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嫔位。”
我默然，很快笑道：“虽然祖制宫女晋位须得逐级晋封，但皇上若喜欢，偶尔破例也不打紧。”
月华清凉如水，照得满天繁星愈加璀璨如钻。柔仪殿前清波荡漾，只觉红尘倒影毕然寂静，月华无声，连人心也照得明澈几分。他轻轻抚我垂落未绾起的长发，“你能体谅就好。容儿不为母后所喜，容儿难过，母后不悦，朕也很心烦呢。”
册封礼的热闹过后，我在某一日的空闲里招来了卫临。彼时正是夏末天气，庭院中的夏时花卉便有一种知道大势已去前的热烈盛放，仿佛要拼尽全力释放香气留住一点属于自己的季节。阳光从花枝的空隙间投射稀疏的光斑，透过长窗的冰绡窗纱落在地上成了淡淡的写意水墨。
我手上绣着一幅“貂蝉拜月”的刺绣，小小的绷架使整块布匹绷得饱满而紧张，绣花针穿透绣件时都能听到轻微的“嗤”声。我头也不抬，淡淡道：“本宫招你来是要问一问，鹂妃的胎气可还稳当？”
卫临道：“望闻问切才能得到精准的答案，那日微臣跟随娘娘去景春殿时只有望闻，所以答案未必准确。”
我一笑，“卫太医心思沉稳，知道本宫带你去后必有此问，你又怎会给本宫一个似是而非的答案。”
卫临轻轻摇一摇头，“如娘娘所愿，鹂妃的孩子只怕生不下来。”
我轻轻一笑仰起身来，不觉含了几分狠意，“本宫不过白问一句，你怎知本宫盼望鹂妃的孩子生不下来，诬陷本宫，罪名可是不小。”
卫临淡然一笑，眼中露出一点精光，“为鹂妃把脉的许太医已报过胎象平和，娘娘若相信自然不会再来问微臣。”
我淡然一笑，指着近旁的椅子道：“坐着回话吧。”我悠然停下手中针线，“你既知我所愿，就不必只说些顺我心意的话，且说实情就是。”
卫临躬身道：“微臣趁人不觉时看过脉案，写的是平和之象，不过是普通的安胎药方。然而在药材中却多加了安胎补气的艾叶、黄芩、苎麻根和白术等药。”
我面上一惊，心底却暗暗抿出一缕喜意，道：“旁的本宫倒是不知，那艾叶却是温经止血的，不到必要时断断不会轻用。”
“娘娘睿智。那日微臣曾留心鹂妃殿中有熏艾的迹象，虽然殿中点了香掩盖了熏艾的气味，可是微臣相信自己没有闻错。鹂妃有孕方始四月便已用艾叶，可知已有出血症状。此外黄芩和苎麻根是治血解毒的，白术则有补气、健脾、止汗之效，此几种药说明鹂妃气血两虚，有盗汗滑胎之象。如今气色尚好，全赖这些药提着精神。然而内本已亏，加之听闻鹂妃时常心情抑郁，只怕月份越大，腹中胎儿越岌岌可危，断断拖不到足月生产。”他身子微微前倾，压低声音道：“鹂妃体质甚虚，又有麝香侵体的迹象，本不易受孕。不知她用了什么法子强行有孕，虽则有了胎气，然而孩子却有八九成保不住。”
我捧过瓷盏缓缓啜饮了一口清茶，笑道：“事无完全，卫太医不也觉得还有一两成的把握能保住胎儿么？眼下鹂妃是皇上的心头肉，诸位太医竭尽全力必能保得鹂妃顺利生产。”
“可是，”卫临飞快地看我一眼，“鹂妃用艾，便已知自己这胎难保，而皇上却不知道。如果这一胎真的保不住，娘娘以为责任在谁？”
我心中倏然一跳，像被雷电狠狠一击，此刻已然明白过来，手中握着的绣花针像被汗腻住了，一点一点发涩。面上只淡淡的笑，“若然自己保不住也算了，否则碰上谁便是谁倒霉了。”我心思蓦地一动，“此事你知我知，自然本宫不必担这干系了。”
卫临点头道：“是啊，不过娘娘与鹂妃娘娘素来情厚，自然是不会有干系落在娘娘身上的。”
我早知卫临精明胜过温实初，不意他竟有如此计较。微微沉吟，蓦地想起一事，我唤花宜，“把本宫妆台下的第三个小屉子里的青花瓷盒拿来。”
那是拇指大的瓷盒，里面有一指甲盖大小的粉红色香饵，我放在他面前，“那日她殿中所用的凝露香无甚大碍，只这东西本宫看不出来，你瞧瞧这是什么？”
他细细一嗅，用手指捻开一点粉末，沾上一点清水再闻。我见他神色凝重，面上不知怎地红了起来，那是一种奇异的潮红，我取过他化开的那点香饵深深一嗅，只觉心头暖暖的，心跳一拍一拍突突地清晰地跳着，越跳越快，渐渐眼觞耳热，整个人有些轻飘飘起来，我心知不好，“啪”地甩开那东西，喝道：“槿汐！”
槿汐匆匆赶来时我已用清水扑面渐渐镇静下来，槿汐取来冰块敷在卫临面上，良久，他才渐渐恢复平时的神色，俯身愧道：“微臣轻率了，不想这香这样厉害！”
我赐他一杯泡得极浓的苦丁茶，道：“你只说里面有什么？”
他皱眉喝了一口，苦得眉毛都要打结了。半晌，清了清嗓子道：“依兰、豆蔻、山茱萸、肉苁蓉、青木香、蛇床子、天茄花、乳香、蟾酥、牡蛎和远志。”
我听不出什么，疑惑道：“仿佛是些药材？”
他点头，“若每样分开，确是普通药材，可若混到一起，便是对男女都有用的······”
他没有说下去，我面上一红，已经猜到，便道：“你只用水化开这一些便这样厉害么？”
卫临道：“独这依兰花与蛇床子便放了十足十的量，此香若焚烧起来，只怕药性更强。所以一般用时都是掺一星半点到其他香料之中便可见效，也不易察觉。”
我心中一动，念及一事。问道：“这依兰有使人情动之效。如果碰到鹅梨帐中香会怎样？”
“同效，只是效果不及此香厉害。因为依兰花毕竟是花草。而此香中的依兰则是大量提纯的。娘娘可想而知，依兰花卉并非四季常有，而有此香，便可年年岁岁无虑了。”
我颔首，“你且回去吧，本宫等着。”
接着几日天气炎热不堪。到了晚间便风凉雨骤，雷雨大作，几番冷热不调，我便得了风寒卧病不起。这一病便连着好些日子没有好转的迹象，人也逐渐憔悴了下去。陆陆续续有嫔妃来请安我无力相见，索性都推辞了，把六宫之事交待给德妃，只静心安养不提。如此一来玄凌不免心疼，早午晚都要来一次，连药也是煨好了亲自一勺一勺送到我唇边。
这日晨起精神略略好些，正好玄凌早朝下来，两人有一句没一句说着宫中近来发生之事。晨光如画，两人安静相对时，倒也生出几分恬淡相守之意。
花宜掀了帘子进来，奉上一碗清淡白粥，加了几片紫姜。
玄凌接过，怜惜道：“朕来喂你。”
花宜垂手一边，道：“娘娘，鹂妃娘娘过来请安。”
玄凌随口道：“传她进来。”
花宜微微踌躇，“鹂妃娘娘来了好几日了，娘娘都不见。”
玄凌眉间涌起一点不悦之意，转脸问花宜，“鹂妃日日都来请安么？”
花宜有些不知所措，很快照实答道：“是。每日早上都来。娘娘没有一次见的。”
玄凌把碗搁在床边小几上，向我道：“容儿怀着身孕过来的，何必叫她站在外头不许进来。”
我转过脸去，“臣妾实在不想见到她来。”
空气中有瞬间的凝滞，他唤我，“淑妃。”这一声里有隐约的怒气。我此时脂粉不施，加着病中瘦削。含泪的容颜有些楚楚可怜，“皇上也觉得臣妾应该见妹妹么？臣妾风寒未愈，若与妹妹相见，若伤了妹妹和胎儿怎办？臣妾宁可皇上斥责，也断断不敢造孽。”
玄凌双眉舒展，已然含笑，“朕知道你与鹂妃格外亲厚些，必不会像母后也不理她。”
我含泪含笑，啐他道：“明明皇上自己多心。”我笑着推一推道，“妹妹想必还在外头等着，臣妾体谅她一份心意，妹妹却未必明白。有劳皇上陪妹妹回去说个明白，也好让妹妹宽心。”
他攫住我的手，“朕喂你吃完再去。”
我盈然一笑，“妹妹是有身子的人，皇上快去吧！”我温婉低首，“，妹妹本就心事重，怀孕之后常常患得患失，于安胎其实是无益的。本该臣妾多去陪她宽心，谁知这身子这样不争气，只得有劳皇上多陪陪妹妹了。”我软语相求，“眉姐姐早走，臣妾很盼望安妹妹能母子平安。”
玄凌很是欣慰，三顾后终于离开。
我缓缓沉下脸来，吩咐花宜道：“她再来我也不会见，你们见她来只避得远远的，不要碰她身上一分一毫。否则，翻转了整个未央宫也说不清。”
过了片刻，小连子进来道：“娘娘，景春殿又为宫女来请安。”
我略一沉吟，扬了扬脸，花宜跑出去，亲亲热热拉了一人进来，笑道：“娘娘，鸢羽儿来给您请安呢。”
我笑嗔道：“花宜，你也忒没大没小了，不请鸢羽姑娘进来坐下，反而拉着人乱跑。”
鸢羽进来羞答答请了安道：“听说淑妃娘娘病了，奴婢鸢羽特来请安。”
我客气笑道：“劳你有心了，才刚你主子来，怎么你不是跟着一起来的么？”
鸢羽低下脸，咬了咬唇，勉强一笑，“看见皇上陪主子去了，奴婢才过来的。”
“这话说的，好像你们主子不喜欢你在皇上眼前似的。”我笑道，“花宜，把桌上的奶子葡萄请姑娘吃去。”
花宜吐了吐舌头，“娘娘不说奴婢也要这么做的了。”
鸢羽惊讶地看我与花宜一眼，笑道：“娘娘待花宜真好。”
我含笑道：“你们平日伺候着也是辛苦，何必苛待你们。你主子身子弱脾气好，想来对你们也是极好的。”
鸢羽涩涩一笑，只低了头不做声。花宜拉一拉她的手，忍不住道：“才不是呢，鸢羽是皇上身边的人都几个月了，鹂妃娘娘也不请皇上恩赏，没名分也罢了，背后由着那些小宫女欺负她也不作声呢。”
我一惊，忙坐起身来道：“竟有这等事！花宜你还拉拉扯扯的，鸢羽姑娘可是小主呢，你也部分尊卑上下的。”
鸢羽忙跪下，局促不安道：“娘娘别这样说，奴婢不过是个小宫女，怎当得起小主之称。花宜待奴婢很好，若娘娘叫奴婢与她分出上下来，奴婢真是罪该万死了。”
我忙抬手示意花宜扶她起来，声音温婉若春水，“你所欠的只是个名分而已，和寻常小主有什么区别，你主子有孕混忘了也是有的，改日本共见到皇上向他提一提也就罢了。只是你还记得荣嫔的例吗？”
鸢羽垂首怯怯，“奴婢知道，当时皇上宠爱荣嫔册封得急了，结果惊了贞妃娘娘的胎气，以致娘娘难产。”
我打量她俊秀的脸庞，“你倒是个有心的，都知道得很清楚。”
我咳嗽两声，花宜忙端了水送至我口边，“娘娘病着还操心，先歇一歇吧。”
我一扶胸口，道：“无妨。鸢羽，近日你主子胎气可好么？”
她略一迟疑，避开我的目光，“都好，只是夜里有时会醒来。”
“无论她好与不好，你都不要在这事上着急。皇嗣为要，若你主子有什么不安，首先落个不是的便是你们这些身边伺候的人，知道么？”
她缩一缩身子，温顺道：“是。”
从镂花窗格前望出去，临水的池边开满了一丛丛百合，花姿雅致，亭亭娟秀，晨光迷离之下犹有露珠晶莹。
鸢羽顺着我的目光望去，不觉叹道：“这花极美，倒与寻常百合不同。”
花宜脆生生笑道：“那是狐尾百合，你看那花蕊粉红绵长，又卷曲，可不是和狐尾一样。难得的是香气最清郁又好养活，宫中有水的地方都有呢。”
我心中一动，笑道：“你方才说你主子睡眠不安，百合最能清心安神，平虚烦惊悸。你若常插些在殿中，对你主子身子也有益。她身子安稳，到时皇上一喜欢，你的名分便有着落了。与其求人，还不如自己用心。你说是么？”
她乖巧点头，“奴婢多谢娘娘提点。”
【第三十七章 瑞脑香消魂梦断】
许是前段日子操心了，我的病一直未见多大的起色，长日漫漫，我足不出户，日日只插花刺绣，打发辰光。
虽然过了中秋，但炎热之意未退，开在阴凉处的狐尾百合便愈发花姿挺拔秀丽。我尤爱那粉红花蕊数点，常常让花宜采一些来，早上所采集的花苞到黄昏时分便会盛开，凉风徐来，满殿清芬。花宜道：“鸢羽真有心，那日娘娘提了一句，她真日日一早采摘狐尾百合送去呢，太医看过那些花苞无事，听闻郦妃倒也喜欢。”
“她总不会提及是我教给她的吧。”
“怎会？她一心要孝顺郦妃，何况，郦妃哪里许她多说话了。”
我摆弄着手中一丛蓝紫色的鸢尾花，“也可怜了那丫头，原本身边有人为自己拉住皇上不算坏事。只是郦妃自己根基不稳，怎还容得身边有人分宠，难怪要压制鸢羽。”
“不过，”花宜道，“听闻最近皇上常在别处，郦妃娘娘有些不悦呢。”
此事我也有耳闻，为了宽慰安郦容孕中的抑郁，我常劝玄凌去陪伴她。如此一来，不免冷落了各宫，恰逢前几日是庆贵嫔生辰，诸妃在她殿中热闹了一番，玄凌不免多陪了她两日，又接着庄敏夫人道头晕无力，玄凌亦多逗留了几日。
我笑着摇头，“罢了，你看几日后是郦妃生辰，皇上必会去陪她的，要我们操什么心。只是那一日鸢羽必定事多，你把百合备下然后让她去水泽边自己取即可，不必叫她费心择选。况且。郦妃也一定不喜她与别功中的人来往的。”
到了九月初一那一日，玄凌果然去了景春殿。郦妃未请各宫妃嫔相贺，诸妃也乐得不去，所以只各自送了礼去便罢，只留玄凌与之独处，此时安郦容月份已有五月，论理即便玄凌要过夜也无妨。于是景春殿中笙歌燕舞，远远都能看见丝竹柔软低迷的咏叹，软软一声，无端撩拨起后宫此消彼长的醋意。
这一日，德妃一早便陪了胧月来我宫中。胧月此时已快七岁了，小小人儿与我亲近了一些，我手把手教她临字。胧月新学写字，倒也极是认真，一笔一画虽稚嫩，但下笔极有力，可见心中有丘壑。德妃便在一旁刺绣，偶尔温柔凝睇胧月，这样静好时光，一直维持到了夜间。
这一晚天气特别热，德妃懒得走动，便与胧月一同留宿在柔仪殿中。此夜一轮牙月有同于无。星辉夜沉，我索性命宫女大开门窗，纳风取凉。
听得外头奔逐喧哗之声时已是一更时分了。我蒙？中警醒过来，惟一推身边抱着胧月睡得正熟的德妃，轻轻唤道：“姐姐你听，外头像是出什么事了！”
德妃猛然醒转，正要与我披衣出去，却是小允子慌里慌张进来，“两位娘娘，可不好了，郦妃娘娘小产了。”
德妃面色一变，斥道：“小产便小产，你慌什么！”
小允子面色煞白，“回德妃娘娘的话，郦妃小产是皇上他……皇上自己也惊着了，不好呢。”
我与德妃听得玄凌不好，遽然色变。德妃吩咐了含珠看护胧月，急忙与我更衣一同往景春殿去。
此刻景春殿中已是一团乱糟。我踏入内殿，纵使心中已有准备，不免也大惊失色。殿中满是血腥之气，宝莺与宝鹃哀哀哭泣不止，一壁（边？）哭一壁唤着“娘娘”，用热水擦拭郦容苍白泛青的脸。郦容蜷卧在九尺阔的沉香木雕花大床上，身下的素云缎褥子尽数被鲜血洇透，连床上所悬的天青色暗织榴花带子纱帐上亦是斑斑血迹。她整个人卧在血泊之中，身上一件杏子红半透明的云绡小衣半褪半掩。露出香肩一痕，衣上尽是鲜血。德妃惊得掩面，回头不敢去看。
夜深月淡，内殿充斥着血气和药草混合的浓郁气味。宫人们面色惊惧往来匆匆，裙带惊起的风使殿中明亮如白昼的烛火幽幽飘忽不定，无数人影头落地面，竟像是浮起无数暗淡的鬼魅。
我忙道：“郦妃这样穿着太医如何为她诊治，还不为娘娘批件衣裳。”
此情此景，与当年眉庄离世时竟无多少分别。唯一不同的是，眉庄已然再无声息，而郦容，她在昏厥中犹自发出一两声因为疼痛而生的呻吟。我强自定住心神，拉过许太医道：“皇上如何？”
许太医满手鲜红血腥，犹有血珠从指尖滴答坠落，他满头大汗，语气里已带了哭音，“皇上醒来时娘娘就成了这个样子，皇上身上也是血，此刻已去偏殿更衣了。只是身上眼见折服场景，受惊不小！”
我问：“郦妃呢？”
许太医一指满床血污，道：“娘娘出了这么多血，孩子铁定保不住了，孕中不可有剧烈房事，娘娘与皇上怎能情不自禁！何况娘娘……”他闭口没有再说，赶忙去救治郦妃。
我回头，金丝檀木小圆桌上犹有几碟未吃完的精致菜肴，白玉高足杯中残余一些琥珀色的桂花酒，而另一杯中只是些蜜水。圆桌一侧的五彩冰梅蝶纹瓷瓶中供着几束狐尾百合，那花开足一天已有些残了，雪白的花瓣上有几道暗黄的迹子，许是为了保持花卉的新鲜，上面犹有洒过水珠的痕迹，沾了一点半点粉红的花粉残罗在花瓣与叶尖。我我皱了皱眉，叹息道：“花残了，人要损了，郦妃醒来要看见这残花岂不伤心，去丢了吧。”
我急忙赶到景春殿偏殿，皇后已在那里守着玄凌。想是深夜赶来，皇后一向整齐的鬓角有些毛躁，玄凌批了一件明黄四海云龙披风坐着，手里捧着一晚热茶，脸色腊黄。
皇后见我与德妃同至，不禁问道：“去看过郦妃了么？太医怎么说？”
德妃与我对视一眼，为难道：“人还在昏迷中，太医说孩子肯定是保不住了。”
皇后没有太多的惊讶，只是惋惜，“好好的怎会如此？”
玄凌的脸有一半落在烛火的阴影中，恻然道：“是朕不好，都说朕……孩子没有了。”
他的眼神暗淡如天际零碎的星，又似鱼眼般灰败无神，他嘴唇有些轻颤，指尖伸出向我，“？？，？？，朕有没有了一个孩子，朕以为过去了那么多年，你与燕宜都为朕生下了孩子，蕴蓉生下了，眉庄生下了，朕以为上天已经原谅朕�