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花如言心头微微一沉，面上只是一派平和恭顺，唇角蕴着一缕淡定的浅笑。月貌的眼光掠过她的脸庞，自座上站起来躬身回应道：“回大人的话，民妇当年为新寡文君，正自以为此生孤苦伶仃，冷清度日，幸得老天垂怜，竟赐了一女相伴，民妇喜不自胜，便将当日小姐的衣物按民妇老家的习俗，送到送子观音座前祈福加持，本意是为小姐添福，可不曾想，待老身前去要把衣物取回时，那庙宇竟因夜里走了水，一应供奉之物，都已烧成了灰烬… … ”言及此处，月貌略带愧疚地叹息了一口气。
姚士韦不经意似地看月貌一眼，放下银著，一旁侍奉的丫环知意地呈上巾帕，他一壁用巾帕擦嘴，一壁悠然道：“小衣被烧了，那是顶顶可惜，但也不妨事，只要小女平安无事，也算是承蒙观音菩萨的庇佑了。”
花如言垂下眼睑，面上含着娇甜的微笑，似是为了姚士韦的关切而喜悦。月貌亦笑道：“大人说的是。”
姚士韦目光落定在花如言身上，一手举起茶杯，袅袅的雾气未可蒙蔽他的视线：“绮枫这几日在府内可住得习惯？〃
花如言施施然立起身来，语声娇柔道：“绮枫得此福份与爹爹重聚，更得爹爹关怀无微不至，是绮枫的福气。”
姚士韦用茶水漱过口后，看向花如言的眼内流露出一丝阴鸯之气来，冷笑道： “你得遇本相，是福是祸，恐怕还是未知之数。”
花如言暗自一惊，脸上的笑意却丝毫未减，抬起头来看向姚士韦，双目明澄一如清泉。
姚士韦棱角分明的国字脸上森寒一片，不带一丝感情，凝于嘴角的讥消益发冷若冰霜。花如言正自惴然，秦奉便于此时进内道：“大人，小姐已在门外相候。”花如言和月貌闻言，兀自不解，姚士韦紧锁的眉头一松，道：“让她进来。”此话音刚落，花如言整颗心如悬于喉咙之处，急跳不停，一股不祥之感油然而生，将抑制心绪的冷静冲突，充斥于心头的，是无尽的性恐不安。
随秦奉一同步进大厅的，是一位身著玫瑰紫色百褶如意月裙的娟秀少女，对方敛眉垂眸，硕长的身姿一派依依柔弱之态，双手抱着一包物事拢在腰间，步履小心冀冀，目不敢料视，只依稀可见其肤白如雪的丰润侧脸。
那女子在姚士韦桌席前站定，福一福身柔声细语道：“绮枫见过爹爹。”花如言与月貌脸色均微微一变，不约而同地目带思疑地望向姚士韦。只见姚士韦如老鹰般锐利的双目上下打量了那女子一番，嘴角上扬露出一个微笑来，道：“与梅儿是七、八分相肖。你的梅花小衣，拿来与爹爹看看。”那女子依言将手中的布包呈上，秦奉忙从她手里接过布包，细细检视过后，方递予姚士韦。
花如言和月貌二人见状，心下已明了此时面临的是何种景况，悬着的心不期然地慢慢沉了下去，连同那以性命作孤注的希望，亦一同灰飞烟灭。
姚士韦细看了一下包中的物事，淡然一笑，扬手着令身旁的丫环上前将小衣举起，使得花如言、月貌可将那消息中所提及绣着梅花的婴孩肚兜看个一清二楚，也似昭示着她们的挺而走险，已于这一刻成了徒劳无功。
姚士韦冷笑着斜忆一脸错愕的月貌道：“此梅花小衣乃当年梅儿亲手所缝制，幸好小女并未曾真的由方二娘你抚养，不然，当年梅儿唯一给予小女的一点心意，岂非不保？〃
月貌眼看布局已被识穿，亦不再伪装，直起腰身来，目含怨毒地紧瞪着姚士韦，咬着牙不发一言。
花如言不可置信地看着眼前的一幕，心头聆痛得无以复加，悉心而为的一切，只于开端之初便全数告吹，教她如何能甘心？如此一来，更已打草惊蛇，即使现在性命可保，日后若要再行事，已是难上加难！思及此，只觉胸腔如有噬心的哀痛与愤恨翻涌如潮，自知这样的恨，并非全囚姚士韦的阴险狡作，而是自身的挂一漏万，致使全盘皆输，再无扳回的余地。
秦奉正要开口令卫士钾走花如言二人，月貌却倏地跪了下来，以膝行上前了数步，涕泪纵横地对姚士韦道：“宰相大人，民妇如此胆大妄为，亦是因着家贫无法… … 才出此下策… … 还求大人，网开一面… … 饶过民妇… … ”花如言惊疑不定地看看一反常态的月貌，正自不明所以，却在发现月貌一边靠近姚士韦，一边将手收进怀中的动作时有所省觉，遂慌地要上前拦下她，但已迟了一步，跪伏于地上的月貌在接近姚士韦五步之距时，目内凶光乍现，手突然自怀中抽出，只见寒光一闪，她手中竟握着一柄匕首狠绝地向姚士韦胸前刺去，她本身怀武功底子，动作可谓凌厉迅捷，使人碎不及防！姚士韦大惊失色，脚下踉跄难行，眼看就要被锋利的刀刃刺及要害，却听一声撞击的闷响，月貌于千钧一发之际被卫士推倒在地，手中的匕首掉落于地上，更被随即上前牢牢钳制她的数名卫士惊醒了被怒火燃烧得失去理智的心神，她双目通红，面呈狰狞的杀气，恨恨地惋着毫发无损的姚士韦，犹如一头不甘败下的小兽。
花如言惊骇得无以复加，与此同时，已另有卫士用力将她往前推去，强使她跪在月貌身旁，以带着血腥气．息的冰冷刀锋抵于她们的脖预之处。生与死，已于这一瞬间成了唯一的抉择，然而抉择的人，却不是她们自己。
惊魂未定的姚士韦脸色犹自铁青一片，他两眼圆瞪，恼怒相交地很盯着底下的两名面带决绝的女子，半晌，他一扬手，怒喝道：“给我取冷水来！〃 花如言身子虚软地跪坐在地上，眼晴只冷冷地瞪向怒形于色的姚士韦，此一行，终究是告败了，她能力薄弱如斯，为惟霖报亡命之仇的誓愿，不过是痴心妄想。
有人为姚士韦取来了水，姚士韦指着花如言和月貌高声道：“泼到她们脸上！让我看看她们的庐山真面目！〃
花如言不自觉地与月貌相视了一眼，姚士韦不仅识破她们易容乔装之为，更知悉破解假容之法，可想而知，他为防范仇人加害，早便对一应可能伤及己身的技法了然于心，正囚如此，花容月貌二人的师父当年方会迟迟不肯轻易出手。花如言心头灰冷如冰霜，此次恐怕难逃一死，本不足惧，只是功亏一篑的挫败与不甘纠缠于胸臆间，教她如何能泰然赴死？
冷水兜头盖脸地浇到她们二人的脸上，是寒彻骨髓的冰冻，如同是一并浇灭了她们仅余的希望，残留于心底的，是锥心的痛与恨。
浓浓的粉墨脂膏在冷水的渗湿之下渐次地褪落，花如言垂下头来，面上清冷的感觉更甚，仿佛是失却了伪装在外的屏障，愈发使人无可防备，只是坐以待毙罢了。
秦奉上前捏住了她的下巴，加重了力道迫使她抬起头来面向着姚士韦，她吃痛地用力摇了摇头，却无法挣脱秦奉的手，只得咬紧牙关，目含冷毒地瞪向姚士韦。
姚士韦眼光凌厉地打量着她，道：“你竟敢乔装蒙骗本相，欲伤本相性命？好生胆大！你到底是奉了何人之命，立即从实招来！〃
花如言冷笑了一声，恨声道：“何需奉谁人之命？如你这般草营人命的奸之臣，人人得而诛之！”她话音未落，眼前便觉一阵黑沉的冷风迎面袭来，竟是秦奉扬手狠狠地捆于她脸上，火辣辣的剧痛击得她头昏脑胀，整个儿顺势倒在地上，嘴角一股腥甜漫于口腔中，耳际是月貌尖厉的呼声：“住手！”她咬了咬牙，闭目忍着痛抬起头来，复再睁开眼，眼前已是一片发黑，唯觉半边脸颊已是肿胀不堪，一时无法开口成言。
“大人，可是先将她们抑下，由属下处置她们？〃
花如言耳中嗡嗡乱鸣，脸上的疼痛似在闻得这一言语后变得麻木，不知是自己受了伤，还是已嗅吸到了死亡的气息；鼻息间萦绕着一股若有似无的血腥味，心头是难以抑制的凄冷绝望。
姚士韦的声音清晰而森冷地传来：“不可留她们二人活口。”
花如言思绪哀沉如灰，双臂上被卫士架押的痛楚已然是微不足道，耳闻月貌凄厉的痛骂声喋喋不休，她不由凄然冷笑，哑声道：“月貌，不必枉费力气，多行不义必自毙，他逃得过今日，避不了往后，终有一日，自会恶有恶报。”姚士韦面上一沉，正要发作，一名家仆匆匆地奔进了大厅内，慌里慌张地对他道：“大人，外头… … 外头… … ”眼见姚士韦面呈怒色，秦奉急忙喝那家仆道： “不知规矩的蠢材，什么了不得的事情巴巴的来惊扰大人，快出去！”那家仆急得跪倒在地上，道：“外头皇… … 皇上来了… … ”姚士韦闻言正要喝斥家仆胡说八道，却听大门外响起的正是内庭总管田海福的声音：“皇上圣驾到！〃 姚士韦始料未及地怔住了，望向大厅门外，果见身著一袭明黄金盘龙纹样缓罗常服的昊元自门外而入，不由惊心不已，慌忙迎上前拜倒在地道：“臣参见皇上！未知皇上圣驾到临，有失迎驾之礼，求皇上怒罪！”心内暗自纳罕，皇上如何会出宫到访己处。
昊元冷冷地看了他一眼，未曾言声，转头看到一旁被众卫士押制的两名女子，遂快步向她们走近。
花如言听到“皇上圣驾到”的呼声后，整颗心跳得益发急剧，头脑香重间，不知该作何思虑，一应的惊疑只团团围绕在心头，直至他的脚步渐近，直至眼花缭乱的视线触及到一抹带着龙威的明黄色，直至他深邃而急切的眼光于自己脸庞之上盘桓不止，直至她神绪在与他四目相投的一瞬内彻底清醒过来，知悉他便是当日的小穆无疑，她只来及濡动一下嘴唇，道出一个“你”字，便看他背过了身去，对姚士韦下令道：“马上把她给放了！〃
姚士韦面呈诧异之色，迟疑道：“皇上，这是… … ”
昊元沉了口气，放缓了语调道：“朕命你，释放此女。”
姚士韦心下不由了然，皇上此番驾临府中，竟是为了此女子，心下兀自不愿就此放过，遂道：“皇上有所不知，此女假扮臣之女，居心叵测，更意欲谋害臣，手段卑污，绝不可轻烧！〃
昊元并不意外，只淡笑了一声，道：“然则，卿家想如何处置她？〃 姚士韦冷眼瞪向花如言和月貌二人，道：“此女胆大包天，谋害朝廷命官，必得治其死罪，方能正法纪，威傲世人！〃
昊元目内一凛，低喝道：“放肆！卿家岂会如此糊涂，有眼不识泰山？”姚士韦一征，抬头看向满脸怒意的昊元，心下暗奇，正想说什么，又听昊元言辞清晰道：“她乃朕的爱妃花氏，此番她假扮卿家之女，只因听朕提及卿家寻女心切，意欲代劳一二，方会纤尊降贵乔装到临你府中，只想适时便为卿家分忧，好助卿家寻得亲女。”他凑近姚士韦一步，清俊的脸庞上是不容置疑的肯定，“如此，卿家不识好人心，还胆敢对朕的妃子用刑，合该治罪的人，到底应是谁？〃
第八十五章是祸是福（二）
姚士韦脸色大变，万料不到旻元竟有此一着，只不过错愕片刻，旋即便冷笑道：“臣承蒙皇上眷顾，自是感戴万分，只不过臣未能知悉，此女如何便是皇上的爱妃？皇上应知宫闱仪规皆于皇太后掌握之中，切不可使此等别有用心的贱民之女蒙混过去，扰乱宫闹！〃
昊元微微一笑，道：“卿家今日怎生愚钝至此，花氏既已为朕之爱妃，便该由朕判定其是否格守宫闱之规，无须母后操劳，更不必劳卿家费心！”他拂袖负手，不由姚士韦开口多言，厉声道，“立即为朕释放花氏！〃
花如言饶是耳鸣头重，仍是听清了旻元与姚士韦的对话，耳闻昊元口口声声称自己为“爱妃”，几次欲出言相阻，却只是哑着声音，不能成言，心知如若此番自己否认了，面临的便是死路，以及惟霖枉送性命的痛憾。她眼睁睁地看着昊元为了自己与姚士韦相持，心头的矛盾纠结不已，如何是好，如何是好？难道她终究无法摆脱这冥冥中的命定，须得为昊元帝之妃么？
昊元的眼光不期然地向她投来，她双目泪意盈盈，面容灰冷如冬风中的枯枝败叶，不带一丝鲜活的气息，他心下隐隐揪痛，负于身后的手握紧成拳，如是捧紧了对她的一份执着。
姚士韦自知不可再强硬违拗昊元之命，只得躬一躬身子，勉为其难道：“臣谨遵皇上之命。”他心念一转，随即又道，“皇上，臣有一事，还请皇上移尊步，与臣到内堂中商议。”
昊元皱了皱眉，虽觉不愿，却亦没有推拒，遂与姚士韦一同进入了内室中，听得姚士韦似笑非笑道：“皇上，您可知，臣此番大费周张寻亲女，全是为了皇上。”旻元更处紧了眉头，道：“如何便是为了朕？”姚士韦道：“臣原一心想将长女妍枫送进宫中，侍奉皇上，可惜妍枫福薄，未及为皇上尽心便身故。”他假意洒了几滴泪，方续道，“臣心系皇上，知皇上日理万机，为国事劳心劳力，如何便能缺了侍奉在侧的贤德之人？臣为此夜不成寐，食不甘味，只想到，只有将臣之亲女送进宫内，方能确保其能尽心揭力地伺候皇上，使皇上更专于政务。因此，臣不惜一切寻找当年流落在外的亲女的苦心，还望皇上明白。”昊元神色微变，冷冷地看着面带忧戚之色的姚士韦，沉吟片刻后，道：“卿家言下之意，朕自是明白。”姚士韦轻舒了口气，道：“皇上英明。如此，臣定必好生教养次女绮枫的宫闹之规，使其进宫后，可悉心侍奉皇上。”停了停，又一字一眼道，“为皇上繁衍皇嗣。”
旻元闻言，心头一抖，忍不住冷笑，讥消道：“卿家果然一心牵系于朕，打点周到，无人能及。”姚士韦自若地笑了一下，道：“臣自是以皇上之意为先，如若皇上满意臣的打点，臣定必马上释放外间女子，自此不再以本次之事究其之过。”昊元并非不知姚士韦意带要胁，心下却另有计较，只不以为许，澹然点头道：“朕自当明了卿家厚意。朕迎花氏进宫之日，便是卿家之次女进宫之时。”眼见姚士韦容长方脸上浮现出得其所哉的笑意，旻元暗暗于心下冷潮而笑，那盘旋于心的念头益发成为了一抹阴狠的决绝。
自内堂出来后，姚士韦即命人放开了花如言，她脚步虚浮，勉强站住了身子，回头看一眼仍受钳制的月貌，语带不安地请求昊元道：“月貌所为，全受我指使，如今既然释放我，请将月貌也一同放过。”
昊元听到她声音洽弱哀绝，切切地传进耳畔，流连于心田，只定一下旅动的心神，便命姚士韦道：“放了她。”姚士韦心下虽有不甘，却亦无法，只得依言而为。
随在旻元身后离开宰相府之时，花如言只感浑身虚软无力，脚下微有踉跄，只能是依着月貌相扶的臂膀缓缓往前行走，月貌想是不曾料到会是当今皇上前来营救，面上是惨白无人色，浑身颤抖，直教花如言心下更为惴然不安，锥心难忍
宰相府门前停了一项黄绸暖轿，一顶七宝玲珑暖轿，有侍驾的微服侍卫和宫人恭谨地伫立于轿旁，待见至旻元出府，一逗儿跪下行礼，昊元行至黄绸暖轿前，回头看向花如言，她正好来到七宝玲珑暖轿旁，面带几丝犹像，感觉到他的目光，她抬起头来，静静地回视他，目内似带着一抹水雾，却掩不住她眼中的无奈。他不动声色，转过了头，不再看她，径自上了轿。花如言轻轻叹了一口气，与月貌一同上了轿，不知此去何处，但已无心去问，如若是终究是摆脱不了他的皇命，或许无论到达何方，均无须太在意。
轿行了约半柱香的时间，便停了下来。有宫人为她掀开了轿帘，敬声道：姑娘请下轿。”花如言倒抽了口冷气，扶着月貌的手下了轿，放眼看到跟前的并非是皇城华庭，而是普通宅府的大门之前，疑惑地抬头看去，唯见它府上的红木匾上是墨黑的大字：薛府。
不觉疑惑于心，正自蹄橱间，昊元已拾级而上，来到大门前停下，许是知她未曾跟上，回过头看来，只见她微微地要紧眉头，迟疑不前，遂道：“此处乃你故友薛子钦家府，怎了？竟不曾来过吗？”花如言抿了抿唇，压下心头疑虑，与他一同走进了薛府。
进入厅堂后，果见薛子钦已等候在此，当昊元踏进厅中，薛子钦忙不迭地拉同身旁一名容色喜出望外的女子跪下，随在昊元身后的花如言一眼便看到了薛子钦身旁的女子，意想不到地低唤道：“花容？”月貌早耐不住，快步奔到花容身边，道：“你怎么会在此？”薛子钦微笑道：“皇上圣驾前往宰相府时，我心中担心，特意到临安街再看一看，没想花容一人还在那小宅里，我生怕她会有意外，便把她带了回来。”劫后余生的悲喜交集汹涌于花容月貌二人心头，姐妹俩牵着手细说着在宰相府遭遇的一切。
昊元立在厅堂中，并无意落座，花如言心知他将自己带到薛子钦府中，必是另有用意，只是不动声色，垂下头往前走一步，在昊元跟前跪下道：“花氏谢过皇上救命之恩！”旻元只默然不语，静静地注视着跪在自己脚下的她，脸上如被一层淡漠的雾霭所迷蒙，看不出一丝情绪的波动来。
薛子钦早便察觉到花如言脸上红肿带伤，正自为她心焦，眼见此状，一时又不好插言，只是疾首处额地候于一旁。
良久，旻元方缓声开口道：“朕与花氏有话，你们都退下。”
田海福依言率了一众侍卫和宫人退出外间。薛子钦心念着花如言脸上的伤，半带犹像道：“皇上，不若由臣先将热水和疗药送来… … ”昊元看了薛子钦一眼，点头道：“马上送来。”一边伸出手，本欲将花如言扶起，她却欠一欠身，避开了他的手，道：“谢皇上。”自行站起了身子，依旧垂着头，半侧过身，无意触及到旻元微带关切的目光。
少顷，薛子钦将药和热水送进了厅堂中，又担心花如言自行上药不方便，更特意让花容送来一面小靶镜。花如言有意无意地背过昊元，手中伸进水盘中揉着巾帕，心中是些微地不安，却又知不大可不必如此。她知道他有话，本无须她多问多想，她不过是静听罢了。
只不曾想到他第一句话会是：“为何要潜进宰相府中？〃
花如言手中动作停了一下，细长的水流浙沥地自她拧紧的巾帕上滴进盘中，似是一刻停顿的辰光，可容她思量清楚恰当的答案。
思绪落定后，她一壁展开热气弥漫的巾帕，一壁静声回道：“为报夫仇。”
昊元显然是始料未及，挑了挑眉，道：“报夫仇？”此三字于心下细嚼，有一股苦涩的滋味蔓延开去，他自然明白，她的言下之意。
花如言施施�