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荆惟霖再也吹奏不下去，他放下了笛子，摇头沉声道：“为什么你不逃走。”
他霍然高声重复道：“你应该逃走！”
花如言悠然走到前方，背对着他，仰起头来，有胜利者的姿态：“为什么要逃呢？我逃走了，便无法做你的债主。看不到你的沮丧，看不到你后悔一生，才是我最大的遗憾。”
荆惟霖扔下笛子，快步来到她身后，急切道：“好，我认输了，你走，你快走！”
花如言讥诮一笑，道：“宴厅在哪儿？是你先进去，还是我先进去？啊不，应该等宴开了以后，我再出现，这样才像是礼物。”
他拉过她的手臂，道：“够了，你回到房里去，把衣服换下来！”
花如言转身面向他，如花蕊般的朱唇边扬起一个美丽的弧度：“你闭嘴，我是王后，任何人都不可以左右我！”
他脸上写满了懊恼，“你不是！你不是！”
“不要忘记你带我来这儿的目的。”她意图挣开他。
“你不是，你是花如言，你是我荆惟霖的妻子。”他执紧了她的手。
“不过是一个手段。”她狠狠地甩开他，“是一场交易。”
“不是！”他不管不顾地用力把她拥进怀中，“如言，我不想亏欠你一辈子，我不想后悔终生！”他更抱紧了她，“对不起，我对不起你。”
她不再挣扎，整个儿软软地伏在他怀中，失声痛哭起来。
他双眼隐隐地泛红，只轻拍着她的后背，任由她渲泄。这一瞬间，他如释重负。
第三十章 变卦
夜幕深沉，淳于华府内却灯火璀璨。宴席早已备下，与席的宾客虽只是一个，主人却隆重其事，下人们亦不敢有点半疏漏。
此时，淳于铎正兴致盎然地坐在主位上方，一边听着宴席两旁乐师们的奏乐，一边与荆惟霖畅谈中原文化。
“这几位乐师，是我特地从你们的京城戏班里请来，你听听这乐韵，是否特别动听？”淳于铎言语间颇有几分自得。他最近对中原内的诗书及声艺文化尤其感兴趣，总想深入了解，更想得拥于手中。
荆惟霖自是清楚他这份心思，遂笑道：“大哥悉心挑选的乐师，自是最好的。所谓无巧不成书，拙弟曾言及此次会为大哥送上厚礼一份，这份厚礼，正好与当前佳音相伴，为博大哥心悦，希望大哥笑纳。”
淳于铎闻言，兴致更浓，忙扬手道：“到底是什么礼？霖老弟就别卖关子了！”
荆惟霖微微而笑，举手重重击了一下掌。
乐声似是契合这时的期待，韵律变得舒缓而柔和，宴厅门前的纱帐随着夜风波浪似地飘荡，连带廊外的夜色，也由此变得朦胧而迷离。
身著一袭粉蓝重纱烟萝长裙的她踏着广和悠远的乐韵，莲步袅娜地进入了宴厅。她轻轻抬起左手，悠然挥洒软纱委地的广袖，纤柔地腰肢盈然而旋转于优美的舞步中，竟是一支翩翩窈嫽的仕女舞。
淳于铎凝神欣赏眼前女子飘逸婉丽的舞姿，纤纤出尘，果然与悠远如水般的妙韵结合得如天衣无缝，让人观之如痴如醉。
只见那女子莲足下轻盈地向前趋近，她衣裳上随着舞动而如云逸飞的软纱有意无意地遮挡了她的面容，淳于铎由始至终只陶醉于她翩然的舞姿，不曾想到，她在主位前缓缓停了下来，右手自广袖中优雅地举起，这时，淳于铎才发现，她右手正拿着一个小巧的白玉酒壶，清醇的酒香正丝缕地扑鼻而来，他精神不由为之一振。
她粲然笑着上前，举起酒壶为淳于铎斟酒，清透的酒水自壶嘴中流出，晶莹如琼，在淳于铎眼前闪动着潋滟的光芒。
荆惟霖这时含笑开口道：“大哥，这是拙弟亲自酿制了二十年的女儿红，酿制这一趟酒的时候，拙弟还于少年时，当时便有一痴想，希望有朝一日，将此酒于我知心人共饮，如今，终于是得偿所愿了！”
淳于铎喜不自胜，端起酒杯，先是慢咽轻尝，后而迫不及待地一饮而尽，连声赞叹道：“好酒！我鹘吉宫内最名贵的酒，也无法与之相比！”他再喝了一口，轻咂着唇回味，“甘醇鲜美……”他下意识地抬起头，向跟前的女子看去，这一看之下，面上迷醉的神色倏地一扫而空，他霍然站起，惊愕道：“你是……”
她盈笑欠身，退后了数步，荆惟霖适时走到她身旁，携着她的手对淳于铎道：“大哥，她是我的内子花氏，她今日闻知我有意向大哥献上此酒，一时胆大妄为，执意要亲自为我把酒献给大哥，大哥莫要见笑。”
淳于铎端详着花如言，手轻轻地摸着酒杯底，心下的惊愕慢慢消褪了。他重新坐了下来，道：“原来如此。只是，她的样貌……”
荆惟霖与花如言相视了一眼，方道：“世间竟有如此相似之人，拙弟亦曾深感诧异，不过，内子乃寻常小家碧玉，断然不能与高贵端庄的……嫂夫人相比。”
淳于铎放下了酒杯，面上似笑非笑道：“霖老弟，我太了解你了，你这次把她一并带来，想必是别有原因，她真的是寻常小家碧玉吗？你怎么能言定，她一定比不上你的嫂夫人呢？”
花如言闻言，目光幽幽地向荆惟霖看来，他心头一紧，更执紧了她的手，回应道：“纵然样貌相似，但说到底，终是不能相比相较的二人，也许，是拙弟先前言语有误，没有谁比不上谁，而是，她们根本不能相提并论。”花如言注视着他，听着他所说的每言每句，有点不敢相信，她微有触动地低下了头，若有所思。
他让自己以他妻子的身份出现在这位主公跟前，一则，是想让自己最终得以与他一同离去，一则，是想坚定他的某个决定。他的确，是想把她当作妻子般看待的罢？
淳于铎静默下来，面上的亲厚与爽朗之色全无，他目光如矩地在花如言及荆惟霖二人身上来回扫视，半晌，冷笑了一声，道：“你可知，这两日，我一直觉得心有不安，我感觉到是她在召唤我，是她在提醒我，她回来了，我知道，她并没有离我而去，她一定会回来。”他忽而指向花如言，“借助她的身躯！”
第三十一章 虚惊
荆惟霖没想到淳于铎会突然变色，他强自镇定，身子挡在花如言跟前，道：“大哥，嫂夫人当日是在您的爱重中安然而去，想必是了无遗憾，得以安息的。嫂夫人在天之灵，只会想大哥珍重自身，不沉缅于过往。而内子，与拙弟情深而相携于此生，此次前来，不过是难舍拙弟，断不会惊扰嫂夫人，请大哥明鉴！”
淳于铎的眼光炽热地看着花如言，高声道：“无论如何，你这一次必须把她留下！”
荆惟霖情不自禁地把花如言拥进怀中，生怕淳于铎会命人把她带走，他坚决地一字一眼回道：“恕…难…从…命！”
淳于铎怒形于色道：“你竟敢违抗我的命令？”
荆惟霖拉同花如言一起跪下，恳声道：“为大哥，我愿意赴汤蹈火，但是，花氏为我爱妻，我实不能抛下她。我有违大哥之命，愿以性命赎罪！”
淳于铎咬牙道：“我不要你的性命，我只要她！”他再度站起了身，数名得了暗示的持刀侍卫，无声无息地来到了荆惟霖及花如言二人的身后。
凌厉的杀气，霎时笼罩在本应歌舞升平的宴厅内，乐师们没有得到指令，不敢停下奏乐，乐声依然悠扬地回荡着，映衬着这一场突如其来的对峙，有着说不出的诡异气氛。
荆惟霖攥紧花如言的手，沉声对她道：“把你带来，是我第一个错误；答应让你在此以舞献酒，是我第二个错误。这一生，我注定有负于你。”他转向淳于铎道：“我无论如何要把她带走！”
“哪怕不惜与我为敌？”淳于铎怒瞪双目，面容狰狞。
“苦心钻营多年的一切，哪能就此轻易放弃。我夫君心怀不同寻常的抱负，我只不过是一个小小女子，哪堪受他如此爱重。”花如言从容地娓娓言说，她用眼神示意荆惟霖放开她的手，缓步走上前，直面淳于铎，“容妾身随夫君一样，称呼您为大哥。大哥，夫君愿以性命忠心于你，应为肝胆相照的好臂膀，他日是否可助大哥成事，这便并非妾身区区妇孺可以断言。但至少妾身明白，如若妾身留下，大哥必是少了这一有力的臂膀相助，而大哥得到的，不过是妾身这一张稍与嫂嫂相似，事实上却难及其一的皮相。而妾身胆敢断言的，是这张皮相的主人，不出半个时辰，便会因为节守贞洁，自刎身亡。只不过，妾身不愿意成为大哥墙上挂着的一幅画像，更愿意成为荆家家祠内的一方灵牌。”
淳于铎面上一阵青一阵白，指着她道：“你……你胆敢……”
花如言自若地一笑，道：“生为荆家人，死为荆家鬼。”
荆惟霖喉中不觉哽咽，哑声唤道：“如言……”
这时，淳于铎却突然“哈哈”大笑起来，一边挥手让持刀侍卫退下，一边走到花如言跟前，笑着道：“好一句‘生为荆家人，死为荆家鬼’，让我这个大哥听了，也觉心惊胆战，哪还敢把你留下？”
荆惟霖不明所以地看着淳于铎，旋即，又明白过来，失笑道：“大哥，你这是……”
淳于铎笑道：“大哥这个玩笑，可开得好？”
花如言不由松了口气，掩唇而笑，向淳于铎欠身婉声道：“妾身刚才多有冒犯，请大哥恕罪。”
淳于铎仰首大笑，摇头道：“你说的很对，哪来的冒犯？”他重重地拍了一下荆惟霖的肩膀，道，“霖老弟是我肝胆相照的好臂膀，我万万不能失。”
荆惟霖这时才真正放下了心来，他抱拳笑道：“承蒙大哥不弃。”
淳于铎回头再细看了花如言一眼，轻轻叹了口气，道：“其实，她并不像你的嫂夫人。你嫂夫人的眼眸，很深很深，像一潭水似的，一眼看不到底。你妻子的眼睛并不是那样，她的太明亮了，像要把你给看到底。”他捉狭地笑道，“霖老弟，你以后日子可不好过啊！”
花如言含笑看向荆惟霖，故意眨了一下眼睛。荆惟霖也忍不住轻笑，心内暗自唏嘘。
她的笑靥，原来真的如花一般，清婉可人，只想掬于心田，再不忘怀。
本来的结果，不该是如此的。一切都已改写，接下来的路，将会有她一起走过，虽然祸福难料，但是，他愿意承担起所有的不测，他只想有朝一日，回想起今夕，会是苦尽甘来的怀念。
第三十二章 坦诚
当万籁俱静时，客厢内那曾有隔膜的二人相对而座，桌上的灯影摇曳不明，他们彼此的面目都有些模糊，但往日的隔膜，似在一点一点地被撕破，慢慢地，他们终于把对方看得更为清晰，更为真切一些。
花如言心头久久未能平静下来，她脑海中还在不断地重演宴席上的每一幕，每一话。
“淳于大哥说，其实我并不像嫂夫人。我正是这么认为的，两个不一样的人，再相似，也不会完全一模一样，总会有区别的地方，熟悉他们的人，肯定是一眼就能认出来了。你说是吗？”
荆惟霖眼光落在她白皙的右侧脸颊，轻轻点了一下头，道：“是的。的确是能够一眼认出来的。”他犹豫了一下，还是决定告诉她，于是缓声道：“你还记不记得，我们成亲那天晚上，我曾着意地看了一下你的右脸？”
花如言细细回想了一下，那一夜，他迟迟不来，至夜深时，他出现后，竟一下扭过她的脸庞，毫不怜惜，使她吃痛不已……对，是有这么一件事。她连忙朝他颔首。
他微微带着一丝笑意，抬起手来放在她右脸上，用拇指轻轻地摩挲她凝滑似玉的面颊，道：“我在东门外见到的那一位，右脸下方，有一颗朱红的痣。当时我从她右侧走过，看得一清二楚，亦记忆犹深。所以，那天晚上，我就知道，你根本是为你妹妹代嫁，说什么我看到人是你，不是你妹妹，这是谎话。”
花如言始料未及，愕然道：“原来你早就知道？”
荆惟霖苦笑，道：“我知道，但我不会去追究，因为我当时需要的，不过是与嫂夫人相似的女子，根本不在乎是谁。可是，越到后来，我就越觉得不安。”他怜惜地注视她，“本不该由你来承受。”
花如言叹了口气，摇头道：“我只想我家人安好，便足够。”
荆惟霖执起她的手，温声道：“从今起，你也要安好。”
凉风幽然吹拂着本就微弱的灯火，忽明忽暗间。鼻息间隐隐地闻到几缕沁脾清香，该是桂花盛放时。
第三十三章 兄弟（一）
他们在淳于铎的别苑内再小住了数天后，方启程返回。淳于铎亦是时候离开中原，当日兄弟二人于府门前不舍话别，此番别过，便有一段不短的时日不宜相见了，只能靠密信相通。
花如言在荆惟霖身侧，看着他们似有说不尽的话，忍不住低低而笑，却又不敢打断，眼睛只好望向别处，正好落在府门前的两座石狮子身上，想当日到达时，曾被这煞气浓重的石狮子吓了一跳，如今再看，却只觉得威武非凡。看来真是不枉此行，往日觉着恐惧的物事，经此一役后，才会发现，毫不足道。
花如言，你终是过了这一关。她深深地舒了口气。
兄弟二人的话别终于告一段落，荆惟霖与花如言立在原地目送淳于铎的马车远去后，才转身上了自己的马车。
回程的路似乎比来时要顺利和迅速。花如言与荆惟霖的心绪亦与来时完全不一样，他们一路上有说有笑，辰光自然过得特别快。
当马车到了最后一个驿站时，那片绚丽的花田再度映入他们的眼帘。
荆惟霖看了若有所思的她一眼，道：“我和你一起下去走走？”
不料她却摇头笑道：“你看，天边那片乌云，恐怕又要下雨了，还是不去的好，赶路要紧。”
荆惟霖不由想起那一次与她雨中相拥的情景，她的歇斯底里，她的慌急失措。但是，这一切都不再重要了，他不需要把过去的不快记在心中，他一心只想为她带来新的快乐与幸福。
他轻轻拍了一下她的手背，扬声吩咐车夫道：“马上出发。”
还有半天的路程，便将到达平县了。
她把头靠在他的肩膀上，闭目小憩。听到几声雷鸣，又是雨天，只是，她再无须承受面临失去的痛苦与无措，她只想一觉好梦过后，睁开眼，便置身于家中。以往的种种，是时候抛诸脑后了。
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入夜后，他们才到达荆府。闻知荆惟霖归来，合府主人及下人们均在大门前相迎。
荆惟霖率先跳下马车，还未及转身扶花如言下车，徐管家便急切地迎了上前，低声对他道：“老爷，您怎么不给我回一个信啊？”
荆惟霖奇道：“你说什么？”
徐管家看主子满脸不解，不由心头一慌，喃喃道：“莫非信没能寄出？”
“到底是什么信？”荆惟霖听徐管家话里另有蹊跷，心知他离开荆府这段时日必是发生了什么事情，他抬头扫视了一下门前迎接的施芸和云映晴，唯独不见荆惟浚。
“二老爷他……”徐管家欲言又止，脸色甚是难看。
这时，花如言自行下了马车。云映晴正扶着施芸走上前来，她们刚想对荆惟霖说什么，骤然间看到花如言，二人均怔住了。
“到底发生什么事？”荆惟霖已感觉到事态严重，他顾不上向她们解释花如言的归来，快步向府内走进，道：“惟浚呢？让他到东大厅来！”
云映晴忙扶着施芸随在荆惟霖身后往东大厅走去。施芸一急便连连咳嗽，根本说不出话来。云映晴忙不迭为她抚背，代为开口道：“老爷，二老爷他把荆家沿河原府一带的田产全数变卖了……”
荆惟霖闻言，脸色一变，转向徐管家追问道：“这是真的吗？这事为什么不通知我？”
徐管家早已是面无人色，躬身颤声道：“回老爷，我在二老爷强行把地契取走前，就给老爷去信了……原想着老爷会回个信示下或是提早回来，没想到……”
荆惟霖胸中纵然怒火中烧，在一众家人面前却并不表露出来，他沉了口气，道：“马上把惟浚给带来！”
“何劳烦大哥相请。”一个懒洋洋的声音从厅外传来，众人目光齐刷刷望去，只见荆惟浚慢条斯理地踱步走进了东大厅，他一张俊脸上满是不屑，眼睛只斜乜着荆惟霖，并无半分对兄长的尊敬。
第三十四章 兄弟（二）
荆惟霖竭力让自己冷静下来，平着语调对他道：“河原一带的田产，是爹留下给我们好生经营的，你为何要变卖？”
荆惟浚好整以暇地在椅上坐下来，跷起二郎腿，道：“你说什么？我没听清，你给我再说一遍。”
施芸怒瞪向荆惟浚，道：“你这是对哥哥说话的态度吗？”
荆惟浚看了施芸一眼，道：“大嫂，你病得不轻，就别在这当中掺和了，小心气坏身体！”
荆惟霖厉声喝道：“你给我闭嘴！”
“你既要我回答你，又要我闭嘴，我可怎么办呢？好好好，我不说话，我走，这还不成？”荆惟浚说着，当真站起身来要往外走去。
“你可知你变卖的田产是荆家的根基所在！”荆惟霖高声道，额上怒得青筋暴现。
荆惟浚背对着兄长，满不在乎地摊了摊手，道：“爹压根儿没告诉我，我怎么会知道。”
荆惟霖快步走到他跟前，道：“你为何要这样做？”
“刚才你说什么？说这是爹留给我们的？你错了，大哥，你真的错了。”荆惟浚用手指戳着兄长的胸膛，“这是爹留给你好生经营而已，从来没有想过我，从来不曾为我打算过！”
荆惟霖没想到弟弟会是这般思量，他既怒且急，一时又不能发作，只觉心胸憋闷，沉声道：“在爹心中，你一直是最重要的。”
“重要？把所有的家业交给你这个庶出的儿子经营，把我这个嫡子投闲置散，这叫重要吗？”荆惟浚冷笑着，转身挥了一下手，“你看这里所有的一切，都是爹交给你的，有我半分么？我告诉你，爹不给我，我不会要，但我也不会便宜了你。我用荆家的钱去赌，我用荆家的地，荆家的田产去赌，我输了，我输精光了，我就是要败了荆家，你能奈我何？”
荆惟霖再也按捺不住怒气，他扬手重重地掴在了惟浚脸上，惟浚重心不稳，打了几个踉跄，终还是站稳了脚步，他捂着半肿的脸，恨恨地瞪着兄长。
云映晴连忙上前对荆惟霖道：“老爷，莫要动气。事情已发生，切莫伤了兄弟感情。”
荆惟浚冷哼一声，指着荆惟霖道：“我跟他，还有什么兄弟感