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周瑜的心都快跳出来了，他相信诸葛亮的每句话都不会是虚言，但还是问：“贤弟，这关系到江东和刘皇叔的存亡大计，可不能有戏言啊。”
诸葛亮哈哈大笑：“若有半句虚言，军法从事。”
周瑜高兴过后，突然想到什么，脸色又黯淡下来。
“即使有老天爷的帮忙，要如何点燃曹军战船，并且让它们延烧得一发不可收拾，仍是个棘手的问题。”
黄盖听了，立即说。
“如果要让曹军战船延烧得一发不可收拾，我倒有办法。”
“什么办法？”周瑜忙问。
“我们可以设法让曹军战船首尾相接，如此一来，只要一艘着火，火势很快就会蔓延扩散，烧得一发不可收拾。”黄盖显得有些得意。
“此法很值得一试。”周瑜称赞道。
“这是我在想出火攻之计后，连带想出的办法。”黄着笑道。
“然则要如何让曹军战船首尾声相接呢？”诸葛亮沉吟道。
“这个问题我可以解决。”周瑜淡淡一笑。
“既然如此，那我也献上一计。”诸葛亮点点头：“我们可以派人在六日后诈降曹军，如此便能带领几艘装备柴薪、淋满膏油的蒙冲，大摇大摆往他们战船而去，届时点燃蒙冲做为引信，保证万无一失。”
“我曾经在兵书上看到过一种火攻法，即用网捕捉从城内飞出的雀鸟，然后在他们脚上绑几颗中空的杏子，杏子填塞火引，待黄昏时将雀鸟释放，雀鸟返回城内窝巢，火引便会点燃窝巢及其所在的树木或房屋等物，由此以星星之火而成燎原之势。你的诈降烧船法，颇有这种‘雀杏法’的味道呢！”
“但曹操生性之疑，找谁诈降好呢？”黄盖瞪眼问。
周瑜沉默一会儿，突然转脸望向黄盖。
“这就有劳公覆了。”
“诈降一事，知道的人越少越好，既然火攻之计是黄老将军提出来的，必定可以胜任。”诸葛亮也表示赞同。
“我是一路跟随两位先主公而来的老臣，告诉曹操说要归降，他有可能相信吗？”黄盖有些犹豫。
“凡是必有原委，只要能将归降的前因后果合理化，曹操自然就不疑有他。”
“都督有何妙计？”黄盖好奇地问。
周瑜闻言，突然避席行礼。
“只是必须得罪公覆，还望见谅。”
“您这不是折煞我了？快别这么说。”黄盖慌忙扶起周瑜。
“如果我猜得不错，公瑾可是要用‘苦肉计’”诸葛亮在一旁淡淡笑道。
“知我者，孔明也。”周瑜抚掌大笑。
第四部分第十二章 赤壁烈焰（6）
两天后，小乔偕同父亲乔玄来营区探望周瑜。
周瑜显得有些疲惫，脸色也不太好看。小乔特意熬了鲜鱼汤，他一口都没品尝，反倒皱眉埋怨起来。
“如今战事吃紧，这里岂是你们来的地方？我节制孙刘联军，要被人知道妻子和岳父跑到营中探望，成何体统？”
小乔见自己特地赶来相陪，却遭周瑜泼了一盆冷水，顿时觉得又委屈又气愤。
“我们是听了前几日孙刘联军打了一场惨胜的仗，江东水军损失颇大，小乔担心你，坚持过来看看，我拗不过她，又怕她不懂事，惹出什么乱子，才跟着一道过来，我们知道你近日为着军务心情不好，等你喝完鲜鱼汤，我们马上就离开，不会给你添麻烦的。”乔玄连忙打圆场。
周瑜叹了口气，也觉得自己方才失言。
“近日忙着修复补给的工作，还要应付有二心的将领，常常控制不了自己的情绪，唉！”
“有二心的将领？”乔玄颇为惊讶。
“前几日那一战，我命公覆留守中军大营，并负责指挥救助伤兵及受损战船，可没想到，事后他居然十分不满，仗着自己三朝元老的身份地位，四处放话，说如果当初我能派他为先锋攻打曹军，就不是惨胜的局面，末了还怪我力劝主公联刘抗曹，简直是螳臂挡车，陷江东于危难，陷主公于不义———他这样诋毁我，教我如何领兵作战？”
“难怪我和小乔从营口一路走来，不时听到有人谈论公覆。”乔玄若有所思。
周瑜长叹一声，摇头苦恼道。
“赤壁开战前，主公曾召开几次会议讨论该联刘抗曹或归降曹操，当时公覆未曾发表意见，我以为他心里支持联刘抗曹，只是碍于主降派气盛，故而谨言慎行，未料原来却是墙头草，专门见风使舵。”
乔玄见周瑜脸色憔悴，不复当初领军进驻赤壁时那么雄姿英发，指挥若定的气势，突然十分感慨，想劝说什么，却又不知如何开口。
小乔觉得气氛太过沉闷，忙把带来的鲜鱼汤放在案上，敦促周瑜趁热吃了。
“你可是孙刘联军的统帅呢，要在这时候病倒，那后果真不堪设想。”
周瑜默默地喝完鲜鱼汤，外头一个兵士进来提醒他，巡营时间到了。
乔玄见状连忙拉着小乔，就要告辞。
周瑜顿了顿，道：“唔，既然你们千里迢迢来这里，不如随我走趟营区，回头也好给主公带个讯息，让他了解目前江东水军大营的状况。”遂领着乔玄父女步出主营帐，四处巡视。
三人一路默默走着，不久经过一处港澳，乔玄发现这里的战船排列整齐，头尾皆以粗铁链相系，上头兵士正在操练，于是多看了几眼。
一旁的周瑜见状，解释道。
“由于上回那一战失去不少水兵弟兄，这几日又从各地征调新兵进来，为能让这些多半是山野樵农的新兵尽早熟悉水战，所以将部分战船首尾以粗铁链相系，这样一来即使在波涛汹涌的江面上行走，也如履平地，不用担心无法适应船行时的颠簸。”说着，周瑜特地带乔玄父女登上那些战船，体验一下。
乔玄发现正如周瑜所言，觉得十分有趣，忍不住啧啧称奇。
送走乔玄父女的当晚，司马功前来密见。
“都督，一切如您所料，寄居乔公处的华战，果然在他们回去后，立即向乔公仔细询问了关于您以及整个江东水军大营的状况，并且马上修书一封派员送去曹操那里。”
“那么，接下来就看公覆的表现了。”周瑜点点头。
第二天，周瑜方才要用早膳，便听见黄盖在帐外大声叫骂。
“周公瑾，你究竟还要坑害多少百姓才甘心？主公与整个江东都要葬送在你手里了。”
周瑜脸色沉下来，皱眉吩咐撤去早膳，并传令将帐外咆哮的黄盖带进来问话。
黄盖不等周瑜开口，又是一阵辱骂，说他少年得志，只因为与孙策结拜，又是孙坚的义子，就目中无人，一意孤行，如今江东水军损失惨重，却不悔悟，仍招兵买马，积极备战，简单是草菅人命，不识时机，愚蠢至极。
周瑜等他数落过后，才冷冷道。
“我尊敬你是从义父起兵当初一路跟随，东征西讨的老臣，一直忍耐迁就，没想到你竟得寸进尺，坏我军令，难道不怕我以动摇军心论斩吗？”
“我这是为主公与江东百姓安危着想，就算会被你斩首，还是要说到底。”
“你是有恃无恐，以为我不敢杀你。”周瑜冷冷一笑。
“我所言句句属实，何罪之有？”黄盖也针锋相对。
周瑜闻言再也按捺不住，抓起案上一支令牌，往地上狠地一扔，怒对左右侍卫道。
“把这个叛徒给我拉出去斩了。”
左右侍卫惊愣当场，不知是否该上前抓住黄盖。
周瑜见他们没有动作，又大喝一声。
“杵在那里干什么？还不快去？”
两个侍卫如梦初醒，赶紧，上前将黄盖绑住，就要往帐外推。
此间闻讯赶来的鲁肃、韩当、周泰等人赶紧挤进营帐，并挡在出口处。
“公覆，快给都督赔罪吧。”鲁肃忐忑不安地对黄盖说。
黄盖闷哼一声，倨傲地将头偏向一边不言语。
周瑜见状简直要气疯，颤抖着右手，按在腰际剑柄上，恨不能当场拔剑刺向黄盖。
“都督，请念在公覆跟随两位先主公多年，没功劳也有苦劳的份上，从轻发落吧。”
“都督，公覆好歹也统领江东兵士多年，素来爱戴下属，爱护百姓，倘若将他斩首，恐造成军心浮动，民心离散，请您千万三思啊。”
周瑜脸色难看至极，沉默半晌，突然仰天长啸，仿佛要将内心的仰闷全部吐出来，末了深深吸口气，又长长吁了出来，冷冷道。
“今天看在诸位的面上，姑且不与你计较，然而死罪可免，活罪难逃。”说完，周瑜转身对侍卫道：“传令下去，将黄盖重打五十军棍，解送回后方让主公发落。”
鲁、韩、周三人闻言，忍不住想再劝阻：“都督———”
“这几日军心有些浮动，绝对是受到他胡言乱语的影响，再不铁腕处理，不等曹军来打我们就先溃散了。”
于是，黄盖被拉出帐外重责五十军棍。虽然行刑士兵暗中手下留情，但年迈的他依旧被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。
与黄盖交情颇深的程普不好当场出面，悄悄派员送些金创药过去，并找来一辆马车，连夜护卫他出水军大营，直往后方孙权所在而去。
黄盖在孙权安排下，暂住一处僻静宅院养伤。
从乔玄处得知此消息的华战，特地带着补品前往探视。
“我与先生素不相识，不知先生此来为什么事啊？”
“在下华战，乃乔玄先生故旧，素闻黄老将军为江东孙家的三朝元老，既爱戴兵士，也爱戴百姓，故仰慕已久。昨日听说您为孙将军与江东百姓安危，向周都督请愿，不料却遭责罚，所以特来探望，并为您打打气。”华战陪笑道。
“我都被打成这样，还强押回后方，对于主公与江东百姓，恐怕也无能为力了。”黄盖苦笑道。
华战凑上前，压低声音。
“在下来自北方，曾听闻当今丞相的事功，黄老将军您既然有归降之间，何不趁此机会前往曹营，相信定可获得重用。”
“我黄某虽认为此刻该降，但主公抗曹心意坚定，我又岂能做出背叛江东的事情来！”黄盖闻言，却有些动怒。
华战笑了笑，从怀里掏出一方巾帕，上头密密麻麻写着许多字，道。
“这是丞相送给您的一首诗，他说您看了以后，自然就会明白。”
黄盖接过巾帕，发现上头题作《短歌行》：
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇；忧从中来，不可继绝。
越陌度阡，枉用相存；契阔谈护，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，何枝可依。
山不压高，少不压深，周公吐哺，天下归心。
黄盖默默念完，沉吟良久，叹了口气。
“我现在就像那在夜晚盲目乱飞的乌鹊，绕着汉皇朝这棵大树，不知该投靠哪位英雄豪杰？”
华战见他语气有些松动，趁机进言：
“黄老将军，人生苦短啊，即使心念旧恩，还是要多为自己着想，弃暗投明乃明智之举，丞相已表明‘山不压高，水不压深’，只要有才能者，无论哪个阵营，他都竭诚欢迎，您也看得出来，丞相如此用心良苦，是为了天下归一，如果此时做出正确的抉择，岂不比日后懊悔未投明主来得好？”
他见黄盖仍有些犹豫，继续道。 。。
“只要您归降丞相，那些拥戴您的士兵和百姓定会共襄盛举，如此周都督便无兵无民可与曹军作战，届时势必跟着归降，于是孙将军与江东百姓免遭兵灾，生命财产也保住了。这样一来，您既对得起自己，又对得起他们，两全其美，何乐而不为？”
“说得好。”黄盖终于下了决心：“有道是识时务者为俊杰，华先生，麻烦你代我转告丞相，两天之后清晨，我会率一小队人马，乘坐蒙冲，在周瑜面前正大光明地归降曹军，藉此挫挫他的气焰。”
第四部分第十二章 赤壁烈焰（7）
黄盖准备归降的消息，不久传回曹营。
荀攸与贾诩为此半信半疑，双双前来面见曹操，说出心中的忧虑。
“黄盖乃孙家三朝元老，一向忠心耿耿，今日传言来归，其中恐有诈。”
曹操拍拍荀攸，微笑道：“你只知其一不知其二，黄盖对周瑜不满甚久，试想一个身经百战，帮助孙家东征西讨的大功臣，却在这场战役里必须屈居一个毛头小子麾下，而且还负责留守中军，是有志难伸，抑闷难耐啊！况且他原来就不坚持联刘抗曹，也不主张归降，想的全是他的主公和江东百姓，面对这样的战况，难怪会有意投诚。我可是花费一番功夫，才说服他下这个决心，要说有诈，牺牲也未免太大了吧。”
贾诩明白曹操末两句，指的是黄盖险些被周瑜斩首，最后却改打五十军棍一事，微蹙双眉道：“周瑜用兵如神，奇谋甚多，或许那又是他的苦肉计，就像连环船一样———”
“正所谓兵不厌诈。想我剿讨黄巾贼时，他还是挂着两行鼻涕的娃儿呢！要耍诈，能骗得过身经百战的我吗？不单黄盖归降一事是这样，连环船一事也是这样。你想想，他岳父乔玄都上那些战船亲身体验了，我不认为这会是假的。况且我们拿来试用，发现真有奇效，原本不适应船行颠簸的中原士卒，现在全都如履平地，实在看不出有什么值得担心的。”
荀攸见贾诩欲言又止，遂把话接过来。
“把每艘战船的首尾以铁链相衔接，的确能够让船行时的颠簸降到最低，但万一敌方施以火攻之计，恐怕将迅速延烧，抢救不及。”
“公达（荀攸字公达）身为中军师，怎么连这最简单的天候节气都不晓得，如今冬季，吹的是北风，而我军又驻扎长江北岸，周瑜小贼应该很清楚用火攻的下场，非但无法烧着我们，反倒会自己遭殃，这种玩火自焚之险，以他聪明才智，是绝不可能贸然而行的。”曹操哈哈大笑。
正说着，蔡瑁一脸得意地走进营帐。
“禀丞相，方才已试过连环船的威力，果真妙绝啊。”
“快说，快说。”曹操闻言十分感兴趣。
蔡瑁看一眼荀攸与贾诩，洋洋道。
“我依丞相之意，率领百余艘首尾声相接的蒙冲斗舰，越过江心挑战，周瑜十分谨慎，也派出百余艘战船迎击，两国交锋，由于我军士卒在船上如履平地，发挥了应有的实力，将对方打得节节败退，逼得他们不得不拉开距离猛射箭弩，以防短兵相接吃亏受损，最后箭弩都射光了，轮到我军还以猛烈攻击，导致那些江东战船朝我们的一面都插满箭弩，还因此重心不稳向前倾斜。后来是江东有将领急中生智，下令战船掉头换另一面以继续接收我们射的箭弩，总算落得两边平衡，没有翻覆。末了他们十分不甘心，齐声大喊：谢丞相赠箭，以掩饰惨败的窘状。
曹操听得开怀大笑，转向荀攸和贾诩说道。
“你们看到没有？只要我军出动连环船，那些江东水兵根本不足为惧！此刻周瑜小贼必定头皮发麻，脚底发凉，吓得不知如何是好，等明天清晨黄盖再在他的面前率一队船舰，正大光明地前来投城，看他怎么收拾这个残局。”
孙权在黄盖的坚持下，终于答应让他负伤返回水军大营，戴罪立功。
决定孙刘联军是成是败的这一天终于来了。
周瑜几乎一夜未眠，不时走出营帐外，以舌舔指试探风向。
虽然他信得过诸葛亮，但这毕竟是最为关键的一环，倘若万事俱备，只欠东风，前几日所做的一切将全部白费。
“公瑾，这么早就起来了。”诸葛亮的声音自身后响起。
周瑜甩甩头振作一下精神，淡淡笑道。
“你我既为知已，有什么好不能说的？其实我也和你一样，为着等吹东南风而无法安眠。”诸葛亮微笑着举起他的右手。
周瑜心里被看穿，有些尴尬地轻轻抽回右手，对他笑了笑，没说什么。
诸葛亮拉着他来到江边，要他静下心来闭眼站着，伸展双臂感受晨风的吹拂。
此时江面浓雾弥漫，四围除了滔滔水声，什么也听不到。这情景，和曹军第一次出击时颇为类似，不同的是，周瑜感觉到有一股微暖的凉风，轻轻缓缓地从他右后方拂面而过，如果不是静下心去体会，根本无法察觉到。
“是东南风”周瑜在心中不住狂喜高喊。
诸葛亮觉察他的情绪变化，微笑道。
“再过一个时辰，风力便会增强，先将江面雾气吹散，继而送蒙冲斗舰过去，最后助长火势，一发不可收拾。公瑾，这一仗你将名留青史。”
为了迎接黄盖来降，曹军连环船整齐排列，曹操特地起了个大早，站在指挥楼船上盯着江面。
风势渐强，雾气渐退。曹军立在船头上，眺望到一百余艘小船快速驶来，后面是数十艘江东的战船，不时有利箭射向小船。最前面的小船竖起一面“黄”字大旗。
黄盖是真降的，这一百余艘小船装的一定是粮食，每艘船上不过几个士兵，无论如何也耍不出什么诡计。就算小船上隐藏的是士兵，但船太小，在我们的战船面前不堪一击，就连傻子都不会这么做，何况是周瑜。是我太多心了。船里装的一定是武器和粮草，送呈我的见面礼，以求重用。
江东水军大营开始传出骚动之声，几艘战船擂鼓追过去，箭弩齐发。
曹操长长松了口气。
眼看黄盖船舰就要抵达江心，而后头追兵也快赶上了，忽然那十余艘蒙冲斗舰散开了，呈�