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今日天子亲自向太后为袁阁老求情，岂不等于是施恩于袁阁老？可以更加巩固君臣关系。
但天子可以替袁阁老求情，但谁又有足够分量替李佑求情？更别说这几日太后不见外臣，估计也就天子和归德长公主一对儿女可以随意觐见。
所以归德千岁让驸马传话的暗示就是——想复职吗？想免除被弹劾的烦恼吗？来求我就好说。
第234章 另辟蹊径
慈圣太后寿辰在十月二十七日。依照礼制，皇家老中青三代核心人物的生日都是节日，天子的叫万寿节，太子的叫千秋节，太后的便叫圣寿节。
圣寿节，特别是秉政太后的圣寿节近了，朝廷其他小事暂缓，内阁每天的主要工作便是将一堆堆的中外贺表分门归类，送到大内西部的慈圣宫。
朝中有企图拍马邀宠的官员上书，请太后于圣寿节时临皇极殿接受朝贺，不过此人下场很惨，被贬出京了。之后太后特意下旨，一切照例并从简，不受群臣贺拜。只许天子领近枝宗亲，以及在京四品以上诰命夫人入慈圣宫祝寿。
圣寿节虽然是当前朝廷中最大的事情，但李佑并不关注，皇太后过生日和停职七品舍人没什么直接关系。
李大人面临的最大事情当然是想法子摆脱弹章的围攻并快速复职。做官的都知道，官场上任何事情拖的时间越久，几乎必然夜长梦多，百灵百验百试不爽。
可以想象得出，朝廷中盯着分票中书差事的不知道有多少，只看这内廷中光禄寺、尚宝司、两殿里，便养了不知其数的勋亲荫官。
李佑就怕太后耳根子软，被游说的犯了糊涂，将差事给了别人，而许尚书也拦不住就麻烦了。若他仅剩个中书舍人的空壳子，那还有什么意思。
对此李大人想来想去想破了头，结果发现无论如何也绕不开归德千岁。他这停职处分是太后的旨意，想要撤销必须经过太后许可，现在认识的人中，只有长公主可以觐见太后帮忙说情。
况且这局面本来就是千岁殿下一手摆弄出来，欲借此彻底收服他的。解铃还须系铃人，如何绕的开归德长公主？
形势比人强，生气没有用，愤懑也没有用，辱骂和畏惧绝不是战斗。
这夜李大人捏着鹅毛笔，一笔一划仔细写了首很有诚意的祝寿诗。第二天午后卷起来揣入怀中，直奔十王府。
归德长公主早就找李佑约了代拟贺寿诗，前前后后送上千两白银（不愧是有四座皇庄为禄田的富豪公主）。但他一直拖拖拉拉没写，如今还有两三日便到日期，正好拿了这诗当敲门砖去见千岁殿下。
在路上李佑忽然想到，归德千岁总管宫中事务，白日一般都在宫中。何况近日太后办寿，归德千岁少不了忙碌操持，此时她肯定在宫里办事，不会安居于公主府。
但问题在于，停职后李佑的牙牌便交还给尚宝司了，所以他现在进不了宫，也就见不到千岁殿下。
这可如何是好？李佑在京师大街上一时踌躇不前。找个人将自己带进宫？那样不妥当，见长公主又不是什么长脸的事情，也不足为外人道也。
长随张三见自家老爷犯难，不假思索道：“此事好做！”
“你能有何主意？”李老爷不甚在意。
张三不想被老爷小瞧，连忙道：“老爷与驸马爷不是有来往么，大可去寻林驸马转呈。”
闻言李佑恍惚了一下，真要去面对林驸马？这个主意真是无稽之谈。
但再一细想，也并非不可行。归德千岁叫驸马过来传消息玩暗示，他为什么不能让林驸马再去当传声筒……林驸马迫于千岁之威不敢造次罢？
从朱部郎那里得知情况，林驸马如今好似脱笼之鸟，日子欢快的很，应该不会从中作阻。再说上次他也是受害者啊，驸马没道理怪他……
同时也免得和千岁殿下公开接触太多被人传闲话。想至此，李佑便转而继续东向，直奔归德驸马宅第。
到了驸马府门房，那门官飞也似的向内通报，这效率让见惯门官嘴脸的李佑诧异不已。他不知道的是，归德千岁对驸马府门房有过严令，凡李舍人拜访驸马，一律通传，不得推诿。
随后李佑被引着穿门入户，进了二门后正堂。便见屋中却有三人在内，林驸马没有居于主座，在客座与一中年男子东西对坐。另一中年男子坐在更下首，却是李佑认识的，乃苏州府的钱皇商是也。
他怎的出现在这里？不过略一思索，李佑便明白了。慈圣太后圣寿将到，钱皇商是太后的近亲族兄，听说还是堂兄，来京师凑热闹很正常。林驸马是太后女婿，钱皇商是太后堂兄，彼此会面也不奇怪。
驸马身份高，李佑上前揖拜。但林驸马面无表情，倨坐不动，也不答话，只低头喝茶，甚是无礼。
斜对面的钱皇商有一丝疑惑闪过心头，站了起来拱拱手对李佑笑道：“许久不见，李大人风采如昔，近来可好？”
钱皇商这算是解围了，李佑便转身回礼道：“不想今日见得同乡故人，真是不胜欣喜。”
林驸马对面的中年男子也立了起来，钱皇商介绍道：“这一位乃林驸马之父，林大老爷。”
李佑恍然大悟，难怪以驸马比拟公侯之尊，也得下了主座陪着东西对坐，敢情这位是驸马的父亲。要不说一牵扯到皇家，礼法就愈发麻烦。换成平常家，儿子必然位在父亲之下，哪有东西对坐的道理。但这也是折中的办法，不然按天家女婿和公侯之礼，林大老爷反而要坐于林驸马之下，更不妥当了。
话说这位林老爷，本是京城富户，当年富是富了，却跟贵字沾不上边。
所幸一群儿子中有个出色的，雀屏中选嫁入了天家，从此林家便陡然富贵了。连他这个当父亲的也沾光，被朝廷封了一个兵马指挥的虚衔。
如今林老爷自觉与过往不同了，往来的也都是上流人物，所以心内很重礼仪体面，生怕被笑话成不知礼数的暴发户。
他与七品官员李佑客客气气见完礼，回头再看自家儿子，却是十分不顺眼，忍不住高声喝道：“成什么样子？做人不懂得礼贤下士的道理么！”
下……下士？李佑无语，这词能当着别人面说他是下士？
满腹委屈无人可诉，一腔苦楚却与谁说……林驸马被父亲训斥的无可奈何，随意抬手对李佑拱了拱，冷言冷语道：“你来作甚？”
这下连钱皇商也看不下去了，对林驸马端出几分表舅架子，皱眉道：“这般并非待客之礼罢？”
林老爷瞪眼便要发怒。
“不妨不妨！都是在下来的唐突了，怪不得驸马。老丈休要动气伤身。”李佑表现的很大度，很温良的拦住了林大老爷继续教训驸马。
林驸马胸口十分不畅顺，又拿起茶碗咕咚咕咚大口饮茶。
李佑从怀里掏出厚厚一叠纸，递脸色无比难看的林驸马道：“受千岁之命，拟贺寿进呈诗，如今已成篇，烦请驸马斧正并交与千岁。”
余威绕梁的妻子之事，林驸马不敢怠慢，信手接过，一翻却失了神，只见全篇七字一句，密密麻麻写满了十来张纸，惊异道：“这是多少字？”
“在下冥思苦想月余，本诗共计一千六百八十字。”
这厮真能写……对于这点林驸马不得不钦佩。但他突然发现自己态度不正确，便故作不屑一顾道：“虽然写的长，用词不过平平。得空我自会交与千岁。”
林老爷看在眼里，叹在心里。这儿子心胸不足，大约是自持才华，却见不得别人才高，回头要好好劝诫一番。李大人这样有官品、有才华、又年轻的人，如何能怠慢？
有别人在，李佑也不好说自己的私事。反正一千六七百字的抄到呕心沥血的超长诗篇呈上，太有诚意了，归德千岁肯定明白。于是便要告辞。
钱皇商也起了身，“吾与李大人同行。”
林老爷挽留道：“钱兄何必如此匆忙，今夜请钱兄共谋一醉。”
“今夜不成了，我要进宫与圣母太后用饭叙亲。”钱皇商摇摇头道。
林老爷继续邀请，“那便改为明夜？老夫在盛成楼做东，另还请李大人也不吝赏面。”
却说李佑与钱皇商出了大堂，忽的想道，这钱老爷也是可以面见太后的人，为何不求到他？若能另辟蹊径，总比后果莫测、后患无穷的求那没良心的女人强。
当下趁着还未分别，开口道：“多日不闻苏州府音讯，王府尊兴修水利不知顺利否？”
苏州府水利这事钱皇商也参与了，很是发了一笔财，还是李佑牵的线。一个人若突然故意提起恩情，显然是别有所求的。
所以钱皇商听李佑这话，心里十分明白，他立定了似笑非笑道：“李大人有话但讲，你我何须遮遮掩掩。”
“如今本官这个处境，钱老爷入了京师可曾耳闻否？”
钱皇商伸出大拇指晃晃道：“如雷贯耳，听说书人道，我大明朝金銮殿上出了一条好汉。年纪轻轻能耐高强，与阁老在宫中大战三百回合，端的是天昏地暗日月无光，一时无人可挡，险些坏了皇家风水，最后圣母使出无上神通方才镇住。”
“钱老爷不要说笑。”李佑道出本意，“求到钱老爷了，为本官在慈圣宫里美言一二，免得本官这颗报效朝廷之心冷了。”
钱皇商想了想，道：“小事一桩，包于我身上。”
钱老爷这话说的太满了，李佑不但没有大喜，反而犹疑起来。
李大人的来往之中，凡是被求到的，即便答应，也少有人会将话说的十分肯定，总要留有几分余地。钱皇商方才这样的答复，十分罕见。
第235章 寒夜里汗如雨下
话说李佑有求于钱皇商，所以执礼甚恭，立定目送钱老爷上了轿子。看着轿子远去，他突然记起钱皇商身上可是有大案，那浙江海塘石料案一旦事发，若被牵连后果不堪设想。
不过李大人又思量片刻，他与钱皇商一不是姻亲，二不是故旧，三没有共同罪行。只是有几次应酬来往而已，这太平常了，就算钱皇商案发株连十族应该也牵连不到自己。
据李佑观察，这钱皇商品行如何且不论，做事还是比较扎实硬结，不是空口白牙的人。既然他一口答应了帮忙说情，应该问题不大。自己复职又不是什么难事，只用他在堂妹面前讨个顺手人情而已。
李佑拍拍身上的土，转身要离开驸马府大门。却见门官来到李佑身边，悄声道：“归德主千岁发过话，若李舍人到驸马府拜访，务必请我等留住……”
李佑想都不想，拒绝了门官挽留，摇摇头走人。
他收了归德长公主千把两银子，给了她一千六百八十字的诗篇，也算是钱货两讫互不相欠了。至于复职之事，有钱皇商去通关节，也不用求到千岁殿下，那还卑颜屈膝的留在这里作甚？
就此断绝关系最好，你当你的长公主，我当我的分票中书，李佑下决心道。不是李佑不给面子，实在是千岁殿下这几日的翻脸无情伤透了他的心。
那晚被迫失身之后，本来他自觉有了这层亲密关系，今后便可以骗几口软饭、占几把小便宜，例如讨个勋官世职之类的。然而却遭遇了当头几棒，先是经筵上无理取闹的寻衅滋事，后有唆使圣母太后将他停职，这个反差真是叫猝不及防的李大人情何以堪。
千岁殿下让他感到把握不住，前车之鉴没过几日，不可重蹈覆辙。再说与长公主过从甚密，惹出什么生活上的、以及政治上的闲话就不值得了。
回到寓所，天色已黑，李佑随便用了晚饭，进了内室。婢女小竹也跟着进来，举手取火点灯。
不经意间，李老爷看到烛火将小竹那纤巧指甲映的褶褶生辉、釉光铮亮，却触动了他的某心病。自己臀部似乎还留有五指印记，现在时间尚短，估计没有消除，这是个藕断丝连的隐患哪。
小竹回过头来，瞧见老爷对着自己发呆，娇声唤道：“老爷？老爷？”
李老爷醒了神，一边招呼道“小竹过来”，一边掀起外衣，就要褪下里外几层裤。
小婢女被自家老爷动作晃的色授神迷，蹬蹬后退两步，捂住胸口惊喜道：“老爷要作甚……”
李老爷背对小竹，一手提着裤子，一手指着露出半边的臀部，没好气道：“说了无数次了，小小年纪不要净想歪邪事情！看看老爷这里的疤痕是不是还在？”
小竹满怀失望，磨磨蹭蹭拿起火烛，临近了老爷后面，低头照一照道：“确有几点痕迹。”
李佑便痛下决心道：“你，用你的手指，于此处狠抓几下，胡乱掩住旧痕迹，不要怕伤到老爷我。”
哦？！小婢女吃惊的睁大眼睛，老爷这是什么癖好？听兄长说京城有些怪人喜欢被捆着鞭抽棒捶拳打脚踢，难道老爷也被传染了？难道她在老爷心里是很泼悍的女子么？委委屈屈道：“奴家下不得手，老爷找别人罢。”
“这有何下不得手，真是不中用，若能找别人还用得到你？”李老爷督促道。不怕一万就怕万一，毁灭了证据，就可以睡个安心觉，不担心会被“污蔑”了。
小竹无奈伸出几根细细的手指头，在老爷臀部肉上挠了挠，这力度别说伤痕，连个红印也没有挠出来。
物理痕迹没出现，化学反应倒是有点苗头，李佑居然发现自己小兄弟有蠢蠢欲动迹象。
正考虑是不是叫小竹去拿把小刀在臀部划几道时，便听见外面张三叫道：“老爷！有客来访。”
李佑很奇怪，这几天京城夜寒，晚间外出者稀少，是谁有这劲头跑过来？系好裤子，出了屋门问道：“何人来访？”
张三回道：“看着像是贵人，只说叫老爷出迎。”
李佑便穿过前堂，望见门外立着两个身量不高的男子，前头的似是主人，身围暗红斗篷，头覆兜帽，夜光朦胧看不清脸面；另一个该是随从，一手提灯，一手提盒侍立。
待到近了，那人抬头对李佑道：“听说李舍人有喜讯，特携美酒佳肴，乘月来访。”
今天月牙儿的月色是挺不错……李佑对眼前这张面熟的脸庞扫了几眼，忽然大惊失色，倒吸几口寒气道：“怎的是你？”
这人不是归德长公主又是谁？旁边的随从不是中年女官王彦女又是谁？
无论如何也不曾想的到，真让李佑魂儿吓的颤了几颤。这千岁殿下居然胆大如斯，行人稀少时微服夜出，堪称惊世骇俗了。
去哪里不行？到他这里做什么？小庙容不得大佛啊。李大人下意识想道，千万别出什么意外，叫自己被连累到就遭殃了，微服私访不是电视剧里那么好玩的。
他当即苦口婆心的劝这不速之客，“殿下为何不惜万金之躯而置身于险地？还请速速回府，本官愿为前驱护驾。”
归德千岁紧了紧斗篷，左顾右看道：“什么险地，李舍人这里是龙潭虎穴么？不请我入内？”
你真是吃饱撑了……李佑唯恐将长公主堵在门口，惊动了左邻右舍和过往行人，见对方不肯离去只好将归德千岁和王彦女请进堂上再劝。
左近几条巷子，住户大都与李佑一样是京官，还在门口纠缠的话，难保没有识得归德长公主凤颜的发现状况。
张三、韩宗烧了火盆，小竹上了茶水，便被李佑打发的远远。堂中只留下了他与千岁、王彦女三人。
屋内稍暖，归德长公主褪下斗篷兜帽，露出一身窄袖蟒纹红曳撒，头上却是一顶乌纱翼善冠，十足十的男儿装扮，还是皇亲国戚那种。
很妖异的俊美，李佑目光被眩了一眩，随后无语。殿下您这到底是不是想低调微服？幸亏她在外面套了斗篷遮的严严实实，不然一路走过来也太令甲乙丙丁们侧目了。
归德千岁仿佛知道李佑所想，“你多虑了，我并非孤身前来，轿夫侍从都在巷口外等待。”当然，长公主的另一层含义是，侍从们只知道她进了这个巷子，并不清楚她去了哪家。
又坐于上座，环顾四周道：“李舍人果然清贫。”
清贫就清贫罢，谁跟你比都是穷人。惊魂未定的李佑没有心情与她闲聊寒暄，单刀直入问道：“殿下秉夜前来，有何见教？”
“携酒食为李舍人复职贺喜。”
虽然不想搭腔，但涉及到自家官职，李佑还是忍不住道：“在下并不曾耳闻。”
“方才宫中家宴，母后款待族亲，心怀大悦。有个在苏州造金砖的表舅进了几句话，便将你的差事复原了。李舍人果然是七窍玲珑哪，我委实佩服的很。”
钱老爷真利索，这才几个时辰不见，就将事情办成了……李佑闻言心中大赞，给了五星好评。面上却不敢置信道：“今日偶见钱老丈，信口提了几句，不想钱老丈如此提挈。”
归德长公主盯着李佑道：“那你可曾责怪我不提挈你？”
“人微位轻，不敢奢望。”李佑言简意赅的回答道，却露出了一丝丝的怨气。
“人生在世，你到底想要什么？”归德长公主话头一转，“权势？钱财？美色？名声？”
李佑感到自己怎么说都是错，跟长公主讨论人生观价值观更是不靠谱的事，便反问道：“殿下又想要的什么？”
长公主微微笑道：“要的是你这个人……”
李佑慌了一下，好像不太适应如此直率露骨的表白。却又听她继续道：“连带你的职位。”
说来说去，还是分票中书这个差事惹人垂涎。
归德千岁突然抬高了声调，“为官者，多半贪图的是权势。如今你有个大好时机，犹自盲目不知乎？”
不等李佑有所反应，她径自说道：“当年司礼监炽焰高张，权柄之重，号为内相，李舍人可曾耳闻过？”
李佑当然听说过，而且听过太多了。凡是对明朝稍有几分了解的，谁不知道司礼监的厉害。不过这跟他有什么关系？头可断血可流，他也不会自残入宫的。
“司礼监之存废，你又如何看待？”归德千岁不知为何考校起李佑。
李佑想了想，这千岁是宫中人，情感上不会像外朝那样与内监苦大仇深，便抱着不得罪人态度答道：“当年司礼监兴起，不过是天子身边需要有这些而已。”
千岁赞道：“说的甚好。天子身边总是需要此类人。远如前汉，在内廷设六百石尚书台，开了卑官任事风气，终汉压外朝而柄国事。近如本朝，先立有五品内阁，收以内廷驭外朝之功，后又有司礼监，收以近侍驭内阁之效。种种因果，皆是以内抑外也。李大人位卑职重，仿佛前贤，而今上身边广揽英才，欲有作为正当其时也！”
这是挑动，这是鼓动，这是煽动！
归德长公主的话岂止是暗示，简直就是赤裸裸的明示——只要你肯真心归附，拿着分票之权协助天子，将来成为天子身边所谓“内相”也不是不可能！历朝