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“对了，方才说饭庄明儿开张，我都还没问饭庄的具体位置在哪儿呢？”马氏开口询问。
等一顿饭吃完，时间也是不早，两家人在街上走了一段路，才分别各自回家。
马氏进了院子，与正闩门的李铁木道：“明儿上午，你去还是我去？”
“嗯？”李铁木掏出火折子吹了吹，火星子跳了跳，在空中一瞬即逝。火折子的光亮了起来，李铁木率先进屋把屋里的油灯点上，吹熄火星子，他道：“去三弟家帮忙？”
“不然呢？”马氏反问。
“那还是我过去吧。”李铁木想起刚才的话。明日开张，娘肯定也在店里帮忙，她过去见了心中只怕又是疙疙瘩瘩不舒服呢。他笑问：“这次怎么想要过去帮忙了？”
马氏当然听出李铁木话语中的关系，只不过她一时半会儿也没有拿定，倒是没有下定决心，道：“看你说的话！我们这过来，全靠了兰娘那方子。人总不可能记性太差…再则，就你与三叔的关系，难不成还不知道你心里是怎样想的？”
李铁木听她提起铁森，叹息一声。
马氏道：“只怕我这不说，你等会儿也要说去帮忙。不如索性便让我说了，也做了好人…只不过，他们店铺如今都打点好了，你三大五粗的一人，明儿只怕过去，也帮不了多少忙。我看，还是我去好了，你在家守着卤肉摊子。”
李铁木看着她，“只是…娘也在，你…”
马氏叹道：“她在就在吧…这事与兰娘没关系，我过去是帮兰娘的忙呢。”
李铁木听她故作轻松的语气，也不知怎样接话。其实，那件事…他恨丢了孩子的事，却好久都忘了恨娘了…娘生他养他，他不能恨的。可自家媳妇不一样，他一直知道她心里有疙瘩。那疙瘩啊，或许是一辈子的死结，怎么都解不开的。
“那行，你明儿过去，我照看摊子。”
凌晨，第一缕阳光还未洒落大地，兰娘便已经摸黑忙了起来。厨房里，特地搭建的小灶上，瓷钵里咕噜咕噜的响个不停，清香便溢了出来。野蘑菇炖小鸡、酸萝卜老鸭汤、麻辣肥肠、竹笋排骨汤…细火煲着，在这清晨，清香便是溢出去老远。
而兰娘正在做的，则是东坡肘子。先前已把刮洗干净的猪肘顺骨划一刀，放入汤锅煮透，这会儿捞起来剔去肘骨，放入垫有猪骨的砂锅内，下入煮肉原汤，一次加足，放葱节、姜、绍酒在旺火上烧开：雪豆洗净，加入开沸的砂锅中盖严。做好这些，便只需微火煨炖越一个半时辰，直至用快轻轻一戳肉皮即烂为止。
瞧着兰娘这只是一道菜就花费了不少功夫，铁森不禁砸吧嘴，笑道：“只是这道菜便花费了不少时间，你这样忙，到时候只怕比卖面时还要累了。”
陈氏也颇为赞同的点头。而且这菜花费了这么多时间，又是猪肘子，等会儿该卖多少价才合适？卖便宜了不划算，卖贵了只怕又没人吃。
兰娘笑道：“我准备把这才拿来作为接下来半个月的主打菜呢。”
“主打菜？”
12 入学堂
“我准备以后每隔半月，店里就换一道特色菜！这样不仅能吸引客人光顾，也能在短时间内打响店铺的名声。”
铁森听着，大概明白了其中的意思。当然，也对兰娘这主推菜品十分赞同。作为新开店铺，要想争取客源，短时间能够有效果的，这特色菜品便算是其中之一了。
既然作为特色菜品，铁森不禁有些好奇这道菜真正做出来是什么样子了。他问兰娘，兰娘笑着说三个小时后就自然而然知道答案。
陈氏惊了一下，“这要炖三个小时？”
几人在家不仅把汤煲好了，还把大米用水煮了半生不熟，上了蒸阁。
一家人正忙着，却是听见有人叩门。
铁森开门，见门外站着几个陌生的人。他正犯糊涂，已有人问：“陈婶可在家？”铁森说在，忙回头冲着厨房喊了一声。陈氏双手拿着围腰擦手，笑着出门来。等陈氏见了门外几人，听他们说话，铁森才明白过来，这门外站着的是新邻居。
其中有沈家娘子道：“这大清早的，我们还没起来呢，就被这香气勾出了馋虫，所以大伙儿都过来开开陈婶家到底在做什么，竟是这么香。让得我们连觉都睡不好。”
陈婶笑着，摆摆手，“我昨日不！无！错！小说 m。bbokbao。是说，我家准备开饭庄吗？今日饭庄中午开业，现在正在做准备呢。你们嗅着的味道，肯定是我家三媳妇煲汤出来的那香味。”
沈家娘子一愣，笑起来，夸道：“你家媳妇可是能干的，这会儿我们只嗅着那香味便已是受不了，等会儿只怕拿去饭庄了，客人都得踏破门呢。”
兰娘听见门外热闹，也出来笑着这些新的左邻右舍打招呼。她道：“在这儿，可得借大家的吉言了。”
沈家娘子等人见兰娘待人也是亲近温和的，心中便有三分喜色。不过又见他们家里忙，沈家娘子等人说了几句话，就各自回家忙事去了。送走几人，兰娘笑着道：“娘，您和大家都很熟呢！”没想到离开庄子村来了县城，陈氏连性子都有了一些变化。而这变化，是极好的。
陈氏道：“这两日你们忙，让我在家带石头，没事了闲着无聊就在周围走了走，倒也识了不少人。这里大多数人待人都是和善的，很好相处。”
“人和人之间，向来就是你敬我一尺、我让你一丈。”兰娘笑道：“我们笑着待人，别人自是会笑着待我们。”
正说着话，院门又响了，兰娘离得近，开了门，诧异了一下，“大嫂，你怎么来了？”连忙请马氏进屋，马氏稍稍迟疑抬脚进门。
“今儿怎么说也是店铺开张第一天，我得过来看看呢。”马氏看见院里站着的陈氏，目光停滞了一下，便迅速移开，笑看着兰娘，“这可都准备好去店铺了？”
兰娘装作没见马氏遇陈氏间的异样，笑道：“马上就收拾过去了呢。”
收拾一番，铁森带了小石头载着货物先行过去，余下三人便徒步过去。一路上，兰娘走在中间与马氏说着话，旁边的陈氏却是一直安静无话。虽是如此，兰娘却也知道陈氏心中定是有些高兴的…
巳时末。几人在店里已忙起来。
兰娘在厨房已经接连炒了几道菜出来。例如蚂蚁上树、麻婆豆腐、口袋豆腐、干煸土豆丝、麻辣肉丁、泡菜肉末、鱼香肉丝等各色菜品，每种菜品都用了小罐装好，摆放在店门口的木架子上，只等着顾客来挑选。
除却煲汤，小罐里装着的菜品素菜每份定价一律两文、荤菜则每份定在四文。每份米饭两文管饱。至于煲汤，则每种定价又不一样。其中，今日煲汤中定价最高的，便要属东坡肘子了，每份定价均在十文。
不过东坡肉也确实值那个价钱，只见瓷钵里汤汁乳白，雪豆粉白，猪肘更是软烂适口，原汁原味，香气四溢。只需瞧上一眼，便已让人口水直流。
马氏赞道：“啧啧…果真是生了一双巧手啊！”
午时将近，各家面铺饭馆都迎进了客人。客人们一般情况下选择的都是自己相熟的店铺吃饭。只有见自家相熟店铺客人太多时，才会去挑选其他家店铺…兰娘家的第一位客人便是在这种情况下进了店铺。
那客人倒是第一次见饭庄把各色菜炒好，只等挑选的情况。他选了两素一荤。每种菜数量虽比别家的少，但花的钱也同样低。而且这样一份饭菜，花了十文钱，他可整整吃了三道菜呢。要是在别家，连两道素菜都吃不到…这样算起来，却是他划算了。吃了两口菜进嘴，眼前一亮。这味道，这感觉，啧啧，不一般！
接二连三的，又有客人进了店铺。其中也有客人选了煲汤。当然也有人点了东坡肘子。软烂适口的猪肘蘸上特制的酱油味汁食之，顿时只觉说不出的好味道！
店铺里，人人交相称赞。
不一会儿，店铺里便已经坐满了人。那街上有人见了，一时好奇，这里哪里有了这么一家生意红火的店铺！本想尝尝，可偏偏见店里客人爆满，不得进入。有耐心的自是等候，没耐心的则去了他家店铺。
兰娘也没想到，第一天开业生意就能够这么红火，炒好的菜更是一会儿就空了。没得法，她只能回厨房继续忙碌。本以为这活儿能够轻松一些，可是挥动锅铲间，也是累得够呛啊！今儿还多亏了马氏在，不然连切菜都要她亲自动手。
当实在累得不行时，兰娘索性不炒菜了，就只把做好的菜色拿了出来。自然而然，没多会儿各类菜就见了底，连那煲汤都卖了大半。其中那东坡肘子价钱虽最贵，但也早已卖光…
等得客人都离去，兰娘也顾不得收拾桌子上的饭菜，就瘫坐在凳子上缓气。
马氏收拾碗筷，嘴里还连连称赞这开业第一天就这么火爆的生意。
兰娘稍稍做了一会儿，也站起来一起收拾碗筷，“今儿中午可多亏了大嫂过来帮忙，不然还真不知怎么办。”
“谁叫你生意这么好？”马氏笑着。
兰娘笑了笑，“我虽想着生意会好，可也没想着第一天就爆满啦！连晚上备的食材都用了不少呢。”与铁森道：“等会儿还得去菜市一趟，不然晚上这店铺就不用开了。”
铁森说忙完这些就去。
兰娘又与马氏说着话，忽的陈氏道：“看来这得请人才行，不然忙不过来呢。”
铁森也点点头，“娘说的是，不请人只怕忙不过来。”
请人是早晚的事，兰娘也没多大的异议，只提了一个条件，“必须得请一个刀工好的。”她每日炒菜手就已经够累了，还要切菜，只怕双手会折腾的抬不起。
陈氏笑着，“请什么人，你拿主意就行。”
兰娘点头，见时间却是不早，这才惊觉忙了这么久，除了小石头吃了点东西垫肚子，他们几个大人都还饿着肚子呢。她赶忙去厨房拾掇了几样菜炒出来，并把刚才特地留下来的东坡肘子也端上了桌。
陈氏咦了一声，“这不是都卖完了？”
兰娘笑着，看了一眼铁森，“早上便在说这个，所以特地留下来家人尝尝。”又与马氏道：“嫂子今日累了，多吃一些呢。”
“瞧瞧，这点要是拿来卖钱，只怕又是多少呢。”马氏夹了肘子放进嘴里，轻轻一含，便似在嘴里化开一般。她砸吧了嘴，“难怪客人个个都是称赞不已的。这肘子可真是美味啊。”
兰娘笑着，“喜欢吃，以后我常常做来吃就是了。”
下午，兰娘与铁森要去菜市买菜，顺道送了要回去的马氏。马氏下车时，自是一番感谢。马氏却有些歉意道：“本来我来帮忙，今日也该一并做了才对。可每次那卤肉都是我做的，你们大哥不会…”
兰娘笑着，“大嫂放心去忙。今晚上那菜我早些时候多准备一些，到时候就没那么忙了。”
告辞马氏，两人去了菜市，顺便也把第二日要用的东西也都一起采购了才回了店铺。时间虽早，但不过稍稍停歇，便又忙了起来。
…
“很累吧！”铁森轻声说着。
兰娘扭动了一下胳膊，弯弯腰，“还行。不过我还是觉得娘说的请人那事还是尽早定下来比价好。”
铁森轻笑一声，“放心，这两日尽快就把这事定下来。”
兰娘打着哈欠，“哎。时间不早，还是早些歇下吧。明日还有的忙呢。”
熄了灯，屋里一片漆黑。兰娘几乎习惯了铁森圈着她的腰睡觉。她听铁森道：“阿兰，你说，我以后就留在店里帮你好不好？”看着她一人那样累撑着店铺，他心疼，心里总想着站在她的一旁，也好让她有个依靠。
她的梦想是开大酒楼，其实他不介意把紫的梦想或者说是目标也变成开大酒楼。
兰娘当做玩笑话，笑着，“留在店里给我当一辈子的掌柜？”今日太忙，铁森就做了一会儿掌柜，专门收钱。
“掌柜就掌柜，也挺好的。”铁森想想，几乎没有多少犹豫，就说了出来。
兰娘听得一愣，“当掌柜有什么好？！哎。别说这些了，时间不早，睡觉吧。等店铺到时候请了人忙得过来后，你也该找自己喜欢的事去做了。”她闭上双眼睡觉。
铁森道：“其实我说正经的呢。你别不信。”兰娘没有回答他。他也知道兰娘没有睡去，只是不说话罢了。他轻叹一声，头低了低，鼻子便靠着她的秀发。鼻腔间有些痒酥酥的…
夜深沉。
接下来的日子仍旧有些忙碌了，不过已经习惯了的几人，倒也是坚持了下来。至于那请人的消息也给离李记不远的牙侩铺说了。那牙侩铺见李记生意越发红火，也是存心做好这笔生意，便忙着按着李记的要求寻人。这日，那牙侩便带了几人过来。都是中年妇女。
兰娘还没出声，那牙侩便已经开口道：“这几个，有在大户人家厨房做过事的，也有从酒楼出来的。每人可都算得上是十分熟悉厨房的事呢。”兰娘也不答话，只仔细瞧着几人。李记如今也不过是个小饭庄，不定入得了这些所谓大户人家出来亦或是酒楼出来的眼里…她也不过这么一瞧，那便有中年妇女眼里露出几分不屑来…
她当下且记住，定是不会寻了这样的人来店里添堵。这些都是眼高的，她便是请了来，只怕也不好敲打。刀工好能够分担活自然好，可这人的品格才往往是最为重要的呢。她当下便与牙侩说：“我这店铺庙小，却也容不下她们这些从大户人家、酒楼出来的。可还有其他人？”既然在大户人家或酒楼做事，如若不是犯了错出来，又会是怎样？
那牙侩道：“有却是有，不过那些个刀工上的活只怕达不到要求。”
“这个差点倒也无妨，以后在厨房待久了只是熟练的。你便再领几人过来瞧瞧。”兰娘也没想到牙侩动作麻利，不过下午与他说了，第二日牙侩便又带了人过来。兰娘瞧了瞧眼前几人，却是没了昨日见过那几人的态度，心下便喜了三分。最后店铺留了两人下来。分别是身材高胖如男子的孙三娘、健谈爽快的罗氏。
兰娘比较了两人的刀工，最后留了孙三娘在厨房帮她的忙，罗氏在前面招呼客人收拾碗筷。给两人讲解了一下以后需要做的，兰娘才道：“如果觉得这活儿不合适的，如今便可以提出来。”
两人直摇手，罗氏笑道：“你且放心，我们两人一定尽心尽责的做事。虽才开始可能犯错，但只要我们熟悉了，以后便会好上许多。”
兰娘见罗氏没把话讲得太满，心中便又有了三分肯定，“人非完人，都有犯错的时候。小错我可以原谅，但有些原则性的错误，我却还是希望两位都知道，我兰娘待人虽和善，但也严厉。”
孙三娘点头道：“这些我们自是知道。”
兰娘笑笑，“好了，既然两位都已经过来了，不如就从今天开始？”
因为两人的加入，活儿不止是轻松了一点啊！
等中午忙完，两人与兰娘一家一起吃饭，吃的自是与兰娘一家一样…却是没想到午饭还有人，两人都是愣了愣。
兰娘笑道：“只要两位以后认真做事，这桌上，我们吃什么，你们便吃什么。”
两人听了，心里自是震撼的。本以为刚才一来，这主子就敲打，并不是真的那么亲和好相处的，却不想这会儿竟又是这样真心诚意待她们…
陈氏轻咳一声，道：“吃饭。”陈氏特地端了架子，看得兰娘差点没忍不住笑。就连铁森也不禁撇过头呢。陈氏见儿子儿媳两人笑，嘴角抽了抽，她这也不过是想过过那种被人尊敬的瘾罢了。，哪里知道惹了笑话。不过还好，新来的两人并不知道陈氏真正的性子。对于兰娘两人的笑还有些云里雾里，不明其意。
请了人，连晚上回家的时间也要早了一些。只不过回到家时，小石头仍旧趴在铁森怀里睡得正香。瞧着小石头每天这样跟着来回跑动，也不是个办法，兰娘干脆道：“不如我们寻了学堂，让小石头早些时候启蒙？”
“孩子这么小，会不会有些太早了？”
铁森也同意陈氏的看法，“这么小的孩子，只怕送去学堂也坐不住，又怎么可能很好的启蒙？”
六岁，还小？
兰娘道：“店里现在忙，小石头总不可能这样每天跟着我们一起吧！再说，孩子早些时候学习知识，总是好的。”
陈氏想一想，确实如此。她们大人每天在店里忙，小石头就一人坐在那里发愣，还真不如早些时候送去学堂，至少那里还有先生与伙伴，不至于让他这么无聊。再则来，也可以如兰娘说的那样，能学一些知识。
陈氏点了点头，算是同意了。
铁森却没有再发表意见。反正家里掌控大权的两位女人都说了意见，他再说什么，只怕没用。还不如不说呢。
熄了灯，铁森摸着黑上了床。自那日过后，忙着店铺，每日都累得够呛，铁森也就没有叨扰兰娘。这样算下来，又是好几天了。刚躺上床，他的手掌就有些不规矩。在兰娘的腰上轻轻地摩挲着。