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申图想在这之前就说他忽然想起来什么要事，非走不可，但乳母已经踮起脚尖跑开了。
他只能丧气的坐到前室的小沙发里，左右打量着周围熟悉到眼痛的家具与装饰物。他的目光渐渐凝注在挂在墙上的两把长剑，以及相交的长剑之上镶嵌着的一块徽章上。
这是迪敏斯特的族徽。这块徽章由蓝色与红色交叉的线条，以及居中的一只白鸟构成。他小的时候就得到了这样一块比这块小得多的徽章，总是别在衣服的胸口。他曾经非常喜爱白鸟，即便家族中唯一的一只白鸟已经死去约一个半世纪了。
正当他盯着徽章想入非非的时候，边门打开了。从里面轻手轻脚的走出了一名贵妇。
她年纪不算很大，保养得极好。身材纤瘦，举止优雅，穿着青色的罗裙，手里紧紧攥着一只手帕。在看到申图的时候，就用手帕捂住了自己的嘴。眼中流出大颗大颗的眼泪。
她喉咙里发出一声闷响，扑上来紧紧抱住了申图。申图只好接住她，叫了一声“母亲”。
母亲紧紧拥抱了他一会儿，然后又松开双臂，以手抚摸申图的脸，像是要确认上面有没有她不认识的伤痕。“你总算回来啦。让我好好看看。”
她看一会儿就掉一会儿泪，不知不觉的申图就被她勒着脖子抱了足有几分钟。
“我叫他别跟你置气，我们就这么一个儿子了。怎么晒黑了？军营的生活很辛苦吗？你要是早点过来不就好了，你父亲他……”
说完她又开始以手帕覆脸，哭了起来。申图本来在听到“一个儿子”的时候，脸部肌肉都变得僵硬了，此时在听到这不完整的话后，他的心更是揪紧了。
“怎么了？发生什么了？”
“你可别刺激他。他心脏变弱啦。医生都说，他这两年病犯的越来越勤，都是操心太多的缘故。再加上那件惨事……魔神保佑！还好他现在平安无事，否则我可怎么活。”她又开始抹泪。
“隐退不就好了？议长都做过了的人，现在还扒着位子不撒手，心脏会舒服才怪。”申图撇过头去，不去看他母亲忧心的眼神。
“你也知道你父亲大半辈子都忙在国家上了，这时候怎么能说放手就放手呢？你进去以后可千万别跟他说这些。他听了心里又不舒服啦。”
说完母亲就引着他向边门走去，她推开门，将申图拉了进去，自己却走开了。
申图刚一进房间就发现与自己想象中的情况完全不同。他以为会看到窗帘全部放下，蜡烛点燃，父亲躺在床上奄奄一息如风中火烛的模样，可面前的场景却相当乐观。窗帘敞开着，通向凉台的门也打开了。窗外吹来清新的带着青草味的微风，蔷薇花开满了花圃，玉石花瓶内也换了新鲜的花朵。
半躺在四柱床上的父亲背后靠着两个鹅毛软枕。床上的木制托盘上放着两只金边花纹的盘子，盘上盛着水芹三明治和覆盆子奶冻。银质壶内的已经凉了的红茶放在边桌上。
迪敏斯特公肩上披着晨衣，手里摊开了一本缎面精装书。
“看来比我想象中精神好很多嘛，那我今天就先告辞了。”
“等等。”迪敏斯特公合上书本，“过来让我看看。”
申图万分不乐意的挪动脚步，走到床前。迪敏斯特公眯起锐利的眼眸，从上到下打量了一遍自己的儿子。他的须发都已经花白，但面部却并未显出过分的老态。相反，他这具瘦弱的身体上还有着与年龄不相称的老练的活力。
“很好。看来这些天的军营生活不是白费时间。”
申图的脸上掠过一丝不耐烦。
“您就想说这些吗？没事的话我也很忙，没有功夫陪装病的老人喝茶。”
“见过纳特皮斯司令了吗？”迪敏斯特公没有生气，他将手里的书放到一边。
申图沉默了一会儿。
“……见过了。又怎么样？”
迪敏斯特公摇了摇头。“你也是个大人了，要为自己的前程多做思考。讲话之前要将内容在自己的脑子里多过几遍，不必要说的就宁可烂在肚子里。谨记多说多错。”
申图烦躁的说：“不用您教训我。”
“真是个不孝的儿子。在父亲经历过如此惊险事件后，还没有立刻来探病。如果是米莱的话，早就回家了吧。”
申图的身体立刻僵硬住了。他脸颊上的肌肉抽搐了几下，还是忍耐住了心里迸发出的感情。
干巴巴的说：“真是抱歉。杀死了您最心爱的儿子。”
迪敏斯特公却只是摆了摆手。“其实你不用心怀愧疚，米莱的死的确很令我心痛。不过哪怕这孩子现在还活在世界上，我也会告诉他，自始至终我最偏爱的孩子还是你——申图。你和我很像，看到你的时候，就像是看到了自己年轻时的模样。”
申图发出一声冷笑。
“您在对米莱说这番话的时候，大概正相反吧。他与您半点不像，所以我在这世界上最喜欢的就是大哥。我和您像，所以我不喜欢您，您也不喜欢我。”
迪敏斯特公也笑了。他的眼神更加尖锐，像是从申图的脸上洞察出了他的软弱一般。
“随便你怎么说，申图。你是我的儿子，我们终究会走上一样的道路。”
“我走了。”申图咬着牙说。他转身就要离开。
迪敏斯特公忽然发出“哎哟”一声，身体猛地向后仰，倒在了床上。
申图赶紧回过头。“别装了。心脏病能一犯犯几天吗？”
迪敏斯特公仍旧躺在床上一动不动，过了几秒钟，嘴唇开始蠕动起来：
“真不可爱。不过你还是受骗了不是？这就是因为你太天真。穆德利那个傻子都比你精明，明明有着这么灵活的脑子，却不肯好好运用它……暴殄天物也要有个限度。”
申图咬牙切齿的沉默了一会儿，像是在内心深处跟某种愤怒正面交战一样。
“穆德利大人也和您一样‘侥幸逃脱’，我能把它看成是偶然吗？”
他忽然问。被问的一方却不为所动。
“否则呢？”
“我认为您从一开始就预计到了太阳口战役，包括议员和国王的谋杀——不，或许是有人通知了您。您在和谁接触我不知道，不过如果这是对这个国家有所图谋的话，我不会参与其中。而如果被我发现了您的真实企图，我也不会在法庭上有所隐瞒。”
迪敏斯特公忽然张开嘴，哈哈大笑起来。他的眼睛都没有看向申图，而是直直的盯着床顶。申图立刻有种受到侮辱的痛感。
“听上去真是个合格的为国而战的战士。谁能知道这不过是一个自我放弃，对家庭产生厌恨的浪荡子弟的发言呢？我提醒你，躲过一难的人不仅仅是我和穆德利，恰希巴尔公现在也刚刚从监狱里放出来，争吵着要面见米耶莱普兰德卿呢。”
“那人只是个笨蛋而已。”
“的确。”
父子首次达成了一致。
“在您看来恐怕谁都是笨蛋。”
“这可不见得。”迪敏斯特公不以为然，他稍稍将颈子抬起，然后整个人缓缓的起身，“最近聪明的人一个个出现，真让人又兴奋愉快，又焦躁厌烦。”
“我说过，我对和您闲聊天不感兴趣。”申图发现自己停留的太久了，他转身向门口走去。却被迪敏斯特公拦截住了。
“慢着。我还没把话问完呢——苏莱德陛下怎么样？你们的关系似乎不差？”
申图的眉毛一跳，胸膛里静静燃烧的火焰开始渐渐猛烈起来。
“您就是对这感兴趣才叫我来的？”
“只是其中一个原因。没有臣子不对自己的王有兴趣的——然而既然有着主从关系，就没有可能形成友谊。如果需要真挚的友谊，就必须更向前一步。”他哼笑了一声，带着些意味深长的味道，“你把放在书桌下面的箱子拿来。”
申图狐疑的瞥了他一眼，走到床正对面的一张深色长桌前，这张桌子是迪敏斯特公在晚上用来写信看书的书桌。这张书桌下面放着一只长的楠木箱子，大约有四尺半长，十寸宽。重量很沉。申图抱着它回到床前，而迪敏斯特公则递给他一把小巧精致的金钥匙。
箱子打开后，里面是用绿色绸缎包裹的一把长剑，剑身比通常的剑更宽，面上嵌刻着狮子头的徽章。剑柄处镶嵌绿色的宝石。除了剑之外，申图还注意到一只小小的金质匣子里放着一条项链。确切的说是一枚极小的只有半个手掌大小的盾状挂坠，上端穿过了一条金丝线。极小的盾牌上照样刻着狮子头的纹章。
“这是——”
作者有话要说： 天性就是人精的父子俩
☆、吊在教堂顶的教皇⑦
申图一时间惊讶的没有讲完话就将话音停顿下来。
“是从你外祖父的手中继承来的东西，现在就归你所有了。”迪敏斯特公话音温和的说，他像是一位真正的慈父一般，用慈爱的视线凝视着自己的小儿子。
“‘塔罗比斯特之剑’，和‘勇士的巨盾’。”申图喃喃的说，他将长剑举起，这把剑的重量与他想象中一样，这股重量几乎击穿了他的心扉，让他的心脏如面临濒死般剧烈跳动起来，“您曾经将它们许诺给米莱。”
他的脑海中立刻浮现起小时候的情景。
浅棕色发的米莱，总是用那双无辜的天蓝色眼睛观察一切的米莱，在看到这把剑的时候，眼中像是放出了光芒一般。
‘以后就是你的了，米莱。’父亲和蔼的摸了摸大哥的头。
申图的魂几乎都被这把威风的长剑吸去了。只能呆呆的看着它落入了大哥的手中，大哥与自己不一样，虽然手臂仍旧消瘦，却已经有了可以自己举起长剑的力量。
那时的申图脑子里产生了一个想法：
‘为什么不能是我呢？’
父亲接下来的话打断了他的回忆。回忆如同薄膜被轻易地戳破，现实如山一般重新压倒了他。
他的心口膨胀起来。视野都略微发灰了。
“……从一开始这样的武器就不可能属于弱者。它们是你的，从一开始就是你的。你现在可以带着它们，使用它们为迪敏斯特获得更多的荣誉了。”
‘以后它就是你的了，米莱。’
申图悄悄地抚摸着镶嵌绿宝石的剑柄，‘为什么呢？只是早出生几年……十几年而已。’
‘为什么不能是我？’
米莱微笑的脸出现在眼前，申图却首次感受到了自己内心的黑暗。
“我只为自己而战。”申图冷静下来。
父亲却开始哈哈大笑。他的笑恍若尖刀，刀刀刺在申图膨胀起来的内心上。笑声与米莱曾经抓着自己的手，爬过一个个山坡，向他们的秘密基地跑去时的笑声重合。
他的头立刻疼痛起来。像是什么东西在里面搅动。
“好。为自己而战。”迪敏斯特公点点头，狡黠的笑了。
申图不知道自己是怎么走出房间的，等到他意识到的时候，自己已经再次被母亲抱在怀里了。
“申图！怎么样？没吵架吧？这箱子……果然还是给你了吗？太好了我的孩子……”
母亲是真的在为他开心。她一个劲的用手帕擦着眼泪，可眼泪像是连成串似的擦了又擦，总是涌出来，根本擦不干净。
申图喃喃的说：
“母亲。我要走了。”母亲则大为吃惊。
“走？留下来不好吗？我已经把你的房间整理出来啦，和小时候一样。你不知道——”
像是什么迎面冲击而来一样，申图被这股力量狠狠撞击，头脑一片空白。
“对不起，母亲。我不能留下。”
他几乎看到了母亲泪痕满面的脸的后方，出现了米莱微笑着的脸。
他看上去还是那么年轻，如同自己现在这么大。身上穿着春季时出游的猎装，身材略显消瘦却精神焕发。
然而片刻后他的模样就改变了。他变成了躺在装饰着满满白玫瑰与矢车菊的木棺内，默默等待着被埋进土里的尸体。那张经常带着一丝红晕与可爱的微笑的脸，变得晦暗而苍白。
穿着全黑的衣裙，罩着黑纱的母亲哭成了泪人，几次都险些闭过气去，被医生抢救回来。
收到信件的那个下午，喜怒不见于色的父亲面色惨白。
一切颜色似乎都褪去了。
——在那个永远也不会忘怀的下午。
母亲流着泪的脸与葬礼那一天哭泣着的母亲重合起来。
申图的眼前越加黑暗。他的视野慢慢变得狭窄，太阳穴生疼，一个声音在脑内嗡嗡直响，像是有什么在钻着他的大脑深处一般。
“……是吗？好吧……至少——降临日会回来吧？上次诞生日的时候就没有回来，至少——”
母亲磕磕巴巴的说着，但申图却没有了力气。他努力不让自己显得失常，一只手抓住母亲的手，从她的怀抱中解脱出来。
“母亲。抱歉。”
他匆匆说，向大门口走去。而门口却又出现了另一个人。申图用有限的视野打量着他，认出了他的身份。
“约瑟夫？”
“二少爷。”穿着整齐讲究的老管家对他行礼。
他颤抖了下嘴唇，终于开口：
“不要再来找我了。请你……让我一个人呆着。”
他说，抱着那只木箱向门外走去。佣人们都让开了他的道路，他能感觉到母亲钻心的目光。
“申图——！”她叫了一声，然后又马上将脸放进了手帕里。
天光越来越暗淡。
申图好不容易走出了宅院，来到了街道上。摩肩擦踵的与好几个人撞上，还险些发生了口角之争。他找到了一处可以躲避开所有人视线的阴暗的小巷，紧紧地抱住了装着剑与盾的木匣。
像是受伤了的野兽一般，哭泣起来。
§
门列在来到西典之后，从未体会过这样强度的压抑感。
只要停留在宫殿中，就会有强烈的被一双眼睛紧紧盯住的错觉。那双眼睛好像就悬在身后，又好像漂浮在高处，总之就是一直盯着他的脊梁不放松。
这一切的原因他心里十分清楚，但任谁也不敢说出口来，只能在心里暗暗感叹：不愧是被神选中的贤者。
而多亏了这种可怕的压迫感，不管是宫殿内还是大臣们都保持着绝对的高效率。
在进入前厅之前，他还听到两个自加兰公国来的客人正在窃窃私语，大概他们还不明白神族的耳力有多么可怕，才以为那是“私语”吧。门列敢保证百米之内的所有侍从全部听到了。
“记得那个雕像吗？好吓人啊……十几吨重的石像一夜间说搬走就搬走了，那个伸出手指头指点江山的凡以瑟…拉亚米……啥玩意儿的前任主神，那么多雕像和画作一晚上就消失了。行动力快的恐怖。”
门列也跟着点头。
的确很恐怖。从上到下所有近卫队都活动起来，从宫里翻到宫外，所有与前任主神有关的艺术品全部遭到销毁。高达十五米的巨像一个碎裂魔法就被轰成了渣，让人看着都心疼。
不得不感叹树倒猢狲散，翻脸不认人。现在遍地已经全部是歌颂新主神的赞美诗，艺术家们都在创作新的雕塑与画作，上一次报纸上还以悲叹感慨上任主神身后事的作家被抓了起来，关进监牢里再无消息，接下来登报的全都是通篇谄媚的文章。
宣传部门政策之准，手段之高强令人侧目。不过这番苦功似乎也没有打动新任主神，总的来说，那位高坐于顶端的神秘莫测的圣人根本没下达过多少确切的旨意。
唯只有一点——从上到下对宫廷进行了精确到一根头发丝都不保留的彻底扫除。
他走上楼梯，更加接近前厅。
“……还有，您不是说过神族的女性最喜欢穿纱绢的衣服，看上去轻飘飘的凸显身材吗？怎么一路看过来全都裹得严严实实的，好没有看头啊。”
说到这里门列也感到一阵心塞。
从前宫内的侍女们全部如商量好了一样皆穿着轻飘飘的纱衣，胸开的低极了，有时候那抹胸害得他都有去帮忙提一提的冲动了。
只可惜——
“以前是这样啊。还从咱们国家进口了不少驼毛扇这种中看不中用的玩意儿，束胸也是，传过来以后听说有好几个西典的女人都喘不过气来憋死了。当初那个前任最喜欢那种衣服，又透又轻，又显细腰，女人们都发了疯似的脱衣服，一年四季打扮的花枝招展的。不过自从新任主神下达旨意，宫廷内的恒温屏障太耗费魔石，无关紧要，就全给撤了。初春的时候冷的啊——宫女冻得全受不了了，一个个又穿回去了，穿得跟熊似的。”
门列点头，自己也默默抹了一把泪。
“您说好不容易曼图是不限制贵族夫妻制度，一夫多妻也完全可以。像前任那样就一娶娶了一百多号夫人，生了两百多个孩子，这个新任怎么就一点迹象也没有呢。夫人也不要，宫女也冻着，这也太怪了吧？”
“谁知道呢？没准就是不喜欢女人呢。”
“真可惜。您看这神族的女人一个个胸大腰细的，长得个个都比咱们国家的女人好看。”
“别说了……你就趁着这两天神族的汇率下来了，给自己家老婆买点化妆品回去，比羡慕嫉妒恨合算多了。”
“我本来还想看看主神夫人长什么样呢，普通的神族女人都长得天仙似的，夫人得长得什么模样啊——”
“两只眼睛一个鼻子，还能多长出什么来。”
“您这人真无聊。传说新任主神自己的容貌就美的不是一般，加冕仪式那天教堂堵得水泄不通，西典道路围了一圈又一圈，就为了能看一眼神貌。这还踩死了几十个人呢。长成这样不喜欢女人也正常。对了前任的夫人们都跑哪儿去了？新任好像没要她们，不知道全送哪儿去了。”
这时一个和之前完全不同的人的低沉的声音响起：
“坟墓。”
“啊？”“哎？！”
另外两个一直在讨论的人都被吓到了。而第三个人则缓缓地，以极低的声音说道：
“可能是坟墓。这位陛下的话是完全做得出来的。”
他的声音不大，门列也是使劲竖起了耳朵听才听全的。
“不是吧？！”最先开始说话的人险些喊起来。
“你小点声……戈德温阁下——您真是这么想的？那孩子……王子公主们怎么办？”
第二个人似乎颇有理智，他阻断了第一个人的话音，开始问第三个人。
而回答他的则是