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凯洛尔人没有想到,推翻来比诺斯那个蠢货的蛮族部落居然隐藏着无比可怕的力量,破坏神王米诺陶斯隐藏在前锋部队并不是非常机密的事情,任何拥有预言能力的神圣者都能轻易得知,但是没有任何人能够预言到米诺陶斯的失踪,以及随后蛮族部落的疯狂反扑。
那简直就是不讲道理的强悍。
蛮族就像是荒原上的野草,无论如何剿杀砍伐,一段时日的休养生息之后,就会恢复相当可观的规模。这是出自于万神之神恩奇都之口、许多神城城主都非常清楚的箴言,但是他们没有想到的是,规模可观的蛮族猎手能够拥有同样可观的实力,在星辰领域的催化下,每一支蛮族猎手射出的利剑都拥有洞穿最坚固的铠甲和盾牌的能力,仅仅三轮箭雨覆盖,就导致多达千人的精锐战士死亡和重伤;随后短兵相接的战斗同样打出了惊人的战绩,蕴藏着神力的铠甲和盾牌都像是羊皮纸糊成一样脆弱,急欲复仇的凯洛尔神城不但惨遭重创,部队损失过半,甚至还失去了一位不朽者执政官。
这次无可辩驳的惨败让六大神城的联军顿时分崩离析。损失最重的凯洛尔神城完全无法接受这样的结果,严词指责其余神城畏缩不前,坐视凯洛尔神城孤军奋战。这番严重与事实不符的指责顿时让其余五大神城的指挥官愤怒不已,在他们的眼里,凯洛尔神城的冒进才应该对此战失利承担最大的责任。虽然五大神城的损失加起来也不及凯洛尔神城,但是多则数百,少则几十的精锐死伤,也已经是上千年的对蛮族战争之中最大的损失了。
军队的损失被认为是指挥失误,神圣者的陨落反而没有这个质疑。因为在各大神城指挥官的心目中,神圣者之间的争斗原本就不属于世俗战争的范畴,领域的压制性让神圣者在对抗凡人的时候拥有近乎不可战胜的优势,只有最强大的天启者,或者经过严格训练和彻底武装的神王直属部队,才有能力介入神圣者之间的争斗。
直属于破坏神王米诺陶斯的血骷髅勇士能够以三十人规模的小型部队对抗神圣者,换成是直属于辉煌神王阿里曼奇的神圣骑士团,数量反而要上升到一百人才行。不过为了获得一次胜利,专精于破坏和杀戮的血骷髅勇士往往要付出损失惨重的代价,而专精于辅助和守护的神圣骑士团基本上可以做到毫发无伤。
凭借着神圣骑士团和太阳神徽的压迫,经过一番艰难交涉之后,凯洛尔神城硕果仅存的执政官、不朽者大安柏下令打开营门,迎接辉煌神王的使者。让辉煌教宗暗暗吃惊的是,这位拥有冷酷之名的律法之神大安柏显得像是个沉浸在噩梦之中难以醒来的懦夫,气息躁乱动荡,似乎很难维持在不朽者的实力层次,而是时时刻刻可能会跌落下来。
“看来,律法之神和惩戒之神是凭借领域融合的方式,取巧晋升不朽者的传说,还真是有几分可信性啊。”弗朗度教宗一面暗自思忖,一面不露声色的向律法之神抚胸行礼。
“尊敬的律法之神阁下,请接受来自辉煌神王卑微仆人的敬意。”弗朗度教宗略一躬身——以神圣者对于不朽者的身份来说,这很失礼,但是以辉煌神王使者的身份,完全足够了。
大安柏理应还礼,不是对于弗朗度教宗,而是对于他所代表的辉煌神王致意,但是过度的沮丧和惶恐不安让这位律法之神神思恍惚,居然随意的摆了摆手,就像朝他鞠躬致意的不是辉煌教宗,而是凯洛尔神城的一位普通神圣者一样。
律法之神的轻慢举动顿时让弗朗度教宗的随从怒形于色,虽然同为不朽者,但是第三神城的执政官显然难以与堂堂三大神王之一相提并论,拥有三位不朽者的凯洛尔神城之所以排名第三,就是因为包括城主凯洛尔阁下在内,三位不朽者的实力都不够出色,在数百年前的一次不朽者之间的较量上,律法之神与惩戒之神联手,都没能抵挡得住破坏神王米诺陶斯的随手一击。
当然,不会有多少人知道,那看似随手的攻击,实际上是破坏神王米诺陶斯为了重建威信,酝酿多时的一次实力展示。只不过很快就被辉煌神王巧妙的操纵流言压制下去,除了让米诺陶斯的努力失败之外,还让凯洛尔神城的实力被严重低估了。
凯洛尔人曾经为这个低估暗自欣喜过,不过现在显然已经不是低估。失去了惩戒之神,律法之神也难以保持不朽者的境界,第三神城连保住排名都是个严重的问题,更不要说趁机崛起了。
辉煌教宗没有发怒,虽然大安柏的实力严重受损,不过不朽者依然是不朽者,弗朗度教宗身上带有辉煌神王赐下的神器,拥有能够召唤辉煌神王投影化身的神降术,抗衡甚至击败律法之神不是难事,然而他找不出自己这样做的理由。
无需立威,辉煌神王使者的身份就是最大的威信,弗朗度教宗相信律法之神不是故意轻慢自己,如果自己大发雷霆,显然不是一个适合的处理方式。
“律法之神阁下,听闻前线战事失利,阿里曼奇阁下深表关切,尤其是破坏神王米诺陶斯阁下的失踪,简直是自毁灭神王离奇陨落之后,万神廷遭遇的最大挫折。据我所知,全知全能的恩奇都陛下建立神廷以来,陨落的不朽者只有三位,而且全都是胆敢违逆恩奇都陛下意志的叛乱伪神。”
弗朗度教宗说话的语气纾缓温和,但是隐隐透出一种不逊于不朽者的威严,话里的意思更是让大安柏心里凛然,勉强从杂乱纷繁的思绪之中清醒过来。
“教宗大人,请您禀报阿里曼奇阁下,凯洛尔人已经竭尽全力,付出了极其沉重的代价,然而依然没有能够击败那些叛乱的伪神。”律法之神身上的威严已经损失殆尽,说话的语气疲惫而虚弱,眼睛里面闪烁着泪花,“我们要同时面对强大的敌人和心怀叵测的同僚,这场战争还没有开始打就已经输了。您去看看吧,罗伊神城,艾马思神城和纽曼神城,他们的损失加起来甚至还不到一百人!这是打一场势均力敌的战争应有的损失吗?”
弗朗度教宗为难的皱起眉头。这是一个他必须明确表现出来的态度,辉煌神王不愿涉足神城之争的保守态度。“万神之神恩奇都在上,一切肮脏和鬼蜮的伎俩,都无法瞒过他睿智的双眼。”弗朗度教宗用貌似虔诚实际敷衍的一句祷告回应说,“现在不是追究谁应担负什么责任的时候,打赢了这场战争,凯洛尔神城的损失会得到合理的补偿。现在阿里曼奇阁下想要知道的是破坏神王米诺陶斯阁下的消息,是我的表达不清楚吗?律法之神阁下,还是您心中也没有一个肯定的答复呢?”
第444章 无奈的谈判,沮丧的伪装(中)()
心中被惶恐和不安的情绪充满的律法之神大安柏实际上并不清楚,他的孪生兄弟、惩戒之神小安柏并未真正陨落在战场上,而是先被诱入陷阱,遭到具有强制规则的炼金魔法阵放逐到星界,随后被埋伏在星界的三位半神合力困住了一个瞬间。
这个瞬间只有十分之一次心跳的间隔,就因为神圣者和不朽者之间存在的巨大差异,让竭力挣扎的惩戒之神小安柏成功脱困。然而浮现在这位不朽者面前的并非星界的瑰丽星空,也不是洛汗神城附近的莽莽森林,而是一座巍峨庄严的苍白城堡,以及严阵以待的七位半神。
埋伏在星界的是原属洛汗神城的雷霆之神、河流之神和静寂之神,这三位半神的气息没有让小安柏感到陌生,更没有感到震惊。三位神圣者之中最强的雷霆之神,所拥有的领域雏形也存在巨大缺陷,加上得到的明确任务只是拖住律法之神一个瞬间,所以被小安柏轻而易举的突破了围困。
然而接下来的情况就完全不同了。
曾经让破坏神王米诺陶斯都为之头痛的星辰神域首先张开,紧接着是生命神域和死亡神域,欧罗?里尔化身为一株参天橡树,伸展开长达数百米的枝干,稳固住炼金神域的空间,源源不断的朝着三大神域输送神力储备,得到充分滋养的三大神域发挥出不逊于真神神域的威能,几乎是刚一接触,就把惩戒之神小安柏压制到岌岌可危的地步。
小安柏从来没有遭遇过如此倒霉的经历。哪怕是晋升过程取了巧,他依然是一位真正的不朽者,掌控惩戒神域的真神。几百年前与破坏神王的那次较量,两兄弟的联手实际上并没有真正那么快就输掉,而是在体会到米诺陶斯渴望必胜的坚定信念之后,不得不选择的退让而已。
律法之神和惩戒之神联手对敌米诺陶斯,实际上至少能够支撑一天之久,只不过那样勉力支撑,场面就不免很难看,而且还深深得罪了心胸狭窄的破坏神王。
小安柏没有想到自己会惨败在区区几位神圣者的合力进攻之下,更没有想到让他戒惧警惕不已的破坏神王,已经在更早的时间就被同样的阵容——或者还要更弱一点——干脆的击败。他只感觉到从四面八方传来的力量强大到不可思议,尤其是充满死寂味道的那股神力和充满勃勃生机的那股神力相互碰触的瞬间,爆发出来的恐怖气息甚至让他感到窒息了。
眼前一连串难以用语言来形容的瑰丽光芒闪过之后,小安柏的惩戒神域被彻底撕碎,位于胸口的神格首先破裂,一连串令他心悸胆寒的劈啪声伴随着无法忍受的剧痛袭来。小安柏发出了一声绝望的尖叫,等待着自己的身躯粉碎崩溃,残余意识被抛入众神墓地的可怕结局。
如果不是一根翠绿的枝条突然搭上他的胸口,输送过一股带着勃勃生机的生命神力的话,最多一分钟之后,小安柏就会面临他所恐惧的那个结局了。不过那股生命神力少得可怜,只是勉强维持住他的神格不会继续破裂就停了下来,让小安柏的身体处处剧痛,连动一下手指的力气都凝聚不起来。
在数千年的悠长生命之中,惩戒之神对这种情况并不陌生,只不过从来都是他在拷问敌人,而没有亲身体验过而已。一种难以抑制的寒意涌上心头,赶在杰迪?卢克斯开口之前,小安柏就痛苦的呻吟了一声,然后嘶哑着嗓子轻声说。
“我认输,大人,向您献上忠诚。以万神之神恩奇都的名义,我请求得到从神的待遇。”
惩戒之神小安柏的话语之中带有契约的味道,同时敞开了灵魂的最后一道防护。如果杰迪?卢克斯就此点头应允,那么众神历史上绝无记载的真神尊奉半神为主的荒谬契约便会结成。
有那么一瞬间,杰迪不免头脑发热,险些点头应允惩戒之神的恳求。不过他很快就意识到从神契约的特殊性,这个契约的约束性主要依靠主神在从神灵魂深处留下的印记,最多见于真神和半神之间;一旦主神和从神位阶相同,约束就会变得极为有限,从神付出并不严重的代价,就可以摆脱主神留下的印记。
无论小安柏此时此刻的请求有多么发自内心,一旦局势发生改变,把这样一位从神放在身边,无异于随时可能爆炸的发烟药桶。
不过显然粗暴拒绝小安柏的恳求也不是最佳的选择。每一位真神都拥有自己的领域,而且与半神的领域雏形不可相提并论,并非简单的堆砌规则形成领域,而是凭借真神的意志对规则进行改变,形成一个近乎完美的独立次元。
炼金神域的最终完美形态,就是成功的模拟出真神领域。然而直到第三神座形成,生命、死亡和星辰三大领域融合,距离真神领域依然有一步之差。
这一步,就被称为不朽天堑。
一百位天启者之中,会有一位成功点燃神火、凝聚神格,成为拥有无尽寿命的神圣者;但是一百位神圣者之中,却未必能够出现一位跨越不朽天堑的不朽者。这或许是因为晋升不朽者的门槛实在是太高:许多天赋出众、惊才绝艳的天才由于晋升速度太快,在最初领悟本源力量的时候,出现了极其微小的偏差;许多勤能补拙、勇攀高峰的强者由于积累过于深厚,失去了纯化规则,掌控本源的机会。这两类强者在天启者或者神圣者的阶段,往往出类拔萃,却最终顿足不朽天堑之前,历经千年,蹉跎彷徨,还是无法跨越这条界限。
杰迪?卢克斯已经足够幸运,炼金神域碎片给他带来了足够的神力积累,三位曾经的真神为他带来了一条没有任何岔路的坦途,假以时日,他必然会顺利跨越不朽天堑。那时的杰迪或许能够轻易压制一位取巧晋升的真神,不过现在还为时过早。
如果让小安柏确信自己没有任何希望的话,一位真神自毁本源神域足以拖着另一位真神同归星界。这就是真神之间除非出现极其特殊的情况——比如神职之争、信仰割裂之类,很难发生一场全面战争的缘故,毕竟在拥有永恒的生命之后,一时的退让并不代表什么,立场极端相对的真神之间往往会进行一场绵延千年的宗教战争,死伤凡人数以千万计,却不会对真神本身带来太大的影响。
短暂的思考之后,杰迪?卢克斯一面维持着对惩戒之神小安柏的全面压制,一面放开了部分神力防护,而且刻意让对方能够看到自己的身影。
看到漆黑如永夜的死亡领域宛如幕布拉开,现出杰迪?卢克斯的年轻身影,小安柏的神色顿时一变。神祗的容貌并不能够说明年纪,一位看似无比苍老的神祗或许只是一位点燃神火不足百年的神圣者,而一位看上去青涩稚嫩的神祗或许已经是跨越不朽天堑无数年的古老真神,但是杰迪?卢克斯没有运用神力进行阻挡,不足二十岁的年纪和进入神圣领域不久的状态完全展现出来,令惩戒之神几乎怀疑自己的眼睛。
好在小安柏很快就注意到漂浮在杰迪?卢克斯身后的三个身影,同时察觉到远比自己更要纯熟掌控规则的不朽者的气息。“难道是万神之神恩奇都陛下重塑神躯回归了?”这个念头闪电一般划过脑海,让惩戒之神不由得源自内心的感到一阵颤栗。
除了传说之中那些出生就能天启、成年即可神圣、每隔千年必然会有族人跨越不朽天堑的天神族之外,没有任何理由能够解释为什么会出现不足二十岁的神圣者。向天神族献上忠诚和灵魂当然是一种荣耀,哪怕对于不朽者来说也不例外——强如三大神王,不也是万神之神恩奇都的从神吗?
从神契约当然是不能签订了,神圣者没有办法制约不朽者,哪怕后者心甘情愿也不可能。惩戒之神不假思索的继续敞开自己的灵魂,然后竭尽全力的凝聚成一枚镌刻着惩戒领域全部秘密的神格投影。
真神的神格投影能够制造出一名拥有本体三分之一以下实力的分身,一旦损毁,需要消耗巨大的神力和漫长的时间才能重新制造。不过即使是一百名分身,也不及惩戒之神现在凝聚成形的这枚规则外显的神格投影,掌控和分析这枚神格投影之后,很容易就能够彻底洞悉惩戒之神的一切弱点和能力,而毁去这枚神格投影,将会让惩戒之神短暂跌落不朽者的境界,受到几百年都难以彻底恢复的重创。
如此有诚意的条件,除非——冒着同归于尽的危险——一定要置惩戒之神于死地,否则杰迪找不到拒绝的理由。年轻的神圣者伸出一只手,握住了漂浮在自己面前的神格投影,同时更多的绿色枝条搭上了小安柏的身体,源源不断的把充满生命本源气息的神力输送过去,很快就让小安柏感到疼痛消失,身体重新拥有了力量。
确信自己生命无忧之后,小安柏松了一口气,连被陷阱伏击的憋闷感都消散了许多,无需掩饰就露出了放松的表情。“辉煌神王阿里曼奇很快就会赶到,大人。”他毫不犹豫的说出了自己所知的情报,“您需要继续掩饰身份吗?还是……决心解决这个麻烦呢?”
杰迪的眼眉微微一挑,神色没有意外的变化,只是平静的反问说,“辉煌神王阿里曼奇是个麻烦?为什么要这样说?”
惩戒之神脸上的笑容更加恭谨了一些,朝着杰迪深深鞠躬行礼,“这是当然的事情,大人,阿里曼奇会甘心放弃手中的权柄吗?不会!一定不会!您的随从有三位不朽者,我的孪生哥哥大安柏也是一位不朽者,如果能够在恰当的时机形成合围的话,五对一,彻底解决掉阿里曼奇不是什么太困难的事情。”
第445章 无奈的谈判,沮丧的伪装(下)()
辉煌神王阿里曼奇当然不可能知道,地位尊崇、实力强大的自己,已经被惩戒之神小安柏当成了邀功请赏的筹码,摆在了杰迪?卢克斯面前。他只能从弗朗度教宗通过信仰纽带传递回来的情报进行推测,认为洛汗神城一方已经拥有不止一位不朽者,或者堪比不朽者战力的独特手段。
这是一股足以改变当前局势的可怕力量,考虑到真神之争的特殊性,对洛汗神城的实力评估恐怕还需要进一步向上调整。默默计算了一下忠于自己且能够调动的人手,阿里曼奇不禁暗暗叹了口气。
看来强势逼迫洛汗神城屈服,已经是一件难以做到的事情了。
万神之神麾下各大神城总共拥有两位数以上的不朽者,倘若三大神王俱在,数万大军集结,像是洛汗神城这样的势力只会被在顷刻之间轻易毁灭。然而恩奇都在数百年前突然失踪,没有留下片言只语,导致三大神王之间争权夺势,诸大神城随之选择阵营,摩擦不断,所谓的团结早就成了一场美好的幻想。
凭借着过人的头脑和手腕,辉煌神王阿里曼奇从一开始就隐隐占了上风,不过他一贯表现出谦退忍让的姿态,让原本应该联合起来的毁灭神王和破坏神王反而斗得激烈绝伦。
数百年的巧妙布局,让阿里曼奇轻易除掉了不好控制的毁灭神王,剪除和策反了破坏神王的羽翼,虽然比起万神之神恩奇都来说,辉煌神王的威信和声望还要略逊一筹,不过也足够他控制万神廷的话语权了。
阿里曼奇原本以为,除非恩奇都强势回归,否则下任万神之神的桂冠肯定会落在自己的脑袋上。三大神王在某种意义上说,都是受到恩奇都控制的从神,阿里曼奇为了试探恩奇都的生死,先是诱使毁灭神王