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“母亲，女儿自小心系板桥哥，没有外恋。母亲你知道，你在临走的时候还没忘女儿的终身。父亲见财忘义，女儿无路可走了，母亲，我不能害了板桥哥，我也不能抛却亲生父；母亲，原谅我，原谅女儿不忠不孝，原谅女儿做蠢事了……”
一姐轻轻泣着朝母亲的牌位叩拜有时，随后拿起备好的包裹行装出了家门…… 电子书 分享网站
第十三章
第十三章
１
从瘦西湖到大明寺，道路弯弯，小径通幽，如同人生的命运那般诡谲曲折。俯瞰全景，又是多么地象佛经上描绘的极乐园，好一个人间净土所在：纯净之山水、凌然之佛寺、苍鸣之晚钟……一泓清水，几处青峦，碧水青山之间，春桃夏荷，秋桂冬梅，晚风雨色，美好怡然，恍若世外仙境。到此静思逸神，那些个世间的贪欲孽障，显得是多么的渺然乏味啊。
拎着包裹的一姐沿着瘦西湖边枝叶凋零的柳树丛，往城西的庵堂走去，嬴弱的身驱在初冬的骄阳里留下了令人凄楚的剪影……
远处传来了庵堂的钟声，这钟声在水面、屋宇、树丛间隐约鸣响着，仿佛是为人间的烦恼召唤着安宁。
一姐人格被强行地扭曲，她要一个完整的自己，脱离人世间恶之缠缚，寻找自由，并非怯懦，而是一种不得已，也是她这种女性唯一的生的抗争了。
座落在大明寺不远处的清竹庵掩映在一片青翠的竹林之中，沿大明寺往西一条弯弯的石板条小路，直通她的庵门口。
一姐进得庵堂，见一个六十多岁的清秀飘逸的老尼，正静静地敲击着木鱼，双眼微合，口中念着经文。她就是闻名佛界的清竹庵主持怡莲师太。
一姐静静地望着超神入境的怡莲，不敢说话。怡莲念佛的声音很小，那份奇特的回声轻轻静静地回绕在青烟袅袅的佛堂之内，显得格外的庄严肃穆。初听之下，使人感到悲怆凄凉之意，若你潜心虔意细细品味，便可领略出那里边交织着一种低沉浑厚、铿锵昂扬与悠远苍苍的生命召唤，其搏击力只可意会，难以言传……
一姐看了看高大的佛像，又看了看怡莲师太，见师太没有停歇的迹象，胆怯地走近师太的身边，扑通跪了下去。
“师太，求佛门收留王一姐。”
悲怀冷峻的怡莲停止了念经，她早就感觉有人在她的身边，但她并没有答理，一姐乞求的声调让她超然的心灵震动了，这是经历过大悲大难才会有的声音，怡莲感受到了。她微睁了一下那双清秀的大眼，见是风华正当年的美貌女子，那份郁郁难解的愁容令她勾起一个遥远的回忆，想当年自己不就是这般年纪吗这般神态吗？哎，又是一个红颜薄命女……怡莲痛苦地合上了眼帘，口中喃喃轻声：
“佛说，人生有八苦：生、老、病、死、爱而别离、怨恨而相会、求而不得、五取蕴。五蕴乃色、受、想、行、识是也。生、老、病、死、爱离、憎会七苦缠绕五蕴，乃人之身心盛贮众苦。佛门大慈大悲，苦渡众生，阿弥托佛……”
一姐老老实实地说道：“师太，您说的我一点也不懂。你收下我，收下我，我什么都愿意从头学……”
怡莲缓缓睁开了眼，打量着秀美的一姐，不解地发问道：“尔青春年少，花发正当年，为何要跻身佛门，与磬鼓香火厮守终身呢？”
一姐静静地答道：“师太，非是小女不识人间情份，抛却红尘，削除青丝，亦非小女生来本愿。可恨红颜惹出是非，为了亲人，为了自己，小女只有脱离人间情缘，方能求得一世安宁，求得亲人平安。”
“嗯。”怡莲师太为一姐的直率所震惊，用不同于先前的眼神看着一姐，由衷地说道，“你能如此直率，这是老尼未曾想到的。修身佛门五十载，老尼还是第一次闻之见之如此不避诽言的衷肠直言。”
“我说错了什么了，师太？”一姐忐忑不安地说道。
“不，你没说错。”怡莲已经对一姐起了钟爱之意，对她招着手说，“你起来和老尼说话。过来过来。”
一姐起身走到了怡莲的身边，怡莲伸出白皙的纤手轻轻抚着一姐的秀发，动情地说：“闺女，我们女人都是苦命的人，有的时候，要认命，这是没有法子的事。听老尼的一句话不会错，你是一个人见人爱的女子，离开扬州，到远些的地方去，躲过这场灾祸，或许会有后福的。”
一姐听了怡莲的话，泪水淌了出来，声音哽咽地说：“师太，小女不是没有躲过，躲过了今天，躲不过明朝；逃得出扬州，逃不出天下……”
听一姐这么一说，怡莲师太也无话好说了。
“桑门众生，五戒九守，面壁清苦，姑娘可受得如此孤寂寡欲？”怡莲清亮的眼神里含着夺人的异光。
一姐顶礼大拜道：“师太，小女立意既定，任何寂苦都能承受。求师太慈悲，成全小女。”
怡莲师太捏转着胸前的佛珠静叹了一口长气，思量片刻说：“既是这般，老尼愿收你为弟子，赐法号慧智。本季斋会，汝当沐身受戒。”
“弟子慧智谢师太收留大恩！”一姐躬身大拜。
佛殿大座上的神像在袅袅青烟之中静静地俯瞰着“下界”的这一切，佛在笑，笑自己的佛荫下多了一个弱女子找到了她宁神的皈依。
板桥细心地卷起一幅《兰花图》的画轴，跟妻子打了声招呼，往一姐家去求亲，这门亲事由妻子亲自出马定下了，出乎他意料；剩下的是姨父那头了，姨父虽说市侩了些，晓之以利害，更有一姐在其中倾情，谅他也不能出格到哪去。真要是有个万一的万一，板桥已经作了最坏的打算，那就是带一姐私奔，待生米煮成熟饭，就不信他那根筋转不过来。这个念头板桥没有和郑郭氏说，他想她既然大关都过了，小关不会不让他过。板桥满腔踌躇满志，兴奋地哼唱起兴化民歌《喜抬轿》：“春天的兰花朝阳开，俊俏的姑娘上门儿来；姑娘头上红盖盖，眼里挂泪心花开……”
“阿叔，阿叔——”侄儿三宝满头大汗从他的身后撵了过来。
“什么事，这么慌慌张张的？”
“我爹让我告诉你，告诉你……”三宝上气不接下气，越急话越难出口，“一，一姐她进了庙……”
“她去烧香求保佑，我见过她爹就去接她。”板桥心想她真有心，为他和她的事烧香求佛保佑，他就没想到。
“你还接什么呀，她，她进庵当尼姑了！”
板桥的脑袋“嗡”地一下，什么声音也听不到了。手中的画轴掉了下去，滚落到土坎子底下去了。打死他他也不相信，只一宿的工夫，这人儿就不见了，就一宿啊！
“我爹还说，麻三贵那边乱了套，喜庆的宴席都弄好了，听说了这事，还找到庙里，人家根本不料理他。这件事，闹得满城风雨……”
“她在哪个庙里！”板桥失态地抓住了三宝的胳膊。
三宝的胳膊给拧疼了，呲牙咧嘴地说：“清竹庵。”
板桥匆匆赶到清竹庵拜见了怡莲师太。
板桥慌不择言地说：“师太，我要见一姐。她刚刚到此拜求师太收留……”
“施主要找的莫不是兴化的那个姑娘？”怡莲道。
“正是。”板桥说道，“晚辈是她的家亲，我想见她。求师太给个方便。”
“斋会之前，慧智不愿见到任何人。施主还是请回吧。”怡莲师太婉言告之，看板桥不是那种闹事的人，怡莲的担心放了下来。一上午，整个清竹庵就没有清静过，麻三贵动用了官府的名义来找庙里要一姐的人，他的狂妄无知激怒了佛界，大明寺、观音山、仙鹤寺、石塔寺、望龙庵、天宁寺、文峰塔的数千尼僧将闯入清竹庵的扬州府官兵围了个水泄不通，麻三贵慌了神，吴子坤说不能动众怒，惹了佛规犯天意，更何况乾隆皇上信佛敬佛，要是上峰就此追究责任，你麻三贵吃不了兜着走，还是从长计议。
动武的走了，这又来了个动文的，怡莲正琢磨着打发，板桥地道地双手合十作了个佛礼道：
“佛门慈悲。师太，求你通融一次，晚辈终身不忘大恩大德。”
“慧智与老尼说起的表哥，就是施主？”怡莲问道。
板桥如实言道：“是的。晚辈与她青梅竹马，情同手足，她私下里出家为尼，家人并不知晓……”
怡莲思量一姐就是为了出了家，上下打量，动了恻隐之心，说：“既是这般，施主请随老衲见过。”
怡莲将板桥带到西庵房的窗栏外，怡莲轻轻言道：“待她在用功完毕，施主有话请便之，老衲告辞了。”
板桥木然地点了头，连怡莲走了他都没怎么反应。庵房的房门关着，只能透过板壁的格子扇往里看，一姐面对青灯入静超然，手中轻轻地敲击着木鱼，口中念念有词：
“身是菩提树，
心是明镜台，
时时勤拂拭，
勿教惹尘埃。
菩提本无树，
明镜亦非台，
本来无一物，
何处惹尘埃。”
“一姐，一姐……”板桥小声地唤着。
一姐感觉到了房外的声音，停下了手中的动作，念经声也停了下来，但她并没有应声。
“一姐，是我，你板桥哥。”板桥隔着板壁亲切地说道。“能把门开开吗？”
一姐手中的木鱼又响了起来，但已经没了刚才的四平八稳，急促紊乱的点子把她内心的意乱神迷暴露无遗。
“求求你，把门开开，你把门开开行不行？”板桥的心思只要面对面，他就有办法让她丢弃她糊里糊涂认定的一切。
令板桥无法理喻的是他再也听不到过去的那种温柔的声调了：“慧智乃出家尼僧，当守寺庙律规，不与男子私会。”
板桥整个人懵住了：“一姐，一天功夫，你怎么成了这个样子？连你的表哥也不认了么？”
“慧智远离尘世，情缘已断。”一姐绝情地冷言道：“爱恨无物，万事皆空。施主所言，慧智难解难悟，阿弥托佛。”
“你……我要你跟我回去，板桥要娶你为妾，板桥要娶你为妾！生生死死在一起！”板桥真情与恼羞交织地大声说道。
“慧智自性自度，不再言男女之情。”一姐不动声色地说道，“你不必多费口舌了。”说完又敲起了她的木鱼，念起了她的经文。
板桥急之无奈，泪水顺着眼角淌了下来，他擂着板壁，失控了：“一姐，一姐，你怎么回事，怎么回事啊！”
怡莲轻步来到板桥的身后，礼貌地说道：“施主，慧智不愿多言，你还是请回吧？”
板桥踉踉跄跄走出庵门，怡莲轻轻带上庵门。板桥返身看着身后那扇合上的山门，苦苦地笑了……
一姐的出走给了王富贵极大的创伤，族里的长辈都来了，他们几乎一个口气，指责他为了钱财，伤伦败理攀高图势，硬把个好端端的孩子逼到没路走的旮旯里，你还叫人吗？你还象个父亲吗？事情到了这一步，你能说他王富贵一点愧疚没有？那也不现实，但他嘴上还要有父亲作主论亲的强辩，但他的强词夺理换来的却是家族的耻骂，乡亲的鄙视，他失去了所有的人，痛定思痛，他老泪长流，痛恨自己聪明一世怎么就一下糊涂到顶了呢，他轻唤着一姐的小名，神经质地端了个小板凳坐在一姐的秀楼前，静静地等候女儿晚归的倩影。
板桥失落至极，一切因为他和一姐而起，一切因为他和一姐而终，美好的东西在这混浊的世界占有一席之地何其的艰难。他沮丧无比地前往姨父家告诉一姐的下落。
桌上摆着一些简单的饭菜，有两套餐具，显然有一套是摆给一姐的。王富贵呆愣地坐在那里，听见门外的脚步声，他微微翻了一下眼，木然地说：“你来干什么？”
板桥手里拎着一瓶酒，没答理王富贵的问话，径自在桌边坐了下来。他看了下那套多余的碗筷，难免上了恻隐之心。
板桥有气无力地说：“我去庵堂找到一姐了……”
王富贵不想理睬这个该死的瘟神，但他思念女儿的愿望到底没忍住：“她，她说什么了没有？”
板桥苦苦笑了一下：“姨父，你就死了心吧。”
王富贵愣了下，拿过那只给一姐备着的碗，望着它几近绝望地说：“一姐，就算爹的不是，你也不能这么绝情啊！”说完神经质地笑了起来，“我，我王家哪辈子作了孽，今生今世把罪过落到我头了？”他突然将那只碗摔了，继而将桌上的饭菜全掀到了地上。
板桥慌慌拖住了发疯的王富贵，将他强行按在凳子上。“姨父，姨父，你这是干什么？”
板桥从条几上拿了两个茶碗，将酒倒入，随后端了一碗朝王富贵面前的酒碗碰了碰说：“姨父，一姐不在家，我会把你老人家当着自己的家父一样。”
王富贵又不知哪根筋乱了，思维极其紊乱：“板桥，我，都是姨父不好，是我对不起你跟一姐，我要去跟她说。”
板桥安慰道：“姨父，家里出了这样的事，够丢脸的了，你也不要多声张什么了。我多跑几趟，有了眉目，你再去不迟。”
板桥说完喝干了碗中的酒，有些踉跄地走了。
王富贵掬了一把老泪，一口喝干了碗中的酒，醉意地笑了下，继而哭了起来。
这天晚上，醉酒的王富贵到后院去给女儿的秀楼锁门，掉进池塘里淹死了。王家的财产由王家祠堂出面作主，把它封死了，过了若干年，王家的宅院做了村里的学堂。事过境迁，这里发生的悲喜渐渐没人去说了。
２
“郑大爷来了——”红月楼的家院扯着高嗓门叫道。
板桥这段日子内心的苦恼无处排遣，常带着一身酒气来梅子这里寻慰絮叨。马家兄弟听说了板桥的遭遇，私下给了红月楼一笔定金，吩咐不许轻薄了他们的朋友，胡四姨有钱就是娘，自然给了板桥格外的关照。
几个侍女把歪歪倒倒的板桥搀扶到梅子的卧室，迷胡的意识在酒精的催化下，让板桥时常处于被辱与*的临界点，梅子知道他苦痛失态的根由，但有没有更好的招法给他排遣，只能一个劲地劝说他别再喝了。梅子用湿毛巾给板桥擦了脸，安顿好之后刚起身，板桥就一把拉住了她：“你要到哪去？”
“我弹琴给哥哥听。”
“不要听。”
“那我去倒水给你喝？”
“我也不要喝。”
“那你要我作什么？”
“你，你坐下……”
“你不喝，我就坐下。”
板桥似乎乖了些：“行……我听你的……不，不喝！”
梅子重又坐了下来。
板桥的一双红眼紧紧地盯视着梅子，直盯得梅子不好意思了：“郑大哥，说点什么好吗？”
板桥醉态十足地：“嗯，说，说！梅子，你是梅子吧？能，能看到你；能，能听到你说话的声音……你听得懂吗？……我，我郑板桥就心满意足，心满意足了……”
在板桥的眼里，梅子的脸幻觉成了一姐，板桥梦幻搬地呓语道：“一姐，一姐……”说着双手伸了上去，轻轻抚着梅子的脸颊……
梅子知道他说的一姐是他的表妹，他与他的表妹怎么啦？她不知道，但他把她错认成他的表妹，这是不用置疑的，他喜欢他的表妹，梅子早就知晓，真正到了她亲身感受这种情感，她心底泛上一股难以描绘的酸楚。
梅子忐忑不安地承受着板桥轻柔的爱抚。是给自己不能得到的找一种支撑，还是给板桥不能得到的一种解脱，她说不清。
板桥：“一姐，我板桥没用，没用啊……是我害了你。还记得那年我教你画画吗？……”板桥说着站了起来，来到梅子的身后，嗅着她的发际，“那时，我真想说我要娶你，可我不敢，你是心中的花，我不能摘，不能摘……现在我能摘……摘了，一姐，你不能不理我，不理我啊……”他把梅子拉了起来，扳过了她的身子，“一姐……”板桥梦呓着，托着梅子的头，嘴唇凑了上去，在那里寻找到温馨的归宿。
梅子任凭板桥所为，一阵朦胧的迷乱之后，梅子想开了，板桥能把她作为一姐送情，她能作为一姐给板桥排遣苦闷，对她来说，是一种奉献，是一种幸福。她的泪水悄悄流了下来，主动伸出手臂挽住了板桥的腰，任凭自己曾钟爱过的男性触摸，她全身心过了电一般不能自恃地酥软了下去，睡倒在秀床的锦被上，板桥顺势趴了上去，但他什么也做不出来，沉重的躯体就黏贴在梅子的身上动也不动了。梅子沉重地合上眼，脸埋在板桥的颈窝里感受着这个受伤男人燥热的气息，一动也不动。
门口传来侍女的喊声：“梅子姐姐，黄师傅来啦”
梅子慌慌推开了板桥，板桥沉醉不醒，倒靠到一边去了。黄慎见到梅子蓬乱的长发，又瞄到床上蹂躏过的锦被和沉睡的板桥，脸色陡然拉了下来，掉头就要走。
梅子慌慌喊住了他：“黄大哥，你别走，你听我说……”
黄慎冷冷地连头也没回：“你说吧，我听着呢。”
“黄大哥，你是郑大哥的朋友，就进屋来听我说。”梅子不得了采用极端的手段为自己洗刷不白之冤，“你要是走了，我们永远不要再见面。”
梅子心里清楚黄慎此时的心境，她不能违心自己对板桥有过的真情，也不能置黄慎的情感于不顾，她如实地说了刚才发生的一切。
黄慎为自己的小心眼羞辱了梅子感到无地自容，抱愧地给梅子理齐了乱发，嗫嚅地说：“真对不起。”
梅子什么也没说，黄慎对她的悉心她已经很满足了。
黄慎跑过去扶起了板桥：“哎呀，怎么醉成这个样子！”
梅子递过去一盅茶：“他好象有什么心思，不说，就是一个劲地喝……”
板桥在黄慎的托扶下，迷迷糊糊喝了茶，渐渐有了点知觉，朦胧中辨清了黄慎的身影，喷着酒气道：“阿，阿慎……我，我怎么到了你这里？……”
“你就别说了，跟我回去！”黄慎道。
“到……到哪去？……”板桥无力地倚靠在黄慎的肩上，没劲再言语。
这天，黄慎上街买米去了，板桥失去