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舰队的滑翔机加强了第六空降师
突然，天空布满了飞机。在德军面前，新的空降部队猛地从身边经过，前去增援东边几英里外沿着奥恩河的英国第六空降师。德军所看到的是投入诺曼底战斗的最大的滑翔部队，它有250架滑翔机，被250架运输飞机拖拽着，另外还有一大群战斗机在一旁护卫。滑翔机上载着第六空降师的两个步兵连，第六空降炮兵连，轻型坦克和侦察部队。在“喷火”和“野马”战斗机俯冲下去用加农炮和机关炮袭击德军炮兵连的时候，滑翔机保持着平稳的飞行，穿过了德军的防空炮火。 在滑翔机接近奥恩河的时候，士兵们割断了拖曳他们的缆绳，从树木和屋顶的上方悄悄滑过，到达他们的登陆地区。与此同时，600筒供应品和弹药从运输飞机上用降落伞空投下来。这一大规模的增援行动将被包围的、筋疲力尽的第六空降师的力量一下子增加了两倍，这支部队已经连续作战将近20个小时了。 对于德国的坦克兵来说，敌人的飞机和滑翔机看起来就像是一座通向整个地平线的巨大桥梁。“我们抬起头来，”装甲步兵团的一位陆军中尉说，“它们就在我们的头顶上。那些巨大的木箱子悄悄出现在我们头顶上方。我们仰卧着射击，朝那些滑翔机开火，直到我们再也扣不动步枪的扳机为止。但是对于如此密集的机群来说，这似乎没有什么影响。” 德军失去了信心。对于还在卡昂郊区的弗伊希廷格尔将军来说，这支巨大的空降部队好像直接降落在他北行坦克的路线上。他的部队暂时拯救了卡昂，但却付出了可怕的代价，到这天结束的时候，他的146辆坦克中损失了76辆。意识到在预备装甲师到来之前，他已经做了他所能做的，弗伊希廷格尔取消了向海岸的反击，并向第七集团军司令部汇报了他的失败。第七集团军在向其他司令部报告的时候只是说：“第二十一装甲师的进攻因为高度集中的空降部队而失效了。” 对德军来说，D日行动的开始和结束，都充满了错觉与混乱。第八十四军团的马克斯将军相信美军在“奥马哈”海滩的登陆已经被粉碎了。多尔曼将军和他的第七集团军参谋机构认为美军的海上登陆是一次杂耍，他们可以从容应付，尽管他们不理解这次登陆的力量和目标。相比之下，他们认为英军的登陆是一个单独的、严重的威胁，需要他们动用所有可以利用的预备队。在德国的ＯＫＷ仍然在等待“另一只鞋子掉下来”，也就是他们预料的盟军将对加来发动的进攻。隆美尔曾经预测战争的输赢将在海滩上见分晓，现在他开始怀疑自己已经输了。尽管弗伊希廷格尔的第二十一装甲师遭受了重创，但上级司令部还在向他发布命令，要他们立刻清除英军的滩头阵地。
盟军阵营里谨慎乐观的情绪（图）
英军的人造海港一次能够容纳500艘船只。船只从右上方和左下方进入，受保护的区域位于右边下沉的船只和沉箱构成的防浪堤之内。供应品在中间悬浮的码头被卸载，然后用卡车从左上方的路面运到岸上。 对盟军来说，D日带来了一次巨大胜利。德军十分自负的大西洋防御墙已经被突破：海上部队不仅通过了大西洋防御墙，而且很好地保护着前方的战场；空降部队在防御墙的后面，虽然被隔离开来，很容易受到攻击，但还是牢牢控制了那里。盟军的制空权是完全的：他们的战略空军和战术空军在D日共飞行了10585架次，而德国空军仅飞行了319架次，而且大部分被击落或者被击退。 “霸王”行动在庞大而复杂的进攻阶段起作用了。“坚韧”计划的欺骗行动如此有效，以至德军最高指挥部还在为加来做准备的时候，盟军部队的万名士兵和上百辆坦克已经在诺曼底登陆了，而且没有遇到一次大规模的反击，也没有一个地方遭受的伤亡严重程度接近甚至超过盟军指挥官所作的最坏预期。盟国远征军最高统帅部官方秘密预测将会有1万人在最初的进攻阶段死亡。但事实上，死亡人数不超过2500人，全部受伤的、失踪的和被俘虏的人数加起来可能还不到1。 2万人，其中有6600名美国人，3500名英国人和1000名加拿大人。 盟军指挥官们十分高兴，但他们没有自满。他们的滩头阵地还很小，他们的前线被稀疏地占据着。美国海上部队还没有与第八十二空降师会合，尽管两支部队之间现在仅仅相隔一英里。“犹他”滩头阵地还十分孤立，而“奥马哈”上方的渗透也很纤细。一条七英里的裂缝仍然分隔着英军和美军，英国第三师与加拿大第三师仍然相隔三英里。最糟糕的是，卡昂还在德军手里，没有卡昂做锚，整个进攻战线都是漂浮着的。 在D日第二天以及之后的许多天里，扩展盟军滩头阵地的战役将继续进行。但另一场至关重要的战役——增援血腥进攻滩头阵地的战役已经开始了。现在，一切都要看盟军部队和供应品的登陆速度能否超过德军从东部调集坦克师的速度。 英国的 滩头阵地 在德军坦克威胁下形成的一种战略 英军登陆受到强烈抵抗或没有对手 希特勒向营救小组派出两个装甲师 加拿大军团克服困难 “利剑”海滩上巨大的交通堵塞 陆军上校莫里斯军队孤独前行 夺取去往卡昂路上的佩里耶高地 一位装甲团长被派去拯救德国 进攻中第一场重大的坦克战役 舰队的滑翔机加强了第六空降师 盟军阵营里谨慎乐观的情绪 1944年6月2日，英国船员在向诺曼底出发之前在他们的小型潜水艇上做最后检查。6月4日，这两艘57英尺长的潜艇固定在远离进攻海滩的地方。在D日黎明，这两艘潜水艇露出水面，传送无线电和声纳信号，这些信号指引着英国舰队到达指定的抛锚地点。 英国第二十七装甲旅的坦克从“利剑”海滩上赫曼斯维尔村庄附近的一艘登陆艇溅着水花冲到岸上。为了脱离海滩，这个旅战斗了一个小时，在这期间这个旅一半的坦克和推土机被地雷、障碍物和敌人炮火破坏了。 在好莱坞林阴大道的一角，洛杉矶市民正在仔细阅读报纸上艾森豪威尔在他们睡觉时发布的有关进攻情况的消息。在大陆另一边的纽约城里，街道上聚集的人群都在为胜利祈祷，以至菲奥雷洛·拉瓜迪亚市长说：“这是我们生命中最激动人心的时刻。” D日上午，在贝希特斯加登司令部附近的一座城堡里，阿道夫·希特勒正在研究一幅地图，阿尔弗雷德·约德尔陆军上校正向他指出盟军在诺曼底的滩头阵地。纳粹领袖希特勒一直在与匈牙利总理德迈·左托杰伊（坐在最左边的那位）和外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫协商，他听到这个消息后十分不安，以至允许拍摄了这张他戴着眼镜的稀有的照片。希特勒很快就恢复过来，为了给大家造成他是为了诱捕盟国军队而允许这次进攻的印象，他评论说：“感谢上帝，那些傻瓜终于登陆了。” １８７ １８６ 英国的突击部队 · · 诺登底登陆 ① １７９ 英国的突击部队 作为英军从“利剑”海滩向内地推进的先头部队，第一突击旅的士兵在一辆英国坦克的掩护下前进，正在经过一座被炮弹毁坏的房屋。 这两支突击旅都是一流的部队，却注定要经历不同的命运，他们担负着英国陆军的两项关键使命，在D日清晨向岸边前进。一支是旅长洛瓦特勋爵领导下由2000人组成的第一旅，他们将在“利剑”海滩的东部边缘登陆；另一支突击队是莱斯特旅长领导下由大约1000人组成的第四旅，他们将前往“利剑”海滩和“朱诺”海滩的接合处。这些经过训练的部队能给敌人以快速、有力的打击，因而被指派了对步兵来说很困难的任务。洛瓦特的士兵被命令去与在夜间乘着降落伞和滑翔机到达的第六空降师会合，他们不经意上演了一部能够展现勇敢的好戏，这得益于他们在突击队袭击中的长期经验。他们戴着绿色贝雷帽和高傲的钢制头盔。他们的风笛手在登陆艇处于重型火力之下的时候还在演奏着。两名军士完全暴露在敌军的视线里，朝着德军炮手嘲弄地喊叫：“瞪起眼来，德国人……向下一点。”在海滩上，洛瓦特发现第一批英国步兵被敌人的炮火压制在那里。他的突击队员向前穿过步兵战线，摧毁了德军的机关炮。为了按时增援伞兵，洛瓦特必须在三个半小时里行进六英里，他下定决心准时到达那里。与此同时，被派去进攻“利剑”海滩和“朱诺”海滩之间五英里间隙的第四旅甚至在到达圣欧班海岸之前就遇到了麻烦。进攻前的轰炸遗漏了那里的海滩防御工事，因而德国的迫击炮炮弹对新来的登陆艇造成了重大伤亡。一到岸上，这支突击队的运气就更糟了。一个德军强力据点封锁了他们的前进，阻止他们接近裂缝。后来，敌人的一个步兵营跳进那个裂口，加强了圣欧班附近的德军据点。直到第二天，第四旅才在谢尔曼坦克巨型炸弹的援助下，最终推翻了这一强力据点，巩固了这两个滩头阵地。 为了提高速度而装备了轻型武器和车辆的突击队正准备从挤满坦克和卡车的海滩向内地冲锋。 不确定战役中的两个旅 伪装好的突击队狙击手，一个穿着撕破的鱼网，另一个穿着雨披，正在从第一旅的长官（右）那里接受指示。 第四突击旅在一片朦胧的大炮烟幕中战斗，在圣欧班的道路旁做掩护，躲避德军迫击炮的炮火。在这一地区进行了两天的战斗之后， 这支500人的部队损失了217名官兵，包括50名从水里救出来，不情愿地返回英国的突击队员。 第四突击旅穿过“利剑”海滩和“朱诺”海滩之间的一个村庄，终于开始前进。 为了提高他们前进的速度，第一突击旅用一辆马车拉着装备前行。 村民们通知第四突击旅在圣欧班附近部署着德国军队。一位法国人还帮助第一突击旅破坏通往奎斯泰赫姆德军据点的电力线。 当运气欠佳的第四旅还在圣欧班附近进行殊死战斗的时候，第一旅正在勇敢地斗争，努力避免一场战斗。为了及时赶到第六空降师那里，洛瓦特勋爵不能与德军交战——除非德军坚持阻碍他的前进。突击队选了一条可以避开主要道路和主要强力据点的路线，他们小心地遵循着这条路线，沿着灌木篱墙向前行进，切断了铁丝网，用云梯跨过一条反坦克堑壕。后来遇到一块布雷区，他们小心地选择通过这一地区的道路，而没有浪费宝贵的时间绕道而行。在突击队迫击炮小组用烟幕弹遮住敌人视线的时候，侦察小组驾驶着轻型车辆迅速冲到了主力部队前面。在行进的过程中，突击队机敏地做好了临时准备以弥补没有炮兵支援这一缺陷。一位很有胆量的军官打旗号使一辆经过的英国坦克停了下来，很乐意帮忙的坦克兵替他们炸掉了堵在路上的一个碉堡。尽管第一旅遵守了避免与敌人交战的命令，它还是沿着六英里长的路线留下了给人以印象深刻的毁灭痕迹。在突击队到达第六空降师的滑翔机那里之前，他们摧毁了四个强力据点，破坏了由四门野战炮组成的一个炮兵连。 用脚踏车和手推车留下的耀眼痕迹 突击队员正在空降部队紧急降落的滑翔机之间挖壕沟。 D日中午后不久，洛瓦特勋爵和他的第一旅队员开始接近奥恩河，他们将在那里与第六空降师会合。到那时，伞兵正急需增援，他们已经连续作战12个小时了，弹药也差不多快用光了，他们的伤亡人数在德军迫击炮无情炮火的射击下不断增长。过了没多久，伞兵们就听到了远处风笛的演奏声，他们知道突击队已经突围了。 大约1点的时候，突击队出现在伞兵的视野里，洛瓦特的风笛手高声演奏着《边界上方的蓝色圆帽》这个曲子。伞兵们一阵欢呼，他们不顾德军狙击炮火，从掩体里冲出来欢迎突击队队员。眨眼间，伞兵和突击队队员就喧闹地混在了一起。之后，两支部队一起回到战壕里再次投入战斗。洛瓦特勋爵大踏步地走向主管伞兵部队的陆军上校，瞥了一眼手腕上的手表，漠然地说道：“很抱歉，我们迟到了几分钟。” 在一架巨大的“野马”滑翔机的阴影里第一旅的突击队员警惕地操纵着他们的布伦式轻机枪，用双筒望远镜在这一地区观察德军的动向。 在风笛的演奏声中完成任务 １８９ １８８ 令人惊奇的坦克 · · 诺曼底登陆 ① 英国坦克中最壮观的一种——丘吉尔“鳄鱼”坦克，这种坦克在开火的时候火舌可达120码，它所使用的400加仑凝固汽油都储存在它的拖车里。 令人惊奇的坦克 在接管坦克项目之前，霍巴特在英国地方军服役；因为他古怪的想法正规军迫使他引退了。 在攻击开始的时刻，各种古怪的坦克沿着英国的进攻海面向岸边游（右边），看起来像是覆盖着帆布的浴缸。然后，它们放下帆布制成的安全环状浮袋，露出它们的本来面目——全副武装的“谢尔曼”坦克。德国防卫者们大惊失色，一位坦克驾驶员后来说：“我还十分清楚地记得当时的情景，一些机关炮炮手站在他们的岗楼里张着大嘴惊讶地看着我们。” 浮动坦克，或称为DD（双轮驱动）坦克只是令人惊异的多种特殊装甲车辆中的一种。这些被称作“滑稽物”的浮动坦克慢慢爬过了诺曼底海被认为无法突破的大西洋防御墙。英国还有各种改良的谢尔曼和丘吉尔坦克，这种改良坦克可以爆破地雷，铺设道路，一些还能喷射火焰。对这种坦克的需要因英军在迪耶普的惨重失败而更加迫切，在那次战役中原被指定前去掩护前进的步兵的坦克没能突破德军的防线，使得士兵暴露在敌人的炮火之中。 珀西·霍巴特少将发明了这些“滑稽物”，并对它们的工作人员进行训练。霍巴特是一位不好对付的天才，他是丘吉尔亲自选定的，他的主要任务是使英国的坦克现代化。作为第七十九装甲师的指挥官，霍巴特和他的参谋人员专门设计、建造、试验了多种改良坦克。后来，他注意到他们已经改良了足够多的坦克来满足盟军的D日进攻需要。 所有进攻部队的现场指挥官、英国的蒙哥马利将军下令将这些“滑稽物”分发给英国、加拿大和美国军队。但美军只接受了几辆会游泳的DD坦克，他们拒绝了其余的“滑稽物”。后来，他们很后悔这个决定，特别是在“奥马哈”海滩进行血腥战斗的时候。因为这些“滑稽物”的确拯救了无数英军的生命。艾森豪威尔将军在D日后写道：“在除‘奥马哈’海滩之外的所有海滩上，我们之所以能够维持相对轻的伤亡归功于我们所使用的这种神奇的机械发明的成功……没有这些武器的援助，进攻部队很难在海滩上牢牢地立住脚跟。” 这种适于远航的DD坦克是一种改良型33吨的谢尔曼坦克（右边），DD坦克加装了尾部升高助推器，在水里和路上移动时依靠的是同一个发动机提供动力。它的密封部分安装了一个由帆布制成的安全环状浮袋，可以上升到钢制的扶栏上，覆盖住坦克的上面部分。膨胀的浮袋可以移置到足够的水使坦克漂浮起来。DD坦克是霍巴特从其他发明者提交的想法中发展出来的少数几种特殊坦克之一。美国人把DD坦克叫做“唐老鸭”。 霍巴特的机械怪物展 无价的DD：一种能游泳的坦克 用飞扬的链子清除地雷 谢尔曼扫雷坦克被设计用来为步兵清理布雷区的道路，英国人给这种坦克取的绰号是“螃蟹”。它们的木连枷是一批链子，这些链子附在一个10英尺宽的金属鼓形圆桶上，圆桶被安装在坦克的前端。当坦克以每小时1。 5英里的速度向前推进时，这个圆桶就会高速旋转，它上面的链子就会猛烈地敲打着地面，引爆埋在地下的地雷。 这些丘吉尔AVRE（皇家装甲的工程车）是用来破坏敌人据点、保护和运输破坏小组的。一架矮小的、装在桶内的迫击炮安装在通常安放长炮筒的塔楼里。这尊口径为290毫米的迫击炮射出一个40磅的炮弹，因为它的四方形状，这颗炮弹被称作“飞行的垃圾箱”，它能破坏敌人的大部分碉堡和炮兵连。这种坦克一分钟能够发射两到三发炮弹。 射出“飞行的垃圾箱”的丘吉尔坦克 为丧失战斗力的坦克设计的牵引装置 这些“滑稽物”尽管具备多种功能，但却像它们通常的兄弟姐妹一样很容易损坏或受敌人炮火的影响。瘫在战场上的坦克经常阻碍行军。为了将这些丧失战斗力的坦克移开，霍巴特在一些丘吉尔坦克的前后安装了绞盘、滑轮和牵引设备。图中来自救援坦克，也就是装甲修复车辆（ARV）的一位工作人员正把牵引装置系在丧失战斗力的坦克上，然后这辆坦克就被抬起，拖出了道路。 铺设地毯 “罗宾”坦克是装有巨大线轴的丘吉尔坦克，线轴上缠绕着一条110码长的地毯，地毯的质地是由椰子壳制成的一种粗糙材料。地毯在竹竿的支撑下变得坚硬，在前进的“罗宾”坦克面前展开，允许车辆穿越柔软光滑的泥地。地毯首先从线轴里被拉下，由人用手引导着，直到它被压在坦克的车轮下面。然后坦克向前运动，拉下更多的地毯。当坦克处于水平地面的时候，线轴还能被放下或插入。 可以移动的道路和桥梁 这种运载云梯的装甲车——缩写为“ARK”——是一种没有炮塔的丘吉尔坦克，它扁平的上部构造支撑着两条斜坡跑道。用铰链系在每一条斜坡跑道两端的是可以调节的云梯。当一辆ARK来到一处高得无法攀登的防御墙时，它可以将前端紧贴着海墙，放下后面的斜坡跑道，从而形成一条车行道，其他坦克就能从这条车行道上爬过防御墙。ARK还可以在壕沟和河流中间占据适当位置，通过降下两副云梯造出桥梁供其他车辆通过。 为更大的障碍物准备的更大的桥梁 每当运载云梯装甲车因体积太小而无法越过某个障碍物时，装有小型箱形桥梁的丘吉尔皇家装甲工程车就会接管过来。这座被安置在坦克前面的30英尺的桥梁通过缆绳固定在适当的位置，它可以被后面手动的绞盘放下。为了将桥梁放在可以使用的位置，坦克兵先将它放低，距离它所依靠的支撑物有�