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“其实，诺姆也是一个人才。＂给缇亚顺了顺头发，艾莉亚才开口说道：“只是他的做法不太厚道。＂
美味库是传奇美食猎人发明的，制作技术当属猎人公会美食猎人支部最好，但并不是处于垄断地位，甚至这个世界还没有所谓专利这种概念；诺姆的厉害之处就在于，他没有经过别人的传授，而是自行摸索就领悟了美味库的制作方法，然后开始做这一门生意。
诺姆制作的美味库，除了饰品上的工艺稍次以外，主要是比美食猎人出品的还少了一道调理环境的工序，这也是缇亚可以直接契约彼得，却还是等艾莉亚帮她制作美味库的原因。饲养茸兔最大的问题就是提供它足够的营养，以对抗茸兔蕈的吸收，若单单靠饲料要达到这一点的话，成本是相当大的，美食猎人的技术可以略微改动契约空间，改变后，可以直接生长出彼得补充营养所需要的食物，美食猎人以外的制作者就比较困难了一点。
但是，艾莉亚之所以要打断诺姆的生意，并不是因为他的技术不行，相反，凭个人摸索就能达到这一步，艾莉亚还是挺佩服他的，只是为人实在太不厚道了。
艾莉亚的不满来自于，他不止卖鸡，还卖牛。
如果是把母鸡、黑鳞龟与茸兔之类的动物做成美味库，基本上在它们达到一定年纪，甚至寿终正寝前，都是能够采集得到资源的，可若是rǔ牛……女牛必须怀过小牛，才会生产牛rǔ。
诺姆的牛，倒还都是能够生产牛rǔ的，但是说明的时候，他却略去了一个重点：产量！
女牛经过怀孕、生育以后，即会变成可以产rǔ的rǔ牛，可是除了一开始的一个半月，rǔ量会不断提升，再过后就会逐渐递减，浓度也会慢慢变稀，过了大约十个月的泌rǔ期后，甚至到了不能称作rǔ汁而是rǔ水的程度；要想解决这个问题，就只有让rǔ牛再次受孕、生产，而这对于那些没有相关知识技术的冒险者来说绝对是大大的麻烦。
没有改造契约空间的技术，顶多是食物没那么好吃一点而已，但诺姆隐去产量的关键不说，就显得相当恶劣了。艾莉亚不是执法者，帕德公国也没有相关的法律规定，平时诺姆要骗骗那些外来冒险者，她可以睁一只眼闭一只眼，但今天欺负到朋友头上来了，那是万万不会允许的。
弄明白里面的原由以后，缇亚忿忿不平，赫尔倒是挺冷静的，询问艾莉亚：“美食猎人有什么应对方法吗？＂
赫尔心细，就算他们真的买了下去，也不见得吃亏，就是以后麻烦了点而已，如果美食猎人最多也只能做到这种程度，那诺姆也顶多是没有讲明缺点，作为一个商人无可厚非，即便有人跳出来指证，他仍然可以据理力争一番，顾客权衡利弊以后还是有可能购买他的商品，但艾莉亚一出场，他就调头走了，显然其中还有一个他们所不知道的什么关键，让诺姆自认完全无法和她争辨。
果不其然，艾莉亚吐了吐小舌头，然后说道：“毕竟我们美食猎人是一整个群体，组织的优势不是他一个行商可以比拟的。＂
这是艾莉亚一位前辈提出来的概念，知道了以后缇亚与赫尔也不要赞叹一下：他们不卖商品，卖服务。
将rǔ牛做成美味库，最大的问题就是过了泌rǔ期，买家在处理上会变得相当麻烦。契约对象的动物是不能杀害的，而要把rǔ牛放出去让它再生个小牛，会相当地花时间且费时费力；另外，契约空间经过改动，附加在了金属物品之上，贸然把怀孕的母牛放回契约空间里，即便当下没有出事，在那之后契约空间也会慢慢地扩张，将必需面临金属片超负荷的危险。
意识到这个问题，美食猎人推行了一项对策，从此他们不再卖rǔ牛，而是改成出租：一次xìng出租刚能够泌rǔ的rǔ牛，直到不再泌rǔ，顾客将其退还为止。
这样一来有数样好处：停止泌rǔ的rǔ牛可以有专人照顾、管理，避免顾客擅自采取行动伤害到rǔ牛，而且可以直接再租另一头牛，不必再等待中间将近一年的怀孕周期；还有就是，不必采用那种以弱小魔兽为契约媒介的麻烦方法。
诺姆之所以用酷比来作为契约媒介，固然是因为酷比算是通常可见、刚好达到契约所需下限的魔兽，而且弱小无力方便携带管理，还可以靠它的卖相增加买气，但最重要的原因还是，契约的对象是没有智慧的动物，一旦订立契约，便无法单方面更改契约者。
美味种子改变了召唤兽契约的表现形式以后，另外发掘了一个功能：契约者可以赋予其他人打开美味库的权限，因此，只要美味库的制作者同意，其他人也可以zì ；yóu召唤美味库里面的动物。只是，这衍生了一些其他的问题：转移到金属上的契约空间灵活度比召唤师直接契约要低，一旦契约生物出现了什么变异，需要对契约空间进行改动时，非得由原契约者经手不可。
诺姆不但是个名不见经传的商人，还是个行商，搞不好只给他买一次东西就再也见不到面了，到时候美味库出了问题可不容易解决，因此才需要让酷比成为契约者，带在买家身边，或干脆让买家取而代之；作为组织，美食猎人便比行商多出一个无可比拟的优势，他们可以轻易找到美味库是由哪一个人制作的，并经由公会网路将东西交到他的手上进行调整。
其中缘由相当复杂，完全给缇亚与赫尔讲明白也毫去艾莉亚不少心力，可是她的脸上心满意足，是由衷喜爱这份工作的。
虽然缇亚认认真真地听完说明，可她的心思早就不在这里了：“艾莉亚姊姊，妳怎么会在这里呢？是专程来找我们的吗？缇亚的美味库做好了吗？＂
缇亚早就迫不及待了，只有拿到美味库以后，她才能正式开始培养彼得。
“这个啊，其实今天早上在厨师工会……噗！＂听到这个问题，艾莉亚直起身来，正对着赫尔与缇亚，面sè变得严肃，却讲没两句话就露出了促狭的笑容，看得赫尔眼皮直跳：“今、今天早上在厨师工会，有人从这边买了食材回去，但是明明外观合格的食材味道却非常糟糕，由于担心产生瘟疫的可能xìng，因此派员前来调查……＂
赫尔瞅了瞅小萝莉，明明盯得那么紧了，到底是什么时候下的手呢……缇亚则抬头望着天空：喔～蓝天呀……白云呀……那朵云好像彼得喔！呜～好想咬一口……；
第十六章 下一步
（） 探明了“感染源＂以后，艾莉亚问了问两人的近况就回去了，临走的时候告诉缇亚，美味库大约明天可以完成，她会直接带去妖jīng弯刀酒馆，帮缇亚签订契约。
艾莉亚走后，赫尔开始揉捏缇亚的小脸，徒劳地叮嘱她以后不可以乱摸。赫尔认真地考虑是否以后出门时都把缇亚绑起来算了，可是路人的目光那叫一个扎眼啊……
看了看太阳，由于早上缇亚起得较晚，刚刚又在诺姆那里听了很久的故事，现在已经接近中午了，于是赫尔带着缇亚离开市集，帮她松绑，然后找了一间饭馆吃午餐。
这间餐馆的面包还不错，食材质量勉强，可是鸡肉外层就烤得有点焦了，赫尔仔细地把焦掉的部分切下来，露出里面粉嫩的鸡腿肉，切下一块，用没有烤焦的酥脆鸡皮包裹起来，送入缇亚口中。
缇亚啊嗯啊嗯地一口吞下，餐馆的菜不是那么好吃的，但他喂的是香甜的。
“有什么想要做的事吗？＂吃掉焦黑的鸡肉，赫尔一边问道。
几天前，和缇亚的相遇，完全就是预料之外，更别说还签了契约，再有了那个晚上的相拥告白，两人的生命从此紧紧交织在一起，却也彻底打乱了赫尔的步调。
平时赫尔多是外出搜集材料，偶尔接接委托，回到家里就研究研究老师留下的机关图纸，早rì破解好早rì去看看广大世界，而现在有了缇亚，又不一样了：缇亚是任xìng撒娇的猫儿，是雀跃高眺的鸟儿，但却不是拉着赫尔埋头往前急奔的狗儿；缇亚可爱、纯粹、依赖，就喜欢绕着赫尔转圈圈儿，让他忍不住停下脚步来，逗一下、逗一下，再逗一下，几乎不想走了。
赫尔自己都觉得意外，曾几何时，破解师门机关、获得游历世界的资格，是他的生活重心，一直以来努力的目标，但就是这么几天，这个重心正在慢慢地倾斜……不，是已经被取代掉了。
一边胡思乱想着，赫尔又包了一小块鸡胸肉，塞进缇亚的嘴里，被还在思索措词的缇亚连着手指一起咬下。以往，赫尔都会立即把手指抽回去的，可是这一次缇亚咬的不是特别用力，他又在发呆，于是缇亚咬了一下、两下、又一下……赫尔回过神来的时候，缇亚红通通着脸把手指上的油渍舔了个一乾二净，像早上那样吸吮着他的手指。
抽回手来，用未沾油腻的小指刮了刮缇亚的脸蛋，赫尔忽然笑了，他的小缇亚呵。
又闹了一阵，缇亚才讪讪然地告诉赫尔，她并没有什么特别想做的事情。
一直以来，不论是唐辛，还是其他的灵魂，都是以一个观测者的角度在看待这个世界，虽然拥有了身体，但是本心不是那么容易改变的。她知道，如果没有遇到赫尔，而是有朝一rì自行脱困的话，自己选择做个隐士的机率还要更高一点。
即便是小公主艾薇儿，在棺材里待了两百年以后，大概也只剩下看看太阳这个渴望了吧！
两百年的时间，可以洗去太多东西了。
于是，赫尔把自己往常的生活告诉了缇亚，并说道：“机关的主料材料来源，一个是在野外采集，另外的金属部份则是拜托镇上的铁匠；采集的任务没什么危险xìng，不过蛮单调的，我想妳应该不会有兴趣。＂缇亚嘟着嘴巴，她喜欢跟着赫尔，不过以他对自己的了解，很单调，那就是真的很单调了。不管如何，先跟去看看再说，如果真的不喜欢的话，大不了以后他出门了，自己待在家里冥想，快点把小薇的身体做出来。
契约空间对召唤兽的治疗是缓慢而被动的，不过可以透过缇亚主动地吸纳元素，甚至提供自己的血肉来加速这个过程。缇亚虽然是个亡灵，受到切割类的伤害，痊愈的速度相当地快，但若是直接损失了细胞和体液，重新长出来就要慢得多了。
小萝莉行事雷厉风行，又咬下一块鸡腿肉，甚至就要赫尔马上带着她去见识见识到底采集材料有多无聊。赫尔推托明天还要跟艾莉亚拿美味库，怕赶不及回来，结果缇亚说可以找近一点的地方，结果赫尔告诉她再近也来不及晚上回来，可能会耽误晚上打架，于是小萝莉不闹腾了。
讲到酒馆和打架，缇亚就想到昨晚遇到的麦尔肯，和他说的那番话，倒想起了最近的确有一件想做的事：“吶吶，我们什么时候再去看看那棵jīng灵古树？＂缇亚会在意jīng灵古树，倒是跟小薇没什么关系：今天早上检查小薇的身体再生进度，发现出乎自己预料的快，没有植物灵体转换chéng ；rén类身体时候出现的排斥反应。一番推断以后，她推翻了原本的猜测，确定小薇的灵魂不只是外型，就连主架构也应该是艾薇儿才对，只是当初艾薇尔大半的意识被自己吸收掉了，残留小半的意识无法构筑完整的自我，又附身在果实上面、吸收了果实仅有的记忆，才会误以为自己是那颗果实，就连缇亚也被误导了。
也因此，jīng灵古树之后会变得如何，跟缇亚又更没关系了，她纯粹是想去看热闹罢了。
“听说有jīng灵会来，所以想去看看他们长什么样子吗？＂赫尔捏了捏缇亚的鼻头，忽然语气一转，叹道：“可是现在那里应该已经被冒险者公会和魔法师工会包下来了，我们两个低等级的冒险者，进不去的。＂缇亚有些不解地望着赫尔，先不说他与光头老大等人相当熟识，单就当事人的角度来说，应该不至于被拒于门外吧？
忽然，jīng神力一阵波动，赫尔试图通过契约告诉她什么，赶忙调运起jīng神力前去接应。契约本身附带有心灵交流的能力，可是签订契约的时rì尚短，赫尔的jīng神力又不强大，也没经过相关的训练，因此两人之间暂时只能由缇亚单方面向赫尔传讯，或是当他有话要说的时候以自己的jīng神力辅助牵引。
“不要说太多，这里有jīng灵。＂只一句话，缇亚就明白了。赫尔没说全，仅管不知道他是怎么判断出来的，但是来的很有可能是堕落jīng灵。
不说黑jīng灵厌恶人类，就算是与人类交好的白jīng灵，也不太会来人类开的餐馆－－他们大多吃素，而且不喜欢人类的建筑方式，那剩下的就是背弃jīng灵信仰的堕落jīng灵了。；
第十七章 精灵森林
（） “怎么看出来的？＂离开坐椅，缇亚扑进赫尔怀里，坐在他的大腿上，看似撒娇，实际上是以赫尔的角度打量着餐馆里面的客人。
白魔法师的修炼方法本就起源于jīng灵族，差别在于jīng灵的魔力来源不是元素，而是自然之力。大多数的jīng灵魔法师也是空有jīng神力而没有魔力，虽说jīng灵本身就会吸引自然之力亲近，甚至向元素发散好意的冥想法就是白魔法师参考jīng灵的体质发明的，但是在人类的城镇里，自然之力本就不多，饭馆这种人烟嘈杂的地方更是几乎绝迹，所以缇亚也无法靠着探查自然之力的流向来锁定jīng灵。
“以前曾经和jīng灵一起执行过任务，所以知道他们的一些习xìng和小习惯。＂赫尔悠悠然地将面包撕成小块，沾一下浓汤，丢入口中。“那边那两个戴着斗篷的家伙，从刚刚和伙计点菜到现在头都没有抬起来过，蒙得严严实实，很可能是为了遮掩。除了肤sè、发sè、瞳孔和耳朵，如果是堕落jīng灵，还会在身上纹上蜘蛛女神罗丝的图腾，他们认为那样可以带来力量。＂
“麦尔迪很少人在种菜，但是有不少猎人和冒险者，所以跟其他地方刚好相反，肉的价格比蔬菜还要便宜。可是，他们却点了满满一桌的菜，而且一道荤菜都没有，这点也与jīng灵的食xìng相符。jīng灵不是素食主义，而是他们的胃先天不太能消化油脂和肉类，进而喜欢清淡的食物。＂这次赫尔撕了一大片鸡腿肉塞进缇亚的口中，他的小缇亚毫无疑问地是肉食动物。“还有就是他们携带的武器……明明身材很纤细，却携带那种将近两米的长弓，正常人的臂力是吃不消的；以现在人类的工艺，那种尺寸如果不是复合弓根本撑不了多久，但是那把单弓至少用了三年。另外就是箭筒不用一般人常用的皮革而是木材，箭羽也不是羽毛而是木制，这都是jīng灵的习惯。＂
缇亚听着赫尔说明，一边咿咿呀呀的扭着身子，一边偷偷打量着那两个被赫尔指名的斗篷人，果真如此。
“应该是堕落jīng灵？＂缇亚喝下浓汤，一边表示已经饱了，一边继续用心灵交流确认自己的推测。
“应该是吧。黑jīng灵讨厌人类，白jīng灵派出来的是使节团，没道理落单。＂赫尔用袖子擦了擦缇亚油腻腻的嘴巴，顺便也擦了擦自己的，以免弄脏了小萝莉的头发。“看来真的跟麦尔肯说的一样，jīng灵都对jīng灵古树很有兴趣。不知道他们要找jīng灵古树做什么？＂
“可能是想建立聚落吧？＂这个问题昨天就思考过了，于是缇亚回忆道：“jīng灵古树对jīng灵族最重要的意义，应该就是能够供应庞大的自然之力了，而且不是单纯的提供，是扩散到周围一定范围内的树木上，形成一片散发出庞大自然之力的森林，通称jīng灵森林。＂
自然之力对jīng灵的意义，甚至超越了元素和魔法师之间的关系。除了堕落jīng灵以外，jīng灵族从多种族战争时代开始，就世世代代生存在长有jīng灵森林里，在其中生活、繁衍、传承。jīng灵古树不但提供了jīng灵们生存空间，充盈的自然之力也是他们抵御外敌的最大依障，历史上关于jīng灵森林被外敌攻陷的纪录仅有寥寥几次，大多数时候都是因为战争导致jīng灵族人口锐减，不得不收缩生存范围，没有人照顾的jīng灵森林才会渐渐衰败，最后jīng灵古树死亡。
“说起来，jīng灵族虽然生命悠长，但真的不是一个有远虑的种族。＂讲到这里，缇亚有点不屑，那天继承小薇的记忆后，再比对一些关于jīng灵森林的记忆，才得出了这个结论：“jīng灵古树很少，但不是因为它不容易结果，正相反，一棵jīng灵古树一年至少结四、五颗可以成长的果实，只是这些果实蕴含庞大的生命力，对于jīng灵族来说是大补，对jīng灵以外的种族，也多有增寿和治疗的作用，所以有时候也会拿来送给jīng灵族认可的朋友。不过，果实里面的生命力是为了种子生长而储备的，所以食用剩下的种子就没办法发芽了。＂
“jīng灵族生育慢，但是寿命长、体质好，不容易生病，所以人口还是会渐渐增加，可是每次都要到人口接近饱和，他们才会去种植jīng灵古树、发展新的jīng灵森林。而一棵jīng灵古树要成熟并能产生jīng灵森林，最少也要五十年以上。＂
其实曾流行过一种说法，要是当初在人类发明九级职业体系前，jīng灵族大量培育jīng灵古树，让jīng灵森林覆盖整个世界，也许今天统一大陆的就不是人类了。
“原来如此，难怪jīng灵族会那么在意这棵突然多出来的jīng灵古树。＂赫尔也渐渐理出了一个头绪：白jīng灵大概会通过与帕德公国交涉的方式，获得在肯亚遗迹发展jīng灵森林的权力；黑jīng灵不喜欢人类，却也不至于为了这种事翻脸出兵，但作为仅有的一棵jīng灵族控制之外的jīng灵古树，肯定会派人了解一下；关于堕落j�