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三人同时抬头，看向那里，然后急步向着码头一角一大堆堆放着货物的地方走去。
厚厚的毡布被揭开了，一个个的麻袋中间，垒放着的十数具尸体，鲜血早就已经凝固，看着那些面目狰狞的尸体，谢成肚内立时便是一阵上下翻涌，险些便吐了出来。
慕容远和肖魁二人却是眼睛都不眨地盯着国安人员将尸体一具具地搬了出来，在码头之上排成一排，这二人，一个是出生入死惯了的，另一个在大明征服楚国的过程之中开始为官善后，见过的死尸比这更为凄惶的数不胜数，根本就毫不为之所动。
蹲下身子，慕容远伸手按了按一具死尸，面色凝重地看着一边做着同样动作的肖魁：“死的时间，最迟也是昨夜午时左右。”
“一击毙命。”肖魁轻轻地吐出一口气：“周立华，楚地颇有名声的八级武道好手，一柄快刀驰名江湖，竟然连反应的时间都滑，连刀都没有拔出来就被人杀了。杀他之人，最起码也是一位九级巅峰好手，或者是一位宗师。”说到宗师两个字，肖魁的声音有些发涩。
两人站了起来，看向正在盘问这些货物主人的国安人员，那人正一迭声地叫着屈，自己的货物好好地堆在这里，谁知道天下也会掉下横祸来呢。
慕容远默默地走到河边，低头看着浪花轻轻地拍击着石堤，半晌才道：“肖将军，昨天半夜就出手了，只怕现在快到锁江关了。”
他的声音突然大了起来：“海盗出现在我们梧州，攻击阳泉，不是无缘无故的，他们要走锁江关，出江入海，海盗攻击阳泉，只不过是一个障眼法而已。”
“锁江关一夫挡关，那里有数百士兵守卫，对方想要拿下，不是容易的事情。”肖魁道。
“别忘了，他们可能有一位宗师，而且那些上岸的海盗，只怕真正攻击的目标就是锁江关，而不是什么阳泉。”说完这句话，慕容远转头就走。
“来人，通知邓远平，全军集结，随我去锁江关。”
“慕容郡守，我也去。”肖魁知道事情紧急，急步跟上，“国安局稍有五十名鹰隼在这里，可堪一战。”
“好！”慕容远也不多话，两人翻身上马，向回疾驰而去。相对于码头上的事情，显然是截住那艘正在往锁江关而去的装着蒸汽机的船更为重要。
半个时辰之后，五十名黑衣鹰隼，一千名留守在郡城的天武营士兵已是尽数集结到位。而出乎肖魁意料之外的是，从郡府里走出来的慕容远居然全身披挂，在他身后，还跟着二十名同样带甲持刀的武士，其中几个肖魁也是认识的，都是跟随慕容远的家仆。
“这些人是父亲给我的。”慕容远低声说了一句：“都是沙场悍将。”
“这就好。”肖魁倒是喜出望外，慕容海给儿子的贴身保镖，战斗力怎么会差？对上齐军他倒不怕，他担心的是齐军的队伍之中如果是真有一名宗师的话，那就麻烦了。有了这些人，再配上军队，便不是没有一战之力。
看着慕容远准备策马离去，谢成倒是有些急了，一把挽住慕容远的马缰：“慕容，你是一个文官，这种事情，交给邓远平将军和肖魁将军足矣。”
慕容远一抖马缰，摆脱了谢成的手，“岳父，您别忘了慕容远的出身，上马提刀作战，这些年来慕容远也可从来没有丢下，慕容身为一地郡守，出了这么大的纰露，怎敢不身先士卒？”
看着慕容远一众人纵马齐驰而去的身影，谢成狠狠地一跺脚，转身看着自己身后的一众护卫，怒道：“还呆在这里干什么？还不赶快追上去保护姑爷？姑爷要是少了一根汗毛，我拿你们是问。”
一群人发出轰然应诺之声，紧跟着马蹄声响，又一批人翻身上马，疾驰着追着慕容远等人而去。
河道之上，一艘商船正迎风而行，虽然是逆风，但却是顺流，速度倒也不慢，而且明国宝清船厂制作的这种商船，本身就采用的是战舰的动力系统，需要人力不多，但速度却是极快。船头之上，徐福与蒋通两人并肩而立，都是神彩飞扬。
“蒋大师，锁江关真没有问题吗？”徐福问道。
“放心吧徐老板，等我们抵达的时候，锁江关必然已经是一道坦途了，过了锁江关，一入大海，便再无虞了。你啊，就等着去大齐享福吧。”
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1794：岸边蹄声（）
锁江关，顾名思议，就是要将河道锁住的意思。这里是原大楚费尽力气打造的一道关卡，目的倒不是为了军事上的用途，而是用来收税。原本的河道之中，布满了人工设置的各种障碍，除了鱼可以游过去，即便是小舢板行走其上，也要冒着沉船的风险，因为这些障碍，这里的水流便显得很是诡异，一个个的湍流，漩涡密布其间，让人望而生畏。想要从这里通过，就必须拐上一个弯，通过一条人工修建的河道。
锁江关，便在这条人工河道之上，横跨河道的关口，彻底锁死了任何想要私自出关偷税漏税的那些人的想法。整座关卡原本都是用石料建成的，这样的工程在原楚国来说，的的确确也是一个极大的工程了，他建成之后，也的确对于楚国当时的税收事业起到了极大的贡献。
当然，在前楚，特别是到了后期，很多事情也都变了样，关口再好，终究也是由人来掌控的，只要拿下了守关的人，什么事情也就好办了。
到了大明时代，锁江关终于又恢复了他本来应用的作用，仍然是监控偷税漏税，只是不再收税罢了，经过这里的船只，只消出示缴税的证明，便可以通行无阻。
与前楚不同，现在对于锁江关在军事上的作用，反而得到了放大。驻扎在这里的是武装巡捕，虽然不是正规的野战部队，但人数却是足足有一个哨，装备也比一般的武装巡捕要好得多。哨卡之上，更是装备了霹雳火，弩机等一应重物器。
在锁江关值守的，除了大明税务司的官员之外，便是梧州的武装巡捕的一个哨五百人的士兵了。这五百人除了守卫锁江关，平时还担负着巡守河堤的任务，以防有人在锁江关的两边搞些猫腻来绕过锁江关从而达到走私的目的。
高亚光从来没有想到过，锁江关居然会遭到大规模地围攻。
整个江南四郡现在都处在一个微妙的局势当中，梧州虽然不像湖州那样矛盾尖锐，但那山雨欲来风满楼的架式，稍有政治敏感度的人都能嗅出来。
但高亚光不觉得自己这里会有什么危险，直到他看到一群暴民出现在他的视野当中。
起初的他并没有将这儿当成一回事儿，只是派出了一队五十人的士兵前去阻拦并告诫他们不要靠近锁江关。
但当这五十名武装巡捕被那些暴民干净利落地包围并杀死之后，在关卡之上目睹了这一切的高亚光就知道情况不对了。
这哪里是什么暴民，这根本就是一只训练有素的军队。
他们来这里的目的就是夺取锁江关。
高亚光牙齿咬得崩崩作响，因为他的一个决策，五十名兄弟死得毫无价值，但作为一名从正规野战军退下来的振武校尉，他还是强迫自己冷静了下来，并在第一时间作出了判断。
这些人是齐国军队，这从他们的现在展现出来的阵形，杀死自己兄弟时无意识地爆发出来的呐喊的口音，都已经明确无误地得到了证实。虽然不知道这些人是怎么出现在这里的，但这却是毫无疑问的事实。
高亚光不需要知道这件事情为什么发生，他只是知道，这些人想要夺取自己的锁江关，他也不知道对方这样做的目的，他只需要知道，自己绝对不能让对方得逞。
涌来的那些齐国军队只怕有千余人之多，如果他们都是训练有素的军队的话，那么自己的麾下就绝不可能是对方的对手。
现在自己带的可不是当初在野战军的那些兄弟，他们只是武装巡捕，年龄偏大，有家有口，其中有战争经验的不过百余人而已。这里毕竟不是大明本土，在大明本土之上，一个村子里呐喊一声，说不定就能涌出上百个铁血战士。
“把所有的弩机全都搬到这里来。”高亚光站在关口，大吼道，可惜的是霹雳火全都固定在关口之上，瞄准的也都是河道，要是能用霹雳火，他守住关卡的信心便要足一些。
武装巡捕们一部分在高亚光的指挥之下，慌乱地站上自己的岗位，另一批则忙乱地搬着弩机，其中几个手脚发软，扛着弩箭箱子竟然一头摔倒在地上，弩箭跌落满地，看得高亚光恼火之极却又发作不得。
看着黑压压的敌人扑了上来，高亚光抢过一台弩机，一把竖起弩头，”来吧来吧，来送死吧！”
哒哒的弩箭之声猛然响起，下头冲过来的齐军顿时便有十数人中箭。后面的人不等中箭的要栽倒，竟然将这些人举了起来当作盾牌挡在身前，仍然在迅速地靠近，看到这一幕，高亚光心中更是一凉。
不但是悍卒，竟然还是死士，只是他们要抢自己的锁江关干什么呢？
“准备战斗！”当他看到一支支的飞抓从那些齐军的手中飞出来，抓住城墙的时候，高亚光顾不得再想其它了，厉声地吼叫了起来。
普通的士兵不会配备这样后武器，高亚华只在大明军队的水师陆战队和那支身着黑衣的神秘的鹰隼身上看到过，一想起那两支部队的骁勇，他的背脊便有些发凉。
丢掉弩机，一把抄起身边的砍刀，一跃而起，砍断了一根飞抓。
“战斗兄弟们！”在他身边一排排的士兵涌上来，挥刀用力地跺着飞抓。
高亚光在斩断第二根飞抓的时候，抬眼看了一眼郡城方向，如果郡城方面的援军不能及时赶到的话，那么，锁将关必然陷落，但问题是，事情发生得如此突然，郡城收到消息，再集结兵马赶来，天知道是什么时候了？
“战斗兄弟们，郡城的援军已经在路上了。”高亚光奋力地将一个已经落在城头的齐军砍翻，声嘶力竭地给士兵们打着气。
高亚华其实没有抱什么希望，他只是作为一名战士单纯地想抵抗更多的时间而已。但实际上，此刻慕容远一行人正在快马加鞭地奔向锁江关。
有战马的加起来还不到二百人，基本上所有的骑兵都被韩华锋给带走了，一路狂奔的途中，慕容远已经想清楚了所有的事情，所谓的阳泉暴乱，只不过是齐国人的障眼法，为的就是将驻守在郡城的韩华锋的主力部队吸引到百余里外的阳泉去。在阳泉的必然只是一小股的所谓海盗，而他们的真正主力，必然是在锁江关。
拿下锁将关，装着蒸汽机的商船才能从哪里通过，进入大海，他们的战舰，此刻一定就等在海面之上。
“快一点，再快一点！”慕容远用力地鞭打着平时视若珍宝的战马，那是他父亲为他亲自挑远的一匹好马，平时他就将其当成兄弟一般。此刻挨了打，一边委屈地嘶鸣着，一边更加用力地向前飞奔而行。
而在他们的身后，步兵们则只能靠着两条腿奔跑了。
江面之上，商船在寒风之中顶风顺流而下。蒋通与徐福谈笑风生。
“徐掌柜啊，此刻明军的主力，只怕正在阳泉一带瞪大眼睛找寻着所谓的海盗呢，哈哈哈，等他们回过神来，我们已经通过了锁江关，海阔凭鱼游，天高任鸟飞了。”
“曹统领真是神机妙算，将明人玩弄于鼓掌之上。”徐福由衷地道。”如此大的一件事，就这样轻轻巧巧地就完成了，事后想必明人国安部的那个田康，肯定会气得吐血。”
“现在我们说起来简单，但真要说起来，这可是一盘大棋呢，你看着曹统领谈笑风生之间运筹帷幄，却不知背后我们付出了多少艰辛？田康可不是你想象的那样好对付的？”
“没看出来他有什么本事。”徐福不屑地道。
蒋通笑道：”那你可真是小看田康了，曹统领费尽了心机，将这一次的行动与挑动江南纺工的暴暴编织在了一起，把田康的注意力全都吸引到了湖州这些地方，这才有了我们今天的轻松，这里我们是大获全胜了，但在湖州，我们必然会面临着一个惨败的局面，付出的代价，是你远远想象不到的。”
徐福怔了半晌才道：”这几台机器就这么重要？”
“当然有这么重要，只要能得到他，便算折损成千上万的精锐，我们也是在所不惜。”蒋通冷酷地道：”更何况，湖州之乱，就算全面失败，我们也不算是一无所得，至少那里会变得一片稀乱，明人在哪里也会失去民心，经济受到重创之后想要恢复也不是那么容易的事情。如果用人命就能换到这些的话，那我们齐国人是不惮于用人命来换的。”
徐福默然不语。心中却不禁暗暗地为自己以后的日子有些担忧了。摊上了这样冷酷的上司，有朝一日他将自己也送进这样的境地，那该如何是好？只可惜，现在他已经没有了任何的回头之路，留在明国的话，只会是死路一条。
蒋通瞥了他一眼，笑而不语。
这个世界之上，除了极少数的一些人，绝大部分都是被人支配的命运，即便是身为宗师的他，也不能例外，又何论一个小小的徐福呢。
两人不再说话，只是默默地盯着船头泛起的白色的浪花，只到岸边急促的马蹄声将两人从沉思之中惊醒了过来。
蒋通霍然站了起来，远处的河堤之上，数百匹战马拉成一条直线，正在向着锁江关方向狂奔。
“我们离锁江关还有多远？”他转头，厉声问同样震惊不已的徐福。
“蒋大师，只怕他们会在我们前面到。”徐福胆战心惊地回答道。
岸堤边，慕容远也看到了那一艘孤独前行的商船，但此时，他却也是鞭长莫及，不过只要自己及时赶到锁江关，牢牢地守住了那里，就什么关系也没有了。
人可以走，但东西得留下来。
1795：意外频出（）
因为有着锁江关的存在，在这里形成了一个小小的集镇，昔日这条繁华的河道船来船往，因为要在这里进行税务检查以及还要查看货物数与税单上的数额是否一致，所以船只便不可避免地会被滞留下来。所以在这个小小的湾区内，仍然汇集了不少的客栈酒楼。
这几个月，江南气氛紧张，船只数量大大减少，但在泊位之上，仍然有十数艘商船停靠在哪里准备迎检过关。
战斗爆发得如此突然和毫无预兆，这些商船在第一时间都是惊呆了，他们的想法，当然是要马上缆离开这个是非之地，暴民作乱，那可是不分轻红皂白地会毁灭一切的。不过这些商船的老板或者主事人，此刻却并不在船上，这些人都是有钱的主儿，自然不会在寒冷的夜里守在船上吹北风，而是带着银子便去了岸上的客栈酒楼，哪里不但有温暖的房屋，更有醇酒美女，江南瘦马，那可是闻名天下的。
守在船上的，自然都是那些苦哈哈的船工以及担负着守卫之责的护卫们。
李俊武便是其中的一个。退役之后，在军队之中呆久了他的，一时之间怎么也适应不了在家老老实实耕田种地的日子，在娶了媳妇生了娃之后，便再也熬不下去了，穿上盔甲，提起大刀，便找了一个镖行的护卫工作，重新开始了游走天下的勾当。
他一直以为自己这一辈子大概跟战场是无缘了，最多也就是和那些打家劫舍的盗匪以及痞子混混们抖抖狠了。但万万没有想到，今天在这里居然又再一次地目睹了一场真正的战斗。
起初他与高亚光一样以为这些人只不过是江南的那些纺织工人而已。对于这些人，说句老实话，李俊武心中还是颇为同情的，毕竟是没有了饭碗，是个人也要蹦哒几下是不是？而且他也不认为这些乌合之众的暴民能是武装巡捕们的对手，所以还饶有兴致地抱着膝盖坐在船头之上想看看这些武装巡捕到底还有几分能耐。
武装巡捕以前是地方郡兵，隶属于军方，但后来朝廷改制，大幅裁减地方军队，剩下的便改成了武装巡捕，隶属权也改归了刑部。如果是在大明本土，李俊武并不怀疑这些人的战斗力，因为构成武装巡捕的绝大部分人都是从野战军里退役下去的，他的好几个好友便在里面，但在这楚地吗，就说不准了。
不过这热闹并没有看多久，当第一支五十人的武装巡捕在想要劝阻这些暴民靠近锁江关却连个泡沫都没有翻起来便被吞没的时候，他一下子便跳了起来。
那不是暴民，那是训练有素的军队。他的心脏狂跳起来，难不成是驻扎在江南的军队造反了么？
这个念头在他的脑子里没有盘桓多久便被他打消了。双方对锁江关的激烈争斗让他分辩出了这些人究竟是谁？
明军和齐军在作战之上的风格和手法，还是有很大区别的，作为一个老兵，他当然能分辩得出来。
他看向甲板之上原本和他一起看热闹的护卫们，从这些人的眼中，他看到了同样的意思，下一刻，他们一齐钻进了船舱，再出来的时候，已经是人人顶盔带甲，手里提着自己最趁手的武器。
这些盔甲上都伤痕累累，但唯的手里的武器却都是打磨得明光锃亮。
李俊武带着船上的十几个护卫，从一艘船上跳到另一艘船上，迅速地向着江堤靠近，而在这个过程之中，他们的队伍越来越庞大，到上了岸之后，已经聚集了一百余人。
他们都是这附近商船上的护卫，也都是来自大明本土的退役士兵。
“我叫李俊武，退役之前是致果校尉，有没有比我军衔更高的？”李俊武大声喊道。
队伍之中没有人应声。
“好，那从现在开始，我就是头儿了。”李俊武举起大刀，“什长出列，伍长出列，整顿队伍，进攻锋矢阵。现在开始计数。”
十个数字还没有数完这百余人便已经完成了队形的整合。。。
没有丝毫的犹豫，李俊武高高举起了手里的大刀，厉声下达了命令：“大明士兵，进攻！”
百余名士兵一声呐喊，迈着整齐的步伐，从后面一路杀向了齐军的尾部。这些人退役的年限不一样，有的是四十出头的中年人，有的却还只有二十多岁，但此刻骤然聚集在一起集结成阵形，却宛如在一起训练