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“那个弹头……就是殿下您说的Freya，如果真有这种东西，我们必须在少于20秒的时间内拦截它，这样的话任何远程武器都是不可取的，实体反制弹就算有，也不能在那么短的时间内足够接近它。”
“如果是装载了反制武器的Knightmare呢？伯爵，TS…1的测试如何？”
“亏您关照，这个机器人反应不错，但是嘛，毕竟是机器，技巧不行，只会拼蛮力。由于担心意外，我们一直没让它全力发挥。”
罗伊德抬抬眼睛漫不经心地说。
“驾驶员还是很重要啊，但是像那两个人的人太难找……不过，你们还是试着让TS…1能在20秒内飞近导弹并发射反制武器吧。”
“Yes；Your Highness。”三个科学人员一起鞠躬道。
“啊，不必太在意那种弹头，那是长久的对策，现在我们还是必须集中精力在可能的防御战上。”
后面的朱雀和杰雷米亚是一脸阴沉，如果不多加说明，或许别人只会以为是某种新式武器的讨论，但对他们二人则不一样……
……
与娜娜莉的会见是短暂而仪式性的，修奈泽尔还是安慰的话居多，既是说给娜娜莉听，也是说给11区的全体民众听。
“皇兄您要走了吗？”
“嗯，我还要协调部队和其他组织，不过不会离租界太远的。”
修奈泽尔捧起娜娜莉的手吻了一下。
“放心吧，总督大人，布里塔尼亚依旧稳如磐石。”
其他人陆续散去，但有一个人例外——修奈泽尔的亲信和贴身护卫：卡诺。
他走到正要出去的四位圆桌骑士前，右手捂住心脏处鞠躬行礼：
“第七骑士，枢木朱雀君。修奈泽尔殿下有请。”
“唉？”朱雀有些纳闷，但是毕竟没有合适的理由抗命，只好回头向杰雷米亚使了个眼色。
杰雷米亚微微点头。看着他们二人走开。
“朱雀那小子最近很忧郁呢，大叔，不会是被你传染了吧。”基诺作远眺状——尽管他们是在走廊中。
“重任在肩的感觉……我们没有你那么乐观的态度呢，第三骑士。”
“不会玩的人很容易倒下哦，朱雀那个家伙。”阿妮娅头也不抬地玩手机。
“是么……”
……
斑鸠上，Zero的内室已经很干净了，C。C找不到事做就开始打扫，在经历了给电视机浇水之类的事情后，鲁鲁修干脆把所有的工具都扔了出去。
“唉……说过你什么都不用做就好啦。”刚回来的鲁鲁修叹气道。
“可是主人……要是我什么都不做，你会赶我走吧。”
鲁鲁修笑笑，低下头抚摸C。C的脸：
“放心，我不会丢下你一个人的。”
“哥哥，你腿在抖呢。”在椅子上摆弄芝士君的小C。C指着他的裤袋。
嗯？鲁鲁修这才发现手机在振动，他拿出来看：朱雀。
这是学校号码，但信号则是经由特殊装置加密后传送到阿什福德学院被鲁鲁修控制的机情局，再传给远在千里外的他，保密措施万无一失——他接起电话：
“什么事，朱雀？”
“鲁鲁修，这个……”
“怎么了，吞吞吐吐的，不像平常的你啊，被尤菲训斥了？”
“不……鲁鲁修，修奈泽尔殿下他……”
“什么？！”
“他让我转告你，希望明天能在枢木神社前单独见面……”
“啪！”
鲁鲁修电话掉在了地上。
Chapter47
“宰相大人，他挂掉电话了。”朱雀回过头，紧张地看着修奈泽尔，此时房间里只有他们二人。
“辛苦了，朱雀君，只要转告他就足矣。”
“修奈泽尔殿下……”
“嗯？第七骑士，有问题是好事啊，但问无妨。”
“您……到底有什么企图？”
“不是什么太大的野心。”修奈泽尔看着忐忑不安的朱雀，“只是到了最终时刻，人人都有义务背负这个责任。”
朱雀的眼光中充满了不信任。
“不要紧张，朱雀君，明天我有一事相托。”
“嗯，什么？”
“虽然已经吩咐过卡诺阻止任何可能的随行人员，但是可能还是有人要跟过来，还请你阻挡他们。”
“Yes； Your Highness。”虽然很不情愿，朱雀还是说出了这句话。
“另外，还是把你也要去的消息告诉鲁鲁修吧，我们不能言而无信。”
修奈泽尔走出了房间。
……
“主人，要披萨吗？”C。C端着个盘子过来。
“这个……！”鲁鲁修刚要发作，却想起了上次——本应失踪的皇帝突然出现在超合众国宣言会场的屏幕上，受到重挫的自己回到房间后对C。C动粗……
于是鲁鲁修只是低下头：“皇兄……这次你要夺走一切么？！”
“主人？”C。C眨着大眼睛颇是不解。
“没什么，让小C。C吃吧……”鲁鲁修说的有气无力。
“主人，哪里不舒服么？要不要我……”
“是吗……”鲁鲁修只是拉过C。C抱着，“以前，你说过要一直陪着我……”
“只要主人还要我，我就会留下的。”
“是吗，谢谢你，C。C。”鲁鲁修笑笑，“可是你想要什么呢，这样似乎太单纯了？”
这次一直不知道C。C的契约内容，趁此机会或许可以问个明白。
“真是小看了这个家伙。”画廊里的C。C站起来，但想想又坐了下去，“这样告诉他……或许也不错。”
“嗯……请您不要为此惩罚我，主人。”
“怎么会呢？说出来吧。”
“我……想主人一直陪着我，因为我总有种感觉，好像我会失去亲人，失去朋友……最后谁都不认识我，谁都不会来管我……”
“是么，C。C。”鲁鲁修释然了，“我答应你。”
“谢谢你，主人。”C。C就要扑到鲁鲁修怀里，可是又一下子缩回去，“对不起……我会去把手洗干净的。”
“不，C。C。”鲁鲁修拉过她抱住，“这样就可以了。”
如果不是小C。C在，或许还会更好些吧，其实，多一个人也不错。
小C。C好奇地看着他们，不知道哥哥姐姐说些什么。
在再次面对无法预知的未来之前，鲁鲁修宁愿多体会下C。C头发的触感……未知的未来，会比现在，或者过去更好么？
第二天，鲁鲁修最后看了熟睡的C。C一眼，走出了房门。
不久后，Horus的敌我识别和追踪定位系统关闭，飞出斑鸠后立刻变为鸟状潜入海中。
另一边，修奈泽尔从政厅的秘密通道出发，乘坐卡诺驾驶的Vincent秘密前进着，Lancelot则以战斗训练的理由同时赶往枢木神社。
……
近一半被金属覆盖的山体下，居然还能有如此之多的苍翠山林，不得不说当初京都成员的考虑有远见之处，严密覆盖的SakuraDite矿井没有污染到附近，很大程度上也隔绝了噪声，暂时，这里还能保持一份宁静与优雅。
利用皇族专用通道，那是在战争的一片混乱中才能做到的事，这次Horus保持隐秘，切断所有通讯。此外，考虑到上次和朱雀单独会见被抓的先例，鲁鲁修保留了一个Horus的遥控开关。
望着长长的石阶，鲁鲁修想起了很多，但是，没什么比头上的Lancelot更显眼了。
朱雀，你还会背叛我，或者被利用么？就算不是被利用来骗自己，谁能说不是另一个牺牲品呢？
站立许久，鲁鲁修还是走上了石阶，远远就可以看到修奈泽尔在顶部等候。他瞪圆了眼，一步步向着自己的皇兄走去——就像走向未知的黑洞。脚步或许缓慢，但是却是坚定的。毕竟，他早已想到一切会有脱离自己控制的一天。
修奈泽尔在山顶的大门下回转过去走了几步，给鲁鲁修留出地方。以使他们二人能在石阶的两边站立——这样就没有什么高下或者远近的分别了。至于朱雀，按照修奈泽尔的指令在空中巡视，自己并不参与会谈。
“鲁鲁修，离上次见面有多久了？”修奈泽尔语气平静。
“很久了，皇兄。”
“记得那盘棋吧，我还得要感谢你没有对我使用Geass。”
“使用Geass？你根本就是Geass无效了吧。”
“何出此言呢，鲁鲁修。”
“只是基于很多事实的推断，如果我想得没错的话——”
“你在想我是否是来自那个所谓‘未来’的人，对吧。”
鲁鲁修震惊了，虽然也不是没有考虑过这种可能性，但预料到和能够接受，毕竟还是截然不同的两件事。
“皇兄……你一直都了解这件事么？”
“嗯……也不完全，具体而言，是从库洛维斯的事件开始，我才初步断定你的身份的。”
“就凭那一件事么？”
“还有很多足以让我确信的证据，柯内莉娅是你拯救的，不是么？”
“……”鲁鲁修默不作声。
“还有尤菲的事情，以及后来她和朱雀的谈话。所以……”
修奈泽尔望向山下，从这里可以看到广阔的农田和丘陵。
“我有足够的理由认为，你的目的是挽回自己的遗憾。”
“那么你呢？难道还想利用手中的一切强迫世界接受你的理论么，用你那罪恶的达摩克利斯……”鲁鲁修握紧了拳头。
“不，恰恰相反，鲁鲁修。上次你从我那盘棋里认识到了什么？这次又是什么呢？”
想起了在朱禁城的和棋，鲁鲁修默然。
修奈泽尔没有理会鲁鲁修的反应：
“如果我存有敌意的话，你的计划早已被破坏殆尽了，这点你不否认吧。”
“所以你一直在暗中协助我……在神根岛留给我足够的时间向朱雀施展Geass，保持Gawain待机，尤菲事件时撤回所有部队，在战争中克制布里塔尼亚的攻势，在以后几乎每一步都在……”
“没错，鲁鲁修，如果说我之前对你的计划还是半信半疑的话，在得知库洛维斯和尤菲获救后，我就不存在什么疑问了。”
“原来……我一直都被玩弄于股掌之上吗？！”
“鲁鲁修，你未免把这一切想得太简单了，你认为这是像父皇一样强加的善意——对么？”
没有听到回答，修奈泽尔叹了口气。
“告诉我，你以前和朱雀争论的，到底是什么东西？”
对方还是没有回答，于是修奈泽尔故意说道：
“如果结果就是你认为的一切，这一切又有何不可呢？”
“但是我需要结果之外的东西！”鲁鲁修突然大吼。
“原因，真相，还有幕后的那些勾心斗角？鲁鲁修，你该知道，我对那些从不感兴趣，就算是布里塔尼亚的皇位，我一样可以拱手让给你，只要有理由让我这么做——”
“对，这就是我要听到的……你到底是为了什么？！”
修奈泽尔的神情从微笑变得严肃：
“这得慢慢说来……在你‘死去’不久后，我并不是每时每刻都得到Zero的命令，所以在治国的过程中，我多少也有自己的感受，概括来说的话，就是——未来的好坏，取决于人啊。”
“娜娜莉呢，还有朱雀，他们怎么样了？！”
“你也知道，娜娜莉是长在你一手搭建的温室中的，即使是经历了这么些风雨，她始终是个不谙世事的公主。而朱雀……就谋略和治国而言，的确无法与你比肩，很多时候是作为一个符号。”
“也就是说……”
“嗯，权力实际是落到了我的手上。不用担心，我知道你牺牲的意义——以及你所期待的那个未来。在亲身体验过你带来的一切后，我想，你的观点是对的。”
“但是，就算如此，我还是不能同意和你合作。”
“鲁鲁修，如果不相信，你大可对我用Geass，毕竟事到如今，我确信你的目的。只要结果正确，一切不都是合理的么？而且这也是你所信奉的哲学。”
鲁鲁修突然对自己的能力泛起一阵恶心：“不，我不会的，那种力量……”
“鲁鲁修，我现在没有对Zero言听计从，也就是说以前的Geass消失了，或许你担心的是Geass免疫，但只要试一试，一切不都清楚了么？包括我真实的目的。”
鲁鲁修迟疑许久，终于还是抬起了手。
“那么，皇兄，对不起了。”鲁鲁修摘下隐形眼镜，红色飞翼展翅而出。
“回答我鲁鲁修。Vi。布里塔尼亚的问题吧，你是怎么穿越时间洪流的？！”
“你牺牲一年后，某一天夜里你出现在办公桌前，似乎看见了我，我伸手去确认你的存在，却陷入了昏厥。”
“什么？！”鲁鲁修惊讶，一是因为修奈泽尔身份的确认，二是因为他原先Geass的消失与Geass再次生效，三则是……罪魁祸首居然是自己！这太不可思议了，难道是因为自己那让C。C都奇怪的特殊体质……
再看修奈泽尔，他的眼睛泛出红光，显然不可能说谎——鲁鲁修的思维陷入了混乱。
“当我醒来后，发现自己是在潘多拉肯的私人房间，卡诺正打算向我呈报关于库洛维斯失踪的事情，他显然以为我是因劳累过度而在小憩。”
“那么你这次为什么还要和我合作？！”鲁鲁修努力让自己保持镇定。
“父皇似乎由于我之前的一系列动作有所怀疑，这次他加强了对神根岛的防守，而单凭你我之一的力量，是不可能反抗他的。”
“你又是如何得知皇帝的计划的？”
“从以前遗留下的蛛丝马迹中推断的，加上无意间听到过Zero和娜娜莉的对话，整个计划的脉络我已经了解了。”
“你也要阻止他的计划么？还是你自己有这个野心？”
“没错，我不赞同父皇的计划，鲁鲁修，我相信这次的你，能带来一个更好的未来。至于我本人会如何，这从来就不是我所在意的问题。”
“是么……”鲁鲁修安心了，但也困惑了，自己……到底能这么保证么？
不管怎么说，修奈泽尔眼里的红光消退了。
“看来，你已经了解到你感兴趣的东西了。”
“嗯……那么接下来皇兄你如何打算？”
“11区夺取作战只是用来增强武装的幌子，现在这里集中的布里塔尼亚军事力量不多，但是都对我保持绝对忠诚。”
“看来我们都不打算一战。”
“战争只是众多手段中的一种，而且是效率最为低下的。”
“但是我们都必须为此准备，如果要合作，黑骑那边势必要揭露我的真面目。”
“担心黑骑的背叛么？如果是这样，我有个提议。”
“那就说出来吧，皇兄。”
“黑骑成立的核心，以及这次行动的目的，还在于11区本身吧。只要我们接受这个条件，但凡有头脑的人都会在谈判桌上，而不是到战场上寻求解决。”
“但是作为Knightmare核心的SakuraDite……”
“那不是什么大问题，妮娜的新能源实用化项目已经取得突破。实际上，由于需求的增加刺激了勘探，新的SakuraDite矿产被不断发现，只是暂时无法转换为产能罢了。长远来看，这也不是什么稀罕的东西。”
“但总不能白白交出11区，那样皇兄你无法向国内交代。”
“没错，这就是关键——我将举起讨伐父皇的旗帜。”
“什么？！”鲁鲁修万万没想到这是修奈泽尔说的话。
“只要宣称父皇不理朝政已久，作为皇帝已是昏庸无能，并以11区为交换，请求你们协助我发动变乱呢？”
“的确……布里塔尼亚内战……那样就算是知道自己处于被利用的地位，黑骑也会合作，但是皇兄你……”
“需要承担全世界的骂名是吧？鲁鲁修，这个勇气你有，我也有，当初在达摩克利斯上向潘多拉肯发射Freya时，我就有了这个觉悟——作为人们仇恨的化身。你的罪可以已经因为Zero镇魂曲而消除，我的则依然没有偿还。这，不过是一次赎罪罢了。”
“可是……”
“你有更好的方案吗，鲁鲁修？”
“有……揭露我的身份，还有Geass，那样人们就会追随正义的你。”
鲁鲁修沉默许久后终于说出了这句话，这也是他最坏的打算。
“重来就是为了避免悲剧重演啊，鲁鲁修。”修奈泽尔转向租界的方向，“而且，你还有那些要拯救，以及不能离开的人吧。”
鲁鲁修似乎看到了C。C哀怨的眼睛，还有卡莲的母亲，还有……许多的人。
“作为帝国宰相，匡乱扶正，逆君恶行也是我的责任。所以，鲁鲁修，还请你配合我吧，既然我已经配合你那么长时间了……”
修奈泽尔转回身：
“也该给我这个皇兄一点尽兄长义务的机会吧。”
“是吗……”鲁鲁修苦笑着回应道，“那我也只好……”
“我记得上次，朱雀在这里抓着你的领子歇斯底里地大叫，要你把尤菲复活。”修奈泽尔缓缓说着。
“然后我说一切已经没法重来了……想不到皇兄你还记得。”
“啪！”修奈泽尔扔给鲁鲁修一个东西，鲁鲁修接住了。
“这是……”
“录音器，里面有你们当时在这里的录音，是从那个世界随我过来的唯一一件东西。似乎是冥冥之中注定的吧，所以我今天也把它交给你。哦，我已经复制一份给朱雀了。”
“皇兄！”
“鲁鲁修，这世界上的好人不只你一个啊。为了未来，祝愿我们成功吧。”修奈泽尔伸出手。
“嗯，或许我该说合作愉快？”鲁鲁修也握住修奈泽尔的手。
二人相视一笑。
空中，Lancelot上的朱雀听着录音，眼睛瞪大，满头是汗——现在的他根本无从想象当时踩着鲁鲁修的头怒吼的情形。
从这点上说，鲁鲁修想要的未来，也并不难描述。
……
皇帝徜徉于巨大的书架之间，实际上，也不完全是书架，上面还有一些画和布里塔尼亚的标志物，只是都透出陈旧的气息。
“她不在那里。”玛丽安娜似乎是突然出现在了皇帝面前。
“是吗，看来这一天终于到了……”
皇帝把书放回书架，整个设施连同房间都消失不见，只有阿卡夏之剑黄昏中的神殿还在脚下。
“修奈泽尔呢？不担心他了？”玛丽安娜插起腰，一脸开玩笑的样子。
“他被11区捆住了手脚，这早已在计划之中，鲁鲁修必然出战。”
“而C。C只会在他身边。”
“嗯，玛丽安娜，你该去会会我们的儿子了。”
“还要教教他尊老爱妻呢。”
“对那个不肖子你还是少些幻想吧，现在的你并非不死之身，我的王妃。”
“放心吧，伟大的皇帝陛下，你口中的不肖子并不像他的父母那么杰出。”
“以防万一，带上特殊装备。”
“有关Knightmare的事我比你在行，绡鲁鲁。”
玛丽安娜消失于无形，而皇帝则再次调出了书架。
……
11区实验室内，一个模拟系统基本就绪了，三个人看着屏幕。
“好的，妮娜，开始吧。”罗伊德盯住指示器。
随着妮娜按下按钮，屏幕上显示出一个个三维图形——Freya弹头呼啸而出，TS…1向它冲了过去。
“分析数据完毕，比预计提前3秒。”塞西尔看着数字汇报。
“嗯，发射了啊……”罗伊德看着屏幕