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沈棠感激地望着她，方才荣福对她的回护她都尽看在眼里，“太子虽然无礼，我心中甚是恼怒，但郡主却对我这般回护，我又很是感激。这一得一失之间，我便取后者，而轻前者了。”
荣福笑着点了点她的额头，正待说些什么，却不知道看到了何人，便满脸欢笑地往前走去，一边还不忘记对沈棠说道，“快过来，介绍个有趣的人给你认识。”
沈棠方要抬脚，这时，满身墨绿的秦火不知道从哪里冒了出来，他状似与她擦身而过，但只不过是那瞬间，沈棠却分明听到他在她耳边低声地说道，“春申殿有变。”
她的脚步微微一窒，想要再问得清楚一些时，他的身影却不知道穿梭到了哪里，她抬头见到荣福笑呵呵地朝她招手，略犹豫了一下，轻轻对碧笙耳语了几句，便就一，带着绵雨走了过去。
荣福的身边立着一个温柔静好的美妇，还有一身量与沈棠差不多高的盛装少女，那少女肤色雪白，相貌灵秀，一双溜圆的眼睛澈又灵动，她正抬着头与那美妇叽叽喳喳地说着什么，感到沈棠的脚步声进来，忽地转脸亲热地唤了一声，“棠姐姐！”
原来是忠勇伯府的大小姐李莲莲。
荣福拉过沈棠来，笑着介绍了起来，“我说的有趣的小人儿便是莲莲了，想不到你们两个还竟认得，那我便不多介绍了，表姐，这位就是我的“女儿”，安远侯府的大小姐沈棠。”
她将女儿两字咬得极重，又似乎在刻意隐忍着不习惯与好笑，因此说到后头，便不由“咯咯”地笑了起来，“棠儿，这位便是忠勇伯世子夫人，也是我的表姐，是莲莲的母亲。”
沈棠忙向那美妇人行了个礼，“原来是忠勇伯世子夫人。”
那美妇笑着将沈棠扶起，正待说些什么，这时，李公公那尖刻的嗓音响了起来，“请众位贵人入席！”
殿中的几案都是按照爵位品阶划分，左边皆是男子，右边则是女眷，沈棠依旧跟着荣福，坐在她后侧，左右皆是不甚熟悉的贵女，互相笑着寒暄了几句，沈棠便望着几上布下的点心茶水，开始暗自思量起来。
这时，李公公那独特的嗓音再次响起。“皇上驾到！”
众人忙起身，避开几案，将身子躬到最低，行起了朝见大礼，一时间整个乾元殿里鸦雀无声，皇上似乎委胆享受这种居高临下，众人独叩我独昂的快感，一直等到了良久，皇上才终于沉沉地道，“平身！”
不多时，夜宴便算是开始了，抬着珍馐美食的宫女一个个鱼贯而入，训练有素地将精致的小碟布到每个人的几案之上，不一会儿，便布满了各式各样的菜色。
前来助兴的舞姬也在琴声的伴奏之下，开始扭动了起来，一时呈人字形，一时呈十字形，颇是热闹好看。
皇上举起了杯中酒，声音冷沉地道，“中秋月圆之夜，朕与众爱卿共饮一杯。”
众人不敢怠慢，都将杯中酒端了起来，一饮而尽，因有了烈酒壮胆，又有歌舞助兴，殿中众人慢慢放了开来，不复方才的拘谨，动起了筷箸，偶也会与旁边的同僚谈笑几句。
等酒过三巡，皇上突然开口道，“安远侯何在？”
沈谦目光微微一眯，心中暗想，皇帝也太沉不住气了，这才不过三刻钟，便就来了，但他面上却仍旧一副恭谨的模样，立刻从几案前起了身，立了起来，躬身回答，“老臣在！”
皇上先是对沈谦歌功颂德了一番，又对他连月托病不去上朝颇有些惋惜和痛心，但随即话锋一转说道，“朕并不是一个不通情达理的人，既然爱卿年事已高，需要静养安休，那朕便准了。”
沈谦心中对皇上这番做作颇是不齿，但仍旧感激涕零地叩谢道，“承蒙皇上体恤，老臣深感恩德，皇上万岁万岁万万岁！”
皇上重重地叹了一声，语气里有浓浓的眷恋和不舍，他忽然将目光转向荣福郡主那晃了一圈，然后对沈谦说道，“听闻爱卿的嫡长孙女，乃是当朝才女，我朝已经许久不曾出过文才斐然的女杰了。朕既闻之，便免不得要来一试了。”
李公公接到皇上的眼色，立刻便扯着嗓子大声宣道，“宣安远侯府沈棠觐见圣颜。”
沈棠心下微叹，徐徐地起身，袅袅婷婷地上前，行了大礼，“臣女沈棠，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
等到皇上宣了平身，她也不敢有丝毫的懈怠。
皇上凝着眉头，细细地端详着殿下悄然而立的女子，她的姿容绝顶，仪态大方，礼仪周全，气质华贵非常，虽然面上的表情十分谦恭，但身上却自有一股令人心惊的气势。
这的确是个令人过目不忘了女子，但得出了这处结论后的皇上却并不高兴，他的脸上倏得闪过一丝狠戾，不管是谁阻碍了熹儿前途，他都必须将之除去。
他沉沉地开口，语气森寒，“朕听闻你素有捷才，凡事善于应对，腹中又颇有几分诗才，那朕便考考你，看看到底是真有才情，还是浪得虚名，若是你真能将我的要求作出诗来，那朕便赐你这杯周宫珍藏了百年的琼浆，若是你作不出嘛，我再好好想想到底要如何处置你。”
此言一出，殿上众人一片哗然。
李公公立时上前将一个玉盘呈给众人看，玉盘之上醒目地立着一只高脚玉杯，里面盛着的便是极其珍贵，只有历代帝后方能饮到的琼浆。
沈棠的眼神微微一眯，皇帝的题目想来十分刁钻，若是自己今日不能答出，想来这浪得虚名的帽子就得扣在自己身上一辈子了，受人嘲笑，无人约婚这些也就罢了，但榕儿的声名却会受自己连累，到时候他在太学院中的地位，便就尴尬了。
最可笑的是，自己何曾有过什么诗才，又何曾有过才女的声名？
果然是欲加之罪，何患无辞！
但她却是反驳不得的，勋贵公侯面前，当着这许多人的面，若是她直言声称并无此事，那就是忤逆君上的罪名，她提负不起。
说到底，醉翁之意不在酒，皇上的目的不过就是“处置”两字
沈棠望着那玉杯微微一笑，“臣女无才无德，那些皆是别人的谬赞。但若是能替皇上助兴，臣女便少不得要竭尽全力了。”
皇上哈哈大笑道，“果然是沈氏的嫡女，颇有几分胆色，也没堕了你祖父的威名，好，那你可要听好了，乾元殿前的那个鼎炉你可曾见过了？那是当年我大周开朝先祖所留下来的，当年围宫一战，先朝的皇嗣便有不少人跳入那鼎炉之中，被燃烧的烈火烹者倍受煎熬而亡，据说，那时的哭声真是凄厉地很呢，我便命你用煮，燃，煎，泣四字来人一首诗，不管是什么，只要在诗中带了那四个字，便算你得了。”
他忽然重重地说道，“若你能七步成诗，那这琼浆便是你的了！”
言下之意，若是七步之内，这诗成不了的话，你便等着瞧。
乾元殿内一下子便哄然议论起来，莫说这殿前的鼎炉来历有些太过血腥，殿中的女眷听了莫不是浑身打着寒颤，寻常女子此时便真有才情，也俱都吓跑了，哪里还能以字眼作诗来着？
更何况，这七步成诗，便是当朝文学泰斗曹文显，也未必做得到吧？沈棠一个方才十三岁的小女子，充其量也就是能作几首伤春悲秋的葬花诗来，哪里能应付得来这样的刁难。
不错，这就是皇上的刁难，还不只是刁难简直就是明目张胆的陷害。
但沈棠听完要求便就乐了，这皇上莫非也是穿越人士？竟然专挑她熟悉地闭着眼睛都能背出来的诗歌，好巧不巧，也是七步成诗，更巧的是，这首诗在这个时空并没有出现过，这岂不是故意放水，非要坐实了她的才名嘛！
她用眼角的余光望见了皇上眼神中的雀跃，脸上隐隐的得意，那种样子就像是自己已经成了他手掌里的死物一般。
她讨厌那种眼神。
于是，殿前立得挺直的女子，浅笑盈然地答道，“皇上体恤臣女，不曾出太难的问题，臣女颇是感激，为了不负皇上的厚爱，臣女便勉力一试吧。”
在皇上与众人惊愕的目光之中，沈棠的神情忽然变得严肃起来，她低低地吟道，“煮豆燃豆萁，豆在釡中泣。本是同根生，相煎何太急。”
她方念罢，殿下便有人重重地鼓起掌来，“好一个‘本是同根生，相煎何太急。’皇上，沈大小姐将您的煮，燃，煎，泣俱都用上了，还七步之内成了一首千古好诗，本王看，这杯琼浆您可得割爱了！”
沈棠眉头微微一动，略侧了侧脸，原来是景阳王，她心中略有些感激，景阳王虽然与祖父达成了协议，但此刻他却是并没有必要为自己说话的，想来应该是荣福使的力。
皇上听到沈棠真能按照他的要求七步成诗，已然黑了一张脸，此刻又听景阳王强调了几句，便大觉这诗中的深意全然是冲着自己来的，心中不禁狂怒不已，这沈棠竟然如此大胆，影射自己，除了勾引熹儿之外，又多了一条必死的缘由。
但他众目睽睽之下，却并不敢有所动作，想到稍后的布置，便稍稍缓和了下来，他勉强笑着说道，“安远侯，你果然调教的好孙女，名不虚传！小李子，将这杯琼浆给沈大小姐端过去。”
沈棠刚接过这杯叫做琼浆的酒，便知道里头大有问题。
她是药圣的弟子，自小便与药物打交道，那时候师尊训练她如何辨认毒物，花费了很多心思，因此她的五官颇是敏锐，这杯中酒很是香醇，但香醇之外却还夹杂着一丝别的味道，那味道她甚是熟悉，若没有猜错的话，应该是能导致人迷性狂乱的含秋草根。
她暗讽皇上的手段下作，也甚是想不通为何不直接分布布一条旨意，随便按个什么罪名给自己，然后毒酒白绫随便赐一个，岂不是还干净利落？
他是皇帝，且早就已经不在乎声名，这样做唯一的后果，也不过就是落个昏君的罪名罢了，他连残害子嗣的事情都做了，哪里是像爱惜声明的样子？
沈棠端着这酒，脸上露出浅淡的笑容来，她仰起头来一饮而尽，嘴角弯得更大了一些，“这酒喝起来倒有些秋晶舒爽的味道呢，很醇，果然是旷世奇酒，臣女得赐一杯，乃是毕生之福，多谢皇上的成全。”
皇上的目光浑浊，但却闪着兴奋的光芒，他大声说道，“小李子，沈大小姐的衣裳弄湿了，快将她请去春申殿换洗一下。”
沈棠与祖父对视一眼，彼此的目光中都闪动着光华，这一刻，终于来了！
第一百十八章 捉奸
春申殿前，灯火辉煌下，威北侯夫人正挽着保国公夫人的手臂走了进来，她略有些嗔怪地说道，“皇贵妃娘娘身体抱恙，后／宫便该请孟妃娘娘来主持。您瞧，这回没个主事人，这些宫女们就不像话起来了，斟杯茶水，也能将您的衣裳弄脏。”
保国公夫人倒并不是十分在意，她笑着拍了拍威北侯夫人的手，柔声说道，“好啦，小宫女失了手，不小心弄湿了而已，幸而我命人带了衣裳，重新换过便是了，值当什么？”
威北侯夫人忙赞叹道，“也只有您有这个胸襟。”
保国公夫人笑着说，“安远侯家的大孙女也弄湿了衣裳，这会也在春申殿吧？这丫头倒果真有几分才学，生得也好，不知道有没有说过亲。”
威北侯夫人眼珠子一转，谄媚一笑，“保国公府的公子们不都已经成家了吗，您这是想替哪位说亲哪？”
保国公夫人无奈地叹了口气。“还不是我那小外孙。”
威北侯夫人想了想，问道，“是云州城岚娘所出的那一位小公子？我算算，他今年也该有十五岁了吧？”
保国公夫人的眼神微微一黯，她叹了口气说道，“可不是，时间过得可真快，一晃岚娘都没了这么多年了。阿觉这孩子，没了亲娘，父亲也不大管他，继母也没把他的婚事放心上，这一拖便都十五了。前些日子，他父亲来京城，便将他托付给了我。婚姻大事都由我来作主，论身份地位我家阿觉也都不差，相貌人品自然更是上乘，我便想着要给这孩子寻份好亲。”
她提到外孙，神色略有些和缓，指着前方春申殿的正庭笑道，“我瞧安远候家的大孙女不错，就是门第上有些不及，也不知道安远候舍不舍得将孙女儿低嫁。”
威北侯夫人的脸上意味不明。她怪怪地笑道“我听说安远侯甚是宝贝这孙女，永宁伯的嫡长孙，瑞王世子。宋大学士的嫡长子，甚至还有醇王世子，都曾去安远侯府下过请婚贴，但俱都被沈侯爷拒了，想来安远侯早就有了安排。”
她打量着保国公夫人的脸色，急急地补了一句，“不过保国公和沈侯爷多少年的交情说不定您去问问，便能成就了这桩婚事。”
保国公夫人敛眉想了想，再叹了丘气说道，“以后再说吧。”
话刚说完，她的脚步就是一顿面上的神情立刻沉重而严厉了起来。
春申殿的门虚虚地掩着，从里头传来若隐若现的呻吟声和喘息声，越是立得久，听得便越是清楚。
那声音如哭似泣一会高亢，一会低缓。一会痛苦，一会舒畅。偶尔还夹杂着几声男子满足的咏叹。
威北侯夫人自然也听到了这声音，她的面上闪过一丝不易察觉的笑意来，眼神里也满是兴奋的神色，她大声叫道，“给我推门进去，看看是什么人竟然那么大胆在后宫重地偷情宣淫。”
似乎是早有准备一般，威北侯夫人所带的奴仆俱都是人高马大五大三粗身强力壮的，一接到命令便推门的推门，捉奸的捉奸，不一会儿，便听到殿内传出女子惊恐和哀求的声音。“你们在干什么？不要拉住我，你们走开，走开！”又夹杂了男子气急败坏，又惊又恐的喝斥。
威北侯夫人脸上的得意之色更重了，她试探地对身旁的保国公夫人说道，“老夫人，您看这事……”
保国公夫人脸色铁沉，深深地望了威北侯夫人一眼，方才还说过沈家的大丫头在春申殿换衣裳，这会便出了这事，里头那女子不是沈家的还能是谁家的？
但她心中却甚是狐疑，若非方才威北侯夫人绊了那斟茶的宫女一脚，那杯茶水便就不会泼到自己身上来，脏污了老大一块，但却是在不显眼的衣角处，如今天热，离宴席结束又没多少时辰了，她原本是想将就一下就算了的。
若不是威北侯夫人提议要到春申殿来换身衣裳，她这会也就不必面对这样的尴尬事了。
但既然事已如此，她也只能沉着脸说道，“先进去看看是什么人，再作决断吧。”
威北侯夫人暗自得意，还能有什么人？自然是皇上希望看到的那两人了。
她扶着保国公夫人掀开层层的纱幔珠帘，便看到榻上的男女皆都衣衫凌乱，发丝发扬，那女子浑身颤抖畏缩在男子的怀中嘤嘤地哭着，看不清她的脸。
但。这时候，除了沈家大小姐还有哪个女子会踏进这精心设计好的圈套中呢？
威北侯夫人的眉头挑了起来，眼中闪烁着兴奋的光芒，她厉声喝道。“大胆奴才，竟然敢在春申殿**通奸，惊吓到了保国公夫人，真是太胆大妄为了！来人，将这对狗男女捆起来，我要请皇贵妃娘娘处置处置。”
榻上的男子柔声安抚了怀中泣不成声的女子几句，然后将垂落的发丝稍稍撩起，沉着声音说道，“你若是敢捆孤，就尽管来捆吧！”
他抬起头来。露出一张白暂柔美的脸来。
威北侯夫人顿时一惊，急急地拜了下去，“臣妇叩见太子千岁。臣妇并不知道太子殿下在此……宠幸……宫女，因此才口出枉言，还请太子殿下恕罪。”
保国公夫人越发狐疑了起来，她看着威北侯夫人原本得意洋洋的脸色一下子惊惶失措了起来，在公侯府邸中生活了那么多年的她，又怎么能丝毫没有猜测呢？
她心中隐忍着怒意，既对威北侯夫人无故利用自己去陷害沈家女而感到愤怒，又对眼前这尴尬的场面感到无力。
但此刻，她能做的，却仅仅是向太子告罪然后恨恨地甩开袖子，带着身边的随侍迅速地离开这充满了算计和污秽的春申殿，只留下威北侯夫人一个人在那发抖。
威北侯夫人自然是应该要发抖的，这情景与皇上设计中的，与她猜想中的截然不同，太子不应该出现在这的，太子怎么会出现在这里？
若是被她捉奸在床的是太子和沈家丫头，那岂不是变着法儿地成全了太子的心意吗？须知，太子对那沈棠颇为迷恋，如今生米已然煮成了熟饭。就是为了太子的面子，皇上也只能答应这门婚事了。
沈氏女，怎么可能只做个籍籍无名的女侍？三妃之一是定有她一份的，便是不将位置给她腾出，说不定还会在良娱良姊之上增设一个位分，那就坏了。
要知道，她的长女可是将来的太子良姊，若是太子记恨今日这仇，将对她的恼怒全撒在了女儿身上，将她打入冷宫，那该如何是好？
太子见威北侯夫人愣在殿中眉头微皱。一边将自己的衣裳重新穿戴了好。一边又拿过自己的外衫小心翼翼地替怀中的女子披上，然后冷冷地道，“还不快出去？”
威北侯夫人这才反应过来心中略松了口气，听太子这语气，想来也并不想这事让人知晓，那说不定还能躲过这一劫。
但她的心还并未全部放下，却又紧紧地提了起来，因为皇上急切而带着兴奋的声音传了过来，“这里出了什么事？”
皇上的身后跟着安远侯沈谦，威北侯林成以及景阳王赵寿，当然他们的随侍以及宫中的护卫，他有些迫不及待地进了内室但看到眼前的情境时，却直直地愣在原地，等顿悟过来后，气怒非常，他脸色霎时涨得通红，手指颤抖地指着太子道，“你……”
但到底还是舍不得对他真心所疼爱的儿子说出一句重话来，他哼哼了几声便将矛头全部指向太子怀中的女子，“来人啊将这勾引太子不守妇道的**给我拖出去砍了！”
太子紧紧地搂着怀中的女子，轻轻抚摸着她颤抖的背，柔声说道，“你放心，以后我们会永远在一起的。你好，我好，你死，我死。”
皇上气得浑身颤抖，“熹儿，你！”
景阳王抚着胡须。用眼角的余光注视着沈谦，见他虽然表情有些紧张，但眼神中却流露着自信和戏谑，心中顿时便安了下来，他沉沉地开口道，“皇上，一个女人而已，既然太子殿下喜欢，便让他收下了又能如何？何�