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多明戈皱着眉头想了想。“大约有将近五十万金币。”
没想到布雷西亚国库还有这么多钱。对于具体金币的数额的敏感性还是没有完全消除。听到多明戈口中的数字，如果不是安丽丝轻咳一声，我就会马上答应了这个条件。要是阿拉卡在这儿就好了。他有着商人的本质性格，做生意的时候既心狠手辣又不要脸。想想我的要求，到底还是有些不好意思，几乎说不出口。算了，做生意嘛，总得学会漫天要价就地还钱。
认识我的人都知道，现在的语气是我一生中最腼腆的一次。“向我效忠，作我的家臣如何？”
多明戈急忙点头，那种迫不急待的神情好象是心仪的美女正向他求婚。
我突然觉得“得寸进尺”这个词未必是贬意词。“嗯，这个，布雷西亚分为几个郡？”
“八个郡外加首都鸠格市特别区。申夫安郡，刚得郡，多佛郡……”
“我这个人很好说话。让出公爵爵位并向我献上五个郡外加首都如何？”
多明戈呆了呆，仿佛听不懂我在说什么，好半天他才恍恍惚惚点点头。
“好了，再献给我布雷西亚的国库的金币，我就正式收你为家臣。”
待我说完后，多明戈突然嚎啕大哭起来。那种伤心的模样，即使是最铁石心肠的人也会为之动容。刚才还在鄙视多明戈所做所为的人当中，居然有好几个脸上显示出同情的神色。连最大的受害者伊莉也表现出将要流泪的企图。
在这些人的心目中，我大约是一个比最狠毒的强盗还要可怕的人。别人也就罢了，伊莉怎么也同情多明戈呢？我连忙劝慰她，并且询问原因。
“因为我明白失去国家的痛苦。”伊莉饱含同情的声音令我有些脸红。她的眼神似乎表明：我是一个连刚出生的小狗也会踢一脚的坏人。
我连忙向多明戈许诺好处。“多明戈，以后你跟着我一定会有许多好处的。在我的羽翼下，你可以快乐地享受生活。绝对不会有人欺负你。”
多明戈呜呜地爬过来抱住我的腿，令我有一种毛骨悚然的感觉。“呜呜，魔王大人，您太仁慈了。我原本准备将整个布雷西亚送给您来表达我的忠诚。呜……没想到魔王大人这么好。早知道的话，我就不应该跟着英格兰尼，早点跟随魔王大人就好了……”
唯一的感觉是摇摇欲坠。
早知道如此，应该在圣华学校选修商业学院的知识。因为我的心慈手软，三个郡不翼而飞。三个郡啊，比我现有的三个自由城邦大多了。
强忍着克制再向多明戈索取剩下三个郡的欲望，我示意凯迪将他从我的腿上拉开，然后吩咐凯迪带着多明戈去办理相关事宜。别的不说，至少“将要到手的金山，不如手中的金币更可靠”这句爱克斯大陆谚语我还是听说过的。五个郡加一个首都特别区还是不错的，况且还有一个公爵头衔。
巨大的愉悦和无比的痛心交替向我袭来，我连忙对自己施展了冷静魔法——说实话，我并不想步多明戈的后尘——如果因为少勒索了三个郡或是得到了五个郡而疯掉，那可真是一件亲者痛仇者乐的事。
由于心神恍惚，凯森来到我的身边都没有察觉。凯森的声音响亮而又急促。“主人，我军缴获英格兰尼征西大军帅旗、两面兵团主旗、十一面联队旗，英格兰尼征西元帅扎吉。雷洛、第二十三兵团长乌斯。马尔被击毙。英格兰尼军已经完全溃败了。”我回过头，他的头盔被打掉了，铠甲上血迹斑斑，显示出他经历了一番苦战。
连圣骑士都打得那么惨，看来英格兰尼军真的很顽强啊。
伊莉听闻英格兰尼征西元帅的死讯，显得很高兴。她走到凯森的身旁问道：“那个征西元帅真的死了吗？你能确定？”
凯森看了眼伊莉，点点头。“他是我亲手击毙的。当我杀掉掌旗官后，扎吉亲自护住大旗，死战不退。按主人的要求，我只好击毙他。”
“凯森，我可没有要你杀掉扎吉公爵！”有没有搞错？我好不容易将托蒂活捉，就是想收服他。如果按凯森的说法，是我要求他杀掉扎吉公爵，那活捉托蒂还有什么意义？
凯森见我面色不豫，又眨起他的单眼皮。“主人，你要求我夺取帅旗，可那个扎吉死战不退，我也没办法。”
那个笨蛋比他儿子差远了，讲什么骑士精神，讲什么军人本色。这下可好，他把自己的命给玩丢了，害得我成了托蒂的杀父仇人。如果是别的人杀掉扎吉我还可以不认帐，可凯森是我的奴隶，奴隶的帐自然由主人来承担。完蛋了，这个实力强横的圣骑士搞不好以后还会给我弄出点别的什么麻烦，还是赶快让他成为家臣好了。
我赶紧宣布：“凯森，你当我的家臣吧。以你圣骑士的实力当奴隶太说不过去了。好吗？”
凯森的神情没什么变化，他只是轻轻点了点头。不过周围的好多人都惊讶得叫出声来。阿朗佐来到我跟前，怀疑地盯着凯森问我：“兰特。萧伯爵，这个凯森真的是圣骑士吗？”
这是阿朗佐第一次和我说话。他客客气气地问我，我自然也不好太过无理。凯森隐藏气息的本领很厉害，阿朗佐看不出来也是正常的。
我兴致不高地点点头。
阿朗佐倒抽一口冷气。“他原本是你的奴隶？！”
我明白阿朗佐的想法。将圣骑士作为奴隶的，历史上也曾经有过先例，但那个人是狂人希勒——那个居然敢于进犯科洛斯的战争狂人。在世人的心目中，将圣骑士作为奴隶的人，肯定不正常。今天发生了太多事。好事是没收了多明戈的公爵爵位，得到了五个郡；坏事是少勒索了三个郡，而托蒂肯定不会臣服我了。
我没心思向阿朗佐详细解释。“阿朗佐亲王，有什么事明天进卡敖奇再说吧，我今天太累了。现在天色已经晚了，还不如就地扎营休息。传令兵，你去告诉马迪尔，要他通知克洛斯准备一下。”我的语气里并没有商量的成分，也许是因为有一种敌对的潜意识吧。
其实我自己并不累，不过士兵们大多都战斗了几个小时，让他们步行十几公里去卡敖奇休息太不人道。我军已经完全取得了胜利，剩下的事无非是打扫战场。
我朝着卡敖奇的方面暗自叹息：卡敖奇，我的采邑。明天我就来看你。
第三部 第三部第二十九章
第三部第二十九章
家臣可享受的权利为：得到主公的庇护；可以按时得到一定的俸禄。
家臣应该履行的义务为：当主公与他人发生争斗时，必须参加主公这一边与对方进行战斗；如果有采邑，应按时向主公缴纳税金。
——摘自《爱克斯大陆家臣制度》
今天的天气很配合我的心情。阳光灿烂，一缕缕凉风吹过我的发梢。据斥候报告：昨天晚上马迪尔进入了卡敖奇，其他几个城门少许的敌人在天亮之后已经逃得无影无踪。
在城门口迎接我的人不多，除了守城的战士，只有少数闻讯而来的平民。夹道欢迎的人群发自内心地欢呼，可是看着他们，我却有些发酸。这些人基本都是参加卡敖奇守城战的战士，每个人都面黄肌瘦，看起来比难民还惨。尽管他们的脸上挂满了真切的笑容，但许多人身上都缠着的渗血的绷带。拄着拐杖的伤者，或者双臂全无却用牙咬着小旗高兴晃动的战士，无不令我动容。那如雷的欢呼声，并不足以阻止泪水顺着我的脸颊下向流淌。
流着泪却又微笑着举手向正在欢呼的人群挥动，他们更加激动，有的人甚至因为高兴而呜咽起来。
说起来卡敖奇还是我的领地，但是在我第一次来到这里之前，却是无数我所不认识的人在为我守卫着它。看着那些质朴的人，我扬声宣布：“凡参加守城之役者，免五年赋税；受伤者，再免三年赋税；残疾者终身免税且分发十亩土地；战死者，其父母、妻儿终身免税且分发十五亩土地，并可以得到一强壮奴隶。其余立功者，另行奖赏！”
听到这个消息，人群的欢呼声超过了我的想象。昨天刚刚勒索了多明戈近五十万枚金币，用来补贴这些可爱的卡敖奇人并不困难。况且有沙丝那亚这个贸易城市作后盾，我未来的经济前景还不错。
“主公！”站在城门口迎接的克洛斯看见我，忘情地大叫一声。他向我跑过来，却在我前面大约三米处硬生生地停了下来。他克制着自己，却仍旧免不了声音的哽咽。
“主公，卡敖奇城……守住了……”
克洛斯的老毛病还是没改掉。在圣华学校刚见面时，他就这样死死地盯着我，让我好长一段时间怀疑他的性取向是否有问题。现在他又在大庭广众之下流着泪深情地望着我，就好象我是他等待已久的情人一般……
我仔细地看着他。可以看得出他经过了精心的准备，衣服打理得很干净，头发梳理得很整齐。但是他那一头曾经浓密的黑发，却由于发质的下降，显得不再乌黑发亮；眼眶凹下，眼袋发黑，眼睛里布满了血丝；曾经均匀的身材，现在却削瘦得厉害。
我从马上跳下，轻轻地拥抱着克洛斯，然后拍拍他的肩膀。虽然有很多话想说，却不知道说什么好。“辛苦了。”
克洛斯颤抖着垂下头，掩饰内心的激动。他将手一摆。“请主公入城！”
我骑上马，对大家宣布：“请诸位入城稍做休息。作为此地的主人，我将在市政府举办一个庆祝卡敖奇城解围的庆祝会。”
说完，我昂着头进入卡敖奇，身后是一长串俘虏。打了大胜仗，不可能不来点仪式。不过在俘虏当中没有布雷西亚人。我想过了，我将要成为布雷西亚公爵，那些俘虏都会成为我未来的臣民。他们服不服是另一回事，反正没必要让自己的臣民受辱。
城墙破坏得有些厉害，但城内的建筑物情况还好。来到市政府，马迪尔他们早已将庆祝会准备好了。市政府虽然比较大，但小队长以上级别的人都来到这里，便使得市政府大厅显得非常拥挤。因为战争的缘故，物质相当匮乏。没有精美的食物，也没有足够的美酒，但参加庆祝会的每个人都兴高采烈。
取得了卡敖奇战役的胜利后，英格兰尼征西部队的主力已经被击败，其残部不足为惧。塞斯复国就在眼前了。
我举起香槟，透过浅红色的液体向大家宣布。“庆祝会正式开始。诸位自己招待自己，开心享受胜利吧。为了塞斯，大家干一杯。”
……
“干杯！”
庆祝会上面孔全都容光焕发。有些人在干杯时的祝酒词甚至是“为了兰特大人”或是为了“神魔大人”，这让我很有成就感。
“荣誉，能够获得来自大多数人的称赞和感谢。”是骑士八大美德之一。这一点我做得最好。
看来，如果自身安全可以得到保障的前提下，关键时刻挺身而出，奋不故身地与邪恶抗衡，确实是一种有利可图的行为。
宴会上大家都有说有笑，自然大方，又不失礼貌的风度。不过仍然有令人难以察觉的汹涌暗流。
凯森似乎专门与萨弗斯过不去，他有意无意地谈论诸如“天下闻名的黑衣众不过如此。”，“如果我来迟一步，黑衣众就要吃败仗了。”之类的话。萨弗斯面色铁青，却又无可奈何，毕竟被卓索图族所救是事实。黑衣众是大陆上公认战斗力最强的重骑兵部队之一，我猜想凯森对此有些忌妒的想法吧。
至于伊莉，我将她与安丽丝相互介绍时，她倒是冷漠地点过头。在这之后，却再也没有正眼看过安丽丝。对于伊莉的这种表现，一方面我有些洋洋得意（我认为这是伊莉吃醋的表现），另一方面却有些头疼。和平相处不好吗？为什么非要敌视呢？敢于跳进两个女人战争漩涡的人，如果不是太笨，就是对处理此类事物极有心得。可惜我两者都不是，所以最安全的作法莫过于对伊莉不高兴的神情视而不见。
当庆祝会举行到一半的时候，来了一个不速之客：托蒂。雷洛。
在托蒂醒来后，我没有拘禁他，马匹、铠甲、兵器全归还给他了。事实上我希望他连个招呼都不打就走。
本来是想收服托蒂的，可扎吉元帅被凯森杀死，也就差不多等于死在我手里。这种情况下还去和人家谈臣服的问题，会令我尴尬。托蒂这个人不错，当我在布雷西亚带着兽人东躲西藏时，被他游说过。虽然根本不可能接受他的说辞，但他的态度却让我觉得：此人值得一交。
托蒂对四周以敌视目光盯着他的人熟视无睹，径直向我走来。
他向我鞠了个躬后抬起头，声音沙哑地问：“兰特大人，您所召开的是庆祝会吧？”
我点头答是。
“可是我不明白有什么值得庆祝的！”
如果托蒂此时不是一本正经的模样，我会怀疑他因为受到太大的打击疯掉了。卡敖奇大捷于英格兰尼而言固然不值得庆祝，但于塞斯而言却正好相反。
我还没有开口，一旁的伊莉冷冷地说：“打败了侵略我们的英格兰尼人，我们认为这件事非常值得庆祝。况且，你作为俘虏不在俘虏营待着，来这里干什么？”
“伊莉公爵，你觉得卡敖奇之役后，我国会就此罢手？至于说俘虏的问题，我是兰特大人的俘虏，你对我没有任何约束力。”
我猜想托蒂多少还是受了点刺激，因为现在我根本不能理解他的想法。虽然托蒂不是我严格意义上的朋友，但在战场以外的地方他倒是把我看作朋友的。如果伊莉向我要求托蒂的处置权，一边是友情，一边是伊莉……还真叫人为难呢。
这时候阿朗佐轻轻一笑。“托蒂候爵，这个庆祝会是兰特大人召开的。作为俘虏，你本来不应该出现在这里。可是兰特大人对你友好，你却来破坏他的庆祝会，这算是为友之道吗？”
阿朗佐举着香槟小抿一口，他接着说道：“英格兰尼不罢手又能够怎么样呢？据我所知，英格兰尼五十万正规军，昨天的卡敖奇之役至少折损了两万多人。近二十万在东线防着德克萨，十四万在北线防着兽人，与法兰西斯接壤的地方也布置了大约十万部队，与其他公国的边境线上多少还需要一些人，这样算起来，还有多少能够派往塞斯呢？”
托蒂冷笑一声。“如果进行全国总动员，我国一个月之内就可以从贵族私兵里征集十万士兵，三个月就可以征集至少三十万士兵。对于这一点，阿朗佐亲王，你能否定吗？”
阿朗佐摇摇头，似乎在同情托蒂的无知。“托蒂候爵，如果英格兰尼真的这样做，却又不能一举征服塞斯，你能否担保大陆三大霸者其余的两个，德克萨和法兰西斯绝不产生混水摸鱼的想法？英格兰尼国王肯冒这个险吗？况且，塞斯本来就是法兰西斯的从属公国，贵国国王难道一点都不担心法兰西斯会加入战场？”
我冷眼旁观，此时阿朗佐看到托蒂语塞，便显出异样的轻松。其中有问题！
伊莉见托蒂无语，冷然说道：“即使塞斯战至最后一兵一卒，我们也不会投降。现在取得了卡敖奇大捷，我们当然要庆祝。在取得俘虏的赎金后，我们还将举办一个更为盛大的庆祝活动！”
“伊莉公爵，我不知道你为什么一定要抗拒英格兰尼。要知道，虽然法兰西斯是塞斯的宗主国，但这次英格兰尼进入塞斯时，法兰西斯在干些什么？相反，你曾经听说过英格兰尼的从属公国受攻击而英格兰尼无动于衷的例子吗？”托蒂停了一会儿，似乎等待伊莉将这段话完全消化。然后，他将视线转移到阿朗佐的身上。“明明是有组织的军队，却谎称为是法兰西斯个人组成的义勇军。我认为那是一种是鼠辈偷偷摸摸的所为，有违骑士的精神！您认为呢，阿朗佐亲王？”
阿朗佐不动声色地抿着香槟，不过正站在他身后的萨弗斯却不自然地移开了视线。
“塞斯成为英格兰尼的从属国有什么不好？从近两百年的历史看，被英格兰尼征服的公国大多仍然拥有相对的独立权力，而且经济情况比以前更好。以布雷西亚为例。在布雷西亚成为英格兰尼从属公国之前，由于它的土地非常贫瘠，只有大丰收的时候才不至于饿死人。但是在我国成为其宗主国后，大量开发布雷西亚的矿产资源。在那之后，布雷西亚的情况大有好转。听说布雷西亚公爵也被你们俘虏了，不信你们可以问问他。”
这时候，众人的眼神都有些古怪。布雷西亚公爵已经将公爵的爵位让于我了，虽然还未得到其他国家的认可，却也八九不离十了。从某种意思上说，布雷西亚公爵正站在托蒂眼前，只是他不知情罢了。
托蒂没有注意众人古怪的神情，他诚挚地对伊莉游说：“伊莉公爵，为了塞斯人民的幸福，向英格兰尼投降吧。我将向国王进谏，以性命担保一定会取消鄙国五王子的那个要求。”
大厅内鸦雀无声。
我越来越佩服托蒂了。在这种情况下，他居然敢舌战群雄。
第三部 第三十章
第三部第三十章
多明戈。马耐斯在神圣大帝麾下是个极具争议性的人物。
在臣服神圣大帝之前，多明戈极为仇视大帝。由于这一事实，当时许多人都认为大帝收多明戈为家臣并不是最好的选择。他们认为，多明戈迟早会背叛大帝。与其在身边留一个危险的因素，不如将之除去或与之保持足够的距离。多明戈的表现却令这些人极为惊诧。在神圣大帝的事业最为困难的时期，大帝麾下的某些人产生了彷徨、犹豫，甚至动摇的念头，只有部分人一如既往坚定自己的立场，而多明戈正是其中一员。
这证明了神圣大帝的眼光独到。
成为大帝家臣时，多明戈将五个郡、一个首都特别区和公爵爵位献给了大帝。在大帝的戎马生涯中，多明戈也起了很大的作用。为此，当神圣大帝统一爱克斯大陆之后，除了将布雷西亚分封给多明戈之外，还将当时大陆上繁荣程度排名第五、城市税收相当于整个布雷西亚公国税收收入六分之一的安特卫普市作为自由城邦封赏给他。
由此可以看出，只要坚定地站在神圣大帝的阵营，将要取得极大的利益。多明戈。马耐斯的这一际遇令后世无数人羡慕不已。
——摘自《我们的神——神圣大帝兰特》
白瑞拉咕哝了一句：“这个人敢情是个疯子。”
安丽丝悄悄在我耳边说了一段话，让我佩服不已：她的辩才可真厉害。
我打破了大厅内的沉寂。“托蒂，你刚才说成为英格兰尼的从属公国人民可以生活的更幸福，我并不否认这种可能。”
托蒂脸上露出喜遇知己的神情。可惜伊莉显得恼怒起来