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，气得在一旁直喘气。
她忙道：“小姐，你可别急坏身子，坐下来，好好歇会。”说完把四小姐扶到一旁的亭子里坐下。
四小姐缓过一口气来，仍是一副愠怒的样子，气咻咻道：“紫烟，你过去问个清楚，要是那个死妮子真的收了顾小五的银子，做出背叛我的事情，你也不用跟我说，直接唤了陈屋巷的黄伢婆过来，把她给我卖到窑子里去！”
紫烟吓了一大跑，卖到窑子里去？那沉桂这一生算是毁了。她忙赔笑道：“小姐，你先消消气，身子要紧。依奴婢看，沉桂自小就跟着小姐，其爹娘又是家生子，要说收买，怕是没那么容易吧？何况沉桂怎会是这么一个没有分寸，不知轻重的人呢？依奴婢看，这其中，怕是另有缘故吧？”
“有什么缘故？”四小姐瞪着眼睛道，“你没瞧见她刚才那副样子，一问三不知的，害我在太子面前落尽颜面！太子，太子……”
四小姐说到这里时，重复了“太子”这两个字眼好几次，又是痛惜又是懊恼。如此一而再，再而三地触怒太子，以后想当太子妃怕是没门了吧？
府里每个人都认为，太子是二小姐的，她才不信那个邪。她老二怎么了，不过是有个大将军的舅舅而已，而自己，比她聪明，比她明艳动人，比她有手段，怎么就不可当太子妃了？虽然太子妃的宝座实在诱人，但更重要的是，她要争一口气，要以此证明自己一定比二小姐强！要证明她们二房也是不愿屈尊于他人之下的！
府里所有人并不知道四小姐有如此野心，但常在她身边的紫烟如何不明白？她想了想：“小姐，不要气馁，要知道这太子妃之位可不是凭着权势有多大就能得到的，还得看当时各方的势力究竟谁占上风才行。小姐，虽说老爷是皇商，那可是为皇家宫廷采购各项物资的，还有一张自由出入宫廷的令牌呢。”
“那有什么用！不过一张牌而已。”四小姐没好气地说。正是因了自己老爹没出息，才害得自己的娘亲屡屡在大夫人面前吃亏，才令得自己在二小姐面前抬不起头来，令到自己空有满腹机智，无法展现。无法出人头地。
“小姐，你可千万不要小看这张令牌。”紫烟神秘一笑，压低声音道，“小姐，指不定日后太子继承大统的时候，还用得上老爷呢。”
一句话把二小姐说得即刻一扫刚才的颓废神色，整个人也精神起来，抬起头来盯着紫烟：“你倒给我说说个中原因。”
紫烟却不说破，而是转了话题道：“小姐，奴婢听到宫里传来一些消息，说是羽林军的都统范昆范大人近来犯了一些事，被撤下了下来。皇上这段时日正与大臣们商量着都统人选。这可是个好机会啊。”
四小姐更不明白了，蹙紧眉头，不耐道：“紫烟，我在问你那个令牌的事，你怎么给我扯到羽林都统范大人那里去了？”
紫烟笑笑，一副胸有成竹的样子：“小姐，今天早上奴婢出门的时候，就听得夫人屋里的冯妈妈说，刚刚接到通州姨太太的来信，说是您的那位武状元表哥，要到京城来了。”
四小姐也不笨，她略一沉吟，马上顿悟：“紫烟，你是说我这位武状元表哥是想……”说出这句话时，再联想到自去年大表哥考中了武状元之后，却没有请求皇上加封任何官职。如今又如此突然从通州过来，这其中如果说大表哥家一直没有动作，那说不过去吧？
紫烟含笑道：“小姐，不是表少爷想不想的问题，而是这件事一定要成才行。你要知道，这羽林内卫可是保护皇宫，兼负戒严之类的，如果能被我们掌握的话，小姐您想想，到时候太子若要成事的话，能不来求我们吗？到时候的交换条件嘛……”
说到这，紫烟嘿嘿一笑：“小姐，奴婢就不用点破了吧？”
四小姐顿时欣喜起来，脸上的阴郁登时不见：“好主意，紫烟，真有你的。”
紫烟瞥了还在原地一边跪着，一边抽泣的沉桂一眼，道：“小姐，奴婢看沉桂有些不对劲。明明是她守在这里，又传话与我让我找小姐来。怎么反倒会什么都不记得了，就连自己是怎么来的这个后山，也说不出来。小姐，您不觉得这太诡异了吗？”
四小姐想了想，觉得紫烟说得也有道理，不由疑惑地看了外面一眼。
紫烟道：“小姐，奴婢虽然书读得少，但是却是喜欢听外面的人说些奇奇怪怪的事情。我记得以前听过这么个说法，说但是有一种药物，却能短时间内摄人魂魄。如果施法者不想让某个人记起某些事情，施此法即刻奏效。奴婢看沉桂的症状，与我所听到的传闻倒是有些相似。”
“世上真有这样的药物？”四小姐有些不相信，“那到底是什么药？”
“曼珠沙华。”紫烟道。
第六十章 怀疑与验证
四小姐蹙紧眉头：“你的意思是说，在后山的时候，沉桂一定看到了什么，而有人不想沉桂把看到的事情说出去，就令她中毒，让她忘掉方才的事情？”
紫烟点头：“应该是这样的。而且，究竟是谁不想让沉桂知道那么多，想必小姐心里面一定很清楚了吧？”
四小姐不由咬牙：“那个顾小五，竟敢连我的丫头也要算计！”
紫烟接口道：“奴婢听说，五小姐在后园弄了一个药草园子，谁也不得靠近。指不定那里就种着曼珠沙华呢。”
四小姐就要站起来，找顾芝容理论去。不过，她毕竟不是容易冲动的人，脑子多转了两圈，隐约觉得有些不对：“紫烟你说，如果沉桂真的中了曼珠沙华的毒，神志应该不会如此清楚吧？我看她怎么跟没中毒似的……”
紫烟不由朝外面看了看。她也觉得奇怪，按理说，但凡中毒者，都会有一些症状的，特别是曼珠沙华，传闻里中了曼珠沙华毒者，即便是微毒，也会表现为反应迟滞，言语不清等。但是反观沉桂的现状，清醒得与平日无异，只是方才在后山那一段记忆，似乎被人洗去一般。
紫烟想了想，方才小心冀冀地说道：“奴婢只是凭着道听途说做的一些推测，也不能确定究竟是不是中了曼珠沙华的毒。不过小姐，你忘了吗？我们现在是在悬济寺的后山，这悬济寺是做什么的，寺名起了这样一个名字，除了给人进贡香火还愿之外，还有悬壶济寺的意思在内呢。”
四小姐似乎并没有深究过悬济寺寺名的来历，听得紫烟这么一说，不由“哦？”了一声。
紫烟继续道：“虽说咱们府里有专聘的大夫，遇上大病或是疑难杂症，都直接由老太太递了帖子到太医馆，请太医们过来诊治。但是对于平民而言，就没有这样的条件了。奴婢的哥嫂都是贫苦人家，听他们说，他们生病的时候，看不起大夫，都会到悬济寺来，讨得两三副草药，回去熬水喝。说也奇怪，还真是有奇效，不过三天，病就全好了。所以，这悬济寺的名号，附近一带的乡间传得可响了。特别是那个法号明空的住持，医术更是高绝，听闻放眼天下，也是名列前茅的。皇上也曾想邀他入宫主持太医馆，只是可惜他是入了空门的僧侣，也就罢了。”
“有这么神奇？”四小姐很是惊奇。
紫烟看了外面一眼道：“小姐，既然我们都来到这里了，不妨带沉桂给明空大师看诊一下，看到底得的是什么病，咱们也好安心。”
四小姐沉吟一会，点点头：“这样也好。”
她心里面想的是，好端端的人突然失忆了，这真是一件听起来匪夷所思的事情。毕竟是跟在自己身边，跟自己形影不离的丫环，万一是被下了蛊，拿刀来砍自己就麻烦了，还是查清楚的好。
紫烟于是出了亭子，叫沉桂起来，详细问她方才在山上的情形，怎么来的，看到了什么。果然，沉桂一点都记不得了。
紫烟心里有了底，拉着沉桂下了山，和四小姐一起，直直来到了明空大师的禅室。
明空系悬济寺住持，上午做了早课之后，午后便不再诵经，而是接待一些来往的有头面的人物。远宁侯府近年来也捐给悬济寺不少的香火钱，是以明空听闻顾四小姐到来，便让值守的沙弥把她们一行人请进禅室里来。
顾四小姐等人一入禅室，只觉得一阵清幽的檀香迎面扑来，沁人心肺，浑身上下说不出的舒畅，一扫方才在后山因愤怒及火热的阳光晒出来的烦躁。
禅室不只一丈见方，约摸有两丈之大，算得上很宽敞了。摆设不多，正前方供着几尊小神像，细长的香火袅袅，透着静谧。朝下一溜的红木扶手方椅，简朴大方，是为前来请教解惑的人提供方便的。右侧放置着一个屏风，穿过去就是寝室了。窗户半开，可以看到外面摇曳的竹叶。不管怎么说，这算得上是一个清雅之所。
明空端坐其中，是个年逾七旬的老和尚。身形精瘦，衣实便显得有些空荡，须发皆白，精神矍铄，尤其那双看起来亲切仁爱的目光里隐露锋芒。
四小姐坐了下来，也不废话，直截了当就说道：“素闻明空大师医术超绝，今日我来此，想请明空大师给我的丫环看看，到底是得了什么病？”
说完示意紫烟把沉桂推到明空大师面前。
沉桂一愣，不知道自己缘何得病了，她头紧张地看着四小姐：“小姐，奴婢并没有…。。。”话未说完，就被后者瞪了回去。
明空大师仔细地看了沉桂的脸色，沉凝不语，神色也似乎有些凝重。
紫烟插话道：“明空大师，你看沉桂这丫头，上了一趟后山，居然什么都不记得了，连自己怎么上去的都不知道，问了她她自己也说不清楚。大师您看，她是不是得了什么怪病？我听人说过，中过曼珠沙华的毒的人也是这般模样……”
明空大师微微讶然，他似乎没有料到一个内宅的小丫头居然也知道曼珠沙华，他微微一笑：“这位姑娘想太多了吧？曼珠沙华乃地狱之花，平日难得一见。我这个悬济寺后山乃是荒山，有些野花野草的倒也罢了，哪来的什么曼珠沙华？我看你这位的模样……”
明空替沉桂把了把脉，然后补充道：“是了，寺的后山有一条小涧，从那边上山的话必经之路，那里近年来不知从何处飘来一种水母，有毒性，若是不小心踩在水里被蜇到的话，会出现暂时昏厥的症状。但是毒性发作较慢，往往要过上约莫半个时辰才发作。老衲方才看了这位姑娘的症状，倒是与这个有些相似……”
沉桂猛然醒悟：“是了，小姐，奴婢好像记得，奴婢与紫烟一同上山的时候，好像滑了一下，指不定就被水母蜇上了。。。。。。”
见沉桂如此说，四小姐也没有什么好说。只是为了一个丫头，竟然求到明空大师面前，待查清了不过被水母蜇了一下而已，这样说出去她都觉得很没面子。她转头望了沉桂一眼，只得低声斥道：“你这个死妮子，怎么那般不小心！”
明空呵呵一笑：“施主不必着急，这种水母的毒性很小，而且只是昏厥而已，并无大碍。待老衲开些宁神静气的药方，给这位姑娘抓上一两副，好好休息，就好了。”
说完，明空取来笔墨纸砚，刷刷几下就开了个方子，紫烟接过，道了谢，四小姐又说了些叨扰的话，便起身告辞出门去了。
看着四小姐等人出门而去，明空大师的神色反而更凝重起来。他出了一会神，忽地轻轻叹息一声。
这时，半开的窗台边上，闪过一个人影，然后一个幽幽的声音传进来：“好个德高望重的明空大师，什么时候竟也学会诳人了？”
第六十一章 摊牌
窗外，阳光明媚，那人站在花荫下，透过叶子的缝隙洒落下来的星星点点的阳光落在她白瓷般的脸上，两只明若秋水的眼睛微眯，柳眉微扬，唇角却抿着，微微上扬着带着些许挑衅。
正是顾五小姐顾芝容。
明空果然定力可以，丝毫没有被惊吓的样子，看了顾芝容一眼，佯怒道：“你这小丫头，倒学会在窗外偷听了。幸好没被发现，如若不然的话，你让我这张老脸往哪搁？”
言语之间没有丝毫责怪，反而有一丝宠溺与无可奈何。
顾芝容绕过窗台，从正门而入。关了门，关了窗子，大咧咧朝着红木扶手方椅一坐，自己倒茶自己喝，熟悉得就像在自己家里一般。
然后，她抬起头来，凝视明空片刻，忽地双眼弯了一下，露出一丝笑意来：“老和尚，我们摊牌吧。”
明空故作糊涂：“摊什么牌？”
顾芝容冷笑一声：“老和尚，我的医术是你教的，这曼珠沙华的用法也是你教与我的，刚才为什么替我掩饰，为什么非说不是曼珠沙华呢？”
明空神容不变：“老衲愚钝，方才看走眼了，原来施主竟然真的用了曼珠沙华啊。阿阿弥陀佛，罪过，罪过。”
顾芝容侧歪着脑袋，冷哼一声：“装，继续装，我倒要看看，你这个老和尚到底能够装到什么时候？”
明空终于笑了起来：“果然骗不过你。”
顾芝容道：“谁叫你露了破绽来着？如果当年你不收走我的手链的话，或许我还想不到这方面，但是你偏偏把我的东西收走了，根本就没有还我的意思，我就想到了。”
明空叹了口气，道：“在这里，拥有相同命运的人，就只有我与你，我不照应着你点，还能照应谁去？”
顾芝容摇头：“我可是记得一句话，天底下没有白吃的午餐，你这么关照我，还替我隐瞒身份这么多年，说吧，条件是什么？”
明空看了顾芝容一会，终于点头道：“你有些出乎我意料之外的聪明。我不顾一切的救你，当然是有条件的。”
顾芝容微闭了一下眼睛，她果然没有料错，还真是有条件的。当然，她也不想平白无故的欠人家的人情：“说吧，什么条件？”
“时候未到。”明空含笑道。
顾芝容有些恼怒地看着他，这个老和尚，还真是沉得住气！
“你真的不说？”顾芝容故意道，“你要是不说的话，我可要走了。你要明白，我所说的这个走，可不是简单外出游玩三两日就回来的那种，到时候，你可能找遍全天下，也不一定找得到我。”
“你要去越地吗？”明空依旧面带微笑道，丝毫不理会顾芝容的“威胁”。
顾芝容心下一惊：“你怎么知道？”她目不转睛地盯着面前这位须发皆白的老和尚，忽地从心底升起一股寒意。
她并不太了解这个老和尚，虽然她也曾明里暗里托人打探过这个老和尚的事情，可惜收集回来的信息都那么苍白，而且少得可怜，根本推断不出什么。唯一可以肯定的是，他也和自己一样，是穿到这个时空来的，应该经比她早个几十年吧。
至于其他的，不过是这个叫做明空的和尚的生平记事。诸如自小堕入空门，与佛有缘，懂医理，悟性极高，是悬济寺指定的衣钵继承者，几十年前游历天下，曾在越地遭到意外，差点送命。伤势好后回转悬济寺，接了主持之位，直至今日。
顾芝容心想，可能就是多年前那场意外，导致原来的明空和尚命丧越地，而后有人灵魂，接替了明空，就像自己一样。
不过，她觉得，自己伪装成一个富家小姐，伪装了这么些年，时时刻刻都小心冀冀，就怕被人发现，觉得十分的辛苦。这个人要伪装成和尚，还不能被别人发现，这个难度，也太大了吧？
明空微微一笑，仿若一切尽在掌控一般：“其实，关于你的一切，我什么都知道，包括你策划的顾七小姐的逃亡；你让净空所做的事情；你写信给丁玲玲，还有江南漕运…。。”
顾芝容大为震惊，她瞪大眼睛，足足看了明空两分钟，忽地笑了：“明空大师，你的背后有一个庞大的组织？”
明空微笑不语，不承认也不否认。
顾芝容忽地泄了气。她早该猜到的，倘若只是明空一个人的想法的话，他一个德高望重的人，能对自己一个小丫头有什么企图呢？如果只是想逼她出家做他的女弟子，继承他的衣钵的话，早在救她的时候就已说明了，根本无须等这么些年。
顾芝容感到更恐惧的是，自己的命运莫名其妙的就把握在别人的手里，就好像自己的头顶上悬着一枚宝剑，随时会掉下来，令她时刻感到提心吊胆，这样使得她感到十分的不爽，恨不得立马摆脱这种受制于人的感觉。
顾芝容恨恨地瞪着面前的老和尚。这个老和尚，笑里藏刀的，她真的不敢确定，他到底要自己去做什么事情，去放火，还是去杀人……
顾芝容有些不敢再想下去。
明空似乎看透她的心思，笑着说道：“你大可放心，我要让你做的事情，绝不会是有悖天理的事情。”
顾芝容心想，她能把这句话当成明空这个出家人的最后一点仁慈之心吗？
“好吧。”顾芝容喝完杯子里的茶水，站了起来：“老和尚，既然你答应了我，要我去做的，不是什么伤天害理的事情，那我就放心了。时辰不早，我也该回去抄经了。”
说完，她也不管老和尚的反应是什么，径直走了出去。走到门口处，就要打开门的时候，她忽地想起什么，回过头来，试探道：“我的身份，除了你之外，应该没有其他人知道吧？”
明空摇摇头：“还有一个人知道。”
顾芝容的眼珠子差点要掉下来，还有谁？那个是怎么样的一个人？如果日后他（她）也像面前这个明空这般，威胁自己怎么办？自己要不要来个先下手为强，杀人灭口，斩草除根？
明空终于笑了起来：“是有这么一个人知道，不过那个人不是别人，而是你的生母，苏夫人。”
苏夫人？
顾芝容原地呆住。她无论如何也想不到，她一心一意最想隐瞒的人，就是苏夫人。却没有想到的是，这个苏夫人，竟然一早就知道了自己并不是她的女儿。
第六十二章 答应条件
“苏夫人她…