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铁铉说：“那是以后的事。我是奉旨守土守城，丢失寸土都是失职。我宁死不会放你过去的，你要攻城，就攻好了，不必多费口舌。”
朱棣说：“为朋友，我可以做到仁至义尽，但我不能容忍你毁我大事，我不攻城，不动济南一草一木，借路总可以商量吧？”
铁铉说：“借路免谈！你有本事杀死我，血洗了济南城，你也就不用借路，那是夺路，夺成夺不成，要看你的造化了。”
朱棣沉了一下，用威胁的口吻说：“铁公不要把事情做绝了。先生和景清都同样是清高孤傲之士，现在景清就比你聪明，他在我那里是上宾，你过来，我更不会亏待你的。人生一世求什么？谁不求封侯拜相、封妻荫子？你口口声声说我是谋反，其实，充其量是我们的家务事，你何必在中间这样认真呢？朱允炆是太祖子孙，我难道不是吗？”
铁铉说：“你这话就更不通了。照你这么说，只要姓朱，就可以造反了？况且，为了私利，为了你们的家务事，为了你们自己争权夺利，你不惜把天下百姓投到兵燹火海的深渊，你还有人心吗？”
朱棣被彻底激怒了，他高声说：“铁铉，我一直忍耐着，给你面子，苦口婆心地劝你弃暗投明，可你仍执迷不悟，你不后悔就行，就是你不爱惜自己的老命，你连如花似玉的妙龄女儿也不要了吗？”
此言一出，不但铁铉震惊，就是阵中的张玉和李谦也都听到了，一时摸不着头脑了。只有骑马站在驷马高车后的朱高煦洋洋得意。
铁铉拂袖而起说：“你如果毫无人性地害我女儿，你将遭天谴。”
朱棣说：“这都是你逼的，你实在要逼我出此下策，我只有对不起先生了。”
说罢，他朝身后一挥手，大喊一声：“把人推出来！”
阵中，朱高煦跳下马来，指挥着士兵打开车门，押下一个五花大绑的女子，她正是铁凤。
天呐，这是怎么回事？自己亲自背着她，送出了营盘，怎么又落入陷阱？莫非是……他真不敢想了。张玉一阵眩晕，在马上摇晃了一下，过度的痛苦和绝望，使他差点坠下马来，朱棣回头，有意无意地瞥了他一眼。
铁凤向张玉投去一瞥哀怨、凄楚和感激的目光，然后就昂起了头，被推到了阵前。其实，张玉送她逃走时，他们就处于严密的监控之下，张玉满以为她安全逃脱了，岂不知仍在如来佛的五指山下。
阵中，惶惶然地李谦也被推到了绝望的深谷，他灵机一动，决定死马当活马医，再试一回。他一缩头，退到人群后，他抓起一匹光背马，跳上去，打马狂奔而去。
《永乐大帝》第五十章（1）
能救自己的女儿而不救，这是不是残忍？如果救女儿的代价是卑躬屈节呢？当着济南百姓的面杀一个无辜的弱女子，杀死的不是她，而是朱棣的人格，吓不住铁铉，反而成全了他们父女的英烈千秋。水至清则无鱼，人至清则无友，这是朱棣的交友之道。
一
铁铉看到女儿站在阵前，不觉大恸，他明白朱棣要干什么了，他心痛如刀铰，他的泪水在脸上纵横流淌，他冲远处的铁凤高声叫道：“凤儿，我的好女儿！是爹害了你了！”
铁凤也流着泪说道：“爹，这不怪你，可恨朱棣，平日里满口仁义道德，现在看，是残忍成性。爹，你不用管我的安危，你该怎么做就怎么做。”
铁铉用声讨的口气质问朱棣：“朱棣，你听着，你胆敢在两军阵前，当着数万将士，残害一个手无寸铁的弱女子，你将失掉天下最后一颗人心，你即使将来得势了，你的良心也早已被打入十八层地狱！”
张玉纵马跨前几步，试图接近朱棣，他急切痛心地喊道：“殿下……”
但震怒得脸都扭歪了的朱棣不容他插嘴，朱棣说：“既然你铁铉如此绝情，就怪不得我了，铁铉，你能救你女儿，你却不救，到底是谁残忍，谁该下十八层地狱？”
铁铉又一次心痛地喊他女儿：“凤儿，我的好女儿，今生父亲对不住你了，朱棣说大将张玉痛心到忘情的地步。她抱住了铁凤，哭得哽噎难言。这回，连刽子手的眼睛都潮湿了。
得对，我能救你，可爹就得遭万人唾骂，爹只能狠心了。”
铁凤声泪俱下地高喊道：“父亲，我从小听你讲舍生取义，女儿死得其所，父亲千万别因为救女儿而摧眉折腰，我不怪你，我来生还做你的女儿。”
这血泪声声的话语，令城楼上好多人都泪出痛肠，就是朱棣方阵里也有很多人偷偷地拭泪。
朱棣脸色铁青，他向铁铉拱拱手，说了声“对不起了，我只能如此了。”说罢转身朝阵中走去。
城门开了，几十骑快马奔驰而来，护着铁铉回城。
朱棣沮丧到了极点，他回到阵中，有气无力地说了一声：“阵斩铁铉之女，开始吧。”
两个持大砍刀的刽子手早有准备，每人含了一大口酒，噗地一下喷到刀锋上，其中一个对铁凤说：“姑娘，对不住了，不是我杀你，是法理杀你，千万别在阎王爷那告我的状，我的刀刚磨过，削铁如泥，一定少让你遭罪。”
张玉跳下马来，他已哭得哽咽难言，他请求朱棣说：“殿下，我能跟铁凤说几句话吗？”
这一瞬间，朱棣也很矛盾，心里乱糟糟的，他还是板着脸点了点头。
张玉走到铁凤面前，说：“真是天不佑我们啊，我万万想不到，你又被他们抓了回来。我对不起你呀。”
铁凤泪容满面地说：“我怎么能怨你呢？你是个重情义的人，我福薄，今生无缘了，如果有来世，我还去找你。”
张玉痛心到忘情的地步。她抱住了铁凤，哭得哽噎难言。
这回，连刽子手的眼睛都潮湿了，他对同伴说：“你来吧，我怕我到时候手软，下不了手。”
同伴说他也是头一回心软，腿肚子都打哆嗦了。
忽然阵中一阵骚动，有人高喊“刀下留人！”人们回头看去，只见徐妙锦和李谦骑着马飞奔而来，那马奋蹄昂鬃，一路长嘶悲鸣。
张玉把希冀的目光投向朱棣。
徐妙锦围着铁凤兜了个圈子，跳下马来。
朱棣知道麻烦来了。他皱着眉头说：“你又来干什么？”他有点作难，有徐妙锦一搅和，事情就会越搅越乱，你又拿她没办法。
徐妙锦说：“你不要以为我是来替铁凤告免的。我有几句话想对你单独说，你若听不进去呢，再杀她不迟。”
朱棣这倒没想到。他对徐妙锦说：“就在这说，大家听听无妨。”
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《永乐大帝》第五十章（2）
徐妙锦坚持说：“不，只对你一个人说。”
朱棣无奈，只得说：“好吧。”
徐妙锦便又跳上马背，二人并辔走到方阵外面
二
他们来到一棵山榆树下，朱棣先发制人，他没好气地对徐妙锦说：“你来到这个世上好像是专门与我作对的。”
“你这么说也行。”徐妙锦说，“不过这一次不同，你不要以为我是来救铁凤的，我实实在在是来救你的。”
朱棣冷笑一声，说她又危言耸听。
徐妙锦的话确实很有分量，她说，朱棣在战场上杀十万人，也没有在阵前杀一个铁凤失人心，她问朱棣，是否意识到了？
朱棣心里为之一动，但他却硬着心肠说，她是敌人之女，杀她失什么人心？
徐妙锦说：“你没看见吗？多少人都哭了呀！人都同情弱者，女人本来是弱者，你杀了铁凤，传出去，你就成了恶魔，你口口声声的仁义，全都化为乌有了，不信你就试试。人们都会思量一番，跟着这样一个残暴的人走，那会有什么好结果呢？”
朱棣说：“你不知我的处境，我是被铁铉逼的，不得已而为之，就我的本意，我并不想这么做，为了张玉，我也不愿这么做。”
徐妙锦说：“你不就是要阵前杀个人吗？你本来是想逼铁铉献城投降，你达不到目的，杀一个弱女了出口恶气，这有用吗？济南依然铜帮铁底，你能得到什么？恶名而已。你当着济南全城百姓的面杀铁铉的女儿，你杀的不是她，而是你自己的人格和前程，你吓不住铁铉，反而成全了他们父女，史书上日后会为他们父女大书特书一笔，英烈千秋。你呢，不就成了一个屠夫、一个丑角了吗？”
这一席话起了作用，朱棣不觉两目茫然，显然受到了极大的刺激和震撼。
徐妙锦说：“还有，你打仗靠谁？靠将士出生入死呀。燕军中人人都知道张玉深爱着铁凤，又是殿下你给玉成的，你如今杀大将爱妻，你伤害的恐怕不只是张玉一个人的感情吧？今后谁还肯死心塌地地替你卖命打江山啊！”
朱棣彻底被徐妙锦说服了。他痛悔不及地说：“别说了，我认识你以来，你第一次帮了我大忙。你说我现在该怎么办？收回成命，这弯子不好转吧？你再帮我出个主意。”
徐妙锦说：“你太得寸进尺了，就你这样绝顶聪明的人，会没有办法吗？”
朱棣一声长叹，于是骑马慢腾腾地走回方阵前。
朱棣重新出现，使僵持的双方复又剑拔弩张起来，朱棣真正成了万众瞩目的人物，多少双眼睛向他注视着、期待着。
朱棣有意地举目望了望济南城楼上的铁铉，铁铉如木雕泥塑般站在城楼上。
朱棣此时已不再是满脸怒气了，矜持、高傲和自信又回到了他的身上。他纵马向前，驰到城下，头稍仰，举起马鞭，面对城楼上的铁铉说：“铁公，方才这个玩笑开得太大了，几乎无法收场，原本是使用的一张牌而已，岂能认真！”
双方将士都不免大哗，议论纷纷。
铁铉不动声色地听着，他料想朱棣要改变主意了，却不知道这契机是什么。
张玉激动地又拉住了铁凤的手，朱棣这话，等于赦免了铁凤，他倒不大相信方才是开玩笑。
朱棣说：“幸好我准备了一张救急的牌，这张牌就是徐妙锦。她要赶在我无法收场时闯入法场高呼‘刀下留人’。她来的正是时候。”
铁铉仍旧不动声色地听着。
朱棣说：“我不过是想吓唬一下铁公而已，我岂能忍心在战场上杀一无辜女子？更何况，她是我爱将张玉的未婚妻呢。”
这话说得张玉感动不已，铁铉却有些莫名其妙，怎么他的女儿忽然成了张玉的未婚妻了呢，他怎么一无所知？难道是铁凤自作主张？
朱棣向城楼上的铁铉拱手道：“对不起，铁先生，我虽没能使你献城归诚，我仍然一如既往，敬重先生的为人。回头我将派人送铁大人爱女进入济南城去看望父母，可怜天下父母心啊。”
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《永乐大帝》第五十章（3）
话刚落地，城楼上腾起一阵欢呼声。随后是朱棣的战阵里，也卷过一阵叫好的声浪。朱棣感受到了人心向背的力量，出了一身冷汗，方才万一失去理智杀了铁凤，不知会有什么样的后果，他真的在内心里感激徐妙锦，她在紧急时帮了朱棣的大忙。
徐妙锦说：“松绑吧，还等什么呀？”
刽子手用刀割开了铁凤身上的绳子，铁凤走到朱棣马前，趁机将了他一军说：“谢谢殿下没把这个玩笑当真演下去。你方才可是当着几万将士的面许愿，答应放我回家的，这不会又是你的用兵之计吧？”
朱棣说：“军中无戏言，我岂能食言？”
铁凤说：“那我现在就进城去。”
“这可不行。”朱棣说，“你在我燕王府里住了这么久，我从来没把你当外人看待。怎么忍心看着你这么寒酸地回家呢！我得让妙锦把你好好打扮一番，也总得备办点礼物啊。走，咱们先回去，归心似箭也不在一天两天啊。”
铁凤半信半疑，不知他又玩什么花样，但张玉的眼神是鼓励她顺其自然的，她便没再说什么。
三
朱棣回到营帐刚刚坐定，才从李谦手里端过茶杯，张玉就进来了，噗通一声跪下了。
朱棣说：“快起来，这是干什么？我可不知道你为什么下跪呀。”
张玉说：“谢殿下不杀铁凤之恩。”
朱棣故作轻松地说：“这个呀。我不是说了吗？我本来也没想杀她。你还把玩笑当真了！”
张玉说：“我……对不起殿下，铁凤逃跑，是我背出去的……”
李谦也赶忙过来跪下：“我也对殿下说了谎。”
朱棣笑了起来：“你们这哥俩是怎么了？”
张玉说：“我们是自作聪明，其实，一切都在殿下手心里掌握着呢，只是殿下给我们留了面子……”
李谦诚惶诚恐地说：“我可是头一次对不住殿下呀。”
朱棣感叹地说：“水至清则无鱼，人至清则无友。你们懂这句话的含义吗？”
李谦摇头，张玉却明白，他说：“是不苛求人的意思吧？”
朱棣很宽容地说：“是。谁没有私心？谁没有偶尔的过失？如果我是你张玉，听说自己所爱的女人有难，我会无动于衷吗？我也会像你们那样做。”
张玉感激涕零，他没想到殿下这样宽大为怀。
朱棣真的不想太伤他们。其实他们干了什么，他一清二楚，他不揭破它，是将心比心，他能理解。如果他们哥俩今天不主动提起来，他永远都不会提起的。
李谦向主子表态，这是第一回，也是最后一回不忠的事了，他问朱棣不会不信任他了吧？
朱棣话说得极有人情味：“你不是为了你亲哥哥吗？你如果对你哥哥落井下石，我可就看不起你了。”
听了这话，李谦真的是五腑熨帖。
张玉又惴惴不安地问：“殿下真的要送铁凤进济南城吗？”
朱棣说得很慷慨，大丈夫一言既出，驷马难追呀。
“千万别，”李谦说：“放了人，那可就是肉包子打狗，有去无回了。”他知道，一旦进了城，铁铉就不会再放女儿出来了。
朱棣笑了：“怎么，怕你哥找不着媳妇啊？张玉，你也担心铁凤有去无回吗？”
张玉与弟弟有同感，他倒不担心铁凤变心。他很悲观地说：“可以肯定，铁铉不会再让她回来了。”
朱棣却说这话不像从男子汉大丈夫口中说出来的。你都摸不准你在一个女人心目中有多大分量，那是不敢相信自己。依朱棣看，不管他和铁凤的父亲怎样敌对，怎样水火不容，也挡不住男女之情的烈火，这火可以烧毁世间的一切：权力、宗法、伦理……
张玉还是没底，他说：“殿下说的当然对，可是……”
朱棣说：“这样好不好？我派你送铁凤进济南城，去会会你未来的老泰山，如何？”
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《永乐大帝》第五十章（4）
这真是不可思议的大胆设想，让张玉大吃一惊：“我去？铁铉还不把我抓起来呀？”
朱棣呵呵一笑说：“有这种可能，但我看，最终是有惊无险，看你有没有这个胆量了。”
张玉狠了狠心说：“铁凤若让我去，我就豁出去了。”
朱棣哈哈笑了起来。
这时袁珙、朱高煦、朱能、丘福等一大批将领相继进来。
朱棣说：“都请坐，从今天起，加紧炮轰济南城，一刻也不停。”
袁珙小声冒了一句：“殿下想罢兵回师了吗？”
幸好没人听见，朱棣瞪了他一眼，他心想，这袁珙太厉害了，和三国时的杨修一样，专门洞察曹操的心事。
一声令下，燕军环列济南城外的无数门火炮开始同时向城上轰击，火光、蓝烟笼罩着济南城。杀声中，不时地有一股燕军借着炮火的掩护，扛着云梯攻城。城上便用滚木檑石对付。
铁铉在城上指挥反击，他发觉燕军的炮轰是全面开花，稍一碰硬就缩回去，显示不出朱棣攻城的决心。铁铉有点纳闷，他找来盛庸商议，盛庸也不得要领。
四
铁铉日夜守城，已经三天三夜没离开城墙了，这天盛庸逼着他回去睡一觉，他才摇摇晃晃地骑着马，一身戎装回府来。夫人早早在大门口迎候呢。
铁铉一下马，夫人急着问，朱棣真能放凤儿回来吗？这是她最关心的。
铁铉边往院子里走边说，军中无戏言，一定能放人。更何况他是当着交战双方几万将士的面说出去的，如果食言，他就失信于天下了，朱棣能放了凤儿一马，也是出于取信天下的考虑，这比杀了铁凤要得人心，铁铉认为朱棣这人很厉害呀。
夫人说：“我不管你们朝廷 的事，他肯放女儿回来，让我们母女团聚，我就说他是好人。”
铁铉说，朱棣失算了。他确实想把凤儿当成一张牌，迫使铁铉投降。现在，凤儿没用了，所以他一定会把凤儿打扮得漂漂亮亮的送回来，做个顺水人情，他让夫就放心等着吧。
夫人不明白，朱棣这人也挺有意思，这边答应送还女儿，那边又加紧攻城，这是怎么回事？
铁铉忽然有所悟，朱棣大概打不下去了，他攻城越紧，越是虚晃一枪，他快撤兵了。
夫人说：“你看，将来会怎么样？这朱棣能胜吗？”
铁铉站住了，他仰天长叹一声说，要讲真话，他最终能胜。官军太无能，只会蹂躏百姓。朝中那些书呆子们，虽不像朱棣说的那样，是什么十恶不赦的奸臣，但也是治国无方的低能者，现在天下烽火狼烟四起，他们还在琢磨用周礼复古治天下呢，这其中，以他的大舅哥方孝孺为最。太祖皇帝本人肚子里没多少学问，却善于驾驭读书人，他以武力严猛治国，致使天下太平，他就不怎么靠读书人。
一听她贬读书人，夫人很不高兴，你铁铉不也是进士出身吗？况且他方才抨击的“低能者”、“复古治天下者”，不正是她哥哥吗？她马上替哥哥辩护：“我哥哥可是朝廷 栋梁啊。”
铁铉笑着说：“坏了，我这是当着矬子说短话了。”
夫人更不依了，这不等于坐定方孝孺是“矬子”了吗？
夫妻二人戏谑了几句，夫人又说，都传说燕王朱棣有点太祖遗风。到底怎么样？
抛开偏见，铁铉认为，如果朱棣胜了，若讲当皇上，他肯定比当今皇上有作为。�