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此时两人已经在小太监的带领下走了一阵子,周遭的人越来越少,方若素和方若岚同时一愣,转头看去,只见一个年轻的蓝衣小太监正一脸讨好地笑地看着二人。
“我是,怎么?”
方若素心下奇怪,那太监似是看出了她的疑虑,上前解释道:“三小姐,我是皇后娘娘宫里的,这一次保州大旱您立了大功,皇后娘娘听说您进宫了,特意命奴才等您去凤栖宫见皇后的!”
那小太监很是眼生,就算是前世方若素也没有在皇后的身边见过这个人,她不禁起了疑心。
“喂,皇后找你!”
方若岚并不知其中的蹊跷,一见方若素竟然能够得到皇后的青睐,她刚刚才对方若素升起的三分好感顿时全无。
“劳烦公公带路吧!”
水眸中精光一闪,方若素已然明白了皇后召见她的原因,虽然有些不安,可是她也不能不去。
在那陌生小太监的带领下,方若素所走的路越来越偏僻,一开始还能见到一两个宫人穿行,可是到了后来却人越来越少。
方若素疑心大起。
若是换做别的第一次进宫的世家女子,虽然可能会有疑心,但是绝对不会太过怀疑,毕竟,皇后娘娘乃是一国之母,怎么会跟一个小小庶女开玩笑?
可方若素不同,前世她做了几年的皇后,对宫里的地形了如指掌,她清楚地知道这条路根本就不是去凤栖宫的,而是通向冷宫的道路!
皇后为什么要设计她出现在冷宫?
水眸氤氲,方若素冷冷打量着走在前方的小太监,大概是觉得她不会起疑,那太监居然没有回头看她一眼。
心下冷笑,方若素忽然停下了跟随的脚步,闪身进了一个拐角。
她的脚步极轻,加上那小太监的脚步极重,一轻一重的对比之下,那小太监竟然没有对她的忽然失踪起疑。
在宫里七拐八拐一通,方若素很快就到了众人齐聚的御花园。
那在众女子最前方,一身金黄凤袍加身,正在笑意盈盈地介绍御花园百花品种的高贵女子不是皇后又是谁?
第六十三章 配衣
回来时方若素想起来娘亲爱吃鸡,所以特意买了一只邵氏烧鸡回来,她从身后拿出烧鸡来在众人面前晃了晃,淡笑着回道:“女儿不知道父亲要来用饭,所以出去给母亲买了一只她最爱的烧鸡。
邵氏烧鸡的生意太好了,女儿等了许久才买上,因此回来晚了。”
方文怀释然,轻捋胡须笑的一脸慈爱的模样:“以后想吃什么跟厨房说一声就好了,何必去外面买?府中做的怎么也比外面干净的多!”
方若素应了一声,没有多说什么。
“对了,明晚皇上宴请群臣及家眷,你和你四妹都有机会进宫看看,明天我会命人送几身像样的衣服过来,到时候你好好打扮打扮,别丢了我们分方府的面子!”
方文怀忽然出声,方若素吃饭的动作一顿,点头笑道:“爹爹放心,女儿绝对不会丢了方府的面子的。”
第二天中午,方文怀果然送来了两身漂亮的长裙,一身是紫罗金丝**裙,配以生紫短绫衫,通体紫色,神秘而高贵,另一身为荔枝花间蝴蝶裙,配以碧纱香罗衫,绿叶配红花,倒是也有几分情调。
方若素淡淡瞥了一眼便将那两身衣服收了起来,虽然这两身长裙还不错,不过太抢眼了,此次去宫里参加宴会,除了向皇帝提出那个要求以外,她可打算一直保持低调来着。
“小姐,五皇子来看你了!”
正想着,兰儿忽然急匆匆地跑了进来,听到她的话方若素疑惑地皱皱眉,搞不明白轩辕玥这个时候来干什么。
难道,是来找她要那剩下的半张图的?
疑惑间,轩辕玥已经在下人的带领下进了院子。
冰冷的眼眸打量着着这有些熟悉的小院儿,在看到院子里那颗参天大树的时候定格住了,轩辕玥清楚地记得他第一次见到方若素的时候就是在这个小院里,不过那时这个院子还没有现在这般漂亮,当时这个院子里除了野草以外,鲜花是不屑于光顾的。
“吱呀”,房门被人从里面推开,轩辕玥冷眸闪了闪,抬头看向台阶上缓缓走下的少女,她依旧穿着一身素色的长裙,身上没有多余的装饰,整个人与方府的高贵气息格格不入。
“五皇子大驾光临,不知有何贵干?啊对了,我好像还欠五皇子一样东西,不过么,五公子答应我的事情也还没全部做好,所以,只能等明日再给你了。”
轩辕玥在心底翻了个白眼,这个小女人真是够狡猾,他还没买说明来意她就抢白了一通,反倒叫他没法开口了。
好在,他确确实实不是为了那半张山海关图来的。
“我是来给你送衣服的。”
说着,他侧过身,方若素这才看到他身后的小喜子拿了一个布包,正一脸得瑟地冲她笑:“三小姐,我们皇子一大早就把城里所有的成衣店都转了一通,总算找出了一身和小姐的气质很配的衣服,您快来看看!”
呃……
方若素眨巴了一下水眸:“送我的?”
小喜子还想说什么,轩辕玥却重重瞧了瞧他的脑袋,小喜子吃痛,幽怨地看了轩辕玥一眼,不敢再乱说话。
“今夜的宴会对你来说很重要,这身衣服能为你加分不少。”
方若素狐疑地接过小喜子手里的布包来,请两人进屋坐下,她自己则是好奇地打开了布包。
一袭鹅黄旋绮裙,外配同色无袖软罗杉,非常鲜艳可爱的颜色,既不算太鲜亮,又不是太素净,娇俏可爱,与方若素的年纪正相配。
“很漂亮。”
真心夸赞了一句,方若素笑的眉眼弯弯,轩辕玥注视着那明媚的笑容,只觉得心都跟着醉了。
小喜子很有眼力地拉着兰儿出了房间,轩辕玥冷眸闪烁一下,从袖口拿出一支半月银步摇,银色素净,却非常闪亮,配上那身黄色长裙不会显得太过妖艳,却相得益彰。
“我看这支簪子很漂亮,非常配那身衣服,就顺便买下来了,你看看喜不喜欢?”
他尽量板着脸,可白皙的俊脸上两抹不自然的红色已经出卖了他的心事,可惜方若素是个对感情迟钝的人,狐疑地看着轩辕玥俊脸上的红色光泽,她满脸不解:“五皇子,你病了吗?怎么脸色那么难看?”
轩辕玥:“……”
气闷地出了方府,轩辕玥在心里把自己骂了一通,想他轩辕玥,堂堂大宴国五皇子,只要他招招手想要多少女子没有?偏偏这个方若素迟钝让人恨不能掐着她的脖子告诉她……
随即,他一愣,有些茫然。
告诉她什么?他们相识不过短短三个月,她一心想要入宫,他又能对她说什么?
想到这里,轩辕玥只能无奈苦笑,那身衣服,估计她不会穿吧!
方若素还不知道五皇子心里的那些弯弯绕绕,让兰儿收起衣服来,她嘱咐兰儿和小红好好照顾娘亲后便从后门出了府。
在一家成衣店里买了一身男装,到无人的地方换好,她施施然地走进了品香楼。
薛麒正窝在品香楼里无聊的要死,听到外面传来动静,他精神一震。
“你……你怎么打扮成了这个样子?”
此时的方若素穿着一袭月白色的男装,乌黑长发一丝不苟地盘在头顶,上面斜插一支碧玉簪,这样的装扮更显得她身材娇小可爱,却又英气逼人。
“昨晚还顺利吗?”
方若素无视他的吃惊,进了后院关好门,径直朝着店里走去。
“哦,我趁着两边这两家店最忙的时候找人将酒从后门运到了安全的地方,没被人发现。不过今天早上,有好几拨人来敲过门,我都没有开,估计就是这两边的人耐不住性子了。”
方若素点点头,找了张桌子坐下,她面无表情地看向门口的方向,沉吟片刻她道:“晚上我们家的人都要进宫,大夫人和爹爹也会去,再过一两个时辰,你想办法把这里的老板的遭遇方风声传扬出去。”
薛麒一愣,随即眸子一亮:“我越来越怀疑你到底是不是方家的人了,不过没关系,这种做法我喜欢!”
方若素白了他一眼,从怀里拿出一锭银子放到桌子上:“这是五十两银子,在放风声之前,你去人市上买几个强壮的人,嗯,再买几个激灵的小孩子,先把他们安置在你原先住的那间客栈里吧。”
薛麒接过银子疑惑地皱皱眉:“找强壮的大汉我还能想明白你想干什么,可是买小孩子是为了什么?”
方若素淡淡一笑:“自然是有用!时间不早了,我要回去了,你要好好保重自己,万事都要小心!”
“这就要走?”
薛麒发现现在银子对他的吸引力果然大打折扣了,虽然怀里揣着五十两银子,可是他却半点儿也高兴不起来。
“嗯,我还要回去准备一下,太晚回去了不好。”
“切,有什么好准备的,我觉得你这一身打扮就很好!”
打死他都不会承认他是因为舍不得方若素离开才这么说的,而且,他是真的觉得方若素这身打扮还不错。
回到府里,方若素对比了一下方文怀给的两身衣服和轩辕玥拿来的长裙,想了想她拿起了鹅黄色的长裙换好,长发也随意挽了个髻,将那只半月形步摇戴好,顿时,一个乖巧温婉的小家碧玉就诞生了。
傍晚时分,距离晚宴开始还有半个时辰,前厅那边却已经传来了叽叽喳喳的声音,方若素水眸微垂,知道那边已经准备好了。
果然,片刻后就有下人来通知方若素马上就要启程了。
作为妾室,李秀梅和三姨娘柳如烟都是没有资格去宫里的,李秀梅怕女儿在宫里犯错惹麻烦,嘱咐了一堆注意事项。
“娘,你放心吧,女儿就是去吃个饭,吃完饭就回来,你看好不好?”
李秀梅这才依依不舍地放了手。
前厅,盛装打扮过的大夫人、方若薇和方若岚正不耐烦地等着姗姗来迟的方若素,方若岚一面绞着帕子一面不悦道:“爹,你看三姐,不过是被皇上夸了两句就不知道东南西北了,这么重要的晚宴竟然都迟到!”
方文怀也有些不悦,皇家的宴会不同于大臣家的宴请,迟到了便是对皇室的大不敬。
虽然眼下时间还很宽裕,不过方若素毕竟是个庶女,竟然让父亲、嫡母和嫡姐一起等她,真是太放肆了!
“爹,娘,四妹,你们也别生气,爹爹刚给三妹送了两身好衣服,三妹没有见过好东西,稀罕一会儿也不为奇,我们再等等吧!”
今日的方若薇可谓是艳光四射,一袭银色芙蓉百褶裙出尘绝艳,同色大袖襦随风舞动,颇有飘飘欲仙的美感,一根银色腰带将她的纤腰竖得好似两手便可以掐过来,如同扶风细柳,纤柔必现。
双环望仙髻上坠以坠玉孔雀金步摇,当真是美的耀眼,使得站在她身旁的方若岚非常不幸地沦为了陪衬。
“大姐,饭不可以乱吃,话也不能乱吃,需知病从口入,祸从口出的道理啊!”
方若薇话音刚落,就听一个淡淡的声音传来,众人循着声音看去,顿时不敢置信地瞪大了眼睛。
第六十二章 大夫人的打算
“掌柜的,听说你这个店面想要卖出去?”
方若素开门见山,那老板呆了呆,没想到好不容易有两个人上门却是为了他的店面而来。
好不容易高兴起来的掌柜重新垮下了脸,叹了口气:“二位,我这店面虽然不算大,地段却还是好的,少于一百五十两不卖。”
方若素一愣,仔细打量了一下这家酒楼,只见一楼大厅里摆放了几口大酒缸,酒香扑鼻,大厅里摆了十来张桌子,可惜,即便快到了饭点儿也一个客人也没有。
一间店铺一百五十两银子并不算贵,不过在方若素想来,在这个地段买店面少于二三百两银子应该下不来,没想到老板却主动开口要一百五十两。
这事……是不是太过蹊跷了点儿?
“老板,其实我看你这个店的地段还不错,人流量也不算少,怎么会生意如此惨淡呢?”
那老板面色一变,没说原因,却主动降了价:“一百两,不能再少了!”
方若素和薛麒面面相觑,觉得此事更加蹊跷了,事出反常必有妖,她不能掉以轻心。
“既然老板不肯说原因,那我也不勉强了,我们走!”
说着,方若素就要拉着薛麒往外走,那老板见二人似乎真的生气了,本就愁眉苦脸的脸上更加的愁云惨淡:“两位留步,我说,我说!”
虽然明知道说了之后这两个年轻人会因为惧怕方家的势力而不敢再买下这间店铺,不过,一想到方家人的咄咄逼人,他就咽不下这口气,就算不为了卖掉铺子,揭露一下方家的丑行也好啊!
“你们说的没错,我这小店所占的地段还不错,人流量也不少,是不应该生意如此惨淡!事实上,在一个月以前,我这里的生意还是很好的,每天到了饭点儿不说是人满为患,却也是忙的不可开交。”
说到这里,他摇摇头叹了口气,脸上浮现出愤懑之色。
方若素和薛麒对望一眼,听出了他话语里的蹊跷,却默契地没有打扰他说下去,听他继续说道:“一个月前,品香楼两侧的闻香来和独醉居开张以后,我这里的声音就差起来了!”
“原来是同行遇冤家!”方若素点点头,却还是有疑惑:“还是说不通啊,按理说你这里原本生意还不错,就算旁边的两家店开了,一些老顾客还是会来光顾的,怎么会变的这么冷清呢?”
老板愤愤道:“可恶就可恶在这里!小姐你有所不知,这两边的店原先并不是酒楼和饭店,是一家胭脂铺和珠宝行,但是被方家用卑鄙的手段买了下来,他们还想用同样的手段买下我这间铺子,想要将三家合并成一家,整合以后做成一间可以和赋予满楼相媲美的大酒楼!”
方家?
方若素心下一动,薛麒却是似笑非笑地看了她一眼,低头不语。
“老板所说的方家,难道是方尚书家?”
虽然觉得有点儿不可思议,可方若素还是问了出来。
那老板重重叹了口气:“这京中配被人称作方家的还能有谁?本来嘛,他们要是好商好量的,我们这些小老百姓又怎么会负隅顽抗?民不与官斗,我老头子又不是不识好歹,可是,他们居然用那么卑鄙的手段赶走了我的两位老朋友,又来威胁我!
小老儿我这一辈子最讨厌的就是仗势欺人的人,他们越是想要买下这铺子,我便越是不给!”
问清了原委,方若素顿觉好笑,原来真是冤家路窄,她出门想要做个生意居然还碰上了方家人为所欲为。
方家的产业都是大夫人在管理,所以这纵容奴才对京中商铺威逼利诱的自然就是大夫人,只是方若素不明白大夫人为什么要这么做。
想要盖一间可以和赋予满楼比肩的酒楼,他们大可以买下一块土地来建造就好了,何必这么麻烦?
方若素不耻下问,那老板定定看了她两眼,摇头苦笑:“一看小姐就不是做生意的人,在京城,土地可是非常贵的,一块可以比肩福玉满堂的酒楼所用的土地低于一千两绝对拿不下来。
当然,这只是从土地的价值来看,我们还要考量竞争的因素,如果有那么大的一块地皮,有头脑的商人怎么可能不想要?几番争斗之下,那一块地皮就不下四五千两了!”
方若素听的瞠目结舌,她确实没有想到这一点。
这么说来,大夫人用卑鄙的手段赶走这三间店的掌柜,再用极低的价格埋下店铺,最后整合一番,能够极低地节省成本,原本几千两都买不下一块地皮来,大夫人却能够用不到一千两的价格连同店都买下来,真是好聪明啊!
原本方若素也不一定非得要这个店不可,不过既然知道这店是大夫人看中的,方若素倒是非要不可了!
面上挂上微微笑,方若素拿出三大锭银子递给老板,道:“这是一百五十两,老板,店我买下来了,你把地契拿来吧!”
幸福来的太过突然,老板原本以为眼前这两个年轻人听了他的叙述以后会放弃呢,却没有想到他们居然会用一百五十两买下来!
老板是个实诚人,跟方家闹得不可开交是因为方家的狗腿子太过分,眼见方若素二人是好人,他不禁开始为他们担心起来:“公子小姐,这方家可不是好相与的,你们真的确定买下这铺子来么?”
“老板,你放心吧,方家不会对我怎么样的!对了,拿了银子以后,你尽快收拾了东西离开京城吧,虽然他们不敢对我怎么样,可老板你……”
那老板忙不迭点头,赶忙去收拾东西了,片刻后想起一事,他又折了回来对方若素问道:“这位小姐,我们店里的酒都是我用祖传的秘方亲自酿造的,爽滑可口又不易醉,回乡的路路途遥远,不方便携带,小姐你要不要也一同买下来?
我不贪心,十两银子,我全部留给你!绝对物超所值!”
方若素没有异议,老板拿了银子以后就连夜离开了,方家人要是发现他将店铺卖给了别人,一定会大发雷霆的,到时候他怕是就走不了了。
买下了铺子,方若素悬着的心放下了一半,薛麒似笑非笑地看着她,一脸嘲讽之意:“方三小姐,你们方家还真是好样的,竟然会用这种卑鄙的手段来对付那些小商贩!”
方若素白他一眼:“管家的人是方家的