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顾芝容望着二小姐，诚挚道：“二姐姐，我知道，虽然平日里你对我不待见，但是你还是顾念着姐妹之情的，在外面的时候，你还是帮着我的。所以二姐姐，今日我所说的话，句句肺腑之言，绝没有欺骗和拿二小姐开涮的意思。至于那个太子……”
说到这，她笑了一笑：“说实在的，二姐姐，我对那个嚣张跋扈的太子爷一点兴趣也没有，所以，我不会与他成婚的。因为，我有喜欢的人了。”
“你有喜欢的人了？”二小姐瞪着顾芝容，下巴都差点掉下来了，“小五你……”
她顿了一下，深吸一口气：“是肃王吧？”
事实好像也是这样，就在昨天晚上，面前这位五妹妹是被那个肃王送回来的。何况，上次昭敏公主府的宴会上，这位五妹妹就曾想着要给肃王递情书来着。
肃王也好。
不知怎的，二小姐居然松了一口气。这样，就没有人跟她抢太子了。
顾芝容摇摇头：“不是他。”
二小姐怔了一下，脸色突然变了，厉声道：“小五，你竟然私自约会外府男子……”
顾芝容笑笑：“二姐姐你先别紧张，外府男子自然是外府男子，但是对我而言，也不算是外人吧，毕竟我与他是有婚约的。”
“有婚约？”二小姐的眼睛又瞪大了，“小五你少胡扯，你一个未及笄的姑娘家，哪有什么婚约？”
顾芝容兀自端起茶盏，啜了一口茶：“二姐姐说笑了，我虽未及笄，但怎么就不可以有婚约了？我好歹是有过父母的，好不好？娘亲在未辞世时，就曾给我定下一门亲事。这个事情，想必老太太也是知道的。”
二小姐一脸的震惊。她没有料到，这个府里头还有她不知道的事情，这个小五，有过婚约……
“那个人，是哪个府上的？”顾二小姐问道。毕竟事关远宁侯府名望，即便她再不关心这个小五，远宁侯府的名声她还是要顾及的。
顾芝容含笑道：“说出来让姐姐笑话，我娘亲生前定下的是路府的公子。”
“路府？”京都里姓路的官员并不多，二小姐一下子就猜了出来，“是宁安侯路祯府上的公子？”
想到这个小五好歹也是三房的嫡女，定亲的对方当然不可能是姨娘生的庶子之类，于是又加一句：“路府大公子？”
第五十四章 拉伙入伍
顾芝容点点头。
一个女孩子家，说起自己未来的夫君没有一点羞涩，反而心地坦荡，倒让二小姐看得是羡慕又是佩服。
自己什么时候才可以像面前这个小五一般，勇气可嘉，坦然地在人前说自己的未来夫君呢？
这方面，她自己是不敢想的。毕竟自己是京城淑女的表率，怎可做出这样的事情来？
这个时候，二小姐才意识到自己来的目的。显然，方才她与顾小五的说话，把话题扯远了。于是，她敛了神情，冷冷道：“你跟我说这些作甚？”
顾芝容看着她，道：“二姐姐，我之所以对你说这样的话，是因为我相信你，相信你是一个坦荡的君子。一则安你的心，毕竟我对太子无意……”
二小姐的脸上蓦地一红。
顾芝容没有丝毫挖苦她的意思，马上接下去说道：“这二则嘛，我有个不情之请，想请姐姐帮忙。”
“请我帮忙？”二小姐疑惑地看着顾芝容，“我能够帮什么？”
“给我方便，还有，必要时替我掩饰。”顾芝容望着她，眼底一片明净，“因为，我要去相会路公子。”
“你……”二小姐倒吸一口凉气，这个顾小五，真的越大胆大妄为了。
“姐姐，不肯答应我？”顾芝容看着二小姐，“二姐姐，路公子是我未来夫婿，我们迟早要成亲的，我与他相会，没有违反礼俗吧？我认为，既然他是注定以后要跟我生活在一起的人，那么，我事先了解他一下，了解彼此的喜好，了解彼此的性子，有何不可呢？以后的生活那么漫长，如果我与他性子不合，常常见面争吵，水火不相容，怕是对以后的生活也不好吧？总之，我不想走大姐姐的路，也不想走七妹妹的路，同是姐妹，你会帮我的吧？”
二小姐怔怔地望着她，说不出话来。她一个堂堂远宁侯府二小姐，京城淑女之楷模，居然要她去给自己的妹妹私会男人打掩护，这……这也太匪夷所思了吧？
“二姐姐，如果你这次帮了我，以后你与太子的事情，我也会替你们牵线，打掩护的。”顾芝容含笑诱惑她。
二小姐隐隐有些动容。
其实面前这个顾小五的话，说得好像也没错。在她看来，大小姐的婚姻是不幸的，即便是老太太如何的疼爱大小姐，但因了家族的利益，还是把她嫁给常国公府那个风流成性的嫡二公子，任凭她跪在老太太的院子里跪了一天一夜，求了一天一夜也无济于事。
这个事件，使二小姐的心彻底地寒了。她终于明白，即便是老太太再如何的疼爱自己，也无非是把自己当用一枚棋子，对远宁侯府有用的棋子。做棋子的命运，就是一生都操控在别人的手里。如果家族有什么危难，要你用婚姻，用你的一生幸福去担当的时候，你就必须挺身而出，没有商量余地。
她也是有思想，有感情的人，她憎恨做这样家族利益交换的棋子。
在远宁侯府，她与同胞大小姐的感情最好，常常对未来的终身大事充满憧憬，也曾多次秉烛夜谈，抵足而眠，细细分析着京城里的贵公子哥们。那个时候的她们，无忧无虑，总是幻想着凭着老太太的疼爱，只要她们相中哪个府第的公子哥儿，就一定能嫁得好，一世无忧。
可是，老太太冷酷的决定犹如当头一盆冷水泼来，泼醒了沉醉在自己梦里的她。
即便她是嫡女又如何，即便她拥有远宁侯府万千宠爱又如何，只怕到头来，自己什么都不是。
所以，她那么努力，那么勤奋，只为了出名，成为京城官家小姐圈中的名人，吸引那些好人家上门提亲，减少自己拥有一个不幸婚姻的机率。
如今，这个顾小五的话说得实在让她心动。哪个女子不希望有个幸福美满的婚姻，没有一屋子的妾室姨娘给自己添堵，只要自己的夫君眼中只有自己，何须劳心劳力去防着那些个妖冶的女人们夺走自己夫君的心，何惧那些个艳俗的女人们比自己早生出庶子？何必忧心自己的夫君宠妾灭妻，自己的正妻的位置被拉下来……
只要自己夫君一心一意对自己好，眼中只看得到自己，那自己就是全天下最幸福的人。
“你真的能够确定，那个路家大公子会一辈子对你好？”二小姐望着顾芝容道，听语气，已经有了一些松动。
顾芝容摇摇头：“我也不知道，但是婚姻无异于赌博，愿赌服输。而且，我现在还没进路家的门不是？我与他相会，多了解他一些，如果与我性子不合，知道以后嫁给了他，必定争吵不休，家无宁日，我又何必非得嫁给他呢？”
二小姐再一次被顾芝容的话给震住。顾芝容不以为然地笑笑道：“姐姐不必惊讶，你如果有机会去民间成立的那些诗社画社看看的话，也就不难发现，其实乡里坊间，大多数女子都喜欢找一个自己心仪的人嫁掉，而如今民间的一些父母也很开明，为了自家女儿好，已经开始允许自家女儿自由婚配了。即便日后嫁得不好的话，还是有办法的。就好比越地，都已经允许不合的夫妻和离了。姐姐如若不信的话，不妨去民间走一遭看看，会收获颇丰的。”
顾芝容这么一说，不仅二小姐动容，就连一屋子的丫头也开始有了自己的小心思。如果真的可以和民间女子一般的话，那她们会幸福很多。
“二姐姐，你觉得怎么样，人多力量大，跟着我干吧。”顾芝容含笑望着二小姐道，语气里颇有拉她入伍的意思。
“二姐姐，如果这次你能帮我，那么下一次，我一定帮你与太子。”顾芝容想了想，又道，“不过在这之前，二姐姐你一定要看清楚，想清楚，太子是不是你这一生中最值得托付的人。”
二小姐又一次抬起头来望住顾芝容，呆掉了。后者句句肺腑之言，所说出来的也正是她想要，却又不敢想的。如果说后者是要故意蒙骗她，诱她入局的话，又何必把自己的真实想法说出来呢，这不是明摆着让她抓住把柄吗？
那么，就只有一种可能了，面前这位顾小五决定与她联手，所以方才所说的话都是掏心置腹，诚挚相对的。
这样的建议，她要不要接受呢？
第五十五章 准备上山
“我的这个建议，二姐姐怎么想？”顾芝容含笑望着她，在这个顾府里，她觉得势单力薄，必须要有一个帮手才行。
从去年七小姐的事件中，她明白，这个远宁侯府危机四伏，稍有不慎，就会被人诬陷构罪，但是有个靠山就不同了，尤其像二小姐这样有身份有地位的。
其实，她提的建议也是对二小姐有好处的，如果二小姐不想重蹈大小姐的复辙的话，一定会认真考虑她的话的。
果然，二小姐并没有马上拒绝，只是道：“我回去考虑一下，不过……”她看了一眼顾芝容，“你可不要抱太大的希望。”
顾芝容含笑回应她：“我等二姐姐的好消息。”说得自信笃定，令二小姐自己都觉得，这事好像自己一定会答应似的。
茶过三盏，二小姐起身回自家院子，顾芝容起身相送，出到院子外面，二小姐忽地回头问道：“小五，昨天群英会上，那个九转乾坤壶的秘密，你到底是知道的，还是不知道？”
顾芝容神容不变：“那把九转乾坤壶如此名贵，听说要上千两银子，我哪有那么多的银子？再说了，难道姐姐认为，我需要靠那样的旁门左道夺得头魁吗？”
二小姐很认真地看了顾芝容一眼，终于说道：“我没有看错人，你果然不是那种人。”
说罢，兀自带着翠环走了。
顾芝容目送着二小姐离去的背影，忽地叫住她：“二姐姐，谢谢你在老太太面前说情，解了我的禁足令。”
二小姐的身子顿了一步，脚步未停，风中传送来她的话语：“小五，你可以随意所欲做你自己想做的事情了。”
顾芝容带着舒心的笑容，一直目送着二小姐的背影消失在转角处。
采青不解道：“小姐，方才你跟二小姐在说什么呢，在打哑谜吗，奴婢怎么一点也听不懂呢？”
顾芝容折身回屋，一边吩咐采青关上院子的门，一边道：“我提出的条件，二小姐答应了。”
“答应了？”采青莫名其妙。二小姐是怎么答应的，她怎么一点也没听出来呢？
回到东厢房，顾芝容在紧挨着南墙的梨木四方大榻上坐下，出了会神，忽地转头问道：“采青，这几日你有没有觉得四小姐的沉香院有什么异动？”
采青摇摇头，茫然道：“没有吧，这段时间奴婢时常去大厨房取饭食回来，没有发现有什么异常的情况，也没有发现有什么异常的人走动……”
说到这，她像记起什么似的，猛然顿住，道：“小姐，您不说奴婢还差点忘了呢，是有这么一件事情，也就是木瑾来的那天傍晚，小姐不是吩咐奴婢去库房取木瑾的洗漱用具及被褥之类的物件吗？奴婢走回来的时候，在一个岔道上见到了二小姐屋里头的彩娟的身影，走得挺匆忙的，奴婢喊了她一声，她似乎见到鬼般看了奴婢一眼，急急地跑走了。当时奴婢还觉得奇怪，彩娟是二小姐屋里头的人，怎么却从四小姐的院子里出来了？后来一问才清楚，原来彩娟是被人叫到四小姐屋里讨教针线活去的。”
顾芝容冷冷一笑：“这便是了。”
采青隐约觉得事态有些严重：“小姐，这到底是怎么一回事呢？”
顾芝容道：“也没什么，只是以后四小姐若是来咱们屋里，你们可要多上上心，这位四小姐，不简单呢。”
采青似懂非懂地点点头。
这个时候，绿水走了进来，掩了门，从怀中掏出一封信来：“小姐，路公子的来信。”
看着牛皮纸的封面上熟悉的字迹，顾芝容顿感心头一阵温热，看完信的内容，把信贴在心口处，兀自笑了。
转眼间，一连几天过去了。
由于喝醉了酒，于是顾芝容索性托了个病，报与老太太与大夫人。老太太当即发了话，省了晨昏定省，还让库房送过来好些名贵的滋补保养药材，那份待遇，竟与二小姐平日所受的重视一般无二。
只怕是大夫人万万没有想到吧，自己竟会因祸得福，反而受到了老太太的重视，大大地打乱了她的计划，她的鼻子一定气歪了。一想到这，顾芝容就觉得非常好笑。
这日，正是七月十八。
两天前，顾芝容就向老太太及大夫人提出了要到悬济寺里小住三日，在亡母的祭日里为亡母守孝。
这样的请求当然没有驳回的理由，老太太当即就允了，大夫人看了顾芝容一眼，迟疑了一下，还是答应了。
当日，后院早早就备好马车，赶车的不再是那个贪杯的陈老四。至于这个陈老四，顾芝容只是在一次老太太身体微恙，她去看望的时候，偶尔露了一下口风，说这个陈老四的驾车的技术实在太滥，颠得自己头晕。回到院子，就听到老太太屋里传出话来，说是老太太当即就把陈老四调出府去，撵到陵园给老太爷守墓去了。
听到这个消息的时候，顾芝容笑了一笑。她知道自己什么时候说话最有威力，也最受人关注，所以，这种特权此时不用，更待何时？
当然，这里边也有杀鸡儆猴的意思，远宁侯府的那些下人们果然再不敢对顾芝容怠慢，就怕她一句话，灾祸就落到了自己身上。
而且，顾芝容还听到一个消息，就在陈老四被撵到陵园的那日，二太太向二老爷哭穷，说自己几年前打造的金银头面过时了，要打制一套新的，否则怎么出去见人。
顾芝容记得，二夫人现在戴着的那套头面还是去年初夏时打造的。如今才不过一年的光景，而那个款式顾芝容在二夫人戴出来的时候见过，很是新颖，相信再过个三两年也不会过时。而二夫人如此心急火燎地要打造一套新的，其内情不言而寓。
而那人陈老四，别看这个小老头年纪大了，但绝对是个精明货色，平日里一双小小的眼珠子贼溜溜地转着。如果他存心要敲诈二夫人的话，只怕至少也需要一副头面的价钱吧。
当然，这一切与顾芝容无关，她闲闲地冷眼看着二房窝里斗，或是看采青绿水她们做针线活；或是在书房练练字，在葡萄架下看看书；或是准备一些上山必须物品，计算着七月十八这一日的到来。
顾芝容准备停当，交待了绿水玉蝉木瑾一些注意事宜，然后带着采青，乘车而去。
就在她的马车出了后门，驶往悬济寺的当口，旁侧的一条岔道上，只见早早停在那里的一辆青蓬马车突然动了起来，悄悄尾随着她的马车而去。
第五十六章 后山相约
午后，悬济寺，后山。
山上的午后果然不同于城镇的午后，参天大树遮蔽日光，漫下一大片一大片的阴影。漫山遍野的青葱绿色给人一种清新之感，兼之没有了灼人的日光，在微风吹送下，竟然有丝丝凉意，清凉透彻，使人精神为之一振。
此时，在漫天漫地的碧绿中，一位年约十三四岁的少女背倚着宛如半人粗的枝干，尖尖的下巴微微上扬，看着面前一位靛蓝色锦袍的年轻男子，眼神里流露出如雾般浓浓的欣喜与雀跃。
这位少女长得很美，白瓷般的脸庞明净无瑕，秋水般的眼眸清丽可人，小巧的鼻梁，樱桃小口润泽柔和，令人禁不住想一亲芳泽。她衣着鲜亮素雅，通体却透着一股落落大方的气韵，尤其是眉宇间，坚毅与干练之气流露无遗，令人一眼看到就能把她与京城里那些柔柔弱弱的名门闺秀区分开来。
在她的不远处，一个丫头正与一名小厮并排而站，眼睛却滴溜溜地四处张望着，正在替各自的主子把风。
“阿庭，你终于来了。”顾芝容甜甜地笑着，看着面前的未婚夫，脸上不由一阵红色的飞霞涌现上来。
虽然她的前身是现代人，拥有现代开明的思想，男女之间的相会也属平等，但是毕竟是对她而言比较的人，指不定在以后漫长的人生岁月里要一起喜怒哀乐生活在一起的。所以，即便是她的思想再开放，遇到了这样对自己人生有特殊意义的人，也难免心跳会加速，会感到腼腆，还是忍不住在那个人面前流露出少女的矜持与羞涩。
呼唤对方名字的最后一个字是大昭国情侣之间的妮称，这样既暗示了双方的关系，又显得更为亲密。
随着新世风的兴起，民间女子与爱郎常常见面也不鲜见，高门大户相对严苛，但是人心所向，私底下见上那么一两面也不是什么大逆不道的事情。
正因为世风更新，人们的思想也较之以前开化不少，所以顾芝容才大胆约路方庭私下相见，这样的话，即便对方是个保守的人，也不会认为她是个不检点的女子。
既然来到这里，顾芝容秉着入乡随俗的观念，认真地适应着这里的生活，努力规划着自己的人生，当然也包括自己的婚姻，谋求一份幸福美满。
她不是一个多心的人，对于那些个富贵豪门公子哥之类的，并没有太多的兴致。她的人生信条是，不管前生后世，只求安稳和谐。至于那些贵公子哥们，哪个不是妻妾成群的，哪能给她她想要的生活？
面前的路方庭微微一笑，长袖轻挥之下，已然拉住了顾芝容的纤纤玉手：“阿容，我好想你。”
他生就风流，锦衣玉袍映衬之下，倜傥之态展露无遗。浓密林荫下斑驳的阳光打在他的脸上，莹光流漓，神彩夺目，竟使周遭那铺天盖地的苍翠为之逊色。
顾芝容并没有躲避，落落