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，走的都是大路，又耽搁了几天，这才到达信州城外。远远望去只见唐军旗帜满山遍野，将信州围了个水泄不通，唐军众军士在城下鼓噪喧哗，声势惊人。而城墙上的义军个个仪容不整，无精打采，满脸惧色。义军军旗已被唐军的箭矢射得破烂不堪，也无人敢去更换。朱温恨得直咬牙，但白天没有办法进城，一直等到入夜，瞅着唐军防备松懈方才潜到城下，顺着城上放下的绳子进入城内。
黄巢听说朱温到来，早已经在厅内等候。朱温和黄巢以及众将官见过礼，落座后水都来不及喝，就连忙打听近日的局势。黄巢神情凝重地摇了摇头，其他将领也神情沮丧，连说话都没有劲头，在朱温的再三催促下，才你三句我两句把事情讲述清楚。朱温这才知道，原来张璘已经围城十几日，城中粮草匮乏，人马都饿得全身浮肿，眼见快守不住了。黄巢正准备率军突围，没想到南方五月天瘴疠盛行，义军大都是北方人，经受不住，军中发了瘟疫，士兵们十之八九都病倒不起，战斗力大大减弱。这种情况下，根本不可能成功突围。偏偏这消息被张璘得知，最近他紧催兵力，加强攻城，义军的处境十分危急。信州城中食物日渐匮乏，瘟疫迟迟不能消除，每天都有大批军士死亡，军心开始不稳，将领们都想开城投降。但素闻张璘为人狠毒，生怕投降后仍不免一死，所以到现在诸将还犹豫未决。
听众人说到这里，朱温的脸色沉了下来。他仔细打量那几个声称要降唐的将领，心里充满鄙夷。这些人胸无大志、鼠目寸光，义军发展势头最好的时候他们看有利可图，便借着由头混进来，现在稍微碰到危险就要投降。朱温在心里狠狠地咒骂了他们几句，看向黄巢：“大将军，有一个消息恐怕城里还不知道，昭义、感化、义武诸道军马正日夜兼程赶来，很快就要兵临城下。加上张璘排在城外的七万大军，信州的形势非常严峻啊。”
听到这个消息，在场的所有人都睁圆了眼睛，有几个将领不由自主地发抖，牙齿嗒嗒响着。黄巢惊得从椅子上站起来，来回踱步：“这该如何是好？唐军压境，而义军疲病，难道我黄巢真要亡身于此？”众人交头接耳议论纷纷，几乎都是说要开城降唐的，朱温气得就要开口斥责，却听得黄巢长叹一声，步入后堂。众将领愕然相互看着，也逐一走出厅堂。朱温本也打算要走，心里一盘算，却迈步向后堂院落走去。
黄巢站在院落的小径上，背对朱温默然注视着一汪清水，听到背后有脚步声，没有回头，问道：“是朱温吗？”朱温答应一声，赶上前去跟在黄巢身后，两人沿着小径在院落里闲走。
“朱温，你怎么看我们现在的局势？”黄巢缓缓开口，却急切地看了朱温一眼。
朱温随意点点头，沉思了一会儿：“狭路相逢勇者胜。现在形势危急，众将不想破敌良策，整日只是讨论如何降唐，真是让我心寒。”
黄巢“嗯”了一声：“这也难怪，自起事以来，虽然也碰到过多次险境，但从未像这次一样危急。现在义军中的将领大都是在南方加入的，不像我们原来在北方，都是在唐军四面围堵中力战而出，他们惊惶失措也在所难免。但我这两日苦思计策，却终不可得。众将皆走唯独你留下来，想必是有什么良策，说来听听。”
朱温道：“我一直留守山东并未参与南方战斗，但零星得报，唐廷一直有招降大将军之意。”
黄巢点点头：“是啊，天平军围困中州时，曾授我右卫将军一职；福州大胜时也曾以天平节度使相诱；攻陷广州时我曾求广州节度使，但朝廷仅授卫率府率一职，所以没有接受。就我所知，唐廷一直都有两种意见，一派务求消灭我们，另一派却一直主张招降我们。”
“哦，既然如此，我倒真有个计策。我听说这张璘虽作战勇猛，但贪财好色，若以金帛美女求他暂缓攻势，同时报知诸道行营都统高骈请降，让他代为上表，给将军求一节度使官职，如此一来……”虽然四处无人，但朱温还是把声音压得很低。听完朱温的话，黄巢兴奋地一拍手：“好计啊，看来还是朱温你有办法，哈哈。我这便让人准备礼物出城去见张璘。”
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第6节：后梁枭雄录（6）
朱温行礼告退，刚走到院门口，就听到黄巢在背后叫他，停身转头望去，黄巢脸色凝重：“还有一件事尚未告诉你，朱存在饶州时出战，被张璘以手锤擂中后背，不停吐血，饶州城破前一日故去。当时一片混乱，尸体都没来得及下葬，仍然留在城内，想必……”黄巢看到朱温眼中仿佛有火焰在燃烧，又安慰般地说：“他的两个儿子被部将拼死救出，现就在军中，你可去寻找一下。”话毕转身离去，只留下听到噩耗后愣在当场的朱温。
饶州城内一片狼藉，尽管唐军收复这里已半个多月，但由于黄巢当初为了守城，拆了不少房子，加上唐军进城后，军纪废弛，士兵们劫掠成风，时至今日，城内仍可看到被随处抛弃的尸首，还有冒着烟的废墟，不时有唐兵纵马而过，街道两边的百姓赶忙躲避。集市上冷冷清清，一片萧条，偶尔有几声叫卖的喊声，叫到半中间也沉默了下去，整座城死气沉沉。
内城都统府内却是一片欢腾，十几个武官打扮的人正聚拢在一间大厅里，或躺或坐地聊天，时不时高声呼喝两句。正在读信的诸道行营都统高骈被吵得头昏脑涨，顺手抄起身边一个茶碗朝喊声最大的张璘摔了过去：“打了几场胜仗而已，吵吵闹闹的把屋顶都快掀翻了。”张璘眼疾手快，伸手一抓就把茶碗抓在手里，里面的茶叶残渣甩了他一脸，他狼狈地站起身来整理，其他将官的笑声更加放肆。高骈也哈哈笑出声来，挥手让侍卫过去帮忙，同时示意众人安静，扬着手里的信：“这黄巢信上说，让我代他上奏朝廷，只要封他一个节度使官职，他就立刻停兵不战，开城归降。大家说说看，这事该怎么办？”
众将官立刻喧哗起来，每个人都想先说自己的意见，声音一个比一个大，根本听不清他们在说什么。说着说着还起了争执，有两个人扭打在一起，在地上翻滚，其他将官在旁边嗷嗷起哄，早忘了高骈让他们讨论的事情。高骈气得站起身来，几步赶到那两个人身边，下死劲踢了他们几脚才让众人把他们分开。
“事急则请降，以作缓兵之计，时机一到便背约而战，这是黄巢的老伎俩了。以前在福州、广州，他都用过这招，假装接受招抚，等到朝廷军队放松警惕了，便趁机杀出重围。这次，想必他又想用这招来脱逃。可惜啊，哈哈，”高骈一阵大笑，“我岂是王铎那种轻信懦弱之徒，怎么可能上他的当。不过，既然他想用缓兵之计，我们就不妨来个将计就计。张璘，你立刻回信州告诉黄巢，就说我已经上表朝廷，为他代请节度使之职，让他放心，不过几日朝廷诏命就将到达。但你千万不要撤走军营，现在信州城内瘟疫流行，只等上几天，黄巢必然撑不住，再次派人请降。他用缓兵之计无非是想等待我们松懈，我们却偏不松懈，反用缓兵之计等他困顿。这样，兵不血刃就可取信州。到时候你就让他们领军出城到一个开阔地，全部杀掉以绝后患。”
众将官轰然叫好，张璘却想起了一件事：“将军，过得几日，诸道援军就都到达信州了，此事却也得告知他们才好。不然被他们打乱计划，可能发生意想不到的变故。”
高骈点点头，思考了一会儿，脸上露出得意的笑容：“此次剿灭黄巢，可说得上易如反掌，就算没有诸道兵马来援，仅我部军力也可。既如此，就不必分功给他们了。我这便给皇帝上表，说黄巢已经被完全剿灭，请诸道军马仍然各归各部好了。等到真正灭了黄巢，再上表请朝廷给大家封赏。”高骈脸上露出一抹诡异的笑容，“黄巢辗转经年，每下一城都大肆劫掠财物，想必现在都存在信州城中，就等着我们过去收了。破城之后，你们可要约束好自己的士兵，千万不能任意拿取，听懂了没有？”
众将官一阵欢腾，连声叫好，惊得窗外树枝上停着的乌鸦纷纷飞起，在昏暗的夜色里盘旋，锈铁般的哑叫声不绝于耳。
“此事当真？”黄巢从椅子上一跃而起，双眼因为兴奋而大睁，“义武、感化、昭义诸道兵马真的都已经退归本部了？”
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第7节：后梁枭雄录（7）
“是的，我已经派人探听清楚了。高骈向朝廷谎报已经剿灭我军，请朝廷下旨将诸道军马调回。目前，各路军马已经整装回程。”朱温高兴地说道。
“哈哈，高骈啊高骈，骄兵必败。你连胜我军十三场，连夺我六座城池，现在又派重兵围困我在信州，难道你以为我黄巢该命绝于此吗？”黄巢激动地来回走，“这下可好办多了。唐廷援军长途奔袭而来，其势不可挡。现在全部撤走，剩下的几万人，当初若是一鼓作气攻城不绝，倒还真是难以应付。可经过这么几天的休整，战士懈怠，而我军此战却是破釜沉舟，哀兵必胜。瘟疫治疗的情况，进展如何？”
两名大夫上前禀告，瘟疫蔓延的势头已经止住，得病的军士情况也已经好转。黄巢听后更是大喜，立刻分派人马把守城门，同时吩咐将官们去鼓舞士气，准备迎接即将到来的战斗。这次战斗的结果直接关系成败大局，若是成功突围，便可强渡长江北上，和山东等地的人马在中原汇合。那时军力大长，加之地处平原，进可攻退可守。但如果失败，那么这数万之众必将横尸遍野、流血漂橹。张璘派遣的来使还留在城内，黄巢让朱温过去相陪，暂留来使，以免消息外泄。
众将领得令都纷纷下去张罗，这座沉寂已久的城池，重新开始忙碌起来。
又过得几日，军士们的病好了大半，而城外的唐军更见疲懒。黄巢定下计划，晚上各人自带本部兵马，由六个城门分别出城，他则在城门楼上放火。唐军见城头火起，必然派人过来查看，那时彼明我暗，在路上把这伙唐军狙击歼灭，随后装成唐军回奔大营，趁唐军疏忽之时大杀一场。唐军一乱，六路兵马齐齐杀出，唐军没有防备，义军便可成功突围。
众将官都奋勇领命，黄巢大喜。恰好当日傍晚，张璘又派人来催降，于是黄巢把前使也叫出来，背靠背一根绳子捆了，一刀剁下两颗头来，心肝祭过了旗子，同时拌血酒犒劳了将士，将士们随后便悄悄出城而去。朱温领了一队军马，个个身手矫捷、灵动无敌，埋伏在唐兵来的路上。到了半夜，黄巢让人去纵火点燃城门楼子，烟火纷飞，火光映红了天空。唐营中看得分明，连忙报告中军大帐。
张璘刚刚睡下，听说信州火起，感到非常蹊跷。如果是以前这信州城里着了火，他肯定乐得看热闹，心里还会暗暗欢喜。但现在黄巢已经请降，而且他又垂涎城里的珍宝，正应了那句话，事不关心，关心则乱。于是连忙起来，吩咐左右派一队人去城下查看究竟发生了何事。他披上衣服，犹豫了一下，没有顶盔贯甲就出了营帐。这可能是他长期戎马生涯中仅有的一次失误，但就是这一次失误，让他付出了生命的代价。
朱温带着军马埋伏在路两边的山坡上，每个人都紧紧握着手中的刀，为了避免刀头闪光，每把刀都已经涂上黑油。身后的城头上火焰腾飞，几百个百姓按照黄巢的安排，在城头上来回奔跑呼叫，似乎在忙着救火。再看唐军大营，果然也亮起点点火光，随后火光排成一条直线，仿佛一条长蛇般逶迤而来。朱温向四周的军士做了个手势，告诉他们注意自己的行动。那火光越来越近，趴在地上已经能够感觉到马蹄踏地的震动，听到了马匹和人发出的喘息声，也能模模糊糊看到跑过来的每一个身影。有些军士已经沉不住气了，但看到朱温仍然一动不动地伏在那里，也不敢擅动。
等到唐军队伍前面的马匹跑了过去，后面的军士跑过来时，朱温一跃而起，率先冲下山坡，直直撞到队伍中间，挥刀便砍翻了两名唐军。其他军士也迅速冲了过来，杀入唐军中间，刀剑并举向唐军招呼过去。唐军没想到路上居然有埋伏，一时没有准备，瞬间就被杀了个七零八落。剩下的唐军四散奔逃，朱温带人紧追不舍，最后也一一解决。前面的骑兵见后面突然发生变故，一起勒转马头，杀了回来。马儿刚跑了几步，就一个趔趄摔倒在地，马背上的骑兵被压在沉重的马身下，还没来得及挣脱身首就已分离。原来，朱温早把军士分为两批，一批随他突然杀出，打击步军；另外一批就专门等前面的骑兵回头时，用绊马索将马匹绊倒，杀死骑兵。
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第8节：后梁枭雄录（8）
战斗很快就结束了，唐军近三百人被杀戮殆尽，只剩下几匹马在路中间默然立着。朱温指示军士们穿戴唐军的衣甲，他也戴了一顶头盔，就翻身上马，领着众人直冲到唐军大营门口。看门的唐军只见来人穿着唐军的衣裳，也没有多问，顺手就拉开寨门，被朱温乘势冲入，一刀砍下头来。朱温领人杀入营内，分散四周，在唐营各处放火。眼看唐营内火光纷飞，六城门外早已等候多时的义军呐喊着都冲了过来。唐军从睡梦中惊醒，只听得喊杀声震天，也不知道究竟来了多少军马，只慌得狼奔豕突，完全没了章法。
朱温立马观看，前方不远处将旗猎猎作响，将旗后就是中军大帐，便打马飞奔大帐而去，沿途不停砍杀唐军士兵。等转过弯来，就看大帐前面，一个身穿长衫的汉子正要翻身上马。朱温仔细打量了对方一下，马鞍上悬挂的铁锤是那么醒目，便大喊一声：“张璘，你想去哪儿？”猛然听到有人喊自己的名字，张璘张皇失措地四处观望，就看朱温催马飞奔过来，火光映照下脸庞狰狞，手高高扬起一刀就砍。张璘来不及摘枪，仓促间两脚一松，滚下马去才躲过这刀。还没有来得及站起身，朱温催马又冲过来追杀，张璘在地上连打了几个滚，狼狈不堪，晕头转向也不知道该往哪里跑。朱温催马冲过张璘的马匹，伸手轻轻一顺，把张璘的手锤摘了下来，然后纵马朝张璘践踏过来。张璘手无寸铁，身无片甲，闪躲几次后终于摔倒在地。朱温将手锤使劲甩去，正好砸在张璘头上。一击之力如此之大，张璘在瞬间便失去反抗能力，奄奄一息躺在地上。朱温催马来到他身边，仔细看了看这个杀死自己兄弟的仇人，将手中钢刀掷出，刀身穿透张璘的心脏，噌的插入地面，将张璘钉死。
当天晚上义军大胜，唐军死伤五万余人，侥幸活命的四处奔逃，溃不成军。义军顺利解了信州之围，声势大振，乘胜一鼓作气，一月之内，相继攻克池州、睦州、婺州、六合等城池。每次作战，朱温都率先出阵，攻城时亲冒矢石，和众军士冒烟突火拼死厮杀。高骈听说张璘战死，吓得两腿酸软，望风而逃，却被朱温带人一路追赶，一直逃到扬州，就放出风说自己中风半身不遂，紧闭城门不出战，将淮河长长一道天险，白白交给了黄巢。
黄巢眼看义军声威大震，仔细清点人数，已经发展到十数万。思量一番，觉得扬州城池坚固易守难攻，于是将围城的军队撤回，合兵一起渡过淮河，又接连攻克了颖、宋、徐、亳四州。黄巢毕竟是百姓出身，深知人民生活不易，起兵虽说是为了天下苍生，但是如果还没有得天下，反倒先失去民心，那可就大大违背自己的初衷了，所以他命令部将从严治军，沿途不得烧杀掳掠，只取些粮食肉脯来补充军需。同时指派使节沿路先行，通知前方城池，只要开城放义军过路，就平安无事；要是自恃城大兵强，想要阻拦义军，他也不放在心上。经过这段时间和唐军作战，他早已经看透了唐廷的虚实。这时的唐廷早已名存实亡，地方藩镇各自拥兵自重，不愿撄义军之锋芒，加上也知道打不过义军，干脆就顺应民心，打开城门让义军进城，义军索求一应供给，倒好像主人迎客般恭敬。于是黄巢率领义军长驱直入，直奔东都而去。东都留守早已准备好了欢迎仪式，义军离境尚有三十里，就派人去劳军，将印信等物拱手相送，把个黄巢喜得眉飞色舞，大呼痛快。黄巢进了东都，便住进行宫，参照宫内存衣缝制衣物，并发榜安民，说京城百姓与义军都是民间百姓，亲如一家，百姓大可继续安守本乡本土。同时下令，各将率军屯于城外稍事休整，兵锋直指长安。
古都长安，气象森严、宫阙林立，蜿蜒的护城河绕着巍峨的城墙轻轻流淌，大唐明黄色的旗帜在城墙上随风飘荡，四角箭楼上神情专注的军士眺望着远方。自西周开始，长安历经秦、西汉、新莽、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋等朝代，至此时已是十三朝古都。历代帝王多年的苦心经营，加上劳动人民智慧的凝结，物华天宝、人杰地灵，随手抓一把泥土，上面都承载着历史的血脉；嗅一口空气，似乎也能品到古往今来的沧桑；望一眼天边，地平线上奔腾的是金戈铁马的征伐。那肃穆的钟楼鼓楼、高耸入云的大雁塔、香火鼎盛的慈恩寺，都是历史沉甸甸的落笔。再看那城中熙来攘往的中外游客、集市上曼妙的歌舞、风流倜傥的男子和体态丰盈的女子，无一不让人心醉神驰。最让世人惊叹的，还是长安城那冠世无双的精妙布局，初唐时卢照邻曾赋《长安古意》一首，内有“长安大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家”之句；骆宾王有《帝京篇》，也慨叹“山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊”；诗仙李白更在《古风》中纵酒高歌长安“一百四十年，国容何赫然。隐隐五凤楼，峨峨横三川”。
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第9节：后梁枭雄录（9）
长安城的雄伟、瑰丽和壮观，长期以来都被