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“三位叔叔只要不跟我为难，我自然也不会和他们为难。”
天帝似乎将信将疑，但也没有说什么。伸手取过玉玺，将盖未盖的时候，忽然停住了手：“子晟，假如我今天不答应你，你又会如何？”
子晟笑了笑：“祖皇一向疼孙儿，怎会叫孙儿为难？”
天帝跟着“哈哈”一笑：“不错、不错。话说得好，手段也好。子晟，我果然没有看错你！”说着，把玉玺重重地往诏书上一按，一扬手，又抛还给子晟。
“子晟。”天帝正色道：“这个位置不好坐，你要好自为之。”
“是。”子晟将诏书收在袖中，深深叩头：“孙儿明白。”
外面已经天翻地覆，青梅却是一无所知。前两日白府搭台演戏，席间子晟亲口挽留虞夫人，却是看着青梅说话：“如今喜事连连，我这里千头万绪的事情，不如请你娘陪你几天？”
青梅当然千愿意万愿意，嘴里不说，只是笑吟吟地看虞夫人。虞夫人如何不明白？况且盛情如此，想一想也觉得万难推却，也就顺势答应了。
跟着两天，青梅都没见子晟的面，这原本就是很平常的事情，此时有虞夫人相伴，自然更不介怀。到了第三天过午，黎顺来见，说是传子晟的话，要青梅收拾准备，打算赶在年前搬进天宫去住。
“各院的东西哪些带进去、哪些不带进去，丫鬟哪些跟，哪些不跟，都得打算好。王爷的意思，这不是一天两天能忙完的事情，要王妃早点预备起来。”
青梅一时愣神，没明白过来：“这里住得好好的，为什么要搬？”而且不是寻常的搬动，是要搬进宫里去，念及于此，青梅忽然生出不祥之感，失声惊呼：“莫不是祖皇……”但话说了一半，已经知道想差了。天帝薨逝是何等大事？无论如何，黎顺也不能这样平心静气。
果然，黎顺答说：“王妃放心，圣上安好。”
但这话更不通，天帝既然安在，怎么会让白帝搬进宫里？虽然从前也曾命子晟住过泰宇宫，但也只不过数月，暂住而已，没有这样阖府都搬的道理，亦与礼制不合。所以，青梅追问：“那，为什么忽然要搬进宫去？”
黎顺面有难色，这话既不能蒙混搪塞，照实说又多有不便，一时不知该怎么回答。
“怎么？”青梅倒诧异了：“有什么不好说的话？”
“是……不是、不是。”黎顺咽了口唾沫，含含糊糊地说：“王妃还不知道，如今宫里是王爷做主了，自然得要搬进宫里去。”
“什么？”青梅没有听清楚，“你说什么是王爷做主了？”
虞夫人却每个字都听见了，脸色立时沉了下来！
“黎顺！”她用急促的声音问：“你说实话，外面到底出了什么事？”
白府的下人，连黎顺在内，都有些敬畏虞王妃这位义母。因为青梅的缘故，虞夫人自然而然在白府人眼中有些分量，再加上她不像青梅那么宽厚老实，为人要精明得多，所以更让人不敢糊弄。这时一听她的语气，黎顺心里有些发慌。“是！”他硬着头皮答道：“圣上年事已高，不愿再理朝政，所以册封了王爷为摄政帝，命他住进乾安殿……”
话没说完，虞夫人“霍”地站了起来，把青梅吓了一跳：“娘！”
虞夫人定了定神，“那，”她又问：“王爷住了乾安殿，圣上住到哪里去？”
“寿康宫。”
虞夫人完全明白了。乾安殿名为“殿”，并不单指正殿，其实是很大的一座宫宇，例来是天帝所居的地方。寿康宫却是先朝嫔妃养老的地方。如今天帝让出乾安殿，住进寿康宫，意味着什么不言而喻。虞夫人脸色青一阵白一阵，好半天没有说话。
青梅也已经听出不对，但她还没完全理出头绪，不敢，也顾不上。因为虞夫人的神色更让她惊骇，所以连声问着：“娘，你这是怎么啦？”
虞夫人却没有回答她，又盯着黎顺问：“那，我们家老爷他……他怎么样？”说着话音也不由发颤起来。
“夫人放心。”黎顺小心翼翼地回答：“虞大人安好。只是虞大人身担帝都戍卫的重责，恐怕一时腾不出身来接夫人，夫人别放在心上才是。”
听了这话，虞夫人也说不上是松了口气，还是失望，怔怔地呆立着。青梅在一旁担心地看着，终于忍不住又问：“娘，这到底是怎么了？”
虞夫人心里极乱，也不暇细想，脱口而出：“王爷这不就是篡位了么？”
青梅不是没有想到。但她实在不敢这么想，所以一转到这个念头，就立刻下意识地避了开去。此时叫虞夫人这么直言不讳地说破，就像是炸开一个惊雷似的，几乎被震晕过去。
这一来，虞夫人暂时顾不上自己心里的想法，反过来照看青梅：“好孩子别心急，没事的。”然而青梅只是直勾勾地看着她，噤无一语，“青梅！你怎么啦？”见叫她也不应，虞夫人不由害怕起来，忙向左右吩咐：“快！去传御医来看。”
“不用……”青梅终于开口了。她容颜惨淡地笑着：“我，靠一靠就好。”说着，身子一挣，用手一撑，竟是连站起来的力气也没有。
“来人！”虞夫人慌了，大声叫着。其实不用她吩咐，丫鬟们已经看出青梅脸色不对，一拥而上，七手八脚地把她扶到了床榻上。
“还是传御医来看看吧。”
“不用，不用。我自己的身子我自己清楚，也就是一时慌神，没了力气。”
这句话提醒了虞夫人，记起她心里的不痛快。“王爷，怎么能做出这样的事情！”虞夫人很率直地说：“这叫天下的人怎么看他？”
虞夫人在这方面，比她的丈夫更为耿直，几乎是想什么说什么。青梅听了，也是无言以对。既觉得尴尬，又觉得难过，轻轻叹口气，好半天不做声。反倒是紫珠，小声地劝虞夫人：“夫人，这些话，可不兴随便说……”
虞夫人也知道说这些话不妥，方才无非凭着一股气脱口而出，于是冷哼了一声，微微扭开脸去。
偏偏在这个时候，有个小丫鬟在门口拉开一条极清脆的嗓子传报：“王爷来了。”话音未落，便见子晟从从容容地由外面进来。
屋里的丫鬟们“唿”地一跪。虞夫人一向在礼仪上不肯有差错，此时却有意地扬起脸来，做出简慢的样子。但子晟却没有留意，因为一进屋，先就看见躺在床上的青梅，脸色煞白，像生了大病似的。
子晟快步走近床边，低头定定地一瞅，皱起眉来：“你这是怎么了？身子不舒服么？有没有召御医来看过？”
这要怎么说？青梅苦笑着，轻轻地回答：“我没有事……”
“她是受了惊！”虞夫人在一旁硬邦邦地插了一句。
子晟明白过来，略觉尴尬，却也无从安慰起。但虞夫人这句话，倒是提醒了他。“虞夫人。”子晟微笑着说：“正好，我正该好好谢谢虞简哲。”
虞夫人的脸色变了。为什么要谢虞简哲？前因后果地连在一起想，是再明白也没有了。连同自己忽然被留住在白府的用意，也恍然大悟过来。
又听子晟吩咐：“去把上个月汾州进的那扇玉石屏风拿来，给虞夫人带去。”
“不用了。”虞夫人一福，扬着脸顶道：“这赏赐我们……受不起！”
总算话到出口，强自克制了一下，没有说出什么更难听的来。但即使如此，那一脸紧绷的神色，也看得出心里的不以为然。
子晟的脸色微微一寒，但立刻又转为常态，只是淡淡地一笑，什么也没说。
他这样地忍让，反倒让虞夫人有爽然若失之感。方才在气头上，心血上涌，出言顶撞的时候，已经顾不上想什么后果，真有一种冲动，想要毫不客气地与他理论一番。没想到被轻轻避过，浑身的劲力一松，思前想后，竟然有些后怕起来。怔怔地站了一会，方说：“我也该回去看看了。”
子晟说：“也好。我遣人送你回去。”
“不必了——”
子晟笑了笑，说：“此刻九城戒严，还是送送的好。”
虞夫人又一怔，她倒是没有想到这层。到此时她心里已经完全没有了方才的意气，想了想，终于轻叹一声，又恢复了以前恭谨顺从的模样。
然而白府之外的人心波动却没有这么容易平息下来。如此剧变，从朝中到民间，私底下都不免议论纷纷。自然，有铮铮铁骨，敢不惜拼上身家性命，直言犯颜的人，毕竟极少。但，哪怕只有一个，也足以引起所有人的关注，单看新登摄政帝的子晟如何办理？
这里面首当其冲的人，是一个司谏，叫做马渊。此人于逼宫事发的第二天，便愤而上疏，洋洋几千言的奏折，到最后几乎是破口大骂。子晟看后大怒，于是在召见几位辅相议事的时候，便把这桩事情提出来，意思要商议处置的办法。
原先的三辅相中，魏融、秦嗣昌一死一退，石长德是惟一被留下来的，自然而然，在辅相中居首位。匡郢补入辅相，论资排辈，亦无异议。第三个，则是原先的法理司卿陆敏毓，他与白帝走得不算近，但为人中正，十分有才具，子晟对他印象很好，一直检在心中。此时辅相有空缺，便提议把他补进来。石长德对此尤为赞许，认为陆敏毓老成谋国，足以号召人心，又显得示天下以无私，可谓一举多得。
三人同为辅相，在子晟面前却有亲疏之别。陆敏毓于事变前都毫不知情，于事变后亦有想法，但事已至此，为天下计，当然要担负起枢相的责任，尽快将政局稳定下来。从这个原则出发，很快就有公议，必须惩办马渊。因为当此非常时刻，必须以强硬手段，堵一堵众人的嘴。
但马渊是司谏，名正言顺的言官，上疏直谏是他分内的事情。言官因言而论罪，本来就决非好事，所以两人都主张降职，不必办得太严苛。
匡郢的想法不同。他从一听说马渊的名字，心里就“咯噔”一下。那年白帝变法失败，曾有过含含糊糊的一语，疑心的就是这个人居中挑拨撺掇。前后一想，立时明白白帝的意思，绝没有放他生路的可能。那两人都不知道这层内情，自然只有自己来说话。
于是匡郢正一正容，说：“王爷，臣以为，马渊不可恕。”
听得这话，石长德、陆敏毓两人都是神色一凛。子晟却是正等这句话，眼波一闪，随即说：“怎么呢？你倒说说看。”
匡郢只有四个字：“这是逆言。”
“不错。”子晟深深点头，很是赞同的模样：“他说的是逆言。陆敏毓，你原任法理司卿，逆言，该当如何论罪？”
语出谋逆之言，这是不赦重罪。陆敏毓观颜察色，知道马渊难逃此劫，索性用置之死地而后生的办法，照直回答：“从轻，满门抄斩。从重，株连九族。”
果然，子晟慢慢地吸了口冷气，踌躇不语了。
匡郢也觉得这样量刑太重。话既然是他说的，只好向陆敏毓商量：“能不能宽容？”
陆敏毓一板一眼地说：“恩出自上，臣不敢妄拟。”
子晟摆了摆手，意思还要想一想。一动不动地坐了一会，忽然问：“他有几个儿子？”
“三个。”匡郢答说：“一个十六、一个十九，还有个小的，八岁。”
“这样……那两个大的，”子晟的声音如同结了冰一般，“和他一起，都赐死。”顿了顿，又说：“其他的，孩子、女眷、旁系一律流放！”
竟然是这样一个结果！陆敏毓觉得意外、也觉得不甘心，一张嘴又要说话，子晟抬手止住他，淡淡地说：“现在这个时候非比寻常，杀一儆百也是不得不为之的。这件事，毋庸再议。”
子晟这样的态度，匡郢多少明白一点原委，所以默然不语。石长德却是极深沉，心中虽有疑问，但面上不露，沉吟片刻，换了个话题：“王爷，东府如何办，是不是该议一议？”
这是件大事。四百年前曾经三分天下的甄氏、萧氏，和现今的皇族姬氏逐鹿，结果姬氏一家大赢。但偏安的两家也不是就此便一无实力，几百年间始终未断过冲突。尤其东府，路途遥远，风物富庶，更是不甘久居人下。自帝懋三十七年东帝甄淳谋反起兵，直到眼下文义之乱平定，东府之患才算消除。但东土自古于甄氏一族辖下，往后要如何节制？还是一个问题。
“你们有什么主张？”子晟咨询臣下。
这事三辅相临来以前已经先议过，于是由石长德回奏：“臣等以为，原本走到这一步，是撤东府的好机会。但东府例来归于甄氏一族，以眼下情势，必须要选一位能叫东土人信服的人坐镇统领才行。”
“唔、唔。”子晟点点头，站起来，在屋里慢慢踱着步：“你接着说。”
“最好，是从近支亲贵里选一位。”
“近支亲贵……”子晟沉吟着。话是不错，但选谁呢？论才具自然是兰王，但子晟是想起这个小叔叔就怵，万一他不肯答应又说出什么来，自己反而下不了台。退一步说，即使他痛快答应了，以眼前局势，自己也不能安心把东土交给他。余下的人里，想来想去，就只能是老实厚道的朱王了。好在这个位置只需要坐总，并非真要有多大才能。
想到这里，正准备开口，话到嘴边的瞬间，忽然灵光一闪，又改了主意：“我倒是有个绝好的人选。”
“请王爷明示。”
子晟一笑：“甄妃。”顿了顿，又说：“也不用真去赴任，就在帝都遥领也一样。”
几个人一听之下，无不愕然。这真是匪夷所思！但仔细想一想，甄妃是东帝亲孙女儿，亦是如今甄氏正支惟一的血脉，论身份名正言顺。而且，更进一步说，由甄妃以下，东土自然而然将转到白帝这一支。想来想去，这个听来突兀的人选，竟是无一处不妥帖！
于是，连石长德那样稳重的人，都不禁拊掌而笑：“王爷这主意，真是高明至致！”
但笑过之后，问题还在。“甄王妃领东府虽然好，但仍要有人去坐总才行。”石长德说。
子晟点点头，考量一阵，不置可否地说：“先安定民心要紧。坐总的人……不急，等过几个月再说。眼下，要忙的事情实在太多了。”如此，就把这件事暂时搁开了。
要忙的事情太多也是实情。首要的就是要由王府迁入天宫，这事当然不用子晟自己来管，但青梅就不能不过问了。
直忙到腊月半，是早先就选好的日子，总算妥妥帖帖地搬进了宫里。进了宫依旧要收拾，又是一阵忙乱，到廿五、六，差几天就要过年，才算忙得差不多了。青梅也总算能松一口气。
正月初十，西天帝子晟在天安殿行戴冠大典，正式登摄政帝位。至此，除名衔外，一切礼制用度，都与天帝无异。朝中原本就多是白帝提拔的人，当然并无二心，而自马渊被赐死，余人也噤若寒蝉，再无人敢多言。于是逼宫带来的余波，一天天地平息下去，政局渐稳，又呈现出井然有序的模样。
但子晟依旧极忙，常常十天半月，才有空闲与青梅见上一面。青梅本来也已经习惯了过这样的日子，然而换了个地方，心里一波一波地，净是没来由的寂寞之感。
原先白府的丫鬟，只有几个特别得用的跟着进了宫，紫珠倒是跟了进来，可惜生性寡言，想说话就不是好对手了。宫中的侍女，风范又有不同。极讲究轻，行事走路都悄无声息，平时也绝不敢多话，安静是安静，却也实在闷。宫中礼制比王府又要严得多，虞夫人进宫探望的机会，两个月住下来，也只有三次。
所以，有这样的机会亦显宝贵，总是母女两个关起门来细细地谈。
“王爷现在待你还像以前那样吗？”虞夫人每次都要这样问。
这是不消问的，看一看青梅的神态便可以知道，但总要等她点了头，答了：“是，还跟以前一样”，虞夫人才能放心。
“唉！青梅，娘实在是不大放心你。”
青梅笑了：“都这么多年了，娘怎么反倒越来越不放心了？”
虞夫人欲言又止，仿佛有什么很为难的话。
“娘啊，你有什么事就说吧，跟女儿还有不能说的话么？”
这样催促着，虞夫人终于开口了：“青梅。”叫了一声，又停了半天，才接着说：“我跟你义父商议过了，打算找个机会告老还乡，回申州老家去。”
青梅瞿地睁大眼睛：“为什么？义父年纪也不大，身子又好，莫不是在朝中遇上什么为难的事情？那，那我去跟王爷说说……”
“不是、不是。”虞夫人拉住她的手，轻轻拍着她的手背：“好孩子，你听我说。这是你义父和我商量之后，我们两个人的意思。”
青梅声音显得有些着急：“这是为什么呢？”
“青梅……”虞夫人有些不知从何说起，过了好久，才轻叹了一声说：“缘故我三言两语也说不清楚。你嫁给王爷也这么些年了，这里面的事情多少也懂了一些，仔细想想就明白了。”说完，顿了一会，又添了一句：“反正，对我们老两口，这是好事。”
话说到这个份上，青梅还有什么不明白的？然而想想义父义母要走，心里终归有说不出的难过，但有心要说挽留的话，却又说不出口。刚开口叫一声：“娘！”眼圈已经红了。
“别哭、别哭。”虞夫人劝道：“你一哭，娘心里的话就不能说了。”
听她这么说，青梅拿块手帕在眼上按了一会，收住了眼泪。虞夫人说：“其实你义父和我回了乡，反倒什么都不用再操心。你义父劳碌了这么大半辈子，我陪他过几天安静日子，我们心里都是乐意的。我不放心的，只有你。”
“娘，我能照顾自己……”
“不光是这个。”虞夫人打断了她的话，踌躇了一会，像是在斟酌后面的话。“青梅，”虞夫人尽力压低了声音，“娘问你一句话，你要老实告诉我。”
“娘问我话，我怎会不说？”
“那好，我问你，小禩到底是不是先储的遗孤？”
这句话问到青梅心里最隐痛的地方，登时白了脸色，好半天才勉强点了点头。
“我也猜到了。娘要是没说错，你心里必定还存了指望，如今王爷能自己做主了，说不定能把小禩接回来，让你们母子团圆，是不是？”
青梅慢慢地点了点头。
“青梅！”虞夫人正色说：“娘要劝你的就是这件事。你千万听我的话，绝了这个念头，你要想小禩平�