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“没……忙什么，只……是一夜未归，请大王……”嫪毐结结巴巴，语无伦次地应答着……
“胡说！”嬴政决然地打断后，怒视着颤抖不已的嫪毐，厉声再道：“你本市井泼皮赌棍，是太后恩赏，你才有今天……”
嫪毐早已被吓得汗流满面，连连叩首着：“是……是！”不已。
嬴政见紫娟给了一个眼色，没好气地再骂道：“下去吧，这儿没你的事！”
嫪毐一听，如获大赦般地立时道了一句：“微臣遵旨！”急忙站起身来，拭汗着转身匆匆离去。没走多远，刚转过假山，见避让不及的小宦官刘祥胆怯地缩让在路边，便过去拧住他的耳朵，冷脸着低声责问：“本侯爷多日未归，是你告诉他们的吗？嗯！”
刘祥尽管被拧得呲牙咧嘴地偏着头，却不敢高声喊叫，只见他以手护耳，踮着脚道：压低了嗓音叫：“哎呀！侯爷您轻点……不是小人告诉的……您轻点……”
嫪毐松手后，恶狠狠地示意着道了一句：“快过去听他们讲些什么！”刘祥小心地点头着“是！”了一声，象避瘟神似地立时转身，朝传来扶苏高喊“奶奶您快过来！”的地方疾步走去。原来此时的扶苏和太后赵姬“捡拾”到的两个“弃婴”已经无拘无束地玩在一起，十分开心了。
春光美好，孩子尽兴，大人也本应开心才对，可他们身后的三个大人却是三种表情——嬴政欣喜地嘻笑着和孩子们逗乐不止，全然是一个回到童年的孩子王；赵姬却心事重重，但又不得不强装笑脸，显然是在回避并掩盖着什么……紫娟虽然也高兴地看着嬴政在逗乐三个孩子，脸上也充满了笑容，但聪慧的双目早把小龙小虎兄弟的长相不仅有点像赵姬，甚至还有点像嫪毐，吃惊地看在眼中！同时，按往常惯例，她和嬴政带着扶苏来看母后，赵姬总是显得十分高兴地一面和她们说话，一面尽情地逗乐扶苏，奶奶和孙儿的笑声一直不断，而今天的笑容却极其勉强！她本来就是一个思维敏捷而又极细心的人，观此情状，便不由地想到了嫪毐！这个念头刚一萌芽，就把她吓得不敢再往下想……，连想问的话也不敢再提了！更何况她对母后赵姬所言，两个孩子都是在后宫门外捡拾到的“弃婴”，本来就不太相信……
列位看官：你道自子楚英年早逝，多年霜居高泉宫的太后赵姬身边，怎么会有两个孩子呢？此二子真如太后赵姬所言是从后宫门外“捡拾”到的“弃婴”？！还是真如紫娟看出有点象赵姬，又有点象嫪毐便不敢往下再想那样，此事一定与嫪毐有关呢？后来的事实证明，聪慧的紫娟王后又猜对了！
原来，早在送嫪毐入宫前，吕不韦就担心嫪毐入宫后，会因太后赵姬怀孕惹出麻烦，更不完全相信嫪毐信誓旦旦地说：“他自有妙法，可让赵姬不孕！”但因急于脱身而又别无它策，吕不韦也只好祈求上天保佑平安了……
嫪毐入宫不到半年，不可避免的事果然发生了！起先发生的妊娠反应，赵姬还可以身体不适为借口遮掩；腹部稍大后，也可以用穿着宽大的袍服掩饰，当肚子越来越大，怀孕迹象已十分显眼之后怎么办呢？无赖嫪毐干正事不行，出歪点子或馊主意却十分内行。就在赵姬着急万分之际，他给赵姬出了个主意，赵姬别无它法，只好依计而行，找了个借口搬到远离咸阳的栎阳宫中住了下来……
无赖嫪毐出了个什么“好主意”呢？原来，嫪毐让赵姬对嬴政说，她近来身体不适，太医给的药吃了不少也不见效，她请巫婆爻了一卦，卦辞说她最近有灾，要找一个远离咸阳的地方躲一躲，才能消灾迎福。由于赵姬手中还按当年子楚的遗诏，掌管着秦王的玉玺，她离开咸阳既不能去得太远，又要条件较好而不失王族气派，因此提出她要去栎阳宫住上一段时间。
母后身体不适，栎阳距咸阳仅数十里，而且只是“一段时间”，嬴政当然就只有点头同意的份了。
栎阳宫位于咸阳以东的临潼县栎阳镇东北，原是秦穆公东迁时的建都之地。秦孝公定都咸阳后，由于栎阳距咸阳不远，因此就把在栎阳建盖的宫殿群，当做是王亲勋贵赴临潼消遣、洗浴时的离宫别馆了。
话说赵姬搬离咸阳后，在栎阳宫中一住就是四年，继小龙之后，小虎都一岁多了才又搬回高泉宫居住。由于帝妃后宫一般无人敢入，许多次嬴政和紫娟前来探视问安，宦官宫女都能及时禀报，赵姬便让侍女将小龙弟兄俩藏了起来，不料今日因嬴政为赴雍城加冕的事，问明母后赵姬在后花园中，便兴冲冲地携紫娟和扶苏直奔花园而来，临到近处才看见多了两个容貌娇嫩，逗人喜爱的孩子。对此他不仅没往深处想，反而觉得有两个孩子逗乐母亲，全是好事一桩；而紫娟虽有疑虑，值此嬴政加冕在即，她既不敢说，也无从说。她明白此时决不能添乱，以免影响嬴政加冕礼的顺利进行，而只在心中默默地祈祷着，希望永远都别为此事出乱……
话说紫娟虽在心中默默祈祷着，希望以后别出乱子！可“乱子”的苗头，仍旧不可避免地发生了——当夜寝殿中，室内明烛高照，如同白昼；洗浴后的赵姬身着薄薄的浅色睡袍，端坐镜前让嫪毐变换着手法，站在她的身后或左或右地为她掐肩揉臂，按摩不止。镜中的赵姬容貌虽仍娇美俊俏，可与当年相比，眼角毕竟已显皱纹了。
“怎么样，今天吃苦头了吧？”
“本侯爷只一夜未归，他却说本侯爷多日没有回宫。本侯爷有口难言，能跟他去辩吗？”
赵姬轻“哼！”一声：“你当真只一夜未归吗？”
嫪毐似极委屈地瞪大双眼道：“本侯爷敢对天发誓，若说假话让天雷给劈了！”
“你的话留着对别人去说吧，本太后都已经听腻了。”赵姬讥诮但却略带惨然地笑道：“昨晚你说老家来人，前晚又是朋友的生日聚会，大前晚……”赵姬望着镜中虽较当年已显老态，但却丰韵欲存的自己，及身边的轻薄男人，把后面的话强咽下去了……她心里清楚，如果说当年是生理和心理的需要，而倾心于嫪毐的话，现在她所想的却是为保住自己的名节、及为保住这个已有两个孩子的“家”而牵就嫪毐，哪怕明知他数日不归，在外边胡作非为也是如此！然而无赖嫪毐却根本不顾她的苦心，早已把她和这个“家”不当回事了！每当想到这些，她既恨嫪毐不争气，更恨吕不韦抽身圈外而给她带来的种种伤害……
“怎么不说下去了？……”嫪毐虽见赵姬已泪涌眼帘，不仅不予以应有的关切，反而视而不见地轻“哼”一声，冷脸再道：“就算本侯爷四天没有回宫，他又能把本侯爷怎么样？……再说我还是他爹！如果把本侯爷惹火啦，我就要让天下的人都知道……”此言一出，赵姬更是忍无可忍地骂了一声：“你放肆，你这是在找死！”
嫪毐从未见过，总是被他糊弄得百依百顺的赵姬，会以如此严厉的口气斥责他，一时被骂得慌了手脚，片刻后才缓过神来：“好、好、好！你骂本侯爷是在找死，其实谁在找死还难说呢！实话告诉你吧，本侯爷四天没有回宫是在忙着办一件大事……”
“哟，你办大事！你能办什么大事？”赵姬闻言一怔，随即不屑地笑道：“是办嫌本太后老啦，去找歌舞娘的大事吧！”
嫪毐伸手拧了一下赵姬的面颊，轻薄地笑道：“看你说的，本侯爷是那种人吗？”笑容蓦然一收，神情随即变得十分诡谲地低声道：“本侯爷是去办对咱俩都好的大事！你看今天的势头，他恨不得把本侯爷给吃喽……”
“你老老实实呆在宫中，他能动你吗？”
“他是大王，他要动本侯爷还不跟掐死蚂蚁一样容易。为使咱们能安心地做长久夫妻，本侯爷是去找朋友商量一个万全之策。”
“万全之策？！”赵姬一听，花容已经变色，神情也肃然了：“商量好了吗？”嫪毐却全然没有注意到赵姬的神态，得意地点头着：“差不多了。”
赵姬闻言又是一怔，随即试探道：“你们想怎么办？”嫪毐眼露凶光，决然地挥手道：“把他给废了！俺嫪毐也想尝尝为王的滋味……”
赵姬大吃一惊，猛然动了一下身子……嫪毐姹异地：“太后怎么了？”
“怎么了！我看你是活腻了，在找死！”
“我怎么在找死？！”
“凭你那点本事，靠你那帮狐朋狗友能办成这样的大事吗？大王现在正值青春鼎盛，风华正茂，乾纲独断，威高望众，好评如潮；除众多贤臣武良都心悦诚服外，吕丞相都已退避三舍，什么事都只有执行的份，你还敢去碰他！”
“那……那不为本侯爷着想，也得为咱们的小龙兄弟俩着想……”
“他们怎么啦？不挺好的吗？！”
“他们怎么啦？”嫪毐咬呀吼道：“邯郸孽种今天已经发现了他们……”赵姬倏然站起身来，抬手一掌打在嫪毐脸上，怒吼道：“我不许你骂他是‘邯郸孽种’。”
嫪毐抚摸着脸颊，气馁地点头着低声道：“好、好、好！你也敢打我！”
赵姬从激怒中清醒过来，猛地扑过去抱着嫪毐，心痛地唤了一声：“嫪毐……”
嫪毐反倒沉静下来，抚爱着赵姬道：“咱俩的事能永远瞒住他吗？哪一天他知道了能饶过咱俩吗？后天他就要去雍城行加冕礼！这可是一个千载难逢的好机会呀，我和朋友们都准备好啦……”
恰如生活中的许多“言者无心，听者有意”一样，赵姬听到最后又被惊呆了！她对嫪毐所言
“这可是一个千载难逢的机会，我和朋友们都准备好啦”虽不清楚具体准备了什么，但从嫪毐神情庄重的态度上，看出此事决非一般。说不定真会惹来杀身之祸，于是再次被惊呆了！她松开抱着嫪毐的双手，怔怔地望着嫪毐：“我不要什么‘机会’，大王行过加冕礼后，我就对他说明一切，求他让我们走得远远的，这样既不影响嬴氏宗亲和他的威望，也能让我们能活下去……”不料，嫪毐却决然地挥手着道：“不行！走得远远的，去过穷乡僻野的日子，就跟你当年躲在杨树庄一样！你能过得下去，本侯爷过不下去。”
“那你要怎么办？现在就去找死吗？”
“本侯爷要留在咸阳，没有酒肉，没有女人的日子，本侯爷受不了！”
“酒肉好说，我不是女人吗？”
嫪毐撂下一句：“你老啦。”便拂袖转身向室外走去。
赵姬似觉天旋地转般地，凄声唤了一句：“嫪毐！”嫪毐毫不理会地使劲关上房门，人已经走远啦！
小宦官刘祥见嫪毐远去，急忙推门进屋，上前搀扶道：“太后！”
赵姬强撑着，在刘祥扶持下行至榻边。坐定片刻，抬眼对刘祥道：“快去禀报大王，就说嫪毐要造反！”
刘祥重重地点头着：“嗯！”了一声，机灵的双眼盯着赵姬似乎在说：他不仅知道了事件的严重性，更懂得时间很紧了……
一个时辰后，奉召而来的李斯、蒙恬兄弟，王贲、司空马等青年将领，各率亲兵打着火把，在祈年宫前下马后，疾步向后宫书房奔去。他们心里都十分清楚若无急事，秦王嬴政绝对不会召他们连夜赴书房议事！但急事是什么？谁的心中都不清楚，因此奉召后就匆忙地赶来了。
明亮的灯光下，嬴政端坐案后见下旨召唤的人都已到齐，转脸对门外喊了一声：“把刘祥带来。”
喊声过后，房门一开，赵高将刘祥送入房内，随即关紧了房门。
刘祥胆怯地行至案前，刚欲参拜，嬴政的声音已先响了起来：“刘祥，你把先前的话再说一遍！”
刘祥拱手一揖，颤抖着道了一声：“是！”道过之后，似乎又不知从何说起地迟疑着……
“你不要害怕，把刚才怎么对本王说的话，再说一遍，就可以啦！”嬴政和蔼地盯着刘祥，感慨地想到让一个不到十四岁的孩子来办这么重要的事情，也真的是难为他了！
见秦王提醒：“把刚才讲的话再说一遍。”刘祥似乎才回过神来。他以还未完全变嗓的童音，颤抖着道：“太后要奴才转告大王，嫪毐要造反……”
刘祥此言一出，把众人全惊呆了。要不是奉召而来……要不是刘祥以“太后要奴才转告……”开始，大家对后面的“嫪毐要造反”谁也不敢相信！接着刘祥又把太后赵姬要他向嬴政禀报的嫪毐的原话，又重说了一遍……
听完刘祥的禀报，李斯等人均已悚然地感到了问题的严重性！但见嬴政默然地盯着刘祥，显然在考虑着什么，大家也就不敢贸然开口……
片刻后，嬴政终于盯着刘祥道：“太后让你给本王送信，你小小年纪担此重任，实在是为难你啦……”默然片刻，敛目再道：“仅为这件事本王就要重重赏你，可赏你什么呢？本王想了半天，赏什么都不足以体现你的聪明和懂事，所以只好先赏你一句话，你听好啦……”
刘祥一听，嬴政不仅对他出宫送信给予了很高的评价，而且语气极其亲切，深受感动地立时伏跪于地，含泪奏禀道：“遵太后懿旨，为大王送信，是奴才的本份，只要没误事就好，奴才岂敢领受大王的重赏……”
“你办的事一旦让嫪毐知道，他肯定饶不了你！所以本王现在就告诉你……”嬴政思忖有顷，面色严峻地道：“铲除嫪毐之后，不管你是死是活，本王都要重赏你的全家，由朝廷把他们供养起来，你放心吧。”
刘祥惊愕地猛然抬头，见嬴政神情庄重地正盯着自己，感到刚才的话并没有听错、激动地道了一句：“奴才谢大王恩赏……”深深地把头叩了下去。
嬴政深情地看着刘祥，想到自己十三岁时虽随吕不韦读书，却不肯用功；去上林苑习武，也尽胡闹。而刘祥却已在宫中应差了！如此想过之后，和蔼地对刘祥道：“知道就好，快起来吧。”刘祥应了一声：“奴才遵旨。”再次叩首起身，倒退着行至门边，才转身离去。
李斯等人看着刘祥小小年纪却极知礼，更因他年纪虽小，肩上的担子极重而怜惜不已！如此想过之后，又不由地感到嬴政对刘祥一家的处理极具情理，都打心眼里感到钦佩！同时又都在心中为刘祥祈祷着：但愿他平安无事才好。
刘祥去后，接着被嬴政唤入室内禀报情况的人是赵高。他先说了一些众人皆知的、诸如嫪毐自封侯以来，家僮门客已有上千人之多，嫪康被斩后气焰虽有所收敛，但胡作非为之事仍时有发生……另一部分则是众人闻所未闻的大事，以致赵高在谈到这些事时，也紧张得睁大双眼，脸上的肌肉似乎都凝固了……
“小人还听说：嫪毐除在河西猎场私扩卫队外，还藏了许多兵器……据说咸阳城中还有不少他的党羽……听说他还要趁大王赴雍城加冕之机，首先占领祈年宫，然后兵发雍城与大王决战……”赵高断断续续地将他打听到的情况向嬴政作了禀报，这些事表面看虽极粗略，但联系到刘祥送来的信息，嫪毐肯定会趁嬴政去雍城加冕之机发动反叛的意图，不仅已经显现，而且是箭在弦上，马上就要动手了！
自进入书房以来，司空马一开始还庆幸自己能奉召与李斯等人，入宫参与如此机密的、全是嬴政心腹的会议。考虑到自己的资历及为给人以谦和的印象，进入书房后，便找了个末位的椅子落座。坐定之后，双目机灵地立即扫视了一下与会众人，看出大家对今晚所议之事均是一派毫不知晓，全都准备静听嬴政旨意的企盼之态，才把忐忑不安的心放了下来。紧接着嬴政唤出刘祥时，起先还把他吓了一跳，因为刘祥来自太后赵姬身边，谈的又是该死的嫪毐的情况。至此他终于明白，嬴政为什么连夜召开只有心腹参加的极其重要的秘密会议了。
当刘祥在嬴政的启发下，开口讲出“太后要我转告大王，嫪毐要造反……”时，司空马的脑袋猛然“轰！”的响了一声！他强作镇静，当听完刘祥的禀报未涉及他时，才把悬着的心放了下来。紧接着嬴政唤出赵高时，不仅使司空马，连李斯等都大吃了一惊！长时期来，大家都知道赵高一直在嬴政身边，只以为他不但字写得好，更因其自幼随父研习刑律，嬴政可能遇有刑律上的事要问他、或将某些拟好的旨意让他抄誊……直到听完他讲的情况后，才发现赵高经办的岂止是以上“俗务”，而已经是嬴政知情朝务以外大事的第三只眼睛了！对此感受最深的除司空马外，就当属李斯了……
原来自接回郑夫人后，嬴政便高兴地赏了李斯一座府宅。李斯在妻儿从老家动身后，便去丞相府中向吕不韦借马车。
“李夫人不是有马车一直从楚国送来吗？怎么还要借马车？”吕不韦一开始对借车不解，后来才明白：原来李斯是考虑到自己此时的身份与当年赴秦已大不相同，此次随妻儿入秦的还有一些故旧亲眷，他想把这件事办得“象样”一些，所以前来借车。吕不韦考虑到李斯原是自己的门客，现在嬴政身边正在走红，李斯有出息自己脸上也有光彩，便同意了他的要求。于是李斯便挑选相府中最好的马，及除丞相专车以外最好的十余辆车，浩浩荡荡地出城三十里去接妻儿及亲故，让他们极风光地换车入城……没想到仅过两三天后，这件事就被嬴政知道了。嬴政在一次议事后问他：“楚国的马车已行走了近两千里，最后的三十里为什么要换车？是车坏了还是咸阳的路不好？”把李斯问了个涨红着脸，张口结舌地答不上来。事后李斯先以为是吕不韦既同意借车，事后又去“告状”，后来一想还不致于……之后又从多次傍敲侧击中证明，吕不韦果然没做此事。那么嬴政深居王宫怎么会知道此等小事呢？现在看来知道并禀报此事的，一定是赵高了！他不是说“他的邻居既有赶车的、也有做厨的吗……”
就在李斯盯着赵高暗自回想自己三年前的借车“故事”时，司空马也强压着怦然跳动的内心在头脑中飞快地进行着紧张的盘算：他想到的是，万一赵高了解到的情况对自己不利，自己如何�