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第四章 说客
广陵城被我们兜了个底朝天。这里果然是隋军的超级粮仓，不但缴获军粮无数，我们还得到了数百匹战马。我又惊又喜，惊的是我们冒险成功，如果不是我们趁广陵调军临时出现的空挡攻下广陵，战机一逝，只怕我们是先死在这里。喜的自然是马匹。我得意洋洋把自己的骑兵队大大的重装了一番。
羊翔则忙着和其他将领寻觅珠宝玉器或者其他值钱的货色。找到最后，连老杜都到我面前大倒苦水，破口大骂隋军都是蠢蛋，连半点值钱的玩意都没有。不但没有陈国的上等绫罗，连将军用的布匹都粗糙得可以切肉。
不知道怎么回事情，我越来越后怕。这样的军队，这样的只有粮草和马匹的军队，就象草原上的突厥人一样，充满了对未知世界的疯狂饥渴。他们的战斗力将因为欲望而变的无比强大。这场胜利其实是侥幸。所以能够侥幸全赖我下令攻城的时机非常恰当。在以后的日子里，我或许将因此仗永远受益。
攻打下广陵的第十天，隋军的使者到了。我在太守府正堂接见他。堂内除了老杜几个人，其余将领都不在。
我慢慢的打量面前的男子，虽然身上捆着锁链，身形很熟悉，只是面容陌生。我听说江湖上有种易容之术，可以改装一个人的容貌，我猜他易容了。
但是易容对我没有用。我可以毫不夸张的说，我有一个野狼般灵敏的鼻子，能够嗅出曾经偷袭我的家伙的气味，或者说体臭。这个男子，就是在元宵节偷袭我的男子，也是我心中一直怀疑的某个人。
男子没有怯意，他的目光清冽，但脸上的肌肉僵硬。他的口音很怪：“恭喜将军攻破广陵，证明了越王的目光非常精准。将军的确有资格和大隋讨价还价。”
我问：“你究竟是代表越王，还是代表贺帅？”
“在下是越王的使者，但也是肩负了贺帅的命令。”
我半躺在椅子上，悠闲的道：“贺若弼派来的援军三天前被我全歼了。我想他此刻不但无法派出援军，只怕已经自身难保。”
男子声音很轻松：“将军，您还是坐端正比较合适，这个半躺的姿势看起来太象顽童，适合周大将军，不适合您。”
我有些恼火，他娘的，我挺直身子道：“信不信我马上砍了你的脑袋？”
“将军已经命悬一线，将军知否？”
“不知道。”我老老实实的回答。又补充一句：“你这个算不算——”我想了一会，道：“危言耸听。”说出这四个字，我有点得意，觉得自己的文才似乎精进了好几分。
“是否危言，请将军听在下细说。”男子略略扬了一下头，我暗想，这个姿势真他娘的太熟悉了。“将军有三罪。其一，当年大隋皇帝同意回师长安，陈国君王许诺以广陵为界。将军擅自攻下广陵，就破坏两国君王的盟约。故将军举动已经触怒贵国君王求和之心，此为第一大罪。”
我冷笑道：“那贺若弼攻下吴州，岂不是早就破坏了盟约。这条不通。”
男子脸上的肌肉微动，继续道：“第二罪，将军攻下广陵，不按照君命及时上奏朝廷，却擅自瓜分广陵藏物，此为第二罪。”
我又是一声冷笑：“将在外，君命有所不受。更何况，周大将军还没来管老子的事情，其他人那里理睬得了那么多。”
男子长长的叹了口气，“将军，这就是你的第三罪了。将军如果是萧大将军麾下，或者攻打广陵，擅分藏物，均可脱罪。但是将军列周罗喉帐下，陈国皇帝对周罗喉素存猜疑之心，将军越是表现不凡，皇上的疑虑就越重。将军功劳越大，将军的头颅就越加危险，将军知否？”
我一惊，暗想：这是什么道理？不由起身，躬身行礼：“但请先生教我。”
男子不语。我命人解除他的锁链，奉上座，又亲自端上香茶，斥退左右。男子方才缓缓道：“将军，强隋弱陈，天下皆知。如今，隋就象泛滥的洪水，要吞没世间的一切；而陈就象洪水上的浮木，苟延残喘于片刻。但将军求取功名于陈，就象一只将巢穴建在浮木上的小鸟，将军能不危乎？当初，将军唯唯诺诺答应贺帅有归降之心，如今却率军强攻广陵。将军反复，不仅失信于贺帅，且让大隋信任将军的越王陷于不义之地。将军自绝归隋之路，又不蒙宠于陈，将军岂不是比浮木上筑巢的小鸟还要可悲可叹？”
我楞了好一会，才道：“那该如何是好？还请先生指一条明路。”
“如今贺帅被周罗喉围困于吴州，将军可率一师，驰援吴州。将军本周罗喉手下悍将，出师围吴，必定无人怀疑。贺帅趁乱从吴州杀出，和将军汇合反攻陈军。周罗喉料不到乱从自身起，必定大败。这时隋军再率新师，围攻镇江，周军仓促败逃，镇江若破，陈国守门之户洞开，将军之职从此高升。彼时将军率军南下，多少功名，多少富贵，那才真是不可限量啊。”
我默然无语。
男子不再开口，只管品尝手中香茗。我想了好长时间，才道：“如果我照先生所说而行，大隋给我罗艺什么好处？”
他压低了嗓子说：“罗将军，如果您能归降大隋，越王许您广陵太守之职。”
我冷笑：“如果我砍下贺若弼的脑袋再伸手要职位呢？”
男子笑声很古怪：“将军，少年人雄心壮志是应当的。只是贺若弼为我大隋名帅，这世间只怕没几个人能砍下他的脑袋。将军不过攻下区区广陵，我大隋的虎狼之军还在淮水暂歇呢。”
我点头：“请先生在客房暂且歇息，容我再思量思量。”
第五章 突袭
待男子离开，羊翔笑嘻嘻的从堂后走出：“罗艺，这家伙口才很好。“我哼了一声：“他就靠这个骗吃骗喝，口才不好才怪。”
“哦，你知道他是谁？”
我嘿嘿一笑，却不回答。
羊翔又笑：“不过你小子口才也不错嘛。就象，哈哈，就象照着大将军的锦囊背出来的。”他哈哈笑笑：“这越王开出的条件还真丰厚。如果是我，说不定真动心了呢。”
我瞅了他一眼。
他并没有收敛，更加露骨：“我在大陈有老有小，你不同，单身一个人。如果隋国真的肯给你这么好的待遇，哈哈，真不如过去更划算。“我觉得有点口渴，便喝了一大口水，微微一笑：“你没听说过‘黄鼠狼给鸡拜年，没安好心’这句话吗？贺若弼一向狡诈，他手下的话，如何信得？再说我身为陈将，自然要一生忠于大陈，怎么能背叛呢？”
羊翔咕噜着道：“开个玩笑而已。小小年纪就学会说一大通正经话，没意思。”
我背上出了身冷汗。不知道为什么，我怀疑羊翔说这番话是试探我。啊，他代表谁试探我呢？代表周大将军？我对自己竟然怀疑周罗喉大吃了一惊，我怎么敢怀疑这位父亲一般的上司？我细细回忆自己到达陈国后的许许多多故事，觉得自己怀疑周大将军真是毫无道理。或者这是自己另一重性格，在危机重重中渐渐显露出来。疑心是好还是不好，我真的不知道。疑心究竟会救我还是害我，我也不知道。
但是多了份疑心，也让我步步小心，如履薄冰。
半夜，我率领骑兵紧急集合。使者也被我派去的人架到我面前。他显然还带了几分睡意，见到顶盔贯甲的我，吃了一惊。我靠近他的耳朵：“我决定连夜驰援吴州，烦请您带路。”
他的睡意消失，眼中精光一闪：“这么快？将军，广陵谁看守？”
我低声，近乎耳语：“都是我的心腹。你放心，这次我带去吴州的人全部是自己的重骑兵，那些贵族子弟也全在队伍中。一则可以免去周罗喉怀疑之心，我只推作他们立功心切，所以擅自赶往吴州；二则如果我们能顺利与贺帅汇合，也算献给贺帅的礼物；三则在万一之时，还可以把他们作为人质，要挟陈军。”我的笑容亲切，但看在使者眼中，却是深深的战栗。
他呼吸了口气，还要说什么。我已经道：“暂时委屈您做一下奸细了。”我翻身上马，扬声道：“诸位，我们抓到了隋军的奸细，经过盘问，才知道吴州已经空粮。这次大伙连夜偷袭吴州，建功立业，正在此时！”
骑兵们一起举起手中刀枪示意，虽没有欢呼声，兵刃之气凛冽，也让人不寒而栗。使者被绑在另一匹马上，裹在中军当中，一起出发了。
清晨的时候，我把男子摇醒。此刻只有我和他单独在一块，骑兵队在不远处休息。他看着我：“能不能麻烦你把绳子松一松，我两条胳膊都麻木了。”
我歉意：“你先忍忍。这批骑兵中，有四百人是我的手下，有一百人就那那群少爷兵。我们现在急速前进。到时候直接把少爷们送进瓮中，他们还在梦里呢。”
男子的眼神有些迷惑，他看着我，似乎拿不定主意能否相信我。我笑笑，并不回避他的眼眸。男子突然道：“罗艺，你这孩子笑起来的时候很迷人，不知道为什么血液里却散发着兽性。你应该是鲜卑儿吧，很多鲜卑儿都是这个样子，象妖艳的毒花。”
我觉得这家伙也很有趣，有点心软：“我小时侯听爹爹讲故事，说幽州产一种野马叫骏骐，在半夜的时候会幻化成各种人形，白天又会重新变成马匹。我觉得你很象骏骐。”
他没接口，似乎在思考什么。
我继续问：“这里是三岔口了，你看我们是走大路去吴州呢，还是走小道。大路呢，骑兵队速度比较快，容易惊动周罗喉的人马；小道呢，积的薄冰很多，而且绕了远路，但是不容易惊动任何一方人马。”
他还是没接口，似乎思考得更多了。我并不着急，慢悠悠的自言自语：“我这个人从北地到南方，没有什么朋友。但偶尔遇到一、两个谈得投机的，不管他怎么想，我心里总是把他当了朋友，觉得这份情谊十分宝贵。”
男子看了我一眼，眼睛里有些笑意，他突然道：“走小道，我们可以安安全全的到达吴州。”
我叫来老杜，对他讲了几句。等他骑马往后军之后，便大声宣布：“骑兵队！走小道直抵吴州！”
小道上杂草丛生，因为正午的原因，薄冰溶解了不少，很显得周围阴冷潮湿。我身边的骑兵们骑的是缴获的隋军马匹，难免不太适应地形。我们有点磕磕碰碰，好半日才行进的一小半路程。待到夕阳时分，我传令全军暂停行军。老杜催马上前道：“还没到夜晚呢，我们要不要抓紧时间行军？”
我摇头：“小道地形复杂，不适宜急行军。万一有什么伏击，那么全军都会遭遇不测。这样，你传令下去，骑兵队每二十人一组，派一个下马生火做饭，其余不得离鞍。”
炊烟刚生了一半时，骑兵队已经骚动起来。中军有人在大叫：“隋军！有隋军！”耳边有利箭破空的声响，骑兵队齐齐挥舞盾牌，后退成几个圆圈。我一把揪住男子，喝问：“哪里来的伏兵？”
老杜已经从盾牌牌圈外钻进来，道：“罗将军，我们已经折损了二十来匹马，是吴州派出来救援广陵的另一批隋军！”
男子声音嘶哑：“罗将军，您能否放在下和他们谈谈？”
我冷哼一声：“放屁！说得天花乱坠的是你，突袭我们的也是你的人！”
男子看起来非常疲惫：“罗将军，突袭你的是贺帅的人！但是在下是越王的人，请让在下去和他们说清楚，以免双方误伤。”
我盯着他看了好一会，缓缓道：“好，我再信你一次！老杜，把绳子给他解开。”
老杜道：“现在出去，恐怕自己人都要被射成刺猬。”
我递给男子一面盾牌：“特使大人，阁下的身手应该足以保护自己吧。”
男子抓起盾牌，纵身而起，起落之间，隋军已经有人在呼叫：“停箭！停箭！”天色已暗，我们留在这小道上，不敢进不敢退，也不知道对方人马究竟多少。仿佛把命运完全交到了这位特使大人手中。
第六章 欠债
我们彻底溶入了黑暗当中。按照我的命令，所有骑兵连马匹全部卧倒。还好带来的是军马，训练有素，这个躲藏在黑暗中的动作没有引起太大的响动。但是埋伏在我们周围的隋军究竟有多少，还是未知之数。树林中隐隐有火光，非常细微，难以分辨，黑暗中偶尔有人咳嗽一下。冷气越来越浓烈，我能够感觉到身下的淤泥已经冻结，火光的来处有含糊的争吵声音。
风声越来越大，夹杂在树木草丛中穿梭犹如鬼魅。趁着风声老杜悄声道：“现在杀出去还来得及，火云箭已经准备好了。”
我低声道：“别慌，再等等。萧平他们应该追上了。”
话音刚落，已经浓烟大作。原来我早在使者提议走小路之时，已经悄悄让老杜把骑兵一分为二，我们这里只有二百余骑，另外三百余骑让萧平带着绕道而行。我怀疑贺若弼派出来援救广陵的军队不止我们消灭的那批。如果当真如此，我们全部走小道被袭击的可能性就非常大。烟雾中，叫声更加凄厉。原来萧平率领的骑兵已经向隋军发射火云箭，小道周围有的树枝枯草着火，更多的却是半湿的草木，发出阵阵浓烟。黑暗中烟雾和火光交织，谁也分不清楚敌人来自何方，对手人数有多少。我的部下没有我的命令，都不敢妄动。因为盾牌的保护，虽然乱箭满天飞，我们这边基本无人受什么大伤。偶尔有人呻吟，也是强压着痛苦。
待到刀剑之声响起，天空中已经有微弱的白光。我大喜，穿雪没有受伤，我重新起立，挥刀示意众人全部起身。有少数人马在乱箭中受了轻伤，但骑兵队总体保全下来。我扬声道：“现在捕杀剩余隋军！”
小道周围的乱草已经烧了一大半，冰雪全部融化，马蹄踏着草灰格外轻快。萧平的骑兵队展开的的火箭攻势已经结束，隋军没有料到我们尚有后援，被杀了个措手不及。加之黑暗中相互踩踏，自伤不少。此刻虽然和萧平他们奋战，已经是强弩之末，我们的骑兵队此刻冲杀出去，正是时候。
我弯刀飞舞，杀人之余，眼光却在寻找那个该死的使者。他娘的，我玩他，他阴我。幸好我留了个后着，不然大伙早死了几百次了。老子非把他逮到不可！
前面有个熟悉的人影在和马上的谢悠宁搏杀，小谢马战功夫不行，本来好几着占了上风，偏偏被那个无马的家伙利用倒地的树木占了优势，险些被他废了马腿。我大喜，拍马追上，长枪径直挑向那人，恨不得把他挑上半空，撕个粉碎。
使者的易容之物似乎也被乱火烧掉一半，渐渐显露本相。他虽然靠着一把宝剑勉强招架着谢悠宁的兵器，招式并不混乱。我趁乱的这一枪，恰到好处，直指他的后腰。使者听到风声，扭腰闪避，他动作虽然敏捷，还是没有完全避开，这枪从他腰侧穿过，正好把他整个人挑到半空。我手中感到枪尖没有吃重，心知这枪穿空了，果然裂帛之声响起，他的衣服撕碎，整个人跌落到一段树枝上。那树枝正好翘到我的马头前，我伸手便将他活捉了。
“罗艺，你误会了。”使者在我手中还在叫。这次他忘记掩饰自己的声音，显出本真的音色。
我心头在笑，脸上还是保持着狰狞，他娘的，看你这小子这次能想出什么言语对答：“误会了什么？哈哈，老子不留杀着，只怕已经被你的人马杀光后，还被你们冒充陈军骗取广陵！”
使者挣扎了一下，才痛苦的说：“不错，这次派出营救广陵的援军的确有两批，第一批被你歼灭，第二批埋伏到半道，确有诱杀你们之意。但，这些都是贺帅原来的安排。在下说过，在下是越王的人，还肩负劝降你的使命。所以，将军你答应归顺大隋之后，在下就决心劝说贺帅的手下接受这个事实。改变原来的安排。”
我终于大笑起来：“看来千错万错，还是我的错了。如果我们不进攻，还是可以顺利归顺大隋了？”
使者正色道：“正是！就算将军现在归降，也还是来得及。今日双方误伤之事，在下可以向将军担保，贺帅绝对不会计较。”
我盯着他，他的眼睛里是特别的真诚。真诚的让你以为他是纯洁的婴儿。我忽地出手把他的脸擦得干干净净：“袁笑天，你这个臭算命的，你想欺骗我到什么时候？”
袁笑天笑眯眯的道：“罗将军什么时候认出在下的？呵呵，既然大家本来面目相对，将军更应该相信在下了。”
我“嘿嘿”一笑：“臭算命的，你代替你爷爷潜入镇江后，大将军已经派人把你的底细查得清清楚楚。有周大将军在，镇江飞进只苍蝇都要查底，何况你小子那么不老实。前面老子已经给了你放生的机会，你非要留下来触霉头，那就来试试你的脖子硬还是我的弯刀快！”
袁笑天脸上全是遗憾：“原来将军还没有看清形势，诸多表态仅仅是军中行诈。我以诚意待将军，将军以欺诈待我。我为将军长远谋，将军只顾眼前利。哀哉！哀哉！”
他娘的，这小子死人都要被他说活！我决定不再犹豫，先砍了他再说。也许是看出了我的心事，袁笑天突然大叫起来：“慢着，罗艺，你还欠我两条人命。”
我一楞，反问：“什么两条人命？”
袁笑天缓过气来道：“你欠我六千两银子，十足两条人命。”
老杜在旁边，也凑过来道：“算命的原来是细作，亏我那时给你多少银子，你只说我老婆要生儿子，现在蛋都没生出一个。罗艺，先不要杀他，让他把银子吐出来。”
袁笑天点头：“尊夫人一定会在三年之内为你生个大胖儿子，不信我们可以打赌。三年之后她生不出儿子，我输给五千两白银。”
我一把推开老杜，这家伙把好端端的严肃气氛算搅和了。我也想起了和袁笑天谈天说地的日子，他虽然收银子手黑了点，其他都还好。算了，想起我难得有这么个和我说得来的朋友，即使是细作。
我踢了他一脚：“滚！老子的债务还清了。”
袁笑天急忙飞奔向丛林深处，远处传来他一声长笑：“多谢罗将军！您还欠我三千两银子。”
袁笑天刚离开，萧平已经来汇报人员伤亡情况。我见他腿上血迹累累，便问：“你受伤了？”
萧平吐了口唾沫：“将军放心，我还受得住。这些隋军尸体如何处理？我们是�