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王大篙听见有人喊他的名字，转头看到朱温和张氏，也是惊喜交加，立刻从铁蒺藜上跳下，在地上捡起长篙过来相见。见过了礼，朱温问他为何前来汴州投军，王大篙笑着说：“自从送小姐到了汴州，便转回齐州去了，仍然靠水为生。近日听说汴州刺史朱全忠招兵要去打黄巢，想大丈夫在日，就当以死报效朝廷，再加上小姐也在汴州，顺便过来观看一番。没想到不仅见到了小姐，还见到了客商。当日你在岸上赠金百两，我心里十分感激。看你行事，猜测是军中之人，中原动荡，一直担心你有所闪失。现在你们二人都安然无恙，还得以缔结姻缘，我心里真是高兴。这便找个地方吃酒去吧。”
朱温笑着说：“刚刚还和别人斗气争队长之职，现在便和我们去喝酒，不要队长位子了吗？”王大篙也笑了：“英雄不能居人下，所以要和他们相争。既然见了旧友，又怎贪图区区队长一职，就当个军卒又如何？那朱全忠知人善任，时日一长，必然知道我的本事，又何必着急？”
张氏暗笑。原来朱温降唐后，僖宗赐名全忠，所以王大篙有所不知。于是轻声问道：“王大篙，你可知面前此人是谁？”一句话问得王大篙茫然不知所措，这时招募官跑了过来，大声喊道：“王彦章，军士们均服你，这亲卫军新军队长便由你来担当吧。”朱温哈哈大笑，招募官认得朱温，连忙跪倒在地施礼，口称大人，其他官吏一看刺史亲临观看，也连忙跪下。新军们这才知道刺史大人就在身边，也黑压压跪倒一大片，只王彦章一人如坠云中摸不着头脑。张氏悄声告诉他朱温便是朱全忠，王彦章方才恍然大悟，连忙也拜伏在地。朱温赶紧相搀：“彦章，你乃夫人的救命恩人，而且可以说是我们二人的媒人，以你的勇猛，别说是一个队长，就是这亲卫军统领便也做得。你这便随我回去，以后你就是这亲卫军的统领啦。”
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第29节：后梁枭雄录（29）
王彦章却抬起头来：“将军，不是小人不识抬举，但这个统领小人不能做。”语气斩钉截铁。朱温很诧异，连忙追问原因。王彦章说：“我今日才来投军，将军便让我做了统领，是因为将军以往认识彦章，而军中诸位将士并不知道彦章的本领，还以为彦章徇私当了统领，肯定会私下议论，容易在战场上失去奋勇向前的动力，对将军来说这是不稳定的因素。因此，彦章希望还是从队长做起，用实实在在的功绩让众将士钦服。”朱温暗暗称是，于是准王彦章所请，暂时担任亲卫兵新军队长，并邀请他晚上过来赴家宴。
过了几天，朱温点起军队，会合时溥军和周岌军朝陈州进发。李克用这时也领兵来到陈州，两路军马黑压压排在陈州城外，向城内射箭传书，告知赵犨已经引军来援，城内闻讯欢天喜地。起义军看鸦儿军卷土重来，满心惊愕，不明白唐兵怎么会集结得如此之快。黄巢这时也意识到形势严峻，后悔在陈州耗费了大好的战略时机，只得强打精神，分兵两队，一队由尚让率领去战李克用，另外一部由葛从周率领去战朱温，希望能够大败唐军南下，冲出包围圈。
战斗从一开始就进入白热化。起义军这次已经没有退路，个个拼死作战，连续打退唐军四次进攻。陈州城内赵犨也数次出兵，想要和援军会合，以撕开起义军的包围圈，但是都被黄巢派人打了回去。战斗从清晨一直持续到晌午，双方都没有停下来吃饭，空中箭矢如雨，地面喊杀声震天。那尚让和葛从周虽然最近屡败，但本也是起义军大将，这次破釜沉舟背水一战，唐军一时之间还真拿不下来。朱温在北，李克用在南，亲冒矢石，指挥众军士前进，陈州城外尸横遍野，血流成河。李存孝看自己这边的战士屡屡进攻却没有进展，由不住怒上心头，跳下马来，双手持槊直杀过去，大叫葛从周的名字，要再与他一战。朱温在山坡上看得真切，见李存孝长槊挥舞血雨翻飞，起义军挡者披靡，无人敢擢其锋锐，仿佛一把利剑，瞬间就在起义军厚厚的包围圈中撕开了一个缺口，不由大惊，回顾众将士，个个也看得目瞪口呆，由不得长叹道：“飞虎将军李存孝如此勇猛，难怪可以荡平黄巢收复长安，可惜我虽也领军数万，却无一人可比存孝。”话音刚落，就听身后亲兵队伍中有人大喝一声：“将军休得自惭，克用有儿，将军却有我。”随后手持一杆长枪也冲出阵去。朱温定睛观看，原来是王彦章。王彦章投军仍舍不得扔掉长篙，于是朱温让军匠为他铸了一个枪头，将长篙做枪杆给他做武器。朱温害怕他有闪失，连忙叫他回来，那王彦章却早已冲进敌阵中去，或挑或刺或捻或拨，把起义军打得鬼哭神嚎，头颅四肢满天纷飞。那枪在王彦章手中，如灵蛇吐信，似山雨欲来，迅疾无伦攻守兼备，连李克用那边的将士都远远叫起好来。自山坡上朝起义军阵团望下去，只见北面一道深壕，壕里面满是尸体，壕的前头一条昂藏汉子，手持长枪披荆斩棘；看南面一条沟堑，两边密密麻麻不知道堆砌了多少尸体，前面是一个精壮少年，横槊在胸睥睨起义军。只这两个人，生生把起义军的阵地撕出了两条大口子，其余唐军顺势攻杀过来。尚让和葛从周眼看大势已去，调头就往回跑，护着黄巢直奔汴州而去。陈州在经历了长达一年的围困后终于得救，赵犨连忙领人冲出城来，一部分继续追击起义军，自己则亲自来向朱温和李克用致谢，并延请入城。
朱温和李克用吩咐将军中所带酒肉做成筵席，众将领们在厅中坐定，由赵犨亲自为朱温、李克用、时溥、周岌等奉酒，感谢他们解围之恩。四将却也惊叹于赵犨孤军独守陈州长达一年，赞叹他是国家栋梁。宾主正在尽欢融洽之时，军士来报起义军已经攻占太康，正朝汴州奔袭而去。朱温听说老家要被人抄了，哪里还坐得住，起身便要领军回援，被李克用一把拉住：“阿三怎么和贼军一样，沉不住气？黄巢已经是败军之将，有何可怕，且派我儿存孝领飞虎军去，保管汴州无事。”朱温听得此话，脸上的表情瞬息三变。原来朱温排行老三，父辈称他朱阿三，现在李克用这么称呼他，显见得是托大；二变因为朱温原本是反起义军过来，李克用说他和贼军一样，那是当面揭底，毫不留情；三变是听闻李存孝要去追击黄巢，李存孝勇猛，黄巢当然抵敌不住，只不过他的汴州，怕也抵挡不住。王彦章看得分明，出列奏道：“既然是汴州有事，怎能让李将军独自劳顿，我也愿率本部军马前往。”朱温这才放下心来，但对李克用却有了芥蒂，心里暗自防备。
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第30节：后梁枭雄录（30）
李存孝、王彦章各领一队军马，沿路追击。黄巢刚从太康行到半路，听说身后又有追兵，而且领军是两大煞神，连忙派尚让和葛从周断后。两员将各守一边静待追兵，等到李存孝和王彦章来到，立即挥军大杀，可又怎能抵得住李存孝王彦章勇猛？尚让看自己的兵越来越少，穷极愁苦，于是命令兵士全部放下武器，自己也拜伏在李存孝马前，口称愿降。葛从周部士兵见尚让要降，也放弃抵抗跪了下来，只剩下葛从周一人和王彦章苦战。但人能熬得，那马却熬不住了，连着两天两夜滴水未进，加之长途奔跑，突然口吐白沫仰面翻到在地，把个英武将军葛从周死死压在身下，双眼紧闭以为必死无疑。王彦章却爱他勇猛，亲自下马相扶，葛从周感动，于是扔下兵器投诚。那边李存孝本要杀了尚让，看王彦章收降了葛从周，于是也饶了尚让一命，并把本部兵还他，要他继续追赶起义军，务必要了黄巢性命。尚让感激涕零而去。王彦章本也想和葛从周一起追击，但是转头看李存孝的马头始终对准汴州方向，而且屡屡想要催马前进，心想若是自己去追击黄巢，被李存孝趁机占了汴州那可就大事不妙了，于是谢过李存孝，领军返回汴州。上得城楼，果然看见李存孝领军沿城墙四门逡巡。李存孝看到王彦章已经有所防备，自己虽然没有和他交过手，但看样子也不分伯仲，现在他守我攻，胜算不大，于是领军转归陈州而去。
黄巢率军疾退，心知汴州已经不可得，于是绕路西行，领军直奔中牟王满渡，想要渡河北上。谁知刚刚到了渡口，就听得一声炮响，雄赳赳气昂昂杀出一队骑兵，领头的正是李克用大太保李嗣源。原来李克用早已算到起义军如果败退汴州，唯有渡河北上，便早派几支军马赶到各个渡口严加防备。黄巢这时人困马乏，根本不能进行战斗，被李嗣源挥军突进，死伤大半。黄巢死战得脱，仅率千余人朝泰山进发。走到半路有人来报，说尚让将军领兵马在后面追赶，黄巢还不知道尚让已经降唐，于是停下来等候，却看到尚让身着唐服，嘴里喊着“休走了反贼黄巢”急赶而来。黄巢还想以旧日情谊来打动，那尚让立功心切，根本不听，率军直杀过来，将黄巢手下军士屠戮一空。黄巢和弟弟黄揆、黄思邺等几员将逃入狼虎谷，闻听尚让士兵正寸草不落地搜山，知道这回不能幸免了，便说：“我本意欲清君侧，洗濯朝廷，事成不退，原我自误。汝可取我首献天子，保得富贵。”于是自刎而亡，其余众人也相继自杀。
自黄巢起事到败亡自刎，一共经历了十年。但是旧战方停新战又起，当起义军存在的时候，唐朝藩镇之间为了共同的利益，获得了短暂的和平；起义军被镇压后，那些被暂时掩藏的矛盾又开始激化，唐朝重新陷于战火之中。在镇压起义军的战斗中，功劳最大的首推李克用，其次是朱温。偏偏这二人水火不容，又生出不少事端来。加上起义军还有零散队伍四处战斗，对抗唐朝军队，藩镇之间又勾心斗角，纷争不断，最终竟将个大好唐朝，就此断送。
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汴州刺史府后堂，朱温正一个人坐在桌前生闷气。刚刚丫环送茶时不小心洒到他手上，被他劈脸打了几记耳光，又声言要把她卖到勾栏中去，把其他侍从都吓得战战兢兢，躲在外面不敢言声。丫环哭哭啼啼的声音被张氏听到，招进来问清楚来龙去脉，知道朱温是拿丫环撒气，便安慰丫环一番，然后起身赶到朱温这里来。果然看见他哭丧着脸坐在哪儿一声不吭，正不知在盘算什么。张氏将水给朱温斟满，轻声问道：“将军自从陈州解围归来后，一直落落寡合，不知有什么疙瘩没解开，可不可以讲给我听？”
朱温勉强笑了一下，试图掩饰坏心情：“没什么大事，夫人不必多虑，我不过是考虑该如何加强汴州防守的事情。只是修缮城池、训练军队，这些都要银子帮忙，因此发愁罢了。”
“将军虽然不肯说，但我心中有数。将军发愁确实和修城有关，却不是为钱，而是为一个人。”张氏狡黠地说道。
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第31节：后梁枭雄录（31）
朱温闻言一愣：“夫人且说说看，我为何人而发愁。”
张氏嘴里说出“李克用”三个字时，朱温惊得立刻站了起来，打量左右无人，将门闭严实，然后搀着身怀六甲的张氏坐下来：“夫人真是我的心虫儿啊，我想些什么从来都瞒不过夫人。当日在陈州，那李克用恃功骄横，全然不把天下英雄放在眼中，公然面刺于我。当时我便想拔刀与他一战，但鸦儿军势大，其他诸侯又全都依附于他，因此隐忍不发。自陈州归来后，左思右想，这李克用兵威将猛，胸有远志，区区一个河东节度使必不能满足。当日他刚受朝廷起用，出兵河东，便强占了忻州代州，此次借口派李存孝援救汴州，实际上是图谋入城。每次想到这些，我心里就不好受，难免迁怒他人，可是又确实没有什么好办法。”
“我也整日思量，现在天下大乱，诸侯并举，各自蚕食地盘，朝廷懦弱根本管不了，只能自己保护自己。汴州地处中原，上接河东，将来必然和李克用纷争不断。既然如此，何不趁李克用现仍在陈州，趁机图谋杀死他，以免日后成为祸患。”张氏神情凝重，看来她考虑这个问题也不是一天两天了。
“夫人计策虽好，只是那李克用为人机警，加上身边的十三太保个个勇猛，如果一次不成功，让他有了防范，以后就更没有机会了。”
张氏笑了一下：“将军怎么关键时候就糊涂了呢？不是让你派人去暗杀李克用，而是要引君入瓮。近日李克用正在返军途中，必然会经过汴州。将军可派人前去通报，就说感谢前日援救之恩，置办酒饭犒军，同时请他赴宴。虽然也是鸿门宴，但在席上却不用舞剑，只尽情劝酒，灌他个五迷三道。等到晚上他酒醉不省人事，将军趁机留他们住在驿馆中，半夜派一队军士杀进去放火，趁便一刀结果了他的性命。这样岂不最好？”朱温大喜，立刻依计而行。他知道葛从周、王彦章等人必然不肯做这等卑下之举，于是把心腹杨彦洪叫来，如此这般嘱咐一番，同时修书一封，派遣氏叔琮前去路上拦截李克用。
李克用走到半路，接到朱温书信，打开一看，里面说亏得前日派兵援救汴州，才不至于被黄巢夺了去，最近听说大军过路，特备下酒肉犒军，并在上源驿摆下筵席，恳请李克用前来赴宴，以便当面表达谢意。李克用久胜而骄，将信件传给众将官，得意之情溢于言表。李克用妻刘氏得知情况，从后帐赶到前营劝阻：“将军在陈州曾面辱朱温，那朱温枭雄心肠，必然怀恨在心。再加上宣武河东交界，以后必然因为疆土起纠纷，朱温是想趁此机会对将军不利，还是速速回绝来使，早日赶回领地吧。”李克用大笑道：“你虽然心细，胆子却未免小了一点。我此次从塞外出山，无论到了哪一个藩镇，那镇帅都对我恭恭敬敬，不敢有丝毫加害之意。他朱温不过砀山的一个无赖，机缘凑巧当上了宣武节度使，也只是沐猴而冠罢了。我若是不去，显不得我英雄，更让他小瞧。再说那上源驿离汴州甚远，我把兵马驻扎在路上，自己前往上源驿赴宴，便是有个什么事情，大军随后杀到，惹得恼了，顺势夺了他汴州。”于是不听刘氏之言，将军队就地驻扎，犒劳军马，自己则领着李嗣源和史思敬，率三百军士直奔上源驿而去。
朱温在上源驿等待李克用到来，心里其实很紧张，但一想起李克用鸦儿军的威势，再想起数日前李克用的轻慢，他知道，既然迟早要和李克用刀兵相见，何不趁此机会来个了断。他问杨彦洪：“都准备好了吗？”“是的将军，已经选好了五百军士埋伏在上源驿周围，晚上只要一接到号令就冲杀进去。另外，城内军兵已经做好守城的准备，葛从周和王彦章也已经领命去封丘、通许调兵去了，明日清晨就可归来。”杨彦洪恭恭敬敬地回答。朱温把心放下了一半，只是看日头已经当午，李克用仍然没有踪迹，又追问氏叔琮李克用如何回复。刚刚问了一半，就听得远处一声炮响，随后隐约传来冲锋的声音，紧接着地面开始颤动，朱温吓了一跳，毕竟心里有鬼，以为李克用趁机领兵来攻打汴州了，连忙上马准备朝城里跑。还是杨彦洪机敏，使劲拉住他的马头说：“将军，没事，是李克用故作声势而已。”朱温在马上仔细观看，果然只有一小队兵士，在前面洋洋得意催马飞奔的正是李克用。朱温这才把心放下来，连忙下马上前去迎接，那李克用就在马上答礼。汴州军士个个睚眦俱裂，握剑持刀都欲上前，被杨彦洪疾令隐忍才平息下来。
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第32节：后梁枭雄录（32）
朱温把李克用及其随同将领迎进驿馆大厅，挥手请李克用坐上座，哪知道李克用恍如未闻，径自走到主座一屁股坐了下来。朱温尴尬了一下，连忙招呼其他将领入席，自己则坐到客座相陪，挥手招呼上菜。五月的天气，外面已经是非常懊热，而上源驿中却凉爽异常，李克用询问朱温这是为何。朱温毕恭毕敬地回答：“汴州每至夏日，室内热得待不住人，于是在下便建了大型冰窖存放冰块，到夏天时，在屋顶四周以竹子铺设管道，将冰块放进去制冷。等冰块完全融化后，将管道中的水放出去，重新放置冰块，所以才会感觉凉快。”李克用闻言大喜：“河东每到夏季也是酷热难当，今天得到这法子，回去以后也让匠人如法炮制，只是竹管易得，冰块难求。”朱温连忙站起身来慷慨说道：“将军不需要担忧冰块，只需回去盖好冰窖，我立刻让人将汴州城中的冰块装车送过去。”李克用哈哈笑道：“那多麻烦啊，不若我就留居汴州度夏，等到秋高气爽再领兵回河东好了。”一句话说得朱温哑口无言。李克用狂笑道：“我和将军开个玩笑而已，不必当真。”
于是酒宴继续。朱温心中虽然恼火，但外表并没有流露，仍然假意谦恭，李克用却不知好歹，一味倨傲。朱温暗骂李克用死到临头还飞扬跋扈，明里却让人领进乐师，献上歌舞，更以金银珠宝之物赠送李克用将领，使他们放松警惕。这一顿饭从日中吃到日头偏西，又吃到华灯出上，直到夜色阑珊才罢休。李克用虽然酒量大，但也喝得酩酊大醉，朱温借机说：“将军既然已经醉成这样子了，这上源驿本来就是客馆，不如就在这里休息一晚，明天我再亲自送将军归营。”李嗣源看李克用如此，也害怕在道路上有什么闪失，于是打扫馆舍，就把李克用放在床上呼呼睡去。
朱温走出上源驿却没有回城，就在不远处的小树林里换上了盔甲，命令杨彦洪将上源驿两头道路用车辆栅栏堵死，然后一声令下，五百军士各引刀枪朝上源驿冲了过去，喊杀声惊天动地。李克用烂醉如泥，根本听不到外面的声音，倒是门外的几个心腹亲卒，被外面的动静惊醒，知道朱温起了歹心，连忙起身同汴兵作战。一个亲兵跑进屋里想叫醒李克用，连叫了几声李克用都没有回答，情急之下只得将他拖到床下，把毛巾用水濡湿，蒙在他脸上给他�