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“这就难怪了，如果不是女掌柜的，那里来的女招待？”
“那可不一定。”
“谈了半天，还没请问姑娘芳名？”
“我叫小梅。”
“好名字，姑娘正像一枝盛开的红梅花。”
小梅娇靥上泛起两道红霞，羞答答的道：“人家刚才还以为公子不会说话，既然有这么好的口才，早就该开口了。”
小燕子淡淡一笑道：“过奖过奖。如果能开口说话算有口才，岂不是每个人都有口才？”
小梅只是掩口而笑，很久以后再道：“二位公子就请自行用餐吧，我不陪了。”
小燕子道：“姑娘是否还要招待别的客人？”
“人家不是说过不负责招待前面那些普通客人吗？”
“我是说贵酒店这样的待客房间，是否另外还有？”
“当然不只这一间，不过别的房间现在都没有客人。”
小梅说完话，不再理会两人径自离去。
白羽和小燕子开始低声谈话。
白羽道：“江前辈和王大人希望咱们两个能住在这里，如果马寡妇不留客，咱们该想个办法。”
小燕子不假思索道：“咱们还没问，怎知她不同意？”
“好吧！那就等问过以后再说。”
两人刚刚酒饭完毕，小梅便进来了。
她一边收拾碗盘一边道：“如果两位住在潼关，希望下次再来。”
小燕子付了帐道：“我们先前说过，是做生意的，只是路过潼关而已，不过这次总要在潼关住上几天。”
“我早就看出两位不是本地人，既然要在这里住几天，照样可以再来。”
“可是有个问题？”“
“什么问题？”
“找不到住的地方。”
小梅眨着一对闪亮的眸子道：“我们潼关有好几家客栈，怎会找不到住的地方呢？”
小燕子摇摇头道：“我们所有的客栈都去过，都客满了。”
不梅又眨动着眸子道：“奇怪，怎么会这样？”
小燕子苦笑道：“我们那里知道呢？其实也没什么，潼关是通往山西、河南的要道，客栈经常客满该是意料的事。”
他顿了一顿，问道：“听说贵酒店也可住宿客人，我们是否可以住在这里？”
小梅略一沉吟道：“我们酒馆里，只有两三个房间可以住宿客人。”
“那太好了，是否已有人住？”
“好像还没有。”
“那就招待我们住吧！价钱多少我们绝不计较。”
“可是，你们二位可能有问题。”
小燕子一怔道：“我们哪里有问题？”
小梅歉然陪笑道：“公子别误会，我说的问题是另一回事。”
“哪一回事？”
“我们主人有严格规定，凡是住在这里的客人，必须是夫妻，单身的概不招待。”
“这是什么道理？”
“道理很简单，我们主人是个年轻女子，招待客人的，除了我，还有一位叫小兰的，也是十七八岁的大姑娘，单身客人住进来，很容易出事。”
“你看我们是那种人吗？”
“人心隔肚皮，二位公子外表风度翩翩，的确是像正人君子，但实际怎么样？人家又怎能知道呢？”
忽见白羽指着小燕子道：“那正好，我这老弟有资格住进来。”
小梅望向小燕子道：“莫非这位公子已经成过亲了？”
白羽忙代答道：“不错，他已是有妻子的人。”
小梅望望白羽道：“你这位公子年纪比他大，为什么还没成家？”
白羽道：“成家不成家，怎可以年龄大小区分，有的男人十二三岁就做了丈夫，有的活到七八十，照样还是打着王老五的旗号。
不过，我也快了……“
“快了？是不是也快要成亲了？”
“不错，我的岳家在长安，婚期已经不远，下次再来潼关时，说不定我会把内人带来，也住在贵酒店里。”
“既然如此，你们已经有一位够资格住在这里了，公子为什么不把尊夫人带来一起用餐呢？”
小燕子只得顺口道：“她在路上去探望一位亲戚，我和她已经约好会面的地方，要天黑后才能到。”
小梅点点头道：“好，等尊夫人到了，你就把她领到这里来吧！
不过这只是我答应你，还不能完全算数。“
“怎样才能完全算数？”
“必须去请示一下我们主人，她肯答应才成。”
“姑娘就快去请示吧！”
小梅走后，小燕子问道：“你为什么骗说我有妻室？”
白羽反问道：“咱们来的目的是什么？如果不设法住进来，又如何能得知那三个女的是否已到潼关？”
“可是你能替我找个老婆吗？”
“不敢说绝对能，但却总有几分把握。”
“莫非你想到……”
“你猜到了，怜花就可以临时充当一下你的夫人。”
“岂有此理，怜花是三公主身边的人，她怎肯答应这么做？”
“只要三公主答应了，她有什么不答应的？”
“三公主根本不可能答应。”
“你错了，逮住那三个女人，便可以彻底治好三公主的病，这么重要的大事，三公主当然要为自己着想，更何况怜花和你只是做一场假戏而已，难道夜晚两人睡在一起，你还会欺负她不成？”
“既然如此，你为什么不自己承认有妻室，却偏偏要往我身上推？”
“因为我是出家人，出家人那有讨老婆的道理。”
“去你的，你早已不是出家人，不论穿戴或饮食，你那一点像出家人？又有那一个看得出你是出家人？”
正说到这里，小梅笑嘻嘻的进来了。
白羽问道：“怎么样？”
小梅道：“我们主人准了，不但准了他，连你也准了。”
白羽喜出望外，哦了声道：“可是我没法带个老婆来！”
小梅笑道：“只你们其中有一位把夫人带来就成了。”
“贵主人为什么对我特别优待？”
“理由很简单，你们两位公子是好朋友，有一位带了夫人来，另一位必定也规规矩矩的不敢乱来，既然有现成的房间，我们主人当然要做做好事。”
“那太好了，我们现在就去把这位老弟的夫人带来。”
“两位什么时间回来？”
“只要我这老弟的夫人一到，我们马上就来，如果还没到，那就要耽误一些时间。”
“好，时间不要超过二更，若过了时间，我们一关门，便什么客人也不接待了。”
白羽和小燕子回到客栈，当即把经过向王彤和江千里禀报。
王彤立刻起身道：“看来也只好如此了，我现在就去面见三公主，要求她答应怜花参与行动。”
不足盏茶工夫，便见王彤回到客厅，道：“三公主同意了，怜花马上就出来。”
谁知直等了顿饭工夫，才见怜花莲步姗姗的来到客厅。
此刻的怜花，还真像新嫁娘一样，显得羞羞答答，尤其当瞥见了小燕子的时候，更是双颊泛红。
小燕子也是不太自然的感觉。
王彤问道：“姑娘怎么这么久才出来？”
怜花低垂着粉颈道：“三公主说，女孩儿家过了门，连发式和穿戴都不一样，为了装得像，当然要耽误一些时间。”
王彤点点头道：“不必害羞，只是做一场假戏而已，小燕子是个规规矩矩的年轻人，对他用不着有顾忌，事成之后，也是你的一场大功，快些跟他们两人一起去吧！若有紧急事情，随时把消息传回来。”
离开客栈，怜花冷声问白羽道：“小道士，都是你出的好主意，竟然连我也给扯了进去！”
白羽陪着笑道：“姑奶奶，这是迫不得已，你要我们到哪里去找一个新娘子来？难道还要逼着三公主来不成？”
怜花哼了声道：“出家人出了这种主意，难怪你会被武当赶出门去I”
白羽依然笑道：“小燕子那一点不好？你如果连他都嫌，将来一定嫁不出去。”
怜花望望小燕子，再瞪白羽一眼，不再开口了。
很快便到达“桃林居”门口。
这时早已一更过后，店门也已关了。
三人来到侧门，白羽上前敲门。
应门的仍是小梅。
小梅望了三人一眼，然后转向小燕子道：“公子真是好福气，娶了这么一位漂亮的新娘子！”
白羽抢着道：“你不是也很美？”
小梅胀红着脸道：“美有什么用？到现在还没婆家！”
“要不要我替你作媒？”
“以后你若还会再来，到时候再说吧！”
小梅领着三人穿过西堂屋，然后进入一处后院，再指指两厢，道：“这两边厢房都是招待客人的房间，就请单身的住东厢，有夫人的住西厢吧？”
白羽搭讪着问道：“贵酒店的人都住在哪里呢？”
“除了正屋，后面还有个跨院，都是我们自己人住。”
“这么说来，我们和贵酒店的人，住的就像一家人了。”
“正因如此，所以客人才必须带家眷，而且也不招待陌生人。”
“我们不也是陌生人吗？”
“你们两位已在这里吃过饭，怎能还算陌生？”
小梅先把小燕子和怜花带进西厢，再把白羽带进东厢，然后自行离去。
小燕子和白羽到现在才知道，原来这处“桃林居”虽然门面不大，但后面的房舍却不少，很显然的，后面这些房舍用途大不简单。
本来，若小燕子和白羽的房间连在一起，他们就尽可合住一房，另外一房让给怜花，但如此一来，双方非分开不可了。
卧房里布置得十分雅致，一张双人床，罗帐高悬，另外也桌椅俱全。
小燕子硬着头皮道：“姑娘，咱们怎么睡法？”
怜花双颊泛着红晕道：“随你，我听你的。”
“那就你睡床上，我睡床下。”
“那不太委屈你了，而且被褥也无法分配。”
“我什么也不要，躺在地上就行。”
“那不成！”
“有什么不成的，我今晚本来就不能睡。”
“为什么？”
“等夜深人静后，必须查看有何动静，若只是未睡觉，又何必住在这里呢？”
“那么我也不睡了，陪你聊聊天，一夜就过去了。”
“你只管睡你的，若咱们一直聊天，万一被他们听到，以后的事就不好办了。”
“她们哪有那么多闲工夫听别人聊天？”
“原来你还没有进人状态，你该知道这是个什么地方？”
忽听门外传来脚步声，接着是小梅的声音道：“公子开门，送茶来了！”
小燕子打开门道：“姑娘辛苦了，这么晚还忙着做事！”
“这是我们份内的工作，当然要做。”
小梅把茶壶放下，望了室内一眼道：“你们小俩口怎么还没上床？”
小燕子笑道：“我们知道姑娘会来送茶，那能现在就睡？”
小梅道了一声晚安，转身就要走。
小燕子忙道：“姑娘住在哪里？”
小梅眨着眸子道：“公子问这些做什么？”
“万一有什么事，我们也好去招呼姑娘。”
“夜晚哪还会有什么事呢？如是公子想到了什么，尽管现在吩咐！”
“没事了！”
小梅走后，小燕子并未关门，却一径来到东厢。
白羽连忙开门迎进去道：“有事吗？”
“你不觉得奇怪吗？正屋里静悄悄的，也未见点灯，她们的人都到哪里去了呢？”
“可能因为咱们来得晚，她们都睡着了！”
“事情不会这么单纯，预料中马寡妇的手下人可能不少，但现在却只看到小梅一人，不能不令人怀疑这里今晚有事。”
“你认为会有什么事？”
“很可能桂飘香等三名妖女已经到了，马寡妇已在别处和她们聚会，果真如此，咱们就等于白来了。”
“照你这么说，难道咱们的身份已被识破？”
“很难说，你该料得出马寡妇绝对不是一个简单人物。”
“你是否准备今晚采取什么行动？”
“三更以后，也许我会有行动，不过，你最好按兵不动，若两个人全有行动，势必打草惊蛇，反而弄巧成拙了。”
“好，那就由你一人辛苦，我决定好好睡一觉。”
三更左右，怜花已睡，小燕子一个人悄悄溜出西厢。
他先在正屋各个房间窗外向里窃听，连鼻息声也毫无听闻，显然正屋所有房间都是空无一人。
接着，他无声无息的纵身跃上屋顶。
果然发现在屋后还有一处跨院。
跨院内各房间也无灯光。
小燕子并未感到意外，因为深夜间熄灯睡觉是必然的事。
他在屋顶稍做停留，便飘身跃落天井，然后也逐窗听去。
竟然和后院正屋一样，也不闻半点声息。
难道所有的人都不在？那么小梅又睡在那里呢？他不便停留过久，只好先回到西厢再说。
关上门，由于他早已把灯熄掉，床上的怜花似乎睡得正酣，只好就在地上躺了下来。
刚刚有了朦胧欲睡感觉，忽听窗外天井中似乎有轻微的脚步声！他立即悄悄而又迅速的爬起来，蹑手蹑脚的来到窗前向外望去。
月色下，只见天井中站着一位长裙曳地秀发垂肩的女人身影。
虽然这女人是背向西厢而立，小燕子只能看到她的背影，但这背影却颇富诱惑力，不难猜出必是位绝色美女。
这女人素衣素裙，莫非她就是马寡妇？忽然，小燕子心头一动，只觉这身影似曾相识，但一时之间却又想不起来究竟在哪里见过。
蓦地，人影一闪，竟又来了一名红衣女子身影。
这身影来得实在太快也太突然，小燕子只因太留神那先前的素衣女子，竟然没看清这红衣女子是从何处而来？当小燕子看清红衣少女后，心头又是一震，这人赫然是小梅。
想不到这位名义上是“桃林居”女招待的小姑娘，轻功竟高到如此境地。
只见小梅望着那素衣女子一礼，低声道：“夫人怎么深夜到这里来了？”
这声音低得不能再低，若非小燕子贴在窗口聚精会神的听，否则根本听不到。
那素衣女子缓缓转过来。
在这刹那，小燕子几乎要失声呼叫出来！
谁能想到，这素衣女子竟然是惜春！
难道惜春就是马寡妇？否则小梅为何称她夫人？如果惜春真是马寡妇，在小燕子来说，那实在太不可思议了！
因为据他所知，惜春原是来自小西天雷音寺，十三岁入宫，在宫中以三公主的贴身侍婢身份潜伏五年，今年才不过十八周岁，数月前才逃离宫中，而马寡妇在潼关开酒店却绝对不是几个月以前的事，至少也该有一两年之久，尤其小梅称她为夫人，这证明她已经嫁过人，这又是怎么回事？小燕子情急之下，顾不得男女之嫌，急急把床上熟睡的怜花推醒，一面传音道：“姑娘快起来看看，窗外有人！”
怜花很够机警，她本是和衣而卧，闻言立即跃下床来，奔至窗前。
第三十一回 弃暗投明
当她一眼瞥见那素衣女子，也差点叫出声来！
她和惜春，有五年的时间朝夕相处，她俩同是三公主身边最得力的侍婢，两人更是情同姐妹。
惜春被驱逐出宫时，她一直依依难舍，万想不到竟会在这里相见。
但此时此地，她却不能开口说话，只能瞠目结舌的向外望着。
素衣女子并未回答小梅的问话，凝视着西厢，半晌才淡淡的道：“那对少年夫妻是不是就在里面？”
小梅点点头道：“是。”
“东厢是单人的吗？”
“是。”
“有多大年纪？”
“大约二十五六！”
“那对年轻夫妻呢？”
“看样子最多二十岁。”
“可问过他们的姓名？”
“没有。”
“为什么不问？”
“他们可能要住好几天，婢子就会问的。”
“你为什么也没睡呢？”
“婢子恐怕夫人有事，不敢睡。夫人，你真的有事吗？”
“没什么，你随我来，这边的事不必管了。”
说着，缓步由一侧的通道绕向跨院。
小梅紧紧跟随在后。
小燕子岂能放过这机会，低声交代了怜花几句，便立即出房跃上屋顶。由屋顶看得很清楚，素衣女子和小梅正走向院西首的一间厢房，然后关上门去。
小燕子不觉暗喜！
因为他终于找到了对方的住处，也等于获悉了一项机密。
他轻轻掠下天井，来到那间厢房的窗外。
奇怪的是里面连一点声息都没有。
难道她们会一进房倒头就睡？听先前素衣女子的语气，显然是把小梅叫来问事的，进屋之后，根本不可能不发出半点声响。
这是怎么回事呢？小燕子只有耐心的在窗外窃听。
谁知足足顿饭工夫过去，竟是连鼻息声都毫无所闻。
小燕子暗忖：这间厢房绝不可能有两个门进出，素衣女子和小梅分明在里面，难道她们会土遁不成？由窗隙向里望去，因屋内并无灯光，月光也无法透进，小燕子虽视力过人，也无法看清里面景象。
他真想破窗而入，但又觉得那样做势必坏了大事。
最后，他决定还是先行回房，等天亮后再说。
进入自己所住的后院西厢，怜花正坐在床沿等候，一见小燕子回来即迫不及待的问道：“怎么样？她们那里去了？”
“姑娘先上床睡吧，明天再说。”
次日天还未亮，小燕子和怜花便已醒来。
小燕子主动把昨晚探查的情形向怜花说了一遍。
接着他又道：“那素衣女子像极了惜春，到底是不是惜春，你应该看得出来？”
怜花道：“的确太像了。如果真是她，那么马寡妇就必定是另外一个。”
“我也这么想，据说马寡妇主持这家酒店已有一两年时间，甚至时间还要更长，而惜春离开宫中才不过两三个月。”
“如果那素衣女子真是惜春，那就说明惜春也住在这里。马寡妇是西城魔教派过来的，惜春本来就和她是一道上的。”
“可是小梅把素衣女子称为夫人，惜春那会这么快就嫁了人？”
“那也很难说，据说西城魔教的男女婚姻有不少是由上级做主配对的，很可能惜春一回到西域就被许配给某一个男人。”
“那她太命苦了，刚嫁出去就做了寡。”
“怎知她做了寡妇？”
“如果不是寡妇，那有新娘子穿素衣的？”
“说的也有道理，好在她没有丈夫却还有权，看小梅对她那种毕恭毕敬的样子，就知道她目前的身份地位一定很高。”
“死了丈夫，身份地位再高又有何用？”
怜花白了小燕子一眼道：“对一个女人来说，丈夫就有那么重要吗？”
小燕子一本正经的道：“男大当婚，女大当嫁。女人嫁出去以后，大半辈子要和丈夫生活在一起，若一出嫁就死了丈夫，能说不严重吗？”
“一辈子不嫁人的女人，也不是没有！”
“那就另当别论了，姑娘！咱们别抬杠，商议商议正事要紧。”
正说话间，窗外有了脚步声！
接着是小梅的声音：“公子开门，送�