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景炎嗤之以鼻：“小彤真是吃错药被猪油蒙了心，居然看上你这么个痨病鬼，若活着，此刻不定肠子都悔青了。”
我梗着脖子道：“她就是喜欢我，怎么样，我就算痨病鬼，她还是喜欢我，这叫姻缘天定。”
景炎骂道：“你个不要脸的，还来劲了啊……”
我们打闹作一团，就如多年以前那样，那个时候，罄央也在不远处，脸上挂着温柔的笑，看着我们俩闹，宽容而宠溺。等我们闹完了到他身边，才一人头上打一个梆子，试图板起脸孔教训两句。
只是今天，他的温柔笑容，换成一块冰凉的石碑。
我们闹够了，一起躺在罄央墓前，景炎的伤感已经消散，他侧头望着罄央的墓碑，目光温柔如水，道：“你说，若罄央哥活着，他会应承我的感情不？”
我双手托着后脑，仰躺着道：“一开始肯定不会，还会搬出诸多大道理教训你，但架不住你死缠烂打，最终因着心疼你，总会有软化的一天。”
景炎默不作声，我叹了口气道：“若不是因为我，罄央哥也不会出事。你的感情，也终有结论。”
景炎苦笑了下，叹了口气道：“你错了。他喜欢的人是你，他那样的人，若是喜欢上一个人，定会全力以赴，至死不渝。你是有福的。”
我转头看他，心里涌上一阵凄苦，却无法作声，只得坐起，将他带来的酒斟了三杯，一杯放在墓前，一杯递给景炎，自己低头抿了一口，强压下这种凄苦之感，叹道：“前事已矣，多说无益，来，干了这杯。”
景炎接过酒，一饮而尽。
我也随着一口气干了杯中之物，借着酒气问：“你为何不恨我？景炎，你难道不该恨我吗？”
景炎瞥了我一眼，笑了笑道：“是恨啊。但瞧着你半死不活的模样，便是有天大的恨也消散了。咱们一块长大，我闭上眼，想起从前的好日子，总也少不了你。你说，我还恨得起来吗？”
我惨淡一笑，黯然道：“是啊，如今想来，咱们是有过好日子的。”
“只可惜，好日子总也过得太快。”景炎抬头，一眨不眨看着我的眼睛，道：“柏舟，有件事我憋在心底多少年了，一直想问，却问不出口。罄央哥到底怎么死的？”
“怎么死的？”我手一抖，持酒壶，却将大半酒水撒了出来，终于颓然放下，道：“具体我也不知道，大概当日，罄央哥不忍看我受苦，出手救我，却被对头打死吧。”
“他的尸身上并无明显伤痕，心脏却被某物穿透。”罄央道：“伤口很怪，既非刀剑，也非拳脚，我至今想不透是什么。”
我又饮了一大口酒，道：“来，来，今儿个在罄央哥面前不提这些，总之凶手是谁我们都清楚，他没几天好活了。到时候在此献上他的首级祭奠，也就是了。”
景炎点了点头，喝下我倒的酒。
我观察着他的脸，道：“罄央哥其实算我的启蒙恩师，我的琴都是他所教。今日我想奏一曲，算是祭文，你也一并听听。”
“好。”景炎笑道：“京师第一琴师非同凡响，我自然是求之不得。”
我笑道：“你拍我马屁也没用，反正我待会定然是对牛弹琴。”
景炎笑道：“好歹我也习过六艺，别小看人。”
我将琴横在膝盖上，调了调音，笑道：“如此，公子请指教。”
“不敢，请。”他作出一个手势。
我双手按琴，弹了起来。
长歌行
作者：吴沉水
第 26 章
我弹的这首，却非关丧乱，不是瘞旅，只是一首我们都熟知的小调。
那个时候，罄央手把手教我弹这首曲子，《山居吟》。
我曾经那么拼命练习，只为在心中敬仰的神面前弹奏一曲，只为了，那个人冷冰冰的视线，能落到我身上，能略带一丝暖意。
我做到了。
但如今想来，却还不如没有做到。
曲调一响，景炎脸上露出会心的微笑。我们都想起那段无忧无虑的时光，少年单纯，最爱捣蛋幻想，那时候天空蔚蓝，繁星璀璨，仿佛一伸手，便可摘星攀月，便可御风前行。
那时候，景炎胆大包天，几乎将谷内能去的地方都探险一遍，有一日甚至突发奇想，要随我入谷主的书库开开眼界。
叠翠谷于习艺上采纳自由博取百家之长，然规矩上却森严，尤其与谷主相关的地方均为禁地，无谷主恩典，断无私自潜入的道理。平日里守备侍卫不禁铁面无情，且传说有些地方机关重重，若没人领着，很容易死了都不明不白。
我因为谷主亲传学生，故能有入书库的殊荣。但景炎当时仅入谷一年，随着罄央习些拳脚而已。
就连我，进书库也只能进规定好的隔间，旁的地方，是一眼也不能乱瞥的。
景炎磨人功夫一流，加之年少轻狂，胆大包天，我竟然头脑一热，同意了他的要求。
书库守备与其他地方不同，只得一人，那人年纪偏大，平日里待我甚好，又好贪杯，我唤之平叔叔。
这一日，景炎偷了厨房藏着的上好江州曲淩，我拿去孝敬了平叔叔，趁他歆享酒酣之际，让景炎溜了进去。
如果是现在，我当然会想，书库只得一人看守，那便意味着，这人不是以一当百，便是书库在谷内位置并不重要。
但若不重要，又怎会叠翠谷建谷数十年，只有谷主亲传，或额外施恩，或节庆赏赐，才允学生们进去借阅一日半日？
若是现在，我当能在瞬间明白，书库不是不重要，而是谷主相当信任那位被我唤作平叔叔的人。
信他能一夫当关，万夫莫开。
这样的人，怎会让两个孩子糊弄过去？
我既紧张又兴奋，景炎却兴致勃勃，东张西望，在他的撺掇下，我们甚至溜出我惯常呆着的隔间，跑进里间小库房看那罗列得整齐森然的一部部藏书。
景炎兴奋得哇哇大叫，我却不太明白，他猛拍了我一下脑袋道：“大笨蛋，你知不知道这些都是什么？这是江湖各门各派的绝技书籍啊，任一本拿到外头去，那都是要豁出命去抢的啊。”
我仔细辨认那些书名，点头问：“伏虎拳，追风刀十三式，看了这些书便能练好武功么？”
景炎小脸上神采飞扬，却笑道：“哪那么容易，我在家听爹爹说，练成一门绝技得好几十年功夫呢？还得师傅在旁边掠阵指教，否则极易走火入魔。看书自习，还要融会贯通，除非是武学大家或百年难遇的奇才。”
我叹了口气道：“若是人的脑子如那志怪小说中的乾坤袋，将这许多武学秘籍均装了进去，炼成自己个的本事，那该多好。”
景炎哈哈大笑：“一个绝技得习上数十年，这许多门功夫，那得耗费多少年？除非活成千年老妖精。”
我闻言起了玩闹之心，扑上去挠他痒痒，道：“让小爷瞧着你妖气十足，定是妖孽化身，看我收了你！”
他反扑了过来，笑道：“你才是妖孽，看我照妖镜。”
我一面打闹，一面叫：“看我幌金绳……”
“紫金葫芦！”
“收魂伞”
……
我们玩得忘乎所以，突然之间，一种奇异的寒意涌上来，我不自觉停下，转过头去，赫然发现谷主站在身后不远处，正冷冷地打量着我们。
那一瞬间，仿佛有人拿一盆冰水兜头浇下，我吓得不知所措，立即跪下头贴着地板，不知过了多久，四周静得几乎可以听见自己急如擂鼓的心跳，身边传来一阵战栗地压抑着的啜泣，景炎已经吓得哭了起来。
他再胆大妄为，却也知道谷中谷主犹如神明，入了叠翠谷习艺，便是将命交到谷主手上，便是在此丢了性命，家里人也不得过问一句。
也就是说，谷主若是想让他死，他来头再大，也没人救得了。
我立即想明白这点，猛然真的恐慌起来。景炎犯规，说到底是我同谋，他这么捣蛋，定然在家中受宠异常，若因此丧命，家中父母不定伤心到何种程度？电闪雷鸣之间，我立即爬前两步，拼命磕头道：“谷主，都是我的错，是柏舟拐着景炎到此禁地，是柏舟一人犯错，与景炎无关，求谷主惩罚我一人便是，求谷主……”
景炎大概吓懵了，只知道抽泣，我猛地一拉他胳膊，大声道：“还不快求谷主恕罪。”
他被我一推，才有些清醒，哭得淅沥哗啦，磕头哽咽着道：“求，求谷主……”
也不知磕了多久，仿佛额头都破皮流血，谷主仍然不为所动。我愈加惶恐不安，又往前爬几步，忍着哭声道：“求谷主开恩啊——”
低头间，却见一双纤尘不染的锦云攒团花靴停在眼前，再往上是谷主喜爱的青缎常服，袖口绣着些许雅致的墨绿兰叶，我又怕又急，心里却也有些许说不清的期待。终于，两根冰凉的手指头勾起我的下巴，我对上谷主波澜不兴的一对眼眸。
“谷，谷主……”我磕磕绊绊地唤道。
他不答，只是轻轻摩挲我的下巴，眼中渐渐沾染上些许情绪，似乎有些困惑，又有些压抑的兴奋，随后，我听见他的声音，同样冷淡：“你替他求情？”
我立即点头。
“很好。”谷主冷冷地道：“两个人都该罚。”
我大惊失色，却听他略微提高嗓门：“来人。”
门嘎吱一声被推开，进来一人垂手而立，却是适才被我灌醉的平叔叔。
“把小的带下去，教他点规矩。”谷主捏住我下巴的手猛然收紧，“教得彻底些，别下回又来犯事。”
“是。”平叔叔屏息答应，跨步稳健，哪里有一点醉意？
我便是再懵懂，却也明白过来，原来自我们偷溜进来那一刻算起，谷主就已经知晓。我背上冷汗涔涔，却仍想尽最后一点努力，嗫嚅道：“谷，谷主，都是我……”
谷主冷冷的眼神扫过，我心中一突，自动咽下那半句话，他不再多话，挥挥手，平叔叔立即上前，将哭爹喊娘的景炎挟在腋下，快步退出。
我惊呼出声：“不要，放开景炎——”
谷主轻轻按住我的肩膀，令我半身不得动弹，淡淡地道：“不会死。”
我松了口气，知道这已然是法外开恩，忙挣扎着于跪谢。谷主却一把托住我，冷冷道：“且慢，他欠下的刑罚，由你来替。”
我恐惧地睁大眼。
“怎么，怕了？”他似乎有些好笑，竟然摸着我的肩膀道：“你适才的勇猛，莫非都是装出来的？”
我浑身颤抖，却禁不住挺起胸膛，努力克服嗓音中的战抖，道：“请，谷主责罚。”
“放心，该你的，一样也跑不了。”他轻声地说，双手却渐渐往下，随手一撂，揭开我的衣襟，淡淡地道：“本想待你再大些，现下看来，也无需怜惜了。”
气氛很奇怪，我不知道他想做什么，却万分羞涩，又有些莫名的期待，站立着，任由他将我身上的衣裳一件件解开。
白色儒服若花瓣委地，裸 露的皮肤接触到空气，浮起一层鸡皮疙瘩。
他如把玩一件古玩器皿那般仔细看过我身子的各个部位，待分开我的双腿时，曾经惨痛的记忆募地涌上脑来，我猛地一下推开他，尖叫一声：“不要——”
“这是你的惩罚，”他平淡地陈述着，却将我一下抓了回来，迫使我双膝跪在衣裳上，跷起臀部，他的呼吸终于有些变粗，抚摸的力度终于激烈起来，在我耳边轻声道：“你是我的人，这是你的荣耀，明白了吗？”
我哭着摇头又点头。
他冰凉的手缓缓抚摸过大腿内侧，探向身后容纳之处，缓缓揉捏着，扩张着，极有耐性地等待我放松肌肉，等待我那处能伸入两根手指，才缓缓地，解开自己的衣裳，露出巨物，插入。
整个过程，我因为哭泣，因为痛和羞涩而没法抬头看他，因为被他占有而莫名激动，因为崇敬他，爱慕他，而没有感到一丝可耻和屈辱。
到得后来，也不知他碰到哪，我竟然浑身软如棉絮，口中发出轻喘和娇嫩的呻吟。
这是我与他之间第一次情事，那一次他似乎有些忘情，不顾我身形未足，却做了许久。久到照入书库的光线越来越柔和昏黄，久到时至今日，我闭上眼，仍然能清晰描绘出，地上被我们弄湿的地砖纹路及样式。
但若是那时，我能在那般激烈的频率中回头看他一眼，若能在那样炙热的呼吸中观察他的脸，我定能发现，他从头至尾，眼神均深沉无波。
即使是欢好，仍不能撼动他分毫，即使他与我欢好，仍如屈尊降贵，赏赐恩典一般。
如果早早发现这一点，我是否能及时明白一些事，
是否能，不那么投入，犹如飞蛾扑火般爱这个男人。
我到目前为止，唯一的，耗费全副心神精力活命的勇气的爱，是否能不像一个笑话。
景炎睡着的侧脸仍与少年时代一样，长且直的睫毛垂下，挺秀的鼻翼微微鼓起，嘴角向上，似乎梦到什么美梦。
我摸摸他的头发，在罄央墓前，他大概梦见的，是那位向来在他面前温润如玉，柔和如水的男子。
我一早在酒中掺入助眠药物，再佐以曲调弹奏，景炎这一觉，当睡到第二日早晨。
而且，《山居吟》如今已被我改得面目全非，除了主调旋律类同外，我更加入对往昔美好情怀的回忆和怀想。
因此景炎的梦，大概只会见到罄央韶华盛极，白衣翩然的美态，大概只会遇见那人，含笑宠溺地倾听他说也说不出的情怀。
在他的睡梦中，永远不会知道，他苦苦思慕的罄央哥哥，其实也有深沉狠心的一面。
我站了起来，抖抖衣裳，对着罄央的墓碑，再度深深行礼。是的，他是深沉心狠，他原就知道谷主筹谋的一切，他看着我一步步跌入深渊，他忍心任我陷入痛苦而无望的爱，忍心任我按着谷主的安排，出色完成一枚棋子的角色。
他一言不发，看着我遍体鳞伤，却不伸出援手。
但是，我又知道，他温柔待我，他耐心教导我，他操心我一日三餐有无好好用饭，有无好好吃药；他关怀我秋风乍起，有无添加衣裳；他爱的那个人罔顾他的心意，日日当着他的面，对我百般亲昵狎玩，他看向我的眼神，却从未嫉恨，只有哀伤，永远都只有浓到化不开的哀伤。
是为自己，也为我的哀伤。
是的，我们俩，都同样爱上那个若天神般高高在上的男子，他待我们，从来只有漠然的神色，他的眼眸，即便是在激烈的情事中，也永远蒙有一层薄冰。
现在想来，罄央的境遇，其实比不上我。我那时到底年少无知，只知勇往直前，况且那人当时待我，即便出于通盘考虑，却也有些门面上的温存，有些做给外人看的宠溺。我少年贫瘠的心底，其实只需一点点好，便足以雀跃欢欣，犹如攀登极乐，只觉四下俱是阳光普照，春暖花开。
虽然后来揭晓的不堪，令我直接从年幼无知，走向心如死灰。
但罄央却需苦苦压抑一切，还要笑看我，还要待我一如既往的好。
他真的，不容易。
便是袖手旁观又如何？人之一生，总也有说不出道不明的苦楚，总也有不得已而为之的磨难，罄央罄央，你可知我，其实也在求你的宽宥，求你在天之灵原谅当年那个一头热的柏舟，那个一无所知，单纯得可恨的柏舟。
我闭上眼，吁出一口长气，拍拍罄央的墓碑，轻声道：“哥，替我看着景炎，”我顿了顿，道：“咱们仨，总得有一个过上好日子不是？”
他自然是不能作答，我想了想，道：“如果可以，也替我看着我儿子，小名琪儿，很可爱的孩儿呢，你若见了定会喜欢。”我抬头望着远处，自嘲一笑道：“也罢，放在沈墨山处，我倒放心，总不至短了他吃喝就是。”
我挺起脊梁，微微一笑，就如多年前每次蹦蹦跳跳走出他的房间那般，笑了一笑，轻快地道：“我走了，罄央哥。”
前路漫漫，但我却知道，该走向何方。
或许，一切事情，均要有个了结，让死者安息，令生者有勇气前行。
我包好七弦琴，背在背上，快步往前走，树下停着来时的马车。我解出其中一匹马，套上马鞍，翻身而上，再回头看了一眼，手腕一抖，双腿一夹，轻叱一声：“驾——”
春风得意马蹄疾，说的是一种心情，年轻飞扬，肆意果敢，然这些于我，并无太多关联。
我心情平静，一件期盼了太久的事情，事到临头，反倒生不出多少激动人心的感觉。
我熟练地驾着马奔出此地，前往榆阳城最大最繁华的烟花胜地，景炎并不知道，早在半年前，我临去京师，其实在此地藏匿了数月，这一片大街小巷，我早已熟络。
我直接奔去城中有名的青楼玉衡楼后院小门，下马按约好的信号叩门，自有龟奴跑来开门，见是我，立即满脸堆笑，道：“哎呦易公子，您可算来了。樊姐儿见天念叨您，这不，今儿早上还说着，这榆阳城的蝴蝶兰都开过一遍了，易公子怎的还不来……”
我微微一笑，道：“葛娘子可在？”
“在，姑娘的牌子早摘下来，这些时日天天练舞，就等着公子一到，与那神仙乐曲相配，在咱万花会上压倒群芳。”
我颔首道：“前面带路，通报去吧。”
“是嘞。”
那龟奴一溜小跑，早早地奔上玉衡楼后院一座精细独立小楼，尚未进去，已听得里面一阵女子斥骂之声。我闻言一笑，认得是葛九贴身丫鬟樊姐儿的声音。尚未拾阶而上，却听得楼上一阵摔珠帘声，抬头一见，却见一名俏生生的女子冲了出来，身后跟着一个丫鬟，正似笑非笑地看着我。
榆阳城有通衢大道，直达南北，过往旅人商客不知多少，本地青楼多有异族绝色妓女，妖娆之处远胜天启朝女子，且南疆异族不以卖身为耻，反觉着有酒喝、有乐子耍，还能挣银子，是桩好差事，是以性情憨直率真，也颇为动人。
南疆女子有一舞，名曰悬腰，乃女子身着半截紧身上裳，下着五彩斑斓的花色筒裙，腰佩红色蛮鼓，随鼓点翩然起舞，其姿态甚为窈窕销魂，在榆阳城内大大有名。其间的佼佼者，便是眼前这位葛九娘子，她此刻穿着天启朝女子时新薄纱上衫，下面却配着一条桃红撒花金边扎腿蛮裤，赤着一双洁白莹润的天足，身上叮叮当当挂了许多饰品，瞧着倒别致得紧，一双妙目紧紧盯着我，露出惊喜，�