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紫衣女子回过身，郑重道：“愿楼主一帆风顺。”
☆、四、造化弄人
新月又如眉，长笛谁教月下吹。
朦胧夜色里，一艘庞然大物静静停靠在莺歌海湾的一角，衬得海岸边的三千精锐甲士格外渺小。
黄衫女子停下了脚步，“季某便送到这里了。”
先她半步而行的白衣男子顿了顿，悠悠开口，“她走的时候，你也是送到这里？”
“苏姑娘是一个人走的，没要人送。”
慕容南意兀自笑了笑。举杯独醉，饮罢飞雪。的确，这才是苏叶的风格。
“殿下也是天机阁的老主顾了。季某这次就赠殿下两句话。”季悠紧了紧身上的织金牡丹披风，补充道：“不要钱。”
慕容南意不置可否。能从季老板口中听到不要钱这三个字，真是稀奇得很。
“第一句：覆水难收，人心难测。”
南意偏过脸，淡淡看了对方一眼，未置一词。
季悠含笑着矮身，恭恭敬敬行了一礼，“第二句：季某祝殿下此行一帆风顺，早日归来。”以她的身份，也只能言尽于此了。
南意扯了唇角，今夜第一次露出笑容，“借季老板吉言。”他一抬手，身后响起整齐沉重的脚步和金铁挂划之声。三千将士登上木兰舟，不过一眨眼的时间。拥有这样精锐的部队，又怎能不胜？
季悠冲船舷上的人挥了挥手，裹紧了披风转身离开。这年头做生意当真不容易，大半夜的还要跑来吹西北风。她已经多少年没有这般好心了，为了一个萍水相逢的人说不该说的话。作为天机阁阁主，痴男怨女她见得多了，苏叶不是最聪明的，也不是最执着的，却是最真实的。这样的姑娘，值得一个好的归宿。
以她看来，苏叶最好的归宿不是织月楼主，也不是十四殿下。这个世上，最难测的就是人心。以苏叶的头脑和手段，何不跟她合伙做生意呢？银子虽然不是万能的，但与人心相比靠谱太多。嗯，等苏叶从蓬莱回来，有必要找她好好谈一谈。
虽不知季悠盼着自己早日归来，但苏叶也恰好正有此意。
连日的雨雪渐渐停歇，午后日头扯破云层，耀下一地金光。苏叶和凌默然相对坐在花厅的窗边，竹帘高高地收起来，日光斑驳，投到他们身上。
苏叶把了脉，一边咳嗽一边写方子。
“病了？”
笔尖在纸上顿了顿，墨色晕染开来，“前日去了趟博望峰，回来便有些咳嗽。”
凌默然看着那团墨迹，“地图我已经给了你，何须再去博望峰？”
“因为我不死心，我想亲自看一眼蓬莱的全貌。”苏叶叹了口气，放下笔，“阿默，我破不了星魂大阵。”
一时，相对无言。
半晌，凌默然拍了拍苏叶的手，“那便等他闭关结束离开阵眼，我们再做打算。”
“那日我登上博望峰，发现这个星魂大阵不是一个阵法，而是两个。凌慕天依沧临山势所布阵法是其一，其二是以蓬莱周围大小岛屿为界，而第二个阵的阵眼是整个沧临。也就是说，一旦我们破了沧临之阵，第二个大阵便会自毁。到时山崩地裂，整个蓬莱都会沉入海底。。。。。。咳咳咳咳。。。。。。所谓星魂，便是结阵之人将自己的命数与阵法相系。阵在人在，人亡阵破。”
紫砂壶拉出一条碧绿的线，将将注满两杯。
素瓷生烟。
凌默然将茶递过去，“我们可以不杀他。”
苏叶握着杯盏沉默良久，抬眼看向对面的人，“我们放弃报仇，好不好？”
凌默然安慰似地笑了笑，“我们有机会的。”
“我不能拿那么多人命去冒险。”
袅袅茶烟中，凌默然定定看着对面的人，没有什么表情。
两人悄无声息地对峙着，没有人想要退让。
耳畔，凉风拂过。这是九风的提醒。
“有人来了。”苏叶缓了神色，重新执笔低头写着药方。
凌默然看出窗外，靳雀正引着玄武进门。一向自视甚高的大护法，这次亲自前来却只是为了送一张海皇祭的礼单。
玄武坐了不到半盏茶的功夫，便以事务繁忙为由告辞。
凌默然裹着大裘窝在原处，没有相送。
苏叶将写好药方仔细折好，“对于你的病，他已经亲自来看了很多次。这足以说明，他们对你的戒心之重。其实无论我们怎么做，他们对你的戒心都不会少。”
“我活在世上的意义并不多，替师父报仇是其中之一。”凌默然苍白着脸一字一顿，“我不会放弃的。”
“但是我已经决定放弃了。你当我自私自利也好，无情无义也罢。大叔已经不在了。”苏叶垂下眼睑，抿着唇，许久才继续道：“阿默，我不能再失去你。我不能冒险，无论是十分风险还是半分风险，都不能。”
哪怕转瞬即逝，他还是看到了她眼里的泪光。他盯着手中的杯盏，一声似叹非叹最终淹没在淙淙茶水中，“那你接下去打算做什么？”
“走。”
“。。。。。。走？”
苏叶见他松口，如释重负，“我此番出使蓬莱是迫不得已，上岛以来的一切也不过是尽力而为。如今收服无望，自然就该走人。”
凌默然的眼睛里，有什么一闪而过，“你不是为薛清夜求药而来？”
“顺手求药而已。那药引，得之他幸，不得他命。我已经不欠他什么了。”苏叶抿了口茶，语气淡淡的，“只是他派来的贴身守卫难缠的很，最好的办法就是用药引支开他。”
“离开蓬莱，也不回织月楼，你要回江南？”
“或许吧。”苏叶顿了顿像是想起了什么，微微一笑，露出浅浅的酒窝，“我得先回江南等一个人。”
凌默然暮然抬眼，“等谁？”
“我的。。。。。。”苏叶斟酌了一会儿，“救命恩人。”
“八年前在川江里救你的人？”
“不是。我无意中撞见蓬莱和织月楼的厮杀，此后两边都对我穷追不舍。我被你的人重伤，后为他所救。”
“织月楼的人？”
“他后来又救了我很多次。”
“你喜欢他。”
“你。。。。。你怎么知道？”苏叶惊诧地抬眼看着他，脸上腾起红晕，艳地惊人。
凌默然微垂着眼，半晌才轻飘飘地笑了笑，“猜的。”
作者有话要说：
☆、五、近在眼前
作者有话要说：
那日商定之后苏叶便起身去了厨房，向秦云仔细交代了新药方的煎煮之法，并承诺三日后再上门问诊。那时候她并不知道，自己再次踏进这个院落会是三个月之后。
自博望峰归来，苏叶便染了风寒。只是那几日一直想着怎么劝说凌默然，她也没把这病当回事。待得凌默然答应放弃报仇，她定下心来，这风寒忽而就严重了起来。苏叶歪在榻上咳嗽了半夜，到得四更才勉强睡去。
更漏尽，夜露成霜。
待苏叶再次醒来，一时不知今夕何夕。桌前的蜡烛已经燃尽，借着透过窗纱的微光，她确定自己睡在一间陌生的屋子里。外面是清晰的海浪声，她推开一侧的窗户。
苍茫的海天之间，圆月高悬。
大片大片亘古无言的深蓝之中，有人独坐月下，弓起一膝，一手撑地一手执壶，烈酒灌喉，酒水的清亮在月色里映成霜一样的苍冷。
“小白。”
那人执壶的手顿了顿，“。。。。。。小叶子？”
夜风凌冽，吹得苏叶心底一凉。她对上那双深碧色的眼睛，许久才微微笑了笑，“我们已经离开蓬莱了么，阿默？”
男子没有答话，只放下酒壶起身走过来将窗户一关。换上白袍的他，精致的眉眼间多了清冷。
苏叶披上大裘坐回被窝，心下叹了一口气，有种大限将至的感觉。
片刻，凌默然果然推门而入，裹挟着浓重的酒气。苏叶犹豫了一下，最终没敢开窗。黑暗里，他走到床边，又迟迟没有动静。
“七月呢？”
不理。
“。。。。。。我们到哪里了？”
不理。
“那个。。。。。。我饿了，想吃馄饨。”
面前的人终于动了动，哑着声音，“好。”
一碗馄饨很快便端了上来，隔着升腾的雾气，凌默然坐在对面静静看着苏叶。幽幽的烛火下，他好像又变成了从前那个沉默寡言，害羞腼腆的少年。
苏叶将碗往中间一推，“要不要一起吃？”
凌默然看着中间的那碗馄饨，忽而又抬起眼来，“你还能活多久？”
苏叶勉强笑了笑，“没有你想的那么严重，只要注意调养，我就能像正常人一样。”
“到底多久？”
“除了偶尔会沉睡不醒，我真的没有其他的问题。上岛这几个月，我也只是这一次睡得比较久。真的没有你想象中的那么严重。”
“没有医治的办法？”
“暂时还没有。但只要我不受外伤，心绪平和，便没有大碍。”
“心绪平和。。。。。。若是受了刺激会如何？”
“可能。。。。。。会一睡不醒。”苏叶低眉笑了笑，“我很想活下去。只要我还想活下去，就一定会醒过来的。”
“你有多喜欢那个人？”
“。。。。。。怎么问这个？”
“因为喜欢他，所以才会想要活下去？”
苏叶放下勺子，沉思半晌，“对。因为想和他在一起，所以我才会从长睡中醒来。”
凌默然看着信誓旦旦的女子，露出些微笑意。要了解她的心思真的很简单，只要你问她就一定会答，从来不懂得拒绝。“小叶子，你有没有想过。。。。。。”
苏叶咬了半口馄饨，停下来，“你忘记放盐了。”
“。。。。。。”
*
航程漫漫，每日在船上能做的事除了下棋就是饮茶。所幸一路行去都是晴朗的天气，海上的星空总是格外璀璨。两人每日睡前便多了个习惯——喝酒赏月。
有一天晚上，照例喝了两杯温酒便各自回房睡觉，苏叶却突然觉得肚子饿。因为这次离岛是极其秘密之事，所以凌默然带上船的侍从并不多。仅有一队船工、两个厨子和几名侍女，连靳雀和七月都留在了沧临。当时，炉灶已经熄了，厨子也已睡下。苏叶翻来覆去饿得睡不着，最后咬了咬牙爬起来，决定自食其力。
厨房里蔬菜很是齐全，苏叶略略回忆了一下当初跟蓝翎学的几道菜，最后决定做一锅香蕈松子粥。其实蓝翎当初教的是香蕈鸡粥，鸡脯肉去皮细刮，切成丁状跟米一同熬煮，里面放香蕈松子提味，起锅时加入葱姜即可。只是苏叶不食荤腥，便没放鸡肉。煮粥的间歇，苏叶又顺手炒了盘冬笋雪菜。
凌默然倚在门边，看着女子穿着围裙忙碌在尘世的烟火里；忽然发现她离自己原来这么近。
“小叶子。”
苏叶掀开锅盖尝了尝粥的软糯，隔着大片升腾的雾气，她拿着勺子偏过脸，“阿默？”
凌默然走到她身边，“可有我一份？”
“自然是有的。我原本就想着多做一份，明天早上留给你。”苏叶龇着一口小白牙讨巧卖乖地看向他，“看我多有良心。”
凌默然笑而不语。我知道，在这个世界上也只有你会对我好，这般好。
粥熬好之后，苏叶放着自己的粥不喝，直勾勾看着对面的人慢里斯条喝下第一口粥，“好喝吗？”
虽然吃过很多苏叶偷来的饭，但吃她自己做的饭还是第一次。没想到味道竟然出奇的好。凌默然放下勺子，认认真真地思考了一会儿，“小叶子，别回江南了。”
“。。。。。。呃？”
“留下来给我做饭吧。”
苏叶噗嗤一下笑出了声，“我才不要跟你的厨子抢饭碗呢。”
凌默然没有笑，“我是说真的。”
“你要是喜欢呢，等我们回了江南我带你去见个大厨。我的手艺都是她随随便便教的。说起来也很巧，我们第一次遇见是在一家酒楼的后门吧？这个大厨就是那家酒楼老板的女儿。后来有一次我在那酒楼厨房偷东西被她撞见，稀里糊涂地就成了好朋友。她现在在江南重新开了一家更大的酒楼，叫做盛世芙蓉。万一我没时间和你一起去找她，你也可以去。”
“怎么会没有时间？”
苏叶慢慢喝了半碗粥，“自千门败落，武林中再没有哪门哪派有足够的实力令众人信服。此番蓬莱入局，恰好撩拨起了各派的野心。武林局势纷乱，朝廷也看准了此次机会。这其中的关系错综复杂，任何一方的风吹草动都可能引起不可估量的后果。我实在想象不出，我离开的这数月里会发生什么。”
“那些都已经和你没有关系了。”
苏叶摇摇头，“我终究是要回去的。”
“现在，你不用回去了。”
☆、六、孑然一身
苏叶放下勺子，低垂着头许久没有说话。
凌默然忽然懊悔起来，刚才一切都好好的，自己为什么要说出这样的话。他之前还在好笑苏叶没有心眼问什么便答什么，如今他自己却是不打自招。
“阿默，你是不是不想回去？”
“嗯？”凌默然一时错愕，苏叶似乎找错了重点。
“毕竟你在蓬莱待了十年，回到江南却是孑然一身。”苏叶抿了唇沉思半晌，“你若是舍不得，我们可以折返回去带上靳雀和秦云。”
凌默然轻笑一声，“没关系，我从来都是孑然一身。”
“不会啊，这里不是还有个我吗？”
凌默然微愣。
未及说话，苏叶夹了片笋到他碗里，“以后蹭饭可以找我。呐，退出江湖归隐山林之后，日子肯定会闲下来，我到时候就可以正儿八经地学着做饭了。”
柴米油盐这些最普通的东西，只因为她，便成为了那么值得向往的事。
“小叶子。”
“嗯？”
笋片在半空停顿许久，他终究只是笑了笑，“以后我的饭就由你做吧。毕竟。。。。。。在船上白吃白喝了这么久。”
“。。。。。。噢。”
于是，苏叶从此便开始了厨娘的生活。每天烟里来火里去，操心凌少主的一日三餐。
一个人如果有了事做，他的时间总是会过得很快。所以当苏叶将一份刚出炉的栗子糕摆在凌默然的面前，那已是一个月之后的事了。
凌默然只看了苏叶一眼，没有动作，“这是今天的第三份了。”
“这次的一定能吃。”苏叶信心满满，全然不记得今天自己有做过另外三份栗子糕。那另外的三份栗子糕，第一份栗子糕没有成型；第二份成型了，但是没有蒸熟；第三份成型了，也蒸熟了，但是忘了放糖。
凌默然思虑再三，还是决定最后给苏叶一次机会。
除了栗子、面粉和一点点糖，她没有放其他多余的东西。所以栗子的清香很浓郁，带着一丝甜，慢慢在舌尖化开。
“怎么样，怎么样？”苏叶眼巴巴看着他。
羽毛划过空气，一只不知名的白色小鸟落在窗栏上。落地一时不稳，还尴尬地扑腾了两下。
苏叶噗嗤一声笑了起来，有赶紧伸手去接，以防它真的掉下窗栏。更远处的人却忽而起身，以一种匪夷所思的速度抢先接住。
这是重逢以来，苏叶第一次见识凌默然的身手。她的手伸在半空，一时有些微愣。他比她快，而且不止一点点。他的修为也许超过了当年的大叔。
凌默然将那白色的一团放在桌上，“这是我养的鸟儿，有些怕生。”
苏叶抬起眼，看着他深碧色的眼睛。虽然毒已经清了，他瞳孔的颜色却始终没有恢复。“大叔果然很有眼光。”
“怎么不说你有眼光？”当初千溟收下能他，完全是苏叶用她于千溟的恩情换的。谁会想到，天门第一高手会阴差阳错地为一个疯疯傻傻的小姑娘所救。
“我么？”苏叶垂眸笑了一下，想说什么，但最终还是什么都没有说。
一时之间，两人都没有说话。白色的小鸟歪着头，左看右看。它不会明白，自己的出现竟然打破了两个人苦苦维持许久的若无其事。
苏叶又坐了一会儿，实在呆不下去，“困了，明儿见吧。”
“。。。。。。”凌默然抬起眼，瞥见鸟儿腿边绑着的红色信条，欲言又止。敏锐如苏叶，她已经看到了那个信条却选择一言不发，他又何必辜负她的退让。
苏叶走上甲板，腥涩的海风扑面而来。她站在原地抬头，望着海上的一轮孤月，和一个月前一模一样的景象。
七月没有上船，九风莫名失踪，这些她都已经选择了视而不见。可是，今日这只鸟算什么？在海上行了一个多月，却还能收到讯息？这只鸟是哪里来的，江南么？苏叶抚上自己的额角，轻叹一口气。
隔着纱窗，能看见女子一袭白衣胜雪，独立月下若有所思。凌默然站在窗下望着那个白色的影子，面无表情。他知道她在等他，等他给一个答案，给一个可以相信他的答案。可是，他给不了。
苏叶踌躇良久，最终选择回到炉火旁坐着。对于阿默，她不是没有怀疑过。一个十年前的故人，无论变成什么样她都不会惊讶。她犹豫了一个多月，最后还是与他相认。那样的局面，不是残杀就是合作。她不是相信他，而是不得不相信他。
“两方皆已抵达，暂按兵不动。当归。”凌默然看着那张罪魁祸首的字条，有些许的惊讶。他已将苏叶带走免除了十四殿下的顾虑，以蓬莱岛上的人马和他带来的几千精兵，除掉薛清夜并非难事。如今双方却未动干戈，只待他回去。朝廷终究是不信任他。
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。是呐，这世上除了苏叶，谁还会予他分毫信任。
一夜无眠。
清晨时分，敲门声如像往常那般响起。
凌默然看着窗边的白鸟，良久才道：“进来。”
苏叶已然猜到真相，却不知为何会选择若无其事。早点是红豆粥。粥稠而糯，应该是熬了很久。各怀心事的一夜，所以才会有那么多时间来熬粥。
“船上的淡水已经不多了。”先开口的是苏叶，“你准备什么时候上岸？”
凌默然低头喝粥，置若罔闻。
“不怕我在粥里下毒么？”
凌默然不为所动。
“你没发现么，这粥我一口都没喝过。”苏叶看着自己碗里结起的一层薄翳，补充道。
凌默然的手顿了顿，恍然笑了一下：“我以为，你不会想和我死在一起。”他的声音低而哑，虽然是戏虐的语气，却令苏叶心底蓦然有一种不详的预感。
慌乱中，苏叶低头塞了一大口粥压惊。