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我用力咽了下口水：“好看……”
“就是这颜色太红了，太显眼了。”
“不显眼，一点也不显眼……你在此刻穿上正合适……”
“合适是吧，明天我就穿上这件衣服在村里走上一遭，让伙伴们评评看，你是不是真的有眼力。”
“我当然有眼力了，这衣服象团火，随时都可以把我点燃……”
“……什么火呀，什么点燃呀，你在说什么……”
“我是说……我是干柴，你是烈火……”
“……你刚才不是说衣服是火，怎么我成了烈火了？”
“你就是烈火，正在熊熊燃烧……”
“我是烈火怎么的？把你点着了？”
“是，你点着我了，我浑身上下无一处没有被烧着的。”
“让我看看……烧成什么模样了？”
“我的姑奶奶，你就别吊我胃口了……”
“我是怎么吊你胃口的？你说呀……”
“……是你让我住下来的……”
“我求你住下来了吗？你要是不愿意现在可以回去，走，走呀……”
“好好，我说错了，不是你让我住下来的，而是我死皮赖脸要求住下来的，行了吧？”
“这还差不多……”
……
“……轻车熟路的，是不是老手，说……”
“我……怎么会是老手？”
“你有个老相好，叫王清莲，别当我不知道……”
“老相好？说得这么难听。只拉过手……拉过手不犯法吧……”
“拉过手也不行。”
“那你枪毙我得了。”
“哼，你以为我不敢……”
………【064、疑窦丛生】………
我把吴家返还的三千块钱交给姐姐。
姐姐喜形于色：“我正愁下一阶段该用的钱呢，这下可好了……你丈母娘还算是个通情达理的人！”
我说：“他们多要这三千块，说是为了试探我……”
姐姐却不这么认为，“什么试探，是扛不住人们的嘴巴吧？你知道外面是怎么骂吴家的吗？——钻进钱缝里，财迷心窍！”
“人家不是把钱还回来了吗？姐，你就别再这样说人家了。”
“哟，还没成亲呢，胳膊就往外拐了？我告诉你，我是你亲姐，再怎么说你也得向着我多些，再说了，这些话又不是我说的，我只是听外面的人这么说的。”
“谁说我不向着姐了？我永远都向着姐……我的意思是，你先是托人家一把，说是通情达理，后又拽人家一把，说是财迷心窍，你到底是说人家好呢还是说人家坏呀？”
姐姐扑哧一笑：“钱都还到我手上了，我能说人家不好吗……一半对一半，相互抵消，算我什么也没说。”
停顿了一下，又叹息说：“可惜呀，吴家还钱的事外人不知道，这个破坏规矩的恶名我们家是铁定甩脱不掉的罗！”
我们小同乡嫁女聘金从近四千猛增至近七千还真是从我开始的。从此以后，聘金就没有再低于过此数目的，还往上一路飙升，一直到后来的两三万。女儿多的家庭多出一条生财之道，自然喜不自禁。而儿子多的家庭却雪上加霜，忍不住破口大骂。骂谁？骂我呀，我顺理成章成了破坏规矩不可原谅的元凶。
姐姐与我说了一下有关未来婚事的安排后，突然想起什么，看了看我，前后神色有明显变化。
我惊讶道：“姐，你是不是有什么话要对我说？”
“……王清莲的丈夫与哥哥出事……你听说了吗？”
我漫不经心地问：“我没听说。出什么事了？”
“唉，也不知他们俩吃了什么糊涂药，把别人放到山坳里吃草的两只耕牛偷偷地赶过县境想卖掉……”
“……这不是偷吗？”
“就是偷。被查出来了，前些天被县公安局下来的人带走了。”
“是她的哪个哥哥？”
“就是换亲互为郎舅的那个……”
是王土山，他与石二楞子成为郎舅，还真是合适！
“他们俩怎么这么没出息！这事生多久了？”
“半个月前吧。”
丈夫与哥哥双双被抓，可想而知，这对王清莲会是一个多么沉重的打击！
“最近你见到她了？”
“是，就在三天前……”
“那……她现在怎么样？”
“还能怎么样，她现在为修路的工程队做饭，三岁的女儿背在背上，一刻也不离身，还真是可怜……”
“哪里在修路？”
“就是南壶村到乡里的那一段路，正在加大加宽，听说还打算铺上柏油呢。”
姐姐说话时眼睛停留在我的脸上，直把我看得有点毛：“姐，你老看我干什么？”
“没……没什么……”姐姐极不自然地笑了笑。
我疑窦丛生，感觉姐姐肯定有事在瞒着我。姐姐会有什么事瞒我呢？她不自然的神情是在提到王清莲后出现的，所以我觉得，这事很可能与王清莲有关。
我决定在去培训班之前去看看王清莲。至于自己为什么要去看她，看她有什么现实意义，我没有想清楚这些问题就去做了。
我先到了乡里的小车站，等下午一点半直接去市里的车。吴雅芳与我约好，要前来送行。我来得稍微早了些，吴雅芳还没到。此时距离车来时间还有一点时间，我看到旁边一家店铺门口停着一辆自行车，便尝试着去借，没想到店主爽快得很，一口答应了。
我蹬上车，飞一般地去树下村与南壶村之间的修路路段。
我打听着走到王清莲干活的工棚前，犹豫了。我突然觉得，这个时候来见王清莲在时机上好像并不合适。
正在犹豫间，王清莲提着一大筐菜从工棚出来，看到站在不远处的我，不由一愣。随后，她放下菜筐，缓缓地走了过来。
她先开的口：“你……还好吗……”
“好……你呢？”
“好……”
她身上的变化实在是太大了：头凌乱，颧骨突出，整个人明显瘦了一圈，完全没有以前丰满亮丽的样子。
实际上，当姐姐说到石二楞子被抓起来时，我内心出的是幸灾乐祸的嘲笑，我觉得这个正是因为她没有选择我而酿成的后果。于是我有了抑制不住想去看看她的冲动，最初的目的想以一种胜利者的姿态来看她狼狈样子的。但我真正看到她的时候，原本嘲弄的意味消失了，取而代之的是无比的难过。她现在生活状况我一无所知，但我感觉她可能陷入某种困境中。生活原本不应该是这个样子，她理应比现在过得更好、更开心。到底是生活中的哪个环节出了错？是她的逆来顺受？还是我不够努力？也许我们就不该认识，从一开始就错了，也许我们都没有错，生活本来面目就是这样的。
她背上还用背带绑着一个小女孩，头大身小，给人以营养不良的感觉。小女孩不哭也不闹，一双大眼还扑闪扑闪的，依稀有几分她当年的样子。从见到小女孩的第一眼起，我心中涌起了难以形容的亲切感。但不知道怎么的，我心里从此时开始有了一种不安……
我与王清莲的此次见面非常短暂，无非就说了几句问候的废话，然后我考虑到搭车得赶时间，就转身匆匆离开。就在我上车离开之际，我还看到了一个熟人，她丈夫的弟弟，曾经敲我一棍的石三楞子。他至始至终一言不地站在我背后。我曾瞪了他一眼，目的是想提醒他，大可不必狗拿耗子似的站在一边。他毫不畏惧，迎着我的目光与我对视，眼睛里有敌意、有警惕、也有狂躁。
我回到车站，吴雅芳早已等得不耐烦了，一张脸拉得老长。
“你骑自行车去哪儿了？”
“去看一个朋友。”
“谁？”
我不想节外生枝，就随便编出个人来：“……是大陈，你不熟悉的……”
“我没有听说你在本乡有这么个朋友？”
“我的朋友多了，总不能一个一个对你提起。”
“……你不会去看你的老相好了吧？”
这女人的敏感还真是可怕，这么随便一猜就八九不离十！当然，此时的我也只能将装傻充愣进行到底，我真的不敢想像，吴雅芳要是知道我真的如她所说，去看过去的恋人，后果到底会是怎么样。
“你这个人，猜测问题也这样不着边际，我与她早无瓜葛，我找她干什么？”
“这次权且相信你，如果现是骗我，瞧我不收拾你……”
此时我要是不说话，继续装糊涂就好了，偏偏活跃一下气氛，想逗她笑，加问了一句：“你要……怎么收拾我？”
“我……掐死你！”她说掐还真掐，冷不丁用力在我胳膊上来了那么一下。
“哎哟——”我疼得大叫一声。
她脸上乌云尽散，浑然不觉地笑着提醒我：“车来了——”
我上了车，等车开动后捋起袖子看了一下，手臂上一大块紫色淤青。
疼痛也在这时被夸张地渲染出来了，但很快身体的疼痛就转化为内心的疼痛，因为我脑海里再次浮现出王清莲背上的那小女孩的模样。
………【065、红包风波】………
在我进运输公司将近两个月的时候，终于等到了我人生中的一件大事——结婚。
人就是这样，没结婚时盼结婚，待这一天真正到来时，却失去了原来那种美好感觉，而且麻烦事一大堆，让人头疼不已。
结婚那天，来了许多人，除了煤矿与运输公司的新旧同事之外，村里凡是沾亲带故的都几乎来了，其中就有“老芋头”和“鬼智三”两人。
这两人与我们家可有点“特殊关系”。“老芋头”与我母亲年轻时有过一段恋情，在我父亲过世之后，两人旧情复燃的传闻一度在村里闹得沸沸扬扬，无形中把我们姐弟俩和他一家子推入尴尬的境地，凡是在路上相遇，总有一方会绕道避开。姐姐看到过母亲与“老芋头”在一起说话的情景，相信传闻是真的，总觉得是一件摆不上台面丢人的事，由此对“老芋头”也是深恶痛绝。而“鬼智三”是传播我小时候偷看姐姐洗澡事件的始作俑者，姐姐直到现在一见到他就恨得牙根直痒。
长姐如母，姐姐是家中此时当仁不让的主事之人，客人来了，就得上前打声招呼，说几句场面上的话。偏偏这两个人的到来，让姐姐失了态。
姐姐一看到他们俩，竟然沉下脸，重重地放下茶壶，甩手而去。在如此多的客人面前，姐姐让两人下不了台，行为稍显过分了点。
在这件事上，我的态度与姐姐截然不同。就说“老芋头”与我母亲的事吧，别说仅是捕风捉影没影的事，就算有，也不是什么丢人的事。至于“鬼智三”，谁没有一点错？都过去那么久，实在没有必要再去计较。反正不管与谁再有什么解不开的疙瘩，来者即是客啊！。
我见势不妙，赶紧里坐下，总算应付还算及时，没让这难堪的一幕持续过久。
客人陆陆续续到来，家里原本的四间房是不足于容纳得下那么多人的。幸亏姐姐有预见，早把房前的空地用砖围砌成一个院子，并在一侧用塑料膜搭了个接待用的简易棚。当天的天气也不坏，虽说是个阴天，却不下雨，这就能让宴请宾客的桌席延伸至室外。
就在宴席进行时，院门外有人对姐姐喊道：“方萍，外面有人找——”
“到底会是谁？雅芳，你跟我一起出去吧。”姐姐嘟哝了一句，拉上吴雅芳一起往外走。
姐姐的本意是让吴雅芳多认识些人，学习如何待人接物，可没想到，却引出另一段不愉快来。
她们重新回到院里时，我注意到，吴雅芳冷着一张脸，而姐姐的神情却显得有点尴尬。
我感觉有点蹊跷，想问吴雅芳到底生了什么事。可她根本就不理我，从我身边走过，直接进洞房去了。
我又问姐姐：“姐，怎么了？”
姐姐略带些神秘感低声说：“你知道外面那人是谁吗？”
“谁？”
“王清莲。”
“……她来干什么？”我有些慌张。
“你结婚，她也想表示一下她意思，所以让我转呈……喏，就这个——”
这时我才注意到，姐姐手里还捏着一个红包。
“既然她有这个心意，就该让她进来……”
“她死活不愿意。”
“那……若闲为什么不高兴？”
“我看到是王清莲，也是一愣……既然我让雅芳跟着出来，说什么我也该相互介绍一下吧。可当我说完王清莲三个字时，她的脸一下子变得十分难看……”
“我与王清莲的事她可能也知道些……但我想她不至于这样小肚鸡肠吧？”
“可能不是这件事……”
“除了这件事，还会有其他什么事？”
“我……也说不清，你自己去问你老婆吧。”
宴请间隙，我偷空溜进房去，只见吴雅芳和衣躺在床上，眼睛盯着屋顶。
“怎么了？有什么不愉快可以对我说吗？”
“……”
“……是不是为了王清莲送的那个红包？”
“你打算怎么处理她送的红包？”
“来而不往非礼也！大小是个礼，我们总该回份礼物吧……”
“你打算怎么个回法呀？”
“别人是什么礼，她也是什么礼，姐姐自会安排……”
“不行——”
吴雅芳从床上一跃而起。
“那……你说怎么回礼？”
“把她送的红包原封不动地返还她。”
“这……怕是不好吧，这不等于说明不受她的礼吗？”
“对，我就是这个意思。”
我尽量做好解释：“虽说我与她以前有过一段感情，但不等于这段感情结束之后我与她就不能再保持其他的一般关系……”
“你和她是保持着其他一般关系吗？”
“你这话是什么意思？好像我与她还有什么偷偷摸摸不正当关系似的。”
“这话可是你自己说的……”
我有点生气：“你……你这是胡搅蛮缠，我跟她什么事都没有。你不应该把我与她的那点事拿来说事……”
“我不就是让你把她的那个红包原物奉还……怎么了，刺激到你了？你不愿意？”
“这不是愿意不愿意的事，这是两码事。”
“这就说明你不愿意与她彻底断绝关系，还藕断丝连！”
“你这个女人怎么这样，心眼小得不能再小了！”
“爱情的眼里就容不得有任何沙子！”
“……这么说，你要我与她形同路人，没有任何关系就最好，是吧？”
“你不是说你与她没有关系吗？好，证明给我看。”
“你……要是我不呢？”
“说明你心中有鬼……”
我气得在新房中打转，但考虑到外面的宾客，我还是强压着心中的火气，尽量把声音控制在尽可能小的范围：“你不要扯得那么多……她是以一个同学，一个旧人的身份来送礼，充其量她也不过是一个普通宾客而已。”
“看来，你是不打算对我说实话了……”
“我与她就那么点事，我有什么好隐瞒的……好了，别闹了，我们出去吧，等一下我们还要向每位客人敬酒。”
“可我有证据……”
我一愣：“证据？你有……什么证据？”
“这个证据可是个人证……”
“人证？我不明白。”
“今天，王清莲身上背着一个小女孩……”
“对呀，她是有一个女儿，怎么了？”
“我注意到一个有趣的情况，她背上的这个小女孩与你姐姐简直就像一个模子里刻出来似的……你就不解释解释，当一个与自己谈过恋爱的女子却生出一个极像自己姐姐的女儿，这到底是怎么一回事？”
我自然听出她的弦外之音，她说小女孩像我姐姐，意思就是指这个小女孩实则是跟我有着不同寻常的关系。俗话说：外甥像舅，侄女像姑。这么一句揭示着遗传学上的某种规律的话会应验在我身上吗？难道王清莲背上的那个小女孩真的会是我的女儿吗？
这个问题让我措手不及，张口结舌。我以前也想过这个问题，但我从来也没有认为这会成为一个事实。
吴雅芳不停地用拳头捶我，一边哭一边说：“你还说你只与她拉过手……你骗我，你这个骗子……”
我说是也不是，说不是也不是，一时间无言以对，狼狈不堪，只好逃似的出了房。
姐姐现我脸色不好，上前低声问：“怎么样了？”
我把姐姐拉到一个无人处，问：“雅芳说，王清莲背上有个小女孩……非常像你……是不是有这回事？”
姐姐似笑非笑：“这可要问你……你与她有过那……那事没有？”
“……是有过那么一回……不会那么巧吧？”
姐姐叹息说：“我的傻弟弟，那不就结了么……我第一次见到小女孩时，就有这种感觉，很想问问你究竟是怎么回事……可想到怕影响你与雅芳的感情，一直没有问。”
我明白了，在学车期间我曾经回过家，姐姐就用一种很特别的眼光注视着我，当时我就感到奇怪。当时我想到了可能与王新莲有关，就是没想她早已认出王清莲的女儿实则就是我的女儿。怪不得，我见到小女孩时有一种说不出来的亲切感，原来我与她有着不可割断的血缘联系。
我心里涌起一种极为复杂的滋味，说不清是痛苦还是欣喜
………【066、大闹洞房】………
吴雅芳在新房中并没有呆太长的时间，很快就擦干了泪水，堆起喜庆的笑容装出若无其事的样子回到我身边。
想必吴雅芳也是清楚地认识到一点，今天毕竟是她与我结婚大喜的特殊日子，我纵然有什么不对，但从形式上还是法律上已经成为她丈夫是不争的事实，把我弄得灰头土脸，在众人面前难堪下不了台，对她来说实无半点好处。
我长舒一口气，在桌底下轻拍她手，以示对她识大体的举止进行表扬。没想到，她手掌一翻，在我手背上狠掐了一把。
手背上火辣辣的疼痛，我也只能强忍，不敢在脸上稍加显示。不管她以什么方式，只要把心中的不痛快泄出来就好。�