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庶母，不管如何，你总要敬着让着，她又不个简单的人物，无事还好，若真的有什么事，你的立场也甚为难，还不如就这样清静。
莲莲感激地点头，“嗯。
她拉住沈棠的手甜甜地说道，“桔梗姐姐的事，我已经跟大伯母提过了，这几日就会将她们家人的契约都送过来，我们新开府，有些得用的家人，总要好过重新买起。
沈棠点了点头，“碧螺巷孙嬷嬷那里，还有些得用的人手，若有什么需要，尽可派人去那里寻她。
她语气微顿，抬头问道，“最近你可有听说江蓉蓉的踪迹？
莲莲摇了摇头，“我只听说她自称姓江，非瑞王府的人，然后逃了出去，但后来便就不知所踪。祖父本来就不喜她，又这样的原因离开的，因此责令李氏不得去寻。
她低声叹道，“卞姨娘早就没了，三姑姑四姑姑都也化成白灰，李家哪里还有人会为她出头？若不瑞王府的名声支撑着，她还有什么？可惜，她竟生生地将保护伞扔了。
沈棠心中颇有些感慨，瑞王妃的这招捧杀，果然养出了一个嚣张又怕事的无脑女人，江蓉蓉这回，便算回来，恐怕瑞王府也再也不肯接受她了。
只江蓉蓉的命运会如何，却已经不在沈棠的心上了，她很快便将这事丢了开去，又和莲莲闲话了一会家常。
莲莲笑着说道，“我听榕哥说，芙姐姐与宋订下了准日子，好事就要近了。咱们什么时候一块去趟学士巷给芙姐姐添妆去吧！
沈棠有些惊讶，“好些日子都不曾和芙姐姐见面了，我竟不知道此事。
莲莲点了点头，“芙姐姐比姐姐还略大上一些，宋的年纪也不小了，这亲事又年前订下来的，约莫都准备地差不多齐全了，我听说好像六月初的好日子。
她笑嘻嘻地说道，“我与宋略相熟些，他实在个不错的好人，脾性又温和，家里的气氛也好，芙姐姐这样柔弱的性子，嫁给宋倒真件好事。
沈棠想到沈枫，心想曹芙对他有意，他未必就对她无情，但那日他那样的选择，已经说明他个将家族前景看得比私人感情更重要的人，于不由低声一叹，“啊。
即便安国公府现在人员简单，沈枫又公爷，但公府百废待兴，正要重新振奋的时候，大伯母又厉害人，沈枫需要一个杀伐决断果敢的女人，来做这当家主母，而曹芙那样绵软的性子，显然不合适的。
对沈枫来说，心底这份朦胧的好感，只少男最初的情动，也许并不能坚持多久，但家族的未来前途，才根基和保障吧！
这时，珠帘攒动沈榕和赵誉说说笑笑着进了屋内，“在说什么呢，这么热闹？
第二百三十六章 宝藏
莲莲和赵誉表兄妹，向来相处随意，因此便不多礼，笑着说道，“在说宋和芙姐姐的亲事呢，先皇大丧虽然过了，但曹大人和宋大人却都不想张扬，只不过就请一请交好的亲戚朋友，但我们……与芙姐姐的关系却不一样的，因此还要早些登门给芙姐姐添妆才。
她一边说着一边示意贴身的丫头去小厨房催菜，自己却拿起桌上的茶盏，又替他们沏了两杯热茶。
沈棠见沈榕有些愁眉不展，不由问道，“这怎么了，刚才还好好的。
赵誉轻轻摇了摇头，叹了一声答道，“方才三叔的人来报，说让容觉给跑了。
“跑了？”沈棠惊诧道，“不说早就探查好了他藏匿的地点，这回万无一失的，又有那么多身手高强的京畿卫围着，竟也能叫他跑了？
恒王事败那日，便决定了云州容氏的命运，作为家主的大公子，容觉的下场好不到哪里去，但派去捉拿容觉的人却落了空，保国公府的人称已经好些天都不曾见过他了，连保国公都说不清他具体的去处。
这也为何会不待见金家的缘由，若非当年金家有从龙之功，又一向紧密地站在他这一边，恐怕这次就不只丢几个官职那么简单了。
沈榕表情复杂，“我们与阿觉一场交情，实在不忍心看他身陷囹囫，反正容家已经倾覆，他就跑了也折腾不出什么大浪来，按我的本心，倒宁愿他跑了算了。但容伯父杀得匆忙，咱们想要知道的事恐怕只有阿觉才能知晓一二，他这一离开京城，再要找着他，可就如大海捞针了，难道舅父的冤情就这样暗无天日了吗？
沈棠想到，这回虽然雷厉风行，将恒王一党尽数歼灭，但却仍旧漏了几条大鱼，花满其一，秦焱也不可小瞧，如今又添了一个容觉，这几人虽然站在自己的对立派别，但却不能否认他们三人的能力。
若让他们又搅合在了一起，恐怕来日尚有一番周折。
但这念头她却暂时将之丢开去，他三人纵然有通天之能，但元气大伤之下，若非经年的修生养息，绝不可能再反戈一击。况且，新帝作风强势，有曾在战场上浴血过，手腕甚凌厉，再不能像他兄长那样被人轻易就撂倒。
她想着，便微微一笑，“今日在宫里，皇后给了个消息，说找着了当日将舅父尸身送回来的那个青衣卫了，可见天可怜你我，并没有将所有的线索都绝去。若你明日得空，不妨与我一块去一趟天牢，咱们去见一见那人。
沈榕又惊又喜，“果真？那明日一早我便去王府接姐姐。
不管主动还被动，母亲的大仇都已经得报。父亲自戮，秦氏中毒而亡，祖母自食其果故去，与当年之事有干系的永宁伯秦家也家破人亡，这血海深仇算彻底得到了报应。
但舅父莫名其妙的死因，却仍旧压在沈棠姐弟心上的山，对于他们姐弟来说，方明轩才真正意义上的父亲，养育他们，教导他们，疼爱他们。在他们各自成家立业，生活幸福的今日，这种为舅父报仇的心便变得越发迫切恳切殷切起来。
等用过午饭，沈棠便与赵誉一块坐车回瑞王府。
她想了想问道，“你还记得忠勇伯府家有个逃婚的庶吗？
赵誉点了点头，“嗯，卞姨娘所出的三，论理我该唤她一声三姨母。怎么了？
沈棠轻轻说道，“今日和莲莲闲聊，我总觉得咱们应该要去查一查那位三姨母的旧事。京中高门大户中的，又不嫡女，能常常出门，怎么也不像能够拒婚出逃的人。况且，一个人，怎么可能说没了就没了，哪怕死了，也总该找到尸身才对。
她看了看赵誉的脸色，低声补充道，“我听莲莲说，那位三姨母，长得……与母妃有些相似。
赵誉苦笑着点了点头，“你说的，我也曾想过。只，那位三姨母一个弱智女流，纵然逃婚出去，也未必能到得了北疆，北疆苦寒之地，别说一个娇弱的女子，就强壮的男子过去，也要受些折腾的。她恐怕出了京城之后，遭遇了抢匪吧！
他将沈棠揽入怀中，又轻抚她的额发，低声说道，“当年的事，其实只需要问父王便能知晓一切，但父王却什么都不肯说，这才症结。
过了半响，他又感慨着说道，“既然父王不肯说，那咱们还不要再追查了。父王不说自然有他不说的道理，不管我的母妃谁，父王都我最尊敬和爱戴的人，若咱们这样追查，在揭他心底的伤疤，那我宁愿就这样过吧。
沈棠一怔，随即却又点了点头，“嗯。
赵誉苦笑着说道，“我也曾想过的，若我母妃另有其人，那么她如今在哪，不已经死了，怎么死的，会不会被现在的母妃害死的。这些我都曾想过，但就算我追根究底将真相刨了出来，那又能如何？死去的人已经死去，活着的人却会更痛苦。
他将头深深埋在沈棠的颈间，低声说道，“但若最后，母妃仍旧母妃，那我这样做，岂非既伤了父王，又伤了母妃？
沈棠不由轻抚他的发丝，柔声说道，“你说的不错。最坏的结果，便你我心里怀疑过的那样，但将这最后的窗户纸撕开，又能如何？不过在父王的心上重新揭一次痂，让他再痛一次罢了。
她语气微顿，苦笑着说道，“对于母妃……这些年来她所过的日子，恐怕每一天都在煎熬之中吧，她早就一尊行尸走肉，活得没有半点趣味了。
按着她的直觉以及瑞王和王妃的反常，沈棠想也许事情的真相更接近于她的猜测。
忠勇伯家的三不知道什么缘故拒绝了威远侯的婚姻，在大婚当日逃了出去，去了北疆投靠大姐，没料到却和姐夫天雷勾动了地火，然后生出了赵誉，王妃自然不能容忍，于不知道有什么原因那位三死了，王妃却成了赵誉名义上的母亲。
但这样的孩子，王妃如何能够待见他？因此才有了赵誉五岁之前的那些不愉快的记忆。可又不知道什么原因，王妃却不得不让赵誉成为她的嫡子，将来继承王爷的爵位，并且她只能将这仇恨埋在心中，一点一点地折磨着自己。
若不沈棠上回提醒了王妃一回，恐怕王妃刻意求死，这时候早就已经没有气了，由此可怜，就这样生活对于王妃来说，一种多么大的痛苦，她过得比行尸走肉还要苦闷。
况且，沈棠相信，这个故事一定不会有想象的那样简单，一个名满京城才华出众的名门贵女，要怎样的绝望才会将自己糟蹋成现在这副人不人鬼不鬼的模样？这里头若深究下去，将那些陈年旧事追根究底，恐怕会有更让人失望与痛苦的事实，这样于赵誉而言，也未必一件好事。
瑞王妃的身子衰败得很快，恐怕也没有几年的活头了。
还不如就像如今这样，揣着明白装糊涂，继续这样过下去，至少能维持表面上的和平，王爷的心里也能够好受一些。
赵誉见她静默不语，便笑着说道，“这些事情虽然闷在心里难受得慌，但与你说了一说，便觉得好许多了。我相信，父王总有一天会将事情的真相告诉我的，我愿意等到那一天。
他忽然想到了什么，急忙说道，“对了，有件事我忘记说了，前些日子去东郊替父王收租，在那边的小镇子上待了一两日，竟让他打听到了沈松的消息。
沈棠抬起头来，“哦？
赵誉想了想，“说实在茶楼的时候听茶保说的，几个月前有一伙高头大马凶神恶煞的人，带着一群小伙子经过那里，其中有个特别不听话的逃了出来，口中嚷嚷着他安远侯府的三公子，但那帮人人多势众，还塞了他的口舌，将他捉了回去。看样子，往东北方向而去。
他低头沉思，“东北方向一直过去，便苦州，那里虽然地大辽阔，还与北疆接壤，但那处地势极其险恶，山中多有猛兽，素来没什么人敢去的，那些人去那里做啥？
沈棠接口说道，“他们捉了沈松，却并没有来勒索，可见不相信他的身份的，因此捉那些人多半为了让他们充当苦力。苦州……那地方虽然也属于大周，但因为地势艰险，向来都无人管理，我对按地方唯一的印象，就以前曾听人数过，苦州的深山里到处都宝藏。
她忍不住噗哧一笑，“莫非那些人带着沈松这样肩不能背手不能提的家伙，去苦州深山挖宝藏去了？
赵誉听了这话，却并没有笑，他沉思着说道，“你还记得传说中容家的那张藏宝图吗？
沈棠严肃下来，“嗯，怎么？
赵誉低声说道，“我听说轩朝哀帝虽然兵败给赵氏先祖，但轩朝却在某处藏有巨大的宝藏，这宝藏轩朝的先人为后人预备下来的，以待哪日国破之后，让后世子孙作为复国之资。因此这世间才有许多宝藏的传说，容家的那藏宝图不过其中一个而已。
他忧虑地说道，“我看，这事没那么简单。
第二百三十七章 毒蛇
第二日一早，沈榕便来瑞王府将沈棠接了走，在去皇宫的路上，沈棠忐忑说道，“舅父最后一件任务是去云州，可容伯父已死，容觉也不知道下落，这人便是我们最后的希望，若是他那也得不到什么有用的线索，那我们该如何是好？”
她此时懊悔不已，捶着脑袋说道，“都怪我，当初知道了舅父的死，从容家查起是一个线索，就该顺着这线索直接了当地去问容觉，也不必等到了此时再……”
不管容觉是否行踪不定，至少还曾有过当面质问的机会的。
沈榕安慰道，“姐姐想那么多做什么，若是那人处问不出什么来，自然还有别的青衣卫好问，我不信舅父是折损在一二人手中，这世间总还有别的知情者。车到山前必有路，路到桥头自然直。”
因为有皇上的谕旨，天牢的狱官见安国公府的马车从远处而来，就早早地迎了上去，等沈棠姐弟下了马车，那狱官便上前行了礼，然后将他二人让了进去。
天牢设在距离皇宫不远处，有别于刑部衙门，天牢内关押的都是身份敏感的政治犯，因此沈棠步步深入下去，倒并没有刑部衙门的狭小混乱和简陋，但宽大而干净的牢房，却让人更觉得阴冷冰寒。
狱官领着他姐弟到了一间牢房前，恭声说道，“禀武庆侯和世子妃，皇上吩咐将这人单独隔离到一个房间。此人在青衣卫中代号毒蛇，是这帮人的首领，即便此时他身上戴着脚镣和手铐，但仍就是个危险人物，两位贵人若非万不得已，还请不要靠近。”
他亲自将牢门打开，然后说道，“属下等就在门外，若有不妥，只需要唤一声，立刻便到。”
沈棠一矮身子，跟着弟弟弯腰进去，只见宽大而空旷的牢房内，一个穿着囚衣头发散乱的男子无力地仰靠在角落里，他听到动静转头过去，并没有认出眼前这两个人是什么身份，他露出嗤笑来，“不管你们要问的是什么，在我这里都不会得到答案。青衣卫的四字精神是宁死不屈，我毒蛇绝不会背弃这四个字。”
“所以，”他冰冷地说道，“你们还是不要浪费唇舌了。”
沈棠闻言不由轻轻笑了起来，“宁死不屈？倒是好志气，只不过我却看不出你们这样的牺牲，有何意义。青衣卫成立之初，最初的目的是要成为皇帝的左右手，替皇帝将明面不能除的敌人一一铲除。若是出任务之时出了意外，身死的青衣卫都能以别的名义移入贞烈陵，享受着后世百姓的万代香火。”
她低声叹道，“那样的话，倒也还算是为君捐躯，死得其所。”
沈棠不顾毒蛇微微颤抖的身躯，继续说道，“毕竟，青衣卫的人多是孤儿或者寒门子弟，自小就开始训练，一直都长在暗处不见天日，便是俸禄再高，也没个花的地。素来任务艰险，若没有在这次任务中丧命，便要继续在下一次任务中拼搏，到最后能安然隐退享受晚年的，竟然少之又少，娶妻生子这样的事，对青衣卫的人来说就是个奢侈的愿望，除非……爬到了统领的地位，才有可能。”
她靠得更近了一些，低声问道，“能进入贞烈陵供后人景仰，让自己的姓氏发光，便是青衣卫最终的荣誉。可是，你们这批，最后又能得到什么呢？”
毒蛇强自镇定地说道，“先帝很早就将我们交给恒王了，这意味着先帝心中，只有恒王才是大周之主，我们青衣卫拥护正统，并无什么过错。到时你们，指鹿为马，指黑为白，你们才是祸乱大周的始作俑者！”
他冷冷说道，“立身不正，根基未稳，大周必然会乱。至于我们，原本就不曾想过要得到什么，我们只是忠于先帝而已。”
沈榕嗤笑了一声，“我只知道皇座之争，向来就是胜者为王败者为寇，若是要论正统，你所拥护的先帝既非嫡又非长，不过是因为御太后的提拔，才能登上皇位的。恒王当日既然已经失败，天下百姓都已经认了先皇为主，那再次挥军而来便是谋逆。你们不分青红，不辨黑白，倒还是在为了维护正统了？”
他冷笑着说道，“真是可笑！周朝向来国泰民安，百姓安居乐业，对百姓而言，谁做皇帝根本就不重要，重要的是他们不想要兵祸，不想要流离失所，先皇愿意给百姓这份安宁的世道，这便是在正统！恒王是为了一己利益而罔顾天下百姓生死的逆臣，而你们不过是他获取利益的爪牙罢了，竟然敢将自己说得那样高尚，正统？可笑！”
毒蛇脸色通红，“你，你们！”
沈棠浅浅一笑，“算起来，你也该三十多快近四十了吧？我们说这些，是想让你知道，回过头去看，你们所坚持的那些是多么虚渺，而且没有意义。”
她低声轻叹，“人生短暂，你们已经为了一个错误的执念在黑暗中度过了十五年，往后的人生之中，还有多少个十五年可以过？为什么不好好想一想，该怎么样去度过剩下的日子，像个正常人一样，娶妻生子，享受一些天伦之乐呢？”
毒蛇态度有些软了下来，但却仍旧犟嘴说道，“你以为我们这样的人还有将来？新帝不过是在等我们松口罢了，不管能不能得到他想要的，最多不过一年半载，我们便是死人了。谈何娶妻生子？谈何天伦之乐？这才是真正的大笑话！”
沈棠轻轻摇了摇头，“不管新帝会对你们如何处置，但你们心中却还是有期待的，不是吗？”
毒蛇浑身一震，“你胡说些什么！”
沈榕笑着说道，“你们青衣卫的口中不都含有剧毒吗？就藏在左下第三课牙齿处。若是你们真心想要求死，那么便不会被关在这牢狱之中，只需要狠下心来咬下去，就能立刻去见你们的恒王正统。”
他语气微顿，接着说道，“据我所知，被搜查出来的青衣卫，共有一百余人，分别关押在不同的所在，但却并无一人咬破毒囊自杀。可见，你们心中，早就厌倦了那些暗无天日的日子，虽然身处绝境，但却还幻想着能有重新来过的一天。我说的，不是吗？”
毒蛇厉声问道，“你怎么知道的？难道我们之中已经有人背叛了吗？”
沈棠的语调忽然柔了下来，她低声说道，“你还记得我们姐弟吗？四年前，淮南方家，我们曾经有过一面之缘，虽然当时你带着人皮面具，但我却记得你的左手有些僵直。”
她的目光对上了毒蛇的左手，“看，就是那个样子，它似乎曾经受过重创，不能自然地弯曲，看起来很僵硬的样子。我们见过的，你还记得吗？”
“淮南？方家？”毒蛇脸上显出讶然的神色来，“你们是那对孩子！”
他苦笑着说道，“如果你们方明轩的外甥外甥女，那知道我们青衣卫的秘密，也就不足为奇了。你们来见我，那定然是因为当年的事了，可惜，那也是机密，我虽然敬佩方明轩的为人和本事，但那事请恕我无可奉告