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“得了!”常公公不在意的说道,“在咱们浣衣局里,上上下下十几个洗衣房,我就看你小子顺眼。我说小李子,”常公公拿他的胖手挨了挨小李子屋子里那唯一的家具——那缺了一条腿儿的板凳,看着还干净,干脆就坐了下来,还给他倒了杯水让他端着,才有些语重心长的说道,“呆在咱们浣衣局里的人,不是戴罪之身,就是得罪了主子被罚进来的,这都是以后没什么希望的人。公公我老了,也不想着出去了,你还年轻啊,难不成以后还真想着老死在这里,以后连个惦念的人都没有?”
常公公看着小李子不说话,心中倒是生出一股恨铁不成钢的气愤,伸出手指恶狠狠的点着他的头,不过还记得他发着热,力度倒是不大,“像咱们这样的人,往后其实也没什么念想了,不久是想着能过得好点儿,临老还有个人伺候着!你倒好,巴巴的往这浣衣局里跑,年纪轻轻的累个一身病,以后该怎么办呦!”常公公叹口气,看着小李子仍一副死了爹娘的死样子,气就不打一处来,居然骂起了小娟来,“说到底,还不是因为那个死丫头!我说你到底看上了她哪一点儿,要模样没模样,要身材没身材的,还是个心大的,这种人,在这宫里是活不长的,也就你觉得她好,我看啊,早晚她得把你拖累死……”
“她已经死了!”小李子低低的说着,似乎又看到了昨儿晚上,那血水混着雪水的场面,以及那彻骨的寒冷。
“……你说什么!”常公公正在长篇大论的说着小娟儿的不是,猛不丁的听到这句话,一时间还惊叫起来。
“昨儿晚上,我去找小娟儿,正碰到雨公公带着西厂的人审问小娟儿……我离开的时候,小娟就已经死了……”小李子低声说着,似乎是说给常公公,也像是说给自己听的,其实不论是谁都好,他只想将这件事说出来,似乎只有说出来了,他的恐惧就能减轻一些。进宫这么多年了,他不是没见过死人的,宫里因为这样那样的原因,死的人多了去了,只是这是他第一次,离死亡这么近,近到好像只要在上前一点儿,他就已经不在人世了!
常公公闭上了嘴,甚至,还喝止了小李子,不让他继续说下去,“小李子,这件事,以后不许对任何人说,甚至,你也要将它烂在心里,一点儿也不要提起。”常公公摸了摸小李子的头发,心里叹了口气,“昨晚上你能捡回来一条命,已经算是命大了。小李子,听公公一句劝,昨晚上的事儿,咱就当做是没发生过,这世上也从没有小娟儿这个人,你以后啊,好好干活,等公公我不行了,你就接了公公我的位置。咱们浣衣局虽然是个下贱的地方儿,但是对咱们来说,还是很不错的!”
小李子点点头,大概是因为想的太多了,脑子越发的不清楚了,他将头歪在床上,不一会儿就又睡了过去。常公公摇摇头,将被子给他掖好,叹了口气走出去:这孩子烧的不轻,他还是赶紧拿药去煎吧!
小李子的身体向来是不错的,一直没生过什么大病,可谁知这场病一起,竟然异常的顽缠,浑身软绵绵的起不得床不说,这热也是起了又退,退了又起,反反复复的,这药吃了一付又一付,把他进宫这十来年攒的银子都吃进去了,才慢慢的有了好转的迹象。
这病来如山倒,病去如抽丝,这一场病生下来,不仅小李子的财政状况回到了刚进宫的时候,就连身体也大不如前了。他们这些小太监,是当不得那些专门给娘娘主子看病的太医们看的病的,也只有那些太医院的学徒们,使了银子,才会看在银子的面子上给他们扔下一张药方。
可即使如此,小李子觉得,能捡回来一条命,已经是万幸的了!这冬去春来的,等到他能够下地走走的时候,夏天都快要过去了!虽然他病的时候,发生了很多事情,但是却跟他这个小太监关系不大,他能够下床之后的第一件事,便是来到常公公的跟前,正正经经的磕了个头。小李子是真的感激常公公,若不是他,像自己这样的状况,估计早就被席子一卷,给扔到乱葬岗了。若没有常公公,他现在,估计早就被野狗啃得连骨头都找不到了!
“起来吧!”常公公斜睨了他一眼,也没说什么,只是道,“既然好不容易活下来了,就好好的珍惜你的命,别的咱家也不说了,今天回去休息,明天给公公我好好的干活,听到了吗?”
“听到了,常公公!”小李子认真回道,经此一事,就算是常公公不说,他也会好好的珍惜自己这条命的!
只是,老天似乎是并不想给他珍惜这条命的机会,小李子还没站起来,这从没有外人进来的浣衣局,就来了两个人,拿着东厂的腰牌,颐指气使的要常公公将这浣衣局的人都集中起来,他们要挑人。
第5章 活着
常公公脸色一僵,但是很快就扬起笑脸,趁着这两人不注意,快手快脚的将小李子从地上拉了起来,吩咐他去叫人,随后便殷勤的搬来了两张椅子以及一张小桌子。让着两人坐下来,笑嘻嘻的套话,“咱们这浣衣局也简陋的很,两位大人包涵包涵。两位大人可是给咱们曹公公办事儿的?哎呦,这可是好事儿啊,就是不知曹公公想要什么人,我也好叫人!”说着还感叹一句,“咱们这浣衣局虽说不是什么好地方,但是人也不少,不知公公都需要什么样的人,我好先过一遍,省的公公们劳累了!”
这两人对看了一眼,那个年长的点点头,说道,“也不是什么大事儿,告诉你也无妨!”他端起茶,喝了一口才接着道,“你也知道于谦那老东西虽然死了,但是他那一双儿女却还活着,所以曹公公想要斩草除根。可谁知那俩儿东西这么能逃,都逃到沙漠里去了。这不,还得劳动曹公公亲自去将他们砍了!”
年轻的那位接着说道,“要知道那大漠可是个苦地方,我们千户想着,即便曹公公亲自去追杀,也不能苦了曹公公不是,所以,就让我们兄弟俩儿到你们这儿选几个人,好去服侍曹公公!——都现在了,你们的人呢,怎么还不来?”
“快到了快到了!”常公公虽然笑容满面的,心里却是发苦,他在宫里一辈子了,什么没见过,这说的是选几个人服侍曹公公的,但是这人一旦选了,那个不是被玩死的,能在床上得个全尸的就算是不错的了。常公公隐晦的看着这两人一眼,若是服侍这些带把儿的锦衣卫或许还能活命,毕竟他们也只是发泄发泄,但是若是服侍那些太监……
就在这两人等得不耐烦的时候,小李子带着上百号人都到了,除去那些老弱病残的,所有人几乎都在这儿了。常公公瞄了一眼,确定那几个长得好的都没来,才悄悄的松了口气,来这儿的都是样貌平常的,希望这两人少选几个吧!
果然,再看遍了这些人之后,这两个人皱着眉头,明显是不满意的,那个年轻的明显没什么耐心,立刻就嚷嚷起来了,“我说常公公,你当我们兄弟俩儿是来要饭的?你觉得这就能打发咱们了?”
常公公也是一脸的苦涩,仿佛是受了天大的冤枉似的,“两位公公,咱家也是很为难的啊!”他掰着指头细数着,“咱们这浣衣局不过就这么点儿大,也就这百来号人,这里苦的很,有出路的都走了,留在这里的都是没路子没样子的。要不,您看我这样儿的成不成、公公我在年轻的时候也是很英气的!”说着,就把那张白白胖胖的似圆盘儿状的脸凑到这两位眼前,粗粗短短的指头还卖萌似的戳着自己那快要坠下来的脸蛋儿,戳的他的脸都陷进去了一个坑。
“……”
“行了行了!”还是年长的这个似乎是不耐烦的挥挥手,“既然这里挑不出来,咱们去别的地方转转就是了——实在不行,大街上到处都是人,挑两个长得漂亮的不是什么难事!”说着起身,拉着年轻的这个准备离开。
“等等!”年轻的这个止住了动作,像是发现新大陆似的一手将小李子从常公公的身边拉过来,“老哥,你看这个怎么样?”
“这个?”小李子感觉自己被人强硬的捏着下巴抬起头来,听到眼前这人说,“模样倒是不错,就是老了点儿,也太瘦了点儿,禁不住咱们兄弟们折腾!”小李子觉得自己的心都揪成一团了,他可是知道被选上是什么下场,顿时本来就没什么血色的脸更加的惨白了!
“有一个总比没有强!”年轻的那个伸手在小李子的屁股上拧了一把,吓得他哆嗦了一下,“在那种地方,就是母猪也赛貂蝉,这个长得也不错了!”说完也没管小李子,直接对常公公道,“这两天你给他收拾收拾,将养几天,等到十号那天就送在东直门那儿,跟着咱们一起走!”
“是!”常公公答应的很痛快,甚至还殷勤的将这两个人送了出去,回来就看到小李子惨白这脸摊在原地,叹了口气,让其他人都散了干活去,他拖着小李子的胳膊,将他拖到那两人原先坐的位置上,然后等着小李子缓缓的回神儿。
“常公公,我该怎么办?”小李子用力的握住椅子扶手,才使得自己没有从椅子上滑下来,但是也仅止于此了,他现在心里乱七八糟的,完全不知道为什么,他无风无浪的在这宫里活了近二十年,为什么就这段日子不断的跌宕起伏呢!
常公公也是一脸愁容,他刚刚把小李子藏得好好的,怎么那人这么眼尖,就看到了呢!“小李子,现在离十号还有四天时间,你趁着这段时间,赶紧找个靠山。有了靠山,曹公公就算是在只手遮天,要动你也要想想再说。”
小李子在宫里这么长时间了,也不是什么都不懂的。但是就是因为懂,才更加的发愁,“常公公,现在宫里能让曹公公忌惮的,只有三个人,一个是皇上,一个是万贵妃,最后一个,是雨公公,您说,我能攀上哪个?”就是因为一个也攀不上,所以,他才更加的难受,“要不,四天后我跟他们走得了,说不定他们真的只是需要一个人服侍他们衣食住行的!”小李子有些幻想的说道。
常公公斜睨了他一眼,顿时让小李子泄气了。常公公叹了口气,有些怜悯的说道,“我也给你想象办法,若是实在不行的话,干脆……”“我会活着的!”小李子坚定的说道,不论遭遇到了什么,我一定会活着的。二十年前我就挣扎的活到了现在,也一定会活到老死的!
常公公摇摇头,一项有些尖利的声音变得沙哑,叹气道,“有时候,死了比活着要幸福!像咱们这种人,有时候,还是死了弄够少受点儿罪!”
“我一定会活着的!”即使死了比活着幸福,我也想活着,不论是活的顺遂平安,还是活的艰难坎坷,我只想活着看看这个世界!
第6章 办法
四天的时间很快就过去了!
这四天里,小李子不是没有想过办法的,皇上,万贵妃,这些高高在上的人,不是他一个浣衣局的小太监相见就能见到的,他也在万贵妃的景仁宫前徘徊了许久,却被侍卫们赶走,后来,他仗着和雨公公有着这一面之缘,去了西厂,想要求见雨公公,可惜连话都未说完,却被人拿着鞭子赶了出去……
眼看着,时间就要到了!小李子看着太阳慢慢的沉了下去,渐渐的没入这宫墙之下,直至再也看不见,重重的叹了一口气,明天早上,再见到太阳的时候,估计他已经在东直门那儿了!或许,在那儿以后,他就再也见不到升起的太阳了!
小李子笼着手,怀着沉重的心情,沿着这曲曲折折蜿蜿蜒蜒的回廊,慢慢的往回走去,一时间只觉的自己凄凉极了!或许明天也不会那么差的,毕竟招他的那两个人说了,他虽然张的不差,但是毕竟年纪已经大了,而且他才刚刚病愈,身体也是极差——病愈,对了,病愈!
小李子突然来了灵感,他可是听说了,皇上的嫔妃要是得了病,那都是近不得皇上跟前的,想来,若是他得了病,还是很厉害的病,估计曹公公就不会要他服侍了吧!想到这些,他飞快的往浣衣局赶去,他要将他想到的这个好主意告诉常公公,让他也高兴一下。
他兴奋的跑起了,觉得这些天压在他身上的担子都轻了不少,他跑的飞快,甚至想着,等到这一关过去了,他不仅能够看到明天升起的太阳,甚至,以后每天早上都能看到,真好!小李子幸福的眯着眼,脚步却越跑越慢了,他突然想起来,那天,那个人说过的:“这两天你给他收拾收拾,将养几天……”他若是突然生了病,会不会连累到常公公?
小李子的脚步慢慢的停了下来,在宫里这么多年了,连累到旁人什么的,他没那么多的同情心,但是,连累到常公公……常公公对他这么好,他生病的时候甚至还救了他,现在更是为了他东跑西跑的找关系。本来可以安度晚年的,若是因为他,他就是活下去,也会不安心的!
使劲掐着手指,小李子就蹲在一边的假山后面,这个地方很隐蔽,以前他心里不舒服,或者是想家的时候,他都会在这里蹲一会儿,这里也没什么人,是个清静的好去处。只是,此时,他只想要好好的想一想,怎么样才能躲过明天的命运。
天色渐渐的暗了下来,可是,除了那个他灵光一闪,想出来的生病的法子,他是怎么也想不出别的法子了,小李子锤了锤他那蹲的有些发麻的双腿,准备回去,离明天早上到来还有几个时辰的时间,说不定,说不定那两位公公已经找到了更适合的人选,已经忘了他这个又老又瘦又经不起折腾的人也说不定。
“娘娘,我是冤枉的,我没有,我没有勾引皇上啊!——”一声凄厉的喊冤声穿过小李子的大脑,多年在宫里生活的经验让他顿时不再动了,悄悄的从假山后面探出头,向着声音传来的方向看去。远远的,只见侍卫们拖着一个宫女模样的人向这里走来,而更远处,一大群人拥簇这一个穿着明黄色宫装的丽人。在宫里,能够穿明黄色服饰的人,也只有那么几个,而现在,能穿明黄色的女人,也只有万贵妃。
小李子知道,他现在要做的,就是趁着这些人不注意,悄悄的溜走,可是,这个女子那喊冤的声音,却让他生生的想起了小娟。让他不由自主的想起,是不是那个晚上,小娟也是这样喊过的?
不经意间,小李子又想起常公公说的:他迟早会被小娟给拖累死!但是他就是忍不住啊,小李子小心翼翼的藏好自己,借着假山的遮掩瞧向那边,他知道该走了,可是他的腿,他的眼,包括他的心,他都想留下来看看,看看这个像是小娟的女子,会不会走向和小娟一样的命运。
然后,他听到万贵妃道,“打,给我把她乱棍打死。我倒要看看,以后还有谁再敢勾引皇上!”再然后,他就听到了棍子击打在皮肉上的啪啪声,以及,“小娟”的惨叫声。小李子的手握得很紧,甚至他怕自己叫出声来,还狠狠的咬住自己的胳膊……
他不知道过了多长的时间,只知道声音渐渐的消失了,不管是棍棒的击打声,还是女人的惨叫声,然后,他听到万贵妃说,“找个地方将她丢出去,别放在宫里,看得我心烦!”“是!”不知是谁回答了一声,随着脚步声的渐渐离去,小李子又等了一阵子,才小心翼翼的探头,看着确实是没有人了,才长舒了一口大气其,垂着头慢慢的从假山后面出来。
看着地上的血迹,小李子快步离开,突然心中一动:若是我也被人打一顿,不管打成什么样子,明天肯定不会离开宫里了,而且,还不会牵连到常公公!小李子越想越是这么回事儿,顿时来了精神,在这宫里,平平安安的活着不容易,但是要是想要挨板子,那简直是太简单了!
小李子的眼睛晶晶亮,最简单的,便是找个地位高的人撞一撞,其实说上两句话就行了,只要说的不顺心,挨板子是很简单的事情。只是小李子觉得,自己其实笨得很,也估量不出来说话的不顺心程度,若是直接下令将他打死了,那不是太冤了,干脆就找人撞一下就好。也不一定是贵人,就像是刚才万贵妃身边的侍女,他只要不小心撞上了,万贵妃就会为了给自己的宫女出气而打他一顿,但是又为了显示她的大度,肯定不会打死他的。
这样的话,他只要在躺在床上养个十天半个月的,不仅这次的危机躲过去了,他还可以保住常公公了,真好!想到这里,小李子兴奋的朝着万贵妃离去的方向跑去……
第7章 雨化田
小李子跟着很辛苦。他不仅要远远地缀着万贵妃一行人,寻找着机会去撞一下,还要时时注意四周,小心自己不能被四处巡逻的侍卫们发现了!但是随着时间越来越长,距离万贵妃住的景仁宫越来越近,小李子还是找不到撞一撞的机会,就有些焦躁了!
再往前面走,拐几个回廊,就是一片绿竹林,出了竹林,就到了景仁宫,没机会了!在这个季节里,绿竹林肯定是茂茂盛盛的,在那里最好。不管了,小李子下定决心,就在这里了!他快速的绕道,准备先走小路前去竹林,然后装作不经意间撞到,这样估计他屁股可以少挨点板子。
打定主意就去做,小李子快速的抄小路前往竹林,像他们这种小太监,对这种小路是再熟悉不过了,不一会儿,竹林就出现在眼前。不出所料,这个林子茂密的很,藏上个把人简直是轻而易举。
小李子悄悄的走进去,四周没人,除了夜风拂过竹叶的沙沙声,和夏虫的鸣叫声,就只剩下自己的心跳声,“咚咚”,“咚咚”,越来越响,甚至压过了其他的声音。他使劲儿的按住自己的心脏位置:不怕不怕,过了这一关,他就能再活很长一段时间了!
猛然间,他好像听到了脚步声,难道,万贵妃他们已经到了?深呼吸,小李子努力的使自己冷静下来,伸出耳朵分辨一下脚步声的位置,然后将自己脸上的表情调整到