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外围防御工作。”
打开文书扫了一眼，维多利亚便示意拉尔多：“拉尔多副团长，纽恩尉官就暂时交由你指挥。”
“遵命，公主殿下。”
维多利亚又想了想：“以后疾风骑士团就交给你负责，等城里的局势彻底稳定下来，我再给你举办一个欢庆酒会。”
拉尔多再次伏低身子。
笃笃笃！
门外传来急促地敲门声：“报告伯爵大人，我们在外巡逻的斥候，发现海灵顿的部队！”
维多利亚蹙起了秀眉：“快去，把大家都叫来！”
侍从应了一声，就匆匆跑去通知罗纳德他们。而公主则抬起头看向纽恩：“看来，哥哥的援兵还真是来得及时啊。”
纽恩连忙低头：“早在柯多玛特使出发之时，陛下就命令我们做好准备。”
没过多久，罗纳德、克里斯丁、布莱尔，还有奥克兰他们就匆匆赶了过来。得到公主首肯后，他们便快步走进房间。
看到罗纳德，拉尔多脸上闪过一丝黯淡。
罗纳德赶紧笑了笑。
这些，被公主维多利亚看在眼里。她早从布莱尔那里听到事情的经过了，看到两人相安无事，她也不想再次提起，免得万一没处理好，弄得两边都吃力不讨好。
等大伙到齐之后，她就站起身子冲大家点点头：“好了，既然人都来齐了，那让我们听听最新的情报吧。”
行礼之后，斥候赶紧将打探到的情报说了出来：“朗姆镇的麦肯托子爵，德贝克镇的怀恩男爵，还有约克镇的诺丁汉男爵，以叛贼海灵顿为指挥官共同联合出兵。目前已经行进到蓝瑙河，人数大概在仈jiǔ百人上下。”
维多利亚追问着：“具体的兵力组成呢？有没有这方面的情报？”
“基本上都是家族私兵。”斥候回想着：“骑士部队不会超过五十人，再加上少部分剑士和弓箭手，其他大都是枪兵和民兵的混合部队。”
维多利亚不禁心生疑惑。
这种兵力组成，就想夺回奥尔良堡？还是城里的叛军还没肃清？
她将头转向奥克兰，征询着他的意见：“奥克兰尉官，你是这里的卫队长，你来说说你的看法。”
这个年近四十的大个子斜着脑袋，认真地思索着。
几分钟后。
他才开口：“毕竟伯爵大人才刚刚接管这里，存在城中隐藏内应的可能xìng。否则，以海灵顿大公的xìng格，我想他不会因恼怒成怒而热血上涌，无脑的纠集手下反扑。”
又想了想，他便皱起眉头：“恕我直言，我们得加强戒备，做好城内的巡守工作。”
法师插话进来：“但这样一来的话，我们的兵力将会很吃紧。”
公主注视着奥克兰：“不出动你的部队，再把雷姆斯的剑士部队加进巡逻队中，你能保证即使出现内应，也能及时清除吗？”
奥克兰身子一挺：“愿用xìng命起誓！”
维多利亚微微笑着：“那就好。”她将手引向纽恩：“这是纽恩尉官，奉陛下的手谕，给我们带来了三支百人队的支援。”
纽恩连忙向大家行着军礼：“纽恩尉官，率两支正规枪兵百人队，一支正规弓箭手百人队，前来报道！”
公主抬起手：“凯恩尉官，抽调出你的弓箭手部队协助巡守城墙，有没有问题？”
凯恩右手护胸，目光冷静：“没有问题！伯爵大人！”
“那好。”公主微微点头：“奥克兰，待会你和他交接一下弓兵队的控制权。”
奥克兰躬低身子：“遵命。”
“还有，暂时实行全城宵禁，直到击退叛军之后。”
“遵命，伯爵大人。”
接着，维多利亚将视线转向罗纳德几人：“罗纳德，还有法师阁下，城内的问题我们已经解决。你们愿不愿意帮助我解决城外的问题？”
罗纳德不禁愣了一下：“只靠我们吗？”
“当然不是。”看着他那呆呆的样子，维多利亚不禁莞尔：“还有疾风骑士团的两百多骑士，和纽恩尉官的两支枪兵队。”她将自己的分析说了出来：“四百jīng锐对七百私兵，再加上你们的配合，我想足以应付了。”
法师点点头：“只要能保证奥尔良堡不起内乱的话，这些兵力的确足够。”
维多利亚将头转向法师：“那么，你们愿意出手么？”
法师偏过头，看了看罗纳德。望着他眼中的兴奋与期待，克里斯丁不禁勾起了嘴角，想起自己年轻的时候。
“没有问题。”
他慨然应承下来：“我和罗纳德就足够了。”他瞥了眼金发：“布鲁，你就留在城里准备建造你的实验室吧。”
“好吧，那我就和安妮留在城里好了。”布鲁诺无所谓地摊着手：“你们两个小心一点。”
罗纳德握紧拳头，一脸跃跃yù试的表情：“哈，那就让我们给他们点厉害瞧瞧！”
“哈哈。”布鲁诺也不管是什么场合，肆意地大笑起来：“你小子。”
公主没有追究的意思，她也露出浅浅的笑颜：“布莱尔叔叔，你就负责统领部队，现在就去整备一下。”
布莱尔右手护胸：“遵命。”
环顾了一下众人，维多利亚便意气风发地下达着命令：“准备好之后就即刻出发！给他们点厉害瞧瞧！”
众人异口同声：“遵命！伯爵大人！”
058 援救，米特勒的计划。
（） 在怀特伯爵的调停下，霍夫曼－维斯特伯爵，在表面上，算是勉强谅解了马克西努神父之前的无礼举止。虽有怨愤，但他也知道马克西努这家伙很受史蒂夫主教大人的重视。
好景不长。
正当他准备出发前往曼彻斯特镇，亲自主持那个卑贱下民的绞刑的时候，手下一名侍从匆匆跑来汇报。
“大人，怀特伯爵派人传达口信，那个叫玛丽莲的囚犯，在前天晚上被人给解救出去了。”
老霍夫曼勃然大怒，愤愤一拳砸在书桌上：“什么？”
砰！
书桌上的茶托，被震得砰砰直响。
侍从赶紧低下头，不敢作声。
霍夫曼扭了扭脑袋，扭得咯咯作响，脸皮也在那颤抖不已。他反剪着手，愤怒地在房间里来回走来走去。
哒哒，哒哒。
光洁的大理石地板上，响起了焦躁地脚步声。
过了好长一会，努力控制情绪的霍夫曼，才将心情稍微平复一些。他停下脚步，目光冰冷：“知不知道是谁劫的狱？”
“守卫一下子就被击晕，没有确切情报。”看到伯爵眼中鼓出的凶光，侍从咕咽了一下喉头，赶紧把话全部说了出来：“能不声不响就将守卫全部击晕的，实力肯定很强，怀特伯爵猜测，极有可能是那三个刺客做的。”
霍夫曼顿时沉默下去。
他不傻，此前已经委托过盗贼公会打探过消息，知道那三个刺客的实力和来历。
他本想着通知异端裁判所的，但是由于动员令的缘故，教会神职人员都将随军出发以至教廷的护卫人手不足。为了保证教皇大人的绝对安全，教廷已经开始召集审判所的成员返回。
要是那三个刺客躲在教廷控制下的势力范围内还好，但他们却早就跑到法尔肯了，更别提图灵王国只是附属于教廷的一个边陲小国。
想到这里，霍夫曼的眉头越皱越紧。
他也曾去盗贼公会打听过发布刺杀任务的酬金问题，但是盗贼公会开出的价格，却把他吓了一大跳－－－发布刺杀那个法师的任务，最少需要三万金币。剩下两个，也要一万金币左右。
三个人就要五万金币，虽然霍夫曼拿得出来，但是这可是他五六年的开销。令他放弃的更主要的原因是，这还并不能保证绝对成功。盗贼公会只负责联系杀手，不管杀手成功与否，都要预付一半的定金。
霍夫曼打听过了，盗贼公会唯一保证的是，一年之内，杀手与目标将会不死不休。如果在此之后杀手还活着，盗贼公会就会退回定金。
他的脸，yīn沉地厉害：“那个贱民，还有没有什么家人？”
侍从想了想：“听说有一个相依为命的母亲，在镇上开了家杂货铺。除此之外，就没有其他亲戚了。”
霍夫曼的表情变得yīn毒狠辣：“女儿跑了，那就吊死她的老妈！”
“这……”
侍从不禁迟疑了一下。
本就心情烦躁的霍夫曼，立刻狠狠一脚踢了过去：“耳朵聋了？要不要我把它给切下来？”
侍从吓得半死，害怕他真的迁怒于自己，他忙不迭地点着头：“是，是。遵命，大人！”
又是一脚狠狠踢去：“还不快去？”
看到伯爵眼中暴怒的凶光，侍从连话也不敢回了，他赶紧屁滚尿流地窜了出去。
而在蓝瑙河畔，已经集结完毕的三路人马，正在各自领主的呼喝下，排成三个方阵等待海灵顿大公的检阅。
马上的海灵顿安静地扫视着前方的军容。
军列勉强还算齐整，但除了那些骑士和剑士部队外，其余的士兵们个个都显得无jīng打采。枪尖歪歪扭扭，战马时不时撅上几蹄子。
只有各自领主的掌旗手，倒是高举着长条旗，一脸振奋的表情。
皱着眉头检阅了一遍那些仅穿着简单防护的士兵们，公爵脸sè变得有些yīn沉。要不是米特勒保证，奥尔良堡内还有内应的话，他才不打算发动这场无聊的反攻。
这些穷得该去改行要饭的乡下骑士，竟然连套重铠都配不齐！
察觉到公爵眼中的不满，米特勒策马凑前：“大人。”
看到他那副yù言又止的模样，公爵便抬起了手，示意他待会再说。他将头转向前方，威严地扫视了一圈后，便开口：“好了，诸位。一路赶来辛苦了，大家暂且休息一下。”
命令刚下，那些民兵们都哄的一声纷散坐下，那场面乱糟糟地就像是被木杆捅破的马蜂窝一样，嘈杂混乱。
那些领主们也知道这副场景实在是太过丢脸，他们在那骂骂咧咧地，努力控制住那不堪入眼的散漫情形。在他们的竭力约束下，部队总算变得有点像样，士兵们开始安静地坐成圆圈，等待小队长发放食物。
心情烦躁的公爵干脆懒得再看一眼，他一夹马腹，策马来到不远处的小河旁。
米特勒心领神会，立即策马跟了过去。
“律。”
两人在河畔处勒住了缰绳。
“好吧，和我说说，你脑子里到底在想些什么吧，米特勒。”公爵紧皱着眉毛，冷冷地瞪着这个疾风骑士团的前团长：“要是答案不能令我满意的话……”
米特勒的脸上带着从容地微笑，他伸出马鞭，遥指了一下那堆散乱的士兵：“就算我们城中有内应，大人您觉得，这些私兵能帮我们拿下奥尔良堡吗？”
公爵脸上的皱褶，越发明显：“你到底想说什么？”
“请您息怒，大人。”米特勒不慌不忙，他面sè沉静地给公爵做着分析：“据我所知，奥克兰直接发动叛变，所以他手下的部队基本没有什么伤亡。而疾风骑士团那边，我们也被拉尔多那家伙的偷袭给打了个措手不及。”
他再次扬起马鞭，指着远处的士兵们：“我们这里虽然有近七百人，但真要面对奥克兰和拉尔多的话，胜算根本不大。要是能引出他们在外进行决战还好，只是强行攻城的话，绝对是自寻死路。我并不认为，奥克兰和拉尔多会这么没有头脑，主动出兵和我们决战。”
“我们现在，只能投奔图灵了。”察觉到公爵处在暴怒的边缘，他赶紧继续说了下去：“那些士兵，带去图灵的话，能给大人您增添什么筹码？况且，他们效忠的是各自的领主，而不是直接效忠于您。”
虽然知道这些都是事实，但被戳到痛处的海灵顿，哪里忍得下属下如此无礼。强行按捺住想要爆发的情绪，他的眉头紧拧成一团麻花，不耐烦地低声呼喝着：“说重点！”
“据我的消息，拉尔多把我手下的骑士们都关押在营地。”米特勒加快语速，立即把自己的想法说了出来：“用这些士兵佯攻，换取我们解救他们的时机，您觉得合不合算？”
公爵沉吟了一会，脸sè变得稍稍有些舒缓：“那里关押了多少骑士？”
“大概三十多名。再加上我们逃出来的，那就快六十名骑士了。”发觉公爵有些意动之sè，米特勒当即趁热打铁：“六十名严格训练的重装骑士，和那些只要花钱就能招募的私兵，您愿意选择那个呢？”
海灵顿嗤了一声：“那你打算怎么做？”
“很简单，大人你带领大部队逼迫他们严防死守，在不时透些城内有内应的消息，我保证他们肯定会将部队全部调集守城的。而那个时候，我率领骑士们趁机偷袭城外的营地。有这六十名忠心耿耿的骑士，您再去投靠图灵，不总比带着这些没用的私兵要好得多？”
再次沉吟了一会，公爵便做出了决策：“那就按你说的做！”
等他策马回去的时候，海灵顿的面sè已经舒缓了不少。又仔细想了想说辞，海灵顿就将那三个忠心耿耿的领主们招来，和颜悦sè地和他们商议起进攻的事宜。
“诸位，想必你们心里也清楚，仅凭我们这点部队，是不足以拿下奥尔良堡的。”
三个领主默默地低下头。
“麦肯托，我记得你是从我的扈从做起，一步一步做到子爵的。”公爵轻轻拍了拍他的肩膀，跟着环顾着其余两人：“你们也是，知道这次胜算很小，但都义无反顾地决定继续跟随我。”
他的眼皮垂了下来，脸庞上现出一份黯然和感伤：“我海灵顿，会记住你们的。”
“大人，您别说了。”年近五十的麦肯托子爵挺直了有些佝偻的身板，表情异常认真：“两军交战，说这些丧气话，可不是什么好兆头。”
“哈哈。”海灵顿哈哈笑着，用力地搂抱了麦肯托一下：“你还是那样，麦肯托。”他放开手，表情也变得认真：“刚才我和米特勒商议过了，我们正面佯装攻城，他率领骑士部队配合内应从后门偷袭。”
他顿了顿：“你们愿意能帮我吸引敌人的全部注意力么？”
三人挺直了脊梁：“您的命令，即是我们的荣耀！”
远处的米特勒，冷冷地看着那三个即将被卖的傻瓜。他的嘴角，勾出一丝不易察觉的微笑，但很快就消散在那忠诚的表象之下。
059 城外对战。
（） 艳阳高照，微风习习。
但，城外田野上的气氛却是压抑无比。
双方的士兵们已经列好方阵，静静等待着即将来临的战斗。
虽没想到维多利亚竟然会派兵主动出城决战，但麦肯托他们，却已不在意这些枝节了。他们大声给部下们鼓着气，准备让敌人尝尝自己的厉害。
抱着必死的忠诚，麦肯托往奥尔良堡的北门方向遥遥望了一眼。
希望公爵大人能够偷袭成功……
他轻呼了一口气，大声吼了起来：“你们这些兔崽子，赶紧给老子把长枪架好！”
“给我好好学着点！别等死了才后悔！”他一把夺过一名枪兵的长枪，将其底端触地，斜指天空：“要像我这样握紧。”
啪！
一名民兵的脑袋上，重重挨了一下，疼得他几乎流出眼泪。
“握紧！知道什么叫握紧么！”
在他的竭力指挥下，枪兵们凭借着低矮的木质拒马，前后间隔三米，依次排成一线。
而布莱尔率领的骑士们，此刻正聚集在奥尔良堡外的一处小山坡之上，那近百名骑士个个神情肃穆，全身重铠，马挂大剑。他们胸铠上所印刻的徽章清晰可辨－－－代表法尔肯王室的剑盾之纹章。
勉强算jīng通马术的罗纳德，也和布莱尔和拉尔多一起，列在骑兵方阵的最前方。
骑兵方阵的两翼，是军容严整的长枪兵部队，负责协同作战。在布莱尔的授意下，纽恩特意率领一支jīng锐剑士小队，负责保护法师的安全。
方阵呈鹤翼形，骑兵方阵居中靠里，占据绝大的面积。两翼枪兵前突，密集成五排直线。
放眼望去，前方是一大片碧绿的草地，对面的敌人近在眼前。罗纳德甚至能清晰地看到那些民兵们心中的紧张与不安。
对面三个领主，各自率领着所属的部队，结成三个方阵。他们躲在临时赶制的木质拒马后面，等待即将来临的恶战。
双方一触即发的紧张气氛，充斥在这肃杀的战场之上。
罗纳德遮住额头，往敌人那边扫了一眼后，便好奇地将头偏向居中的布莱尔：“布莱尔大人，怎么没有看到海灵顿那家伙？骑兵也很少？”
“大概是隐蔽在树林里。”布莱尔朝罗纳德微微笑了一下：“别紧张，我们占据部队质量上的优势，对面只是乌合之众，我们只需注意米特勒的骑兵部队就行了。”说着，他将头歪向罗纳德：“年轻人，好好学着点。”
罗纳德愣了一下，他不大明白布莱尔话语里的意思。
但很快，他就明白了。
布莱尔神情肃穆，他高举骑枪，转身大喊：“来吧，勇敢的骑士们！举起我们手中的武器，消灭眼前一切障碍！”
接受训话的骑士们，就如同大理石雕像一般纹丝不动，坚毅的脸上露出冷漠的杀意。但他们的手，握紧了骑枪的木柄。
“奋勇前冲！这就是身为骑士的宿�