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所有的人都认为蒂丝太淘气了，比男孩子都淘气。
亚斯伯爵总是称呼蒂丝为“淘气鬼”。有时候是带着那种溺爱的、慢吞吞的温柔语调。有时候，亚斯伯爵会装出生气的样子用大吼的方式喊出“淘气鬼”这个词。不过所有人都知道亚斯伯爵对蒂丝是不会真正生气的，蒂丝知道得更清楚。亚斯伯爵很少大吼，然而他生气得以至于大吼大叫的时候，如果被责骂的对象是乌尔里或是亚瑟，他们总是恭顺而且有些内疚地承受那种狂风暴雨。蒂丝却不同，当父亲对她大吼“淘气鬼”并且开始准备责骂时，蒂丝总是对着父亲做个鬼脸，然后以跌断脖子的速度逃掉。
亚瑟总是觉得妹妹不象个女孩子，而且总是显得太小了。亚瑟甚至偷偷向泰坦之神祈祷，让蒂丝快些长大。可是现在蒂丝的表情看起来成熟了，亚瑟却后悔得恨不得咬断自己的舌头：蒂丝现在似乎与小姨戴娜的年纪差不多——甚至还要大。
这一次，为蒂丝打扮的侍女们所花的时间比正常时间更短。有时候，新娘会对自己的形象表达不满，因而反复要求侍女进行调整。可是在整个过程中，蒂丝却没有发表过任何意见。
打扮完毕后，蒂丝转过身准备进入新娘的休息室。这时，她看见了亚瑟。
似乎没有预料到新娘化妆室里居然会出现男性，蒂丝呆了一呆。这时，她的表情仍旧象过去一个月一样平静，但是长时间地凝视着亚瑟，却泄露了她内心情绪的波动。
蒂丝的嘴唇微微动了动，可是并没有说话。
这时，侍女们知趣地纷纷离开了。
亚瑟发现了这巨大而且令人惊喜的变化，他欣喜地迎上去捉起蒂丝的手。
“妹妹……”
好长时间，亚瑟都只是低头凝视着她。亚瑟突然觉得胸口有些发紧：他是个傻瓜！如果以前不知道，那么现在他知道了。
亚瑟再度开口时，声音急促而且暗哑。
“对不起。我们都不知道事情会变成这样。我们大家都爱你，你知道的，父亲比任何人都爱你……他并不知道你已经有心仪的对象了……”
蒂丝的脉膊开始加速。
亚瑟猜不出蒂丝的情绪变化是因为听到亚瑟说大家都爱她，还是因为亚瑟无意间提及了一直被禁忌的话题——蒂丝心仪的对象。
蒂丝深深吸了口气，突然用力地将亚瑟抱住。亚瑟微微瑟缩了一下，他有些内疚。当初得知罗德曼家将出现一名国公夫人的时候，他居然为之雀跃。历史上，塞维尔公爵通常总是迎娶其他公国的郡主。一千多年来，塞维尔历任公爵迎娶本国贵族小姐仅仅只有三例。
突然间，亚瑟以为蒂丝哭了，可是她并没有。亚瑟很担心。他和蒂丝是双胞胎兄妹，他们之间有着一种常人无法理解的潜意识感应。刚才，亚瑟确实感应到蒂丝的心情，那是一种悲痛得想要哭的感觉。
“今天你是新娘，千万不要哭，那样不吉利……”亚瑟的语音好象飞驰的马车撞上了城墙一下，突然间生硬地止住了。“算了！你想哭就哭吧。”
蒂丝将自己的脸紧紧地贴在亚瑟散发着温暖的胸膛，将自己的下唇紧紧地咬住。
亚瑟叹口气，将拥抱的力度稍稍加大了一点。他知道蒂丝只是强行忍住了哭泣的欲望。事实上，亚瑟现在也想哭。
亚瑟以为蒂丝不会再开口说话，然而事实并非如此。
“我也爱你们，爱你们每一个人。可是这段时间，父亲为什么没来看我？”
蒂丝的语气好象是在抱怨，然而这种抱怨却令亚瑟欣喜不已。无论怎么说，充满生气的抱怨总比令人窒息的平静要好得多。
“你今天看起来比前些时间好很多。”
“昨天斌先生开导过我。他告诉我了一个解决问题的好办法。”
亚瑟没有继续就这个话题说下去，而是回答蒂丝刚才提出的问题。
“因为这段时间里，塞维尔出大事了。你知道的，父亲是塞维尔护国大将军，前一段时间他回国去处理那件事了。”
“什么事？”
事情很简单，可是亚瑟很犹豫是否应该对蒂丝说实话。
……
“是这样的，护国战士被某个人击败了。现在我国的护国战士成了某个人的奴仆。”
蒂丝的脸上显出一抹讶然。“这根本不可能！”
身为塞维尔人，亚瑟最初听到这个消息时反应比蒂丝还要激烈，因而并没有因为蒂丝的质疑而生气。
亚瑟愁眉苦脸地说道：“我没骗你。那个消息确实是真的。不过那个人后来允许泰坦战士仍旧担任我国的护国战士。”
蒂丝突然感觉到了点什么，她的语气有些急促。“那个人是谁？”
亚瑟以沉默相对。不过蒂丝从他为难的表情中，猜出了亚瑟所知道的答案。为此，蒂丝更加难过了。那天，他的未婚妻提出要帮助她，可是他却拒绝了。现在蒂丝知道他自己也有着令人难以想象的惊人实力，于是更加伤心了。
为什么国家利益一定要高于个人利益呢？
沉默了半天之后，蒂丝转移了话题。
“父亲和哥哥呢？他们为什么没来？”
“我以为你知道的，今天在婚礼前，他们都不适宜见你。”
“哦，是的，我想起来了。”蒂丝若有所思。“那么今天我和他们就没办法好好分别了。”
“谈什么分别啊。”亚瑟强笑道。“你是嫁给本国的公爵，又不是嫁到很远的地方。我们随时都可以去看你的。”
蒂丝看了亚瑟一眼。让亚瑟不满的，那个眼神表达出他什么都不懂的意思。
蒂丝开始逐渐恢复正常是件好事。可是要命的是，亚瑟觉得自己的头又开始疼起来。
当亚瑟正准备说些什么时，他突然被一种粗暴的力量强行扯得一个趔趄。亚瑟又惊又怒，回过神时却发现，突然出现的他和蒂丝之间的，居然是罗斯公爵。
这个全身被包裹在名贵铠甲里的公爵，原本正怒气冲冲地盯着他。可是罗斯公爵认出了他的身份，因而有些不好意思。
罗斯公爵以他惯有的大嗓门嚷嚷着表示道歉。“不好意思，原来是我的小舅子。我弄错了。”
亚瑟原本有些鄙视罗斯公爵。因为罗斯公爵听到护国战士成为那个人的奴仆后，听到自己佣兵协会会长的位置被夺走的消息，居然在大发了一通雷霆后，把自己关在房子里，不允许任何人进去。罗斯公爵这种任性的行为一直持续了将近一个月。在这段时间里，谁也没办法见到他，更谈不上向他报告国家大事。
可是现大，亚瑟对罗斯公爵多少产生了敬佩的感觉。他穿着这么沉重的全身铠甲，动作却这么的利落——甚至在行动时根本没发出任何声音。
尽管佩服罗斯公爵身为武者的实力，不过亚瑟仍旧无法对他产生太大的好感。亚瑟只是淡淡地鞠了个躬，就不再说话了。
面具的后面，仿佛有一丝笑意，不过亚瑟并不敢确定。
“亚瑟，出去吧。我有事想要与蒂丝说一下。”
“可是，这与规矩不符。”
“什么不符！”罗斯公爵的大嗓门开始折磨亚瑟的耳膜。“你不应该出现在新娘化妆室，可是现在呢？！”
“出去吧。”罗斯公爵的语气中隐隐着笑意，而他的话中，有一股诱惑的味道，就象是给小舅子发红包以便甩开这个麻烦似的。“如果你现在出去，我可以给你们罗德曼家加封一块男爵采邑。”
作为一个贵族，亚瑟不知道应该如何拒绝一个上位者的要求。他只得困惑地离开了。
待亚瑟离开后，全身铠甲转了个方向面对蒂丝。从铠甲的里面发出烦恼的唠叨声。
“穿这个铠甲可真不方便……”
话的后半句突然截止。
“天啊，你可真美。虽然你的脸上根本就没有任何表情。可是毫无疑问，你的脸形，胸部的曲线，腰肢的玲珑……”
这句话仍然没有说完。罗斯公爵似乎有些尴尬，他自我解嘲似地解释。
“等会儿你即将成为我的妻子，所以我太高兴了。”
罗斯公爵的眼睛令蒂丝产生一种奇妙的感觉，看着那双眼睛，蒂丝似乎有些迷惑。可是很快，蒂丝又将自己的情绪隐藏在冰冷的表情之下。
罗斯公爵觉得腰部以下涌起一股无可救药的渴欲。他好半天才移开目光，为了掩饰，他胡乱小声地咕哝了一句什么。
罗斯公爵的眼睛令蒂丝想起梦中经常出现的一个人。对那个人，蒂丝讨厌他，恨他，所以，她突然涌起一种无法遏制的怒气。蒂丝转身从桌子上拿起一个装着清水的杯子，向罗斯公爵泼去。
受害者原本可以躲开这种程度的袭击，可是问题在于受袭时，他正色迷迷地欣赏着蒂丝的胸部以及臀部的曲线，所以没有躲开。尽管大部分清水都被铠甲挡住，但是仍旧有少许清水顺着眼孔、呼吸的细缝以及铠甲的接缝流了进去。
罗斯公爵大跨步走上前去抓住蒂丝的胳膊，又惊又怒地质问：“你为什么要这么做？”
面对对方的质问，蒂丝突然感觉自己错了。可是她想不出自己错在什么地方，而且也绝对不会承认。蒂丝觉得被对方触碰的肌肤有些发麻发酥，她一阵羞恼，恨不得狠狠地踢他一脚，要不然，剜下他色迷迷的眼珠子也行。
蒂丝咬牙切齿地说道：“我觉得，你需要冷水冷静一下。”
铠甲里面的人觉得保持贵族的礼仪真是件麻烦的事。他真想抓住蒂丝金黄色的秀发或者是拎住她的衣领，将她拉到化妆室的里间，按倒在床上。然后，狠狠地吻她，抚平她的怒气。
“是这样吗？那么你呢？”他开始东张西望。他的目光突然定在了桌子附近的一个盆子。那个盆子里，装着为新娘化妆用的清水。
“不，你不能！”蒂丝发现他的目的后，急急地喊了出来。
“我不能吗？”他端起水盆，然后一步一步地朝她逼近。
“你，你不能，你是一个君子。”
“我不确定……”他突然变得有些好奇。“你真的认为塞维尔公爵是一个君子？”
“是的，我确信！”
看起来公爵对这个答案并不满意。“你就不必多费唇舌了。”
为了加强效果，公爵故意发出狞笑的声音，朝着蒂丝越走越近。
恍惚间，蒂丝突然觉得自己正在与另一个人打情骂俏。她用力摇摇头，以便使自己更清醒。
蒂丝为这种想法感到一丝羞愧。她不再惊慌，而是平静地准备承受任何发生在她身上的事。
这样的表情虽然只是装出来的，却极大的打击了罗斯公爵热情。
罗斯公爵很无趣地停止了恐吓。他轻轻放下水盆，叹了口气。
“听说这段时间你的精神状态一直很不好，我有些担心。可是现在我发现，原来是传闻夸大了。”
“我本想告诉你……算了，还是暂时不说更好。如果在婚礼上你表现出幸福的模样，也许会造成大麻烦。”
幸福？蒂丝鄙夷而嘲弄地看着公爵。正是这个人毁了她的幸福，居然还能在这儿大言不惭。
公爵看出了蒂丝的想法，他有些无奈地打开房门，准备离开。
“婚礼之后，你会明白一切的。”
第七部 第四十章
第四十章
虽然从来没成为任何人的妻子，不过这已经是蒂丝第二次以新娘的身份踏入教堂了。
象上次的婚礼一样，蒂丝好不容易才克制住大声尖叫的冲动。蒂丝不明白这样的痛苦经历为什么必须承受两次。自从昨天斌为她解决了最大的困惑后，蒂丝开始不停地回忆往事。父亲毫无理由的溺爱，大哥乌尔里或明或暗总是站在她一边，亚瑟每次被捉弄后那种无奈却无法生气的苦笑……
如果时间能够倒流，蒂丝会更用心地体验亲人们的那种关怀。她甚至决定放弃一项极大的娱乐——不再捉弄亚瑟。
蒂丝全身僵硬地与塞维尔公爵朝着婚礼的主持人走去。她此刻唯一的愿望便是这场糟糕的婚礼快些完毕，那样，她的苦难便可以早些结束。
公爵感受到蒂丝的僵硬以及隐藏在平静表情之下的怒气，不过他一点都不担心。想到婚礼结束后将会发生的事，公爵就乐不可支。如果不是现在的场合不合适，他或许已经快乐地哼起曲子了。现在的他有一种成功完成一个恶做剧，只想找个没人的地方偷偷大笑一场的恶劣欲望。
走在柔软无比的红地毯上，公爵忍不住朝着来宾扫视了一眼。至少到目前为此，一切都很完美。
上次，参加婚礼的来宾几乎全都是塞维尔人，只有少数几名克里根公国爵位较低的贵族。而且，几乎没有女性宾客。
可是这次却大不一样。来宾中，除了同为公爵的克里根公爵外，还有好几名自由城邦领主亲自前来恭贺。一般来说，自由城邦领主的爵位虽然最高只是伯爵，可是在世人眼中，自由城邦领主的地位要比普通伯爵稍高。由于有一个月的时间可以进行充分的准备，所以有很多看好塞维尔公国的国主纷纷派遣外交大臣或是特使前往表示祝贺。而且，这些人基本都是偕同夫人前往。
婚礼的主持人仍旧是塞维尔国师。对于能够为同一对新人举行两次婚礼，国师也不禁有些好笑。
向爱神祈祷之前，国师忍不住先向命运之神许下希望：但愿这一次婚礼能够顺利举行。他并不想为眼前这对新人举行第三次婚礼。
“罗斯。塞维尔公爵殿下，您愿意娶您身边的这位女子，蒂丝。罗德曼小姐为妻，一辈子相亲相爱，互相体谅，彼此尊重吗？”
公爵的声音不紧不慢地响起。“我愿意。”
有幸参加过上一次婚礼的贵宾清楚地记得，塞维尔公爵这次的回答，无论是腔调还是语气，都与上次一模一样。
“那么，蒂丝。罗德曼小姐，您愿意嫁给您身边的这位男子，罗斯。塞维尔公爵，成为他的妻子吗？”
当婚礼主持人问过这个问题后，教堂里安静得可怕。五百多人的教堂里，连呼吸声也听不见。显然，所有的人都对新娘的回答极感兴趣，他们全都屏息注视着美丽的新娘，想知道这次的回答将是什么。
在众人的翘首以待中，蒂丝的回答比鬼魂的叹息声大不了多少。
“我愿意。”
这种千篇一律的公式化的回答，却引发了贵宾席上一些贵妇夸张的叹息声。尽管这些贵妇并没有参加上一次的婚礼，不过她们全都听说过上次婚礼中发生的事情——而且，传到她们的耳中时，事实往往被夸大的好几倍。她们对战争、政治、商业等许多话题并不感兴趣。而浪漫的爱情故事，却总是很容易引发贵妇们的激情。
面具眼孔上露出的双眼，精光闪烁不定。公爵听到这个答案后，心情同样并不平静。看起来，此刻公爵既有些欣慰，又有些失落。
最高兴的显然是婚礼主持人。虽然魔导士的精神力比普通人要强得多，但是他已经有八十多岁了，因而更希望这场婚礼得到一个平淡的结局。
主持人赶紧进行下一个步骤。
“在座各位，有谁反对这场婚礼吗？”
说完这句话后，主持人开始想象接下来的情景。夫妻交换戒指，夫妻接吻，然后礼成。只要礼成就一切都好办了，哪怕新婚夫妇当场就打起架来，那也不关他任何事了。
可惜的是，魔导士自认为并不奢侈的简单愿望居然也无法达成。
现在已经成为塞维尔公爵护卫首领的海若。史麦尔，在婚礼过程中站在离公爵、蒂丝以及婚礼主持人最近的地方。
谁都未曾想到，被女士们公认极具骑士风度、深受同僚好评，并且深受塞维尔公爵信任的海若。史麦尔子爵少将，居然会在这个时候突然发难。
在场的人当中只有几个人看清了海若的动作。大多数人都只看到了结果：海若已经将他爱若性命的魔法剑抵住了公爵的后心。
沉默中，一名贵妇突然尖叫一声，继而心安理得地昏倒过去。有了带头的榜样，其余的贵妇也纷纷仿效起来。连锁反应结果是，教堂里惊叫连连，声浪几乎能够将教堂顶盖掀翻。如果说与第一个贵妇的反应有什么差别的话，后面的惊叫声中，多少掺杂着一些惊喜之意。
海若沉声道：“我反对！”
虽然要害处受制，可是塞维尔公爵那种内敛的威力仍然锐气逼人。
公爵就那样随随便便地站着，就好象生命根本没有受到任何威胁一样。令众人无法理解的是，公爵的语气饶有兴趣。
“你反对？！理由呢？”
“更准确地说，其实是我的剑反对！”海若突然提声对来宾们大喝：“先生们，一名贵族，一名骑士，他的剑是用来干什么的？”
海若一字一句缓缓说道：“我们的剑，难道不是用来维护正义，用来保护妇孺使之免受不公和伤害的？！”
海若的话音缓缓袭向在场的众多男士。一些脸皮较薄却又尚存自尊的贵族，听出海若的言外之意，因而不免脸红。
被海若用剑指着的塞维尔公爵却不为所动，似乎海若暗中谴责的对象与他根本没有任何关系——至少，从眼神中看不出他的情绪有任何激烈波动的迹象。
“你到底想怎么样？利用我对你的信任，用剑来胁迫我放弃自己心仪的对象。”
虽然公爵的语调中并不包含明显的指责意味，不过海若仍旧稍稍有些动摇。公爵在前一段时间，任命凯尔为毒尾蝎战士的首领，命令给凯尔对他们进行特训，然后将守卫公爵的任务完全交给了海若。事实上，如果护卫工作仍旧由毒尾蝎战士负责，海若根本就没成功的可能。
“对不起，”海若低声道歉，语调中饱含着痛苦。“我辜负了您的信任。”
“真的很对不起。可是无论如何，我不能背叛自己的宝剑。不过我必须申明一点，我的行为与其他任何人都无关。这是一种私人的行为。”
迟疑了一会儿，海若开始说出他的要求。“我请求您，不，我恳求您，不要强迫一个不爱您的女士与您结婚。”
接着，海若抛出一块钢板。“不要因为身穿铠甲就忽视我的威胁。我偷偷收集过您所穿铠甲的资料。这块钢板的硬度和厚度与您的铠甲一样。”
坐在最前列的贵宾中，有好几位都拥有相当高明的格斗技巧。在钢板在正中，赫然有一道明显的伤痕。凭借高明的眼力，这几位贵宾清楚地知道这样的伤痕代表着什么含义。这几位相互熟悉的贵宾不由面面相觑。
公爵瞟了眼钢板，忍不住点点头。
“这应该是刺客不得不正面对上全面铠甲的骑士时所使用的技巧。向凯尔学的？嗯，效果不错。”
“很好，你很好。”
公爵轻松的态度大大地激怒了海若。
“想必您听说过我的这柄宝剑。当这柄魔法宝剑刺穿您的铠甲后�