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不知为什么，站在仓库锈死的大门前，单手提握着战刀的欣研，忽然生出一种非常古怪的念头。
她想战斗，想要杀人。
“哧啦————”
就在这种念头刚刚从脑中萌生的瞬间。两把闪耀着亮白光泽的骨制刃锋，也从欣研的肘间突然斜刺而出。径直捅穿了覆盖在手臂上的衣料束缚，赫然出现在所有人的眼中。
“能走的，先走。不能走的，跟我一起杀。”
这话，是对身后那些呆呆站立，等待顺着通风口进入货仓的武装难民所说。
街口，刚刚吞食完自己同伴，略微补充体力的尸怪。正恋恋不舍地舔着唇边残留的剩血，带着饿狼一般的贪婪，慢慢围聚成群。朝着面前这些看似慌乱的猎物慢慢走来。
它们的数量不多，仅有数百而已。大概，它们并不想把这里还有猎物的消息，传递给更多的同类一同分享吧！
毕竟，闻讯而来的同伴太多，能够吃到嘴里的肉，自然就少。
“嘿嘿嘿嘿！”望着越来越近的尸群，欣研只觉得想要发笑。
连她自己也说不清楚，为什么会这样做。
她忽然不再担心自己的安全。与拥有重型火力的联邦军队相比。利用撕咬做为基本攻击方式的活尸，无法产生类似火药爆炸般的热能毁灭。换句话说，即便是在最糟糕的情况下，自己的身体也不过是被撕裂。而不是像被炮弹命中那样，当场炸裂成为无数分离的血肉碎片。
相比之下，身体能量的消耗，自然也就降到了最低。
欣研甚至发现：就在产生这种念头的同时，身体背部中央的脊锥深处，忽然生出一种奇怪的涌动。
一团与皮肤颜色相近，略呈微黄的黏状液体。从其体内慢慢渗透而出。顷刻之间，已经布满了整个背部。通过体表皮肤传来的隐隐触感，欣研只觉得：这些突然出现的黏体，正在那一位置上凝固、硬化成为一块厚厚的“痂”。
不！确切地说，应该是“甲”。
她用手触碰过。那种硬度，简直如同一块天生自成的盔甲。就连狠命用力之下的掐陷，也无法留下一道微弱的印痕。
可是，这层甲，也极其柔软。无论身体从任何角度摇晃、弯曲。它们都能顺应节奏与方向连带而动。就好像，好像古代传说中，刀枪不入的贴身软甲。
“怎么，怎么会这样？”
疑惑中的欣研依稀记得：这一位置，正是在逃亡中，被联邦坦克炮弹击中的受伤处。那个时候，大量横飞的弹片，直将自己柔软的背部肌肉完全削去。
这是之前的记忆，之前的遭遇，很难说是不是黑色颗粒从中产生的作用。或者黑色颗粒本身也在产生变化。
这会不会是一种最基本的细胞强制进化？
在身体遭遇强大伤害的同时，构成的生物细胞，在适应、修复自身的同时。也会在外来刺激下，变更自己的组织结构。使得彼此间的排列组合，能够抵抗下一次新的袭击。
这可不是没有任何依据的妄想。而是人体细胞一直拥有的本能反应。手掌磨损处最为频繁的“茧”，就是其中尤为显著的代表。
想到这里，欣研不在犹豫。径直挥舞着手臂间锋利的骨刃，朝着越来越近的尸群狠狠冲去。
杀！杀光一切敢于挡在我面前的生物。
刃锋飞舞之间，总会有着一块块被戕碎的残体散落开来。仿佛那是一架人形的绞肉机器，将所有填充进入其中的物体，彻底碾压成为绵软的肉泥。
活尸当然不会坐以待毙。本该是狩猎者的它们，眨眼间却被倒换了彼此的身份与位置。那种无法用语言形容的暴烈与愤怒，使得它们的战斗与嗜血的疯狂，瞬间提升到了极至。
“呵呵！来吧！”
身在战团中央的欣研，丝毫不觉得任何压力。她只觉得畅快、淋漓。
一头强壮的活尸，瞅准空子从两名同伴中央猛扑而入。在它看来，忙于应付前后攻击的目标，根本无法应对从侧面袭来的自己。要知道，一个正常的人类，仅仅只有两只手臂。
这话，的确没错。
只是，当它借助弹跃的惯性，狠狠扑向欣研侧身的一刹那。一道晃眼的亮色白光，突然从它的头部顺穿而过。径直穿透了坚硬的颅骨。
“扑————”
那是一根长达数米的尖利骨刺，从欣研左侧肩膀的上端毫无异状地突然生出。从反方向将偷袭的活尸扎了个对穿之后，带着沾染的血迹与粘稠的脑浆，以同样的迅速，瞬间缩回了体内。
这实在太突然了。额前赫然留有透光血洞的活尸永远也无法明白：自己究竟是怎么死的。
“杀光它们！不留活口！”
欣研的怒吼，同样感染着身后用武器狙击尸群的武装难民。
尸群的数量，越来越少。几分钟后，鲜血横流的废墟间，再也看不到任何能够站立的变异体。
站在绵软黏烂的血肉间，大口呼吸着呼啸狂风中带来的冰冷。如同雕塑一般僵立的雷震耳中，能够听到的，只有从低垂刀口上滴落在地血液的撞击。
“嗖————”
两道异物划过空气带起的风声过后。手肘的端点，已经看不到任何异状。似乎，那里什么都未曾发生过。
肆意狂乱的风，把充满血腥的气息，带到了城市的各个角落。被饥饿折磨得几近疯狂的活尸们，开始不约而同地朝着仓库的所在飞快聚集着。它们毫不在意残剩在地面的血肉究竟属于谁。仍旧带着无法形容的快感，忙不迭地大口吞嚼着这难得的鲜肉。
与仓库外间传来可怕的进食声不同。被厚厚墙壁围挡在内的人们，脸上同样充满了兴奋与快慰的微笑。他们在大声谈论着刚才激烈的战斗，比拼着各自收获的战绩。嘴里，还不停嚼咽着新鲜的吃食。
几口从超市里弄到的精钢大锅里，雪白的粥饭正欢快地鼓涨出一个个瞬而既逝的气泡。用砖头搭成简易便灶，其中燃点着干木头的旺火上，还架上一个个堆放在铁架中的新和面团。在缺少必要餐具的情况下，人们只能用最简单的方式，将面粉兑水揉和之后，烘烤成为喷香的“馒头”。
欣研没有参与到欢乐的人群中。她正安静地坐在一旁，用一根钢筋为撑，硬插入地面，仔细端详从超市里弄到的那个奇怪尸头。
也许是由于死亡降临的太过突然，这颗头颅的下颌，一直保持着张开的固定动作。透过那一颗颗磨损严重的臼齿。甚至能够清楚地看见，粘连绞和在牙缝中的些许肉渣。
这是啃食罐头留下的痕迹。被杀的时候，它正抱着一听酱肉罐头啃得不亦乐乎。
不知为什么，欣研越看，只觉得越是匪夷所思。
专门吃人的活尸，居然会啃罐头。如果不是亲眼所见，这种事情，打死她也不会相信。
人类之所以能够超越一切地球生物，成为最高统治者。其中最关键的原因，便是人类能够运用智慧，制造并且使用工具的结果。
她清楚地记得：活尸被杀的一刹那，从其手中掉落的罐头表面。赫然留有一个醒目的“十”字开口。
这是典型的军人做法。
一般来说，对于罐头这种密封食品。人们往往会使用特制的刀具将其撬开。战场上的军人，当然也可以使用同样的方法。不过，由于各种条件限制，他们最常用的，就是用随身匕首直接在罐头表面划开“十”字。再将其中的内容物取而食之。
活尸拥有简单的智慧。这一点，欣研早就知道。
她也同样能够理解，饥饿状态下的它们，重新寻找新的食物来源的各种举动。
她也相信，对于肉类有着特殊嗜好的怪物，能够轻易破开罐头从中取食。
但是，她却无法理解，这头活尸居然会和军人一样，用锋利的角爪，在铁罐表面划开一个相当标准的“十”字。
难道，这头活尸，生前也是一名军人？同样继承了少许曾经的记忆？
这种说法，极有可能。却没有足够的证据。毕竟，遭遇感染变异后的它们，恐怕已经没有多少属于本体的东西。更不要说是记忆这种必须由大脑才能保存的信息。
既然如此，就只剩下另外一种可能，它看过有人使用同样的方法取食。并且……将之学以致用。
这个念头刚一萌生，连欣研自己也若有所思地轻轻点头。
就在第一次进入超市搜集食物的过程中。一个负责小队机枪的武装难民，就曾经使用过这样的方法取食罐头。
难道，那个时候，这头活尸恰好隐藏在暗处？观察、看到了整个过程？
想到这里，欣研不由得将目光的焦点，再次集中到头颅上端的“眼睛”部位。
那的确是一只眼睛。一只牢牢镶嵌在额际，已经翻出浑浊白膜的球状晶体。
此前遭遇过的变异尸群当中，并未出现过具有视力的尸怪。甚至就连刚刚被自己杀光的数百头尸群中，也没有任何一只与之相似。为什么偏偏在它的身上，会产生如此古怪的变化呢？
这究竟是独一无二？还是需要某种偶然的触发机会？
“难道，这也是因为强烈的辐射所带来的异化？”自言自语的欣研，忽然联想起，刚刚抵达防线基地的时候，发现并且捕捉到的那些变异生物
昆虫也能变异，何况是被病毒感染后的人类？
那么，这是否意味着，自己的身上，也可能发生同样的变化？要知道，在强烈的辐射刺激下，无法适应环境的细胞，必须用改变固有排列的模式，转换成为新的组合。它们当中的一部分，会在射线的攻击下死亡、废弃。也可能会刺激潜在的本能，一跃成为更加强悍的存在。从而，带动人体本身，进化出更加强大的异能。就好像，那块突然出现在自己后背的甲状物质。
……
苏浩的冥想，在很多事情上与欣研目前的所在产生了重叠。
行走在茫茫的沙漠中，最为恐惧的事情，莫过于缺水。
不过，这样的事情对于苏浩来说，发生的可能性，几乎等于零。
车队当中，有数辆经过清洗的水车。巨大的圆形车载罐体内部，装有成吨的清洁饮水。几张从城内弄到，详细标注有周边区域集镇坐标的地图上，还专门列出一个个补给点。
也许是觉得相互间实力太过悬殊的缘故吧！从原来的驻扎地一路行来，没有任何活尸类的变异生物对他们进行阻拦。或者，它们已经放弃捕猎这些强大的人类。转而专心对付瘦小却没有什么反抗能力的老鼠了吧！
在临近路边的一个小镇上，车队终于停了下来。
这是一个仅有数十间房屋的居民点。除了临近公路的加油站，镇内剩下的公众设施，便只有一间百余平米的小型超市。以及与之连接在一起的卫生所。
推开车门，顺着被太阳晒得滚烫的车辕踏板走下来，站在细软干燥的沙堆上。很是有种惬意的感觉。
“所有人下车。老规矩：警戒、补充、稍事休息。”
苏浩不需要开口。几天下来，武装难民们已经习惯了这种近乎程序般的运作方式。除留下足够的人手在车队四周来回警戒。剩下的人，全都紧握住自己的武器，以最快的速度，朝着死寂的小镇奔去。
没有油料，汽车相当于是一团没用的废物。
在可能的情况下，苏浩并不打算随便动用车上装载的燃料。那些，都是以防万一的备用品。如果能够在当地加油站里找到一些存油，也就意味着：自己手下这支满载的流浪车队，自然可以走得更远。
超市的地面一片狼籍。被推倒的货架与杂乱的物品上，已经积起一层厚厚的细尘。手指轻抹之下，总能显出一道道清晰可辨的粗纹。
第788章 补给
在可能的情况下，苏浩并不打算随便动用车上装载的燃料。那些，都是以防万一的备用品。如果能够在当地加油站里找到一些存油，也就意味着：自己手下这支满载的流浪车队，自然可以走得更远。
超市的地面一片狼籍。被推倒的货架与杂乱的物品上，已经积起一层厚厚的细尘。手指轻抹之下，总能显出一道道清晰可辨的粗纹。
“优先补充饮用水。至于那些合适的食品，尽量搬上车。偶尔换换口味也不错。”
一个个完好无损的矿泉水瓶，从地上被捡起。集中装进旁边的货箱中。散乱的罐头、饼干，同样没有被人们所遗漏。半小时后，它们已经整齐码放在一辆重型卡车的货厢里。彻底填充了那些正在逐渐扩大的载运空间。
苏浩没有参与到忙碌的人群中。他正站在一幢低矮的平房面前。仔细打量着周围的所有建筑。
镇上一片死寂。除了自己这批外来者所发出的动静，再也没有任何多余的声响。
这里，应该不属于感染区。镇上的居民，估计不是被迫逃亡，便是被变异的活尸所吃光。
他注意到：就在临近公路加油站背后的一小片空地上，零乱地散落着数十片形状不一的骨头。那些被黄色沙砾所占据的墙壁屋角，甚至还隐隐半露着几个没有完全被掩埋的死者骷髅。
苏浩蹲下身，从沙地中捡起一只早已干枯的头骨。凑近眼前仔细地端详着。
从骨头表面所具备的基本特征来看，这应该是一名女性死者。破裂的骨缝中，略微散发着一丝淡淡的腐臭。几只浑身漆黑的蚂蚁，还在深邃无物的眼窝中匆忙地来回攀爬着。两根高高矗立在三角形脑袋前端的触角，也频繁地朝着四周胡乱晃动。仿佛是在拼命探寻着空气中可能的危险。
轻轻捏了一把，骨头表面沾染的灰沙，顿时“晰沥沥”地被捻下一片。被覆盖于其下发黄的骨质，也赫然裸露在干燥的空气中。
“咦！怎么会这样？”
头骨右侧的颅面上，仿佛凹刻般地留有几道清晰的印痕。这也是令苏浩感到最为困惑不解的地方。
那是一排状如三角倒尖锥形的印痕。其中的凹度，甚至能够积留起一小撮浅浅的沙粒。
活尸，喜欢吃人。即便是人类身上最为坚硬的头盖骨，往往也不会被它们所放过。即便啃嚼不动，仍然也要拼命啮咬一番。这也是为什么许多死者的颅骨上，无一例外都会留下牙齿凿痕的真正原因。
可是，眼前这块骨头上的齿痕，与苏浩此前所见截然不同。它们并不是像正常情况下，分呈两排，上下扣合住啃食的部分。而是仅仅只有一排独立的凹槽，突兀地显露在那里。
变异后的活尸，掠食器官也会随之产生相应的变化。比之正常的人类，它们的獠牙更尖、更利、更方便于撕裂肉块，嚼食硬物。
但是不管怎么样，它们仍旧是以人类身体为基础的生化产物。因此，活尸的牙齿，在某种程度上，仍然保持着人类的最基本特征。
在苏浩的记忆里，没有任何一头活尸，能够在啃咬物上留下这种形状的齿痕。
也就是说，这块女性头骨上的凹槽，并不是活尸所造成。两枚一排的它们看上去，似乎……似乎……就好像是某种拥有对应牙器的生物留下的痕迹。
一排两枚，尖利而锋锐，这应该是最典型的啮齿类生物特征。
“啮齿类生物……难道说，是，是老鼠？”
苏浩只觉得脑子里灵光一闪。下意识地联想起鼠类口中，那对硕大外突的白色门齿。
老鼠，属于杂食类动物。它们什么都吃，也什么都敢吃。
历史上，那些曾经爆发过鼠患的古代国家。就有过饥饿的群鼠以人为食的相关记载。黑压压的鼠群一过，根本不会留下任何活物。它们是一群最可怕的劫掠者，也是最凶残的群居生物。只要有足够的食物，它们的繁殖能力就会在短时间内爆增达到最为恐怖的程度。以至于几个世纪以前，地球生物界流传有一句行话：“假若单纯以数量计算的话，老鼠绝对可以排在人类的前面。成为地球上当之无愧的统治者。”
眼前这些散乱的骨骸上，无不留有清晰可辨的锐状凹形槽痕。也就是说，他们，曾经被鼠类当作最美味儿的大餐。啃吃得干干净净。
既然连活人都敢吃，区区几具尸体，又能算得了什么呢？
不过，现在雷震脑子里所考虑的，却是另外一件事情。
他发现：手中这颗头骨的额缝，比起正常的人类要大得多。口、下阖部分的骨质分布，也尤为强甚一般人。也就是说，这颗头骨的主人，咀嚼器官应该极其发达。
变异后的活尸，同样具有此类特征。也只有这样，才能使得它们毫不费力的肆意吞嚼捕杀的猎物。
“如果，这名死者是一个已经被感染的变异体。那么，它的体内，自然也就附带了大量的寄生细胞。也就是说，老鼠在啃食变异体的同时，进入肠胃里的肉，同样携带有那种可怕的病毒，它们，会不会再次产生新的变异？”
“咔嚓————”
仿佛是要证明他心中所想一般。就在苏浩微皱眉头，苦苦思索的时候。从对面屋角的墙壁下，突然传来一阵清脆的裂响。
那是一头体形大如猫状的巨鼠。其口中，正使劲啃咬这一块厚达十数公分的坚硬木板。裂响声，正是由此而发出。那一对在阳光照射下晃亮刺眼的锋利门齿，足足长近二十余公分。
覆盖在其身体表面的毛皮，已经破烂不堪。在一个个流淌着腥浓臭液的皮毛破口处，裸露着大团凸起的粉红色腐肉。就在被黄绿脓液浸透的部分，还可以看到来回拱动于浆状腐肉中的白色肥蛆。它们就这样死死地附着在寄主的身上，大口吸食着最为营养的粘烂肉汁。
这是一只本地特有的沙鼠。
苏浩知道，鼠类一向都有喜欢啃咬硬物的习惯。这样做，并非为了充饥。而是以这种方法，磨损那尤为发达，直至突出口腔的巨大门齿。
不过，眼前这头沙鼠，显然是饿了。从那一双漆黑深邃，死死盯住自己不放的黑色鼠眼中，苏浩所看到的：只有对食物的无比渴望，对嗜血与杀戮近乎疯狂的强求。
“嗖————”
没有任何预兆，沙鼠甚至连口中的木渣都尚未吐尽。便以两条强壮的后肢猛一蹬地，仿佛一枚异形的