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魏国淮虽没有靠拢任何一派，却又因淑妃与大夫人陈氏乃姊妹的缘故，让不少人猜测他早已与暗中靠拢了二皇子刘乾，如此一来，局势越发动荡了。
朝堂之事暂且不论，就说这文铭庄与文采秀此时前来，无非是因为儿女私情罢了。文铭庄乃文丞相长子，又与太子刘显极为要好，无奈的是，文采秀竟对二皇子刘乾起了爱慕之意，更是不顾家族反对，一心想要与刘乾结连理之好。文铭庄极其宠爱文采秀，从不逆了其妹的意思，这才暗地里助文采秀前来雍国公府走上一走。
文采秀的心意众人皆知，可这刘乾的心思，却都用在了魏璟元与李太傅的长女李琴瑶身上。魏璟元虽得刘乾看中，可终究是男儿身，文采秀未曾放在心上，至于那李琴瑶，当属文采秀的眼中钉肉中刺，若有机会，她誓要将此人铲除。
文铭庄与文采秀尚未到来，刘岳自始至终又不曾言语，只得魏璟元自顾自的道了句：“二殿下今日去了李太傅府上，可有请李家小姐奏上一曲？”魏璟元口中的李家小姐，自是李太傅的长女，李琴瑶。
刘乾只觉脸上一热，又怕表现的太过明显，只得轻咳一声：“李太傅乃我和三弟的师傅，今日前去他府中不过是有些问题不懂罢了，不曾听琴瑶奏上一曲。”
魏璟元心中冷笑，刘乾待李琴瑶极好，可他又何曾知晓，这李琴瑶也是个心肠歹毒之人，那文采秀后来的遭遇，可都是她一手造就的。
刘乾见魏璟元不语，似笑非笑道：“表哥可是心中所有不快？”
刘乾语出惊人，就连一旁坐着的刘岳都是明显一愣，转头看他一眼。刘岳心中早已猜到刘乾对魏璟元的心意，却从未如今日这般明显。
魏璟元波澜不惊道：“二殿下说笑了，那李家小姐不仅貌美动人，更是琴棋书画样样精通，二殿下看在眼里实属常情，璟元倒是望有朝一日，二殿下能得偿所愿，抱得美人归。”
刘乾听魏璟元这般平淡，心中有所不快，碍于刘岳坐于身旁，自是不好太过表露，而是借着这个由头，笑着道：“近日吴大将军的二儿子娶亲，迎娶的还是位男妻，听闻那男子长相极为俊秀精致，传的相当了得。”
魏璟元听到男妻二字时，竟是一股凉意从背脊袭来，他暗地里手握成拳。刘乾的一番话是故意说给魏璟元听的，魏璟元自是明白，故此惋惜的叹了口气。
刘乾见魏璟元叹气，疑惑道：“表哥何以叹气？”
魏璟元神情中透着惋惜：“美则美矣，却也是不中用的，吴将军的二儿子即是娶了位男妻，可这往后的前程，便是毁于一旦了。”说完这番话，魏璟元不禁想到了自己，当初若不是刘乾待他极好，一时间让他迷失了方向，又何以放弃这嫡子的身份，嫁与他为男妻。
魏璟元说的极为自然，当他看向刘乾时，他抿着唇，似有深思。魏璟元见他如此反应，心中颇为高兴，刘乾若有了顾忌，这往后说不定就会断了这个心思，也省的魏璟元日后会与文皇后对上了。
“我倒不这么认为。”一直不语的刘岳此时突然说了话，眉眼中带着笑意道：“此事我也听人说起过，那男子与吴将军的二儿子情投意合，这才不顾家族反对成了亲，即便如此，吴将军的二儿子可是个有才干的人，必不会就此埋没。”
刘岳话音一落，刘乾顿时露了出了笑脸，兴奋的目光直奔魏璟元而来。
魏璟元微微皱起了眉头，心中却是暗道好你个刘岳，三言两语便瓦解了刘乾心中的顾忌，这对你可是相当有利啊。
“三弟说的好，英雄莫问出处，又何以娶了男妻就会自毁前程呢。”刘乾喜上眉梢，心中更是坚定了想法，有朝一日，他如登大宝，你魏璟元又何惧之有？
魏璟元微微笑着，并未言语，心中却是嘲笑刘乾的天真，他日，你定会为此付出代价的。
此时，碧玉已是引着文铭庄与文采秀到了廊下，离老远看到刘乾时，文采秀竟是露出了娇羞的模样，文铭庄回头看上一眼，苦叹自己的妹妹太过执着，这样真的会有好的结果吗？
一行人到了凉亭，文铭庄与文采秀上前：“铭庄、采秀见过二殿下，三殿下。”
刘乾稍显不耐烦并未搭话，反倒是刘岳轻声说道：“免礼。”
文铭庄进了凉亭，笑着道：“今日得知二殿下，三殿下出宫游玩，铭庄特地前来陪伴左右，也好替两位殿下效犬马之劳。”
刘乾仍旧不语，刘岳只好说道：“铭庄有心了。”刘岳侧头朝文铭庄身后看了一眼：“文小姐也来了。”
文采秀赶忙上前：“采秀前来，没有扰了两位殿下的雅兴吧。”
刘岳笑了笑：“何来打扰，文小姐精通音律，可否献上一曲，让我等饱饱耳福？”刘岳此番行径，算是卖了个人情给文铭庄与文采秀。
文采秀微微颔首，略显为难道：“采秀不曾带琴而来。”
“好说。”刘岳突地看向魏璟元，目光交错，魏璟元自是明白了他的想法，浅笑道：“元宝，去把我的琴拿来。”
魏璟元喜爱诗书，对音律也是略懂一二，虽不常弹，却也有着一把上好的九弦琴。
元宝手脚麻利，很快便将琴抱来了。亭外，九弦琴放于桌上，文采秀慢慢行于桌前，落座后，款款道来：“采秀献丑了。”文采秀抬起双手，露出那白皙修长的手指，轻轻拨动琴弦，美妙的声音缓缓而来。
文采秀弹琴之际，刘乾的脸色似是好转，紧皱的眉头慢慢得已舒展。
文采秀与李琴瑶均是有才女之称，但要论起这琴艺，当属文采秀略胜一筹，这也是文采秀唯一能压住李琴瑶的地方了。
一曲作罢，众人均是拍手赞美，文采秀含羞起身，再次来到亭中，颔首道：“采秀学艺不精，让两位殿下见笑了。”
“文小姐无需自谦，这才女之称你当受的。”刘岳说话时朝刘乾看了一眼，刘乾这时才转过头看了眼文采秀，敷衍道：“有心了。”
文采秀笑着说：“二殿下喜欢就好。”
文铭庄看了眼文采秀，笑着说：“二殿下今日出宫，又到了雍国公府上，怕是又带了什么新鲜玩应给璟元兄吧？”
没错，前世就因为文铭庄的一句话，刘乾便将刘岳的玉佩拿出来给他看了，文铭庄欣赏是假，暗中破坏才是真，他得了太子的旨意，定要摔了这块玉。
刘乾沉了脸：“你怎知晓？”
文铭庄浅笑道：“殿下每次出宫，定会带些玩应给璟元兄，这事儿很多人都是知晓的。”
刘乾听他这么一说，脸色才有所缓和。
文铭庄乘胜追击，笑着道：“殿下所送之物必是极好的，铭庄若能有幸目睹一眼，当真是幸事啊。”
刘乾自恃过高，文铭庄这么一说，他定会让魏璟元将玉佩拿出来观赏，如此一来，必定中了太子的计谋。太子在刘乾身旁安插了不少眼线，不可能不知道这块玉佩乃刘岳母妃之物，此玉若毁，这个仇刘岳必是铭记心中，一个都别想跑。若真是如此，魏璟元倒也不必着急，只不过，这块玉对魏璟元来说还有用处，他需得护下来。
为了防止刘乾应允，魏璟元暗地里冲元宝使了个眼色，元宝会意后，扑通跪倒在地，不停的磕头：“大少爷，元宝犯了错，还请大少爷责罚。”
众人不明所以，互相看了几眼之后，魏璟元这才故作疑惑道：“你这小厮，越发不懂规矩了，冲撞了二殿下三殿下可是死罪。”
元宝用力磕头：“大少爷，此事严重，元宝不敢不报。”
“那还不速速说来。”魏璟元厉声道。
元宝直起身，额头上已是红了一片，他吸了吸鼻子，颤颤巍巍道：“元宝得了大少爷的吩咐，将二殿下送来的两条鱼从池塘中捞了出来，预备送到院中小池独养。今日两位殿下前来，元宝一心想着侍奉左右，这才把事情耽搁了，殊不知……有人将鱼拿了去，送到了厨房中，然后……然后……”元宝朝桌上看了一眼。
此话一出，众人皆是往石桌上看了一眼，刘乾看着那盘中的鱼骨，顿时火冒三丈：“大胆，是哪个不知道死活的，竟将本皇子送给表哥观赏的鱼给做成了吃食。”话一出口，刘乾又觉着不对劲儿，这鱼可就他自个儿吃了，别人从未动过，刘乾越想越气，正当他要追究此事的时候，魏璟元却是抢先一步说道：“二殿下息怒，此事我定会查明是何人所为，给二殿下一个交代。”说罢，魏璟元转头看向元宝，冷声道：“去厨房，将所有人都召来。”
魏璟元说话时，却不曾注意到刘岳那带着笑意的目光。
第9章 责罚
魏璟元事先已让元宝进行了严密的布置，元宝从池塘中捞出鱼之后，悄无声息的送到了厨房，一则这两条白鲢看起来并不打眼，二则，胡厨子得知今日宫中来了贵人，这才拿了鱼下了锅。胡厨子到底是无辜的，魏璟元自是不会让他顶罪，无非走个过场以消刘乾心中怒火罢了。
厨房众人跪于凉亭之外，刘乾横眉冷目的扫过众人，不待他开口，魏璟元却是先一步道：“今日有人将二殿下赠与我的两条鱼做成了吃食，到底何人所为，还不速速招来。”
胡厨子心中一惊，跪在地上颤颤发抖，他早该发现这两条鱼与平日用来下锅的有所不同，个儿大肉嫩，出锅时更是鲜香无比，这会儿他总算是明白了，这两条鱼竟是用来观赏的。
“是……是奴才……”说话的并非胡厨子，而是他的徒弟阿福。阿福平日里没少得胡厨子关照，而这两条鱼又是他亲眼看着胡厨子下了锅的，自是要出来替师傅扛了刑责，也算是报答他的大恩大德了。
胡厨子眼瞧着阿福爬了出去，心中有所不忍道：“大少爷，阿福这孩子年幼无知，并不知晓那是用来观赏的鱼儿，还请大少爷饶了阿福吧。”胡厨子连磕了三个头。
阿福自小在国公府长大，又因心地善良吃苦耐劳，人缘自是好的，如今有了胡厨子带头求情，众人自是胆子大了些，纷纷站了出来。
阿福跪在最前头，瑟缩道：“奴才无心，错把二殿下赠与大少爷的鱼儿当成了食材，还请二殿下开恩，饶了大伙吧，阿福愿一人承担责罚。”
魏璟元要的就是这种效果，他看向满面怒火的刘乾，似笑非笑道：“罪魁祸首已找到，二殿下可要处置了他？”
刘乾与魏璟元对视的瞬间，不禁琢磨起了他的心思，若他当真要处置了这奴才，怕是会让魏璟元对这奴才有了愧疚之心，平添烦恼。又因这两条鱼乃普通的白鲢，旁人认错也当属人之常情，若要深究，倒显得自个儿过于无知了。
刘乾收回目光，轻咳一声道：“常言道，不知者不罪，既是无知，便回去好生学着，长了见识去罢。”
厨房众人皆是松了一口气，忙着磕头谢恩。
魏璟元展露微笑，看向刘乾道：“这奴才眼拙，若非二殿下仁慈，璟元定要打他几十大板，以消二殿下心头怒火。”
刘乾冷哼一声，偏过头不在看魏璟元了。
魏璟元不予理会，转而看向厨房众人：“祖母的午膳可备好？”
胡厨子灵机一动，忙道：“已是备好，却没有送去。”
“那还不快去，若是耽误了祖母用膳，且仔细了尔等的皮。”魏璟元似是厉声，却又没有任何脾气夹杂其中。
“奴才告退。”众人得了魏璟元的指示后纷纷退了下去。
事情到了这里，自是不会有人再提这茬，但魏璟元知道，文铭庄不会善罢甘休，既然目的无法达到，且也不能让魏璟元好过。
“铭庄常听人说，璟元兄宅心仁厚，如今总算见识到了。”文铭庄满眼笑意，淡淡道：“府中下人做了错事，璟元兄既不追求，亦不责罚，仅以一句无知搪塞过去，实属勉强了些，下人终归是下人，若不严加管教，岂不是爬到主子头上了？”文铭庄能说出这番话，不过是见刘乾脸色不好罢了：“铭庄向来耿直，还请璟元兄莫要记怀。”
魏璟元笑着道：“铭庄兄所言甚是，只不过，这事出有因，若不是元宝懒怠，又何以会发生这样的事，当真要罚，还得罚他一人。”魏璟元早有所料，只得让元宝受些苦难了。
“大少爷。”元宝跪倒在地：“此事因元宝而起，元宝愿受责罚。”
魏璟元心有不舍，面上去是冷若冰霜道：“自己去领罚吧。”
元宝离去后，魏璟元浅笑道：“铭庄兄觉着可好？”
文铭庄若无其事的笑了笑：“我与采秀今日出府，母亲只允了一个时辰。”文铭庄站起身，拱手道：“铭庄家中还有要事，不能陪伴两位殿下左右，实属铭庄罪过。”
刘岳知道刘乾不会言语，自是替他回了：“铭庄既是家中有事，又何罪之有呢，还是速速回了罢。”
“铭庄谢过三殿下。”文铭庄向后倒退两步，又道：“他日还请两位殿下赏脸，能来丞相府坐坐，铭庄定当侍奉左右。”
“若有机会，我与二哥定会去的。”刘岳笑着道。
文铭庄尚未退出凉亭时，文采秀携琴而来，走到魏璟元身边驻足，颔首道：“多谢魏公子借琴，采秀感激不尽。”
“文小姐客气了。”魏璟元身边没了元宝，自是没了得力的人，文采秀心思敏捷，察觉后便将九弦琴搁置在凉亭的石凳上，临走时，文采秀来到刘乾身旁，含羞的看了他两眼：“采秀告退。”
刘乾被文采秀这般娇羞的瞧了几眼，到底有些动容了，刻意地板着脸道：“去吧。”
文家兄妹离去，凉亭中静了许多，魏璟元见刘乾依旧板着脸，不禁说笑道：“这窈窕淑女君子好逑，二殿下面对文家小姐这样的佳人，为何不愿多看上几眼？”
刘乾瞪大了眼睛，脸色涨红道：“庸脂俗粉，看来又有何用？”
魏璟元笑着道：“文家小姐这样的女子都被二殿下视为庸脂俗粉，那何等女子才能入了二殿下的眼呢。”魏璟元眨了眨眼睛，略显好奇道：“莫不是李家小姐那般的？”
话一出口，刘岳竟是看向了魏璟元，二人目光交汇，相视而笑。
“莫要胡说，我待琴瑶如兄妹一般，何来……”刘乾因一时口快险些被魏璟元套出了话，他笃地站起身，挥着衣袖背过手去朝凉亭外走去。
魏璟元见他落荒而逃，笑着道：“二殿下何去？”
“母妃有话要我转告姨母。”刘乾并未回身，而是加快脚步朝西边而去。
此时，凉亭中唯有魏璟元与刘岳，二人相视一眼后，刘岳竟是拿起筷子，继续品尝着桌上的菜肴：“你与往日不同了。”
魏璟元看着他，笑道：“三殿下何出此言？”
刘岳淡淡道：“这鱼是你命人做成吃食的吧？”刘岳的目光扫过那盘中鱼骨：“为何要这么做？”
魏璟元若无其事道：“三殿下何以断定是我故意而为之？”
“你既不承认，全当我故作聪明罢了。”刘岳放下筷子，面无表情的看着魏璟元，轻声道：“二哥待你如何，你应比旁人看的清楚，不过就今日而言，二哥的心意怕是要错付了。”
刘岳的这番话，无疑是在告诉魏璟元，刘乾待你这般好，你却不领情，莫要亏了自己的良心。刘岳说的如此冠冕堂皇，处处彰显他对刘乾的不平，实则是为了他自己，若刘乾执意这么走下，他自是少了一分威胁。
魏璟元想起临死前，魏景存曾说过，若将他交给皇帝，他还死得了吗？如今细细想来，当真是耐人寻味啊。于是，魏璟元决定赌上一把，试探刘岳。
魏璟元露出温和的笑容，轻声道：“若有朝一日，我嫁与二殿下为男妃，三殿下当真会高兴？”
刘岳明显一僵，审视的目光打量着魏璟元，冷声道：“何出此言？”
魏璟元笑了笑，从怀中取出双鱼戏珠的玉佩：“此玉佩贵重，还请三殿下收回吧。”
刘岳扫过那玉佩，无动于衷道：“这是二哥千辛万苦寻来的，你何以还我？”
魏璟元轻轻抚摸着玉佩，浅笑道：“千辛万苦从三殿下这里寻来的？”魏璟元将玉佩放于桌上，又道：“今日文铭庄为何前来，怕是三殿下已经猜到，无奈之下，璟元才会出此下策，已保这玉佩完整，如今已到了完璧归赵的时候了。”
刘岳似笑非笑道：“你又从何得知，这玉佩乃我所有？”
魏璟元微微低头，似是伤感道：“前两年我曾随母亲进宫探望淑妃姨母，无意中听到淑妃姨母提及宸妃娘娘离世前留下过一块玉佩。”魏璟元目光落在玉佩上，又道：“无论外观还是触感，都与淑妃姨母说的一致，璟元这才敢断定，这玉佩乃三殿下贴身之物。”
“当真？”刘岳全然不信。
“此言无虚。”魏璟元坚毅道。
刘岳的目光落于桌上玉佩，微笑道：“也罢，这玉佩即是为你所保全，我便不应收回，你且好生收着吧。”
魏璟元抬起头，故作诧异道：“三殿下当真舍得。”
“有何不舍，你且收起来罢。”刘岳在文铭庄说要看玉佩的时候，便已想到玉佩的下场，如今得意保全，他竟是心中欣喜，不禁多看了几眼面前坐着的人。
刘岳见魏璟元将玉佩收进怀中，脸上竟是露出了暖笑：“二哥怕是还有话要与你说，我且先回宫了。”刘岳站起身往凉亭外走去，魏璟元连忙起身，跟于身后道：“璟元送三殿下。”
刘岳勾起嘴角，并未言语。
国公府门前，刘岳入了马车，缓缓而去。魏璟元驻足看了许久，这才收回目光回了府中。