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“恐怕将士们有怨言。”索复抬头看着赵易，一脸刚毅。
“有什么怨言？”
“说王爷为了女人，放弃抵御胡人。”索复不加迟疑地说。
“抵御胡人？晋州的胡人怎么不抵？”赵易反问道，颇为愤慨：“两国交界处，崇山峻岭为障，军营设于此，向来为防不为战。关西民不聊生，晋州狼烟四起，索将又有何解释？”
“王爷！”索复猛然单膝跪下，宝剑触地，发出一哐啷声响。“王爷英明！老身日思夜想为的就是晋州和关西。只待朝廷一声令下，老身即刻发兵，可……”索复满面悲伤，“可是粮草军饷迟迟不下，奈何不得啊！”
索老将军一生戎马，忠心可鉴，军饷如果尚未入库，民部侍郎刘伯兮刘大人的“悉数入库”从何而来？赵易暗自思索，不动声色，转身扶起老将，“索老将军不必担忧，本王自会查清军饷去向，发兵指日可待。”
第三十章 雁岭月如风 （二）
莫莫坐在榻上，听着帐外风声呼啸，传彻山谷，吹得旌旗哧喇喇地响，一阵一阵地传到耳边，仿佛战鼓即将鸣响，鏖战难免。即刻疾风过后，雾流云散，静谧得如在萧瑟野外，只剩秋声戚戚。
赵易端了个铜盘子，揭帘而进。盘里盛着只羊腿，烤得皮黄焦脆，旁边三两串晶莹葡萄。
“在这军营里，只有将军士兵，没有家丁婢女，想要什么得自己去找。”他把盘子搁在榻前案几上，看着莫莫，揶揄着说：“还要我喂你？”
“王爷。”莫莫倏地站起身子，伤口撕疼，一趔趄差点摔倒在地。赵易一把扶住她，仍不忘嘲弄：“肯开口了，看来是饿坏了。”
“你还没有告诉我，为什么要来关西？”他扶着她并坐在榻上。
“我想见见我爹和二娘。”
“想家了。”赵易表情弛缓，半晌，他起了身，口气犹疑：“罗伏成……以后你自会见着他。”
营外秋风乍起。一轮弯月如钩，钩住峥嵘崔嵬的关隘，苍茫凄清。戍卒边关，悠然响起羌管凄厉之声，回音覆信，环绕孤峰千嶂，绵延不去。边塞前哨，沙似雪，月如霜。人处异域他乡，望断征尘霜风，愿随了这哀怨笛声，搁置金戈铠甲，重回暖风和煦，绿水缭绕青山，桃杏遍野的故里家园。
莫莫躺在榻上，闻听凄乐，思绪万千。朦胧中，似乎有只鹰盘旋在月黑风高的山岭间，声声哀唳，扑动着双翼，振落的羽毛轻扬，它叼起一片，竭力划过天际，翱翔远处。
烛光昏黄，赵易坐在案几前，侧对着莫莫，摊纸提笔，心神专注地写着字，无视帐外羌笛悲怆，俊逸的面容异常庄严。
“王爷。”莫莫忽地开口，又马上后悔了。赵易停笔转过头，庄重神色掩去，看着她，微微笑着，似在等待她接下来的话语。乐声鸣鸣，盘旋的鹰又在眼前掠过，莫莫闭了口，对视着他，心里后悔着刚才不谨慎的举动。
“在想什么？”赵易搁了笔，山形玉石笔架生出幽然的光，一闪即逝。
“想一只鹰。”她轻轻地答，怕又惊扰了他。
“什么样的鹰？”他笑着，语调同样轻柔。
“飞翔于天际，哀鸣声声，喙叼着羽毛。”莫莫描绘着想象中的鹰，眼神迷离：“它想飞得高，很高，可又好像，好像……”
“好像很累。”赵易接过话。她的话挑起了他的兴致，问道：“你是想不明白它为什么叼着羽毛，尽力飞向远处？”
“对。”莫莫有些惊奇，他知道她在想什么，还是他见过这样的鹰。
“因为鹰老了，时日不多了。”他拿起笔，沾了墨，平和道来：“它想寻回旧日光景，又力不从心。可它是鹰，不是骊鸟，再老也要飞得更高。”
是这样。莫莫想起丝绢帕上的鹰。虽然她并不十分喜欢这帕子，可它是爹给自己的，就一直随身带着。
赵易继续写着字，脸色又逐渐凝重。她看着他提笔沾墨，动作娴熟有序，心想，如果可以，还真想看看他写的字，见其字如见其人。爹的字饱满圆润，苍劲有力，就像他沉稳不露的性格。这位相王的字，想必是温润如玉，飘逸俊雅。莫莫想到这儿，笑了笑。帐内的火盆旺旺地烧着，羊毛毯裹了暖气，她感到睡意渐渐袭来，阖上了眼。
案旁的人住了笔，转身见到她睡梦中的笑容，回应地报以一笑。帐外凄切的羌管声停了，风声凛冽，声声续着刚才的曲子。
第三十一章 雁岭月如风 （三）
莫莫醒来的时候，案边的人早已不知去向，案上燃剩的蜡烛依稀还悬浮着青色的烟，笔墨纸砚凌乱地摆在一旁。她起了身，背上的伤痛已减轻了不少。营帐外日上三竿，整个营地显得格外安静，不见一兵一卒。护墙上巡逻的士兵偶尔亮个身影，便消失了。通常在溪边饮水的马匹也不见了踪影，山涧激流回转，水花溅落溪沿，冲绿了水边草卉，像是山间源头忽然充沛丰足，比起前日来，水流急了许多。大概下了场山雨，她想。
雁岭早已入秋，满山的色彩如霞，通红澄黄碧绿相互交织，浓郁过渡清浅，辗转出一幅完美的画卷。
溪边升起袅袅一缕烟，冷冷清清，转而轻轻飘逝。有人在搭灶做饭。莫莫心生好奇，军营异常静谧，是什么人在那里。她加快脚步，想去看个究竟。
一块巨大的岩石伫立溪边，岩面铺了青苔，石根部抽出枝条蔓叶，杂夹了几朵不知名的花，仄仄挡住了视线。又一缕烟雾，窜上岩顶，盘绕而去。莫莫不理溪水湿了绣鞋，缓缓绕过石块。石回路转，她见一小兵，匐在地面，正对着灶膛吹火，临时搭的灶台，挂了一铁锅，盛了水，锅底浅浅地铺了层豆子。
小兵听到动静，赶忙抬起头，神色紧张。灶灰花了他大半个脸，黑红相间。莫莫看他样子好玩，笑出了声。小兵见是位姑娘，慌了神，急忙捧了溪水，冲了冲脸。灶里火苗舔着锅底，发出嗤嗤的声音。莫莫看清了他的模样，年龄十五上下，眉眼清秀，水滴顺着眉角发丝滑下，稍显稚嫩的脸上闪过惊奇不解的神色。小兵穿着麻衣薄布，倒也披了件铠甲，由于身形太过瘦削，铠甲软塌塌地贴在身上。
“我饿了，想煮点豆子……”小兵想解释什么，腼腆又有些惊慌：“请不要告诉别人。”
“我不会。”莫莫回报他一个笑脸。
小兵的神色缓了下来，低头拨弄他的豆子去了，锅里的水开始沸腾，豆子在铁锅里跳着，刮着锅壁，咚咚作响。这点豆子怎么够？莫莫看着小兵单薄的身子，对他说了句：“在这等着我。”转身返着原路回了营帐。
小兵看着莫莫的背影出了神。姑娘的缂丝裙子随风扬起，轻巧得像只白色蝴蝶，拍着空灵的翅膀，飞到溪水的那一边。野地军营里怎么会有这么美的姑娘？像仙子一样。小兵拍拍脑袋，回过神来，她到底是谁？
莫莫兴冲冲地拿着烤羊腿，朝着他挥挥手，满脸灿烂。她真的是个仙子！小兵看着金黄的羊腿，肚子开始像空皮鼓一样鸣唱开来，对比这个，锅里的豆子真的太寒碜了。他盯着羊腿，想接又不敢接，饿极之时见了久违的美食，隐约感觉到口里生津。
“你吃吧。”莫莫把羊腿放到他手里，他的眼神让她心里一痛。小兵双手接过，满怀感激，对莫莫一笑，便低头啃食着，开始还小心翼翼的，接着便狼吞虎咽，时不时抬头冲着她笑。
“他们去哪里了，怎么这么安静？”莫莫看着他的吃相，模样好笑极了。
“索将军要点兵。”小兵满口羊肉，含糊不清地回答着。
“那你呢？为什么一个人在这里？”莫莫想，他是不是饿了太长时间，饿极了才出来躲在这里煮豆子。
小兵突然一滞，没了声，脸上掠过惊怕的神色，眼神呆住，视线停留在她的背后，手一哆嗦，羊腿掉进了溪水中，扑通闷响，溅了水花。莫莫转过身子，赵易就站在她的身后，兜鍪戎装，手中利剑指尘，剑气逼人。他看着他们，庄重威严的脸上显过一丝捉摸不透的神色。身旁两戎甲士兵迅速抄身上来，架着小兵，不由分说地拖着他往别处去。
第三十二章 雁岭月如风 （四）
“回营帐。”他丢下一句话，离去了。
兵士们陆陆续续地聚拢周围，盔甲梭梭，伴着刀剑出入鞘的摩擦，空旷的营地霎时充斥了刚强的男性气息。一张张隐约浮动着战事烟云的刚毅面孔，毫不避讳地凝视着眼前稍稍失措的年轻姑娘。诺大的广场上鸦雀无声。莫莫定了定神，缓缓迈开步子，微风吹得她衣袂飘飘，秀发如旗招展，瘦弱的身影在魁硕如林的兵队中，娇柔犹不胜一缕清风。身旁的兵士收了戈戟，为她让出一条路。莫莫深吸了口气，平了情绪，对将士们的和善举动报以轻柔的微笑，稳稳地走向营帐，柔媚姿势留了一地芬芳。
赵易卸了戎装，一身轻松地半卧在塌上，见她进来，头也不抬一下：“想说什么？”
莫莫张了张口，想替小兵求情的话却哽在喉咙，说不出来了。她想说，他只是饿了，请王爷放过他。可她明白，这里是军营，列列行规，才有了齐整划一的施令统治。规矩方圆，破不得。她一犹疑，还是开了口：“王爷，他……”
“军令如山，凡不听约束者斩无赦。”赵易抬眼看着她，一脸正色。斩。他咬字极轻，像是说着无关轻重的闲常话。生死来回犹如挥一挥衣袖，无掂分量。
“他犯了哪条军规？”莫莫不死心，执权人举手抬足间，太多生灵凋落，她无能为力。但她不能眼睁睁地看着一年轻的生命消失，过错只因他太过饥饿。
“军令不从，擅自离队，死罪。”赵易依然轻描淡写，无视于莫莫的执著，续而开口道：“你明白的。”
“如果他饿死了，是谁的责任？依军法，谁该斩？”她明白的是，世间万物总有规矩，相互循环交错，该承担责罚的，不单是他。
赵易的眼眸闪烁光亮，一扫脸上因一夜通明未眠而浮现的疲累。他起身来到她面前，柔和的笑容徐徐绽放在明亮的面容，语气却缓和而深不可测：“你很大胆。”
“因为王爷不了解。”莫莫直直地站着，无畏于他逼人的气势，她说的只是实话，无需胆量。
“不了解什么？”
“不了解民生。”她对上他的视线，他的清澈笑容源于富足安详的生活，临于万人之上的权力让他远离了晦疑莫测的世间沧桑，他不会了解。
赵易的笑容凝于脸上，他转过身子，背对着她：“那你说，现今民生如何？”
“见过田地荒芜，饿孚遍地，异族抢掠，民不聊生。”莫莫狠了狠心，继续说道：“无论山中药农，田里农人，还是出征的将士，留守的士兵，都不过是为了几石五谷口粮果腹，几尺麻衣布衫御寒。腹尚未果，如何营生？”
他猛然转过身，盯着她。她倔强的眼神里隐藏着善良而忧郁的深切情感，混淆了他初见她时轻提濡湿裙袂的娇羞。一时他竟无语相对。
两人继续僵持着。片刻，赵易打破了僵局，岔开了话题，玩味着说：“罗伏成教你的？”
他见她不作答，又说道：“你和他有一点很像，都是满口篇章，长篇大论，说话的时候喜欢盯着人的眼睛看。不过区别在于，他通常是为自己说的，你是为别人……”
帐帘被掀起，钻进一股冷风，赵易缓过神来。
一名小卒冒冒失失地闯进来，见了赵易，单膝跪地，手里呈上一帖子：“王爷！已查明逃兵，是明州人士，姓徐名士冉，索将军请王爷决断！”
“军法处置。”赵易一字一言，清晰明了。莫莫心里倏的一下，空空落落，无奈声势浩大地袭来，乏味而苍白。小卒领命下去，帐内一阵寂静。
她不再看他，出了帐。秋风萧瑟，穿过身上单薄的缂丝，深深地渗入骨髓。营地升起几股炊烟，这次不同，烟雾浓重迂绕，没有顾忌地弥漫四周。又到了用膳的时间。小兵无邪的面容在她前面一晃，晃动了她原本就飘忽不定的心神，恐惧又凄苦。徐士冉。她轻声念道。
莫莫漫无目的地来到一片空地，四周悄无声息。一块突兀的岩石像鹰隼般耸立在崖边，底下是深不见底的悬空山谷。
是谁说的，世间真正的美色，都熨贴着大地，潜伏在深谷。
阳光射不到这里。对面是葱郁明媚的山林，这里像隔绝了世上所有的光亮，幽幽地蜗居在不为人知的深山角落。她来到崖边，岩石挡住了肆意刮过来的山风，她抱膝坐下，望着深不可测的山坳，回想着刚才的言行，心里有一丝后怕。他适才盯着她的眼神，凌厉地似要穿透她的身体，震惊里带着伤痛，那伤痛，像是长久伫立的自信在一瞬间被击碎，纷纷扬扬地飘落在面前。他应是极骄傲的人。
山谷回荡着无意响起的兵器碰撞声，一声两声，空空地飘回。崇峻的山岭如刀削，冷冽得连一朵柔和的云都不愿逗留。她深深吸了口气，回不回去？回去了会受怎样的惩罚？方才的豪情壮志没了，她有些萎靡，心里却倔强地对自己说：你没做错，你没错。
莫莫抓了把身旁的泥土，使劲地挥向山谷，尘土瞬即随风飘散，不着一点痕迹。她拍了拍手，刚想起身回去时，一件斗篷披在她身上，暖暖地挡了风。赵易整了整长袍，优雅地在她身旁坐下，并不在意地上的草屑尘土，他抓过她的手，仔细地帮她除去留于指上的灰尘，口中却仍是戏谑的语气：“就那么恨我？”
她说不出话来。他似乎很懂得如何化解尴尬处境。有人是刻意所为，他却信手拈来，不留迹象的和睦。恨？当然没有，而且弄得应该道歉的人好像是她。
赵易松开了她的手，和她并坐着看眼前的山谷空阔。缓缓地，他开了口：“很阴暗，是不是？”
“是。”莫莫轻声答着。正午时分，理应是光亮肆意之时，然而浓郁黑色团聚在谷底，挥散不去。
“是因为时辰未到。”他的眼望向远处，脸上添了肃重：“等到傍晚，日头上西山，这里就是最明亮的。”
“黑暗是因为时日未到。”他看着她，话中有话。
“王爷，”莫莫忽地想起胡人，他们是不是有一天也会像这黑暗一样，被光驱逐？她问道：“关西的胡人……”
“胡人只是附暗生长的青苔，黑暗没了，他们自然会消失。”赵易站起身子，伸手扶起她，牵着她的手欲往回走。
“王爷，”莫莫猛得想起了什么，直后悔自己没有早点开口：“胡人好像知道……”
“知道什么？”赵易住了脚步。
“他们的二王子是被叶驸马和赵甫所杀。”莫莫避开了他的名字，心里生起一阵空落。
“这么重要的事情……”她感觉到他的手突然收紧，转而徐徐松开。他转头对她灿烂一笑：“你到底是回过神来了。”
第三十三章 暮云暗几重（一）
一队人马缓慢行进在通往金陵的官道。山下的风景绮丽厚重，抖擞有致的针叶林平铺山坡，齐齐倒映在平坦如镜的湖面。几块岩石静静地躺在游满翠绿水草的沼泽地，偶尔几颗松果掉落在水里，点了一圈又一圈的波纹，碎了天上白云水中留恋的靓影。
青城又下了场雨。
周吴打开府门想看看门前灯笼是否安然无恙，却瞥见叶仲宁牵着马从甬道上慢步踱来，衣袍完全被雨水打湿，几缕湿发贴在额前，神情芜杂，空洞幽怨的眼神投向敞开的家门，疲惫的脸上无动于衷。
“少爷！”周吴赶紧迎上去，牵了马：“总算回来了。”
叶仲宁点点头，跨进大门。叶鸿儒正在堂上坐着，蓝紫色遥凵韵钥盏矗谨匏┘又兀俗挪璧氖钟行┬矶哙拢阈绷瞬枵怠Ｋ踊乩矗肟诔庠鸺妇洌飧蹦Ｑ囊惶郏暗阶毂哂滞萄氏氯ァ�
“宁儿！你把娘给急死了！”叶夫人的声音从内堂传出。她急急地奔向儿子，见他这副样子，一时眼泪下来了：“娘听说你去了关西，心就没了！怕你碰上了胡人有个好歹！这两天都不知道怎么过来的……”说到这里，叶夫人眼泪汹涌，抽了帕子擦拭着眼角。
“娘，我好好的。”叶仲宁安慰道，眼泪让他觉得身心俱疲。
“老爷！”叶夫人叫了一声，她看着呆坐着的叶鸿儒，大声斥道：“儿子回来了，你这当爹的就这么坐着？”
“你跟我回房里说！”叶鸿儒回过神，冲着儿子叫嚷，猛地放下茶盏，茶水溅了桌面。
叶秋瑶听到动静，也来到堂前，见到大哥的颓废样，又没了声，识趣地下去了。
“老爷，有话好好说！”叶夫人见爷俩回房，又觉得不放心，跟着去了，边走边嚷：“老爷，先让宁儿换套干净衣裳，湿气伤身！”
叶老爷的书房在内室，庭阶寂寂，庭中几垒假山石笋，青藤蔓绕，几管修竹挺立隔窗前，舒展的枝叶雨后更显得灵动。房内正中八仙桌，旁边两张太师椅，诗筒墨匣满屋。一幅对联贴于墙上：托钵归来，不为钟鸣鼓响；结斋便去，也知盐尽炭无。
叶鸿儒坐在太师椅上，刚想叫儿子跪下，叶夫人抢先说道：“站着说话，站着说话。”说完瞧了瞧庭园内，确定没人后才合上了门。
“你说，去关西做什么？”叶鸿儒的声音显得无力，他心里何尝不明白。
“找人。”叶仲宁站在他爹面前，简单地答了话。
“你是有家室的人！”叶鸿儒站起身子，儿子高大的身材让他感到些许压力，他清了清嗓子：“娶的还是当朝长公主！新婚燕尔的，不吱一声地跑了好几天，成何体统？”
“这叫有其父必有其子。”叶夫人冷笑一声，不经意地接了话。
“你给我闭嘴！”叶鸿儒冲她一嚷。叶夫人有些不满，还是闭了口，看着父子俩对阵着。
“这门婚事是爹做的主，我无所谓。”叶仲宁满不在乎的口气。
“你放肆！公主看上了你，皇上赐的婚，你敢抗旨？全家几个脑袋都不够砍的！”叶鸿儒抓着桌上的一个辟邪水注，气得全身发抖。
“宁儿，公主贤淑端庄，貌又美，你还有什么不满意的呢。”