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处。
莫氏与沈明月像是商量好了一般，同时将桌案上的茶盏端了起来，埋头引起了茶来。
秦氏却有些看好戏的意味，抬着头自信打量这个举止无度，行为古怪的二夫人起来，她身旁的沈紫嫣和沈紫妤却小声议论起来。
沈棠暗自诧异，又有几分觉得好笑。
荣福乃是新嫁娘，按照习俗，今日依旧该穿着红色，她倒好，一身黑色的劲装男子打扮起来。这也就罢了，她既然嫁给了沈灏当继室，又是明媒正娶的二夫人，自然便该称沈谦为父亲，她却像是个江湖人打招呼一般，称呼一声“沈侯爷”便算完了。
真真有趣！
沈谦到底是老狐狸，脸上波澜不惊，他笑着说道“慈儿落座吧，二郎呢，怎得没和你一块来？”
赵慈脸上漾起了一抹诡异的微笑来，她装模作样地左顾右盼起来，然后说道：“二郎？沈侯爷是说沈灏啊？他竟不曾来吗？今晨一早他便离了我那儿呢，我以为他早来了呢。”
说着，忽然将手掩在嘴上，咯咯地笑了起来，“说不得，昨夜累坏了，这会正躲在哪休息呢。”
沈棠眉头一挑，眼中的兴味便又浓了几分，戎副群主这话说得暧昧已极，虽是新婚夫妻的人之常情，但这般口无遮拦地在公婆妯娌小辈面前说出，却是冒天下大不韪的。
果然，老妇人刚刚强压下去的火气，又腾腾地冒了出来，她厉声呵斥道。“饭点已经过了，既然来了，便就坐下，柳絮，传菜！”
赵慈倒也不恼，她丝毫不顾秦氏母女像要将她吞噬掉一般的目光，也毫不在意莫氏沈明月皱起的眉头，笑呵呵地便坐了下来，招呼众人，“吃吧，吃！”
一边说着，她便举起了手中的筷子，伸手便往盘中菜夹去。
“祖父还不曾动筷，父亲还不曾来呢！”沈紫妤故作无辜地说道。
沈棠微微一笑，总算来了。
沈紫嫣紧接着便用撒娇的语气对老妇人说道，“祖母您瞧，那是父亲的座位呢！”
但赵慈却丝毫不以为然，她自顾自笑呵呵地吃了起来，边吃还边说道：“这菜为味道真好，想不到安远侯府的厨子还不错，这么一比我们景阳王府的厨子做的简直就是猪食。不行，我得让父王将那些厨子都换掉！”
老妇人听完这话，连顿时黑了，又被沈紫嫣晃得有些心烦，她一把甩开了沈紫嫣的手臂，沉声说道，“都给我好好用饭！”
沈紫嫣从不曾这样当着众人被老妇人落了面子，心中一时有些忍受不得，竟盈盈地哭了起来。
她恨恨地剐了一眼吃得半点姿态也无的赵慈，愤愤地说道，“不给祖母请安是为不孝，让我们久等是为不仁，你占了父亲的尊席视为不廉，祖父不曾动筷子你却吃得那样香是为不耻。望你身为郡主，却这样不仁不孝，不廉不耻！”
这指控掷地有声，沈棠听得不由一乐，她心想，沈紫嫣也算是见过世面的姑娘了，但却不过三言两语便被撩拨起来，便是荣福再不像话，既然祖父都不曾发声，哪里还轮得到她一个晚辈？
果然沈谦面色一沉，重重地说道，“紫嫣，群主是你母亲，你这样指责你的母亲，也是不孝。还不快给郡主认错请罚？”
这话中的冷意让沈紫嫣浑身一颤，她望了眼秦氏，见她使劲地冲自己摇头，便只好软了下来，她低声地冲着赵慈道：“母亲，请恕罪。”
赵慈呵呵一笑，挥了挥手，毫不在意的说道，“你说得倒也没错，仁不孝不廉不耻，我倒是果真都占齐了。不过，我向来变是这样的呢！沈侯爷又不是不知道！”
她又夹了一块紫菜，一边说着，一边往嘴里送，一边送着一边说道，“我比你没大了几岁，叫我母亲我可不敢当。以后记住，叫郡主，别忘了啊！”
沈棠心中一跳，荣福早晨不曾受过大家的请安，不曾喝过大家的敬茶，这回竟连母亲都不让叫，又直喇喇地叫祖父沈侯爷，如此目无尊长，如此无礼鲁莽，她存的究竟是什么心……
沈紫嫣紧紧攥着自己的手，指甲都快将手心划破，她咬着牙，一字一句道，“郡主的吩咐，我知晓了。”
这时，柳絮引着端菜的丫鬟们到了花厅，她一个个地将菜布好，然后垂手在老妇人的耳边低语道，“回老妇人，我看到二爷在门外徘徊良久，一直都不肯进来。”
老妇人便朝乔嬷嬷使了个眼色，“去，将二爷请来。”
不一会，沈灏来了。
他依旧是那张英俊的面孔，但形容却与潇洒再也搭不起来，只见他苦着一张脸，慢慢吞吞地落了座。
沈谦眼中精光一闪，望着沈灏半晌，然后方才沉沉地说道，“二郎辛苦了，快用饭吧，大伙都饿了。”
沈棠却从沈灏的脖子上发现隐隐约约的红痕，她心中一惊，看着连吃饭都豪气万丈的赵慈，不知怎的就想了传说中赵慈不离手的皮鞭来。
她心想，难道沈灏游戏花丛这么多年，终于遇到了一个能将他彻底压制住的女人？皮鞭，滴蜡，辣椒油……
不，不对！
荣福的态度何曾有半分像一个新嫁娘，倒像是诚心不想在安远侯府待下去了，一心惹事想要求去似的，这样的荣福又岂会有闲情逸致与沈灏洞房？
沈棠的眼神一深，不由又往沈灏的脖子处望去，那若隐若现的红痕在她脑中越发鲜明了起来。
她心中微叹，沈灏啊沈灏，这回你的确是遇着了敌手了。
突然，“砰”一声，赵慈重重地将手中的碗筷放了下来，然后笑呵呵地立了起来，“我用好了，你们慢用！”
说完，便头也不回的地离开了。
这景象让厅内的气氛骤然凝滞起来。
老妇人再也忍不住心中的憋闷，也重重地将碗一放，怒声骂道，“实在是太没有规矩了！景阳王便是这么教的女儿吗？真是岂有此理！”
沈谦眉头微皱，但面上却仍旧是很平静，他加了几筷子菜放到老夫人的腕上，说道，“快吃吧。”
老夫人将碗往外一推，恨恨地说道，“气都气饱了，我不吃了！”
说完，竟也学赵慈一般将椅子一掷，便向外走了出去。
这顿饭吃得惊险之极，五味陈杂，不欢而散，又有些莫名其妙。
入夜之后，沈棠便被沈谦叫到了书院。
沈谦似乎疲惫之极，不停地按着自己的太阳穴，“景阳王以半块兵符，全府人马，竭力想帮，只求我善待忍让这个爱女，我自然是答应了的。你父亲向来风流，名声在外，荣福不过区区一个小女子，再难缠又如何？想不到她……竟在新婚之夜，洞房之时，巨变抽打了你父亲。”
他低低一叹，苦笑着摇了摇头，“这真是，算个什么事啊！”
沈棠心中一跳，荣福果然……彪悍！
她眉头微皱，但心中却莫名起了一股酣畅之意，只是祖父面前实在是不好表达，因此只得语带震惊地说道：“啊，郡主怎么能这样！”
沈谦沉沉说道，“景阳王的支持对我们至关重要，这不只关乎民马实力，景阳王乃是皇室宗亲，将来三皇子即位，若是能得景阳王的鼎力相助，那便名正言顺多了。”
“只是……”他叹了口气，“你祖母算个燥脾气，秦氏和她所出的那几个都是惯会惹事的，荣福轻易便能将他们挑起来，到时候，我安远侯府的后院，可就要鸡飞狗跳了。”
沈棠咯咯笑了起来，“祖父多虑了呢！我见荣福郡主似乎并不愿意嫁入我们家，她昨夜今日的这番作为，想来似乎都是做给您看的。想来她并不知晓您和景阳王之间的协议，因为倒有些一心要闹得太过，让父亲一怒之下协商一纸休书的意味。”
她顿了顿，继续说道：“不过牺牲一些后院的安宁，便能得到了景阳王这样的助理，何乐而不为？至于郡主嘛，若是她闲着无聊，想玩玩斗智斗勇的游戏，又有何不可？只等着尘埃落定那日……”
沈棠嘴角漾起了诡异的笑容来，这郡主那般可爱，若不是好好帮帮她，还真有点对不起她抽打沈灏的那两鞭子呢！
第一百章 临敌
沈棠从安远侯的书院走出来时，已过了亥时，但盛夏的夜晚，繁星点点，倒照得园中景色上浮现出一片迷朦的光亮。
碧痕见沈棠出来，忙提着灯笼迎了上去，有些心疼地道，“怎么那么晚，都过了亥时，这府里的人怕是都歇下了。小姐饿了没？”
沈棠见她像个管家婆似的问上问下，不由笑了起来，“你一定等得久了吧？傻丫头，下回若再来这，你就去全叔的门房那坐着等。”
碧痕脸色有些不自在，“全叔毕竟是个男子，那么晚了，呆在门房处，惹人闲话就不好了。”
沈棠眸光一深，沉沉地问道，“是有谁说闲话了？”
碧痕想了想，说道，“那倒不曾。只是有几回我在园中碰见了全叔与他打招呼的时候，旁边总有小丫头鬼鬼祟喜绝说着什么。一时有些不自在罢了。”
沈棠心冲隐隐起了怒意，全叔的年龄与沈谦差不多，足以做碧痕的祖父了，竟还有人拿这个来作文章，她的语调一时便有些冷意，“我回去便让碧笙查查，到底是谁在暗地里作怪。若是让我知道了是谁。绝不那样轻易放过她。”
碧痕的眼睛晶晶亮亮的。似乎有什么东西就要夺眶而出，她柔柔地说道，“那些人左右就是妒嫉之意，不值得小姐费心。”
话是这样说的，但她脸上的欢喜和感动却瞒不过人。
一主一仆，在这微亮的夜色里，徐徐而行。
这时，远处忽然响起了呜呜咽咽的箫声，那箫声时而婉转，时而清淡，时而像是欲诉衷肠不得行的少女婉泣。时而带着甜蜜。
沈棠的眉头轻皱，倒不是这箫声并不动听，实际上这箫声吹得极其动人，甚能撩拨起少女心事，但这毕竟是大半夜的，也亏得她和碧痕的胆子大。若是让略胆小些的骤然听去，怕不要惊出一身病来。
但碧痕却听得甚是入迷，她听着听着便就立在了那里，腿脚再不能移开半步，直到一曲终了，才惺忪地醒了过来。
她见沈棠停在一旁好整以暇地等着她，便有些不好意思，幸亏这是夜晚，夜色将她脸上的红晕彻底掩盖，“这箫声不知是何人所奏，煞是好听。我一时听得呆了，误了咱们的回程不小姐千万别生气啊。”
沈棠无奈地捏子捏她的嘴巴子，“左右都已经那么晚了，再晚个半刻钟又能如何？这会儿曲已终了，咱们是不是也该散了？”
碧痕忙道，“那自然是。碧笙还说热了点心等咱们回去吃呢，若再不走，点心凉了，碧笙可要生气了。”
她上前一步扶住了沈棠，脚步匆忙地继续往前走去。
临到拐角之处，她到底还是没有忍住又深深地回了头，目光紧紧地朝那萧声传来的方向注视了几眼，这才舍得回过头去。
碧笙在月挂园门口焦急地探头，一见到了沈棠和碧痕的身影。忙嘟囔着迎了上去，“天色都那样晚了。才让回来，侯爷也真是的，有什么吩咐就不能挑白日嘛！幸亏这是夏天，要是冬夜，那还不让人冻出毛病来了？来来来，快进去，我热了几块愧花糕。还煮了两碗绿豆羹，这便去拿出来！”
她的语速又快，这一顿说得像蹦豆子一般，既干脆又急切，沈棠听着不由笑了起来。
等用完了夜宵，又舒舒服服地泡了个澡。沈棠便把碧笙单独叫到了跟前，她的面容带了几分严肃，低声说道，“最近府里的小丫头似乎在乱传碧痕的谣言，你去查查看，到底是谁指使的。”
碧笙听了始末。气愤之极，“小姐放心，等查出了是谁做的好事，我一定把那人的嘴谈撕烂，青天白日的，说的什么鬼话呢！”
沈棠的目光微微一深，“沉住气，暗地里查，至于查到了该怎么做，我心里有数。谁敢这么糟践我的人，自然是要付出代价的。”
她顿了顿，又将近日饭桌上的事略说了一遍，“你那日所做的倒算是生了效，沈紫嫣沈紫姝果然沉不住气了，但荣福的性子却是出乎我的意料，因此效果倒并不怎么好。不过，这样也好，荣福这脾气，倒颇对我的胃口，将来秦氏她们，想必有得好受了。”
碧笙的脸色略有些缓和，她浅浅一笑，“我早说过，二小姐三小姐就是那叫唤得凶的狗儿，一撩拨就要惹事，但真遇到了事，却又顶不了什么用的。府里的丫头婆子见风使舵的多，从前秦夫人独大，自然个个都对她们点头哈腰，但如今来了新夫人，处处都盖过秦夫人，自然风向就变了，我不过就是推了几把，她们自个儿就暴跳如雷了。”
沈棠轻巧地爬到了床上，一边将薄薄的毯子盖在身上，一边说道，“永宁伯夫人是个厉害的，有她给秦氏出招。想来将来的矛头都将对准了我们。因此，门户收紧，让底下的小丫头们都将嘴巴闭住，将举止束紧，只要我们没空子让秦氏钻，这火就烧不到我们头上来。”
碧笙替她将毡子掖好，点了点头，“时辰不早了，小姐安心睡吧，至于这些事，都交给我和碧痕来操心。”
她轻轻地吹了一口气，将烛火熄灭，然后悄悄地出了里间，在外厢也睡了下去。
第二日一大早，皇贵妃娘娘便打发了宫人来传话，六公主的好日子定下来了，明日要请沈氏的这四姐妹进宫聚聚。
这倒是大周朝的一个风俗。
少女一旦定下了出阁的日子，父母便要替她办一个聚会，邀请少女的不曾出阁的闺中好友和表姐妹到家中，一块欢畅地来玩一天。
一来是为了宣布这喜讯。二来是得到好友的祝福，以图个吉利。
沈棠自宫人的手中结果请帖，笑着问道，“六公主的日子定在了哪天？”
她一边问着一边从碧笙那接过一碇银子，然后递给了那宫人。
宫人的面色一喜，忙忙地说道，“日子是皇上订的，就在下个月的初十。”
沈棠眉头微微二挑，皇上倒真是狠得下心来，不过差了五日便到八月十五了，连这一年中最该团圆的日子也不让六公主过完，便急匆匆地打发了她出去。
她浅笑着点了点头，便让碧笙送了宫人出去。
这时，麝香急匆匆地跑了进来，“大小姐，芳菲院二夫人那来了个小丫鬟，说是二夫人请您过去一趟。”
沈棠眯了眯眼，“你告诉她，我稍候便到。”
麝香一溜烟地小跑步去了。
但碧笙听了这话，立刻如临大敌，“小姐，郡主找您过去是想干嘛，难道她昨日闹得还不够，这会想拿您作伐？”
沈棠低头想了想，“也未必没那个意思。”
碧笙忙唤来了碧痕，两个人嘀嘀咕咕商量了一阵后，碧痕说道，“小姐，不然还是推病不去了吧！”
沈棠呵呵笑了起来，“方才还接见了皇贵妃娘娘派来的宫人呢，这会若是推病不去，岂不是一下子便被人拿住了把柄？”
碧笙的眼神警特了起来，“那小姐的意思，是要去了？不，不行，这太冒险了，那位郡主连二爷都敢一鞭子抽上去，更何况您呢！”
沈棠眸光一闪，“去自然是要去的，但却不是这样去。”
她的嘴角一弯，“我自幼就跟着师傅摆弄那些花啊草啊药啊，手上对付人的方子多的很呢，若郡主真的将鞭子抽了起来，我自然也能有法子让她的手脚不能动弹。”
最好荣福能够不要出手，这样她也就不必将保命的底暴露出来了，但若是荣福不会出手，那她就不会来叫自己过去了。
她在心中低低一叹，荣福啊荣福，咱真实是站在你这一边的……，希望，不要真的兵戎相见。
碧笙先拐过了弯来，脸上立刻漾起了笑意，“小姐，那咱陪您一块配药去！”
沈棠的库房里，在某一个角落，藏着一个样子奇特的铁箱子，一启动机关，箱子便自动能打开来，里面整整齐齐地摆放着一堆各式各样的小瓶子。
碧笙望着那些瓶子重重地叹了一声，“小姐空有一身技艺，却屡屡遭遇险境，照我说，早就该给那些欠了咱的人，一人下一碗毒药，吃死了算数。”
沈棠无奈地翻了翻白眼，“杀人，是要偿命的。”
碧笙撇了撇嘴，“他们杀人，可没见偿命。”
碧痕结结实实地给了她一个大脑瓜子，不赞同地道，“他们手上沾了血，我们就也要脏了手吗，这样又与他们有什么区别？若果真做了，倒是一了百了，连自己都折了进去。小姐所谋算的，是不损自身，却杀敌一百。你可记住了？”
沈棠笑着捏了捏碧笙的脸蛋，“好了。该报的仇，咱们迟早会报的，那么多年都忍了过来，不过只是再多忍一刻，怎么就沉不住气了呢？”
碧笙都嘴道，“小不忍则乱大谋，小姐图的是大事业，这道理我都懂的。只是一想起那些事来，就觉得憋屈得紧。”
忽然，她眼角的余光扫到了一个朱红色的玉瓶，她的脸上不知是因为兴奋还是羞涩而起了大朵的红晕，她的目光放着光亮，讨好而恳求地冲着沈棠说道，“毒药就算了，要偿命的事咱不做。但……开个玩笑总行吧？”
沈棠顺着她的目光望去，微微一愣，随即便笑出了声来，她眸色一深，“只用一点点便够了，开个玩笑而已，万万不能闹大。”
第一百零一章 桑血
沈棠从那箱子中手脚哫利地挑了几样，将防身之物拢入了袖中，笑着对碧笙说道，“你且在这里琢磨这药该怎么下，我先带着你碧痕姐姐去会会荣福郡主。”
碧笙想了想，点头说道，“我沉不住气，坏了小姐的事就不好了，还是碧痕姐姐跟去的好。”
沈棠整了整衣衫，浅笑着说道，“走吧。”
芳菲院的正堂里，赵慈正举起了皮鞭对着上等的红木桌椅，花梨木插屏，檀木屏风撒气，也幸得那些家具做工结实，并不曾挨了几鞭子就松散开来，但搁在上面的花瓶摆设却不能幸免。
一时间，屋内“乒乒乓乓”地响个不停。
长条子脸的姑娘上前劝道，“郡主，莫气了，这样使力弄伤了手腕可怎生好？如今又不是在王府的时候，你伤了一丁点儿，都有人疼着担忧着。“
赵慈闻言一顿，手中的皮鞭便自然地垂落了下来，不知怎的，她的脸上忽然漾起了几丝悲意，与她飒爽的风姿全然不合。
只不过这几丝悲意溜走地极快，不过片刻之后，她的面容又恢复了原本的桀骜孤高，她冷冷地道，“我就不信，我这