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“招待贵客。”昨日家中没有男子，所以才让六皇子进了内院，可今日是不同的，柳寒晓在家，就没有让六皇子进内院的必要。
事情果然如柳寒晓所说，六皇子齐山只能在柳寒晓的陪同下给老夫人请了安，并不如昨日那般随心所欲，见到元秋。随后的时间，都留在柳寒晓的书房里。而元秋这边，因着三夫人今日在家，从头到尾都在一旁监护着，太医把脉之后说了些身体虚寒，需多加进补这样的官话。
太医是最会做人的一种职业，小病往大说，大病往死说，反正治好了是他医术绝妙，治死了是你病入膏肓，横竖于他是没有任何损失的。
元秋对太医的话不以为然，她只不过是受了风寒，哪里有说的那么夸张，可三夫人不依，自太医走后，竟开始变着方法的给元秋进补，当然这是后话。
晚膳时分，柳寒晓来正房给三爷三夫人请安，元秋眼巴巴的看着三哥。然，真比起定力来，元秋哪里是柳寒晓的对手，最终还是她先败下阵来，询问道：“今日你跟那六殿下在一处都做什么了？”
“你想知道？”
元秋立马点头，满眼的好奇。
柳寒晓何等敏感的心性，很快就揣测出元秋的心情。三房里柳寒晖是个迂腐的，元秋不怎么亲近他。剩下柳寒晓身体不好，需得让元秋处处谦让，而剩下的七姑娘，是个没有主见的跟屁虫，更不可能跟元秋争锋相对。
人对与众不同的人，总会生出好奇来，而六皇子齐山，无疑是与众不同的。
解决这种心态的办法，柳寒晓认为最好的办法是让元秋更多的了解，所以说的颇为详细，“跟六殿下探讨了些书籍，文章的事情。他的文采不错，阅读量更是惊人。要不是知道他此前捉弄过你，还真看不出他是那样性子乖张的人，今日与我相处时颇有些二哥的样子。”
知道元秋不喜欢柳寒晖，所以才用他来比喻六殿下，想破除元秋的好奇心。
柳三爷坐在上首饮茶，听到小儿子这般评价六皇子，侧目过来说：“那六殿下深得帝心，听说见识不凡，万不可怠慢。”
结交皇子这样的事情有利有弊，柳三爷自身对此很谨慎。可若只是小儿女之间的交往，想来旁人不会多说什么。并且对自家孩子，该交待的还是要交待，就算六殿下表现的再怎么容易亲近，只要是皇室中人，就没有一个是简单的。
元秋听到了完全不同于印象中齐山的评价，撇撇嘴，心说：那齐山根本就是个两面派。
想起那人邪性的笑容，元秋觉得他是两面派这个设定十分合理。
六殿下两次登门，实在有些招摇。好在接下来的好一段时间，元秋都被三夫人拘在房中不让出去，连去老夫人房中的请安都免了。这可是太医说的元秋身体不好，谁还能指责元秋孝心不足？
元秋真的是苦不堪言，往常装病，三夫人睁一只眼闭一只眼，她的日子很是惬意。这一次，三夫人是发了狠，汤药不停不说，还天天弄些奇奇怪怪的东西来给元秋进补。黄豆猪脚汤白花花，看着就腻歪。红参乳鸽汤苦哈哈，喝下去反胃。
到这时候元秋才算是彻底明白了她三哥的苦楚，这么日日的进补，可真是要疯啊。
元秋摸着鼓出来的双下巴发愁，扬州流行身材纤弱的女孩子，便是这京城也不喜欢体态丰腴的啊，她如今可真是成了小胖妞了。
三夫人对此喜闻乐见，用三夫人的话来说，那就是：“你这个年岁，马上就要来月事，随后就是个头儿抽条，身材发育，最是该好好补补的。”这话说的有理有据，外加一片慈母心，元秋怎么好意思拒绝，如此这般，只能不停的吃吃吃。
元秋养病期间，三夫人忙活的事情不少，先是风风光光的给柳寒晖的未来媳妇下了聘，然后又考虑着在京中买了三处铺面，在京郊买了两处庄子。
铺面选在繁华区，只是门面不大。在京城想买到地段好又气派的铺子，并不容易，有钱是一方面，人脉更为重要，三房如今并没有这样的背景。好在三夫人看得开，并不为这些烦恼。捡着小的先买下来，并不激进。庄子是赶的巧，忠勇侯府的侯夫人急需用银子，将手头两个陪嫁庄子出售，价格合理，但要求一次性付清。
一下子拿出这么大一笔钱来，很为难，恰好三夫人有钱备着，算是捡了个漏。
“那忠勇侯府不是数一数二的门第吗？怎么混到要卖主母嫁妆换银子花的地步了？”元秋有些不解，她到京城日子虽短，但是这些顶级门户还是听说过的。
朝中‘三公’都是跟着开国先祖打过江山的，地位崇高，只是这么多年过去，新登基的帝王对这些动辄倚老卖老国公爷没什么好感，所以并不重用。新兴起来最显赫的门庭就是忠勇侯府，据说现在的这位忠勇侯是当今圣上幼年时的伴读，曾为圣上挡过箭，情份可见一斑。
三夫人倒也没瞒着女儿，“这事我必然是要打听清楚的，现在的这位侯夫人不是原配，娘家人不争气，这一次便是那侯夫人的弟弟犯了事，那侯夫人急着用钱救济娘家弟弟呢。”
若说是继室，就能解释过去了，虽都是侯夫人，但是继室与原配的地位可相差太多了。尤其还是在原配有儿子，且儿子很有出息的情况下。那忠勇侯世子便是原配所生嫡子，成年后又迎娶了‘三公’之一镇国公府的姑娘。这样的继子儿媳，想来那忠勇侯府如今并不是这位侯夫人能说了算的。
元秋想起这些就头疼，她到京城这几个月，真算是熬尽了心智。
“有时候想着，我要是笨一点该多好。”元秋自言自语。
第十九章 登楼
有时候甚至羡慕柳寒晖，傻乎乎的只知道圣贤书，但谁又能说他不是活的最单纯快乐的那个呢。
三夫人又气又笑，“听听，这说的都是什么话？你是嫌弃为娘没把你生成傻子吗？”
“哪里会呢。”元秋连连否认。
“你啊，凡是多知道些总是没错的。”三夫人心里也矛盾，又想女儿事事精明，又盼着女儿无忧无虑，“新买的庄子里有处温泉，等你父亲沐休了，咱们找时间去玩玩。”
这只能是美好的梦想，要是在扬州自然是行的。可在京城，这么一大家子住着，哪里能说走就走呢。
不能出去玩，元秋就只能待在府里，还要日日被三夫人填鸭般的投食喂养。
等到大公主赏花宴的这天，元秋只差跪地谢恩了，终于不用喝那些可怕的汤了。
大公主的帖子送了大房与三房，独独缺了二房。并不难猜缘由，柳二爷是庶子又没有功名，自然会被人轻视些。不过，元秋细细观察下来，发现二房的人似乎并不稀罕大公主的赏花宴，尤其是四姑娘，半点羡慕嫉妒的情绪都没有，依旧是她冰美人的模样。
大房三姑娘要学规矩，不宜露面。三房元秋身子未痊愈，去不了。
最后大夫人带着二姑娘，五姑娘，三夫人带着七姑娘，浩浩荡荡的出了襄乐侯府。
好不容易逃脱三夫人管控的元秋，第一时间就到了柳寒晓那里，根本没看清房里有些什么人，只是心急火燎的说：“快点给我弄些话本来呀，我都要发霉了。”
有三夫人在，元秋哪里能看话本，每日不是描红就是动针线，最多就是弹弹琴，吹吹笛子。这种日子元秋哪里受的了，可不就憋坏了么。
平时最好说话的柳寒晓今日却不，一阵咳嗽之后，对着房间的一角频频眨眼睛。
元秋先开始没明白过来，还不依不饶，“快点啦，要劲爆的，越刺激越好看。”
柳寒晓彻底放弃，很难为情的说：“六殿下，让您见笑了。”
空气凝结了一瞬，元秋缓慢调转目光，那书架旁边站着的，不是六皇子齐山，又能是谁？
“怎么是你？”出口便知说错了话，元秋赶忙补救，恭声行礼不说，还柔声柔气的解释刚才的鲁莽，“前日里殿下说过今日要赴大公主的赏花宴，我是一时惊诧，真是失礼，在这里给殿下赔罪。”
齐山漂亮的剑眉挑起，实在没想到元秋私下里是这幅样子。刚才对着柳寒晓说话时的霸道娇俏，若不是亲眼所见，他怕是不会相信的。
“你病都好利落了？”齐山答非所问。
元秋心里将柳寒晓责怪了个遍，好端端的招这么一尊大佛来做什么。真是让人措手不及，不过齐山都问了，元秋只能如实的答：“赖殿下的好意，太医开的药很好，已经大好了。”
这话说的滴水不漏，偏齐山不喜欢。他身边低眉顺眼的人太多，不需要多元秋一个。
柳寒晓这时从书桌后走出来，站在元秋身前，肃着脸呵斥：“你还有没有规矩了！我的书房是你想进就能进的！还不滚回后院去。”
长这么大，柳寒晓对元秋从来都是包容照顾，何时如此疾言令色过。就算是知道柳寒晓的用意，元秋还是委屈，垂着眸子瘪嘴。小模样瞧着真是让人不忍心，元秋长相不算明艳，充其量只能算得上娇弱，这种长相平日里看着不耀眼，可委屈难过的时候，最是可怜。
“那我回去了。”元秋转身就要走。
齐山哪里能放过她，“慢着。”唤止住元秋的脚步后，才好言好语的跟柳寒晓求情，“康之何必如此，表妹年岁还小，做得不对教导就是，她刚大病初愈，哪里经的住这般吓唬。”
康之是柳寒晓的小名，小时候他实在病的厉害，柳三爷不得已请了术士来。起了这个名字，盼着能改改命格。来了京城之后，康之这个名字很少有人提起。元秋心中微微诧异，六皇子能唤柳寒晓这个名字，可见两人的交情是不错的。
齐山一番话下来，弄的柳氏兄妹都有些气闷。柳寒晓心说：要不是为了躲你，我哪里舍得说我妹妹半分。
元秋则是反感他话中的关爱之意，谁要他来假惺惺。
兄妹俩的心思，齐山仿佛半点不知晓，笑微微的提议，“今日春光甚好，你们反正闲来无事，我带你们骑马出城去踏青可好？也算是我尽尽地主之谊。”
柳寒晓与元秋对视一眼，同时说。
“我身子不好，不能骑马。”
“我年纪太小，不会骑马。”
皇族子弟从小弓马骑射样样不能缺，齐山今日出宫来襄乐侯府，便是骑马来的。没想到柳家这兄妹，竟是纸糊的，连骑马都不会。
然，若是如此就想让齐山放弃打算，那是万万不可能的，眼睛一转，就有了主意。
“无妨，无妨，给你们套马车总行吧。”
这样的邀请，拒绝起来很难，并且又是在齐山诚意满满的情况下。最后只能退一步，说要请示过家中长辈才能决定。
大夫人三夫人都不在，家中话事人便是老夫人。老夫人对六皇子这个外孙，那真是百依百顺的，听到他的请求，哪里还有不同意的道理，甚至喋喋不休的叮嘱元秋兄妹：出门要照顾好齐山；听齐山的话；千万千万别惹齐山不高兴……
等出了襄乐侯府，齐山还不忘补刀说：“怎么瞧着，你们像是外孙子呢。”
柳寒晓瞪了齐山一眼，示意他少说两句。
而元秋，根本连一个眼神都没有给齐山，自顾自先上了马车。柳寒晓跟在她身后，徒留齐山一个人站着。
平日里齐山觉得坐轿子，乘马车都是女子才会做的事情，鄙视的厉害。偏，今日他觉得坐进马车，看起来并没那么不可忍耐。
前面话说的太满，所以最后齐山还是骑了马，柳家兄妹乘马车。
“走。”齐山一鞭子挥出，一马当先。
马车里。
元秋瞪着眼睛，对柳寒晓质问：“你什么时候跟这个煞星关系这么好的？”
“这个……。六殿下与我年纪相当，又谈的来。”柳寒晓微微低头，脸上表情有些难为情，最终低低的说：“我总想能为父亲哥哥做些什么。”
瞬间哑口无言，心尖就这样轻易的被低低一句不带起伏的话刺的微酸微苦。
无论处于何时何地，怕没有人会甘心做个无用之人，又兼之柳寒晦如今有了功名，对于作为弟弟的柳寒晓来说，不可能没有压力的。只是这压力，无法述之于口。
沉默良久，元秋沉声提醒，“皇家的人不是那么好相与的，你要当心。”
对齐山，元秋实在没办法有好的印象，但话总不可能明明白白的说出口。像这样的提醒，已经是元秋能做的全部。
柳寒晓倒是信心满满，笑着说他明白的。
元秋还是有些没好气，只是毕竟是哥哥，尤其还是知道他的身世之后。抿抿唇，对上柳寒晓的眼睛，想说无论他是什么样的，有用的无用的，都会是她的哥哥。这些年朝夕相处的感情不是说说的，就像元秋在知道柳寒晓身世的第一时间，心里生出的是愧疚而不是嫌弃隔阂。
话到嘴边又说不出口，往往面对最亲近的人，这样表达感情的话却说不出来。
最后只能伸手握了握柳寒晓的手，他的手依旧冰凉，元秋加大了手劲儿。也许是元秋的举动让柳寒晓感动，他的眼角有些发红，反握住元秋的手，“娘亲这些年教导我们用了多少心，我懂，无论何时，咱们家总是在一起的。”
元秋心头吃惊，听他的话音儿，似乎他对自己的身世已经有了猜测。但是不应该啊，这些年三夫人对柳寒晓比对元秋也是不差什么的。狐疑的望向柳寒晓的眼睛，却只有一片坦荡温情，急忙压下心中所有的疑问，这一切不该由她来说。
哪怕只是一层玻璃纸，都不该由元秋来戳破。
“是，我们不会分开的。”元秋附和道。
三夫人这些年在教养孩子的问题上，很是用心，虽然几个孩子个性不同，但在原则性问题上，都是非常懂事的。
考虑到柳家兄妹不会骑马，身体又弱，齐山不得不改变他原本出城踏春的计划，最后只能带着元秋他们去了京城最久负盛名的酒楼。酒楼盖有五层，坐在最高层数上的包间里，隐隐约约能看到城外。
仅是隐隐约约，靠想像的概率更高些。
齐山虽然带着人来了，心头对这个计划却并不十分满意。抱怨道：“你们可真是的没用，除了吃，爷竟然想不到可以带你们去做什么。”
元秋下马车时已经戴上了帏帽，这时仗着齐山看不到，大大的翻了个白眼。怎么话到了齐山嘴里，就这么难听。明明是他非拉他们兄妹出来的，到头来，他们兄妹倒成了只会拖后腿的吃货了呢。
三人带着伺候的人走上三楼的时候，迎头遇上了另一拨人。
齐山张嘴就叫：“四哥。”
第二十章 失败
透过帏帽上的轻纱，元秋只看到穿着通体玄色并无半分花纹的高大男子，剑眉星眸，神色内敛克制，莫名让人心生敬畏。
柳寒晓表情诚惶诚恐的带着元秋行礼，齐山的四哥已经成年，立府被封‘峮？（qun）王’。
齐山与他四哥寒暄，关系显得很亲昵，问候之后才道别。错身而过的瞬间，元秋敏锐的感觉到有道视线盯在她身上，顿住脚步侧目过去，事实证明她不是错觉，真的有人望过来，不过不是四皇子齐峮，而是峮王身后一人。
见元秋探来，那人略微点头，之后转身下楼，利落的背影潇洒俊逸，元秋思索良久，终是认定此人她并不认识，并无半分印象。
陌生人的异样表现算是一段小小插曲，元秋并没有放在心上。转瞬就将心思放在一阶阶的木阶上。这里的木阶陡而狭窄，元秋今日衣着虽简单，可面对这样的台阶，还是要放十二分心神，才能步履优雅。
进了包厢，齐山对着柳寒晓说：“刚才那是我四哥，你觉得他怎么样？”
“峮王殿下龙章凤姿，自是不凡的。”
听到这样夸奖的话，齐山不仅没有皇室兄弟相互竞争间见不得他人好的不开心，反倒有些激动，“对嘛，我瞧着，四哥比太子哥好多了。”
“六殿下，慎言。”
被柳寒晓这样一本正经的表情逗笑，齐山不但不知收敛反倒变本加厉，“怎么？怕了？反正万一有人知道，我就说这是你跟我说的。哼哼！蛊惑皇子，挑拨离间，你知道厉害吧？”
这样的话说出去，妄论皇族子弟，柳寒晓是不必活了。
简直恶劣到令人发指。
元秋一错身挡在柳寒晓面前，驳斥道：“不准欺负我哥哥。”
齐山冷眼瞧着元秋的小脸慢慢变的通红，眼神里满满传达的都是维护。胸口一闷，不管不顾地掀了元秋头上的帏帽，笑的邪气至极，那张嘴简直是吐着信子的毒蛇，“嚯，瞧瞧，真是兄妹情深的一出好戏。”
小胸脯呼哧呼哧的起伏，这是元秋动气时的表现，柳寒晓急忙将元秋拉开，藏在身后，给了一个安慰的眼神。
“他跟我开玩笑呢，你看你，较真儿做什么？”
最后倒成了元秋的不是了，他们俩互开玩笑，那意思就是元秋多管闲事喽？顿时气的话都不想说了。
柳寒晓扭头瞪齐山，谁能想到情势会变的如此之快，刚还好好的两个人，转瞬间就恼上了，只能用口型对齐山说：你别惹她。
齐山不以为然，双手一拍，“得嘞，不逗她了，咱们用膳。今个儿我定要让康之见识见识京城的好菜，免得总是说扬州的这个好，扬州的那个好，听着就厌烦。”
元秋一直到菜上桌，都没有露出笑模样。平日里，她的脾气实在算不得差，逢人让三分的性子。怎奈遇上齐山这样的人，泥人都能激出三分火气来。
小姑娘闹脾气，餐桌上的气氛有些僵硬。柳寒晓有心多哄两句妹妹，可碍着齐山在，有些话实在说不出口。赔小心说软话背着人可以，在人前总有些难为情。
显然柳家兄妹还并不是完全了解齐山这个人，他吃了两口，突然将筷子往桌子上一丢，发出声响。“