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何处来呀？一路上还算顺利吧？”他接着又招呼小虾儿说，“你就是擅长吹箫的丹青呀？今晚我也要敬你一杯。”他立即高声吩咐家人马上准备酒菜招待我们。
说话间，王家早已大开院门，王炎和我携手而入，绕过照壁，登浅阶、上厅堂。那牡丹喜鹊镂花的厅门开处，便有一阵阵热浪腾腾地涌出。王炎躬身，让我和小虾儿进去。我环视四周，只见中堂里按东、西、南、北、中摆设了五台灯座，早就燃起了五根大红烛；堂穹上，也按五个方位悬挂了红绫花灯，每一盏都大放红光；正当中的大神龛上的那两排香油灯和大红烛更是一派光明，把那“太原堂历代宗亲之神位”的金字龛额，照耀得分外耀目。东西两壁座榻畔的火炉里，各燃着一大堆劈柴，正在“噼噼叭叭”地炸响。那是一种多么温暖的声音啊！
这时，厨师纷纷传案进堂，在席上摆下了各式各样的佳肴。王炎见家人陆续进堂，便把我让进东席，和他并排坐在首座，他的二弟和三弟各在两侧，小虾儿坐在我的身后，其他人则依照年龄、辈份入席。待大家坐定，王炎敬酒，大声说：“今日的家宴，有两件喜事，一是我去年秋天前往泰安观光封禅，今春平安回家，获益匪浅；二是西蜀李太白遵吴指南兄的遗嘱来访。来来来，大家同干此杯！”
于是你来我往，喝酒猜码，一直到夜深人静才尽欢而散。等到其他来客离开后，王炎又带着我和小虾儿到后堂去饮醒酒茶。并且和他夫人相见。王炎慢慢端起一杯香茶，复又轻轻放下，转身握住我的双手，诚恳地说：“太白贤弟呀，你也许从来没有想过吧，我的生命和这座庄院，都是吴指南兄弟赐的福呀！”
我一听，怔住了。这时，他的夫人含泪接着说：“当年王炎只身入蜀，滞留渝州，意外地身患恶性疟疾，正在举目无亲、贫病交加的时候，多得只有一面之缘的指南兄弟全力扶持，把他自己的衣物典当完了之后，又赶回石镜说服他哥哥，把家中稍稍值钱一点的东西都变卖一空，这样总算帮王炎把病治好了，又把回乡的盘缠凑足，王家才有今日呀。”王炎也无限感慨地说道：“我平安回家后，立即派人加倍酬谢，但是均被指南兄拒收了，他只寄来书信相约日后再见。如今他和他大哥都过世了，他们的大恩大德，我要回报点滴也不能了啊！”话未说完，他就泪如雨下了。
我也含泪叹息：“真是大言无声、大德无形，我们的指南兄弟真的做到了啊！”接着，我哽咽着把吴指南舍命相救和他临终所托的事，一五一十地告诉了王炎夫妇。“吴指南对我也恩重如山，可是他如今还葬在那洞庭的荒坡之中，而且尸骨难保，我再过几日就要返回洞庭为他迁葬，然后再游学安州、云梦一带。”
王炎夫妇也只有默默地点头。第二天，王炎为我设宴饯行。只见一只宜兴紫陶置于小火炉上，炖着一条一尺来长的墨花鲈鱼，两只玉色大瓷盘又各盛了同样大小的两盘整尾的文煎鲈鱼。除此之外，别无其他菜肴。王炎指点着鱼说：“太白就是好口福，这样的鲈中上品也让你碰上了，这可是多年难得的呀，今天一大早渔家就送来了，这一席可以说是全品鲈席了。”说完，他和我碰杯干酒，还从火炉上拣鲈鱼的头鳍处戳取了一大片敬给我。他的两个兄弟也热情举杯，频频敬酒。我豪气顿发：“我李太白只是西蜀一个布衣而已，你们如此看得起我，我真是感谢了，来来来，我先饮了三杯再说！”
王炎三兄弟连声喝彩，王炎说：“快哉，快哉！人生贵在有知己，人生苦短，知己难求呀，如今我们千里相交，欢笑纵酒，岂不快哉！”王炎兴致大发，叫夫人从堂后送来一支缀着流苏玉蝶的长笛，吹奏起一曲《折杨柳》来。我听着，也和着笛声，唱起了依依惜别的古调：
杨柳青青着地垂，扬花漫漫搅天飞。
柳条摘尽花飞尽，借问行人归不归？
王炎吹过一遍，又重复再奏。悠悠的笛声，惹起我对前尘往事的种种回忆，惹起我对将要分别的好兄弟的阵阵依恋，更惹起我对迷茫前路的重重迷惘，于是禁不住热泪盈眶。突然，在王炎直渗心扉的笛声里，汇入了一派凤凰和鸣般的洞箫声，那箫声是那么轻轻盈盈，是那么温温馨馨，它步着《折杨柳》的旋律，对留恋不已的主人，致以衷心的答谢。——原来是小虾儿吹起了他的箫管。笛声和箫声缠缠绵绵的，把我们一个个吹得泪水涟涟。
宴席结束后，我和王炎走出庄外。从溧水上吹来轻轻淡淡的霜风，让我感到一丝丝凉意。王炎遥指东北方向，说开了他目睹皇帝老儿封禅的盛况：
开元十三年冬天，皇家大军浩浩荡荡地向东方进发，黑压压的方阵队伍在路上向前移动，前不见头、后不尾。他们到达泰山脚下，安营扎寨，第二天清晨登山封禅。皇帝老儿登极顶后，祀昊天上帝于上坛，礼官们用美妙的歌喉唱起的，是由宰相张说撰写的夹钟宫调《祀天乐章》：
先是其一：
款泰坛，柴泰清。受天命，报天成。竦皇心，荐乐声。志上达，歌下迎。
又是其二：
亿上帝，临下庭。骑日月，陪列星。嘉祝信，大喜馨。澹神心，醉皇灵。
再是其三：
相百辟，贡八荒。九歌叙，万舞翔。肃振振，锵皇皇。帝欣欣，福穰穰。
后是其四：
高在上，道光明。物资始，德难名。承眷命，牧苍生。寰宇谧，太阶平。
封坛圆顶直径五丈，高九尺，分为四阶。皇帝老儿三拜九叩。初献后，轮到从皇兄邠王守礼亚献，皇兄宁王宪终献。亚献和终献所用的依旧是夹钟宫调的《祀天乐章》：
列祖顺三灵，文宗威四海，黄钺诛群盗，朱旗扫多罪。
终献后，皇帝老儿再次稽首上拜，高声道：
朕以薄德，恭膺大宝。今封祀初建，云物休佑，皆是卿等辅弼之力。君臣相保，勉副天心，长如今日，不敢怠慢。
与此同时，群臣有司在山脚下祀四方五帝百神于下坛。山上山下的祀礼完毕之后，礼官把玉册收藏在封祀的石罅里。然后燔柴、燎发，群臣高呼“万岁！”欢呼声自山顶至山脚，又自山脚至自山顶，震天动地。
礼毕，至岱顶大观峰崖壁处，举行刻勒御书《纪泰山铭》典礼。铭文字大如斗，共有千字：
朕宅帝位，十有四载，顾惟不德，懵于至道，任夫难任，安夫难安，兹朕未知获戾于上下，心之浩荡，若涉于大川。赖上帝垂休，先后储庆，宰衡蔗尹，交修皇极，四海会同，五典敷畅，岁云嘉熟，人用大和。百辟佥谋，唱余封禅。谓孝莫大于严父，谓礼莫尊于告天，天符既至，人望既积，固请不已，固辞不获。肆余与夫二三臣，稽虞典，绎汉制，张皇六师，震叠九宇，旌旗有列，士马无哗，肃肃邕邕，翼翼溶溶，以至于岱宗，顺也。
《尔雅》曰：“泰山为东岳。”《周官》曰：“兖州之镇山。实为天帝之孙，群灵之府。”其方处万物之始，故称岱焉；其位居五岳之伯，故称宗焉。自昔王者受命易姓，于是乎启天地，荐成功，序图录，纪氏号。朕统承先王，兹率厥典，实欲报元天之眷命，为苍生之祈福，岂敢高视千古，自比九皇哉。故设坛场于山下，受群方之助祭；躬封燎于山上，冀一献之通神。斯亦因高崇天，就广增地之义也。
乃仲冬庚寅，有事东岳，类于上帝，配我高祖，在天之神，罔不毕降。粤翌日，禅于社首。侑我圣考，祀于皇；在地之神，罔不咸举。暨壬辰，觐群后。上公进曰：“天子膺天符，纳介福。”群臣拜，稽首，千万岁，庆答欢同，陈诚以德。大浑叶度，彝伦攸叙，三事百揆，时乃之功。万物由庚，兆人允植，列牧众宰，时乃之功。一二兄弟，笃行孝友，锡类万国，时惟休哉。我儒制礼，我史作乐，天地扰顺，时惟休哉。蛮夷戎狄，重译来贡，累圣之化，朕何慕焉；五灵百宝，日来月集，会昌之运，朕何感焉。凡今而后，儆乃在位，一王度，齐象法，摧旧章，补缺政，存易简，去烦苛，思立人极，乃见天则。於戏！天生蒸人，惟后时，能以美利利天下，事天明矣；地德载物，惟后时相，能以厚生生万人，事地察矣。天地明察，鬼神著矣。
惟我艺祖文考，精爽在天，其曰：“懿余幼孙，克享上帝。惟帝时若，馨香其下。”丕乃曰：“有唐氏文武之曾孙隆基，诞赐新命，缵戎旧业，永保天禄，子孙其承之。”余小子敢对扬上帝之休命，则亦与百执事尚绥兆人，将多于前功，而毖彼后患。一夫不获，万方其罪予；一心有终，上天其知我。朕维宝行三德，曰：慈、俭、谦。慈者，覆无疆之言；俭者，崇将来之训；自满者人损，自谦者天益。苟如是，则轨迹易循，基构易守。磨石壁，刻金记，后之人听词而见心，观末而知本。
铭曰：维天生人，立君以理。维君受命，奉天为子，代去不留，人来无已。德凉者灭，道高斯起。赫赫高祖，明明太宗，爰革隋政，奄有万邦。罄天张宇，尽地开封，武称有截，文表时邕。高宗稽古，德施周溥，茫茫九夷，削平一鼓。礼备封禅，功齐舜禹。岩岩岱宗，我神主。中宗绍运，旧邦惟新。睿宗继明，天下归仁。恭已南面，氤氲化淳。告成之礼，留诸后人。缅余小子，重基五圣，匪功伐高，匪德矜盛，钦若祀典，丕承永命，至诚动天，福我万姓。古封泰山，七十二君，或禅奕奕，或禅云云，其迹不见，其名可闻。祗文祖，光昭旧勋。方士虚诞，儒书龌龊，佚后求仙，诬神检玉。秦灾风雨，汉污编录，德未合天，或承之辱。道在观政，名非从欲。铭心绝岩，播告群岳。
皇帝老儿下山后，再祀地祗于社首，照样把玉册收藏到石罅里。之后，皇帝老儿开始在行宫接受群臣和番属使者的正式朝贺。先是礼部侍郎贺知章宣读圣旨：
封泰山神为天齐王，礼秩加三公一等，环山十里，禁止樵采。免租近山二十户，以奉祠神。
封孔子后裔为褒圣侯，量才处分。
大赫天下，流人未曾还者放还。
内外官三品以上赐爵一等，四品以下赐一阶。张说为右丞相兼中书令，源乾曜为左丞相兼侍中。登山官封赐一阶，四方诸侯各赐黄金百两。环卫士兵各升一级并赐酉甫七日。
宣读完毕，群臣百姓哗啦啦跪倒一片，黑压压的屁股一望无际。只听得他们高呼“万岁万岁万万岁！”声浪如潮，震天动地，经久不息。
而说到他自己的遭遇时，王炎却是无喜有忧。他说：“可是天颜难近，这皇帝老儿也不能例外。”言语之中，充满了失落感。
八
冬天的日子很短，当我们返回的时候，暮霭沉沉。小虾儿先一步回到客房，早已燃起了灯，正在磨墨呢。我端坐书桌前，百感汇集，一时是回味无穷的鲈鱼的嫩滑和香脆，一时是长笛和箫管的依依深情，一时是声震泰山、传播四海的万众喧哗，一时又是王炎一家对自己的特殊款待。我搦笔在手，正想落墨。耳畔传来几响“橐橐橐”的敲门声和轻轻的问话：“太白兄弟睡觉了吗？我和夫人特来拜望！”原来是王炎。小虾儿立即开门。我连忙请王炎夫妇入座，王炎笑道：“我们又来打扰你了吧，但不知你这大才子要赋什么大作？”
“你来得正好，吴越的土风和民俗，还有那儿女之情，常常令我心有所动，我的诗作虽然每每多为浣女喜爱传唱，但它们却是难登大雅之堂的！”说着，我把一叠诗稿递给王炎，“这是拙作，希望你多多指教。”
王炎接过诗稿，又分出几页交给他夫人，一起吟赏起来。我看到他夫人接过诗稿时，将原本抱在她怀中的一个大包裹递给了王炎，心中便生出了一种不安来。
她动情地轻轻吟诵我的诗句：
若耶溪旁采莲女，笑隔荷花共人语。
日照新妆水底明，风飘香袂空中举。
她抬头，像是在仔细体味，一会儿，又反复重吟“日照新妆水底明”和“风飘香袂空中举”后，又继续吟咏：
岸上谁家游冶郎，三三五五映垂杨。
紫骝嘶入落花去，见此踟蹰空断肠。
后来，她夸奖起我来，说：“别人的诗我是读多了，但从来没有见过像太白兄弟这样的古乐府翻新的，都是绝唱呀，不但从中可以知道地方的绮丽风情，而且可以知道你李白还是一个情种呢！”
王炎接过一读，也附和说：“说的是，的确是好诗，雅不背俗。”他一边将诗稿还给我，一边调笑说：“从你的诗看来，我夫人已经一语道破了，你太白可真是一个情种！”
我见自己的诗情被他俩讲中，禁不住开怀大笑，干脆承认道：“我李太白确是如此，但浪迹多年，一事无成，心中有愧呀。”
王炎听了，连忙起立。他高兴地说：“你说要游历云梦和安州，那边正有一起好姻缘等着你呢，凭着你的才情，肯定是好事天成的。”他接过他夫人递过来的信交给我，说：“这是我们给安州尉的私信，想请他玉成好事。”
我连忙接下，说：“是孟少府元凯呀？我的恩师赵先生还是他的同榜呢！我在扬州时曾同他见过一面。但不知你说的姑娘是何家小姐？”王炎只是笑笑，说：“这就是我们连夜打扰你的原因。你知道有这回事就行了，至于是哪家的姑娘，我们就先不说吧。”我无奈，只好点头。王炎这时才把那个大包裹给我递了过来，他说：“我本来应该挽留你多住些日子，但总是考虑到你要施展雄才大志，还要成家立业，只好准备了一点点钱银，看看能不能帮助你一下。另外，吴指南迁葬的事情，我也只能请你代劳了。”
我自然不肯收下，解释说：“我出蜀时，家里已筹备巨额资金，足够开支了。指南兄弟对我的恩义，如天高、像地厚，迁葬的事就包在我身上了。”我还想继续吹吹牛皮，不料小虾儿这时候却走上前来，毫不客气地将那个大包裹接了下来。他笑笑嘻嘻地对王炎夫妇说：“你们就别听他吹牛了。他是一个什么样的人我最清楚了，现在是穷得连痔疮也生不起了，还嘴硬，死要面子。”我佯作横眉怒目状，心里感到又好笑又好气，但想想自己也是如此，也只好听之任之了。
王炎夫妇听了小虾儿的话，就一个劲地夸奖他老实。小虾儿捧着沉甸甸的大包裹，只是一个劲地笑。我也只好说：“既然如此，我就只好恭敬不如从命了！”王炎夫妇于是欣然告辞。小虾儿打开包裹清点了一番，告诉我说，总值有十万文。我听了，唯有嗟叹不已。我吩咐小虾儿：“这些钱银无论如何也不能随意使用，我们要把它用到指南兄弟迁葬的事情上。”
第六章 古来得意不相负（1）
第六章 古来得意不相负（1）
一
开元十五年初，我将吴指南迁葬江夏的事情办妥后，和小虾儿直奔安州。这个时候，江汉平原上早已是桃红柳绿、布谷声声了。我想，元丹丘应该先期达到了吧，孟元凯等新旧朋友也许正在盼望着自己哩。想到王炎夫妇托人做媒的姑娘也生活在那里，我就越来越明显地感受到这个春天的温馨和明媚。我恨不得吹醒万物的春风再加一把力，将我们的船儿快些送到安州，让我一展风采，让美丽的姑娘对我倾心相待、以身相许。
抵达安州，果然元丹丘已经到了，他和孟元凯、许府大少爷许玉笛一起接了我，为我设酒洗尘。安州是淮南道西界的重镇，与山南东道毗邻，西北两面山岭耸翠，东南两方更是沃野千里，云梦泽蔓延其间。绿水绕城流淌，碧流、帆影，城垣、屋宇，相映相辉，一切都显得那么洁净，那么灵秀，那么古朴！这一方天地，使我的一颗浪漫的诗心充满了美好的向往。
清明这天，我和元丹丘到城东踏青。我们走走停停，来到著名的紫石村时，见到一处修筑得庄严宏大的墓园。那高大的二门三层牌楼，白墙青瓦的花窗围墙，捍卫着一座座玉石栏杆的陵墓。我们穿过牌楼，踏上卵石粒铺设的甬道，从一对对石狮、石虎和石羊中走近祭坛。那是一座高大的汉白玉墓碑，矗立在小山丘似的墓堆的前端，正中竖排镌刻着：
唐谯国公荆州都督故显考许公讳绍大人之墓
我一看墓碑，忙对元丹丘说：“丹丘兄弟呀，你知道吗？这座墓就是我皇唐高祖的同窗、开国功臣许公的冥居。我一直不知道它在哪里，想不到无意中竟然见到了，这个墓园应该就是安州大户许姓一门的祖坟了。” 元丹丘点点头。走过许绍墓的时候，我们又见一座坟墓，但它的气势不但不比许绍墓差上一分一毫，而且看起来还要更加有气势，更加高贵。这时墙外的大道上马嘶车响，人声嘈杂。元丹丘说：“今日正是清明节，肯定是许氏的族人扫墓来了，我们还是回避一下吧！”
我正看得高兴，不以为然地说：“回什么避呀？我正想看一看许家后人有什么风采呢。”说话间，一队长长的车马已经到了大牌楼外，两个粗壮的男仆已经进入墓园，见到我们，就大声喝令我们立即出去。我自然受不了他们的鸟气，就和他们争执起来。这时候许大少爷骑着大马跟在后面，正保护着一辆青呢轿子，听说仆人在前面和两个外人斗嘴，忙传话上来说：“既然有游人观赏我许门墓园，就让他们观赏吧，不得呵斥！”园门内外一听主人发话，就对我们客气了。我听了，便对那两个仆人说：“你看，你们主人才明白事理哩！”
这时，许大少爷已经上来相见。元丹丘忙对我说：“这许大少爷就是许府大公子爷——许玉笛，我们昨天还在一起喝酒的呀！”我连忙道歉说：“请原谅我不知头尾，失敬了！”许玉笛笑着说：“哪里，哪里？你们都是我的朋友，自然不用回避，我们扫墓祭祖照例进行就行了嘛。”于是，许府的眷属和仆役们相继入园，紫石村的村民和看热闹的闲杂游人，却都被阻在牌楼外，他们都伸长了脖子往里面观看呢。
我和元丹丘便跟随在许府的人丁后面，看他们从谯国公开始，按照辈分，逐一给每座墓冢挂上彩幡，插上新折�