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算不退兵。到时我军士气奋上，大开城门杀他个措手不及也是不再话下。”范秋到回首一扫，吼道：“你他妈的放屁。”廉秤一怯，退回列伍之中。
赵成侯毕恭毕敬道：“范司可有高见？”范秋到双手一拱，道：“若要保全邯郸百姓，赵国黎民，又要保住君上之衔，唯有臣服于魏罂，做他的附属国。”没料到，适才正气凛然的左司范秋到，在危难之际，竟是说出这般丧权之话。
“啊？”赵成侯地一声，眼珠一突，惊讶非常，婉叹一口气，又是失望之极，道：“你要本侯臣服于魏罂那狗贼？”他猛地将头一摇，正色道：“万万不行，赵魏皆源出于晋，本是同起同坐。现在让我臣服于他，本侯怎还有脸面对九泉之下的赵氏列祖列宗？岂非让本侯做一个不肖子孙，亏对先祖辛苦打下的江山？”亦未料到，先前软弱怯懦的赵成侯，这时讲的话竟是这般大气。
芙穹台上的列列大臣，听得范秋到主张降魏都颇为惊讶，然而范秋到权倾朝野，竟是无一人敢与他争执，皆低首默然。
范秋到望了群臣的神色很是高兴，托长着声调：“君上误会微臣的意思了，臣服于魏，只是权宜之策，尚能苟全保国。当年勾践不也是卧薪尝胆，历经十年，终于打败夫差，一雪前耻。眼下赵魏实力悬殊，硬拼只能自取灭亡。现在的赵国便如当年的越国，现在的成侯，那正是当年的勾践。魏罂不可一世，苍天难容。赵国只要暗养生息，处心积虑，微臣认为，无须卧薪十年，三五年那是足矣。”
赵成侯听此，双眉微微一皱，低声吐道：“勾践？”
少顷，群臣中有人道：“范左司其言甚是，臣服于魏，那只需每年进奉些珠宝首饰，良驹肥羊。赵国上下一起卧薪尝胆，三年之后再打个翻身仗。”廉秤又将脚一挪，列出位，道：“范司马高见，先给魏罂些甜头，最后狠狠抽他一顿，让他永世不得翻身。所谓君子报仇十年未晚，上下齐心那就赵国永平。”
古司星，便是醉于星相占卜的司星大臣古之冲，直接道：“那是由大公子作人质押于魏呢，还是由二公子来？”看来他也赞成降魏的办法。
叔伯齐道：“依老夫看，二公子较为内敛，心思聪慧，沉得住气，由他质于魏较好。”
范秋到听此言，挥了下手，道：“不行，应该让二公子、大公子都质于魏，这样君上便无嗣子可继位，更是打消了魏罂的疑虑，放低戒备。只有狠下一些手段，方可骗得了狡猾的庞涓和魏罂，让他们认为赵国是诚心臣服。”
赵成侯本是不赞成臣服之策，但资质不高，想不出其它办法保全赵国，又听得范秋到引勾践为例，觉得有依有据，头头是道，也就心下顺从了，然听到要他两个王儿一齐质魏，又是左右踯躅，颤道：“本侯的两个孩儿都……都要作人质？这……”
群臣中三四个声音冒出：“范左司灼见，卧薪尝胆，再洗今下之耻。”接着，又有一些大臣响应，至后，仅有二十几位后排的大臣既无迎合，也提不出另见。
其实，其中一些大臣都知道，就算佯服之策可行，但赵氏公子质于魏，那赵成侯有个不测，这赵国江山，除了范姓一人，还有谁可接替？而想要赵成侯有个三长两短的，除了天灾之外，也可人祸而为之。
赵成侯反复斟酌了下，着实为难地叹了几口气，望着九羊王鼎上已燃了一半的香，又不时望望群臣，希望有谁突地另有高见，力挽赵国危难，这样地良久过后，道：“罢，罢了，纳范司之见，射羽信于庞涓……”只吐了少许几个字，只听得芙穹台的护台围沿处传来一字：慢。
要知道，在君上说话之时插嘴，可是极不敬的行为，随时有处刑的危险。弄不好，君上心情暴躁些，就是削掉脑袋。
寻视之下，赵成侯发现群臣之中并无人挪出列队，首排七位大臣亦是无人动嘴，那是何人在说话？大臣们也是面面相觑，不知何人有此斗胆，皆好奇之极。
便在这时，一个芙穹台的护台侍卫向前跨出一步，扔下手中缨枪，拜倒在地，道：“请君上三思。”众人的目光一下子射到了他身上。
“放肆，这里哪有你说话的地方，给我滚回去。”说话之人正是芙穹台护台总管廉秤，他深怕下属之过连罪自己，降他个疏于管守之罪，可就丢了黑冠花羚，故而连忙训斥那个护台卫。
但那人毫不理睬，依旧跪在那里。赵成侯极不情愿臣服于魏，何况要两个儿子质魏，现听有人辞碍，想必另有他策，急忙道：“你也忒是胆大，敢在本侯说话时插嘴，可知不敬？”
那人道：“若能阻止君上成为断送赵无恤辛苦分得的江山之人，又何来不敬？”其言一出，众人皆为震惊，想不到一个卑弱的护台执缨卫，敢口出这厮狂言。
赵成侯心下欢喜，竟也不在意那人的妄辞，道：“你走将上来。”那人便起身，走至群臣面前，与赵成侯对峙而立。
适才相隔甚远，赵成侯并未瞧清他容貌。一见之下，颇为惊讶，这人身袭护台卫黑衣，较为简朴，看样子还只四十来岁，但两鬓却已生得一缕白发，显有未老先衰之态。然其眉宇之间却又隐隐约约藏着一股逼人的英气，便是他自生为君上，也觉得比之而不及，顿了顿，道：“你为何要阻止本侯以佯服之策保全赵氏？”
那人的炯炯双目正对赵成侯，逼得赵成侯反而不敢正视，说道：“难道君上愿为魏罂人臣？”
“放肆”，范秋到喝道，“这里岂容你轻言乱语，你这贱民又何知军事政局，十五万大军都断送芒殇上了，五万士兵又会有何作为？惟今之计，只能图求后谋，委曲求全，他日卷土重来。”
廉秤立即跟道：“范司何必跟这种人多说，他哪知道这些？”那人突地喝道：“放屁！”廉秤怒道：“你敢口出秽语，蔑视祭天圣地，目无尊上，知不知道要受宫刑。”廉秤也忒是歹毒，那人骂他本是没多大刑法，但要是说成蔑视芙穹台，那就是割宫之刑。
那人朗声骂道：“你们这些弱懦之虫，竟敢唆使君上成为亡国奴，又知该当何罪？”他既已得罪廉秤，也就不怕得罪这所有的大臣。
叔伯齐一副不屑地神情，说道：“鉴史之记，仿效越王勾践，岂是你市井之徒所能领会？”那护台卫亢声道：“那么你们之中，谁敢自居范蠡？谁敢自居文种？谁能制定暗养生息之略？又谁能保证魏罂不会疑虑赵国佯服？一点都未深琢熟思过，只因范秋到一家之辞，全臣响应，难道不是引入歧途，唆使君上成为亡国奴么？”全臣一时默然。
范秋到“哼”地一声，道：“你又怎么知道君上不会是勾践第二？妄自菲薄，不知所谓！”那护台卫望着范秋到，朗声：“你刚说过，中山本是赵燕争夺之地，而魏佯装斡旋两国，使两国退兵三百里，和平商议。谁知魏王便是趁此时机，夺占中山，依他这种卑鄙之人，谁敢保证今日召降赵国，明日不会分国成郡，安兵镇守。这种出尔反尔之事，魏王岂会干不出来？”
“不错”，赵成侯应道，“魏罂实在卑鄙，出尔反尔，更在其中。本侯要是落错了这步棋，先侯基业便要毁在我的手上。但是，你可有计谋解救邯郸？”一双诚恳的眼神望着那名护台卫，听得四个字，“围魏救赵”。（注：围魏救赵乃是三十六计中第二计，世人皆以为提出这一计的人是孙膑，实则不然，而是这位芙穹台的护卫）
赵成侯惑道：“何解？”那人道：“邯郸之困已成事实，依眼下城中之兵，自是击不退庞涓的二十万大军。既然这样，就无须在邯郸上煞费思量，而是转移方向，去围困大梁。这样一来，庞涓自会领兵回魏国，解救大梁之围，邯郸之困便会不击自解。”
范秋到冷冷一笑，道：“荒天下之大谬，我们要是有兵围困大梁，岂会困守邯郸，你当真是蠢似驴，笨似猪。”那人淡道：“依范司马灼见，其才能自是更胜（甚）猪驴。”这句话中隐晦的“更”字，其意便是范秋到本身这个人是猪驴不如。听得范秋到浑身发毛，暗怒涌现，只是顾虑赵成侯此时对他颇是看重，不好当面教训，心道：“择日不能将你五马分尸，本司马宁可不再姓范。”
赵成侯急道：“围困大梁之兵，从何而来？”
“借”，那护台卫说道，“当今天下，自封为王的只有两人，也就是这两个人一心要独霸天下。一个是魏惠王；另一个就是齐威王田因齐，他只登基一年便自封为王，其野心可比魏罂。齐国地处大海之滨，土地肥沃，民风强悍，近年来文风大盛，工商业昌隆，由此助长了田因齐称霸天下的野心。但若魏国吞并我赵，那么齐国就不堪能与魏国匹敌了，试问田因齐又怎能眼睁睁看着魏国把势力坐大？所以向齐告急，去请援兵，齐国势必应势发兵；再则，依围魏救赵之策，对齐国而言，实际上无须折损一兵一将。中山历来是一个是非之地，魏争之，燕亦争之，倒不如把这个未知之惑假手于齐，将中山赠给齐威王以作出兵之由，赵国便可脱掉与中山的干系，而齐威王可不损兵折将而得中山，定会欣然接受。”
叔伯齐大摇其头，说道：“你认为，田齐因会为了赵国而与强魏结怨么？”那护台为道：“会！秦处西戌，摒弃中土，还未成气候；燕，一方诸侯六百年，静悄悄得无所作为，而燕文公又是孤傲气扬的一个人，不堪一击；韩，与赵同出一源，虽拥有天下最大铁山和最好铁坊，但兵力不济，韩昭侯惕厉自省，处处简朴虽好，但迂腐不化，不肯变法。
至于楚国，吞并吴国之后，地阔五千里，民众近千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗密布，虽有连绵高山密林，然平原地带却是土地肥沃易于耕种。山重水复，疆域纵深，任哪一个强国也休想一口吞下。就是因为这样，反而让它放下了戒备。本来楚国最具统一九州的潜力，只可惜这个国家就是固守蛮夷陋习，极少汲取中原文化的精髓。楚国上层大夫始终偏安封闭的山国，没有放眼天下竞争存亡的大器，本来吴起以铁腕强力想要变革楚国落后愚昧的旧制，然楚悼王一死，便立遭暗袭，吴起只好逃亡魏国，倒给魏武侯（魏惠王之父）捡了个便宜，魏国由此跃入强国一列，楚的落后愚昧封闭，任谁在短期内休想扭转。现在魏罂正是审视了天下大局，才会北占中山，东侵宋、卫，西犯秦土，再来赵国插上一脚。齐威王这个时候最想给他一个下马威，只是苦无借口，如果赵向齐告急，必能请得援兵，齐威王是不会看着魏罂独坐天下的。”
叔伯齐暗惊：“我门下食客一千又三，却不似他这般深隧远见，想不到一个小小的护台执缨卫，竟这么出众，对各国形势了如指掌，各中利弊，一语中的。不妙矣，赵种这个竖子有言在先，谁能解邯郸之围，就拜他为右司马，要让他权倾朝野，我等还有立足之地。”想着，望了一眼身侧的范秋到，两人的眼神竟异常地不吻而合。
司星大臣古之冲猛地一摇头，道：“不成，还是不成。即便齐肯出兵，然大梁还留有数万护城兵，自可再抵挡一阵，庞涓若不班师回救，执意要等攻下邯郸之后再回大梁解困，赵还是亡矣？”他身后一位黄袍大夫应道：“古司星这话实在太有道理了。”赵成侯听了，一声婉叹，焦态更甚。
那护台卫淡道：“所以我还要借一人之名，只要他一出，庞涓必回大梁。”
“谁？”赵成侯，范秋到，叔伯齐，古之冲等人齐声问道。
“孙膑”，那人道，“此人乃是辅佐吴王阖闾统率三军军师孙武的五世嫡孙，才倾天下，与庞涓同拜鬼谷子门下，手执孙武《兵法》十三篇，现居齐国上将军田忌府中，任＇谋郎监＇。借此人之名，策兵大梁，必诱庞涓回国解救，邯郸之围遂可以解。”
第三章 森林有鬼？
孙膑之名道破，台上不少大臣立便窃窃私语。
廉秤亢声道：“荒唐可笑之极。孙武确实有文书一卷，《兵法》十三篇。当时他将《兵法》献给吴王阖（he）闾，阖闾用其谋，大破楚师。后阖闾惜此书，不欲广传于人，乃置以铁柜，藏于＇姑苏台＇屋楹之内。可惜越王勾践雪十年之耻，焚台示众，此书便消失了。孙膑又何来《孙子兵法》？你这贱民竟敢在祭天圣地无端造谣，当真活的不耐烦了！”
那护台卫不屑地望着他，突然问道：“我来问你，鬼谷子现年多少岁？”
廉秤本来不屑回答，但未免其它大臣说他肤浅，便稍一寻思，道：“鬼谷子同墨子一样，都在春秋中后期和战国初期有频繁的活动，他二人之名，生若日月，使天下之人扑朔迷离，谁也说不清他们具体的年岁，至少也过百年高龄了。”那护台卫应道：“不错，那你又知不知，鬼谷子与孙膑之祖孙武有交，求得其书《兵法》十三篇，亲为注解，将行兵布阵的各中秘密注释在书中。后来见孙膑心素忠厚，收为弟子，又将此书赠还孙膑。”
廉秤冷冷一笑，道：“你非孙膑，安以得知？更何况天下人皆知，孙膑见异思迁，得靠魏罂之下，还与田因齐有书信往来，而且信中言明有投齐之意。不巧的是，这封信被魏罂当场截下，魏罂担心此人心计颇大，不除必留后患。幸亏庞涓有点人性，顾念同门之谊，力劝魏罂，才免孙膑一死，只囚于天牢，罚以刖刑，孙膑之名也由此从宾客的‘宾’字改为月边宾（膑），不知你受何人之蒙蔽，说孙膑身处齐国田忌府中，还是你故意造谣，安的何心？”
“片面之词”，那护台卫哈哈一笑，笑声中暗隐苦意，道，“庞涓果然工于心计，黑的竟也可说成白的。当年孙膑并未私通齐使，那封所谓的投诚信，并不是孙膑写的，而是庞涓仿造孙膑手书伪造的。他与孙膑虽是同门，但自知才不及孙膑，又妒忌心很重，深怕孙膑抢了他在魏国的一切，故而作了那场戏，让魏罂以为孙膑背魏，愿投齐国。而魏罂也深知孙膑之才，不可多得，要么留为己用，要么除之后快。至于庞涓求情不杀孙膑，决不是顾念同门之谊，而是为了从孙膑口中骗得《兵法》十三篇。后来孙膑佯疯才能苟全性命，为骗庞涓，不惜以粪当食，忍辱负重。
墨子的徒弟＇禽滑厘＇听闻孙膑在魏国受刖刑一事，甚为叹息，曾道：‘我本欲荐膑，反变是害了他。’后来做客于田忌府上，将孙膑在魏国的遭遇一一转述于田忌。田忌便言于齐威王，道：‘国有贤臣，而今见辱于魏国，大不可也！’威王就道：‘寡人发兵以迎孙子如何？’田忌道：‘庞涓不容孙膑于本国，又怎肯让孙膑容于齐国？欲迎孙子，须是如此恁般，密载以归，可保万全。’后来齐威王便派＇淳于髡＇，假以进茶为名，至魏国欲见孙膑，又用装茶车将孙膑密载而归，才不被世人所知，以致庞涓的一面之辞可以蛊弄天下。”
范秋到“哼”地一声，道：“听你口吻，像是身临其境，难不成你是田齐因派来赵国的奸细？否则怎连田忌与田齐因的话都一清二楚？”叔伯齐应道：“哪是身临其境，我看是他编出来的，既然这其中之事不为世人所知，你又如何得知？你这不是以子之盾，攻子之矛么？”古之冲说道：“这全是你一面之辞，眼下之事可是关系赵之存亡，岂可儿戏，你一介草民，道听涂说，怎能当真？”不错，那护台卫系草莽百姓，又岂能说服芙穹台上的七十位大臣？
那护台卫稍一沉气，一扫众人那鄙视的目光，心中倒是掂量了良久，缓缓朝怀中一掏，取出一块金制令牌，上铸有七星北斗，反面则是三个字：伍子胥。众大臣一视之下，竟皆一阵讶然。
赵成侯激动道：“阁下是伍子胥的什么人？”叔伯齐急忙道：“慢着，这‘七星虎符’没准是膺品？”那人不屑以视，将令牌扔给叔伯齐。叔伯齐反复琢磨，真想挑出些毛病来，却是愣愣地徒劳。
那人走到他面前，将令牌夺了过来，道：“叔大夫对古物甚有研究，你既然找不出瑕疵，那便是真品了。”转过身，向赵成侯拱手拜道：“这七星虎符乃是吴王阖闾赐给先祖子胥，号令三军之物，上铸七星，寓意先祖子胥三军统帅之职犹如北斗七星，恒久不变。草民姓伍，单名一个‘杞’字，乃是伍员公子胥的五世嫡孙。先祖曾与孙武有过结拜之义，相敬相重，合力效佐于阖闾，使得吴王阖闾位列春秋五霸之一。先祖遗训，伍孙两家世代交好，当时我在魏国得视告示而知：孙膑背魏，囚于天牢。故而才会千方百计地混进衙狱司，充当狱卒，探清衙狱司的每一条道，找到关押孙膑之所，后又幸得与齐国使节＇淳于髡＇一同将他救出深牢，所以我对这件事的来龙去脉，安有不知之理？”赵成侯惊道：“是你将孙膑救出来的？”
台上众人顿时对他伍子胥后人的身份刮目相看。叔伯齐顿了顿，道：“阖闾死后，吴王夫差遭佞臣唆使，命伍子胥自裁，伍子胥临死前，说道：‘天乎！先王本不立你夫差为王，全赖我力争，汝得嗣位。我为你败楚破越，威加诸侯。今汝不用我言，反赐我死！我今日死，明日越兵至，掘你社稷，吴之亡矣！’夫差听之，更加气愤，乃断其头，置于盘门城楼之上。这件事很详细的记载在史书上，依书所记，夫差又怎肯放过伍子胥的后人，你又怎能独存于世？”依叔伯齐之言，显是不相信伍杞是伍子胥后人的身份。
伍杞听他这一言，仿佛亲临伍子胥时代，眼见子胥人头挂于盘门城楼，却是无能为力，伤感渐生，欲要抽泣，强忍之，道：“伍员公料吴必亡，于是私携其子同行，至临淄，托子于相识知己齐国上大夫＇鲍牧＇。只可惜伍员公太过固执，愿将以谏至死，毅然回到吴国。而这一行，便让佞臣＇伯嚭＇找到把柄，言之夫差：‘臣闻伍子胥使齐，与齐上大夫鲍氏深交，有叛吴之心，王其察之。’就这样，伍员公才被赐死文台之上。”
赵成侯欣然道：“原来阁下真是伍子胥后人。依你之言，将中山这块是非之地赠给田齐因，借兵来围困大梁。庞涓既然对孙膑之才如此嫉妒，又知孙膑手执《兵法》十�