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祝香亭陪着笑道:“还请两位少侠一定要在他们面前多说好话。”
“老先生放心,我们一定尽力。”
“那太好了,老朽真不知该怎么谢谢两位!”
白羽招呼着小燕子一同起身,道:“咱们现在就回去吧!”
祝香亭连忙起身道:“两位什么时候再来?”
白羽道:“既然已经决定插手管这件事,一定会再来。”
“最好是今晚就来,老朽马上交代佣人整理待客房间。”
他又望向祝夫人道:“你就带着月英亲自下厨,做一桌拿手好菜,待会儿我再命许有田把埋在后园的好酒挖出一坛来。”
白羽忙道:“老先生千万别这样,我们今晚是否能来,还不一定。若我们不能来,您岂不是白准备了?”
“一定要来,一定要来!万一城里的大侠们不能来,你们两位却非来不可,舍下虽是山居,离城并不太远,务必别让老朽失望。”
小燕子和白羽赶回洛阳中州客栈,立即把和祝香亭夫妇见面以及谈话详情向江千里、王彤汇报了一遍。
王彤颇为兴奋的道:“太好了,你们两人这一趟收获很大,(奇qIsuu。cOm書)值得嘉奖。”
接着再征求江千里的意见道:“江兄,既然祝家房舍很多,咱们不如就搬到那边去住,那边高山寨近,办起事来也方便。”
江千里沉忖了半晌道:“目前最好还是住在客栈,若全体住进祝家,难免会被对方的眼线发现,因为咱们不可能老蹲在屋里不有所行动。”
“那么小燕子和白羽呢?”
“他们倒不妨住过去,和咱们这边随时保持联系,这对咱们是件大大有利的事。”
“还有,祝秀才要小燕子冒充他的未来女婿,江兄答不答应?”
“既然是假冒,答应又有什么不可!”
江千里说着,交代小燕子道:“这件事只管答应,唯有如此,事情才方便进行,你父亲那儿由我向他说一声就成了。”
白羽道:“时间不早,既然江大侠已答应,我和小燕子就该马上回祝家去了!”
小燕子也跟着道:“江叔叔和王大人不妨也去一下,人家准备了一桌酒席,不吃白不吃。”
江千里望了王彤一眼道:“老弟,干脆咱们两个也去一趟,能先和祝秀才认识认识也好,咱们两人用过酒饭就回来,小道士和小燕子就留在那边。”
王彤点头道:“好,兄弟这就告诉三公主一声,而且也该对其他的人交代交代。”
到达祝宅大门外,大门是虚掩着的,祝香亭早已在门内等候。
此刻,他对小燕子和白羽的到来,拿“望眼欲穿”来形容最恰当不过。
饭菜早已做好,只等客人到来。
祝香亭已足足等了半个时辰以上。
他远远就望见来的是四人,内心真有说不出的兴奋,立即由门内快步地迎了出来。
他一边先和小燕子、白羽招呼,一边问道:“这两位高人是谁?燕少侠和自少侠快快替老朽介绍介绍!”
小燕子指指两人道:“这位是我江叔叔,这位是我王伯脑”
祝香亭不觉一脸茫然。
江干里的年纪显然要比王彤大,小燕子为什么把年纪大的称为叔叔,年纪轻的称呼伯伯呢?但是,他却又不方便问。
其实小燕子称江千里为叔叔,是依照师父天雷老人的年龄和辈分而来的,因为天雷老人和江千里是结拜兄弟,天雷老人为兄,江千里为弟,小燕子自然应该称江干里为叔叔。至于对王彤,则是根据父亲的年龄而来,王彤的年纪比燕飞要大上好几岁。
祝香亭连忙向江千里和王彤深深一揖道:“两位大侠辱临,真使寒舍蓬革生辉,快快里边请!”
他因已见识过小燕子和白羽的绝技,因之只要是和两人一道来的,一律以大侠相称。可见文人更重视武人。
当然,这与他此刻有求于人也大有关系。
进入大门,祝香亭便喊道:“月英她娘,快快出来迎接贵宾,除了两位少侠,另外还有两位大侠光临。”
祝夫人很快便迎出天井,忙不迭的向江千里和王彤施礼。
进入客厅,酒饭早已摆好,果然全是珍馐美味,连吃遍天下好酒好菜的江千里和王彤都有些馋涎欲滴。
江干里和王彤不便立即入席,先在另外的座位坐下。
祝香亭一边亲自倒茶,一边交代祝夫人道:“去把月英叫出来拜见两位大侠和两位少侠!”
祝夫人转身而去。
不一会儿,便见祝夫人带着一名风姿绰约、含羞答答的少女进入客厅。
祝香亭忙道:“这就是小女月英!”
接着吩咐月英道:“快快拜见两位大侠和两位少侠,他们全是咱们全家的救命恩人!”
祝月英双颊泛着红晕,低垂粉颈,依言向四人各自深深施了一礼,然后站在一旁。
这位祝秀才的千金,果然称得上姿色出众的美女,难怪会被山寨贼首垂涎三尺,进而要强霸为婚。
当众人在祝香亭的招请之下入席后,祝月英也自行回到闺房。
因为,闺阁千金是不方便公然陪客共餐的。
四客二主,祝香亭夫妇招待得可谓殷勤备至。
酒过三巡,祝香亭道:“对于解救舍下这次灾难,不知二位大侠有何指示?”
江千里道:“目前贼首已将令郎掳去作人质,必须先救出令郎才是上策。否则,我们这些人如果放手施为,势必激怒对方,届时他们必会不择手段,万一令郎不保,纵然杀了贼首,也于事无补。
祝香亭颔首道:“江大侠说得是,现在第一步必须先救出小儿,至于如何救法,江大侠是否已有腹案?”
“江某正在筹思良策,好在令郎此刻在山寨必定颇受优待,也不必急在一时。”
“可是学生担心贼方再度前来逼婚,万一对方坚持要在这一两天非把小女娶回山寨不可,学生又该如何应付?”
“不妨尽量设法拖延。”
“倘对方强行抢亲,又当如何?”
江千里指指小燕子和白羽,笑道:“江某和王老弟已决定把他们两个留在府上,以他们两人的身手,岂能容贼寇将令媛抢走。”
“学生已见识过两位少侠的惊世武功,相信他们必有能力保住小女不被抢走,只是……”
祝先生有话请说!“
“学生深盼二位大侠也能住到合下来,据说贵方还有不少大侠在洛阳城内,希望他们也能一起住进寒舍。”
“这样不妥,人多了必会惹人注意,到那时反而不方便行动了。”
祝夫人也道:“江大侠说得很对,不过……住在舍下的两位少侠必须常和城里保持联系才成。”
江千里道:“这方面贤伉俪尽可放心,我们城里的人随时会前来支援,并非只要他们两个年轻人单打独斗的。”
忽听祝香亭道:“燕少侠的令尊为什么今晚没来?”
在祝香亭的想法,小燕子的父亲应是年龄最大的,也必是这伙人中为首的,有他在便可在席间决定一切。
王彤道:“他年纪大了,不想行动,祝先生有事和我们商议便可。”
一顿酒饭吃下来,时间已是一更过后。
王彤和江干里立刻告辞。
临走时,并交代了小燕子和白羽几句话。
小燕子和白羽则留了下来。
祝香亭命人整理出两个房间,但两人为联络和照应方便,还是住在一处。
祝香亭夫妇特别到两人房间陪着聊了一会儿,才回房而去。
翌日一早,小燕子和白羽便起了床,女仆人立刻送来盥洗用水。
当两人出了房间,只见视香亭正在院子里散步。
“两位少侠这么早就起来了,为什么不多睡会儿?”
白羽道:“已经睡够了,老先生要散步,为什么不到门外走走?”
祝香亭苦笑道:“自从合下出了事后,老朽就没再出门,连大门也是关闭的,两位也只好委屈些了,没有要紧的事,千万别出去。
就在这时,忽听外面有人敲门。
祝香亭忙低声道:“这时候有人来,必是与山寨有关,两位少侠请到屋里躲一躲,老朽出去开门。”
白羽道:“老先生用不着害怕,有我们在,该讲的就对他们讲。”
说着,拉起小燕子便进入房间,并把门关上。
视香亭匆匆打开大门,果然是山寨里的两名头目。
两名头目,一名姓黄,一名姓许。他们已来过祝宅好几次,早就和祝香亭认识,也打过多次交道。
祝香亭假作讶然的问道:“两位有事吗?”
黄头目道:“我们是无事不登三宝殿,祝老爷子,咱们到里面谈吧!”
“请!”
祝香亭此刻已有了后台靠山,自然不似从前那般胆怯,但他把两名头目引进客厅后,还是亲自倒了茶。
两名头目中的黄头目,年纪较大,身材矮胖,脸孔黄黑,双颊全是横向,很像是澡堂里捏脚搓背出身,更像一只乌龟。
许姓头目年纪虽轻些,但脑门上却秃了一大块,长得也是三分不像人,七分倒似鬼。
第二十八回 龙潭虎穴
两人坐下,黄头目喝了口茶道:“恭喜老爷子,贺喜老爷子!”
祝香亭不动声色的道:“老朽喜从何来?”
“我们寨主明天就准备到府上迎亲了,那时你老人家就是我们寨主的老泰山,谁还敢瞧不起你老人家,这不是一喜吗?”
祝香亭凝着脸色道:“那么二位来是……”
黄头目抽动着双颊的横肉道:“我们是奉命前来报喜的,好让老爷子准备一下,免得临时来不及。我们寨主不希望府上太铺张,男方明天来的人不多,老爷子只办一桌酒食待客就够了,至于山寨方面……。
“山寨方面怎么样?”
“山寨方面却要大大热闹一番,明天晚上张灯结彩,席开百桌。
老爷子府上这边的人也请一起过去,也好让我们寨主亲自招待。“
祝香亭静静的听着,淡淡的道:“白寨主这番好意,颇令老朽感动,可惜他是白费心机了。”
黄头目两只鼠眼猛眨了几下,道:“老爷子这话是什么意思?”
“老朽当初就对二位说过,小女已经有了人家,二位总该还记得吧?”
黄头目脸色一变道:“老爷子,莫非你想变卦?可惜现在已经来不及了,当初你那些话连三岁的小孩子也都听得出是骗人的,如果令媛真有了人家了,你那位未来的姑爷在哪里呢?”
“真是巧得很,老朽的这位未来女婿昨晚到合下来了!”
黄头目啊了声道:“有这种事?你把他叫出来让我们看看!”
“不必叫,在下来了!”
黄头目的话刚刚说完,小燕子已神态昂然的走进客厅。
黄头目两只鼠眼紧盯着小燕子道:“尊驾是什么人?”
小燕子淡然一笑道:“家岳刚才说过,在下刚才也说过,何必还要多问?”
“你贵姓?”
“好说,姓燕。”
“在哪里高就?”
“问得太多了,在下有必要告诉你吗?”
“你到这里做什么?”
“这里是在下的岳家,在下自应常来常往,何必定要做什么?”
黄头目望了许头目一眼,似是征求对方意见,该如何处置面前这小子?依照黄、许二人此刻的心意,真想当场结果小燕子的性命,但又觉得兹事体大,婚事是寨主的,自己犯不着惹这种麻烦,还是回去请示一下为妙。
当下,许头目也向黄头目使了个眼色。
黄头目嘿嘿笑道:“老爷子,既然您的姑爷到了,我们实在也没什么话说,现在我们就回去将这情形转报寨主了,至于寨主要如何处置,那是他的事,与我们无干,告辞了!
祝香亭还是亲送两头目出门。
再回到客厅时,小燕子和白羽已在客厅候着。
祝香亭带着极度不安的道:“二位少侠,你们看事情该怎么办?”
小燕子道:“必须先看看贼首的反应再说。”
“反应是可以想见的。”
“老先生认为对方会有什么反应?”
“依老朽猜测,明天他们定会如期前来,事情谈不拢后就会强行抢亲。”
“老先生的想法很有可能,但你尽管放心,有我们在,谁也抢不走你的千金。”
“可是,一场流血打斗总是免不了的。”
“不错,预料死伤还不在少数。”
“若那么多人都死在舍下,这……”
祝香亭又显出极度不安。
“这不过是预料而已,也许我们会设法把他们诱到别处再杀。”
“那样最好,如果能不杀人而把事情办妥,就更是好上加好了。”
白羽道:“燕老弟,兹事体大,现在是早上,时间还充裕得很,咱们是否该回去一人,向王大……不,王前辈和江前辈报告,以便依他们的指示行事。”
小燕子点点头道:“有道理,那就由我进城一趟吧!”
白羽忙道:“不成,你不能走。”
“我为什么不能走?”
白羽解释道:“你现在是老先生府上的姑爷,若待会儿又有山贼来,你不出面怎么成?”
小燕了点头道:“也好,你就快快回去!”
白羽走后,祝香亭搭讪着问道:“那边究竟有多少人?”
小燕子道:“人是不少,但和山贼的人数比较,却又差得很多。”
祝香亭道:“这个老朽知道,兵不在多而在精,只要能以一当十、以十当百就成了,昨晚来的那两位大侠武功一定很高了?”
小燕子笑道:“那还用说!”
祝香亭又问道:“比起两位少侠如何?”
小燕子淡淡的道:“不能比。”
祝香亭讶异道:“什么?原来他们……”
“是我们不能和他们两位前辈比,他们一个至少当我们十个。”
祝香亭惊喜的道:“那还得了,两位少侠的身手已经是举世罕见了,若那两位大侠再胜十倍,简直就是……就是神人了!”
小燕子不动声色道:“所以老先生尽管放心,令媛绝对不会被抢走。”
“少侠和他们这一帮高人,究竟是从哪里来的?”
“我们是由京城来的。”
“京城来的?是否和官方有关?”
“我只能告诉老先生,有的和官方有关,有的和官方无关,老先生用不着再进一步的问,这方面的事,在下无法进一步的回答。”
“也好,老朽不问就是。”这时,祝夫人已来请两人用早餐。
祝香亭道:“燕少侠,我们吃饭吧!别的事等吃过饭再说。”
就在近午时分,黄头目和许头目又来了。
这次小燕子主动陪着祝香亭和对方在客厅相见。
黄头目一坐下就道:“我们一回去就对寨主说了,寨主很高w”
这“很高兴”三字,只听得祝香亭和小燕子都大感意外。
祝香亭忍不住道:“寨主高兴什么?”
黄头目道:“老爷子真的有位未来姑爷,寨主当然高兴,而且除了高兴之外,也感到抱歉。”
“寨主又抱的什么歉?”
“寨主不知令媛已经有了婆家,当初执意要和令媛成亲,实在是做了一件大大不该的事,他又怎能不抱歉呢?”
“那太好了,想不到事情能这么圆满解决,二位请等一下,老朽去去就来。”
黄头目转着鼠眼道:“老爷子要到哪儿去?”
祝香亭站起身道:“上次寨主送来的聘礼,是一匣首饰和二百两银子,都原封未动放着,老朽现在就去取来,烦劳二位原壁奉还寨主。”
黄头目探手一把拉住祝香亭,道:“老爷子,寨主已经说了!”
“寨主说过什么?”
“寨主说,他很对不住老爷子,那份聘礼送令媛做贺礼了。”
“那怎么可以?”
“为什么不可以?老爷子住在山上,山寨也在山上,彼此等于是邻居,邻居间礼尚往来,寨主这样做是最应该不过了。”
“不,这份贺礼老朽一定不能收,还是二位带回去的好。”
“如果老爷子坚不肯收,也必须等我们回去向寨主报告了再说,我们绝不会现在就带回去的。”
这时只听许头目道:“黄香主,别跟他罗嗦了,把正事讲出来要紧。”
黄头目这才望向小燕子,问道:“还没请问这位公子贵姓?”
小燕子正眼也不看一下,道:“在下姓燕。”
黄头目毗出两排黄板牙,列嘴一笑道:“我们寨主有请!”
小燕子哦了一声道:“请谁?”
“当然是请燕公子。”
“在下和贵寨主素不相识,他干嘛请我?”
“寨主做错了事,自感很对不住公子,心里既惭愧又难过,决定当面向公子赔罪。”
“贵寨主既然要赔罪,就该到这里来才对。”
“不,寨主决定备一桌酒食宴请燕公子,彼此以后也好做个朋友。”
“他准备请在下什么时候去?”
“如果燕公子现在有空,不妨马上就走,不然明天上午去也可以。”
“可是在下不识路。”
“我们自然会带路。”
“好,就请二位明天上午再来一趟,在下决定接受贵寨主这次招待。”
下午,白羽回来了,而且还带来了三人。
这三人除江千里和王彤外,另一个赫然是怜花。
原来江千里和王彤听了白羽的叙述后,便决定亲来助阵。
他们在出发前,并一同进内将上情禀告三公主。
三公主略一思忖,主动打发怜花随同前来。
江千里和王彤心里有数,三公主必定是想必要时可将怜花扮成祝月英,以便应付白虎。
其实王彤和江干里也想到了这一个方法,只因怜花是三公主身边的人,不便提出要求而已。
在客厅里,祝香亭夫妇一齐前来作赔。
小燕子又把黄、许两名山贼头目第二次前来的经过说了一遍。
江千里紧蹙着双眉道:“你答应了他们明天前去?”
小燕子点点头道:“若不答应,岂不表示胆怯,更何况不入虎穴,焉得虎子。能藉这理由进入贼寇的山寨,正是难得的机会。”
江千里凝着脸色道:“可惜你去了之后,空有一身本领却无法施展。”
小燕子不解的道:“江叔叔这话……”
江千里道:“你也不想想,现在祝公子在他们手里作人质,你去到山寨后,一旦动起手来,岂不反而送了祝公子一命?”
小燕子顿觉自己有欠考虑。
他顿了顿道:“还请江叔叔再做指示!”
江千里道:“明天你去闯山寨,我完全同意,但今晚必须先把视公子救出来,那时你就可放手大干一场了。”
对小燕子来说,这是个难题,但却又令他跃跃欲试。
他望了白羽一眼,道:“你可不可以陪我去一趟,也好有个照应。”
白羽道:“当然可以,这是咱们共同的事,并非你一个人的责任。”
江千里也道:“小道士说得有理,今晚咱们一起去。”
小燕子忙道:“杀鸡焉用牛刀,我和白羽两人就足够了。”
“那就商议商议再说吧,反正要天黑后才能行动,时间还早得很呢!”