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眼番这一番百姓请命声势浩大，由不得毕法师再故作矜持和不予理睬。他向百姓轻轻一挥拂尘，神色淡然地朗声道：“诸位乡亲请起，本座安忍百姓受苦？是以正为祈雨救难而来。诸位乡亲父老不必忧虑，本座数日之内便举行法会祈雨。只不过眼前有无知之徒妄言渎神，心愿不诚，神灵发恼，只怕是难以求到雨水，那就怪本座不得！”
这一番话说得有进有退，到也能够自圆其说。众位急求雨水的百姓听在心里，都纷纷朝李三思投去埋怨的目光，对他怒目相向。祈雨事大，这李师爷如何能够当道阻拦仙家法师？如何能够妄言法师是欺世盗名？这不是渎神触仙又是什么？
毕真人果然不是易与之辈，这轻描淡写地的一席话，既给自己涨了身份气势，又挑动众怒，将可能会祈雨不成的罪责预先推在了李三思身上。
众位百姓的目光像是这夏日的炙热日头一样，冒着火狠狠地盯着李三思。若不是念着他是县署里的师爷，又干过好些事，早就一哄而上前围殴他了。
就这个众怒正烈的当口儿，李三思不但不收敛，反到变本加厉，当众仰天哈哈大笑起来。
“哈，哈哈，哈哈哈……”
第五十六章 吹牛从来不上税
大笑一阵后，李三思朗声正色道：“吾乃崂山通玄道人座下弟子，少年时曾得师尊传援五雷天罡法术，号令鬼神，呼风唤雨，无所不能。吾观天象，推八卦，得知近日龙神雨伯即将回府，不日本座即可作法降雨，无有不验。”
此言一出，众百姓又是一阵惊呼哗然，个个错愕不已，这李师爷年纪轻轻，什么时候又习得有仙家法术了？竟敢大言能呼风唤雨？瞧他这相貌气度俱皆不凡，神色凛然华贵，或许真是深藏不露的奇人异士也未可知。虽然如此，但毕竟事出突兀，围观众人总是相信的少，疑虑的多。
一不做二不休，李三思索性豁出去了，指着毕真人大声道：“毕真人，你敢不敢与我赌上一场，看看谁是真有法力，能够祈雨有验？你是温公子延请，来者是客，我便让你一筹。你先作法，我再设坛。以三日为限。若是你作法之后的三日内，有雨水降下，便算是你赢！若是我作法后的三日之内有雨水降下，便是我赢！”
毕真人见李三思大言满满，到不敢轻易接招儿了，故作姿态地冷哼一声，傲然道：“本座岂能与你这无名之辈比试？雨旱风霜，乃是天机。你这大言不惭的小子，岂敢妄言天机？”
众百姓一听他还是在推托，心中就不满意了，这不是存心叫人看不成热闹么？于是都一齐起了哄，吵闹着叫道：“是骡子是马，拿出来溜一溜。法坛上见真章！仙家不问出身，求得雨水，救得百姓，便是真仙家！”
毕真人心中自知，自己的所谓的作法祈雨不过是鬼扯蛋，骗骗愚昧百姓到也罢了，若是当真见真章，哪能保证神仙就一定听自己的话？他脸上的神色就有点讪讪，一时不敢接口。
温继怀是好名之人，毕真人是他延请来的，毕真人的颜面就是他的颜面。他是当真笃信毕真人法力高深的，这一下就耐不住了，不待毕真人发话，便代他接了李三思的招儿，抢着道：“李师爷，你说话可是当真？若是你输，你该当如何？要赌，那就得有个彩头。你想赌些什么？”
李三思又是一阵哈哈大笑，说道：“你要赌，我便赌！就赌银两九千，输者现银交割，空口无凭，立字为据。若是我输，除输银之外，我立马滚出萧山！”
言毕，他抱拳向围观的数百名萧山百姓作了一个四方揖，大声道：“诸位劳烦作个证见！我李某言出如山，决不抵赖！”
众人被李三思的这一番慷慨果断的气势所慑，纷纷哄然叫好。
有的人喊：“李师爷好男儿，好气慨！”
也有人喊：“李法师是真仙家，真金不怕火炼！”
更有不少人起哄道：“毕真人，你敢不敢答应？莫不是当真名不副实吧？”
事已至此，迫于情势，毕真人不答应也是不成的了。他一挥拂尘，单掌行了个礼，摆出一副仙家出尘脱俗的派头淡然道：“本座岂是贪利贪名之人？又岂会恋顾这区区赌注彩物？又岂肯与区区无名狂徒争强斗胜？只是本座本来救一方百姓之苦而来，天灾当前，怎肯坐视而不效力？本座将推演天时，择日设坛祈雨，求得一场甘霖，以救百姓之苦！”
有好事者又起哄道：“谁是大言狂徒，法坛上见真章，眼下说了不算！”
毕真人既已答应赌赛祈雨，当下便与李三思两人订约，取纸笔当众写下契据，立约为凭，在围观的众百姓之中选了几位德高望重的地方耆老作了见证，也在契据上列了名。
这一下便是白纸黑字，再无抵赖反悔的余地。
县衙里的李师爷与当朝国师的弟子毕真人立约赌赛祈雨之事，早早便哄传了全城。立约之时，便有许多人闻讯趣来围观见证。其中有熟识李三思的人不免为他捏了一把汗，赌得这样大，要是输了可怎么办？
李三思却是一副自信满满的样子，立了约后，例行到县衙逛了一圈儿。上到冯县令，下到看门的门子杂役，与他有些交情的人见着他就问虚实，想探得他是否当真会祈雨。
每逢人问，李三思便一味地打哈哈，不说实在话，被问得急了，便故弄玄虚地道：“道法自然，自然之法，便是天地大道。大道在上，何事不成？”
旁人再问，李三思便轻摇折扇，故作高深地道：“天机不可泄漏，泄漏了你也不懂！”
不光有交情的人来向李三思探虚实，就连县衙中平日不大来往的许多人，也像约好了似的，一个接一个跟李三思打听消息，问他到底是有几分把握能赢。人人脸上都有点鬼鬼祟祟，明明觉得李三思会输，却又不肯直说。
李三思就觉得纳闷了，怎么这些人突然一下子全都如此关心这个事？自己的人缘虽然不错，也没好到这份儿上吧？
吹牛不用上税，但事情却还得解决。李三思早就打算搞出一场“人工降雨”，这才趁势与毕真人对赌。但是光有理论不够，要预判下雨的条件，却还需要测量空气湿度，这个难题却一直没解决。
我的上帝以及苍天啊，赐给我一个湿度计吧！
李三思脑子琢磨着湿度计的事，慢慢地踱步回到家中。霍小玉已经是焦急露于颜色，迎上来就问：“公子，你真与那道士赌赛祈雨了么？”
李三思笑答：“不错。祈雨这事我早晚要干，这一下能顺便赢上几千两银子来花花，岂不是搂草打兔子，两全其美？”
霍小玉的一李小脸儿涨得通红，焦急地道：“公子，这种事也能跟人赌的？你又哪里会使法术了？”
李三思打着哈哈笑道：“说不定我运气好，正好赶上有雨落下来的呢？”
皇帝不急太监急，他这一副天塌下来只当被盖的样子急坏了霍小玉，跺着着道：“县里好久没下雨了，呼着的气都是热的，我的头发都是干燥得很。老天爷爱下雨便下雨，谁也管不着！这事岂能拿来碰运气的？”
听她说到“头发干燥”，李三思心中一动，忽然想起一件事来，湿度计来了！
他顿时愁容消解，换了一副笑脸，笑嘻嘻朝霍小玉道：“小玉，你要不要洗一洗你的头发？”
第五十七章 借得青丝祈甘霖
霍小玉微微一怔，答道：“我的头发天生就不油腻，不用常洗的。”李三思性子急，有了好主意，就恨不得立马实践，于是一挥手，不容置疑地道：“不行！现在就得洗，我等不及了！”霍小玉一怔，以为当真是自己的头发脏得让他嫌弃，不由得脸上微微一热。她不敢违拗，垂下眼睫低声道：“既然公子嫌我的头发脏，我听公子的就是。”李三思脑子里琢磨着正经事，也就顾不上理会她的小心思，起身就快步往外走，嘴里吩咐道：“你先把头发解了，准备着，我出去一会儿就回。”李三思走后，霍小玉对着铜镜拔下发簪，解开束发的丝缨，一匹黑缎般的青丝倏然垂落在腰腹间。她抄起一缕头发稍儿在手中捻了捻，并没觉出如何油腻肮脏，再对着镜子细照自己的脸蛋儿，发觉自己容颜似乎依然是光洁依旧，却同样没能找出什么瑕疵来。念及李三思刚才的认真与急切，她不禁暗暗揣思：“以前听鸣玉院里的姐姐们说，这天下男子对女子多有怪僻，有的喜欢三寸金莲，有的在意胸脯丰不丰腴，还有的男子偏生喜爱身段玲珑小巧的女子。公子虽然是一位心胸和见识不同凡俗的男子，却也有怪僻，竟然是如此着意于女子的头发，一刻都等不得，非要我立马洗净不可。这也不打紧，我就顺着他些，以后好生打理干净，不让他嫌厌便是了。他逼着我洗头，那也应该是在意我的意思……”正在她怀着女儿家的心事胡乱揣思之际，李三思一脚碰开虚掩的门，双手端着一木盆热水进了屋。霍小玉忙迎了上去，道：“公子，哪能叫你给我端水。这像什么话？”
李三思顺手将木盆放在椅子上，大声道：“快，趁热洗头！这是皂角水，加了好多好多的皂角，是我去县衙后厨里紧催着厨工现烧好的，洗头再好不过！让你去打水，只怕不合我的意，叫别人弄，我也不放心。”霍小玉走到木盆跟前，却迟疑着没有开始洗。李三思皱眉，催促她道：“叫你洗，你就快洗！别磨蹭得水冷了。你把头发上的油都搓洗干净，越干净越好！”他却不知道霍小玉之所以迟疑，是因为在当时，一个姑娘家在男子面前露出脖颈洗头算是一件羞耻和越礼的事情。听他这么说，霍小玉也就顾不上羞涩，弯腰低下头去，将一头青丝倾在木盆里，用葫芦制成的瓢勺往头发上一勺儿一勺儿地舀水，轻轻揉洗。李三思瞧见她脖颈雪白细嫩，果然好看，却没什么心思欣赏。又见她动作缓慢不知要洗到什么时候，他自己又着急要做实验，心里就有些急燥，有点不耐烦地道：“女人真麻烦，洗个头都磨磨蹭蹭。你坐着，我来！”李三思也不由她分说，顺手扯过一个低矮的小木凳放在木盆前，粗鲁地将按她坐在凳子上，又往她的颈窝儿里胡乱塞了一块毛巾。接着，他就将霍小玉的头像按葫芦一样往木盆里按了下去，跟搓麻绳似的使劲搓洗起她的头发来。李三思在做这些事情的时候，霍小玉心中实在不安，可是见他的神色语气有些急燥，也就不敢多说，默默地任他所为。这盆热水其实有些烫，皂角又放得非常之多，李三思的动作又实在谈不上温柔，这头洗得就让人有点难受。霍小玉念着这是他是亲手伺候自己，自己又哪里可以抱怨？也就紧闭着眼睛，抿紧嘴唇忍着这些不舒服。霍小玉不知道的是，李三思偏偏只拣出一缕最长的头发认真搓洗，别的头发却连水也懒得湿。洗得干净了之后，李三思一手捏着她那一缕长发，一手抄起早就准备在手边的剪刀，问道：“你借一缕头发给我用用怎么样？”这个架势，自然是不管霍小玉答不答应，他都是非剪不可。霍小玉正紧闭着眼睛忍着刺激眼睑的浓浓皂角水，不知道他是要干嘛，却也嗯着答应了一声。李三思也不废话，咔嚓一下将那缕长发齐根儿剪了下来。这到是吓了霍小玉一跳，心中着实有些不舍，她向来极为爱惜自己的头发的。随后，李三思将那缕头发用清水漂洗干净，再放在书桌上的一张白纸上，用镇纸仔细地压好。“好了，你的太发太多啦，我都给洗了大半了，等不及要出去办事了。余下的你自己慢慢洗吧。”扔下这句话后，李三思便风风火火地出门去了，留下一脸迷惑的霍小玉。她摸着自己都湿透的头发，心中暗暗嘀咕：“公子人好归人好，却粗心得很，明明我的头发大半都没湿透，他却当成洗好了大半儿。”李三思这一去好久没回。待到霍小玉自己洗完头发后都晾干了时，他才匆匆忙忙地抱着一堆杂七杂八的东西回了屋，进门后放手往地上哗啦一扔，却是一堆什么铁锤、铁钉、铁片、布尺、墨斗和木板什么的。接着，他就蹲在上挥起铁锤叮叮当当地闷着头敲打起来。霍小玉越看越是疑惑，忍不住道：“公子，你这是要做什么？如果是缺什么物件使用，怎么不去找木匠铁匠打制？”李三思继续往木板上敲打钉子，头也不抬地道：“没办法。整个大明就我一个人懂这个，跟别人说也说不清楚。这活儿得做得精细些，让别人干我可不放心。”霍小玉见他忙得满头大汗，觉得自己站着旁观可说不过去，又道：“那你教着我，让我来做吧。公子，你是读书人，做这种粗活儿不太好。”“什么读书人不能做粗活儿？狗屁不懂的酸秀才就是破讲究多。在我们那儿，就是读书人才更要做这个。我十岁的时候，有一次老师给我的实践课作业就是这个。再说了，我这是做在开创性的发明，乐在其中，为什么要让别人做？”
第五十八章 仙发制成求雨器
李三思先是将一条尺余长的薄铁条贴在木板上，将铁条的一头儿钉在一块木板的中间一侧。却不钉死，让铁条可以自由转动。再设法在铁条的另一头儿固定好一根长长的缝衣针，在缝衣针对准的那一小片地方用量布的尺子作上等分刻度的标记，然后墨斗在刻度上弹上墨线。接着，在木板的上端又钉下一颗钉子。再将这木板的四角牢牢钉在墙上。最后，他从书桌上已经晾干的那缕长发中仔细抽出了一根，用这根头发的一头儿在木板上端的钉子上绕紧，另一头儿穿过木板下端的薄铁条上打好的一个小孔系好，再打了一个结。
做完这些后，李三思看了看自己的这个发明，觉得十分满意。霍小玉左看右看，觉得这个怪模怪样的东西既粗陋又难看。她实在想不出能有什么用处，忍不住问道：“公子，这是干什么用的？”
李三思笑道：“祈雨呀。”
霍小玉疑惑地道：“这个……这个东西能祈雨？为什么还要扯着一根我的头发？”
李三思大功告成之后，心情不错，也就有心思说笑了，随口笑答道：“你生得这样美貌不凡，所以必定是仙女来着。仙女的头发那是有灵气的，用它祈雨才会大有灵验嘛。”
霍小玉俏脸微红，心中暗暗一喜，嘴上却嗔道：“公子，你就爱满口胡说。”“我没胡说。”
李三思指着挂在墙上的那个怪东西解释道：“你瞧见那根针没有，这针尖要是往上移，就预示接下来天气睛朗；要是这针尖下移，就预示天气要转阴雨。”
这几句他到是当真没有胡说。他做的这么一个怪东西，其实就是一个简单的毛发湿度计。人的头发有一种特性，它吸收空气中水汽的多少是随相对湿度的增大而增加的，而毛发的长短又和它所含有的水分多少有关。毛发变短时，就是空气变得干燥了；毛发变长时，就是空气变湿润了。利用这一变化即可制造毛发湿度计。为了方便观察，就利用杠杆原理扩大毛发的伸缩，借着指针就可以直接在刻度板上指出湿度。
在李三思上小学时的手工课作业里，也当真是有这个的。只是那时工具齐全精细，做得就比这个要好，还能测出具体的湿度数值。现在的这个毛发湿度计虽然粗造难看，但用它检测出湿度变化的趋势却是没有问题的。空气湿度增大，就通常意味着天气要转阴雨。如果提前一天半天预知要下雨，就能通知各村乡民农夫清理沟渠，准备蓄水器具。就算雨下得不大，多接一些雨水，人畜饮水的困难至少可以缓解。制作这种湿度计的头发必须先用碱性溶液洗净去除油脂，再阴干后才有效果。没有洗衣粉，他就去弄一盆超浓的皂角水代替，反正也是碱性的。
致于浓得会不会伤害霍小玉这小妮子的幼嫩肌肤，这个问题就超出了他作为一个纯爷们儿的考虑极限。另外，由于所用的头发是越长越好。因此，李三思一想到这个主意，就瞄上了霍小玉的及腰长发，便硬逼她洗头。后来，他急燥起来自己动手给她洗，却又像搓麻绳一样只洗其中一缕，也是因为这个缘故。李三思自然知道这些应该藏着不说，不然他当初就先剪后洗，岂不是省事得多？自己办正经事之余，顺便卖霍小玉这小妮子一个好，那又有什么不好？
果然，霍小玉很领这个情。她一边重新扎好头发，一边认真地轻声道：“公子，你对我可真好。别的主人家对奴仆丫环好，最多也就是多赏赐些财物和同桌吃饭。从来没有听说过有主人反过来服侍奴仆丫环洗头的。公子，今天当真辛苦你了。合同里虽然并没有说要我服侍你洗头。但是我想在心里加上服侍你洗头这一条，你说好不好？”
李三思厚颜无耻地道：“好呀。其实呢，我也没有太辛苦的啦……”心中暗暗寻思：“我该不该想个法子，让这美貌体贴的小妮子再主动加上服侍我洗澡这一条呢？”
这歪心思动一动念也就过了，他记着的正事到是不少。这毛发湿度计分别放置在室内室外以及背阴向阳等不同地方，检测到的湿度也会有所不同。为了准确起见，就得多做一些这样的湿度计分别放置在各个不同的地方。这样一来，若是所有的湿度计的指针全都大幅下移，那才能确定是空气湿度大大增加，阴雨天就很可能真会到来。
李三思粗略估算了一下，觉得二十个湿度计是无论如何够了，既能满足冗余校准的要求，也足以分置不同位置。第一个自己做成了，再自己动手做第二个就没什么意义，找人照着仿造就好。第一个吃螃蟹的是智者勇者，第二个第三个吃螃蟹的就只是吃货而已。于是，他叫来一名县衙中的杂役，吩咐他立刻去找来一名木匠。
杂役道：“李爷，您是要做什么物件？需要我给您找手艺最好的吗？”李三思想了想，道：“不用，找个老实木匠就好。”