？”我明白了，他一定被人收买了。
他扯散自己的衣袍，在我裸露的上轻轻地吻。
这件事绝不会这么简单，我急忙道：“只要你放过我……你有什么难事，我一定帮你办到……你想要什么，我都可以设法给你……”
就在这时，房门被人踹开，“嘭”的一声巨响，震动人心。
我就寝之时，总会留着一盏烛火。昏黄的烛影照亮了那个满身怒火、满面戾气的男子，刘曜。
“将军，救我……”我急忙道，先发制人，“这个人，我不认识……”
“美人寂寞难耐，我正好多月不碰女人，你我干柴烈火，