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交代完，他笑着对她说，“那么，三嫂，你先好好休息吧，等明天叛贼小小和陈笑白问斩后，朕再来瞧你。”
说完，他转身即走，黑底金边的衣摆，划着弧，很快，又与天牢暗沉的颜色混为一块。
这间牢房，很快，便死寂得像一个坟墓。
她不想说话，也不知道该对顾夫人说什么，而顾夫人，从三王妃被架走的那一刻起，就痴痴呆呆，跟半个死人似的。
两人相顾无言，苏红菱也不再多想，她倚着墙壁，闭目养起了神，脸上没有一丝表情，就好像一面水泥钢筋铸的面具。
也不知道这样过了多久，苏红菱突然听见有人在叫她的名字，轻而近。
她睁开眼，并无意外地看见顾夫人，顾夫人的眼睛比起方才来，已经有神了许多，她不知怎么走到了苏红菱的面前，半跪下来，凑到苏红菱的跟前。
“苏姑娘，我不知道你到底是谁，不过，如果我能救你出去，你能不能救下我的女儿？”她殷殷地看着她，好像溺水的人，盯着最后一根稻草，急切，热烈，那奇特的眸光几乎能将她灼伤。
“可以。”苏红菱怜悯地回望着她，淡淡地吐出两个字。
顾夫人舒了口气，这才退开，她转头望向牢外的虚空，出神半晌，又低声感叹：“真冷的天啊，不知我儿现在冷还是不冷？可怜的孩子……”
“她虽然身世堪怜，可是，我嫉妒她。”苏红菱无甚表情道：“她有你这样的母亲，是她的福气。” 。。
（十四）脱壳（1）
顾夫人幽幽地转向她，“你母亲呢？”
“没见过。”苏红菱重新靠到后面，将头抵着墙壁，闭目养神，“快睡吧，马上，天就亮了……”
顾夫人轻应了一声。
苏红菱还是闭着眼睛，她没有看她，只听到越发苍老的顾夫人凝滞的行走声，还有被子拖曳时的簌簌声，她是真的去睡了，可是天色那么冷，所以，她盖了被子，将自己捂得严严实实。
苏红菱觉得自己的鼻子有点发涩，这种感觉，她已经很久很久没有感受过了。
天……很快就亮了……
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狱卒将那床裹着尸体的被子扔到了乱葬岗，那东西匍一脱手，狱卒便将手缩回来，在衣服上使劲地擦拭，一面还啐口道：“真他妈晦气，这个刘大人也真是，杀个人，竟然用血蚂蝗这种损阴德的东西！还得我们帮忙瞒着……”
“好了，刘大人也给了我们这么多好处，你就少说几句吧。”另一个狱卒道：“也不知刘大人那边是什么个意思，花那么多心思杀个老太婆做什么？”
“不知道，反正他只吩咐把被血蚂蝗咬死的人丢出去，至于咬死什么人，关我们屁事……”
两人骂骂咧咧地走远了，乱坟岗上，一只被吵醒的乌鸦，“哇”一声，振翅冲到了云霄。
等四野都寂声了，那床被子终于动了动，一只手从被缝里伸了出来，然后，“死人”缓缓地坐起，将脸上的血污与头发仔细地拨到耳后，映着背后深蓝的天空与那轮惨淡的圆月，这一幕画面说不出的诡异阴森。
刘大人……刘新武？
刘新武果然是出息了，却不知道当初他被逼着爬人家胯下的时候，是谁为他解的围。
死人——苏红菱冷然一笑，举目朝远处嶙峋的怪石与坑洼的山体望过去，视线尽头，便是那座她重生而来的宫殿，绵延如伺机待发的野兽。那里曾经住着一个孩子，而现在，孩子长了獠牙。
好吧，她的时间不多了，明日午时，她必须将陈笑白与三王妃救出来。她答应过顾夫人。苏红菱一向信守承诺，特别是，对一个死人的承诺。
吃力地站起来，她低头瞟了一眼仍然在被子上蠕动的血蚂蝗，脸色一寒，指间扣起数粒石头，簌簌地打了过去，那小小尖利的石头，便宛如短镖一样，将那些血蚂蝗尽数钉在了地上，只余下头和尾，在使劲地摆动着，看着恶心至极。
她头也不回地转过身去，朝圆月升起的方向，稳稳地走开，轻盈的脚步，仍然惊起了一群落在枯枝上熟睡的乌鸦，哇哇的叫声响了一路，然后，渐渐地，再也听不清。txt电子书分享平台
（十五）脱壳（2）
陈笑白被要被斩首的事情，很快被传得大街小巷、老少妇孺皆知，一时间，惋惜声大起，大家都还记得那个骑在骏马上英姿飒爽的统领大人，在他纵马过市的时候，不知道勾走了多少少女的芳心，声声马蹄，又踏进了多少人的梦乡。
这样的人，竟然因为叛国罪，要被问斩了。
可陈笑白到底是个知名人士，大家惋惜过后，便全然一副看热闹的心肠了，这朝廷的大小事情，对百姓而言，都不过是一场热闹：几个皇子，死的死，逃的逃，前个儿老皇帝驾崩，排行第九的东方言归登基大位，从去年开始，各色大戏便轰轰烈烈，一波接着一波地袭来，大家早已经见惯不惯了，比起天家那些让人茶余饭后念叨的稀奇事，陈笑白的问斩，还不至于引起轩然大波。
所以，今儿一大早，姑娘们便打扮得花枝招展，出去看热闹了。
正对着刑台的风满楼茶馆，也借着这个契机，生意好得出奇。这楼上楼下，都已经坐满了人，掌柜也不客气，坐地起价，二楼的雅间，已经炒到了五两银子的高价。
当然，也有有钱的富绅，为了讨好自家的女眷，斥银百两求那个正悬在刑台上方的包间，掌柜只能擦汗，唯唯诺诺道：“抱歉抱歉，那间房已经被人包了。”
“什么人那么拽？老子出价两百两！”富豪怒了，挑着眉高声问道，他是成心想让里面的人听到。
透过湘竹做的帘子，但见里面的人影纹丝不动，仍然端着茶水慢慢地抿，好像根本没听见这句话似的。
掌柜则陪着笑，一面拦住那富豪，一面压低声音道：“里面的那位，客官你是惹不起的。”
“谁啊，谁老子都惹得起，你也不去打听打听，老子上面有人！”那人的声音更大了，骂骂咧咧。
“凤离王。”掌柜抹汗道。
那富豪的脸便像被人活活地打了一拳似的，顿时呆在了原地。
“他……他……我……我……”
“趁着王爷没发怒，你赶紧走吧。”掌柜也不似不敢在这个地方久呆，扯扯那人的衣服，连拉带拖得，一起下了楼。
而青翠的湘竹帘，还在微风中起伏着，隐约可见里面的人影，坐姿端庄而从容。
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凤离王在喝茶。
他有一双上挑的眼睛，如丹凤，狭长，风情，即便是生气的时候，也有种似笑未笑的错觉，而且，他越是生气，脸上的春意与笑意便越是浓重。
有个虎口逃生的人说：凤离王，能让你同时看到西天佛境与九幽地狱。
最美的颜，最狠的心，以及，最让人一见失魂的笑。
（十六）脱壳（3）
苏红菱看着他，目光专注，审慎，清透而洞悉。
凤离王同样看着她：面前的少女与记忆中的似乎大为不同，但一时间，又辩不出到底哪里不同了，依旧是容长的脸，淡漠的眉眼，如水般不可捉摸的神态，还有骨子里孤绝的疏离。
他噙着笑，将茶盏放下来，一直站在凤离王身后的一个劲装侍卫，在杯底没有触到桌面前，便用闪电一般的速度出手了，他的动作很简单，目标也很明确，手中袖箭，笔直地刺向苏红菱的咽喉，箭头漆黑程亮，淬有剧毒。
苏红菱却堪堪侧过身去，在袖箭划过她颈侧的发丝时，她伸手扣住侍卫的腕部，中指与无名指在穴道上稍一用力，袖箭哐当落在了地上。
被苏红菱这样制住，侍卫的表情却如泥塑一般没有反应，只是脸色略微白了几分。
“本王曾记得，你说你并不会武功。”凤离王好像对方才生死相搏的一幕熟若无睹，或者说，对他而言，便如同看了一场表演一样无足轻重。茶盏这才算放了下去，他袖手坐在苏红菱的对面，笑吟吟地问。
“我只是提前看出了他的意向与举动而已。”苏红菱暗暗地将手垂下去，手心向后翻开，将方才惊出的冷渍慢慢风干。
如果不是与生俱来的直觉与危机感，这一箭，她是无论如何都躲不过去的。
谁又曾想，凤离王会突然发难？
“就算是提前预知，这样灵敏的反应，已经让许多高手自叹弗如了。”凤离王淡淡说完，而后推开窗户，看着现在还空无一人的刑台，“当初本王就问过你，肯不肯放弃小九，到本王身边来。可你拒绝了。现在，小九放弃了你，你再转而求助于本王，你认为本王还会轻易答应你吗？本王这里可不是菜市场，你想来就能来，想走便能走。”
“王爷既然不肯出手，那红菱先行一步了。”苏红菱也不废话，闻言，她很干脆地站起来，转身便往帘外走去。
凤离王用手指不悦地扣了扣桌面，又有两个侍卫斜刺过来了，横亘在苏红菱的面前，挡住了她的去路。
而之前被苏红菱暂时强按穴道的侍卫，则安静地退了回去。
“让开。”她抬起头，看着面前的两人，冷冷地斥了两字。
侍卫纹丝不动，毫无表情。
苏红菱转头看了凤离王一眼，再将头转回来的时候，手已经扬起，用迅雷不及掩耳之势，“啪”“啪”，连抽了两下，一左一右，那两个侍卫脸颊被打得一偏，扭向了外面。
“我想走便走，你们若想留下我，直接杀了我，不然，就别在这里学狗挡道。”她既狂且傲，打了人，还是一副不客气的表情，冷酷冰寒， 电子书 分享网站
（十六）脱壳（3）
苏红菱看着他，目光专注，审慎，清透而洞悉。
凤离王同样看着她：面前的少女与记忆中的似乎大为不同，但一时间，又辩不出到底哪里不同了，依旧是容长的脸，淡漠的眉眼，如水般不可捉摸的神态，还有骨子里孤绝的疏离。
他噙着笑，将茶盏放下来，一直站在凤离王身后的一个劲装侍卫，在杯底没有触到桌面前，便用闪电一般的速度出手了，他的动作很简单，目标也很明确，手中袖箭，笔直地刺向苏红菱的咽喉，箭头漆黑程亮，淬有剧毒。
苏红菱却堪堪侧过身去，在袖箭划过她颈侧的发丝时，她伸手扣住侍卫的腕部，中指与无名指在穴道上稍一用力，袖箭哐当落在了地上。
被苏红菱这样制住，侍卫的表情却如泥塑一般没有反应，只是脸色略微白了几分。
“本王曾记得，你说你并不会武功。”凤离王好像对方才生死相搏的一幕熟若无睹，或者说，对他而言，便如同看了一场表演一样无足轻重。茶盏这才算放了下去，他袖手坐在苏红菱的对面，笑吟吟地问。
“我只是提前看出了他的意向与举动而已。”苏红菱暗暗地将手垂下去，手心向后翻开，将方才惊出的冷渍慢慢风干。
如果不是与生俱来的直觉与危机感，这一箭，她是无论如何都躲不过去的。
谁又曾想，凤离王会突然发难？
“就算是提前预知，这样灵敏的反应，已经让许多高手自叹弗如了。”凤离王淡淡说完，而后推开窗户，看着现在还空无一人的刑台，“当初本王就问过你，肯不肯放弃小九，到本王身边来。可你拒绝了。现在，小九放弃了你，你再转而求助于本王，你认为本王还会轻易答应你吗？本王这里可不是菜市场，你想来就能来，想走便能走。”
“王爷既然不肯出手，那红菱先行一步了。”苏红菱也不废话，闻言，她很干脆地站起来，转身便往帘外走去。
凤离王用手指不悦地扣了扣桌面，又有两个侍卫斜刺过来了，横亘在苏红菱的面前，挡住了她的去路。
而之前被苏红菱暂时强按穴道的侍卫，则安静地退了回去。
“让开。”她抬起头，看着面前的两人，冷冷地斥了两字。
侍卫纹丝不动，毫无表情。
苏红菱转头看了凤离王一眼，在将头转回来的时候，手已经扬起，用迅雷不及掩耳之势，“啪”“啪”，连抽了两下，一左一右，那两个侍卫脸颊被打得一偏，扭向了外面。
“我想走便走，你们若想留下我，就直接杀了我，不然，就别在这里学狗挡道。”她既狂且傲，打了人，还是一副不客气的表情，冷酷冰寒，
（十七）脱壳（4）
窗边的凤离王闻声只侧了侧头，自己人被打，他的脸上并没有生气的意思，当然，更没有放她走的意思。
苏红菱的脚尖一挑，方才那柄被摔在地上的袖箭，不知何时已经到了她的手里。
黑色淬毒的箭头，直抵其中一名侍卫的咽喉。
“让开。”她沉声道。
侍卫还是纹丝不动毫无表情，如果不是方才被她甩过的右脸颊开始发红，她几乎要怀疑，这两个人，根本就是两尊没有生命的雕塑。
倘若不是雕塑，怎么会那么不惧生死？
她没有将袖箭往前送，而是轻轻地放下来，转向在一旁闲气定神的凤离王，“死士？”
凤离王不置可否，“说不上死士，但凡是跟我的人，都必须付出一切。”
苏红菱一哂。
他的言外之意，便是她用自己做筹码去交换别的东西，在他这里，是绝对行不通的。
“我不可能为王爷你付出一切。”苏红菱淡淡道：“我记得，在宫里时，我就告诉过王爷，我帮助小九的目的，不是为了天下至尊，只是为了……回去。我可以帮你，但你绝对不会是我停留在这个世界里的理由。东方疏桐，我不杀死士，杀他们，便同杀木偶一样毫无意义，所以，你最好让他们退下。”
“你还在想着那个幽冥岛屿？”凤离王，东方疏桐微微一笑，轻描淡写道：“你又焉知，那个岛屿，本来就是我骗着你好玩的？”
一人之下，万人之上的凤离王，说这句话的时候，竟然轻狂好笑得如一个纨绔子弟。
苏红菱没有笑，也没有应声，她冷冷地望着他，如果目光有实质，她的视线，早已化作万千簇冰箭冷刀，将他剥了个透。
可是，看不透，完全看不透他的真假，正如那个人的笑一样，你永远不知道，那么美的笑后面，往往藏着最冷血齿寒的杀机。
如果幽冥岛屿的传说，只是凤离王的杜撰……
“如果有朝一日，我发现它是假的，我就毁了你。”苏红菱敛眸，很轻很轻地丢下这句话，然后，继续朝外面走去。这一次，她没有逼迫那些死士，只是在死士拦在她的面前时，她泥鳅一样扭过身，极轻捷地跃到窗边，手撑着窗棂，宛如一片红云一般飘然落在了外面，再顺着窗台那支棱出去的木板，攀上屋顶，转眼便消失在众人的视线里。
而楼下人声鼎沸，根本无人留心上面的动静。
凤离王转眸，不以为意地看着窗棂上的脚印，唇角噙着的笑，越来越浓，他意态闲闲地端起茶，继续慢慢地喝着，身后有一个侍卫长模样的人趋身向前，“王爷，要不要追回来？”
“由她去吧，她会自己回来的。”凤离王欠了欠身，看着楼下越来越热闹的刑台，含笑道：“无论是为了陈笑白，还是为了……回家。她都会回来的。”
可是，小小……或者说，红菱，为什么你仍然要想着回家呢？
这个大好河山，妖娆尘世，就那么不值得你去留恋？
（十八）传说（1）
苏红菱几个起落，人已经走得很远，她固然不会轻功，可是隐匿的本领，却比任何轻功高手都厉害。
确保身后没有追兵，苏红菱的速度慢了下来，一面走，一面解开头上的发髻，再用极快的速度挽成男人的发髻式样，而后，从袖子里拿出一顶方巾，戴上去，短短一会，当她从那个偏僻的巷子里迈出来时，她已经变成了一个翩翩少年，浪荡的雅士，手中兀自拿着一柄折扇，扇骨坚硬，却是百炼的兵器。
刑场的人越来越多，这样一个虽然清秀，但绝对谈不上出众的书生凑过去，实在引不起别人的兴趣。
不过……
她藏在人群里，随波逐流地挪着步子，脸色有点阴晴不定。
那个幽冥岛屿，真的只是东方疏桐胡诌的吗？
她开始努力回想所有关于幽冥岛屿的记忆，越想越觉得骇然，虽然她在许多人身上去印证过这个消息，但其他人都只是听说过或者说，古书里依稀出现过，没有人说得言之凿凿，除了凤离王，那个让人不辨真假的东方疏桐！
她还记得，她第一次知道幽冥岛屿的时候，她刚刚重生过来不足一月，那个时候，小九天天被人欺负，身上经常会受一些莫名其妙的伤，所以，大多数时候是躺在床上的，御医来得很敷衍，偶尔会开一些药方，她拿着药房去取药的时候，看着上面列举的药材，也不免觉得好笑。
这种保胎安胎的药，给一个生病的孩子吃，难道还指望他也生一个出来么？
那个时候，苏红菱对小九也不怎么放心上：落魄的皇子，每朝每代都有，何况他又那么不争气，不懂得养精蓄锐，倒是天天躲在被子里哭，有好几次，苏红菱端着那碗“保胎药”进去的时候，都听到男孩用被子蒙着头，那压抑的嘤嘤声。
爱哭的孩子，都会死得很早啊。
她在门外微微一哂，然后，调整了表情，一脸痴傻地走进去，“九殿下，吃药吧。”
那是她一生中最无所事事的时日，现在想来，其实也是幸福的，因为无端端地重生到这样一个落后的，陌生的过度，心中再多的怨恨与不甘，因为找不到宣泄点，倒也有偶尔平息的时刻。那已是深秋，九殿下的宫里因为人烟稀少的缘故，反而少了许多俗事。小小的宫苑，看上去还没有一个四合院大，小九住在正殿，也就是正对着大门的房间，她住在偏方，紧挨着小九的屋子。
小九不叫她，她也一向懒得主动搭理他，大多数时候，都是守着屋檐下的那个炉子，一面扇火，一面发呆。