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马迪尔与克洛斯对望一眼，克洛斯走到伊莉公爵面前。两人异口同声说：“公爵大人，我希望能够去守护主公的采邑，请求得到您的批准。”
克洛斯根本就不是塞斯人。在塞斯，他除了必须忠于兰特，对其他人没有任何义务。伊莉很矛盾，现在她恨不得宣布那见鬼的《塞斯战时爵位暂行规定》无效。面前的两个人是自己最得力的左膀右臂，一下子都离开，实在很难令她接受。
伊莉软弱地问：“马迪尔，作为家臣你的确有义务将主公的利益放在第一位。但你是个骑士，你真的要离开吗？”
马迪尔踌躇了。
从骑士的美德讲：忠诚。他固然是兰特的家臣，同时也是塞斯的贵族。马迪尔对塞斯的忠诚并不逊于对主公的忠诚；怜悯。主公兰特显然并不比眼前楚楚可怜的伊莉能从马迪尔那儿得到更多的怜悯这种感情；公正。说实话，自己要求离开公爵而去保卫主公的采邑，能够算得上公正吗？难道不是因为自己身为兰特家臣的缘故，就放弃了更大的职责吗？
当马迪尔陷入矛盾的时候，拉库里直直地走向马迪尔，然后单膝跪下。
“马迪尔大人，您是神魔大人的首席家臣，我希望能够成为您的家臣，然后去守卫神魔大人的采邑。我还有一些同伴，他们都想为神魔大人做些什么，希望您能给我们一个机会。”
马迪尔猛然抬起头看着拉库里，“不，我想主公如果在这儿，他不会同意你这一提议的。”
“马迪尔大人，”拉库里的声音低沉震颤，“为了能够为神魔大人效力，我愿意成为您的仆人。”
台下发出了不满的声音。一个骑士自愿成为仆人是极为罕见的事情。虽然马迪尔极受塞斯人的爱戴，但他如此为难忠诚勇猛的拉库里，令台下的人产生了不平之心。
马迪尔伸手扶起拉库里。“如果主公在这里，他必然毫不犹豫收你为家臣。虽然此时主公不在，但我以主公首席家臣的身份代替主公收你为家臣。我以首席家臣的身份为你担保，主公一定会不反对我这一决定的。”
拉库里眼中闪烁的光芒夹杂着喜悦和怀疑，他在怀疑自己的听力。
克洛斯身高一米七，所以他放弃了拍拉库里肩膀的打算。“拉库里，我也愿意为你担保。你放心，主公一定会承认你为家臣的。”
拉库里的呼吸浊重，他缓慢站直身子揉揉眼睛后，恭恭敬敬向马迪尔和克洛斯行了个答谢礼。然后，拉库里转向台下。虽然他没有笑出声，但满是疤痕的脸上却非常明显地洋溢着喜悦的神情。
“作为神魔大人的家臣，我现在正式宣布，希望有更多的志愿人员与我一同去守卫神魔大人的采邑。为什么说是志愿人员呢？神魔大人目前不在塞斯，他付不出薪水。”
台上台下都被拉库里这憨厚的言辞逗乐了，发出哄笑声。公爵亲卫中有些人跃跃欲试，但他们都是在籍军人，必须服从上级的命令。台下的人却骚动起来，好些人开始叫喊。
“我愿意保卫兰特大人的采邑。”
“我也要参加。”
“还有我，我是一名见习剑士。我要加入兰特大人的私军，拉库里大人，我愿意与你并肩作战。”
……
拉库里满意极了。他对自己说：大陆历1418年12月28日，我一定要记住这个日子。今天是我的幸运日。
拉库里得意洋洋地补充。“不过大家放心，神魔大人是什么样的人你们都知道。以前神魔大人在军中，与士兵们同吃同住。在最艰苦的日子里，神魔大人只吃最普通战士的口粮，连我这个骑兵小队长的口粮都比神魔大人多。所以，将来战争结束后，神魔大人绝对不会亏待大家的。我想，每个人都可以分得很多田地或是金币作为奖赏。”
台下的人群中，一名外貌俊美，气质优雅的年青人神情萧瑟，他露出一丝苦笑：“这个傻大个倒是仗义，可是他居然替我开空头支票，也不怕我破产……”
第二部 第十四章
马迪尔。哈伯元帅的第一任未婚妻兰妮。格里恩死于英格兰尼卑鄙的暗杀。虽然与后任妻子极为恩爱，但他从来就没有放弃过为兰妮报仇的想法。但令他难以致信的是：当兰特大帝征服英格兰尼后，根据英格兰尼的秘密情报显示，当时的杀手首领居然在那次暗杀行动之后就完全失去了踪迹。另一个奇怪的事实是：根本就没有人知道当时的屠龙小队的神秘队长长得什么模样。陷入绝望的马迪尔元帅曾试图向他心目中无所不能的兰特大帝求助。兰特大帝显然极为钟爱马迪尔元帅，假如是别人提出这种荒诞无理的要求，大帝多半会呵斥。但对于马迪尔，大帝只是顾左右而言他。——《帝国元帅马迪尔。哈伯传》
白天参加国民大会后，我已经明白事不可为。但是我仍旧想与伊莉单独谈谈。躲在人群中远远地看着伊莉就已经痴了，如果是与她面对，不知会发生什么事。我真害怕会控制不住自己跪在地上求她放弃塞斯，与我同去沙丝那亚享受我们自己的生活。
踌躇归踌躇，我仍旧隐住身形向公爵府潜去。白天克洛斯向伊莉辞去亲卫队首领职务，离开曼城向我的采邑去了。马迪尔不得已暂代亲卫队首领的职务，但他今天刚刚接手必然会有疏漏。如果想秘密见到伊莉，今天是个好日子。
刚刚潜入公爵府，我隐约感到一丝不安。那是一种在战场上培养出来的直觉。公爵府很大，夜很深。我感到一种奇异的寂静。
不对，有血腥的味道！
顾不得隐住身形，我用早已准备好的布巾蒙上面，向伊莉的睡房冲去。
途中，听到公爵府的大厅内传来激烈的兵刃撞击的声音。我稍一犹豫，仍旧向伊莉的睡房冲去。一脚踹开房门，发现里面空无一人。我的心跳不由地加速了。兰仆告诉我说，最好的战士必须克服激动、恐惧等情绪，因为类似的情绪将导致手心出汗。在实力相差较大的情况下，这种情况无所谓，但是与同一等级的战士作生死搏斗时，手心出汗的人却必然是失败者。可是现在紧握长剑的手，却感觉有些湿腻腻的。
急速冲向大厅，这回我没有再踹大门，因为大门已经洞开。站在门口，我发起呆来。
阿朗佐不愧爱克斯大陆四大公子、法兰西斯太阳之子的称号。在这激烈的搏杀中，金色长发随着每次急速跳跃而飞扬，蓝色眼眸灿如冰晶，像精细雪瓷般的白皙脸庞却因为脸上粗大的汗滴显出一股阳刚之气。虽然与对方进行着激烈的生死搏杀，却带着那招牌似的华丽笑容，即使身处人群之间，仍会让人第一眼便注意到这颗明星。更值得让人称道的是，在这种环境下，他仍旧全身上下却散着一股悠闲自在的气息，构成了他独特的魅力。
虽然也有许多塞斯人将我称之为塞斯当今第一美男子，此时却免不了有些自惭形秽起来。就相貌而言，我甚至并不比精灵逊色。但阿朗佐那种成熟的气质，在这种环境下仍旧悠闲自在的风采，却的确是我所不具备的。一瞬间，我产生了撕下蒙面布巾，与阿朗佐并肩作战，比试一下英俊风姿的冲动。不过可惜的是，既然我连手心都湿腻腻的，想必硬装出来的潇洒比不过人家自然而然的气质。
我只不过发了几秒钟的呆，阿朗佐却新添了两道伤口——当然，他也不算吃亏，一位幻剑士发出短促的惨叫，捂着咽喉倒下了。
阿朗佐挥舞着利剑抵挡敌人，一面却把伊莉护在身后，边打边退，我数了数阿朗佐身上的伤口，似乎有七八道，不过伊莉洁白的衣裙上却连血也没给溅到半滴。看着阿朗佐誓死保护伊莉的样子，一种酸酸的感觉弥漫在我的心中。
我犹豫起来。如果阿朗佐被这些杀手干掉，世界自然清静了许多。不过，阿朗佐在别的场合被干掉倒是无所谓，如果是为了救伊莉而死去，我却觉得有些不妥。
萨弗斯。欧森巴哈一声怒吼，一个风剑士的脑袋与身躯之间只剩下一层薄皮连接，那名风剑士哼都没哼一声就倒在地上。不过萨弗斯在冒险杀死那名风剑士的同时，杀手的首领显然不愿意放弃任何机会，拥有影剑士身手的首领在萨弗斯的大腿上留下了一个血洞。萨弗斯一个趔趋，他焦急地大喊：“主公，你先和伊莉公爵撤退吧。我和马迪尔守在这儿！”
这时我才发现正闷声不吭与敌人搏斗的马迪尔。他虽然现在达到了白银骑士的水平，但与满大厅的二十几个风剑士、幻剑士相比，的确太不出众。在马上同等级骑士强于剑士，在地上则相反。
阿朗佐发出爽朗的笑声，“萨弗斯，别担心，一切都在军师意料之中。大约再坚持五分钟，史蒂夫就会带着他的属下前来。”
知道阿朗佐是在实行心理战，杀手的首领忍不住为同伙鼓气。“大家加把力干掉他们！别信他的话。”
在伊莉魔法神箭的掩护下，阿朗佐将离自己最近的一名幻剑士变成了独臂武士，他抽空拭掉脸上的血迹，优雅地一笑：“蒙迭塔。弗朗西斯科是法兰西斯第一智者，他只是根据我前些天送给他的情报，就料中克洛斯会辞去亲卫首领之职，而有某些无耻之人会利用亲卫队首领交接的混乱在今晚前来刺杀伊莉公爵。哈，你们倒是猜猜看，我与萨弗斯恰恰此时赶来是为什么？而我们前来的同时，又会不会通知别的人赶快赶来呢？”
杀手的首领不吭声了，他以行动来回应阿朗佐的讽刺。这名拥有影剑士实力的首领身手如同鬼魅，他迅速地脱离与萨弗斯的缠斗，出现在马迪尔的身侧。同时，一道肉眼难以捕捉的剑光射向马迪尔。
马迪尔正在与两个风剑士缠斗，本来就极为吃力，但是他仍旧警觉了这种危险，略一侧身，本来应该刺中咽喉的利刃刺进了他的肩膀。马迪尔闷哼一声，发力后跃，逃脱了被刺得对穿的悲惨命运。然而，杀手首领并不想放过马迪尔，想必他对萨弗斯、阿朗佐没有一击必杀的信心，便捡上了马迪尔。
虽然马迪尔非常乐意为保护伊莉而献出生命，不过我却绝对不愿意看到这样的事情发生。但是事情发生得太为突然，而我当时却又极不合时宜地在发呆，眼看马迪尔会丧失生命，却见伊莉的贴身女侍、马迪尔的未婚妻兰妮挡在马迪尔的身前。
……
我几乎忍不住闭上眼睛，这种结果与我的犹豫脱不了关系。祝福术、加速术、祈祷术瞬间加持在我自身。敛住气息，我瞬间出现在意图继续攻击马迪尔的杀手首领身后。
在钢剑即将刺入杀手首领后背的时候，对方警觉了。他以普通人难以想象的速度侧转身子，结果钢剑只划破了他后背的软甲。
虽然处于敌对的状况，我仍旧不得不佩服对方。作为高阶白银骑士，我为自己加持了好几种魔法，现在我的速度和力量并不比圣骑士逊色。虽然从技巧方面而言我仍旧比不过黄金骑士，但就综合实力而言，我已经超过了中阶黄金骑士的水平。在偷袭的前提下，我收敛了气息，居然仍旧没对敌人造成哪怕一点伤害。不过话说回来，如果他穿的不是以龙皮制成的软甲，现在多少应该受一点伤了。
那名影剑士不能置信地看着我。
“你是谁？塞斯军中和阿朗佐亲王麾下并没有你这样的高手。”
虽然从兰仆那儿学到的知识包括改变嗓音使别人听不出你真实的身份，但我此时并没有说话的欲望。此时我唯一想做的事便是杀掉这个伤害兰妮的凶手。火系魔法连株火球是三级魔法，因而一瞬间几十个火球射向杀手首领。
杀手首领在短暂的时间连续遭受了两次意外的打击。虽然处于敌对状况下他的终极圣斗气早已准备好，但面前的骑士居然连咒语都没有念就发出了连株火球，实在令他手忙脚乱。用布满终级圣斗气的钢剑匆忙布下一道光圈，他防住了大多数的火球，但是仍旧有一两个火球击中了这名影剑士。
在杀手首领还没有从震惊中恢复的情况下，我悄身无息从他的身侧发起了攻击。我根本就不指望连株火球可以让影剑士受伤，火球的作用只是吸引他的注意力。这次的攻击仍旧没有取得预期的效果，在钢剑即将刺入他肋下的时候，杀手首领在那千钧一发的时刻向前一跃，我的第二击只在他的肋部留下了一道一寸左右的小伤口。
影剑士以惊人的速度后退，现在他站在离我十几米的地方惊疑不定的望着我。这种距离想要偷袭一个全神贯注防备我的影剑士显然太可笑。而正面交战，其实我并不是这名影剑士的对手。好在杀手中只有他一个是影剑士。不过话说回来，全爱克斯大陆注册的影剑士也只不过十一名，哪容易一下子就出现那么多呢？
我不做完全没有意义的事。影剑士此时不是我能够干掉的，所以我暂时不再对他浪费力气。钢剑划出一道凄艳的孤线，一名风剑士的咽喉出现了一点腥红。与此同时，数个魔法神箭射向其他的杀手，阻止了他们继续攻击受伤的阿朗佐的打算。说实话，我真的不想救阿朗佐，但是他为了救伊莉而受伤，甚至没有让伊莉的白裙上沾上鲜血，他的确对伊莉很好。我不愿意他在这种情况下死去。
魔武双修的人，在战斗中最多只能预先准备一个例如火球、风刃之类小魔法在必要的时候发出。但是象我这样一边格斗一边随意发出火球、风刃、冰箭的人，却超出了他们的理解范围。
随着杀手首领的一声命令“退下！”
剩余的杀手暂时放弃了对目标的围攻，他们聚集在首领的周围。大厅内出现了短暂的平静。
我的出现，不仅仅是对方增加一个实力高强的生力军的问题。关键在于，我是一个他们所不能理解的事物。战斗中随意使用魔法，实在太让人惊讶，况且我使用魔法似乎根本就不需要念咒语，这种情况与传说中的魔王或神王相似。杀手首领的声音有一丝颤抖：“你……你到底是谁？！”。
我哼了一声。我不明白他在害怕什么，拥有影剑士实力的人干嘛要害怕？虽然我施展魔法的情况超出人类的理解范围，但明显我很难伤害他，至于说杀死他，更是不现实。按道理说，一位影剑士应该拥有足够的心理素质才对啊。
以我现在的魔法实力，只能瞬间使出四级以下的魔法，即使瞬间使用出诸如神之怒的五级魔法，也拿拥有终极圣斗气的影剑士没有办法。拥有终极圣斗气的人并不多，爱克斯大陆上注册的圣骑士和影剑士加起来才十八个人，再加上其他一些或者没有注册，或者达到高阶黄金骑士瓶颈、高阶幻剑士瓶颈的人，总共也不过五十个。我却歹运地将面前的影剑士列入了必杀名单。
我的目光由影剑士身上移向了其他的杀手。主餐一口吃不掉，只好先吃点开味甜点。
阿朗佐已经摇摇欲坠；马迪尔的眼中除了兰妮再也没有别的；萨弗斯刚才被杀手首领在大腿上留下一个血洞，明显影响了身手；伊莉虽然没受任何伤，但她现在显然魔法力又透支了，脸色显出令人怜爱的雪白。我们现在的实力其实处于很大的下风。没想到，杀手首领却轻呼了一声“撤退！”
其余的杀手还在犹豫，他们的首领却已经自顾自离去了。剩下的人不得已也迅速离开大厅，消失在茫茫夜色中。
敌人迅速撤退了。阿朗佐他们并没有追击，以弱追强太不理智。
我回头望了望伊莉，她正以奇异的目光盯着我。我又看看马迪尔，他的伤并不重，但是兰妮显然已经生命垂危了。
兰妮努力伸出小指，马迪尔恍恍惚惚也伸出小指。兰妮勾住马迪尔的小指，在马迪尔耳边呢喃：“马迪尔，还记得我们的约定吗？”
马迪尔含着泪水点点头。
兰妮的呼吸急促起来，她艰难地露出一个笑容。“那个夜晚真的很美。当你向我透露希望回塞斯时，我很担心你会离我先去。我们对着月亮约定：你一定不要在我之前死去。现在，我真的很高兴。能够死在恋人之前，而且是死在恋人的怀抱中，真好……”
兰妮勾着马迪尔的手指松开了，她红色的长发无力地垂在地上。我走到马迪尔身边轻轻地拍拍他的肩，却不知道该说些什么好。马迪尔突然发出一声撕心裂肺的悲嚎。
我深深吸了一口气。
血债以要血来偿。乔作为我的家臣被英格兰尼人杀害了，但是他是死在战场上，所以我并没有太大的报复心。但是乔柔弱的独生女儿却在我眼前被杀害，使我产生了一种陌生的嗜血欲望。
现在马迪尔发出压抑的呜咽声，他死死地抱着兰妮，似乎试图一辈子就这样抱下去。我往后看了一眼，伊莉神情恍惚地向我走来，阿朗佐以一种异样的神情盯着我。
虽然很想见到伊莉，但是如果再在这儿多留一会儿，我恐怕会提出与阿朗佐决斗。
很想知道当我向阿朗佐提出决斗时伊莉会做出什么样的表示，但是仅余的理智告诉我：离开！
我以微不可闻的声音叹惜了一声，向杀手循走的方向追去。虽然不是杀手首领的对手，但我必然不会放过他。
第二部 第十五章
贵族地位的高低，首先以公候伯子男来区分。其次是势力的大小，一个公爵，有可能受封的采邑只不过是一个城池。例如瑞笛士国这个国家，这个国家的公爵只有三位，其中两位的采邑都只是一个城。但是一个大的公国内，一位伯爵的采邑也可能多达两三座城池。有时候贵族的选婿标准并不仅仅根据爵位高位，显然一位拥有三个城市的伯爵比只拥有一个城市的公爵更容易讨得老丈人或是贵族小姐的欢心。再次，则是贵族的历史。一个拥有三百年历史的男爵爵位，在贵族圈子里比一个三年前还是平民的伯爵能够受到更多的尊敬。
——《礼仪入门》第三节如何区分贵族的等级高低那群杀手在逃离曼城后迅速分成三组往不同的方向离开了。虽然那名影剑士才是我真正的目标，但既然正面交锋无法取他性命，我何必自讨其辱呢？反正今天参加暗杀行动的杀手我一个都不想放过，先拣软柿子捏捏也罢。
如果可以挑选，我希望能够先对付实力最弱的一组。杀戮可以减轻我心中的愤怒，而这种杀戮，会由于数量多少的不同致使快感不同，但是对于质量，我并不挑剔。可惜我不知道三组中哪组的实力最弱，只好随意挑了一组的方向追去。
我似乎是个天生猎手。在第三天，我终于追上了猎物。当天我并没有真正下手。逃亡中的对手保持着高度的警惕性，我不想陷入六个风剑士、两个幻剑