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独立就这么好？为了独立自己不惧生死也就罢了，将杀父之仇暂且搁置一边我也不予评论，可是她有什么权力牺牲别人？！
同时，我也意识到自己实在太大意了。
当伊莉失踪后，欧巴尼亚取得了代管塞斯的权力。我的本意虽然不是为了占领塞斯，但是旁观者未必不会产生“蚌鹤相争，渔翁得利”的错觉——因为我大意地命令克洛斯为塞斯的总管，却没有选择一个塞斯人总管塞斯的一切事务。最为糟糕的是，我确实命令克洛斯将塞斯的粮食低价卖给欧巴尼亚，也要求他准备参战——而这一切，我却没向任何人解释过。见鬼，我又不知道伊莉在哪儿，我去向谁解释？！
亡国奴……亡国奴……这样的名声确实不大好听。可是不管怎么说，克洛斯毕竟不该死于这种情况下。
伊莉有她自己的立场，我无法否认也无法剥夺她的这种权力。可是我也有我的立场。爱怎么复国，爱怎么保证塞斯的独立我不管。但克洛斯是我的家臣！总之，这个仇我不得不报！
唯一的问题是，应该怎么替克洛斯复仇？
如果是正常的情况，那么将害死他的人抓到坟前活祭最是解恨。可是，罪魁祸首是两个人。肯洛倒也罢了，假如我这样对待伊莉，克洛斯肯定死不瞑目。那时他从坟里跳出来与我拼命也是有可能的。
“你没能及时发觉和制止这个阴谋的责任暂且不提。”我深吸一口气。“夏默，你主管国家安全事务也有一段时间了。太容易得到的、太过确凿的、太过重要的情报，本身就非常值得怀疑。你想，肯洛为什么会出现在阿拉卡的旅店？肯洛的身边高手众多，他绝对不可能孤身潜入塞斯。那个情报点如此容易地收集了这个情报，而且还能安全地送回来，实在太可疑了。”
“所以，我再给你一段时间对此事进行详细的确认。”
我在心里默念：我知道这是真的，因为这明显是肯洛故意设计的局。但愿夏默越迟确认越好，最好等我想出合适的对策再来报告。
“还有，你去告诉凯尔，让他率领毒尾蝎部队去英格兰尼逛逛。我要让英格兰尼人了解：对我使用卑鄙的手段会有什么后果！”
“让毒尾蝎部队去英格兰尼逛逛？”夏默不解地问道：“目标呢？或者说，目标群是什么？”
“自由发挥！怎么令英格兰尼人感到恐惧就怎么做！记住发些传单，解释一下英格兰尼遭受这种血腥报复的缘故。肯洛……你等着瞧吧……”
我冷哼几声，制止了马迪尔准备进谏的意图。“你不用劝阻我。乔死在战场上，所以我不生气。兰妮死于英格兰尼人的阴谋，所以我很生气。现在克洛斯也死于卑鄙的阴谋，想必英格兰尼人已经忘了我的报复手段！我有义务帮助他们加强一下记忆。”
“还是谈谈别的事吧。马迪尔，你是军事大臣。西线的战事现在进展得怎么样？”
马迪尔叹口气。“进展得很顺利，法兰西斯的政府军主力仍然被罗格的军队牵制着，无法顺利撤退。”
“今天的战报里又攻克了两座城堡，其中一座堡垒的领主根本没有抵抗就投降了，另一位领主只是象征性地抵抗了一下，旋即就宣布投降了。由于是死神兵团为猞猁兵团打前锋，现在猞猁兵团离开巴塞市只有三百公里。按目前的速度，大约只需要十天就可以抵达目的地了。”
“考虑到法兰西斯人对死神兵团既恨且畏的心理，也许二十天内我军就可以完成第一阶段的战略目标。”
不管怎么说，占领巴塞市的政治意义无可估量。但愿能够活捉阿科尼奥七世，如果真的心想事成，那么法兰西斯的麻烦就基本可以解决了。到时候，我就再玩一次“埃西拉亚”式的老把戏。能够看清这个阴谋的人自然是有的，可是能够抵御贪欲的人却并不多。占领巴塞，活捉或杀死阿科尼奥七世后，法兰西斯将陷于彻底的内乱。即使罗格不肯帮我对付英格兰尼，至少也可以压制法兰西斯的残余势力。那时候，我就可以腾出手全力对付英格兰尼了。
不过，二十天还是来不及啊。再说了，即使能够在二十天内顺利攻克巴塞市，大军回撤也需要将近一个月的时间。如果没有意外，半个月后鸠格市的城外就会出现英格兰尼的军队。这可怎么办呢？
最具机动力的飞熊军团在英格兰尼的北方战斗，想要穿越英格兰尼前来支援显然不太可能，绕过德克萨前来鸠格市同样也不现实。
机动力排名第二的黑衣兵团正在西线作战，将黑衣兵团抽调回援显然会打乱我的战略计划。抽调西线其它的主力部队同样也会造成这种后果。
手头上倒也不是没有其它的军队，可是那些预备役部队用来守城倒是可以起点作用。但问题是鸠格市并不缺少守城的战士，我只是缺少能够阻滞英格兰尼军队前进步伐的野战部队。
两线作战确实是大忌啊。可是我又有什么办法呢？英格兰尼向我国宣战后，已经沦为二流国家的法兰西斯为了抱上英格兰尼的大腿，居然应英格兰尼的要求向我国宣战了。跟英格兰尼和法兰西斯好说歹说都没用，自然只能打了！现在的窘境怎么解决呢？
我直视马迪尔。“布雷西亚境内的正规军队只剩下迅狼军团。你有没有把握与英格兰尼的主力部队打场阻击战？要知道，如果鸠格市被英格兰尼军队围攻，会影响正在法兰西斯作战的将士的士气。”
“主公！”马迪尔痛苦地呻吟了一声。“求你为迅狼军团留点种子吧……”
“迅狼军团的灵魂兵种是弓箭手！面对成群结队的巨龙骑士进攻，那些城堡只能等着被攻克。自从战争爆发后，你要求迅狼军团派出精锐弓箭手充实各个城堡，我一声没吭就照办了。每天看战报，看到一座座城堡逐一沦陷，你知道我心里的感觉吗？到目前为止，迅狼军团已经有超过三分之一的部队被歼灭了。”
“守城好歹还能凭借坚固的城墙多坚持一会儿，可是如果进行野战……”
马迪尔的话也不是没道理。如果某支部队的精锐士兵损失过多，那么这支部队恢复元气所需要的时间就会延长——如果损失实在是太过惨重，部队番号被取消也不是不可能。另外，目前进行野战确实不太理智——除非英格兰尼的巨龙骑士不出现在战场上。
被克洛斯的噩耗搅得心神大乱，心中本来就有一股邪火。现在我还不知道应该如何处理伊莉。但是对于巨龙骑士……
内心深处，暴力和杀戮的欲望开始蔓延。
兰特啊兰特，你被温馨幸福的家庭生活磨掉了拼搏精神吗？不就是巨龙骑士吗？四十九个泰坦战士都被你打败了，还怕三十名巨龙骑士？！
也不对。泰坦战士的战斗力本来就不如巨龙骑士，而且巨龙还会飞，确实比泰坦战士难对付。不过，活该这些巨龙骑士倒霉。我的心里正有一股邪火需要发泄。有条件要干掉巨龙骑士，没条件创造条件也要干掉巨龙骑士！
我狞笑着盯着西西王。“下午，你再陪我去引诱敌人的巨龙骑士！”
西西王耸耸肩。“虽然很危险，不过我还是乐意奉陪。反正到时候只要不被敌人包围就行了。我只是不明白我们有什么必要再去被敌人追赶。”
“我还没说完！这一次，你和翔龙必须挨上几下龙焰或是被龙枪刺那么几下，而我……嘿嘿，为了保护你，我不会使用使用黄金战神弓边逃边射……我将负责断后！”
西西王脸色惨白。“主公，我倒不是担心自己的安全。可是你一个人断后实在是太危险了。兰丝，马迪尔……你们大家都劝劝主公啊。”
马迪尔嘴唇微动之时，我已经斩钉截铁地打断了他。“马迪尔，你的战神之铠先借给我穿！”
“兰丝，吞噬魔法阵需要多长时间才能布置好？”
兰丝瞧了瞧我的脸色，慢吞吞说道：“只要材料足够，半个小时就可以了。”
刚刚瞟向阿拉卡，他已经慌慌张张地嚷叫起来。“国师你快给我材料清单吧，我马上去准备材料。我一定在半个小时之内就将所有的材料都准备好！”
克洛斯虽然死在阿拉卡的产业里，但是我又不会因为这个原因迁怒于他——难道是因为阿拉卡看到我粗暴地强迫西西王故意去受伤，因而吓坏了？
内疚地看了西西王一眼。为了替克洛斯出气，让西西王白白受伤似乎说不过去。
“算了，还是我去挨两下吧。你说得对，如果我遇到危险，随时可以施展空间转移或是瞬间移动的魔法逃跑。而你做诱饵却太过危险。”
西西王眨着眼睛，好一会儿才回过神来。“还是我来作诱饵吧。无论敌我都知道主公能够随时逃跑，只有我作诱饵才可能将敌人诱到目的地。”
西西王避开我的视线，转向兰丝。
“我的好国师，那个吞噬魔法不能分辨敌我，你给我一个护身符吧。”
兰丝掏出一张魔法符，递给西西王。然后又掏出一本魔法书递给我。
“主公，我已经将古文翻译过了，你也了解一下吞噬魔法的原理吧。”
我随意翻开魔法书瞟了一下。可是瞟了一眼后，我却呆住了。
什么？施展吞噬魔法的原理在于与黑暗神明缔结契约，籍其神通施咒？！
黑暗神明？不就是远古时代的魔族长老吗？
“兰丝，能够召唤出天使也就意味着能够直接与神族勾通，以你的能力甚至能够召唤出上三级的天使。可是为什么你还需要凭借魔法阵才能与黑暗神明缔结契约呢？”
兰丝叹口气。“黑巫术已经被禁止了一千四百多年了，而且黑暗神明早已退出这个世界。我能够凭借魔法阵与黑暗神明勾通已经很不容易了。”
……
我与卡特琳娜说话时倒是不需要借助魔法阵。不行，出发前我得问卡特琳娜吞噬魔法到底是怎么回事。
第九部 第十四章
第十四章
生命之所以可贵，不仅仅是因为生活的多姿多彩，更是因为每个人都有着梦想的存在。为了追求梦想，有时候必须做出一定的牺牲。而正是因为牺牲的残酷，因而更能反衬出梦想成真时的美丽。
与之相应，人生中最为痛苦的事莫过于一个人回首往事时发现：自己根本不必含着眼泪狠心将双手弄脏，梦想却可以轻松实现——然而当自己“违背道德、抹杀良心”后尽了最大的努力，梦想反而破灭……
——摘自玛哈亚公爵夫人手札
密室里原本摆满的各种实验材料大多都被兰丝搜刮走了，因而密室里只剩下一排排空荡荡的木架子。
另一个变化是，密室中增添了一面大型的落地镜。这面两米高的镜子看起来很普通，但是魔力高深的人却可以感受到镜子上的魔法波动。默念咒语之后，镜面微微起了一些变化，给人一种微风拂过平静水面的感觉。朝着镜子中的自己走去，下一刻，我已经出现在安丽丝的书房。
在书房里用探查术感觉了一下安丽丝、卡特琳娜和安洁儿的卧室，里面没人。看来她们都在花园。
书房离花园并不远，走出书房，顺着走廊大约三分钟就到了。也许是因为心情的原因，虽然只是六月的初夏季节，我却觉得天气有些闷热。象我这样的圣骑士本该寒暑不袭，如今有这样的感觉，自然是因为情绪波动得过于强烈的缘故了。
世界上如果有天堂，那么三位妻子所在的地方就是天堂。为了不使天堂染上世俗的尘埃，每次我总是尽量公事中的烦恼带进天堂。
因为没有刻意收敛气息的缘故，当我走进花园的时候，两道倩影争先恐后地向我扑了过来。象往常一样，我张开双臂，将卡特琳娜和娜弗丽一左一右分别拥住。想起来也真是好笑，自从上次她俩比赛似地在我脸上亲吻之后，两人似乎就形成了某种默契的竞争关系。无论是亲吻还是拥抱，只要卡特琳娜有份，娜弗丽就绝对不肯吃亏。
“两位美人，想我了吗？”
“想。”两位美人象心有灵犀的双胞胎姐妹似地同时点头，也异口同声地回答。然后，她们俏目圆睁，开始相互怒视。
对于两位美人这种奇怪的关系我已经习以为常。反正娜弗丽目前还打不赢卡特琳娜，不至于主动施展武力；而卡特琳娜大约考虑到打了小的可能会惹出老的，因而也从来不曾对娜弗丽真正实施暴力。所以，两人之间的冲突暂时还只是停留在口头威胁或是以眼睛对瞪的阶段。既然如此，我自然是懒得加以干涉。要知道，介入女人之间的冲突是一种极不明智的选择。
和以往一样，身穿洁白套穿和浅蓝裙子的安丽丝和安洁儿正端庄典雅地坐在凉亭的椅子上，面带微笑看着我。纯白的恬静和浅蓝的淡雅相映成趣，而且衣着和主人文雅的气质极为相配。她们俩那种饱含情意的温柔目光几乎将我融化，我感觉到，不久前蓦然出现的暴戾和杀戮在微风中开始逐渐消散。
花园中的女性中，只有佳蜜儿对我的出现毫无反应。已经有九个月大的佳蜜儿全神贯注地玩着自己的游戏——她正在跌跌撞撞地追逐着花园里一只可怜的蝴蝶。之所以说那只蝴蝶可怜，是因为它那弱不禁风的身躯上竟然被人施展了沉重术。能够将沉重术施展在蝴蝶的身上，同时还能不伤害蝴蝶的身体，这样的魔法对魔控力的精细要求是非常高的。令我惊讶的是，施法者并非是过于溺爱女儿精灵圣女，而是佳蜜儿的天才哥哥。要知道，亚瑟才刚刚三岁呢。
不过，佳蜜儿想要获得成功也并不是一件容易的事。每当她快要抓住蝴蝶时，施加在蝴蝶身上的沉重术就会消失不见。当然，在蝴蝶想要逃跑的时候，它又会感觉身体变得非常笨重。
快快乐乐跑来跑去的佳蜜儿最终还是摔了一跤，因而不得不结束了这个游戏。我的小天使用胖乎乎的小手臂撑起身子，瘪着嘴东张西望，准备用眼泪博取一些安慰和同情。当佳蜜儿望向母亲的时候，安洁儿和安丽丝故意将视线转移到别的地方。小家伙并不气馁，于是转移视线寻找新的目标。
当佳蜜儿的视线遇到我的时候，圆溜溜的大眼睛定格在我的身上。这时候，佳蜜儿似乎忘记了原先的目的，高兴地从地上爬起来，她张着胖乎乎的双臂蹒跚着向我冲了过来。
“抱，大大抱……”
怀里的位置已经满了，看来又只能让佳蜜儿坐在我的头上了。站着让她坐在脖子上倒也无所谓，假如佳蜜儿一定要我趴在地上那可就麻烦了。娜弗丽这个心智尚未发育成熟的小丫头也在场，如果她象上次那样偷袭怎么办？我已经使龙骑士的名声受过一次污辱了，还要让龙骑士那种崇高的声誉继续遭受玷污吗？
正在左右为难之际，佳蜜儿又奶声奶气地叫起来。“抱，大大抱。”
还好卡特琳娜和娜弗丽的格调并不是太低，她们总算不好意思和佳蜜儿争风吃醋。体贴我心意的可人儿几乎是同时从我的怀中离开了。
我大笑一声，将佳蜜儿抱起来往空中抛去。这是我们俩的传统游戏了，所以佳蜜儿早有心理准备。被我抛到空中的时候，她兴奋地咯咯直笑。狠狠地亲了佳蜜儿粉嫩的脸旦一口，说实话，我真喜欢那种略带奶香气的味道。
“宝宝，不是大大，是爸爸。”
佳蜜儿非常肯定地望着我。
“大大！”
我拖长了语调慢慢说道：“爸……爸……”
佳蜜儿有些迷惑。她求助地往安洁儿那边看了一眼，然后回过头仔细地盯着我，认真地拖长了语调学习。“大……大……”
苦笑。算了，佳蜜儿才九个月大能够说话已经不错了，我也不能太过苛求。
抱着佳蜜儿朝着凉亭走去。两位仍旧在相互较劲的小美人和一个小跟屁虫也跟着走了进来。
舒舒服服地找了一个石椅坐下。
“摄政王太后很轻闲啊，今天怎么没有处理政事？”
安丽丝嗔怪地瞟了我一眼，将亚瑟抱在腿上。“什么王太后啊，听起来好象人家有多老似的。”
“倒是你今天怎么有空闲过来看我们了？兰仆告诉我布雷西亚的战事并不顺利。还说如果再那样下去，十天后敌人就会打到鸠格市了。”
“我还是将皇家直属卫队派过去支援你吧。长老院不愿意现在就参战，但是皇家直属卫队属于亚瑟私人所有，长老院也不能干涉。皇家直属卫队人数虽然只有三千，可是卫队里全都是以一挡百的精锐战士，应该可以对你有所帮助的。”
安丽丝柔和的声音象天鹅绒似的包围着我，令我有一种温暖和舒适的感觉。
“不必了。”我笑着摇摇头。“我已经有对策了。”
虽然不想在这种温馨的气氛下谈论公事，但是这件事确实有些紧急，所以我不得不认真地向卡特琳娜提出问题：“甜心，黑暗神明到底是怎么回事？你算不是黑暗神明？”
“黑暗神明都魔族长老。但是魔族长老未必就是黑暗神明。我就不是。”
在我迷惑的目光下，卡特琳娜继续解释。
“远古时代人类的信仰与现在不同。有些人信奉神，有些人信奉魔，还有些人信奉……”
“信仰龙，还有人信仰龙！”娜弗丽在一旁快乐地跳着。“在这个世界还没有神和魔的时候，所有的人都信仰我的父亲。”
“去去去，小孩子家家一边玩去。我不想知道那些比化石还要古老的典故，我只想知道黑暗神明到底是怎么回事。”
“哪有这样说人家的。”娜弗丽委屈地撅起小嘴，不过还好，她并没有哭，而且还安静了下来。
卡特琳娜得意地瞪视娜弗丽一眼，继续解说。
“后来对神的信仰慢慢占了上风，我的爷爷，也就是魔族第一长老发现：人类信仰某位神并不一定是喜欢他。战争之神、瘟疫之神、复仇女神、冥神带给人类的往往是恐惧和痛苦，但是人类照样信仰他们。人类之所以对魔的信仰减弱，原因却是在于魔并没有一个固定的形象或是规律，信仰者总是无所适从。”
“所以爷爷通过人间的代言人宣布，魔族的八大长老是黑暗神明。黑暗神明是最为神秘的神，总是变幻莫测。黑暗神明拥有强大的能力，其信仰者可以通过契约换取黑暗神明魔力的帮助。”
“契约是怎么回事？”
“人类向魔族长老奉献生命、信仰或是灵魂什么的，然后魔族长老向契约缔结者提供魔力。当时爷爷只公布了八位长老的名字，后来，那八个名字就逐渐成了某种称号。”
我有些疑惑。“黑暗神明要那些东西干什么？”
“一般来说都是做实验或是增强魔力什么的。”
“那你或者你爷爷能够�