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薛婧萱乖巧地点点头，知晓如今是大夫人当家，回到府中就必须听从她的话，连祖母和姨娘的近况也不敢多问。
冰菊心里也满是疑问，按理就算现在是大夫人当家，但姑娘回府，为何老夫人也不曾出席，真是怪哉。
饭后，饶氏派了两个丫鬟带着薛婧萱和冰菊到入住的碧竹苑，虽名曰碧竹，院子里却无一根竹子，不过种上了一些常见的花草。
两个丫鬟一个名唤彩蝶，一个名唤彩霞，穿着府里二等丫鬟服，脸上透着一股子灵巧劲儿。
彩蝶和彩霞利落地将被辱铺好后，打来洗漱用水后，冰菊便打发了二人前去休息。
冰菊确定二人已经离开，方才将门关严，屋里一时只剩下薛婧萱与冰菊。
“冰菊姐姐，萱儿想见祖母，想见姨娘。”薛婧萱将在肚子闷了良久的话说了出来，纵使饶氏表现再和善亲切，体贴入微，薛婧萱仍是排斥，心里只惦记着祖母和姨娘。
闻言，冰菊悠悠叹口气，放低声音，“姑娘，奴婢知晓您对老夫人和锦姨娘的想念，大夫人不是说明日带你去见老夫人，姑娘莫想太多。”
自回到薛府，冰菊便觉得如今这府里有些不同寻常。
尤其大夫人对自家姑娘如此亲厚，更是透着古怪，但冰菊一时半会儿也猜不透，遂觉得以后对府里的一切都得多加设防。
一说到大夫人饶氏，薛婧萱便下意识地皱了皱眉，面露排斥，嘟喃道，“冰菊姐姐，萱儿不喜欢母亲。”
一听这话，冰菊忙上前捂住薛婧萱的嘴巴，“姑娘，以后莫要再说这种话，若被大夫人听了去，可就麻烦了。还是早些就寝吧，今儿奴婢守着您睡。”
冰菊表情十分严肃，生怕薛婧萱再说出什么不敬的话，若是被人听了去，可就要生事了。
忙拾掇着给薛婧萱洗漱，待薛婧萱睡着后，将床两边的纱帘放下，方才去外间的榻上铺被子入睡。
半夜，冰菊隐约听到有断断续续地呻吟，忙起床点了蜡烛去往里间，撩开纱帘一看，薛婧萱竟烧得满脸通红，脸上脖颈皆是红疹子，那样子竟与四年前一模一样。
冰菊一时有些慌神，脸色唰地一下白了，握着烛台的手也开始颤抖，怎么办，怎么办，彦大夫，对，找彦大夫。
冰菊正欲出门，方才后知后觉地想起如今已经在薛府，而彦大夫远在城郊，这可如何是好。
这种状况，又不能不找大夫，但是找大夫的话，兴许大夫人便又要将姑娘送回别院。
四年前，大夫人饶氏便是以这个缘由将姑娘送去的别院，如今姑娘好不容易回府，断不能以同样的理由再被送去别院。
冰菊细细地回忆当年姑娘发病时彦大夫是如何处理的，忆起当时彦大夫首先是让冰菊烧了水为薛婧萱擦身子降温，遂开了药方。
药方冰菊不知，但如此情况还是先降温再说，思及此，冰菊打定主意先为姑娘降温。但现已三更天，若去大厨房打热水，必将惊动府里的人。冰菊只得用之前洗漱的水为薛婧萱擦身子。
这面冰菊正心急火燎地为薛婧萱降温，那面薛婧萱却做着噩梦。
薛婧萱梦见祖母带着她与府里的姐妹一同去武安侯府参加赏花宴。在梦里她同几位姐姐均是身着华服，细心装扮，侯爷夫人热情地接待，还拉着她的手道真是位可人儿。祖母心情极好，嘱咐她与姐姐们一起去后花园赏花去。看到那些或开得正艳，或含苞待放的花儿，几位姐姐也很是开心。四姐姐忽然亲昵地拉着她，说那边有更美的花，要带她去看，然后便来到湖边，接着薛婧萱只觉身后一股大力推向她，“噗通”一声便掉到了湖里。
湖水冰冷刺骨，薛婧萱挣扎着在水中扑腾，呼喊着救命，薛婧萱恍惚间看到薛婧瑶在岸边冷笑，不曾向她伸手，更不曾找人前来援救，直到水没过嘴巴，没过鼻子，意识渐渐被汹涌而来的水淹没，不断下沉的身体令薛婧萱感受到了死亡的气息。
窒息，还是窒息。
薛婧萱放佛感受到死神正勒着她的脖子，收紧收紧，再收紧。
“不要，不要…救我，救救我，救命啊~”薛婧萱惊得从床上弹坐起来，全身出了一身冷汗。
“我的姑娘哎，可算是醒了。”冰菊见薛婧萱惊醒，忙双手合十，眯着眼道，“多些菩萨保佑。”
随即绞干面帕，细细地为薛婧萱擦掉脸上的薄汗，又用手摸了摸薛婧萱的额头，感受到不再滚烫，方才舒一口气，“出过这一身汗，热总算是退了。”
006 香粉
薛婧萱似还未清醒过来，直到冰菊微凉的手探在额间，方才回过神，拉着冰菊的手道，“冰菊姐姐，萱儿梦见自己掉到湖里了，是四姐姐推的萱儿…她看着萱儿冷笑，她不救萱儿…”
“不怕不怕，姑娘不怕，您这是梦靥了，当不得真的。”冰菊揽过薛婧萱的身子，安抚地拍着薛婧萱的背，“姑娘，您可是一直在发热，还伴着出疹子，那场面如四年前一样。奴婢又不敢叫大夫，只得照着彦大夫以前治您的法子给您降温。”
“出疹子？”薛婧萱惊讶地出声，抬手撩开自己的的衣袖，上面分布着点点红疹，有些灼烧感和发痒。
薛婧萱为自己把了把脉，脉象还算平稳，并不是一些急症，但观这疹子，薛婧萱一时也想不到是什么病。
遂撩开被子下床披上件外衣，将带回的医理手札找出来，打算细细查询。
待翻到第八页时，荨麻疹，湿疹，过敏几个病症映入眼帘。
对，这分明就是食物过敏的症状。
薛婧萱细细看下去，彦叔还在下面注解了常见的造成过敏的因素有哪些，花粉、虾蟹、动物皮毛、蝶、蛾、巴豆、荨麻等。
虾蟹，薛婧萱脑中灵光一闪，对了，昨晚四姐姐一直给自己夹河蟹，自己也觉得肉质肥嫩，味道鲜美，便多吃了些，没想到竟是致使自己长疹子的罪魁祸首。
四姐姐，一想到四姐姐，薛婧萱便想到自己刚刚做的噩梦，梦中四姐姐将自己推进湖里，难道自己长疹子不是偶然？
薛婧萱立马打消这种念头，一则对于吃河蟹过敏，自己都不知道，四姐姐怎会知道。再则掉进湖里毕竟是个梦，四姐姐对自己如此和善亲切，断不会做出这种事。
思及此，薛婧萱便将这次出疹子归结为巧合，遂不再多想。
好在过敏较好治，只要平时注意饮食，辅以清热凉血、活血化瘀的药即可。
“冰菊姐姐，萱儿查过了，萱儿这是过敏了，不是重病，天亮后叫个大夫给萱儿开个清热凉血、活血化瘀的药方就可以了。”薛婧萱找出了出疹子源头，忙告诉冰菊。
冰菊原本在收拾床铺，听到这话，忙停下手中的动作，急道：“姑娘，万万不能找大夫，虽说这不是重病，但您那症状与四年前一致，若被大夫人知道，指不定又将您送回别院了。”
“可是长疹子这事儿，也瞒不过去。疹子估计七日才能消去，明儿还得去见祖母。”听冰菊道出不能请大夫的缘由，薛婧萱也意识到不能请大夫。
对了，离开别院那日，彦叔不是又给了好些中药材，薛婧萱隐约记得其中就有清热凉血的药，想到这些薛婧萱忙让冰菊找出装药的药包，在里面找出了一些玄参、生地黄及紫草。
虽然品种不齐全，不过有这三味药倒是能缓解些过敏症状了，将这三味药泡了水喝，薛婧萱才舒口气，希望明日脸上的疹子能消散一些，随后又想着如果这院子有小厨房便好了，这三味药煎出来药效可要比直接泡水喝好上五分。
见天色尚早，离天亮还有两个时辰，冰菊忙让薛婧萱再歇息一会儿，莫再伤神。
次日，薛婧萱早早便醒了。
冰菊趁着彩蝶和彩霞还未过来的空档，利落地给薛婧萱穿着梳头，铜镜中的小人儿如玉的鹅蛋脸上零星分布着红疹，尽管如此，小人儿依旧眉眼弯弯，嘴角含笑。
“姑娘，怎的还笑得出来，奴婢瞧着这疹子虽比昨夜消散许多，但还是十分明显，一会儿出去，定会被人看到，若是大夫人以此发难，该如何是好。”对于薛婧萱脸上的疹子，冰菊始终不能释怀，一面为薛婧萱梳着如锻般的黑发，一面将心里的忧虑说了出来。
闻言，薛婧萱握住冰菊的手，给她一个放心的眼神，笑得天真，“冰菊姐姐，今日萱儿是去见祖母和姨娘，祖母定不会再让母亲将萱儿送走的。”
“姑娘~”冰菊正欲出口，余光瞥见门口人影走动，忙住了口。
不过片刻，彩蝶和彩霞便端着铜盆与盐水走了进来，恭敬地福了福身，齐齐道了声姑娘，方才将铜盆放到洗漱架上。
彩蝶熟练地绞干锦帕，随后走向薛婧萱，见彩蝶走来，冰菊忙伸出手，“将锦帕给我吧。”
冰菊接过锦帕小心翼翼地替薛婧萱擦洗细嫩的肌肤，越是看着那些红疹，冰菊心里越是心疼，“姑娘，疼吗？”
“不疼，冰菊姐姐，你就放心吧，不会有事儿的。”薛婧萱微笑着摇了摇头，稚嫩的小脸上透露着几分懂事。
冰菊只得无奈地摇摇头，只叹姑娘这性子终究是随了锦姨娘，过于善良单纯，将凡事想得简单。
彩霞端了盐水到薛婧萱跟前，细心地伺候薛婧萱漱口，看到薛婧萱脸上的红疹，脸上闪过一丝讶异，随即不自然地转过头。
待薛婧萱洗漱完后，彩霞忽地从梳妆台上拿起一盒香粉，“姑娘，这是大夫人特意为您挑的，奴婢听说是郁香斋里最好的香粉，今儿可要用用？”
彩蝶正端着铜盆欲出门，一听彩霞说起郁香斋，忙插了句嘴，“奴婢听说四姑娘也是用的这种香粉，奴婢瞧着可真是美极了。”
原本打算接过香粉的薛婧萱听到这话，悬在空中的手顿了顿，“四姐姐也是用的这种香粉？”
彩霞以为薛婧萱对这香粉有了心思，忙一面打开粉盒一面回道：“回姑娘，四姑娘一直用的这款，说是此桃花粉粉质细腻，香味淡雅，乃上品。”
“既然四姐姐喜用这种香粉，彩霞你便将香粉给四姐姐送去罢。萱儿在别院也不曾用过这些，倒不如送给四姐姐。”薛婧萱脑中闪过薛婧瑶当日那既俏丽又异常让人温暖的脸，便更加坚定了要将香粉送给她的决心。
四姐姐如此美好，既然喜爱此香粉，萱儿断不能夺人所好，况且母亲将香粉送来，若是被四姐姐知晓，该是要伤心失落了。
007 发怒
想到这些，薛婧萱忙伸手将粉盒关好，郑重地将粉盒递予彩霞，“彩霞，还请你将这桃花粉给四姐姐送去，就说这是母亲特意为四姐姐挑选的。”
彩霞还欲再说话，却见薛婧萱拿起妆台上的首饰盒，首饰盒里装满了各种金钗银饰和步摇玛瑙，薛婧萱却单单选了只白玉手镯，“冰菊姐姐，你看萱儿戴这个可好？”
只见那白玉手镯虽不算上好，但胜在通体洁白，配上薛婧萱白嫩的肌肤，可谓是相得益彰。
“奴婢瞧着姑娘戴这个镯子最合适不过了，彩霞你便听姑娘的话，赶紧将香粉给四姑娘送去，一会儿还得去景泰院，可别耽搁了时辰。”冰菊知晓薛婧萱喜好素净的首饰，也见惯了这些年她清雅的打扮，且打心里这白玉镯很是适合薛婧萱。
彩霞见主仆二人聊起了首饰，只得硬起头皮将桃花粉送到薛婧瑶所在的紫兰苑。
手里捧着桃花粉，彩霞心里却直打鼓。外人都道四姑娘温婉和气，但彩霞却隐隐觉得四姑娘远不如外人所道的那般温婉。
彩霞还记得第一次见到四姑娘时，四姑娘虽然笑得甜美，可眼里的狠意却让人不寒而栗。
那是四年前，彩霞才刚刚入府，做着低等的浣洗丫鬟，那不过不满七岁的四姑娘悄悄溜进了浣洗房，对着一件藕荷色衣裙发呆，不一会露出一个甜美的笑，随后眼里绽放着寒光，似是对谁恨意滔天。
四姑娘入过浣洗房后，第二日，六姑娘便生了天花，接着锦姨娘被罚，六姑娘也被送走。
彩霞不知四年前的事与四姑娘是否有关，但彩霞永远忘不了四姑娘当年那张眼露狠毒却笑容甜美的脸。
这是多么可怕的表情，彩霞无法相信那会是一个不足七岁的孩子露出的表情。一想到当年，彩霞又禁不止打了一个寒颤。
彩霞到达紫兰苑时，薛婧瑶正在梳妆。旁的大丫鬟绿莺细细地为薛婧瑶描着眉，而薛婧瑶则微眯着眼睛，手指有节奏地敲击着状态。
“叩叩叩”，声音不大，却一阵阵敲进彩卷心底，彩霞候在一旁，心底直打鼓。
待绿莺将眉画好，方才细细地叫了声，“哟，奴婢道是谁呢，原来是碧竹苑的彩霞妹妹啊。”
“叩”薛婧瑶的手劲蓦地变大，响声也随之变大，随后薛婧瑶若无其事地收回手，探出头往门外望了一眼，故作失望，“我道是六妹妹过来看我呢，原是彩霞丫头。”
本就清丽的脸配上精致的妆容，更显明媚多姿，如今又一副失落地神情，倒多了分楚楚可怜。
正整理被辱地绿萼闻言，道：“姑娘莫要伤心，想必六姑娘这是刚回府，不知府里规矩。”
好一张利嘴，不过一句话就将薛婧萱置于不懂规矩之地，若以后真有何事，倒是薛婧萱不知礼数了。
“休得胡言，六妹妹虽未受过夫子教导，也未曾熟读女戒，但到底是薛家子孙，断不会落人话柄。”薛婧瑶佯装生气，呵斥绿萼，一副不容任何人出言诋毁薛婧萱的样子。
主仆二人不过两句对话，便将薛婧萱的名誉损毁，一则道出薛婧萱不知礼数，不懂规矩；二则道出薛婧萱无人教导，无才无德。
“以后你们莫要再说这些话，若是损了六妹妹名誉，可就不好了。”薛婧瑶嘱咐丫鬟，随后转身看向彩霞，问道，“彩霞，你过来有何事？”
彩霞忙捧起手中的桃花粉，低着头恭敬道，“四姑娘，这是六姑娘叫奴婢送过来的。”
薛婧瑶这才看见彩霞手里捧着的桃花粉，脸色一变，目光凌厉地扫过彩霞，“我不是吩咐你今儿让她用么，你怎么给我送回来了。”
彩霞不敢抬头，呐呐地回话，“六姑娘听说四姑娘您喜爱桃花粉，便使了奴婢将桃花粉送来，还叮嘱奴婢一定要说明是夫人特意为您买的。”
闻言，薛婧瑶脸上闪过一丝惊讶，随后接过香粉盒，似笑非笑地道，“既然六妹妹如此尊姐，那我便收了，代我好好谢过我亲爱的妹妹。”随后话锋一转，“我说彩霞，我不过让你替我办件小事，你都办不好，你就不怕……”
薛婧瑶故意拉长了声音，身材娇小的她，坐在红木妆凳上，虽是比彩霞矮上不少，但彩霞只觉两腿发软，神情惶恐。
彩霞“咚”地跪倒在地，“都怪奴婢不中用，求四姑娘再给奴婢一个机会，奴婢一定将事给您办好。”
薛婧瑶却站起身，掸了掸衣裙，“你可莫跪在这里，不知道的还以为我在惩罚婢女。你回去吧，等我吩咐。”
彩霞这才跌跌撞撞地起身回碧竹苑。
彩霞一走，薛婧瑶便猛地将手中的香粉一掷，只闻“啪”的一声，木质的盒子绊成两半，隐约可以看见里面藕色的香粉。
“哼，没想到她竟然给我送回来了。”薛婧瑶揣紧手指，咬牙切齿地吼道。
绿萼见薛婧瑶发火，忙安抚道，“姑娘且安心，逃得了初一总逃不过十五。”
闻言，薛婧瑶似是想到了什么，平息怒气，展颜轻笑道，“也是，我就不信下次她还这么好运。”
这边紫兰苑里薛婧瑶正发着火，而薛婧萱院里却是欢声笑语一片，一想到过会儿将要见祖母和姨娘，薛婧萱就喜不自胜。
一会儿问问冰菊这样穿是否妥当，一会儿又问彩霞怎的还不回来，该去见祖母云云。
总之，对于薛婧萱来说，今天是个高兴的日子。
好不容易等到彩霞回来，却见彩霞神情呆滞，步履木然，薛婧萱忙紧张起来，“彩霞，四姐姐不喜欢我送的桃花粉吗？”
彩霞正沉浸在自己的思绪中，突然听到薛婧萱说话，脑中一震，结结巴巴地回道，“不……不是，四姑娘很喜欢，对，四姑娘很喜欢姑娘送的香粉。”
“那就好，我猜四姐姐也会喜欢的。”薛婧萱开心一笑，又道，“快，我们快去跟母亲请安，请安之后，母亲就会带萱儿见祖母和姨娘了。”
大夫人饶氏住在主院，紧邻薛老夫人所住的景泰院，按理府里的子女姨娘每日都需要晨昏定省。
薛婧萱带着三个丫鬟前往主院时正巧遇上同样前往主院的薛婧瑶。
湖蓝色水纱长裙，配上象牙色暗金绣花小袄，盈盈笑靥，碎步摇曳，如画中仙，水中月。
顾盼间，秋水明眸盈盈而动，只需远远地看上一眼，便会沉溺其中不可自拔。
008 拖延
“四姐姐。”薛婧萱亲热地唤了一声，随后过去拉住薛婧瑶的衣袖，称赞道：“四姐姐今天可真美。”
虽说薛婧瑶只比薛婧萱大上半岁，但是薛婧瑶不仅比薛婧萱高出一个头，举手投足间亦比薛婧萱更有女子的韵味。
若将薛婧瑶比作含苞待放地花骨朵，那么薛婧萱便只能称作是初冒枝桠的小花苞。
薛婧瑶只是轻轻一笑，抿嘴道，“六妹妹也很美呢。”
闻言，原本自卑的埋着头的薛婧萱猛地抬起头，睁着圆滚滚地大眼睛，“真的么。”
圆圆的脸蛋上，白皙娇嫩的肌肤，缀着两颗如黑宝石一般晶亮的眸子，粉色的樱桃小嘴，娇挺的瑶鼻，倒是别有一番可爱。