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“祖母，这双绣鞋萱儿绣了许久，到今日才完成，恰逢祖母苏醒，萱儿特意带来送给祖母。”礼数都周全之后，薛婧萱才开口说话。
闻言，老夫人笑得愈加欢畅，竟呵呵出声。
“萱姐儿愈加孝顺了，小小年纪，好，好。”这句话老夫人竟说得通畅起来，完全不似之前那般吃力。
薛婧萱羞涩一笑，“萱儿也不过是闲来无事绣的，若论绣工怕也比不过母亲与二婶，还有三位姐姐。祖母可莫见笑。”
说完这话，她回望了一眼人群，又道，“祖母，这可不是萱儿一人完成的。还有冰菊与玉芝的帮忙呢。”
在场人中，大部分均以为这是薛婧萱独自完成的，却原来还是有丫鬟帮忙的。
想想也是，薛婧萱不过虚岁十一，又是乡下别院长大的，一个人怕是完不成的，说不得也只穿针引线而已。
倒好意思拿着丫鬟们完成的绣鞋前来献宝，饶氏与薛静瑶便是如是想的。
老夫人却不这么想，她神色如常，笑意冉冉，“哦？冰菊与玉芝？玉芝是我院里的吧？冰菊我倒是多年未见了。”
老夫人又说了如此通畅的话，饶氏这次倒是发觉了，心中一恨，这老不死的不仅醒来了，竟连口吃的毛病也好了。
站在人群之外的冰菊与玉芝也听到了老夫人所言，老夫人虽然声音不大，但这屋里现在十分安静，她们虽站得远，却也听得十分清楚。
二人相视一眼，冰菊隐晦地向玉芝点点头，给予放心，随后并排着向前。
以下人之礼向老夫人问了安，随后低头候在一旁。
“每当想念祖母时，萱儿便拿出绣绣，可绣着绣着却是绣不下去，便又搁置一旁，这样反反复复，就是一年，也就今日才完工。”薛婧萱言道。
她抬眼看向冰菊，“还是冰菊看不下去，时不时地拿出来帮忙绣绣，可萱儿一看见便也嘟着嘴不同意，这可是萱儿特意为祖母绣的，万不能假以她人之手。”
薛婧萱有些不好意思，微红着脸又说道，“今儿玉芝早早便到萱儿院里，说是与冰菊探讨绣样，不知怎的，竟将这双鞋给翻了出来，见还剩下小部分未做，她们二人倒是合力帮着做了。”
她吐吐舌头，俏皮笑道，“萱儿这回倒做了个虎头蛇尾的人，还拿着她们二人的成果前来邀功了。”
薛婧萱一番话说完，不说老夫人笑意越来越深，便是一旁的薛世平薛世安都不禁笑起来。
府中虽然子女倒也不少，但似薛婧萱这般真性情，能说出实况的倒也少见。
她那一番声情并茂的话语，倒把难得一笑的两兄弟逗乐了。
笑完之后，老夫人言道，“我的萱姐儿还是这般可爱，你这哪是来邀功的，分明是来逗我们笑呢。”
说着，老夫人偏头看向薛世平薛世安两兄弟，“老大老二，你们说是也不是？按我说呀，她就一小机灵鬼。”
薛世安忙笑着附和，“儿子瞧着也是，可惜萱姐儿离府四年，若是一直在府中陪着母亲，怕母亲每日也要乐呵不少。”
薛家两兄弟相比，薛世安是属言语多些的，平日里嘻嘻哈哈的，过得逍遥自在。
想说什么便说什么的性子一直未变。
他却不知，他不过无心之语，却惹得饶氏不快。
虽然薛婧萱并未如薛世安所说，陪在老夫人身边，而是在别院度过。
但他那番话，却会让得饶氏以为他故意提及此事，目的便是想让老夫人对她饶氏不满。
饶氏心中也隐隐有些暗喜，她不禁觉得当年无意间听到女儿说的一句“得天花，送别院”后，便使计将薛婧萱送往别院是多么的明智。
若当年不将她送走，她怕是将老夫人哄得更是开心，她的女儿在老夫人那里便更加无容身之处了。
薛世平就稳重多了，只轻轻点头应是。
老夫人又是呵呵一笑，接着看向垂头而立的冰菊，神似追忆，良久才言道，“再见你时，竟隔了四年之久。不过你将我的萱儿照顾得很好。”
既欣慰又感叹光阴如梭。
“抬头让我看看。”她又道。
闻言，冰菊不安地抬起头，眼睛红红，噙着泪水。
她膝盖一弯便往地上一跪，喊道，“老夫人，姑娘与奴婢都回来了，姑娘病也好了，您可以放心了。”
050 得赏
那日，饶氏到底也没能将薛婧萱怎么样。
老夫人与大爷二爷反倒觉得薛婧萱直率且孝顺。
老夫人不但将戴了多年的一对羊脂白玉手镯褪下赏给了薛婧萱，连带着冰菊与玉芝都获了赏赐。
那对手镯质地细致而颜色洁白，是老夫人当年的陪嫁，不仅如此，她还亲手将玉镯戴在薛婧萱手腕，通体洁白的玉镯衬的一对皓腕愈加嫩白。
玉镯触到皮肤的一瞬间，薛婧萱只觉一阵温润的凉意袭来，虽凉却不渗人，在这夏日，尤其舒适得紧。
两个丫鬟中，尤其玉芝最为惊愕，她以为今日完全躲不过一顿责罚，但六姑娘却扭转乾坤，不但未被罚，反倒被奖赏，她以为自己在做梦，不禁暗暗扭了一下大腿，是疼的。
这竟是真的，六姑娘真是厉害。
她偏头两眼放光的看着薛婧萱，崇拜之前不言而喻。
饶氏却早已气红了眼，这么好的机会，竟然又被那丫头逃过了。
哼，那个玉芝也是，理由倒可真会找，去找她们做秀样？
明明是特意去通知那丫头，那个老不死的醒了，却还找了个这种理由。
但那丫头也真怪异，不是如此在意那个老不死的吗？她就不信玉芝那个臭丫头未给那丫头说那个老不死的醒了，但那丫头却还沉得住气，硬是没有早早地到景泰院，反倒是自个儿怕丫鬟去请才过来。
也不知她这是故意为之还是无意的。
若是故意为之，那她的城府也未免太深，自个儿倒是小瞧了她。
不过，她呈上绣鞋时那副傻样倒不似假的，莫不是自个儿想错了？
饶氏时不时地偏头看看薛婧萱，只见她乖顺地在老夫人跟前，时而憨厚轻笑，时而嘟嘴吐舌，倒真如半大的孩子，哪里会是城府深厚的人？
见此，饶氏立马便推翻了脑中所想，只暗暗道，这次让她逃过了，下次定不会让她如此好过。
薛婧瑶心中也很是不好受，她未曾料到，薛婧萱又逃过了一劫。
想她和母亲，如此处心积虑地谋划，三番两次被薛婧萱避过，也不知她这是不是傻人有傻福。
便是这次，母亲的眼线来报说景泰院里好几个丫鬟往父亲母亲及二叔二婶院子里去，还有个丫鬟也是一同出去的，却是到的碧竹苑。
一听这事，她便上了心，将心中猜测告知母亲，母亲也觉得那丫鬟去到碧竹苑，多半是为通知薛婧萱祖母已醒。
后来她们便寻思着，今日好生收拾那丫鬟，顺带狠狠地打压薛婧萱，若是能将她赶回别院便是最好，就算不能赶回别院，也须得让父亲不喜她，厌恶她，让她在薛府呆不下去。
不过一个小小庶女，竟越过了她这个嫡女，也越过了府中长兄长姐，这不是不分尊卑么。
要知道薛府最是注重尊卑长幼，她犯了这个大忌的话，父亲定会对她失望，一对她失望，想必她在薛府也再呆不下去。
届时，母亲便随意帮她安排一门婚事，早早将她打发了，她既不碍母亲的眼，他也不会再惦记她，而忽略自己。
这分明一举两得的事，怎的演变成这样了？
薛婧瑶心中是百转千回，百思不得其解，最后只能将如此发展的缘由归结为薛婧萱不过是傻人有傻福。
她那般愚笨和软弱的人，这次能避过也仅是她运气好而已，下次，可就不一定有那般好的运气了。
她不禁想，是否她和母亲下手都太轻了。
不行，她一定要想个狠招，将薛婧萱这个隐患去除，一日不除，她心难安。
薛婧瑶再不愿薛婧萱坏她的好事了。
主意一打定，她便想着一会回院要好生与母亲相商。
老夫人一直亲昵地拉着薛婧萱说话，坐了也有好一会儿，她似乎恢复了健康时的状态，还是那般精神奕奕。
她问起了薛婧萱在别院时的生活。
“萱姐儿，在别院过得可好？”
薛婧萱乐呵呵地点点头，她一面比划着一面向老夫人将别院院中那颗柑橘树，每到金秋时节，便硕果累累，果实金黄，果汁甜美。
“祖母，您不知道，院里呀有棵柑橘树，有这么高，不，比这么高还高，开花儿的时候可香了，一开窗便能闻到。”她先是将两手
又讲了许多关于别院之事，只言在别院过得好，只是非常想念祖母。
她丝毫未曾将别院的凄苦说出来。
原因有许多。
一是祖母现下身子本就不大好，若是她将她在别院所经历的点滴全部说出来，老夫人定要伤心，说不得还要发怒。
二是饶氏现下也在场，若是她稍微有句话说得欠妥，饶氏岂不又抓住了把柄？到时饶氏又会以此为借口发作，这样只会多生事端。
三是现下众人都在，她哪怕只表现出一点点在别院住得不好，怕都会觉得她不懂事。尤其是对薛世平来说，这不仅是坏饶氏荣誉，更会显得他这个做父亲的不称职。
况且，薛婧萱也有着她自己的打算。
祖母不过是她的倚靠而已，在她自己羽翼未丰之时，她是不会在明面上与饶氏对着干的，毕竟名义上还是她的母亲。
有些事是需要她亲自来完成的，她并不想借祖母之手。
祖母与饶氏的恩怨，她不会参与，她只会在适当地时候加把火。
那么，她与饶氏母女的恩怨，她也不希望谁插手，前世的软弱无能，凄惨悲剧，这世，她要亲手做个了结。
薛世平与薛世安陪着在一旁陪着说了会儿话，便寻了理由离去。
薛世平倒是因为要去书房处理公务，但薛世安，不用想，定是又去花天酒地了。
不过他找的理由倒是挺好，陪同穆二爷游沁阳湖，同行的还有一些昔日书院一同学习的好友，这次主要是吟诗作对，赏花赏景赏碧波湖水。
老夫人心情好得不得了，只摆了摆手，言道，“你便去吧，那穆二爷虽不是个成器的，但到底也是穆国公亲弟，还是有几分义气与才气的。”
051 庆贺（一）
薛世平与薛世安走之后，饶氏没坐多久便带着薛婧瑶走了。
她们母女一走，这屋子里倒也活跃了些。
连一直未开口的蒋氏也开始陪着老夫人说话，薛婧雅、薛婧晗也会偶尔附和两句。
在老夫人面前薛婧雅倒不像平时一般，如骄傲的孔雀。
在这里，她才褪去了高傲的一面，以一个孙女该有的姿态，以小女儿般的娇柔面对众人。
但每当她将目光扫向薛婧萱时，还是会有些许不自在。
她一向高傲惯了，很少在人前展现这一面。
尤其被她有些轻视的人所看到，她更是觉得难受之极。
薛婧萱倒是理解她此刻的心情，薛婧雅因着父亲不成事，母亲软弱无能，姨娘欺凌，只能用嫡女的外壳保护自己和母亲，久而久之，嫡女这层外壳越来越坚硬，便再也脱不得。
高傲、目中无人不过是她的保护色。
骨子里来说，她也不过是个小女子。
呆了一会儿，蒋氏便带着她走了。
走时，她又恢复往日模样，昂着头出的门。
俏丽挺拔的身姿，已有几分婀娜。
出了这道门，她还是那个高傲的薛婧雅，薛家才色无双的三姑娘。
后来，薛婧萱又陪着老夫人说了会子话，不过没过多久，老夫人神色便有些倦怠。
见状，薛婧萱忙上前将垫在床头的枕头去了，扶着老夫人躺下，又帮老夫人盖好薄被。
没过一会儿，老夫人便睡着了，便是睡着了，嘴角也是向上扬着的。
可见今日老夫人心情是多么的好。
还未用晚饭，便有丫鬟来告知明日薛府将宴请宾客，庆贺老夫人醒来，也算为久未热闹的薛府增添一些人气。
晚宴是饶氏提出的，薛世平处理完公务后，饶氏便将想要为老夫人醒来庆贺，加之整个薛府也清冷太久了，是该宴请宾客聚聚，与各世家贵族多走动走动，眼看着府里的姑娘们也快到议亲的年纪了，借此机会，也可瞧瞧有无适龄的人选。
薛世平一听，饶氏这番话倒说得也对，母亲醒来，本就是值得庆贺的，趁这个时候宴请宾客顺带为府中姐儿们物色夫婿，倒也合适。
薛世平一同意，饶氏便开始着手准备起来。
这次宴请宾客，首先便应邀请彦太医一家，其次，这穆国公府的穆二爷近来与小叔走得也较近，倒也可以请上。另外，女儿瑶姐儿似乎对武安侯家的嫡次子有些不一样，况且上次武安侯夫人还特意请了自个儿去侯府赏花，这次定也要回请才算有礼数。
她又细数了下与薛府有来往的世家，该请的都递上了帖子。
次日一早，薛府门前便马车辘辘。
宾客也都陆陆续续前来，一进门便是呈上备好的礼品。
饶氏今日心情是极好的，薛世平心情也很不错，来的男宾薛世平接待，来的女客则是饶氏接待。
那些女客们均亲昵的上前与饶氏打招呼，寒暄几句，饶氏笑着回过话后便使了丫鬟带宾客入府。
反倒是今日的主角薛老夫人却不知在何处。
倒也怪哉，若是真为庆贺老夫人病好，礼品不应是亲手交到老夫人手上吗？怎的全是饶氏给收好了。
这还是饶氏的主意。
她是这么与薛世平说的，母亲现下身子不大好，礼品妾身便先代为收着，等宴会一完，妾身便将这些礼品打点好，一并交给母亲，岂不给母亲省下了事？
薛世平想想也对，母亲现在刚刚醒来，精气神怕也不太好，没那么多闲工夫去理这些礼品，交由饶氏暂且收着，到时一并交给母亲倒也合适。
这日，薛婧瑶早早便起了身，不为别的，只为梳妆打扮。
她要将自己打扮得美美的，将自己最温婉地一面展现出来。
薛静瑶希望叶澈能看到她如此美好的一面，她比起薛婧萱来，一个在天一个在地，她容颜美丽，温柔端庄，又贵为嫡女，而薛婧萱不过是个黄毛丫头，还是庶女，哪里能配得上侯府嫡次子的身份？
她找出了平日最是喜爱的一套衣裙，杏色滚雪细纱烟罗裙，配上橘黄色的云锦盘丝扣小褂。
柔软黑亮的发丝挽了个少女髻，别了一只羊脂玉茉莉小簪。
盈盈小碎步缓步走出，柔弱惹人怜，便是比起那红楼梦中走路摇曳生香的林黛玉，也差不了几分。
一见到她这副模样，薛婧雅便瘪了瘪嘴，本来傲娇的薛婧瑶最近几次也不知怎的，每逢出行或是宴会总爱将自己扮成这样。
明明面容俏丽，姿色上乘，偏生要故作温婉贤淑，将原本的光芒生生压下了。
她一开口，薛婧雅更是震惊，这语气声调，轻声细语，温柔缓慢，倒真与大家闺秀一般了。
平日里与她说话时的一股子傲气也不知跑到了哪里。
因着今日宴请的宾客男女均有，午饭时倒是分开用的。
男宾坐在一起，女客坐在一起。男宾在饭厅用饭，女客则在内厅用饭。
薛婧瑶几姐妹是一齐来的，她走在最前头，几姐妹先是浅笑着与各仆妇及随行的姑娘施礼，后便规矩地立在饶氏身后。
饶氏与仆妇们谈话，她也不插嘴，只在一旁听着，淡淡地笑着。
侯爷夫人与饶氏有过两次会面了，这次来倒也熟络起来。
开口喊了声薛婧瑶，道了句这才多久没见，便出落得更加好了。
随后又向跟在身后的薛婧雅、薛婧晗、薛婧萱点了点头。
这次，侯爷夫人倒是没有认错人，在侯爷夫人看向薛婧瑶时，饶氏便开始担心，直到侯爷夫人没有喊错，她才松了口气。
她生怕侯爷夫人像上次那般认错了人。
这次薛府乃主，况且她宴请的还有许多是相熟的姐妹，若侯爷夫人再次叫错，那会比上次更加丢人。
见武安侯夫人也来了，一旁的仆妇较爱攀附权贵的，便凑上前来与饶氏打招呼。
饶氏无奈，只得向来人介绍这是侯爷夫人云云，又像侯爷夫人介绍那仆妇是谁。
在宴会中，这类事一向是免不了的。
武安侯夫人不知怎的，又将目光看向了站在最后的薛婧萱。
“这姐儿上次便到了我府上吧？”她看了眼薛婧萱后抬眸问饶氏，“倒真憨实可爱。”
052 庆贺（二）
也不知侯爷夫人到底是夸奖还是暗讽，但到底她是笑着说这话的。
众人也轻轻一笑，算是附和。
毕竟她是武安侯夫人，身份摆在那里。
薛婧萱却是不曾放在心上，她能感觉出武安侯夫人并无恶意，不过是随口一提。
但是她隐隐觉得武安侯夫人会提她，许是与那调皮捣蛋的叶澈有关。
想着那个调皮的少年，薛婧萱便有些头痛，似乎今日他也来了，若是不小心碰面，怕他又会说出什么惊人话语来。还是避开他为妙，前世他虽是她的未婚夫，但她也不曾与他多接触，那个时候相见，他已经褪去了青涩调皮的模样，�