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这些消息，都让他略感放心，替大清朝整日当这糊裱匠，他也是劳心劳力，毕竟都是70多岁的人了……考虑了片刻之后，他起身从身后的柜子上拿出一个扁平的木匣子，“叔耘，这是几支长白参，你这身体可要小心，我这里可少不得要你来参详……朝鲜之事，我已经让袁慰庭小心应付，年轻人，让他多磨练磨练，才堪大用嘛！”
“中堂，这派兵之事，我看当选良将强军？”薛福成看出来这位老中堂的疲态了，不过此事事关重大，他还是追加了一句。
“叔耘，此事不用担心，正定总兵叶志超练军于新城，前年刚平过乱匪热河金丹教，行军有度，我已经传令由他抽调精锐，另委聂士成编练天津练军，策应之，壬午之时，不过数营兵力即可应对，此番倭人定然不敢大张旗鼓，这些兵力足以应对！”
薛福成对于李鸿章的预判显然也不能多说什么，又提了提北洋水师当小心备战，考虑从南洋水师、广东水师抽调战舰的事情，李鸿章自然是点头应允，临分手前，李鸿章又告诉薛福成，“叔耘，你此去京师，新委的差事，老夫已经替你打点过了，你当过多年山东按察使，此番应该能督抚一方了！”
这消息让薛福成自然是又惊又喜，他如今早就是从二品的大员，但到了这个位置，想要再上一步，那可真是不容易，而这位老大人显然早已在运筹此时，听这意思，应该是能上半阶，巡抚一方了！
两人在门口依依惜别，李鸿章自然是再三叮嘱薛福成的身体，如今他手下淮系老人可谓是人才凋零，当年的曾门四学士，也就这位薛叔耘还在做事，他自然也是要好好培植。
陆鸿此时也正忙得焦头烂额，到了旅顺港都几天了，结果北洋水师的高级军官一个都没见到，就是平远号汤文进那厮打听下来，据说也出海去了，这让他仅有的人脉完全都失去了效力，好在这边还有严复在……
这厮之前一番作为，一下子得罪了不少当年的同窗，而那罗丰禄如今更是北洋水师营中举足轻重的人物，陆鸿自然也想到，会不会是严复查的这北子弹库的事情与这位罗营办有关联，不过，这一点上，严复也没有任何线索！
不过，今天的情况终于有了转机，严复那厮打探到消息，一早两人就在码头上侯到了刚刚从朝鲜办完差事回国的福龙号鱼雷艇，之前有过交往的福龙号管带蔡廷干显然很意外陆鸿的的出现，而陆鸿也注意到一个细节，虽然严复算起来和蔡廷干那也是颇有渊源的，一个是天津水师学堂总办，一个却是学堂出身的高级军官，而且都曾留学欧美，不过，两人却只是客套了几句，再无深入交谈。
陆鸿自然明白自己如今的身份比较特殊，毕竟是来督查军纪的，即便是蔡廷干和自己算是认识，那也不大可能在这问题上主动参与，所以，他便主动提出参观一下福龙号鱼雷艇！
对于这个要求，蔡廷干自然是满口答应，早前通过汤文进结识了陆鸿，那也是因为陆鸿提到过豪威尔鱼雷的原因，而与这位留过洋的陆允判结识，显然让他也有大开眼界的感觉，而陆鸿对于这位蔡廷干在海军业务上展露的才能，也是颇为赞许，所以，两人之前却有相见恨晚的感觉。
登上这艘40多米长、颇具后世舰艇某些特质的福龙号鱼雷艇，陆鸿立刻意识到，虽然这是艘德国西肖船厂精良工艺出品的鱼雷艇，但却已经兼具了后世驱逐舰的某些雏形，尤其是为改善适航性和航行阻力，船首不再是笔直插入水中船型，而是略微向前伸出的造型。
而当蔡廷干站在鱼雷舱向陆鸿介绍起那看起来其丑无比的黑头鱼雷时，对于这直线射程不到百米、最大射程才不过400米的大家伙，陆鸿摸着下巴，也是颇有些尴尬的表情。
一直没说话的严复，倒是非常和适宜的插话问道：“陆都事，鱼雷可是海军大杀器，看你的表情，难道有什么问题嘛？”
听到严复的话，蔡廷干也是一愣，早一个月这位还是允判，没想到这么快就升官啦……陆鸿还没有回答，他倒是立刻先开口说道：“又陵兄，这个缘由，前阵子在天津时，陆大人已经提过了，正常接战之下，鱼雷艇即便忘死突进，几乎也难到百米内的发射距离！”
“那这不是……废物嘛！”严复大嘴巴一张，立刻来了句狠话，让蔡廷干脸色一红！
第87章 准备打老虎
陆鸿听了严复这厮冒出来的断论，自然也明白了这货为什么和蔡廷干话不投机的原因，这厮可谓是当世毒舌啊！事实上，这福龙号鱼雷艇要论这战斗力，按照如今的海战情况，绝对是战斗力为2的渣渣，10年前建造的鱼雷艇，虽然当时航速据说能达到24节，但现在能跑多少节还真不好说。
不过，这福龙号倒是北洋水师中正儿八经大鱼雷艇，可以出海远航，只是，全木壳船体的防护能力，在面对全面武装小口径速射炮的小日本战舰面前，这战斗力实在是渣到了极致……不过，这蔡廷干那也是在自己熟知历史上把这渣渣鱼雷艇突击到日舰西京丸号40米位置！
光凭着这点，虽然，那西京丸号号称战舰，事实上，只不过是加装了几门速射炮的邮船，但在，能在这样的火力打击下，用这渣渣战力的鱼雷艇完成突袭，那也绝对是要有极强的作战信念和勇气来支撑的。
所以，他立刻开口笑道，也算是中和下严复的毒舌，“又陵兄，你太小看鱼雷的作战效能了，这正是所谓……一剑封喉的大杀器，而掌握这大杀器者，当有舍生忘死的大气度，临危不惧的决心……蔡耀堂（蔡廷干字）当之无愧啊！”
刚开还略显尴尬的气氛，陆鸿一番话之后立时轻松了下来，当然，陆鸿如此说，自然有他的依据，他所知的历史上，这蔡廷干被俘后，也是唯一一个遭到最严厉审讯、并且被关押到两国条约签署后才被放回的军官，原因就是，日军在审讯北洋俘虏时，都要求他们同意放回后不再回军队继续作战，而这一点，蔡廷干十分明确的表示，他将继续回到海军、继续作战。
有此缘故，所以陆鸿对于这位显然是格外的上心，毕竟，自己如今的影响力实在有限，天知道自己这只小小的蝴蝶能扇起多大的效应……而自己目前能做的，或许只能以尽力而为来表述了，而寻找一些海军中可以倚重的力量，显然尤为重要。
一番参观之后，陆鸿倒是很意外于这艘战舰的保养，根据蔡廷干所言，福龙号如今全速航行，依然能以23。5节的航速持续一个小时，这显然已经是非常不俗的效果了，而且，编制仅20人的福龙号上，几乎都是他亲自训练的老兵，几乎人人都能操雷发射。
蔡廷干很高兴的向陆鸿、严复介绍了他的副手、也是天津水师学堂出身的邵长豪，这个高瘦且黑的出奇的年轻军官也是福建人，原本是管旗出身，如今担任福龙号管驾……不过，显然这邵长豪并不善于应酬，说了没两句跑去做事了。
三人闲扯半天后，陆鸿逮到个机会，终于把话题引到了北子弹库的问题上，“耀堂，又陵之前勘察水师武备，发现在水师的军械问题不少……难道你们这些军官就没有碰到过问题？这可是国之重器，马虎不得！”
蔡廷干嘿嘿一笑，沉默了好一会儿，看看左右，这才低声的回道：“陆都事，又陵兄，这件事情虽然与我无关，不过，我却要提醒你们，这件事情牵扯的，可不会咱们水师能应付的大后台……修缮旅顺海防，光这炮台就修建了大大小小上百座，这些炮弹，可都是从制造局订购而来，而且，都不是咱们水师营操办的！”
这话一出，陆鸿立刻意识到其中的重要暗示，立刻追问道：“耀堂，既然非水师中同僚所为，可否告知一二……”
稍晚时候，陆鸿和严复两人面面相觑的和蔡廷干告辞，上了岸直奔在旅顺城内的钦差行辕，等王仁堪听到陆鸿带来的消息，也是大为惊讶，考虑了良久，这才说道：“这海军衙门的帮办立山，是那醇亲王府上出身……怪不得那罗丰禄不肯让我把这案子查下去，不过，既然这件事情我已经知晓，自然不可就此半途而废……”
“大人，老醇亲王已经死了几年，但如今载沣可是当今皇上的亲弟弟，而且听说这醇亲王虽然颇识大体，但却常对咱们汉人高官非议，大人您若是要想查这事情，我看得好生和翁阁老商议啊！”一旁严复立刻拱手、十分迫切的说出了他的意见。
王仁堪沉吟了片刻，转头见陆鸿似乎还在沉思，立刻开口问道：“陆鸿，你是怎么想的？这件事情你觉得可否继续追查下去？”
陆鸿一听王仁堪的问话，也大致猜到了这位的想法，若是王仁堪不想继续查下去，只是在北洋水师拍拍苍蝇，严复说了之后，应该就立刻见势收手……
“大人，如今正是关乎我们国家危亡之际，若是我们就此放过这一巨贪，恐怕日后无法面对那些为国奋战的汉子……我以为，这立山虽然是醇亲王府出身，又是老醇亲王的心腹，不过时过境迁，朝廷那边，只要翁阁老能够镇得住，我们这里细心收集，到时候铁证如山，皇上一发话，这事情就盖棺定案了……”
王仁堪点点头，又见陆鸿似乎还有话，立刻追问道：“陆鸿，还有什么就一并说了吧，难道你还藏着掖着什么嘛？”
陆鸿肚子里腹讥了这老王一番，如今已经是五月中旬了，不过，自己总不能说自己能掐会算，几天后，小日本就要正式动兵了，一个多月后，小日本就要磨刀霍霍的袭击北洋运兵船高升号了，所以，必须快刀斩乱麻的搞定北洋后勤，至少要让北洋水师正儿八经的接纳督查军纪的钦差一行，而不是现在这样处处搞小对抗！
“大人，我看您必须跟李中堂把这话说明白了，咱们在这里可不是来拆他台的，而是要为他补窟窿……我看中堂大人和他的幕僚们，如今可都没真正把和日本人的战事当真啊！若一旦真的打起来了，这若无远虑，必有近忧啊！”陆鸿一副沉重的表情大声说道。
“你的意思……”
“我们要联手李鸿章，快刀斩乱麻的处理掉这件事情！我想……李中堂显然也很乐意在这位置上安插他们淮系的人马，而翁阁老相比也会对这个位置有兴趣的吧！”陆鸿低声说出他的想法，这顿时让严复的眼皮子跳了几跳。
王仁堪也自然明白陆鸿这借力之法，这两方的力量，若是都能借上，还真不知道有什么人不能被搬开的……这可是朝堂上汉人高官最强力的组合……虽然以往似乎这两股子力量都是互相对抗为主！
第二天一早，天津直隶总督衙门就收到了来自王仁堪的秘密电报，拿着电报的张佩纶仔仔细细的读了几遍，这才来见李鸿章。
“幼樵，你怎么看这件事情？我让丁禹廷率船队来天津操演，原本也有少些麻烦之意，前几日罗丰禄送来折子，也说起王仁堪查验甚严，担心他受翁同龢之意，刻意从严督查！”李中堂正拿着一份来自朝鲜的电报，一边批示一边断断续续的说道。
张佩纶拿着电报，神色间却有几分兴奋，“中堂，这件事情对于我们可是一件好事，那立山若非老醇亲王主持海军衙门的便利，岂能让他把持这采办之缺……而此人向来胃口甚大，若是您在这里镇着，早就不知道跋扈到什么程度了！不妨借王仁堪手中之刀一用……就算是不成，也能给这立山敲敲警钟！”
李鸿章对于自己这个文采飞扬、思路敏捷的贤婿自然是满意的很，停下手中的毛笔考虑了片刻，又看了看张佩纶对面坐着的杨士骧，这才说道：“萍石（杨士骧字），你向来人脉颇丰，这件事情盯着点……此番日本人来势汹汹，我们北洋水师独立抗之，显然并非良策，现在这关节，更不能出其他纰漏！”
杨士骧立刻起身拱手，朗朗的说道：“大人，我和王仁堪还有些交情，等我去摸摸他的底细在处置此事，咱们这水师，可不能让他们安插人手进来，否则免不得又被户部指手画脚了！”
他所说的吏部，自然是指如今的军机大臣、户部尚书翁同龢，如今北洋水师经费紧缺，已经连续5年未曾争取到扩建水师的军费，这其中主要就是户部根本不同意给钱！若是再让户部把北洋采办的权力给拿走了，那可真是大杯具了！
第88章 示威和阴谋
【第二更】
1894年5月20日，正当杨士骧乘着海军训练舰济康号赶赴旅顺之时，天津大沽外的海面上，一场声势浩大的海军演练正在展开，直隶总督、北洋大臣李鸿章刻意邀请了英国驻华公使欧根纳、美国驻华公使田贝、俄国驻华公使喀西尼等十余位列强的高级外交官和武官，同时，他也邀请了日本驻华公使小村寿太郎出席当天的海军巡阅。
伴随着隆隆的礼炮声，远处以定远、镇远领队的北洋水师主力“八大远”冒着滚滚黑烟列阵而来，居中的定远舰上，令旗展动，水师提督丁汝昌意气风发的站在舰桥上，他手里举着从德国购入的蔡司单筒望远镜，十分满意的左右观察着舰队的变阵。
而他面前的海图上，几幅操演的阵型图一一摆放，镇远管带、右翼总兵管刘步蟾神色有些古怪的看着紧随海军编队的招商轮船局大型商船长青号，今天的这番卖力操演，为的就是让那艘大商船顶舱的匆匆看客们了解北洋水师的战斗力量！
很快，一艘木制渔船在广甲号鱼雷艇的拖拽下，从不到2000米的距离上慢慢从呈鹤翼型的舰队前方驶过，立刻间，随着定远舰上令旗一变，各舰上100mm以上口径火炮纷纷开火，而定镇两舰305mm双联重炮的猛烈发射尤为壮观！
虽然北洋八大远均未安装新型速射炮，不过这时代小口径单装120mm、150mm火炮的发射速度也不算慢，加上考虑船体左右摇晃，其实就算是装填快速、复位自动的速射炮，真正打靶的话，最多也就一分钟2到3发的速度。
而北洋的小口径火炮发射显然也是操演熟练，短短5分钟后，靶船已经被多枚炮弹击中，冒出冲天的火光……靶船上为了突出效果，都事先撒上了易燃的火药和火油，这也是确保打靶命中的重要手段。
李鸿章在一群西洋外交官的簇拥下，他那高瘦的身板挺得笔直，望着远处自己呕心沥血攒下的家底，望着靶船上冲天的火光，他冲着旁边的英国公使欧根纳笑着说道：“欧根纳公使，我国维护藩属国的决心，从皇帝陛下到海军，都是十分坚决，所以，希望您能为避免远东发生影响地区稳定的冲突，向日本政府阐述贵国的立场！”
听了站在两人中间一脸大胡子的英国人、海关税务司赫德的翻译，欧根纳公使笑着举起手中精致的玻璃酒杯向这位远东最有权势的老者致敬，“尊敬的李，大英帝国远东舰队司令官菲力曼特尔少将已经率领4艘战舰前往朝鲜汉城，我们会重点关注朝鲜的局势……菲力曼特尔少将认为，贵国的铁甲舰依然掌握着绝对海上控制权，水师的将领也是远东一流的！”
听到来自英国公使的赞赏，站在李鸿章身后的那些淮系官员一个个都是面带笑意，很显然，作为如今海上第一强国的大英帝国，在这件事情上的说法是拥有绝对说服力的，即便是李鸿章此刻也露出了欣慰的笑意。
而不远处，几名低头冷脸的日本官员也是神色紧张的看着远处正在收队的北洋舰队，而日本公使小村则在一旁与俄国公使喀西尼讨论两国在朝鲜问题上的立场，不过，很显然，早就想染指朝鲜的俄国人可没给日本人好脸色……
这一切，显然都落在了李鸿章身后的张佩纶眼里，今日的军事操练，显然达到了原本预期的目的，至少，英国人、俄国人、法国人都已经开始向李鸿章提出主动斡旋朝鲜争端的意愿，对于这些列强而言，远东发生任何形式的局势变化，都是没有必要的不稳定。
而让他意外的是，稍晚时候，日本驻华公使小村特地过来向李中堂表示了对操演成功的祝贺，两人外交性的客套之后，小村竟然很直接的提到了朝鲜问题，“尊敬的李总督阁下，对于朝鲜出现的民乱，我国政府也深表担忧，希望贵国能尽快帮助朝鲜王室恢复政治上的平稳，那样的话，对于中日的经济、贸易都有很大的帮助！”
李鸿章眼中精光一闪，微闭双眼紧紧的盯着面前这个身材矮小、穿着日式礼服的日本外交官，他立刻开口问道：“小村阁下，您这是代表贵国伊藤首相的意思，还是您个人的意见！若是我们两国能在朝鲜问题上达成一致意见，我将很乐意明天与你更深入的交换意见！”
“李总督阁下，我传递的自然是日本内阁的意见，我国政府认为，若是中日都不协助朝鲜王室，朝鲜的政局可能会出现难以预料的变化……据我所知，东学党的叛军已经攻克了全州，而朝鲜王室的军队正在进一步的溃散！”小村一脸严肃认真的表情，十分果断坚定的肯定了李鸿章的追问。
李鸿章轻轻哦了一声，一侧头看了一眼他身后的张佩纶，这位立刻意会到其中的含义，马上上前一步，朝着小村拱拱手，“小村公使，既然我们双方对朝鲜问题都有这非常接近的认识，不如今天就请欧根纳公使一同商议如何解决朝鲜问题，尽快形成书面的外交协议……你看，这是否可行！”
出乎张佩纶和各国外交官意料的是，小村立刻答应了尽快展开就朝鲜问题的外交磋商，不过，对于当天就展开讨论，他十分为难的表示，自己必须立刻向伊藤首相请示，并且获得相关的授权。
得到日本人出人意料的表态，这让李鸿章也是心情舒畅了不少，当天晚上，在直隶总督府内，他召见了准备返回旅顺的水师提督丁汝昌，十分明确说出了他目前军事方面的考虑，“禹廷，水